1-La salud

(del latín salus, -utis)es un estado de bienestar que puede ser visto a nivel subjetivo (un
ser humano asume como aceptable el estado general en el que se encuentra) o a nivel
objetivo (se constata la ausencia de enfermedades o de factores dañinos en el sujeto en
cuestión). El término salud se contrapone al de enfermedad, y es objeto de especial
atención por parte de la medicina y de las ciencias de la salud.

La salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la

ausencia de afecciones o enfermedades»

Por Salud Pública

se entiende el cuidado y la promoción de la salud aplicados a toda la población o a un
grupo preciso de la población. Aún cuando la salud pública no implica directamente la oferta
de atención médica a las personas, la AMM afirma el papel de los médicos cuando se trata
de salud pública.

la salud pública es la ciencia y el arte de prevenir las enfermedades, prolongar la vida y

fomentar la salud y la eficiencia física mediante esfuerzos organizados de la comunidad
para sanear el medio ambiente, controlar las infecciones de la comunidad y educar al
individuo en cuanto a los principios de la higiene personal; organizar servicios médicos y de
enfermería para el diagnóstico precoz y el tratamiento preventivo de las enfermedades, así
como desarrollar la maquinaria social que le asegure a cada individuo de la comunidad un
nivel de vida adecuado para el mantenimiento de la salud".

Trasmisión de enfermedades

La transmisión, en las ciencias de la salud, es el mecanismo por el que una enfermedad

transmisible pasa de un hospedero a otro (independientemente de que este segundo
estuviera o no previamente afectado).
La transmisión por contacto directo requiere de contacto físico entre una persona infectada
y una persona susceptible o no infectada. La transmisión por contacto indirecto ocurre de un
depósito a superficies y objetos contaminados o portadores tales como mosquitos, moscas,
arados, pulgas, garrapatas, roedores o perros.

Aquí hay algunas descripciones de algunas de las más comunes y conocidas:

-Clamidia.
-Gonorrea.
-Herpes genital.
-VIH/SIDA.
-Virus del papiloma humano (HPV por sus siglas en inglés)
-Sífilis.
-Vaginosis bacteriana.
-Tricomoniasis.

2. Conceptos generales
Definiciones.
Las enfermedades infecciosas se producen por invasión y multiplicación del microorganismo
patógeno (virus, bacteria, parásito, hongo) en el huésped, sin que necesariamente se
produzca antes una transmisión. Las enfermedades infecciosas que pueden transmitirse de
los animales a las personas se llaman zoonosis.

La enfermedad transmisible está causada por un agente infeccioso o sus productos tóxicos,
que se produce por su transmisión desde una fuente de infección o un reservorio a un
huésped susceptible. El agente se transmite entre las personas por contacto directo o
indirecto o por intercambio de fluido contaminado por el agente infeccioso.

Caso primario. es la persona que introduce la enfermedad en el grupo de estudio

epidemiológico, muy difícil de conocer en nuevas enfermedades (como la Covid-19).
Caso índice: es el primer caso que causa la sospecha de la investigación. ( por ejemplo, en
COVID-19 fueron los trabajadores de un mercado de Wuhan.
Las Fases de la enfermedad transmisible

Principalmente son 3:
Periodo de incubación (PI). Es el intervalo de tiempo entre la exposición al agente y la
aparición del primer síntoma o signo de una enfermedad. Depende de muchas variables y
cada enfermedad tiene su PI característico.

Periodo prodrómico. Es aquél caracterizado por la aparición de signos y síntomas generales

e inespecíficos.

Periodo clínico. Ya están instaurados los signos y síntomas más específicos de la

enfermedad y se puede realizar el diagnóstico de la misma por pruebas de laboratorio.

También se definen:

Periodo de latencia. Es el Intervalo de tiempo entre la infección y la posibilidad de diseminar

el microorganismo a una segunda persona, o lo que es lo mismo, el inicio de la
transmisibilidad.
Período de transmisibilidad: el individuo puede transmitir la enfermedad.

3. La Cadena Epidemiológica
¿Qué es?

Clásicamente se ha definido como una serie de eslabones que intervienen en la transmisión

del agente infeccioso desde un reservorio o una fuente de infección a un huésped
susceptible (que puede ser animal o persona).

Los principales eslabones son:

Agente causal
Fuente de infección
Mecanismo de transmisión
Huésped susceptible
Medio ambiente
Es fundamental conocer la cadena: nos permitirá controlar la enfermedad actuando sobre
uno de los eslabones, así como poder realizar estimaciones de su transmisibilidad.
Conozcamos cada eslabón:

Agente causal

Con características propias de: contagiosidad, infecciosidad, patogenicidad, virulencia.

Puede ser: virus, bacteria, hongo…
Fuente de infección

Se habla de reservorio natural y fuente de infección, definiéndolos como:

Reservorio natural: es el lugar donde vive habitualmente el agente.

Fuente de infección: es el lugar desde donde se transmite el agente al huésped susceptible;
a veces coincide con el reservorio (por ejemplo, en el sarampión). Las personas enfermas
son la fuente de infección más importante, mucho más si no tienen síntomas porque no se
establecen medidas de prevención ni control.
Mecanismo de transmisión

Comprende los medios que facilitan el contacto entre el agente causal y el individuo
susceptible.
Según la enfermedad, puede haber solo un mecanismo o estar involucrados varios.
También es dependiente de muchos factores.
Puede ser directo o indirecto:
Directo: no hay interferencias ni intermediarios en el contacto entre el agente infeccioso y el
huésped. Ejemplo: mordedura o arañazo de animal infectado, contacto directo como es la
transmisión transplacentaria, sexual… mediante las manos o por la vía aérea a través de
gotas grandes (> 5 micras) también llamadas gotas de Pflügge y gotas pequeñas (< 5
micras) también llamadas núcleos goticulares de Wells. En este caso, el tamaño sí importa,
ya que las más grandes recorren poca distancia en el aire.
Indirecto: en este caso el agente infeccioso necesita un vehículo que lo transporta desde la
fuente de infección hasta la persona susceptible. El vehículo puede ser animado (por
ejemplo, insectos) o inanimado (por ejemplo el agua, los fómites…).
Huésped susceptible

Es el individuo sobre el que actúa el agente causal y donde se lleva a cabo el desarrollo de
la enfermedad.
La vulnerabilidad o susceptibilidad es multicomponente, es decir, factores que influyen en el
resultado del contacto entre el agente causal y el individuo.
Estos factores pueden ser: edad, estado inmunitario y capacidad de respuesta, base
genética, enfermedades ya existentes…
A nivel de población, la llamada Inmunidad de grupo o de rebaño: es la resistencia de este
grupo a la invasión y diseminación de un agente infeccioso debido a que existe una alta
proporción de personas inmunes en esa población. Desafortunadamente en la situación
actual de pandemia por COVID-19 algunos países quisieron utilizar esta estrategia,
permitiendo que ocurriera un contagio masivo en las personas, sin tomar medidas de
precaución y control de la infección, lo cual supuso una equivocación, con el consiguiente
coste en vidas.

Medio ambiente

Influye sobre todos los eslabones de la cadena, a través de variables físicas (temperatura,
humedad…), variables biológicas (aglomeraciones…) y variables socioeconómicas
(determinantes de la salud como el tipo de trabajo, el acceso al sistema sanitario, los
hábitos de conducta…).

Recuerda: la cadena epidemiológica está presente en las enfermedades transmisibles, por

eso si queremos detener la transmisión podemos actuar en un eslabón para lograrlo.
. La Cadena Epidemiológica
3.1. El número básico de reproducción R0
¿Qué significan estas palabras tan técnicas aplicadas en las enfermedades transmisibles?

Es muy fácil: con él se estima la velocidad con la que una enfermedad se puede propagar
en una población; es la cifra media de infecciones que se producen directamente por un
caso infeccioso durante su periodo de transmisibilidad, cuando entra en una población
susceptible.

¿Cómo lo interpretamos? Depende de si su valor es igual, mayor o menor que 1.

R0 > 1: es el nivel epidémico.

R0 = 1: es el nivel endémico, es decir cada caso con infección genera otro caso.
R0 < 1: la enfermedad tiende a desaparecer. Hay control de la misma.

factores que favorecen la transmición de enfermedades

Según destaca la última edición del Robbins. Patología Humana (10ª edición), cada día se
descubre un número sorprendente de agentes infecciosos nuevos. Esta peligrosa amenaza
para la salud mundial se explica por diversos motivos:

Algunos patógenos se descubrieron por la mejora de las técnicas de detección, aunque

posiblemente conviven con las personas desde hace siglos. Por ejemplo, Helicobacter
pylori, que produce gastritis y enfermedad ulcerosa péptica, fue descrito en la década de
los ochenta. Más recientemente, se descubrió una nueva causa de lepra, Mycobacterium
lepromatosis, que se identificó mediante la secuenciación del ADN bacteriano a partir de
material de biopsias de pacientes fallecidos por lepra, y es un familiar cercano de la ya
conocida Mycobacterium leprae .
Los animales son fuente de patógenos nuevos que infectan a las personas. Dos coronavirus
que producen infecciones graves de la vía respiratoria en humanos, el coronavirus del
síndrome respiratorio de Oriente Medio y el que provoca el síndrome respiratorio agudo
grave (SRAG), posiblemente pasaron a las personas a partir de los animales y fueron
detectados por vez primera en 2003 y 2012, respectivamente. Otros ejemplos de patógenos
que han aparecido en humanos tras serles transmitidos a partir de animales incluyen el VIH
y B. burgdorferi .
Los microorganismos pueden adquirir genes que aumentan su virulencia o sobrepasan las
defensas del huésped. En 2011, casi 4.000 pacientes se infectaron en Alemania por una
nueva cepa de Escherichia coli productora de toxina Shiga muy virulenta, que se diseminó
a través de semillas germinadas. La nueva cepa procede de un tipo de E. coli distinto que
adquirió un gen para la toxina Shiga a partir de un bacteriófago.
Otros patógenos cuya frecuencia ha aumentado mucho por la inmunodepresión asociada al
sida o el tratamiento para prevenir el rechazo de los trasplantes o tratar el cáncer son, por
ejemplo, el virus del herpes humano 8, el complejo Mycobacterium avium o P. jiroveci .
El (alarmante) ejemplo del virus del Zika
Se pueden reconocer síndromes clínicos adicionales aunque el patógeno se conozca desde
hace tiempo, posiblemente por la aparición de nuevos factores contribuyentes. Aunque el
virus del Zika fue descubierto en 1947 en Uganda, se publicaron muy pocos casos en
personas durante muchos años, hasta que de forma reciente el virus se ha extendido por
algunos países pasando desde África, Asia y el Pacífico a América y ocasionado nuevos
casos clínicos. El virus se contrae principalmente a través de los mosquitos de tipo Aedes,
pero también por transmisión sexual y posiblemente por las transfusiones de sangre.
Aunque muchos individuos infectados solo sufren síntomas leves inespecíficos o son
asintomáticos, la infección puede asociarse a síndrome de Guillain-Barré, una variante de
debilidad muscular de aparición rápida por las lesiones inmunitarias del sistema nervioso.
La infección por el virus del Zika durante el embarazo se asocia a malformaciones
congénitas, incluida microcefalia. Se diagnosticaron muchos casos congénitos en la
epidemia que comenzó en Brasil en 2015 en comparación con epidemias previas, lo que
generó una emergencia de salud pública a nivel internacional. Se están realizando estudios
para tratar de determinar qué variables contribuyen a los efectos sobre el SNC, como la
genética, las coinfecciones, la inmunidad por infecciones previas o factores ambientales de
otro tipo, todavía por determinar.

Enfermedades infecciosas
Varios factores contribuyen a la aparición de enfermedades infecciosas:

El comportamiento humano afecta a la transmisión y a los datos demográficos de las

infecciones. El sida se reconoció por primera vez en EE. UU. como una enfermedad que
afectaba predominantemente a hombres homosexuales y a toxicómanos, pero en la
actualidad la transmisión heterosexual es más frecuente. En el África subsahariana, el área
del mundo con el máximo número de casos de sida, es predominantemente una
enfermedad heterosexual. La epidemia de virus del Ébola de 2014 se extendió por más
países que brotes previos en parte por el frecuente desplazamiento de las personas a
través de las fronteras de África occidental y también por las prácticas funerarias que
implican contacto con los cadáveres. El SRAG, que se comentó anteriormente, se diseminó
con mucha rapidez a 24 países por los viajes en avión antes de poder frenarlo.
Los cambios en el entorno pueden aumentar en ocasiones la incidencia de las
enfermedades infecciosas. El recrecimiento de los bosques en la parte este de EE. UU. con
interrupción de la ganadería ha permitido un aumento masivo de la población de ciervos y
ratones, que son portadores de las garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme, la
babesiosis y la erliquiosis. El calentamiento global también ha condicionado la diseminación
de las infecciones. Por ejemplo, los mosquitos transmisores del dengue y el virus del Zika,
que solían limitarse a la frontera entre EE. UU. y México, actualmente se encuentran en
más de la mitad de los estados de EE. UU. El virus chikungunya, transmitido por los
mosquitos y que produce fi ebre y dolor articular grave en algunos casos, fue descrito
inicialmente en América en 2013 y recientemente se ha descrito transmisión del dengue y el
virus del Zika en Florida.
Las enfermedades infecciosas que son frecuentes en una región geográfica pueden
introducirse en otra por el aumento de los viajes o el desplazamiento de animales,
invertebrados o aves infectados. Por ejemplo, el virus del Nilo occidental ha sido frecuente
en Europa, Asia y África durante muchos años, pero en EE. UU. se describió por primera
vez en 1999, posiblemente transmitido por un mosquito o un pájaro infectados. Los virus de
la gripe H5 muy patógenos, que han causado algunas muertes en Asia, se han diseminado
por todo el mundo en las dos últimas décadas por la migración natural de los pájaros o por
el transporte de pájaros domésticos.
Los patógenos se adaptan con rapidez a las presiones selectivas ejercidas por el uso tan
extendido de los antibióticos. Se han desarrollado resistencias a los mismo y ahora son
frecuentes en Mycobacterium tuberculosis, Neisseria gonorrhoeae, Klebsiella pneumoniae
y S. aureus. De igual modo, el desarrollo de parásitos resistentes a fármacos ha
aumentado de forma espectacular la morbilidad y la mortalidad asociadas a la infección por
Plasmodium falciparum en Asia, África y Latinoamérica.
Textos: Robbins. Patología Humana (10ª edición).
Detalles de la obra
Edición totalmente revisada poniendo el acento en la patogenia y las características
médicas de la enfermedad aumentando el excelente material gráfico de la edición anterior
para facilitar el aprendizaje de los procesos anatomopatológicos clave.

Nuevo material gráfico que sintetiza los procesos anatomopatológicos clave, las
microfotografías de alta calidad, las fotografías macroscópicas y las imágenes radiológicas
complementan las excelentes ilustraciones.

Los cuadros resumen permiten un acceso rápido a la información fundamental y una

revisión fácil de los conceptos clave.

Se incluye la versión electrónica de la obra en inglés a través de StudentConsult, que

posibilita realizar búsquedas en el texto y las figuras desde diferentes dispositivos, así como
acceder a preguntas de autoevaluación, imágenes adicionales, casos anatomopatológicos
actualizados y

Las enfermedades infecciosas normalmente se transmiten a través de la transferencia

directa de bacterias, virus u otros gérmenes de una persona a otra. Esto puede suceder
cuando una persona con la bacteria o el virus toca o besa a alguien que no está infectado, o
tose o estornuda muy cerca decuadros sobre tratamiento dirigido.