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I. AL-ÁNDALUS
1. Una conquista rápida y fácil (711-714)
En el año 711, un pequeño ejército musulmán dirigido por Tariq, llegó a la Península
como aliado de una de las fracciones visigodas que luchaban por el control del reino
tras la muerte del rey visigodo Wi�za. En la batalla de Guadalete (711) fue derrotado
don Rodrigo, un noble visigodo al que sus par�darios habían proclamado rey. En los
tres años siguientes los musulmanes acabaron dominando la Península, excepto la
cornisa cantábrica.
La rápida expansión se debió a varias causas:
• Musulmanes.
- En lo más alto estaban los árabes que por proceder a la �erra del Profeta
ocupaban altos cargos de la administración y el ejército.
- Los bereberes, el grupo más numeroso, tenían una posición inferior. Se les
dejó para asentarse las �erras áridas y montañosas donde prac�caban el
pastoreo. Estas diferencias generarían importantes problemas de luchas
sociales.
- Población hispanogoda acabó convir�éndose al Islam y recibieron el nombre
de muladíes. Nobles visigodos que se convir�eron al Islam para mantener sus
propiedades y privilegios.
• No musulmanes o Dimníes. El respeto de los musulmanes por las otras
“religiones de Libro” monoteístas les llevó a prac�car cierta tolerancia religiosa
y permi�eron la existencia de minorías religiosas de cris�anos y judíos.
- Mozárabes: Comunidades cris�anas que mantenían sus Iglesias. Eran muy
numerosos, pero se fueron reduciendo por conversiones al Islam o por la
emigración a los reinos cris�anos.
- Judíos. Muy ac�vos económicamente, vivían en barrios separados, las
juderías. Algunos alcanzaron relevancia polí�ca o social y despuntaron en
ac�vidades comerciales, el préstamo y en algunas profesiones como médicos,
orfebres…
• Esclavos africanos y eslavos, de origen europeo y muy apreciados, una vez
conver�dos al Islam llegarán a ocupar puestos importantes dentro de los
ejércitos de Al-Ándalus.
4. La economía
En Al-Ándalus se desarrolló una economía urbana y de mercado. A diferencia del resto
de Europa donde predominaba una economía cerrada, ruralizada y con un escaso
comercio.
En la agricultura, los grandes la�fundios de origen romano o visigodo siguieron
subsis�endo y se dedicaron fundamentalmente a la producción de cereales, el olivo y
la vid, que experimenta un gran desarrollo a pesar de la prohibición islámica de
consumir vino. Desarrollaron una agricultura irrigada a par�r de la creación de una red
de acequias y la introducción de la noria. Destacan los árboles frutales, el arroz, el
algodón, la caña de azúcar y algunas especies. También destacó la cría de gusanos de
seda.
En las ciudades surgió un importante artesanado. Se desarrolló la artesanía tex�l para
el consumo interno y sobre todo productos de talleres de orfebrería, el trabajo del
cuero, papel, pergamino, armas…
El comercio exterior se realizaba por rutas marí�mas mediterráneas. Los puertos del
sur, Almería, Algeciras y Cádiz se convir�eron en una zona de contacto entre el mundo
islámico, África y la Europa cris�ana.
Una parte del auge de la economía fue gracias al control de las rutas del oro de Sudán.
Los califas centralizaron la emisión de moneda en las cecas: el dinar de oro y el dírhem
de plata.