Tema4.

Control de Enfermedades
Transmisibles, salud ambiental y
ambientes específicos
Control de Enfermedades Transmisibles
 Epidemiología de las enfermedades
transmisibles

Es cualquier enfermedad causada por un agente infeccioso específico o sus

productos tóxicos, que se manifiesta por la transmisión del mismo agente
o sus productos, de personas o animales infectados o enfermos a un
huésped susceptible.
 Es decir que una enfermedad transmisible tiene las características
siguientes:

Su causa determinante o necesaria es un agente biológico específico, bacterias,

virus, hongos, protozoario, etc., aunque como en todas las enfermedades,
también deben existir otras causas o factores adicionales, concepto de la
multicausalidad de las enfermedades. También puede ser causada por sus
toxinas.

Este agente o sus toxinas pueden pasar, transmitirse, de un enfermo a un

sano, de un reservorio a un huésped susceptible.
La clasificación más práctica de las enfermedades transmisibles es la que toma
como base el modo más frecuente de esa, transmisión, es decir enfermedades
que se trasmiten fundamentalmente por la vía:

- Digestiva. Enfermedades diarreicas agudas, fiebre tifoidea, cólera,

hepatitis A, entre otras.

-Respiratoria. Por ejemplo, infecciones respiratorias agudas,

tuberculosis pulmonar y sarampión.

-Contacto de piel y mucosas. Blenorragia, sífilis, sida, leptospirosis y

rabia, por ejemplo.

-Vectores: artrópodos y roedores. Paludismo, dengue, otras

enfermedades.

- No bien precisada o indeterminada. La lepra

Proceso infeccioso o proceso salud-enfermedad

Tríada ecológica
En el ambiente se distinguen tres elementos relacionados entre sí, que
son responsables de que exista salud o enfermedad. Se conoce como
triada ecológica y son:

1. El agente o los agentes causales

2. El ambiente propiamente dicho.

3. El huésped susceptible o un individuo capaz de

enfermarse.
 En la enfermedad infecciosa se distinguen las etapas
o periodos siguientes:
- Periodo de incubación: se extiende desde la entrada y multiplicación del agente
hasta la parición de los primeros síntomas y signos. Este período es asintomático
y es más o menos fijo en las enfermedades transmisibles, por lo que cuando
aparecen los primeros síntomas, es posible calcular cuándo se produjo la
infección y a partir de ahí, dónde y cómo. También sirve para aplicar la medida de
control llamada cuarentena de los contactos.
- Periodo prodrómico: en él aparecen síntomas y signos generales o vagos,
que no definen la enfermedad -fiebre, malestar, cefalea, etc
- Periodo de estado: aquí aparecen los síntomas y signos que habitualmente
definen la enfermedad de que se trate
- Periodo final o terminal: el proceso termina con la muerte o la curación del
enfermo o se prolonga y se hace crónico.
-Periodo de transmisibilidad: es característico de las enfermedades transmisibles. Se
extiende durante todo el tiempo que la enfermedad es capaz de transmitirse de un
individuo al otro. Es útil para establecer la medida conocida como aislamiento del
enfermo
 Cadena epidemiológica o cadena de transmisión de las enfermedades
Habitualmente se utiliza un esquema con seis componentes, que incluye, además,
el reservorio, así como la puerta de salida y de entrada.
- Agente, agente biológico, agente infeccioso: organismo vivo, virus, rickettsia,
bacteria, hongo, protozoario o helminto, capaz de producir una infección o
enfermedad infecciosa.
- Reservorio, de agentes infecciosos: hombre o animal donde normalmente vive y se
multiplica un agente infeccioso y del cual depende para su supervivencia y donde se
reproduce de manera que pueda ser transmitido a un huésped susceptible y
perpetuarse. Los enfermos y portadores son reservorios de agentes infecciosos.
-Puerta de salida: sitio o lugar del reservorio por donde el agente infeccioso sale al
ambiente, fosas nasales, boca, ano, etc.
- Vía de transmisión: pone en contacto el reservorio con el huésped susceptible, el
enfermo o portador con el sano.

- Puerta de entrada: sitio o lugar del huésped susceptible por donde penetra el agente
infeccioso. No necesariamente coincide con la puerta de salida.
- Huésped susceptible: persona o animal que en circunstancias naturales es capaz de
alojar un agente infeccioso, para los efectos prácticos, trata de personas o animales
sanos, que cuando alojan el agente, se convierten en reservorios.
También algunos autores incluyen otros elementos como:

- Fuente de infección: elemento inanimado por el cual el agente infeccioso pasa

al huésped susceptible. Aquí no se perpetúa. Ejemplo: agua contaminada y
alimentos contaminados.

- Fuente de contaminación: lo que contamina a la fuente de infección, en las

enfermedades de transmisión digestiva. Ejemplo: el agua de albañal
contaminando al agua de tomar.

- Vehículo de salida: secreciones o excreciones del organismo que transportan

al agente biológico desde el organismo hasta el ambiente. Ejemplo: heces
fecales en el cólera y saliva en la rabia.
 Variabilidad de respuesta del proceso infeccioso en el individuo y
la comunidad

Cuando un agente infeccioso actúa sobre un individuo o sobre una comunidad,

estos pueden responder a su agresión de distintas formas.

En los individuos. Se producen respuestas o manifestaciones clínicas o

individuales. También se conoce como espectro clínico de la enfermedad y son
las siguientes:

- Enfermedad clínica, completa o manifiesta.

- Enfermedad subclínica, incompleta o poco manifiesta.
- Enfermedad inaparente, asintomática no manifiesta.

Además, se puede producir el estado de portador. El portador es la persona o

animal infectado que alberga un agente infeccioso específico de una
enfermedad, sin presentar síntomas o signos clínicos de ella, pero que
pueden ser capaces de transmitirla.
En la colectividad. Se producen respuestas o manifestaciones epidemiológicas
colectivas. También se conoce como espectro epidemiológico de la enfermedad y
son las siguientes respuestas ante la agresión del agente:
- Casos esporádicos: casos aislados en una población sin relación
entre ellos.

-Endemia: es el número habitual de casos de una enfermedad en una

población, en un territorio determinado y por un tiempo
indeterminado. Lo endémico es lo habitual y que persiste.

-Epidemia: es un número de casos por encima de lo habitual y

relacionado entre sí, en un territorio determinado. Lo epidémico no
tiene que ser necesariamente un número elevado de casos.
- Pandemia: una epidemia que abarca varios países, regiones o
continentes. El espacio es indeterminado o indefinido.

Para diferenciar una endemia de una epidemia, siempre se tiene que saber
cuál es el número habitual de casos, en qué lugar se producen y durante qué
tiempo.
 Enfoque epidemiológico

Cualquier estudio que se haga en relación con la salud y la enfermedad en

una colectividad humana se considera epidemiológico. De igual manera al
estudiar cualquier situación en un individuo enfermo, se considera clínico.

Cuando se estudia una enfermedad transmisible desde el punto de vista

epidemiológico, generalmente se tiene en cuenta los elementos siguientes:

- Descripción de enfermedad.
- Magnitud del problema mundial, nacional, local.
- Cadena epidemiológica.
- Periodo de incubación.
- Periodo de transmisibilidad.
- Medidas de control.
 Magnitud del problema

Hay enfermedades que todavía son un grave problema de morbilidad y

mortalidad en casi todos los países subdesarrollados.
- Las enfermedades diarreicas agudas están entre las primeras causas de muerte
general y habitualmente, son la primera causa de mortalidad infantil.
- La tuberculosis pulmonar presenta un número elevado de casos y también está
entre las primeras causas de muerte general.
- El paludismo es causa de millones de enfermos en el mundo y más de un millón de
defunciones.
- Hay muchas enfermedades transmisibles previsibles por vacunación, que todavía
son causa de enfermedad y muerte en el mundo subdesarrollado.
- La asociación de la desnutrición con numerosas enfermedades transmisibles
también provoca una alta mortalidad.
- La mala conservación, almacenamiento, transporte y manipulación de
alimentos ocasiona muchas enfermedades y muertes.
No obstante, en los países industrializados todavía persisten problemas con las
enfermedades transmisibles entre las que se encuentran:

-Infecciones de transmisión sexual y muy particularmente el sida.

-Influenza y la neumonía, sobre todo en niños pequeños y en ancianos.

- Resurgimiento de la tuberculosis pulmonar.

 Medidas generales de control

Permanentes. Entre las medidas permanentes están las campañas y los programas.
Las primeras se realizan cuando no hay una infraestructura bien desarrollada en
salud pública y se hacen en un tiempo corto y en forma intensiva; las segundas se
hacen donde hay más desarrollo, a más largo plazo y con evaluación periódica.

Transitorias o de control de foco. Están dirigidas a romper la cadena

epidemiológica ante la presencia de un caso o un brote de una enfermedad
transmisible.
Estas medidas se toman sobre:
- El agente y el reservorio, enfermos y portadores.
- La vía de transmisión, control del ambiente.
- El huésped susceptible, los contactos.
 Medidas de control sobre el agente y el reservorio, enfermos y portadores
- Diagnóstico de certeza:
• Clínico.
• Epidemiológico.
• Laboratório.
- Notificación: debe ser rápida y oportuna:
• Directa: teléfono, télex, etc.
• Tarjetas.
- Aislamiento: durante el periodo de
transmisibilidad:
• Domiciliario.
• Hospitalario.
-Tratamiento específico: siempre que exista. En la zoonosis incluye la
eliminación del reservorio animal.
- Historia epidemiológica: aquí se recoge toda la historia de control de foco,
incluyendo las medidas de control sobre los enfermos, el ambiente y los
contactos.
- Educación para la salud: sobre todo para que colabore en evitar la transmisión a
otras personas.
- Alta epidemiológica: se efectúa al cerrar el foco.
 Medidas de control sobre el ambiente y la vía de transmisión
- Control higiénico del ambiente:
• Agua.
• Residuales líquidos y excretas.
• Residuales sólidos -basuras.
• Alimentos.
• Vectores.
• Vivienda.
• Aire.
• Ambientes especiales: centros de trabajos, escuelas,
etc.
• Otros.
- Desinfección: eliminación de agentes patógenos, fuera del organismo, por medios
físicos y químicos, agua, jabón, desinfectantes químicos, calor, etc.
Puede ser:
• Concurrente: se hace con el enfermo presente, sobre las secreciones, excreciones,
objetos contaminados, etc.
• Terminal: se efectúa al alta del enfermo, por curación o por muerte.
Generalmente es una limpieza de la habitación que puede incluir el uso de
desinfectantes.
Medidas de control sobre el huésped susceptible, contactos
fundamentalmente
Medidas generales

Son medidas de promoción de salud, sobre todo de tipo educativas, dirigidas a

lograr en la población sana:
- Cambios en los estilos de vida.
- Educación sanitaria.
- Higiene personal.
- Adecuada alimentación y nutrición.
- Eliminación de hábitos tóxicos.
 Medidas específicas

- Inmunizaciones, cuando existan:

• Activa: uso de vacunas.
• Pasiva: uso de antitoxinas, inmunoglobulinas, etc.

- Quimioprofilaxis. Administración de sustancias químicas, incluidos los

antibióticos, para evitar la infección o el desarrollo de la enfermedad.

- Cuarentena. Restricción de las actividades de personas o animales

sanos que han estado expuestos a un individuo con enfermedad
transmisible como los contactos. Se hace durante el periodo de
incubación máximo de la enfermedad. La cuarentena puede ser:
• Absoluta o completa: limita la libertad de movimiento.
• Modificada: no limita la libertad de movimiento de los contactos o se
hace en forma selectiva o parcial.
 SALUD AMBIENTAL

Concepto
Diferentes autores consideran que los términos “ambiente”, “medioambiente”
y “medio” pueden ser empleados indistintamente, para estos fines concretos
se va a considerar que son sinónimos. En la práctica actual, cuando se habla de
“medioambiente” se refiere al lugar donde el hombre vive, trabaja y se
desarrolla, dicho de otra manera es la interacción del hombre con la totalidad
del mundo real animado e inanimado que lo rodea, incluidos los seres
humanos.
Clasificación de los factores del ambiente

Biológicos: bacterias, virus, protozoarios, toxinas, hongos, alérgenos,

entre otros
Químicos orgánicos e inorgánicos: metales pesados, plaguicidas,
fertilizantes, bifenilospoliclorados, dioxinas y furanos, etc.

Físicos no mecánicos : ruido, vibraciones, radiaciones ionizantes y

no ionizantes, temperatura, iluminación y microclima

Mecánicos : lesiones intencionales, no intencionales y auto infligidas.

Psicosociales :estrés, tabaquismo, alcoholismo, conductas sexuales

riesgosas, drogadicción, violencia, etc.
 Epidemiología ambiental

La epidemiología ambiental proporciona una base científica para el estudio y la

interpretación de las relaciones entre el ambiente y la salud de las poblaciones.

Las principales aplicaciones de la epidemiología en las áreas de salud ambiental, están

relacionadas con:
− La descripción de las condiciones ambientales como determinante del estado de
salud de las poblaciones.
− La historia natural de las enfermedades y otros eventos de salud relacionados con
el ambiente.
− La identificación y caracterización de los factores biológicos, físicos, químicos y
psicosociales que influyen sobre las condiciones de salud.
− La identificación de los mecanismos de transmisión y diseminación de las
enfermedades relacionadas con el ambiente.
− La priorización, diseño y evaluación de los programas de salud ambiental
− Los estudios y controles de brotes epidémicos relacionados con el ambiente.
 Medidas básicas de saneamiento

Las medias básicas a considerar son las siguientes:

− Control del agua.
− Control de las excretas y residuales líquidos.
− Control de basuras.
− Control de vectores.
− Control de viviendas y locales.
− Control de la contaminación del aire.
− Control del ruido.
− Control de la ventilación e iluminación.
− Control de los alimentos.
 CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE

Conceptos:
La contaminación puede definirse como cualquier modificación indeseable
del ambiente, causada por la introducción de agentes físicos, químicos o
biológicos (contaminantes) en cantidades superiores a las naturales, que
resulta nociva para la salud humana, daña los recursos naturales o altera el
equilibrio ecológico
 Clasificación de la contaminación del aire

Según su origen, puede ser clasificada por causas naturales o

antropogénicas. Las naturales siempre han existido, mientras que las
antropogénicas, como su nombre lo indica, son causadas por las actividades
humanas.
Entre las principales fuentes de contaminación están:
− Fuentes naturales. Polvo que contiene materias biológicas, esporas, polen y
bacterias.
− Fuentes agrícolas. Insecticidas y herbicidas empleados en la agricultura.
− Fuentes tecnológicas:
• Procesos industriales de todo tipo.
• Consumo industrial y doméstico de combustibles fósiles.
• Vehículos de motor.
Clasificación de los contaminantes de la atmósfera

− Por su forma física:

• Gases.
• Aerosoles (líquidos y sólidos).

− Por su origen:
• Primarios: partículas sólidas y líquidas en suspensión, gases y vapores.
• Secundarios: ácido sulfúrico y sulfatos, ozono, otros contaminantes
fotoquímicas.
Efectos de la contaminación del aire sobre la salud

En las últimas décadas se reportan evidencias sobre la asociación entre los

contaminantes atmosféricos y el incremento de las consultas de urgencias por
enfermedades respiratorias. Los estudios epidemiológicos demuestran que la
exposición a diferentes contaminantes ambientales, incluso a niveles por
debajo de las normas internacionales, se asocian con un incremento
en la incidencia de asma, severidad en el deterioro de la función pulmonar, así
como mayor gravedad en la presentación de las enfermedades respiratorias de
niños y adolescentes.
Principales repercusiones económicas de la contaminación del aire

− Pérdidas por efectos directos o indirectos en la salud humana, en el ganado

y en las plantas.
− Pérdidas por la corrosión de materiales y de sus revestimientos de
protección.
− Pérdidas por gastos de mantenimiento de las edificaciones y la depreciación
de objetos y mercancías expuestos.
− Gastos directos por la aplicación de medidas técnicas para suprimir o
reducir el humo y las emanaciones de las fábricas.
Medidas para la prevención y el control de la contaminación del
aire e importancia de los sistemas de vigilancia

Entre las medidas que pueden tomarse para la prevención y control pueden
citarse:
− Medidas legislativas: normas de calidad del aire.
− Planificación urbana y regional.
− Reducción de la generación de contaminantes.
− Control de las fuentes de contaminación:
• Control de la emisión de partículas (cámaras de sedimentación,
separadores inerciales, purificación por vía húmeda, filtración y
precipitación electrostática).
• Control de las emisiones gaseosas (por combustión, absorción o
adsorción).
 CONTROL DEL AGUA DE CONSUMO

Ciclo del agua en la naturaleza

El agua, como toda materia, ni se crea ni se destruye, solamente se transforma y

desarrolla un ciclo en la naturaleza al que denominamos ciclo del agua. Este ciclo
consiste fundamentalmente:
− Circulación del agua del océano, a través de la atmósfera, hacia el continente;
su retorno al océano en varias formas después de su detención ocasional: por
escurrimiento superficial o subterráneo, y en parte también por la misma
atmósfera.
− Cortocircuitos que eliminan etapas del ciclo completo, como por ejemplo: el
paso del agua del subsuelo y de la superficie terrestre hacia la atmósfera sin
pasar por el océano.
En síntesis, se puede resumir el origen de la contaminación
de las aguas, en estos dos grandes grupos:

− Por aguas provenientes de fenómenos naturales (erosión, etc.).

− Por aguas residuales de las actividades humanas (albañales

domésticos, residuales industriales, actividades agrícolas, etc.
 Problemas de salud relacionados con el agua

− Enfermedades adquiridas por la ingestión de aguas contaminadas:

• De tipo bacteriano.
• De tipo viral.
• De tipo parasitario.

− Enfermedades adquiridas por contacto con aguas contaminadas:

• Enfermedades por microorganismos que penetran
por la piel y mucosas.
• Erupciones o irritaciones cutáneas.

− Enfermedades en las que el agua constituye hábitat de vectores.

− Enfermedades cuya incidencia puede evitarse por el uso regular del

agua (promoción de hábitos de higiene personal).
 Importancia sanitaria del agua de consumo

Enfermedades de transmisión hídrica

Cólera
EDA
Shigelosis
Fiebre tifoidea
Hepatitis infecciosa
Parasitismo intestinal
Enfermedades por escasez o exceso de elementos químicos
Caries dental
Fluorosis
Metahemoglobinemia
Bocio
Saturnismo
Enfermedades cardiovasculares
Cáncer
 Exámenes utilizados para el control sanitario del agua

− Físicos: temperatura, turbiedad, color, olor y sabor.

− Químicos:
• Relacionados con la potabilidad (sustancias orgánicas e inorgánicas).
• Relacionados con perjuicios económicos (pH, alcalinidad, acidez,
dureza, etc.).
• Indicadores de contaminación (nitrógeno, oxígeno consumido,
cloruros).
− Bacteriológicos: índice de coli (totales y termo tolerantes o fecales) y
determinación de patógenos.
− Exámenes microscópicos: búsqueda de algas, etc.
− Examen sanitario de campo.
Tratamiento del agua de consumo:
La finalidad del tratamiento del agua de consumo es mejorar su calidad
sanitaria, estética y desde el punto de vista económico.
Entre los procesos de tratamiento se encuentran:
− Aeración.
− Sedimentación:
• Simple.
• Con coagulación.
− Filtración:
• Lenta.
• Rápida.
− Desinfección (eliminación de gérmenes patógenos).
− Suavización (corrección de la dureza)