Tratamiento Psicologico

Tema-1.
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sarafdezzz
Tratamiento Psicológico
3º Grado en Psicología
Facultad de Psicología y Logopedia

Universidad de Málaga
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Tema 1: La psicoterapia
¿Qué es la psicoterapia?
La psicoterapia es un tratamiento fundamentalmente interpersonal, basado en principios

psicológicos, que involucra a un terapeuta entrenado y a un cliente con trastorno mental,
problema o queja. El terapeuta usa la psicoterapia intencionadamente para resolver el trastorno,
problema o queja; y la adapta o individualiza para cada cliente particular y su trastorno, problema
o queja.
La psicoterapia tiene una serie de características fundamentales,
- Es un tratamiento interpersonal, basado en el uso del lenguaje. Esto excluiría a
algunas terapias bioenergéticas como forma de psicoterapia (la relajación, por ejemplo) o
a los usuarios con problemas de comunicación (niños pequeños) o el trabajo con
personas que, en ocasiones, pueden perder la capacidad para usar el lenguaje de una
forma lógica (delirios).
- Está basada en principios psicológicos. Está basada en una teoría que utiliza
conceptos psicológicos para entender cómo se forman o resuelven los problemas
humanos. Por ejemplo, entender los trastornos psicológicos como producto de déficits en
determinados neurotransmisores no es una teoría psicológica. Sí lo sería asumir que los
problemas aparecen como consecuencia de las creencias irracionales que admitimos en
nuestra mente. En la actualidad, no tenemos una teoría única para explicar y resolver los
problemas psicológicos. Los terapeutas deben elegir cuál o cuáles asumen.

- Es llevada a cabo por un terapeuta con competencias específicas y un modelo. Las
características específicas del terapeuta son producto de su formación y lo diferencian de
otras personas de autoridad en la comunidad (religiosos, sabios…). Su peculiaridad
fundamental es que está entrenado en un modelo psicológico que le permite analizar los
problemas que los pacientes traen a consulta y ofrecer soluciones. El terapeuta hace suyo
el modelo asumiendo los presupuestos teóricos que propone, desarrollando a través del
entrenamiento las habilidades necesarias para establecer una relación de trabajo con sus
clientes y para hacer funcionar una serie de técnicas de cambio específicas del enfoque y
porque lo aplica desde su propia idiosincrasia, desde su forma de ser, utilizando sus
recursos personales.
- En general, la psicoterapia es individualizada para cada usuario. El terapeuta se

encarga de ajustar el tratamiento a cada persona, aunque también se puede aplicar a
varios clientes al mismo tiempo, pues admite los formatos individual, de pareja, familiar o
grupal.
- El terapeuta puede utilizar la evaluación para el diagnóstico y la clasificación

psiquiátrica pero esto no es indispensable ni un requisito fundamental porque muchas
psicoterapias no lo hacen. Lo que entendemos por evaluación no tiene porque ser
necesariamente pasar unas pruebas estandarizadas que permitan encajar a los clientes en
una categoría diagnóstica de los DSM o CIE. En realidad, todo enfoque de psicoterapia
hace una evaluación aunque no trabaje con diagnósticos. En la mayor parte de los casos,
la evaluación se hace a través de la propia entrevista y no requiere de ningún cuestionario
formal. Consiste en que los terapeutas buscan en las historias de sus clientes las
informaciones que son relevantes de acuerdo con los modelos que asumen para entender
los problemas humanos. Los modelos psicodinámicos buscan informaciones que ayuden
a aflorar los conflictos inconscientes; los modelos conductuales buscan informaciones
sobre estímulos o consecuencias del ambiente que puedan ayudar a mantener o a
disolver los problemas; los cognitivos buscan pensamientos distorsionados; los
humanistas se centran en analizar las verbalizaciones que las personas hacen sobre sus
experiencias; los sistémicos buscan procesos que se repiten y mantienen el problema.
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- Los resultados de la psicoterapia dependen de la colaboración en metas y tareas
que se consiga con el cliente. Conseguir colaboración se relaciona con la capacidad del
terapeuta para ajustar su enfoque a las características de un cliente concreto en un
momento determinado. Obviamente, las diferencias entre usuarios son grandes y su
motivación para el cambio puede variar mucho dependiendo de personas y momentos.
Pero, con la psicoterapia es muy difícil ayudar a alguien que no quiera ser ayudado, hace
falta un mínimo de colaboración por parte del usuario.
¿Funciona la psicoterapia?
Las investigaciones han demostrado que la psicoterapia es una práctica eficaz.
Smith y Glass (1977) llevaron a cabo un meta-análisis reuniendo investigaciones que hasta la
fecha comparaban grupos de personas que habían asistido a un tratamiento con grupos de gente
que lo necesitaba y no lo recibieron. Los resultados mostraron que el cliente medio de una
psicoterapia está mejor que el 80% de las personas que no reciben terapia. Se ha demostrado,
por tanto, que las personas que asisten a psicoterapia obtienen más beneficios que los que no lo
hacen. También es más eficaz que los tratamientos farmacológicos, además de más barata y de
tener menos efectos secundarios.
Se ha visto que es eficaz en la mayoría de los trastornos psicológicos (depresión, ansiedad,

insatisfacción marital, abuso de sustancias, problemas de salud, disfunciones sexuales,
adicciones…). Esto se cumple con varias poblaciones, como son los niños, adolescentes, adultos
y ancianos. Por tanto, la psicoterapia produce cambios (mejorías) y estos se mantienen en el
tiempo, son duraderos, viéndose esto evidenciado por estudios basados en seguimiento de los

resultados meses después de terminar la terapia; es más, hay pacientes que siguen mejorando
una vez finalizado el tratamiento.
La psicoterapia es, al menos, tan eficaz como la medicación en la depresión o en la ansiedad y

sus efectos son más duraderos, es decir, con psicoterapia hay menos recaídas. Además, tiene
menos resistencia que la farmacología a la hora de recaída; en otras palabras, los clientes que
reciben tratamiento médico se hacen resistentes a volverlo a usar en casos de recaída y, en
cambio, parecen beneficiarse más de una terapia cognitiva.
Hay muchas críticas a los ensayos clínicos muy controlados con los que se establece la eficacia
de la psicoterapia. Sin embargo, se ha visto que los resultados de las investigaciones de
efectividad procedentes de ensayos clínicos realizados en contextos más “de laboratorio” son
muy parecidos a los procedentes de contextos más naturales o reales.
En resumen, la psicoterapia es eficaz, se consiguen mejorías importantes en diferentes trastornos

y con poblaciones distintas. Es tan o más eficaz que la medicación y sus efectos son más
duraderos y, además, si comparamos su eficacia con la que tienen muchas otras intervenciones
médicas (no solo psiquiátricas), se ha visto que los tratamientos psicológicos son tanto o más
eficaces que muchas de estas intervenciones médicas.
¿Son significativos los cambios?
Para establecer la significación clínica de los cambios que se consiguen con la psicoterapia se
han utilizado dos criterios: (1) que los pacientes tratados consigan cambios estadísticamente
significativos (cambios significativos entre el pre y el post) y (2) que los clientes tratados no se
distingan en las evaluaciones finales de la población “normal” (comparación entre la población
clínica y no clínica).
Los meta-análisis confirman que los cambios que se producen en psicoterapia, comparando
puntuaciones pre-post, son significativos estadísticamente; los cambios son relevantes. Otros
indicadores avalan la relevancia de los cambios, véase que los clientes de psicoterapia reducen
significativamente el uso de los servicios médicos.
¿Cuánta dosis hace falta?
La duración de los tratamientos depende de algunos aspectos del cliente (el problema por el que
va a consulta y su gravedad inicial, su motivación para trabajar e, incluso, sus recursos
económicos) pero está todavía más condicionada por el modelo o enfoque que asuma el
terapeuta para realizar el tratamiento, así como por la habilidad del terapeuta.
La psicoterapia tiende a ser una intervención breve y acotada a un momento de crisis en la vida
de las personas. Un meta-análisis reciente sobre la duración de los tratamientos en depresión
encuentra que la media de sesiones que se hace por tratamiento son 12. La media de sesiones
suele estar en torno a 6 y la expectativa general de los consumidores es que no sobrepase la
docena; los pacientes suelen pensar en tratamientos más cortos de los que les ofrecemos a
priori.
Un estudio demostró que cuando los clientes decidían cuántas sesiones usar, a las 9 consultas
de media alcanzaban el criterio de salud preestablecido. Sin embargo, cuando se seguían los
criterios a priori de los tratamientos, se alargaban hasta 16 sesiones. Por tanto, cuando lo
deciden ellos necesitan menos sesiones que las que indican los tratamientos.
Más de un 30% de los que consultan con un servicio de salud mental acuden a una sola sesión,
mientras que el tratamiento psicoanalítico puede llegar a las 1000.
En un estudio reciente se ha visto que el 50% de las personas obtiene cambio significativo tras 7
sesiones y el 75% de las personas necesita, al menos, 14. La media de sesiones a la que acudió
la población que analizaron fue solo de 5.
La mayoría de los clientes experimentan cambio en las 7 primeras sesiones y, a ello, se añade el
dato de que los resultados de los tratamientos no parecen depender demasiado de su duración.

Efectos de la psicoterapia
La investigación apoya la idea de que los cambios conseguidos con psicoterapia se mantienen
en el tiempo, es decir, son duraderos. Los seguimientos confirman esta idea, confirman que los
beneficios se mantienen en casos como los tratamientos cognitivo-conductuales de la fobia
social en seguimientos de un año, en depresión en un seguimiento hecho a los dos años, en
alcoholismo o TEPT…
¿Cuánta gente abandona los tratamientos y por qué?
El porcentaje de abandono está entre el 10 y el 30%; en torno al 30% de los usuarios no acuden
a la segunda sesión. Hay dos variables del cliente que se asocian principalmente al abandono: (1)
bajo nivel socioeconómico y (2) pobre nivel cultural. Sin embargo, también hay una característica
de los terapeutas que se relaciona, y es su grado de habilidad y entrenamiento.
Las investigaciones apoyan la idea de que el abandono no se relaciona con sexo o tipo de
profesional (psicólogo, trabajador social o psiquiatra). Respecto a si es preferible que las
personas de diferentes culturas sean tratadas por miembros de su propia cultura, los estudios no
son concluyentes; se vio que los afroamericanos prefieren terapeutas de su propia cultura pero
que los tratamientos no son necesariamente más exitosos en los casos de emparejamiento
cultural.
¿Hay personas que empeoran con los tratamientos?
Lamentablemente sí. Sin embargo, es difícil establecer si el deterioro se debe al tratamiento o a la

propia evolución del problema no resuelto pero, aun así, diferentes estudios han demostrado que,
después de un tratamiento fracasado, las personas de grupos control que nunca recibieron
tratamiento se deterioran menos que aquellas que fueron tratadas sin éxito.
Hay entre un 5 y 10% de personas que empeoran; la forma de disminuir este efecto es un buen
entrenamiento de los terapeutas y una cuidadosa selección de los tratamientos para algunos
tipos de casos. Los empeoramientos ocurren con más frecuencia en personas con personalidad
límite y TOC.
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Hay dos variables que parecen asociarse al riesgo de empeorar: (1) la gravedad inicial del
problema y (2) las dificultades interpersonales. Respecto a las variables de los terapeutas que
suelen favorecer los empeoramientos destacan la falta de empatía, subestiman la gravedad de la
queja y la contransferencia negativa. Sobre los aspectos relacionados con los tratamientos, se ha
visto que las terapias experienciales tienen más riesgos de producir daños, al igual que las
intervenciones mínimas en pacientes con un gran malestar.
¿Hay diferencias en resultados entre enfoques de psicoterapia?
Hay diferentes enfoques de psicoterapia y, por tanto, hay diferentes maneras de abordar los
problemas psicológicos. Es difícil establecer la línea que separa un nuevo modelo de otro porque,
en ocasiones, las diferencias son mínimas; por tanto, es difícil establecer un número exacto de
enfoques. Wampold habla de 500 enfoques pero estos podrían reducirse mucho si los
agrupásemos en las cuatro orientaciones clásicas: terapias psicodinámicas, cognitivo-
conductuales, humanistas y sistémicas.
Los grandes meta-análisis dicen que no hay diferencias en cuanto a eficacia entre los diferentes
enfoques y, si las hubiera, son de poca magnitud; en otras palabras, los diferentes enfoques de
tratamiento consiguen resultados muy similares. Sin embargo, esta afirmación es discutible, pues
hay problemas para establecer las diferencias, por lo que conviene ver algunas aclaraciones,
- Algunos modelos, especialmente los cognitivo-conductuales, se han esforzado desde el

principio en actuar utilizando criterios científicos de eficacia de las intervenciones. Por
tanto, cuentan con más investigaciones que demuestran su utilidad que ningún otro
enfoque. Sin embargo, que hayan sido más investigados no significa que sean más

eficaces; de hecho, los meta-análisis no encuentran grandes diferencias entre enfoques
en estudios en los que se asigna al azar muestras de clientes a dos tipos de tratamientos
diferentes. Por tanto, unos modelos se investigan más que otros.
- Existe una diferencia entre eficacia y eficiencia. Aunque los tratamientos obtengan
resultados similares en la eficacia, las diferencias entre ellos en aspectos como la
duración o el gasto que supone ponerlos en práctica, pueden ser grandes. Mientras
algunos enfoques consiguen resultados aceptables en 12 sesiones, otros necesitan 100 o
150 para obtener el mismo éxito. Por tanto, pueden ser igual de eficaces pero la diferencia
en cuanto a eficiencia (coste-beneficio) es grande.
- Poner a competir tratamientos no es fácil, sobretodo si se quiere asegurar que la

competencia es neutral y libre de variables extrañas. La primera fuente de error es la
“reactividad de las medidas”; esta consiste en que los instrumentos con los que se
miden los resultados terapéuticos pueden favorecer o perjudicar a los enfoques que se
comparan. Por ejemplo, uno de los tests que más se usa para evaluar la depresión es el
BDI; obviamente, este test va a ser mucho más sensible midiendo cambios que se
producen en una terapia cognitiva como la que el propio Beck propone. El autor parte de
una teoría para entender la depresión que se plasma en unas técnicas de tratamiento y se
refleja en los ítems que constituye el test. Lo lógico es, entonces, que el BDI sea más
reactivo a los cambios que la propia terapia cognitiva promueve que a los cambios que
pueda procurar una terapia humanista, por ejemplo. Un segundo elemento a controlar es
la afiliación de los terapeutas e investigadores a los tratamientos; parece claro que la
confianza que un terapeuta tenga en su modelo y las ganas de demostrar su eficacia
influyen positivamente en los resultados que se obtengan, por lo que para hacer una
investigación bien controlada será preciso comparar terapeutas de diferentes modelos
con igual grado de implicación a la hora de demostrar los resultados. Algo parecido se
puede predicar de la implicación de los investigadores, pues cuando un investigador
hace un estudio de resultados para tratar de validar la utilidad de un tratamiento que él
mismo usa, por muy imparcial que sea su diseño, sabemos que su afiliación puede sesgar
los resultados. Por tanto, los modelos de investigación no son neutrales.
La psicoterapia está basada en la evidencia.
¿Quién puede hacer psicoterapia?

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Esto ha sido el estado de la cuestión en España.
La meta de la psicoterapia es corregir dificultades psicológicas. Esta meta es tan amplia y difusa
que es difícil establecer criterios claros sobre quién puede o no puede dedicarse a ella. Corregir
dificultades, solucionar problemas, es un afán inherente a la condición humana; todos estamos
en ese empeño y lo hacemos solos o con ayuda de otras personas. Sin embargo, se supone que
cuando esos problemas cumplen criterios de trastorno psicológico, solo los psicólogos clínicos o
psiquiatras pueden poner en marcha tratamientos específicos para resolverlos.
En la práctica la diferenciación no es tan fácil. Un abogado experto en mediación que ayuda a

una pareja en trámites de divorcio a negociar cómo van a regular su futuro una vez divorciados
utilizará técnicas de mediación, las cuales tienen un carácter muy psicológico y el problema con
el que se encuentra no es muy diferente al que afronta un terapeuta de pareja. Por otro lado, lo
mismo ocurriría cuando un economista especializado en coaching trata de ayudar a un ejecutivo
a mejorar su rendimiento, utilizará técnicas de naturaleza completamente psicológica y el
problema de rendimiento tampoco se diferencia de los problemas habituales que tratan los
psicólogos clínicos. De igual manera, un trabajador social puede ayudar a unos padres que viven
en un contexto socioeconómico deprimido a lidiar con las dificultades de una hija adolescente
con un problema de abstentismo escolar mientras que unos padres de mayor nivel adquisitivo
recurrirían a un terapeuta familiar ante el mismo problema. En conclusión, las diferencias en el
trabajo que pueden hacer los profesionales, si están bien entrenados, es en la práctica muy
pequeña.
El nombre que le ponemos al tipo de intervención tiene más que ver con el contexto en el que se
realiza y el profesional que la lleva a cabo, que con la técnica que se utiliza. La mediación, el
coaching, la intervención psicosocial o la psicoterapia pueden usar técnicas muy similares porque

los objetivos a los que se enfocan no son tan diferentes (solucionar problemas y mejorar el
rendimiento de los seres humanos). Sin embargo, cambia el nombre porque cambia el contexto
en el cual se realiza y cambia el profesional que lo dirige.
En definitiva, la psicoterapia es una disciplina cuyo uso está restringido a los psicólogos con
formación en clínica y a los psiquiatras. En la práctica, por la delgada línea que separa lo que se
puede considerar o no problema psicológico, diferentes profesionales usan técnicas psicológicas
para resolver problemas humanos, lo cual constituye un serio problema de delimitación.
Hay mucho intrusismo profesional.
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TEMA 2: EL PSICOANÁLISIS DE FREUD
2.1. Freud y el nacimiento del psicoanálisis
Freud nació en Moravia en 1856. En sus primeros pasos se dedicaba a la neurología y a la

investigación en ese campo pero su interés por la clínica le llevó a formarse en hipnosis con
Charcot, lo que lo hizo pensar en la existencia de algún espacio mental al que se accede en el
estado hipnótico.
Con Josef Breuer aplicaba el método catártico, en el que usaba la hipnosis para volver a la
situación en la que se produjo el trauma inicial para, así, desbloquearlo. Sin embargo, la idea no
funcionaba, aunque le ayudaba a seguir perfilando su teoría sobre el inconsciente.
Freud tenía un enorme interés por la difusión del psicoanálisis. Empezó fundando la Asociación
de Psicoanálisis de Viena, por donde pasaron sus primeros discípulos. Más tarde, después de
un viaje a EEUU, creó la Asociación Psicoanalítica Internacional, pero no es hasta 1920
cuando el modelo empezó a difundirse por el resto del mundo.
La vida de Freud terminó rodeada de tragedia, contrajo un cáncer de mandíbula y tuvo que
abandonar Viena por la llegada de los nazis, trasladándose a Londres donde moriría.
2.2 Teoría de la persona
La teoría de la personalidad de Freud es extensa y compleja. Hay que entender que, hasta que él
empieza a tratar de explicar la psicología humana, había muy pocos intentos sólidos de hacerlo.

Vamos a ver su teoría dinámica, su visión del aparato psíquico y su propuesta del desarrollo
evolutivo.
2.2.1 Dinámica: la energía de la personalidad (Modelo Dinámico)
La persona es un ser en permanente conflicto, arrastrado por fuerzas (pulsiones) que debe
controlar. Hay dos impulsos básicos, (1) el Eros, que son las fuerzas de vida, que incluye el
deseo sexual (libido), aunque no es solo eso, y (2) el Thanatos, que es todo lo relacionado con
los instintos de la muerte, la agresión y la competición. Son dos fuerzas complementarias que
impulsan al organismo a actuar para descargar al tensión que generan.
El conflicto se produce porque la descarga incontrolada de los impulsos básicos contraviene las
normas sociales. La función de los mecanismos de defensa es controlar la expresión consciente
de los impulsos y proteger al individuo atrapado en un dilema: aceptar el sufrimiento asociado a
la no satisfacción de los impulsos o el sufrimiento derivado de incumplir las normas sociales.
El mecanismo de defensa más conocido es la represión, a través de la cual todos nuestros

impulsos inaceptables son condenados al olvido en el inconsciente. Las resistencias que los
terapeutas dinámicos encuentran usando la técnica de asociaciones libres, evidencian que en el
área que se producen hay un material, reprimido protegido por la censura.
2.2.2 El aparato psíquico
El inconsciente y la primera tópica freudiana (Modelo Topográfico)
La concepción del aparato psíquico que tiene Freud es tópica, es decir, espacial. Entiende los
componentes de la mente como espacios psíquicos o almacenes de información
interconectados. Con frecuencia, se refiere también a ellos como instancias, lo que supone que
no es un lugar de almacenamiento pasivo, sino que más bien es un protagonista dinámico, que
funciona regido por unas lees y tiene sus propios propósitos.
La aportación central del psicoanálisis a la psicología, e incluso a la cultura popular, es la
concepción del inconsciente, la parte de la personalidad humana que alberga todos aquellos
contenidos a los que nuestra mente no puede acceder directamente.
El inconsciente almacena contenidos que no son accesibles en el estado de vigilia normal y que
tienen siempre como motor a las pulsiones. Los contenidos pueden ser de dos tipos, (1)
recuerdos de la infancia, de nuestros primeros años de vida, o (2) los contenidos reprimidos,
que serían todos aquellos materiales producto de las pulsiones.
El inconsciente funciona a través del proceso primario: sus contenidos no tienen lógica, ni orden
cronológico, no son representaciones verbales, sino que son imágenes con un alto grado de
contenido mágico y, siguiendo el principio del placer, buscando la satisfacción inmediata e
incontrolada de las tensiones. El inconsciente se manifiesta en,
- El contenido de los sueños: cuando estamos dormidos, la censura se relaja y, por eso,
nuestras ensoñaciones están habitadas por material inconsciente repleto de símbolos y
metáforas, material que se rige por procesos primarios y, por tanto, es ilógico y atemporal.
- Detrás de los olvidos, los actos fallidos y los “lapsus linguae” (sustituciones de
palabras; sustituciones conceptuales) pueden ocultarse represiones.
- El significado de los síntomas que de alguna manera refleja el contenido reprimido.

El consciente es la instancia del pensamiento racional. Funciona a través de procesos
secundarios caracterizados por el pensamiento lógico que nos permite hacer juicios y controlar

nuestra conducta para adaptarnos al entorno. El consciente está gobernado por el principio de
la realidad, que dice que convivimos con otros y debemos respetar las reglas sociales.
El preconsciente está en un terreno intermedio entre ambos, albergando contenidos

inconscientes que no han sido reprimidos.
La segunda tópica: Ello, Yo y Superyó (Modelo Estructural)
- El Ello es la instancia más primitiva de nuestra personalidad. Es donde residen nuestras

pulsiones y, por tanto, la energía psíquica que se moviliza por todo el sistema. Contiene
también la información olvidada de nuestras experiencias infantiles y todos los
contenidos reprimidos. Su estilo de funcionamiento tiene las características del
inconsciente, es decir, el principio del placer y el proceso primario. Por tanto, podemos
decir que se sitúa en el inconsciente.
- El Yo se desarrolla a partir del Ello para permitirnos una adaptación más realista al
entorno. En el Yo residen los mecanismos de defensa, los sistemas que nuestra psique
utiliza para frenar los impulsos del Ello y adaptarlos a las exigencias morales. Se guía por
el principio de realidad y por procesos secundarios. Por tanto, podemos decir que se sitúa
en el consciente.
- El Superyó se desarrolla a partir del Yo como producto de la socialización. Ejerce

labores de control del Yo mediante dos funciones, (1) ofrece modelos ideales de actuar
o pensar que hay que perseguir y (2) al mismo tiempo, ejerce de juez duro que critica los
fallos del Yo a la hora de refrenar al Ello o de alcanzar los ideales propuestos. El Superyó
se rige básicamente por el principio de la realidad. Por tanto, podemos decir que se sitúa
en el preconsciente.
Nuestra personalidad se gobierna por el interjuego de estas tres instancias. El Yo es el

responsable de las funciones que nos permiten vivir en el día a día, el Ello busca el placer y la
satisfacción inmediata y le exige al Yo que le facilite esta liberación. El Superyó impone las
normas y presiona al Yo para que controle al Ello.
Los mecanismos de defensa del Yo
Los mecanismos de defensa serían todas aquellas operaciones que el Yo realiza de manera
inconsciente para bloquear la emergencia y la realización de los impulsos.
- Represión: el Yo se encarga de que pensamientos o emociones dolorosos no puedan

entrar en la conciencia.
- Aislamiento: separar el pensamiento de la emoción que le acompaña.

- Sustitución: reemplazar un objeto libidinoso por otro.
- Formación reactiva: un deseo o pensamiento inaceptable se transforma en lo contrario.
- Negación: proceso por el que una persona rechaza aceptar hechos que son claros para el
resto de personas.
- Desplazamiento: consiste en separar el afecto de la representación (objeto o persona)

que lo genera y trasladarlo sobre un objeto diferente.
- Proyección: atribuir a otra persona características o cualidades que el propio individuo

tiene y se niega a aceptar.
- Identificación o introyección: fenómeno opuesto a la proyección. Hacemos nuestras

cualidades o características de personas que valoramos mucho.

- Sublimación: sustituimos un objeto de deseo, una actividad o un pensamiento que es
real, pero que nos resulta inaceptable, por otra cosa que sí es aceptable o, incluso, tiene
un valor moral. Por ejemplo, los anuncios de Magnum sustituyen el sexo por el helado,
pero realmente son anuncios eróticos que evocan a eso.
- Racionalización: consiste en buscar una explicación lógica para justificar aquellas

acciones (pensamientos o emociones) que nos producen una enorme ansiedad, que son
“inaceptables”. La racionalización disminuye la ansiedad.
- Regresión: la persona que se siente desbordada por su realidad retorna a

comportamientos, pensamientos o expresión de emociones característicos de una fase
anterior de su evolución. Es decir, alguien desbordado vuelve a comportamientos de una
etapa previa.
2.2.3 Las fases del desarrollo infantil
Freud defiende que lo que caracteriza a esta evolución es que (1) la libido se organiza
secuencialmente en torno a diferentes áreas del cuerpo y (2) cada momento de primacía marca
un tipo de relaciones con las personas y el mundo que lo rodean.
Un paso inadecuado por cada uno de estos estadios, por un exceso de frustraciones o
demasiadas gratificaciones, puede producir un trastorno psicológico en los adultos.
- Etapa oral (0-18 meses): la actividad del niño se centra en la boca a través de la que se
alimenta y con la que trata de conocer el mundo, llevándose a ella todos los primeros
objetos. Se dan los primeros pasos hacia la independencia y el desarrollo de la
confianza en otros y en sí mismo. La meta es confiar, la individualización.
- Fase anal (1-3 años): la libido se concentra en torno al ano y el tracto digestivo. El
aprendizaje básico de la época es el control de esfínteres, primer paso en la carrera hacia
la autonomía del bebé. Se da también el primer acto de autocontrol: control de impulsos
(sexuales y agresivos) y el primer paso de aprendizaje de la responsabilidad sobre la
propia conducta. La meta es el autocontrol.
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- Fase fálica (3-5 años): la zona erógena por excelencia son los genitales; las sensaciones
entorno al pene en los varones o su ausencia en las niñas. Es la época del complejo de
Edipo y de su adecuada resolución dependerá el aprendizaje de la seguridad y la
identidad sexual; estos dos conceptos serían la meta.
- Fase de latencia (5 años-pubertad): ninguna zona erógena tiene primacía. Los

impulsos sexuales se transforman en energía para vivir y, sobretodo, para la meta de
aprender.
- Fase genital (de la pubertad en adelante): es la última fase y, por tanto, la que
caracteriza la vida adulta. La libido se vuelve a organizar en torno a los genitales. En los
primeros momentos se caracteriza por la independencia de los padres y de la búsqueda
de relaciones amorosas. A partir de ahí es la sexualidad madura. La meta es la
independencia y el amor.
2.3 La concepción de la patología
Hay tres causas posibles de trastornos, (1) las pulsiones inconscientes, (2) las fijaciones en
alguna etapa evolutiva, y (3) mis conflictos reprimidos producidos por traumas en cualquier
momento de la vida de la persona.
La teoría freudiana está construida para explicar la patología. Cuanto más graves han sido los
conflictos producidos, más poderosas son las pulsiones o más potentes son las fijaciones y, a

su vez, más energía dedica nuestra psique para defendernos de ellos, por lo que quedan
menos recursos para afrontar situaciones de estrés de la vida cotidiana, lo que nos convierte
en más vulnerables. Si el impulso es muy potente y los mecanismos de defensa no pueden
controlarlo adecuadamente o si una situación actual crea tanto estrés que desborda este frágil
equilibrio, las defensas previas reaccionan exageradamente y aparecen los síntomas.
Cuando algo traumático ocurre en alguna de las etapas evolutivas (oral, anal y genital) o el niño
recibe un exceso de castigo o de gratificación, se produce una fijación de la energía en los
aspectos constituyentes de ese momento evolutivo. Esto determina que las personas se queden
atascadas en estilos de satisfacción y relación típicos de esa etapa. La fijación puede
manifestarse en,
- La vida habitual de la persona, por ejemplo, algunas fijaciones orales serían fumar o
chuparse el dedo.
- Un conflicto inconsciente, una vulnerabilidad que solo se desencadenaría por algún

acontecimiento traumático en la vida de la persona.
Cuando la persona no puede afrontar el estrés del momento en que vive, su psique hace que
vuelva atrás, a una etapa en la que se sentía más seguro; es lo que se conoce como regresión.
Las personas regresan preferentemente a aquellas etapas en las que su libido ha quedado fijada.
Algunos problemas por fases serían en la fase oral TCA y psicosis, en la fase anal TOCs y
problemas de autocontrol y en la fase fálica problemas de identidad sexual, ansiedad y
depresión.
2.4 El método terapéutico
2.4.1 Objetivo
Las metas del psicoanálisis se resumen en dos famosas frases de Freud: “Hacer consciente lo
inconsciente” y “Donde era el Ello sea el Yo”.
Se busca que la persona se dé cuenta de que los síntomas que experimenta son causados por
un conflicto no resuelto de su pasado, que está reprimido en el inconsciente. El resultado
esperado es,
- Que se produzca un insight y aumente el conocimiento que tienen de sí mismos.

- Que se desactiven las defensas y desaparezcan los síntomas, para que se resuelvan
los conflictos.
Además, no es esperable que los conflictos se resuelvan definitivamente, sino que el objetivo
de Freud es “convertir la miseria histérica en infelicidad común”.
2.4.2 Técnicas
- Posiciones del terapeuta:

- Regla de la abstinencia: neutralidad absoluta con respecto al paciente. El
terapeuta se debe sentar fuera de su vista, manteniendo largos silencios sin dar nada
para que el paciente se sumerja en su mundo interior, mientras el terapeuta estará
esperando el momento oportuno de aclarar o interpretar la información que recibe.
Es una posición difícil para un clínico, pues requiere que el propio terapeuta haga un
análisis didáctico y resuelva sus propios conflictos para evitar que le interfieran
durante la situación terapéutica.
- Regla de la atención flotante: el terapeuta debe prestar atención a todo el

material, sin privilegiar ningún tipo, dejar funcionar libremente su propia actividad

inconsciente, suspendiendo sus censuras para no privilegiar informaciones del
paciente, esperando que en algún momento le den la pista de que le ayude a
encontrar las relaciones entre pasado y presente.
- Métodos para obtener material para el análisis:

- Asociación libre: el cliente puede decir cualquier cosa que se le venga a la mente,
cualquier contenido (sensaciones, recuerdos, fantasías, pensamientos o
comentarios sobre el propio análisis). Cuanto más espontáneo y libre sea el tema,
menos sujeto a censuras estará y más útil será para descubrir las defensas que
evidencian la presencia de represiones. Otra posibilidad es asociar a partir de un
elemento dado (una palabra, número, imagen o sueño). Además, un contenido
privilegiado son los sueños; en ellos, los mecanismos de defensa están menos
activos y, por eso, contienen deseos inconscientes, miedos o necesidades
deformados por la acción de las defensas, por lo que los deseos se expresan a
través de símbolos. El contenido manifiesto del sueño es lo que el paciente
recuerda (“caía por un precipicio que parecía no tener fin”) y el contenido latente
seria lo que significan los símbolos que aparecen en el sueño.
- El análisis de la transferencia: es la relación que el paciente establece con su

terapeuta y con otras figuras de su vida. Las personas repiten con el analista las
relaciones problemáticas de su infancia, sobretodo las que vivieron con sus
progenitores, y proyectan en el terapeuta sus deseos inconscientes. Hay una
transferencia positiva (sentimientos desplazados de amor y ternura) y una negativa
(hostilidad). Se manifiesta en sentimientos, actitudes, fantasías o impulsos que
resultan inapropiadas en la situación clínica; reacciones emocionales intensas (o
ausencia de reacción emocional), conductas seductoras o conductas caprichosas.
• La contratransferencia serían reacciones que el terapeuta tiene ante la

transferencia del cliente; este tipo de reacciones del clínico evidencian sus
propios deseos inconscientes y son peligrosas para el tratamiento.
- El análisis de la resistencia: la resistencia es todo lo que el analizado hace o dice
para tratar de impedir el acceso a su inconsciente. Proviene de los mismos
mecanismos de defensa que provocaron la represión, por lo que sería entonces un
producto del Yo. El psicoanalista interpreta la resistencia para hacer consciente al
paciente de cómo funciona y buscar el motivo de su presencia. El objetivo es
ayudar al paciente a reemplazar las defensas inmaduras y limitantes por otras que
permitan su crecimiento.
- Técnicas de cambio:
- Interpretación: interpretar es informar del significado latente de los contenidos
que aparecen durante las asociaciones libres (las defensas), la interpretación de los
sueños o el análisis de la transferencia. El objetivo es que el paciente comprenda
que lo que le ocurre en la actualidad está determinado por sus experiencias
infantiles. Una interpretación puede ser un comentario puntual o una construcción
más elaborada en la que el psicoanalista vincula el presente del paciente con los
motivos inconscientes, para dar un sentido nuevo al síntoma desde la propia historia
de la persona en el análisis. Hay diversas técnicas de apoyo para la interpretación,
- Señalamiento o confrontación: el terapeuta subraya al paciente el material

que en ese momento es de interés para el análisis, con la idea de enfrentarle a
él.
- Clarificación: se usa para solicitar más información al cliente sobre el

material analizado y continuar con la búsqueda de la conexión inconsciente.
Ambas técnicas son para ampliar información e ir construyendo las hipótesis

que más tarde le servirán para hacer interpretaciones. También sirven para ir
preparando al cliente para aceptar un nuevo punto de vista, ya que el momento
para formular una interpretación es clave.
2.4.3 Proceso terapéutico
El psicoanalista empieza haciendo un contrato terapéutico claro: el número de sesiones,

periodicidad, coste y cómo pagarlo, importancia de la puntualidad, consecuencias de no acudir a
una sesión…
Apertura; creación de la alianza de trabajo: se busca conseguir que el cliente se sienta seguro
y aceptado, para que empiece a comunicar sus pensamientos y emociones. Esta primera
relación terapéutica es entendida por el psicoanálisis como no-transferencial, ya que el cliente
no ha podido aún repetir con el terapeuta estilos relación previos. Es una fase de aprendizaje y
adaptación, donde el paciente se adapta a las reglas de trabajo y el terapeuta se familiariza con el
estilo del paciente y estudia sus propias reacciones contratransferenciales.
La fase intermedia: se ponen en marcha todas las técnicas expuestas anteriormente. El

cliente es invitado a hacer asociaciones libres y el terapeuta está atento a las relaciones
transferenciales y a analizar las resistencias. El analista aumenta el autoconocimiento usando la
confrontación, las aclaraciones y, finalmente, las interpretaciones. No hay un criterio
preestablecido de cuándo hacer cada cosa, sino que el terapeuta lo va decidiendo en cada
momento.
La terminación: hay dos criterios, (1) la desaparición de los síntomas, y (2) el paciente se ha
hecho consciente del significado de sus síntomas, de sus defensas e impulsos y ha aprendido a
manejarlos de una manera más adaptada. La terminación se programa y puede convertirse en
material de trabajo, donde el terapeuta ayudará a a elaborar esa ansiedad y las fantasías,
emociones y cogniciones que despierta.
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Tema 3: Autores psicoanalíticos
Después de Freud, docenas de autores continuaron haciendo aportaciones al enfoque del

psicoanálisis. Algunos para completarlo, otros para contradecirlo y otros para ayudar a que el
modelo evolucione.
Los autores psicoanalíticos que vamos a ver se agrupan en una serie de escuelas: (1) Adler y
Jung son “los disidentes”, (2) algunos colaboradores del maestro propusieron variaciones del
psicoanálisis que serían rechazadas por Freud, siendo estos Otto Rank, Wilhelm Reich y
Sandor Ferenczi, (3) los continuistas se agruparon en dos escuelas, la primera fue la
“psicología del yo” con Anna Freud, Karen Horney y Harry Sullivan, y la segunda fue “la
escuela inglesa” con Melanie Klein y Donald Winnicot que fue su seguidor, y (4) algunos
autores que introdujeron las evoluciones más exitosas del psicoanálisis fueron Lacan, el
Psicoanálisis Relacional de Mitchell y la Psicoterapia Dinámica Breve.
3.1 ADLER
Provenía de una familia judía de Viena y estudió medicina, centrándose primero en la oftalmología
y, después, en la psiquiatría; fue un hombre muy comprometido socialmente, pues atendía a
personas con pocos recursos de Viena y fue médico en la I GM.
Su relación con Freud marcó sus primeros años de carrera, pues son contemporáneos en la
misma ciudad y fue invitado por él a su famosa “reunión de los miércoles” y compartieron
algunas ideas sobre cómo los primeros años de la infancia influyen en la época adulta. Sin

embargo, después de un tiempo de intercambio de ideas, surgieron las discrepancias para Adler,
- Este cree que la pulsión básica no puede ser únicamente la sexual y es el primero en
proponer la existencia de un instinto de agresión. Los seres humanos somos ante todo
seres sociales y no sexuales.
- La parte consciente de las personas es tan importante como la inconsciente, según

este autor.
- Considera que es difícilmente aceptable la universalidad del complejo de Edipo.

En sus últimos años, creó clínicas para atender a los niños y a sus padres y se dedicó a enseñar a
maestros. Se trasladó a EEUU y murió en Escocia.
3.1.1 Teoría de la persona
Llamó a su enfoque Psicología Individual, para destacar la unidad desde la que quiere entender
al ser humano. Sus principales postulados sobre la persona son,
- Concibe a la persona como un todo, en oposición al hombre freudiano dividido.

- Está en contacto con la comunidad en la que habita y de ella depende nuestra
supervivencia.
- Está guiado por un afán de superación, un impulso para progresar y perfeccionarse en la

comunidad. Este afán es producto de un intento de compensar el sentimiento de
inferioridad que surge (1) al hacernos conscientes de nuestra debilidad en contacto con
la grandeza del entorno y (2) puede verse aumentado por problemas concretos de
nuestra historia (limitaciones físicas u otros problemas durante la infancia).
- Para superar el sentimiento de inferioridad, las personas crean un estilo de vida: todas
las elecciones que la persona hace para organizar su vida son buscando el
perfeccionamiento y el progreso en la comunidad.
- Este estilo de vida está orientado a conseguir unas metas que compensen el
sentimiento de inferioridad y Adler propone dos conceptos para entender cómo nos
manteemos en marcha para conseguirlas: (1) el yo ideal es un proyecto a conseguir en el
que se incluyen los valores y las características de todas las personas a las que se admira,
y (2) el finalísimo ficticio se da para mantenernos en marcha en busca de nuestras metas
e ideales, nos auto-engañamos creando metas parciales que nos permiten seguir
avanzando.
- Este yo que busca el progreso es un yo creativo, pues establece objetivos y es capaz de

dar un sentido al pasado y utilizarlo para diseñar un futuro mejor al que dirigirse. El estilo
de vida no es una simple reacción a las circunstancias pasadas, sino la decisión creativa
de una persona que quiere progresar, crear sus propias metas y poner en marcha sus
medios para conseguirlas.
3.1.2 Patología
La base de la neurosis está en las experiencias infantiles, entre las que influyen sobretodo,
- La posición que el niño ocupa dentro de la constelación familiar.

- Los traumas causados por posibles limitaciones biológicas, ya sean reales o imaginarias.
- La relación con los padres que determina el desarrollo de la sensación de competencia y
seguridad. Así, algunas características de los padres pueden llevar a resultados negativos.
Por ejemplo, los padres sobreprotectores crían hijos dependientes que se sienten

incapaces o los padres críticos facilitan que los hijos sean inseguros, duden de todo
y, en último extremo, desarrollen obsesiones y compulsiones como intentos de
controlar el entorno.
Lo característico de las personalidad patológicas es que (1) cometen errores básicos a la hora
de entender el mundo (generalizaciones, búsqueda de seguridad inmadura, concepciones
pesimistas sobre la vida o ellos mismos…) y (2) construyen metas desadaptativas para
compensar (necesidad constante de atención, búsqueda de poder, ideas de venganza…).
Adler entiende las neurosis como una constante búsqueda de seguridad. Los neuróticos
ponen en marcha estilos de vida ficticios (“arreglo neurótico”) y convierten la enfermedad en un
modo de vida (los síntomas les eximen de cumplir obligaciones, se concentran en ellos y se
aprovechan de la incapacidad que sienten).
3.1.3 Tratamiento
El objetivo terapéutico es superar los sentimientos de inferioridad y desánimo y convertirse

en miembros constructivos de la sociedad. Para ello necesitan (1) comprender cuáles eran
hasta el momento los objetivos de sus vidas y lo que hacían para intentar conseguirlos y (2) poner
en marcha nuevos objetivos y puntos de vista para cambiar su estilo de vida.
El rol del terapeuta adleriano es,
- Comprensivo, próximo y cálido para ayudar a las personas a recuperar la confianza en sí

mismos.
- Un modelo activo que se siente libre de ser él mismo para ayudar al usuario a claras sus
metas y entender sus síntomas.
- Un educador que ayuda a generar nuevas metas y estilos de vida.

Esta actitud se plasma incluso en la distribución de la sala de consulta, donde terapeuta y
cliente se sientan frente a frente, a veces prescindiendo hasta de la mesa del despacho.
La intervención se lleva a cabo siguiendo una serie de pasos,
1. Creación de relación terapéutica y establecimiento de objetivos. Desde una

posición de respeto, confianza y acuerdo en metas, el terapeuta establece relación
para devolver el ánimo y la confianza, haciendo a la gente consciente de sus
fortalezas y reconociendo su contribución a la comunidad, para así devolver el
coraje y ayudar a crear nuevas alternativas. Además, negocia objetivos (qué
quieren, cómo piensan conseguirlo, qué dificultades tendrán…).
2. Exploración de la dinámica psicológica. Se hace un análisis de la constelación

familiar (relaciones familiares, lugar que ocupa entre los hermanos y actitudes
educativas de los padres hacia cada uno de ellos) y un análisis de los recuerdos
tempranos, donde el terapeuta invita a la persona a contar los recuerdos que tiene de
su infancia, entendiendo que en ellos está la clave para entender el problema del
adulto; en estos recuerdos trata de localizar el origen de las ideas actuales del
paciente y sus errores básicos (sobregeneralizaciones, desconfianza de la propia valía,
valores defectuosos, objetivos de búsqueda de seguridad falsos o imposibles…). Por
último, se hace un análisis de los sueños, donde no busca significados del pasado,
sino entender los problemas del presente y, además, teniendo en cuenta que los
sueños ofrecen también cursos de acción posibles. Esta fase de exploración suele
terminar haciendo lo que se denomina “la pregunta” de “¿qué sería diferente en tu
vida si no tuvieses los síntomas?”, buscando con ella averiguar la función de los
síntomas (¿qué ayudan a evitar dichos síntomas?”).
3. Auto-comprensión e insight (clarificación). El insight entendido como “comprensión

traducida en acciones constructivas”, es decir, no se trata tanto de que el cliente
entienda por qué se encuentra atascado, sino de que encuentre una alternativa para
salir adelante. La herramienta básica para producir insight es la interpretación; se
interpretan los sueños, los patrones de conducta, los síntomas y lo que el paciente
hace en consulta. A través de las interpretaciones, el terapeuta construye nuevos
propósitos para la vida del cliente, buscando nuevos cursos de acción. Estas
interpretaciones son propuestas por el terapeuta con respeto, como tentativas (“me
parece que…”, “tengo la sensación de que…”).
4. El terapeuta usa también el sentido del humor, reta al paciente, usa metáforas e
imágenes para transmitir ideas… Algunos ejemplos de esto son las técnicas como (1)
“pulsar el botón”, en la que se pide al paciente que imaginen una situación placentera
y se centren en la emoción que le acompaña, invitándoles a hacer una “fotografía
mental de ella” y, luego, esto se repite con una emoción negativa, para que entiendan l
poder para generar emociones que tiene nuestro cerebro; o (2) “escupir en la sopa
del cliente”, Adler le pone este nombre a las interpretaciones que hace descubriendo
la función que cumplen los síntomas en la vida de las personas, propone esta
intervención para que al adquirir esta conciencia se vean liberados de la necesidad de
repetirlos.
5. Tareas entre sesiones. Véase la prescripción paradójica, en la que se pide a la

gente que provoque conscientemente el síntoma, la tarea de “como si…”, en la que
se invita a las personas a actuar ficticiamente como si el problema se hubiera resuelto,
la tarea “píllate a ti mismo…”, referida a pillarse haciendo al conducta negativa, y la
tarea “haz una cosa que le guste a cada persona de tu familia”.
3.2 CARL JUNG
Nació en una familia de pastores protestantes en Suiza, donde en la época el espiritismo es una
práctica habitual, siendo varios familiares suyos médium. Estudió medicina y, después,
psiquiatría. Colaboró con Joseph Bleuler con pacientes de demencia precoz y, más tarde, entró
en contacto con Freud, convirtiéndose en su discípulo favorito y sucesor indiscutible. Sin
embargo, su relación se complicó con el tiempo y surgieron discrepancias sobre el carácter
3
exclusivamente sexual de la libido y la universalidad del complejo de Edipo. Jung veía algunas
limitaciones a la aplicación del psicoanálisis que su maestro no compartía, por lo que acabaron
rompiendo traumáticamente y, tras esto, Jung desapareció de la vida pública y se dedicó a su
consulta, a la reflexión sobre sus ideas y al análisis de su propia personalidad. Realizó muchos
viajes y las nuevas filosofías y experiencias se vieron plasmadas en sus teorías.
3.2.1 Teoría de la personalidad
El consciente
La gran aportación de Jung al respecto fue su teoría de los Tipos Psicológicos,
- Nuestra personalidad es un sistema auto-regulado con una estructura (consciente/
inconsciente) y una energía (la libido). La dinámica de la personalidad se estructura como
una lucha entre opuestos (consciente-inconsciente, persona-sombra, introversión-
extroversión…).
- El Yo se encarga de gobernar las relaciones de la persona, tanto con el mundo exterior

como con el interior (inconsciente).
- Habrá personas que tiendan a dirigir los propios intereses y la atención más hacia la vida
interior (introvertidos), mientras que otras lo harán más hacia el mundo exterior
(extrovertidos).
El inconsciente colectivo y los arquetipos

Jung postula dos tipos de inconsciente,
- El inconsciente colectivo. Es el más profundo y se manifiesta a través de material que

pasa al inconsciente personal. Sus contenidos son los arquetipos, que son modelos de
conducta social con los que nacemos; teóricamente hay tantos como situaciones de
interacción posibles y son potencialidades que se pueden desarrollar o no. Algunos
ejemplos de arquetipos son la sombra (el mal que es parte de todos los seres humanos),
la persona (la máscara que mostramos al exterior), el ánima o animus (el arquetipo de lo
femenino en los hombres y de lo masculino en las mujeres)…
- El inconsciente personal. Equivale al inconsciente freudiano, siendo más superficial y

próximo al yo. Es entendido como una parte positiva de la personalidad; no solo es el
contenedor de los eventos reprimidos, sino que también es el responsable de la
creatividad. Sus contenidos son los “complejos”, es decir, la imagen de una situación
psíquica (una escena relacional del pasado) compuesta por un conjunto de recuerdos
(ideas, imágenes…) muy cargados emocionalmente, que funcionan de una forma
autónoma, apenas controlados por la consciencia; por ejemplo, si tus experiencias con la
maternidad son positivas, tendrás complejo de madre. Los complejos tienen un núcleo
arquetípico y se manifiestan en el consciente a través de síntomas o sueños, pero
pueden activarse ante un desencadenante externo.
3.2.2 Patología: cómo se forman los problemas
Hay dos posibles orígenes de los problemas psicológicos: (1) el origen freudiano, donde los
problemas psicológicos son un conflicto de la infancia que se manifiesta en el presente a través
de un síntoma, o (2) el origen de la autorrealización, característico de personas de mediana
edad que se muestran insatisfechas con el estilo de vida que llevan.
La patología es un estancamiento en el desarrollo vital mientras que la enfermedad no es

algo negativo, sino que es el intento de la psique de curarse, por lo que no hay que librarse de
ella, sino experimental y averiguar qué significa.
3.2.3 Tratamiento
Los objetivos terapéuticos son (1) buscar un equilibrio entre la vida consciente y la
inconsciente, (2) disolver los complejos inconscientes y (3) fomentar el crecimiento
personal.
El terapeuta Jungiano es mas cercano que el freudiano, se sienta frente a frente con los
clientes y trata de entenderlos al complejo. Es un compañero de viaje en el proceso de
autoconocimiento que siguen los usuarios. Jung fue el primero en proponer la necesidad de un
análisis didáctico para asegurar la solidez de la formación del terapeuta.
Las técnicas son,
- Análisis de la transferencia: los jungianos reconocen cuatro estadios de evolución de la

transferencia a lo largo de los tratamientos, (1) los pacientes proyectan en el terapeuta los
recuerdos problemáticos (complejos), (2) las proyecciones son las de los arquetipos, (3) el
intercambio normal y maduro entre dos personas y (4) para los pacientes que quieren
hacer un crecimiento personal, el terapeuta es un compañero que ayuda a su paciente a
recorrer el camino del conocimiento.
- Análisis de los sueños: para Jung, los sueños son productos naturales con los que el
inconsciente se expresa. Concibe el psiquismo como una búsqueda de equilibrio entre
opuestos, donde los sueños cumplen una función compensatoria, mandando al
consciente una información que este debe tener. Pueden servir para comprender el
presente o para proponer ideas sobre qué hacer en el futuro.

- Imaginación activa: consiste en pedir a la persona que deje la mente en blanco y permita
que acudan a ella cualquier tipo de fantasía. Luego, se le pide que las dibuje, narre o
exprese con movimientos, dependiendo de cuál sea su canal de comunicación favorito y
sus cualidades artísticas. A partir de ahí, el terapeuta y el cliente tratan de buscar el
significado al material.
En el proceso terapéutico podemos ver que el tratamiento jungiano clásico se compone de una
serie de pasos,
1. Fase de confesión: es la etapa de enfrentamiento con nuestro lado negativo, con la

sombra.
2. Fase de explicación: es la fase central del tratamiento, donde se emplean las

técnicas que hemos visto.
3. Fase de educación: el terapeuta enseña al paciente a entender su vida psíquica y

entenderse con ella por su cuenta. Es una etapa de desenganche que busca promover
la autonomía de la persona en tratamiento.
4. Fase de transformación: mientras que el resultado esperado de las tres fases

anteriores es la desaparición de los síntomas, en esta cuarta fase se busca que las
personas hagan un cambio total en sus vidas, busquen el verdadero sentido de estas
y establezcan nuevos objetivos vitales. No es una etapa recomendada para todo el
mundo y es la que constituye el verdadero proceso de individualización y búsqueda
del “sí mismo”.
3.3 SANDOR FERENCZI
De origen húngaro, fue el discípulo más fiel y duradero de Freud. Además, fue testigo de las
expulsiones de Adler, Jung y Rank, por lo que no se atreve a disentir de Freud hasta la última
época de su vida, en la que su idea de que el analista debía ser más activo atrae las críticas del
resto de fundadores y del propio Freud.
Entre sus contribuciones destaca su idea de que el psicoanálisis debe acortar la duración de
los tratamientos y, para ello, propone un terapeuta más activo,
- Anima a suspender al regla de la abstinencia.

- Es un terapeuta más empático, hasta el punto de que les cuenta a los pacientes sus
reacciones contra-transferenciales.
- Da más participación al cliente, haciendo más señalamientos para que sean ellos
mismos los que ayuden a encontrar nuevas interpretaciones.
- Recupera la idea de que es necesario regresar al momento del trauma para que se
produzca una catarsis al re-elaborarlo con ayuda del terapeuta.
3.4 OTTO RANK
Es otro psicoanalista de Viena que pertenece al núcleo inicial de colaboradores de Freud. Sus
contribuciones fueron,
- Su obra cumbre, “El trauma del nacimiento”, en la que defiende que lo que él denomina
“ansiedad primaria” aparece desde el momento del nacimiento, por el trauma que supone
abandonar el útero materno.
- A partir de ese momento, la vida de la persona está marcada por el dilema que supone,
por una parte, crecer e independizarse y, por otra parte, la necesidad de mantenerse

apegada a la familia (que representa el útero).
- En su terapia, ayuda a sus pacientes a volver a “renacer”. Para llevar a cabo este
proceso de desapego del terapeuta, propone que la terapia debía ser necesariamente
limitada en el tiempo y con un terapeuta más activo.
3.5 WILHEIM REICH
Fue un médico y psiquiatra judío que combinan en sus obras las visiones del ser humano del
psicoanálisis con la teoría marxista. Sus contribuciones fueron,
- Piensa que la energía orgásmica es la energía de la vida y que la represión sexual es la

base de la neurosis.
- Los conflictos inconscientes se plasman en tensiones musculares que impiden el libre

flujo de la energía y formando lo que denomina “coraza caracterial”.
- A través de la orgonterapia, trata de romper la coraza caracteriza a través de ejercicios y

masajes.
3.6 ANNA FREUD
Es la hija pequeña de Freud, cuyas contribuciones fueron,
- Aplica el psicoanálisis al trabajo con niños, hace que los más pequeños le cuenten sus
experiencias y analiza sus juegos buscando material reprimido.
- Su trabajo más famoso es “El yo y los mecanismos de defensa”, en el que hace un

análisis de los mecanismos de defensa inconscientes del Yo.
3.7 LOS PSICÓLOGOS DEL YO
Dentro de este grupo se considera a Heinz Hartmann, Ernst Kris y Rudolph Löewenstein. Las
contribuciones de esta escuela (especialmente de Hartmann) fueron,
- Estos autores amplían la descripción del Yo y sus funciones abriendo el psicoanálisis al

estudio del consciente y las funciones psíquicas.
- El Yo es el centro del psiquismo humano y tiene dos partes funcionales, (1) un Yo

depositario de los conflictos, que sería inconsciente y se encargaría de controlar las
pulsiones usando mecanismos de defensa, y (2) un Yo libre, consiente y que se ocupa de
nuestra adaptación a la realidad, residiendo en él las principales funciones psíquicas
(pensamiento, lenguaje y memoria).
- Proponen un sistema de clasificación de mecanismos de defensa que dividen en (1)
los del Yo inconsciente (narcisistas, inmaduros y neuróticos) y (2) los maduros del Yo libre.
3.8 KAREN HORNEY
Nacida cerca de Hamburgo emigró a EEUU donde fundó el Instituto Americano del Psicoanálisis.
Sus contribuciones fueron,
- Es la primera “culturalista”. Defiende que los valores culturales transmitidos por los
padres son la verdadera base de la neurosis, más que los conflictos o impulsos
inconscientes. Desde el nacimiento, el niño experimenta una ansiedad básica ante la
complejidad del mundo, los padres pueden ayudar a afrontarla y a madurar, o por otro
lado, pueden promover la dependencia y fomentar la neurosis. Los sentimientos de

inferioridad de las mujeres no se deben al complejo de castración, sino a las
restricciones culturales; llega a proponer que los hombres tienen envidia del útero
porque les gustaría ser madres y criar hijos como hacen las mujeres.
- En su terapia fomenta la individuación trabajando las necesidades neuróticas impuestas

por la sociedad (búsqueda incansable de aprobación, necesidad de poder, anhelo de
perfección…).
3.9 HARRY SULLIVAN: El psicoanálisis interpersonal
Es el primer gran psicoanalista americano y, para muchos, el padre de la psiquiatría americana.

Aplica el psicoanálisis a la esquizofrenia. Sus aportaciones fueron,
- La personalidad se conforma a través de las relaciones interpersonales reales o

imaginarias que experimenta el niño. Los recién nacidos tienen dos tipos de
necesidades básicas (cuidados físicos, como comida o ternura, y seguridad); la ausencia
de satisfacción de estas necesidades produce temor, que es una tendencia integradora,
pues hace que el niño busque el apoyo en otras personas, mientras que la falta de
seguridad transmitida pro un cuidador produce ansiedad, que es una tendencia
desintegradora, pues el niño no sabe cómo resolverla. Llama dinamismos a los patrones
de conducta que las personas ponen en marcha para satisfacer las necesidades. Además,
defiende que el Yo contiene personificaciones, hay un Yo-bueno (lo que nos gusta de
nosotros mismos, el cual se empieza a formar con las gratificaciones de la madre), un Yo-
malo (lo que nos disgusta) y un no-Yo (lo que nos produce tanta ansiedad que ni siquiera
podemos considerar como una parte de nosotros).
- Su psicopatología defiende que los trastornos mentales los producen patrones de

conducta interpersonal (dinamismos) desajustados que están caracterizados por vivencias
repletas de ansiedad.
- La técnica de psicoterapia consiste en analizar las dificultades relacionarles en el presente

y las reacciones de los pacientes ante experiencias de aprobación/desaprobación. El
objetivo principal es mejorar las relaciones en el presente. Su idea es que el terapeuta
debe asumir una posición más activa.
3.10 MELANIE KLEIN: la teoría de las relaciones objetales
Nace en Viena y estudia magisterio pero, tras un episodio de depresión, se analiza con Ferenzci y
se empieza a interesar por el psicoanálisis. Sus ideas le llevaron a una famosa discusión teórica
con Anna Freud. Sus aportaciones fueron,
- La teoría de “las relaciones objetales”: mediante las experiencias vividas desde la

infancia, las personas construyen ideas sobre cómo son los demás y cómo relacionarse
con ellos. Estos “objetos internos” dictan nuestras relaciones (cómo ser padre, hija, pareja
sentimental…).
- En el proceso de construir objetos internos hay dos etapas evolutivas que Klein
denomina posiciones,
1. Esquizo-paranoide (4-6 meses): la inmadurez hace que el niño perciba como

objetos relacionales algunas partes del cuerpo de su madre (pecho, manos,
cara…). El niño divide el mundo en bueno y malo y dirige los impulsos básicos
(amor y odio) hacia cada una de estas partes.
2. Depresiva (a partir de los 6 meses): reconoce a la madre como un objeto

total, es la misma persona la que premia o castiga; a veces digna de amor y
otras de odio. Dirigir la agresión hacia objeto amado conlleva culpa, necesidad

de reparación y tristeza.
- Su principal aportación es la técnica psicoanalítica para trabajar con niños que se

conoce como la terapia de juego: como los niños no son capaces de expresarse a través
del lenguaje o los sueños, Klein sustituye las asociaciones libres por el análisis del juego.
Para ello, ofrece materiales a los niños para que los usen y observa la trama que tienen
sus juegos. En ellos, se plasman sus fantasías inconscientes y la angustia que el
analista va interpretando.
3.11 DONALD WINNICOTT
Empezó su carrera como pediatra pero luego se forma en psicoanálisis muy influenciado por la
teoría de las relaciones objetales de Klein. Sus aportaciones fueron,
- El niño necesita tener un buen apoyo físico y emocional de la madre (holding) para
desarrollar una idea de sí mismo integrada que le permita adaptarse al mundo exterior.
Cuando la madre es capaz de responder a las necesidades del niño y da sentido a su
búsqueda de apoyo, este desarrollará un yo verdadero, mientras que si la madre usa al
niño para satisfacer sus propios necesidades, hace que se forme un falso yo y, cuando
este predomina, la persona construye una identidad artificial y su vida de adulto puede ser
una continua búsqueda para tratar de reafirmar su identidad fallida.
- Al producirse la ruptura del niño con la madre se producen tres espacios mentales, (1)
interno en el que el niño permanece ligado a la madre, (2) tradicional o intermedio entre
los otros dos, y (3) externo en el que el niño se percibe como un ser independiente.
- Los objetos transicionales (mantas, peluches…) están entre la realidad exterior de las
relaciones y la realidad interior. Su función es ayudar al niño a transitar entre los tres
espacios y soportar la angustia de la separación.
- En su terapia, la relación terapéutica repite la relación madre-bebé en la que el analista

debe ayudar a reconstruir una identidad verdadera. Además, el terapeuta ajusta el
tratamiento a las necesidades de los pacientes (número de sesiones, terapeuta más o
menos activo…).
3.12 JACQUES LACAN
Es el psicoanalista más famoso después de Freud. Es un psiquiatra francés que fusiona el

psicoanálisis con la lingüística estructural y la filosofía. Define su obra como una vuelta a
Freud, criticando a otros autores post-freudianos por haber distorsionado los postulados del
padre del psicoanálisis. Sus aportaciones fueron,
- Para Lacan, el inconsciente está estructurado como un lenguaje. El lenguaje construye
la mente, por tanto, el inconsciente y, por eso, todas las producciones verbales son
interpretables como una manifestación de la actividad inconsciente.
- Según él, la mente se organiza en tres registros psíquicos, (1) lo real, que es el mundo
exterior, lo que existe antes del lenguaje, lo todavía no simbolizado; (2) lo simbólico, que
es lo que queda bajo el dominio del lenguaje, comienza cuando ponemos nombre a las
cosas; y (3) lo imaginario, que son las fantasías y los sueños.
- Defiende que hay tres estadios en la evolución del niño, (1) cuerpo fragmentado,
donde confunde su cuerpo con el de otras personas; (2) estadio del espejo, donde es
capaz de diferenciar entre su cuerpo la imagen que este proyecta en el espejo; y (3)
estadio Edípico, donde es capaz de hacer suya simbólicamente la imagen del padre para
identificarse con él.

- El método psicoanalítico lacaniano se caracteriza por utilizar el método de
asociaciones libres y la interpretación de los sueños como Freud lo hacía, por dar
especial importancia a las palabras, a la estructura de las frases y a los patrones
lingüísticos que se repiten, por usar la contratransferencia en beneficio de los
clientes, y porque la duración de las sesiones es variable (las finaliza cuando la
persona dice algo importante sobre lo que debe reflexionar).
3.13 STEPEHN MITCHELL: El psicoanálisis relacional
Es un neoyorkino que revoluciona el psicoanálisis moderno, recogiendo e integrando las visiones

interpersonales, evolutivas y culturales del psicoanálisis. Sus aportaciones fueron,
- El ser humano es esencialmente social, tiene en su mente un conjunto de esquemas

relacionales aprendidos a lo largo de su vida. Los problemas aparecen cuando esos
esquemas relacionales no le permiten enfrentar adecuadamente algún aspecto de
su realidad actual.
- La intervención propuesta por él se caracteriza porque (1) el objeto de trabajo son las
relaciones y no las pulsiones; el objetivo no es conciliar el pasado, sino transformar las
representaciones internas de las relaciones pasadas que se traducirá en un cambio en las
relaciones presentes; (2) el terapeuta actúa como un objeto parental protector que
ayuda al paciente a cambiar sus patrones relacionales; para ello, debe ser empático,
activo e implicado en el proceso terapéutico; y (3) la relación paciente terapeuta es
asimétrica pero igualitaria ya que hay un reconocimiento recíproco de que cada uno
puede ejercer influencia sobre el otro (según Mitchell, “cada uno reconoce la subjetividad
del otro”), no todo lo que el analizado dice es visto como material para interpretar; la
posición del terapeuta no es la de analizar la transferencia, sino la de reconocer en el otro
a un interlocutor válido.
3.14 LA PSICOTERAPIA DINÁMICA BREVE
3.14.1 Historia
El psicoanálisis acabó siendo una terapia que se alargaba en el tiempo, un tratamiento que puede
extenderse durante años, haciendo la intervención poco práctica para muchos casos. Desde el
principio, algunos de los discípulos de Freud (Ferenczi y Rank) propusieron la necesidad de
acortar las terapias; más tarde, autores como Alexander y French expresan preocupaciones
similares y proponen provocar en sesión experiencias emocionales correctivas, esto es,
facilitar que el paciente reviva el trauma para que se pueda reparar con ayuda del terapeuta.
3.12.2 Visión de la persona y la patología
La psicoterapia dinámica breve asume la mayoría de los conceptos psicoanalíticos claves: (1)
la importancia de las experiencias infantiles e historia de desarrollo, (2) los determinantes
inconscientes de la conducta, (3) los conceptos de transferencia y contratransferencia, y (4) la
importancia de la relación terapéutica.
3.12.3 Intervención
Características de la psicoterapia dinámica breve
- Limitación de metas, estableciendo un foco de trabajo donde el terapeuta elige un tema

central que guía el trabajo y se mantiene en él durante todo el tratamiento.
- Establecer un límite temporal, entre 20 y 25 sesiones, como medida para acelerar el

proceso terapéutico.
- En los primeros momentos de la terapia dinámica breve, se insistía en la selección de

casos, es decir, solo las personas más motivadas eran consideradas buenos candidatos
para este tratamiento.
Posición del terapeuta
- El terapeuta es más activo que en el psicoanálisis ortodoxo, actividad que se hace

necesaria para mantenerse en el foco elegido y crear alianza terapéutica. El terapeuta
es consciente de que hay unas metas y que debe mantenerse trabajando para
conseguirlas. La actividad del terapeuta se distribuye entre intervenciones de apoyo
para fortalecer las defensas más adaptativas e intervenciones más exploratorias tipo
interpretación o señalamiento.
- El terapeuta es más optimista respecto al cambio, entiende este como un continuo

que se mantiene en marcha una vez terminado el tratamiento.
Técnica
- Encuadre de trabajo: establecen un contrato claro desde el principio, en el que se

constatan el número de sesiones, la duración en tiempo y los objetivos de trabajo.
- Hacen una evaluación rápida para determinar el foco, empezar a buscar defensas y
pasar de inmediato a la intervención.
- El terapeuta se mantiene en el foco: usa menos las asociaciones libres y se trabaja

más el “aquí y ahora”, la interpretación de la transferencia se usa menos y pueden utilizar
técnicas de otros modelos.
- Trabajan más con las fortalezas del cliente o, usando el lenguaje psicoanalítico, el
terapeuta apoya el Yo señalando los mecanismos de defensa más sanos del usuario.
- Desde el principio, la terminación es un tema de trabajo.
10
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Tema 4: La terapia existencial (humanista)
4.1 HISTORIA
La terapia existencial se encuadra en una tradición filosófica cuyo referente fundamental es el

filósofo Martin Heidegger. Sus ideas son aplicadas a la psiquiatría primero por Karl Jaspers y,
luego, por Ludwig Binswanger. Hay toda una serie de autores que desarrollaron estas ideas en
diferentes países,
- En EEUU destacan May, Boss y Yalom.

- En Inglaterra destacan los sartrianos Laing y Cooper.
- El autor más clásico es Viktor Frankl, un vienés que sobrevivió a los campos de
concentración nazi, el padre de la Logoterapia que expone en su libro El hombre en
busca de un sentido.
4.2 PERSONALIDAD
No hay un conjunto de rasgos que constituya la personalidad, la existencia es un proceso

emergente. Para entender a una persona particular hay que comprender el mundo tal y como ella
lo construye.
Para Binswanger el mundo consta de tres dimensiones,
- El mundo de lo biológico: somos organismos con necesidades y vivimos en contacto

con una naturaleza que a veces nos desborda y siempre limita nuestras posibilidades.
- El mundo de lo social: compartimos el planeta con otros. A veces su presencia nos

ayuda a dar sentido y propósito a nuestra existencia y otras veces nos producen tensión,
compartir nuestro mundo con ellos implica riesgos que debemos aceptar porque la
alternativa es la soledad.
- El mundo personal: nuestro intento de comprendernos a nosotros mismos, nuestro

autoconcepto que da coherencia a nuestra existencia y determina nuestra comprensión
de la realidad.
- Frankl añade una cuarta dimensión que sería la espiritualidad, nuestra relación con lo
divino, con lo trascendente.
Para los terapeutas existenciales, la forma en que decidimos ser en estos cuatro órdenes del
mundo constituye nuestra personalidad. El objeto de análisis en terapia es el cómo las personas
se enfrentan a los grandes dilemas de la existencia,
1. El sentido de la vida: el mundo no tiene sentido en sí mismo y necesitamos buscarlo

porque la alternativa es la desesperanza y el vacío existencial. Hay tres formas de
buscar el significado desde los valores, (1) experienciales (recibir), donde algo o
alguien se convierte en la razón de nuestra vida; por ejemplo, para Frankl el amor es la
meta fundamental, también lo puede ser la amistad o el disfrute de las aficiones; (2)
creativos (dar), estar implicado en un proyecto que permita construir algo nuevo; y (3)
actitudinales, a veces son la única alternativa posible; si no podemos cambiar lo de
fuera, siempre podemos cambiar la forma de percibir la realidad. Para dar sentido a
nuestra existencia buscamos propósitos, establecemos metas y tratamos de vivir
conforma a nuestros valores.
2. La soledad: nacemos, morimos y pasamos la mayor parte de nuestra vida en soledad.

Nunca podemos ser completamente entendidos por los otros y tampoco podemos
comprender a los demás en plenitud. El error es buscar nuestra felicidad en la
validación de los otros.
Reservados todos los derechos. No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
3. La libertad: los seres humanos estamos constantemente tomando decisiones que
están determinadas por las limitaciones del ambiente. Decidir implica ansiedad y
asumir la responsabilidad de nuestras elecciones. Nos posicionamos ante la
existencia y establecemos un proyecto existencial.
4. La muerte: somos conscientes de que la vida tiene fecha de caducidad y esta idea
determina nuestra existencia. Según Heidegger, hay dos maneras de estar en el
mundo, (1) el descuido del ser, que es cuando se olvida que la vida tiene un final y
las personas viven perdidas en el mundo de las cosas y las diversiones, preocupados
por las cosas y no por lo valioso del ser, o (2) el cuidado del ser, que implica ser
consciente de la propia existencia y de la del mundo y disfrutar de ello porque la
muerte acabará con la vida.
4.3 PATOLOGÍA
La ansiedad es inherente a la vida. No es en sí mismo mala, al contrario, nos hace más

conscientes de que debemos dar una respuesta a los grandes temas que estructuran la
existencia. Solo cuando no manejamos adecuadamente los temas existenciales surgen los
síntomas y la patología.
- Cuando no encontramos sentido a la vida, experimentamos lo que los existencialistas

llaman vacío existencial, que produce la neurosis existencial (noogénica). Cuando
sentimos el vacío existencial, los síntomas se apresuran a llenarlo y aparece la depresión,
los trastornos de ansiedad y las adicciones.
- Vivimos rodeados de gente pero también somos conscientes de nuestra soledad

(aislamiento existencial) y, a veces, lo que las personas hacen para lidiar con la soledad
lleva a conductas desadaptativas. Para enfrentar este aislamiento necesitamos
desarrollar una personalidad firma, una identidad segura desde la que buscar la otro
porque, si no, corremos el riesgo de utilizar a los demás como medio para conseguir
nuestra propia seguridad. Por ejemplo, las relaciones de dependencia extrema en la
que la gente se niega a sí misma o la sexualidad compulsiva son maneras patológicas
de enfrentarse al aislamiento existencial porque implica estar con otros pero negando
la posibilidad de una relación verdadera.
- La conciencia de nuestra extrema libertad nos produce ansiedad existencial. Algunas

formas de negación de la libertad y no asunción de la responsabilidad son (1) la
compulsividad, es decir, crear un mundo psíquico gobernado por una fuerza irresistible
ajena al Yo que impide la libertad, (2) el desplazamiento de la responsabilidad, trasladando
a otras personas la toma de responsabilidades sobre la propia vida, (3) la negación de la
responsabilidad asumiendo el rol de víctima que no tiene control sobre su vida porque
renuncia a tenerlo, y (4) la negación de la responsabilidad por pérdida de control, pues
enloquecer o perder la racionalidad es otra forma de renunciar al control.
- El enfrentamiento inadecuado a la evidencia de que somos mortales y la angustia que

deriva de ello también puede ser fuente de conducta inadecuada. La neurosis es una
forma de renuncia a la vida por temor a la muerte, un restringir la propia forma de vivir
por el miedo que la muerte nos causa. Hay dos defensas fundamentales respecto a esto,
(1) sentirse inmortal, donde las personas viven como si nunca fueran a morir o (2) no
responsabilizarse de la vida porque hay un salvador que en la otra lo compensará todo.
En general, la forma patológica de escapar a la ansiedad existencial es la mentira y la pérdida de

autenticidad.
4.4 INTERVENCIÓN
Los objetivos son aumentar la conciencia de la propia existencia y recuperar la

autenticidad, lo que se traduce en,
2
- Encontrar significados personales, establecer metas y reconocer los valores que dirigen
su vida.
- Establecer relaciones sanas con los otros, basados en emociones positivas y no en la

utilización de los otros para enfrentar la propia inseguridad.
- Ser conscientes de su libertad para elegir y la necesidad de hacerlo y de asumir la

responsabilidad sobre las propias decisiones.
El terapeuta es ante todo empático, trata de ver el mundo desde los ojos de su paciente para
entender cómo construyen sus significados. Es auténtico porque él mismo está también en un
proceso de búsqueda de sentido y, por eso, es un buen compañero de viaje.
Respecto a las técnicas debemos saber que,
- La terapia existencial es un encuentro entre dos personas lo más libre posible de

técnicas. Desde esta base, cualquier técnica de cualquier modelo puede ser útil.
- El terapeuta anima a la persona a implicarse en un proceso de autoconocimiento para

construir estilos diferentes de relación consigo mismo y con los demás.
- No interesa el pasado, solo el presente, el cómo la persona se enfrenta a sus miedos en

el aquí y ahora.
- En logoterapia, a Frankl le gustaba usar (1) el diálogo socrático, que consistía en hacer
preguntas para que la persona reflexione sobre los temas básicos de la libertad,
responsabilidad y búsqueda de sentido, (2) la de-reflexión, donde se buscaba descentrar
a las personas de sus propios problemas, desplazando la atención hacia otros, hacia otras
causas y ocupaciones, y (3) la paradoja, pues le gustaba prescribir a las personas que se
deprimieran más o que no tomaran decisiones para aumentar su conciencia de
estancamiento en la situación.
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Tema 5: La terapia centrada en la persona de Carl Rogers (humanista)
5.1 BIOGRAFÍA
Carl Rogers nació en Illinois en una familia religiosa y conservadora. Estudió teología y psicología,
interesándole en un principio el psicoanálisis y luego evolucionando hacia una psicología más
empírica y muy enfocada al contacto más próximo con los usuarios. Trabaja en distintas
universidades americanas y su propuesta es una terapia no directiva que utiliza los recursos de
las personas para el cambio: la Terapia Centrada en el Cliente. Su idea es que las personas
tienen recursos para cambiar que solo se manifiestan cuando el contexto en el que viven es
facilitador.
5.2 PERSONA
Rogers entiende al ser humano como un organismo más, una unidad indivisible que vive y
reacciona ante el ambiente. Según él, la vida es un flujo continuo, en el que el organismo
progresa porque está dotado con una tendencia actualizadora, es decir, un impulso constante
para progresar, para desarrollar sus posibilidades y convertirse en un organismo más
autorrealizado.
Además, las personas vivencias el mundo y lo representan, tratan de entenderlo y de almacenar

información. Una experiencia fundamental es la que tenemos sobre nosotros mismos, el
autoconcepto, lo que hemos aprendido a pensar sobre nosotros mismos por nuestra experiencia
en el ambiente y por los juicios que los demás hacen de nosotros.

5.3 PATOLOGÍA
El autoconcepto es muy vulnerable, si una persona se siente criticada por los demás y lo que
recibe de estos no encaja con la forma en que ella misma se percibe, la persona entra en un
estado de incongruencia. Tiene que elegir entre (1) ser ella misma y exponerse al rechazo de
los otros, o (2) adaptarse a lo que los demás le demandan, renunciando a ser auténtica. En el
segundo caso, se embarca en un empeño permanente de buscar la aprobación externa,
olvidándose de mantenerse en contacto con la propia experiencia (la del “yo organismo”) que es
la que mantiene en marcha la tendencia actualizadora.
La patología es causada por una discrepancia entre el “yo organismo” (nuestra parte más
biológica, diseñado para progresar) y el auto-concepto distorsionado (nuestro aspecto más
social). El resultado es que las personas dejan de confiar en sus capacidades naturales para el
progreso y pierden el contacto con la experiencia como fuente de información. La tendencia
actualizada en vez de dirigirse al exterior, se dirige a reforzar al yo como una forma de
protegerlo ante posibles experiencias negativas.
5.4 INTERVENCIÓN
Respecto a los objetivos debemos saber que los terapeutas centrados en la persona no
establecen objetivos, pues entienden que las personas a lo largo de la terapia encontrarán la
dirección hacia la que quieren dirigir su vida. Sin embargo, sí hay una serie de resultados
deseables con los tratamientos: (1) apertura a la experiencia, viviendo el momento con plenitud
y confiando en la experiencia como guía para progresar, (2) fomentar la libertad y
responsabilidad y (3) desarrollar la creatividad que permite adaptarse a las condiciones
cambiantes de la realidad (sentido de la vida).
Respecto a la técnica, el terapeuta es colaborador y empático. La relación terapéutica es la

técnica para ayudar al progreso de las personas. Si la persona se siente aceptada y segura,
conseguirá reactivar su tendencia actualizadora y pondrá en marcha sus propios cambios.
Para que este proceso se lleve a cabo hace falta,
- Que dos personas estén en contacto psicológico.

1
- Un cliente en estado de “no congruencia” (falta de equilibrio y autenticidad).
- Un terapeuta en estado de “congruencia”. Esto es, auténtico, que se permita ser él
mismo, con aceptación incondicional de su cliente (ausencia total de juicios de valor) y
con una comprensión empática de la persona.
- Además, es condición fundamental que el cliente perciba de alguna manera la

consideración positiva y la comprensión empática del terapeuta. Para facilitar este
punto, Rogers propone dos técnicas: (1) el reflejo, que consiste en que el terapeuta
devuelve con sus propias palabras lo fundamental de las emociones que el cliente está
expresando, y (2) el parafraseo, que consiste en devolver a los clientes un resumen de lo
que va entendiendo.
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Tema 6: La Terapia Gestalt (humanistas)
6.1 HISTORIA
Fritz Perls nació en Berlín. En Frankfurt entró en contacto con la psicología Gestalt; se formó en
psicoanálisis con la influencia de Horney y Reich, con quien realiza uno de sus análisis didácticos.
Gran parte de su vida la pasó trabajando como psicoanalista en África junto a su mujeres pero,
más tarde, se distanciaron de este modelo, se trasladaron a EEUU y crearon la escuela Gestalt.
Sus influencias son,
- La psicología Gestalt. El individuo es un todo que no se puede explicar por la suma de
las partes. La persona está en un constante proceso de auto-completarse (similar a
nuestra necesidad de cerrar figuras cuando las percibimos); una de las fuentes de
problemas psicológicos son los “asuntos pendientes”. La aspiración básica de la terapia
Gestalt es el “darse cuenta” de algo que antes no era percibido, de algo que era fondo y
ahora se convierte en figura.
- El budismo Zen. De aquí incorpora (1) la idea de los opuestos que se complementan,
que no pueden existir el uno sin el otro y (2) la filosofía de que para encontrar la
iluminación no hay que buscarla, sino esperar a que ocurra, aceptar lo que sucede.
- De otros enfoques humanistas. (1) Del existencialismo (Tillich o Sartre), la Gestalt

asume que cada persona experimenta la realidad a su manera y lo importante es la

vivencia que tiene en cada momento, en el “aquí y ahora” y también incorpora la idea de
que las personas son responsables de sus vidas. (2) Perls es aficionado al teatro y eso
unido a que su interés por el psicodrama de Moreno le hace pensar que las personas
adquieren una mayor conciencia de la situación si la representan en vez de
únicamente describirla. (3) De la bioenergética de Lowen saca la idea de que la toma de
conciencia debe ser muy corporal, hay que escuchar al cuerpo. (4) Con Rogers
comparte la idea de que los seres humanos tenemos una tendencia a la actualización y
al progreso.
6.2 LA PERSONA
Las personas somos un organismo biológico, un todo indivisible que no se puede explicar por
la suma de las partes (sensaciones, emociones, cognición y espiritualidad).
• Ese todo indivisible está en interacción con el ambiente.

• La persona necesita satisfacer sus necesidades básicas (comida, refugio, sexo,
cariño…). Las necesidades aparecen y desaparecen en una dinámica de figura/fondo (lo
que hoy parece muy importante -figura-, mañana estará en un segundo plano -fondo-).
• La sociedad nos constriñe, nos obliga a desempeñar unos roles (trabajo, familia…) que no
son más que medios para conseguir nuestro objetivo final, que es satisfacer nuestras
necesidades biológicas. La cultura hace que confundamos los roles sociales con las
metas finales, un humano sano no se preocupa por adaptarse a una sociedad que es
insana.
• Las personas interaccionan con el entorno en ciclos de contacto-retirada. El contacto

con el ambiente permite satisfacer necesidades, la retirada permite la asimilación de lo
obtenido (alimento, información…).
La autorregulación se produce necesariamente en contacto con el contexto del que formamos

parte y la regulación consiste en esta tendencia a auto-completarse, a cerrar las gestalt
(cerrar asuntos pendientes, cerrar ciclos…), satisfacer nuestras necesidades.
• Todo el proceso ocurre en el presente, el pasado ya no existe y el futuro todavía no es
nada. Lo que importa es la experiencia vivida en cada momento, en el “aquí y ahora”.
• La información más relevante para un organismo biológico son las sensaciones

corporales. Las palabras deben servir para simbolizar la experiencia, pero no debemos
permitir que la falseen.
Lo que permite el crecimiento es,
- El “darse cuenta”. Tomar conciencia de lo que nos ocurre, entrar en contacto con el
mundo desde la experiencia para aumentar el auto-conocimiento que, a su vez, permite la
autorregulación y el desarrollo de potencialidades.
- Asumir responsabilidad sobre lo que hacemos, pensamos, sentimos y a dónde vamos.

- Integrar opuestos. La experiencia humana está repleta de polaridades. Nuestro auto-
concepto se conforma como una elección entre polos. El problema es que las personas
podemos ser un polo y el opuesto, el proceso sano es conseguir integrar las
polaridades, aceptándonos como seres cambiantes.
6.3 PATOLOGÍA
Los problemas aparecen cuando las personas interrumpen su proceso natural de

desarrollo, porque algún tipo de barrera personal impide la satisfacción de necesidades. Estas

barreras son el producto de aprendizajes tempranos que alteran los ciclos contacto-retirada y,
por tanto, toda la forma de relación con el medio. Hay cuatro formas anómalas de relacionarse
con el medio que, para la Gestalt, constituyen mecanismos neuróticos,
- Introyección: la persona debe aceptar muchos mandatos externos que impiden su propia
auto-actualización (“debo…”).
- Proyección: hacer responsables a los demás de todo (“por tu culpa…”).

- Retroflexión: es un estilo de relación con el entorno en el que el individuo dirige hacia sí
mismo lo que debería sacar hacia fuera (“me odio para no odiarte”).
- La confluencia: la persona no tiene límites claros entre ella y el entorno. Busca la

aceptación por encima de todo porque el rechazo le produce mucha ansiedad
(“acéptame”, “no discuto”…).
Las personas neuróticas no viven en el presente porque se enfrentan constantemente con los
asuntos pendientes del pasado, evitan el “darse cuenta” que es la experiencia que nos permite
cambiar y no asumen responsabilidad sobre sus vidas.
6.4 INTERVENCIÓN
Los objetivos son (1) fomentar el “darse cuenta”, reconectar con nuestras emociones, con las
sensaciones corporales; (2) traer al presente el pasado inconcluso para apropiarnos de él; y (3)
ayudar a que la persona asuma la responsabilidad sobre su vida pero en el sentido lúdico, desde
una posición ingenua, desde la espontaneidad y curiosidad de los niños.
El terapeuta es auténtico, pues puede expresar sus emociones abiertamente al cliente, hasta la
rudeza. La relación es de “tú a tú”, hay más simpatía que empatía. El terapeuta también es activo
sin ser directivo, acompaña al cliente hacia dónde quiera ir, sirviendo como facilitador del
proceso, además de ser muy creativo, buscando técnicas para que la persona amplíe su “darse
cuenta”.
Las técnicas son,

2
• Técnicas para trabajar sobre la expresión: con el objetivo de hacer que la gente se
responsabilice de su lenguaje y con ello de su vida, se siguen una serie de técnicas o
supuestos,
- Hablar en primera persona, evitando el lenguaje impersonal.

- Convertir las preguntas en afirmaciones.
- Los “si… pero” son una formula para evitar responsabilidad.
- Escuchar y utilizar las metáforas que ofrecen los clientes.
- Hay que poner el énfasis en el qué y en el cómo, y no en los por qué.
• Técnicas para aumentar la conciencia: son técnicas para ayudar a que las personas
tomen conciencia de su momento, de sus emociones, de sus pensamientos,
- Repetición, que cuando se hace grupalmente se llama “hacer la ronda”.

- Imitación.
- Identificar y mantener, donde se solicita al cliente que esté atento a lo que
experimenta en cada momento, sus sensaciones, sus flujos de pensamiento… para
que aprenda a enfrentarse a ello y averiguar qué significa.
• Dramatización: se utiliza la “silla vacía”, en la que se hace que la persona se enfrente a,

- Los diferentes opuestos que conforman la personalidad.
- Los asuntos pendientes; el terapeuta invita a la persona a expresar todos los
sentimientos y a decir todo lo que le gustaría haber dicho.
- El juego de las proyecciones, donde se le pide a la persona que ella misma se

comporte como la persona a la que critica.
- El juego de roles de la antítesis, donde debe asumir el rol contrario de aquel que
usa para describirse.
- El trabajo con emociones, mediante el que se hace que las personas escenifiquen
la situación que produce la emoción y revivan en el aquí y ahora sin
intelectualizaciones.
• Trabajo con sueños: se les pide a las personas que cuenten el sueño en presente.
Luego, debe identificarse con cada uno de los elementos del sueño (edificio, árboles…) y
expresar cómo se siente.
Respecto al proceso terapéutico, la terapia gestáltica se puede entender como un proceso para
llegar a ser más auténticos. La terapia ayuda a las personas a ir progresando por cada uno de
esos escalones, metafóricamente es como ir pelando las capas de una cebolla. Hay cinco etapas,
1. Clichés: capa de contacto con el exterior, basada en estereotipos que nos permite un
contacto superficial pero seguro con los demás.
2. Roles: un poco más profunda, constituida por los papeles que desempeñamos de
cara a los demás y a nosotros mismos. Normalmente, la asumimos como nuestra
verdadera identidad.
3. Impasse: es una etapa de parada, se experimenta como un vacío, caracterizado por la

evitación de la experiencia. El terapeuta ayuda a la persona a enfrentarse con su
propio vacío, a “darse cuenta” de lo que evita, de los asuntos inconclusos.
4. Implosión: es una etapa de explosión hacia dentro para hacerse consciente de sus
propios problemas, de sus evitaciones, buscando su verdadero yo y abandonando
viejos patrones.
5. Explosión: implica el contacto con nuestras emociones y el deshacerse de los

estereotipos y roles para ser auténticos. La explosión completa la Gestalt y soluciona
las situaciones inconclusas.
3
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Tema 7: Terapias corporales (humanistas)
7.1 LA BIOENERGÉTICA
Su creador es Alexander Lowen, un médico y psicoterapeuta estadounidense que fue discípulo

de Reich (que, a su vez, fue discípulo de Freud y fue pionero en las terapias corporales).
7.1.1 Persona
Para Lowen, nuestro cuerpo está dotado de una energía vital que debe fluir y que está al servicio
de todas nuestras necesidades. El corazón es el centro desde el que se distribuye la energía y,
entorno a él, hay una serie de capas concéntricas de defensa: (1) la emocional, (2) la muscular y
(3) el Yo.
La persona es el resultado de sus experiencias vitales que construyen su personalidad y

conforman su cuerpo a lo largo de la existencia. Cada experiencia se refleja en el cuerpo de la
persona como los anillos concéntricos en el tronco de un árbol.
7.1.2 Patología
Los conflictos inconscientes se expresan en el cuerpo porque el Yo controla la musculatura

involuntaria para inhibir un impulso. Cuando el control sobre el impulso debe mantenerse
indefinidamente, el yo aparta la energía de él y el control se ejerce inconscientemente. El
resultado es que ese grupo muscular queda contraído permanentemente. El efecto
secundario es que esas tensiones musculares impiden la respiración plena y eso conlleva una
disminución del nivel de energía disponible para vivir.
Las tensiones musculares (coraza caracterial) condicionan el físico de una persona y eso, a su
vez, condiciona su pensamiento y la forma de percibirse (el yo). El resultado final es que el Yo y
su reflejo corporal en la coraza caracterial consiguen que el individuo se mantenga en un
equilibrio controlado por los mecanismos de defensa y las tensiones musculares. Ese equilibrio
tenso se puede manifestar en síntomas.
Lowen describe cinco tipos de carácter: esquizoide, oral, psicopático, masoquista y rígido. Para
cada uno de ellos, establece una tipología física y tensional, un correlato psicológico y un
momento causal en la historia de la persona.
7.1.3 Intervención
El terapeuta es empático y trata de entender a la persona y sus problemas. Es un experto

leyendo el cuerpo de la persona (su físico, su respiración, sus movimientos y su forma de
expresar emociones).
El objetivo es restablecer el equilibrio mente/cuerpo que se consigue desbloqueando las

tensiones corporales y desactivando los mecanismos de defensa psíquicos.
Las técnicas son la terapia psicodinámica y la terapia bioenergética la cual incluye ejercicios
de respiración, masaje, meditación y ejercicios físicos. Estos últimos incluirían algunos como,
- Asentamiento en tierra: los dos pies apoyados en el suelo, rodillas flexionales y espalda
haciendo un arco.
- Ejercicios sensuales y sexuales: rotación de caderas, movimientos de pelvis, arqueo de

espalda.
7.2 LAS TERAPIAS EXPERIENCIALES - EL FOCUSING DE GENDLIN
7.2.1 Historia
1
Eugene Gendlin, nacido en Viena, contactó con Rogers y su investigación versó sobre por qué
unas experiencias terminan siendo significativas y otras no. A partir de ahí, desarrolló su propia
teoría que tiene que ver con que el procesamiento de la experiencia es corpóreo.
7.2.2 Persona
La gran afirmación de las terapias corporales es que “no tenemos cuerpo, sino que somos
cuerpo”. Debemos hacer caso a la información que nuestro cuerpo ofrece para dar sentido a
nuestra experiencia. Las sensaciones, los sentimientos, los estados de ánimo o las tensiones
que nos provocan los hechos, nos sirven para dar significado a la experiencia y, por tanto,
responder a ella. LAS TERAPIAS CORPORALES NO SON TODAS?
7.2.3 Patología
Nuestra sociedad nos ha enseñado a no atender a nuestras experiencias corporales, a no

concederles valor. El resultado es que vivimos disociados de nuestros cuerpos y de la
sabiduría que contienen.
7.2.4 Intervención
Para acceder a la sabiduría del cuerpo, Gendlin propone la técnica del focusing experiencial
que tiene una serie de pasos,
1. Despejar un espacio: desde una posición de relajación, el usuario va dejando que a

su mente acudan diferentes preocupaciones sucesivamente. La idea es que entren, las
reconozca y las vuelva a sacar, creando un “espacio ficticio” para cada una de ellas. El
objetivo es transmitir la idea de que las preocupaciones están ahí, pero son algo
diferente de la persona y esta tiene el poder de dejarlas entrar o deshacerse de ellas.
2. Formar la sensación-sentida: trabajando con una preocupación concreta, el

terapeuta ayuda al usuario a identificar las sensaciones corporales que produce.
3. Conseguir un asidero: buscar una palabra, frase o imagen que represente la

sensación-sentida.
4. Resonar: dejar que la mente pase de la palabra a la sensación física hasta que se
produzca un vínculo.
5. Preguntar: ¿a qué te está invitando?, ¿qué estaría bien que sucediera?
6. Terminar: recibir lo que hay venido y agradecer la experiencia.
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Tema 8: La terapia de conducta
8.1 HISTORIA
Los principales autores que contribuyen al desarrollo de la terapias de conducta son,
- Pavlov: establece las leyes del condicionamiento clásico.

- Thorndike: estudia las leyes de asociación estímulo-respuesta en lo que él llama
condicionamiento instrumental. La ley más importante es la ley del efecto que dice que
toda conducta está controlada por sus consecuencias.
- Watson en su manifiesto conductista propone el uso de la investigación objetiva para el

estudio de la conducta. Junto a Rayner usa el condicionamiento clásico para provocar
una reacción de miedo en un niño ante una rata.
- Jones, siguiendo la propuesta de Watson, se dedica a proponer métodos para eliminar

fobias infantiles.
- Hull, Tolman y Guthrie inician el neoconductismo.

- Skinner plantea que la conducta se pueda cambiar manipulando sus consecuencias y
que no es necesaria ninguna hipótesis mentalista para explicarla. Su propuesta es el
condicionamiento operante.
Tres focos de aparición desde el punto de vista geográfico,
- EEUU: Skinner, Solomon y Lindsey utilizan el término terapia de conducta para

referirse al uso del condicionamiento operante en pacientes esquizofrénicos.
- Sudáfrica: Wolpe utiliza la desensibilización sistemática, basada en la idea de que

una conducta que provoca una respuesta antagónica a la ansiedad, puede inhibir
esta si se expone al sujeto a ella de una manera gradual.
- Inglaterra: Eysenck empieza criticando los resultados del psicoanálisis en uno de

los estudios más famosos de la psicología. Impulsa la aplicación de las técnicas
experimentales. El psicólogo clínico es un investigador que aplica en sus
tratamientos los avances de la psicología básica.
8.2 LA PERSONA
Los conductistas más radicales entienden que la personalidad no es más que la forma
característica de responder a estímulos que tiene una persona concreta. Este estilo de
respuesta puede estar determinado por nuestra biología y por nuestra historia de aprendizaje.
Eysenck trata de explicar por qué la conducta es razonablemente estable a lo largo de

diferentes situaciones. Para ello, propone una teoría de rasgos basada en dos diferenciaciones
básicas: introversión-extroversión y neuroticismo-estabilidad emocional.
A partir de ahí se establece un debate sobre si los rasgos describen disposiciones demasiado
estables como para explicar la capacidad de adaptación de las personas a situaciones diferentes.
En este contexto, Mischel propone la existencia de una serie de variables sociocognitivas
mucho más modificables (aptitudes, expectativas) que explicaban la conducta humana en el
marco de un sistema autorregulado (metas, planes).
Somos lo que aprendemos y nuestros aprendizajes se producen a través de tres modelos

básicos,
- Condicionamiento clásico: un estímulo neutro acaba produciendo la misma respuesta
que otro, por el simple hecho de producirse simultáneamente.
- Condicionamiento operante: las consecuencias (premios) que siguen a una conducta

(por ejemplo, estudiar) producida en presencia de un estímulo (padres), modifican la
posibilidad de que la conducta se vuelva a producir (aumenta la posibilidad de que vuelva
a estudiar).
- Modelado o aprendizaje observacional: un observador puede aprender una conducta

compleja cuando se la ve hacer un modelo.
8.3 LOS PROBLEMAS - PSICOPATOLOGÍA
El síntoma es el problema no es producto de ninguna variable intrapsíquica, ni tiene ningún

significado oculto, por lo que no se hace necesario que el cliente tenga ningún tipo de insight.
Hay una continuidad entre conducta adaptativa y desadaptativa, ambas se aprenden por los
mismos mecanismos. No hace falta clasificar a las personas en diagnósticos psicopatológicos,
solo describir el contexto en el que se produce la conducta que se pretende cambiar.
Hay tres modelos de aprendizaje de conductas desadaptativas,
- Contracondicionamiento: la ansiedad es una respuesta del SN simpático que se

produce ante determinados estímulos ansíogenos. Otra serie de estímulos por contigüidad
temporal o por similitud física pueden acabar produciendo la respuesta ansíogena.
Ansiedad = Serpiente / palo en el campo.
- Manejo de consecuencias: una conducta desadaptativa se mantiene porque está siendo

reforzada. Evitación = Alivia ansiedad.
- Cognitivo-conductuales: puede haber problemas por un déficit de cogniciones, por un

exceso o porque las cogniciones son inadaptativas.
8.4 LA INTERVENCIÓN
8.4.1 Características
El objetivo es cambiar conductas desadapativas.
El terapeuta es activo y directivo. Evalúa y decide cuál es el problema y sus componentes.

Establece qué técnica usar y cómo implementarla. Se convierte en un modelo que enseña a
hacer cosas.
La relación terapéutica no es un aspecto esencial. El terapeuta es un maestro y dirige la

intervención.
Respecto la intervención,
- El terapeuta es un investigador que aplica los avances de la psicología para el cambio de

los comportamientos.
- Hay que evaluar para explicar el porqué de la conducta desadaptativa y evaluar los
cambios que se producen con el tratamiento.
8.4.2 Técnicas
Técnicas de contracondicionamietno y control de la ansiedad: basadas en el uso de los
principios de acondicionamiento clásico. La idea de cambio es que hay que romper la asociación
entre estímulos y respuestas de ansiedad, sustituyendo estas por respuestas más adecuadas.
- Desensibilización sistemática: la idea de partida es que hay respuestas que son

incompatibles con otras, que no se pueden dar al mismo tiempo (ansiedad y relajación).
De manera que lo que se busca es asociar al estímulo que produce la respuesta
ansiógena una respuesta incompatible con la ansiedad. Lo más habitual es usar la
relajación muscular progresiva como respuesta antagónica a la ansiedad.
- Entrenamiento asertivo: se utiliza la asertividad como respuesta incompatible con la

ansiedad. Se establece una jerarquía de situaciones y se crean respuestas asertivas para
cada una de ellas.
- Exposición: consiste en someter imaginariamente a la persona a la situación que causa la

respuesta ansiógena durante largos periodos de tiempo para que se produzca la
respuestas emocional, hasta que se produzca la extinción.
- Prevención de respuesta: exponer a la persona a los estímulos que provocan la

compulsión o rituales pero sin permitirle que los haga, para que se habitúe a la ansiedad.
- Relajación y respiración,
- Relajación muscular progresiva de Jacobson: tensión/relajación de los músculos
para enseñar a las personas a percibir la diferencia.
- Entrenamiento autógeno de Schultz: su punto de partida está en que las personas

consigan representar mentalmente el cambio que se quiere producir a nivel corporal.
- Respiración: enseñar respiración costo-diafragmática, por ejemplo.

- Mindfulness: centrarse en el momento presente, con apertura total a la experiencia, sin
hacer juicios sobre ella, aceptando radicalmente lo que ocurra y renunciado al control.
- Intención paradójica: prescribir síntoma.

Técnicas para establecer conductas,
- Moldeado o aproximaciones sucesivas: reforzar las conductas que más se aproximan a

la conducta deseada.
- Encadenamiento: construir una secuencia que lleva a la meta deseada. Reforzar las
conductas que están en el repertorio del cliente que conduzcan a la meta.
- Modelado: el cliente observa a un modelo realizando una conducta y después la repite

con el feedback del terapeuta. Las características del modelo, del observador o del
formato de trabajo determinan la eficacia del aprendizaje.
- Activación conductual: las personas con depresión evitan situaciones de contacto social
perdiéndose la posibilidad de experimentar situaciones agradables. El trabajo es mejorar
las actividades de la vida diaria, aumentar situaciones placenteras y situaciones en las que
puedan poner en marcha sus capacidades.
Técnicas para incrementar conductas,
- Refuerzo positivo: para las conductas que queramos aumentar y utilizando programas de
refuerzo específicos.
- Control estimular: elegir aquellos estímulos que ayuden a implantar una conducta o
eliminar los que la puedan desencadenar.
- Economía de fichas: un sistema de refuerzos sin valor que la persona podrá canjear por
un premio real.
- Contrato de contingencias: un acuerdo entre personas en el que se especifican las

conductas deseadas e indeseadas y las consecuencias que las acompañarán.
Técnicas para disminuir conductas,
- Extinción: dejar de reforzar la conducta que se desea disminuir.

- Castigo: estimulación aversiva después de la conducta a disminuir.
- Coste de respuesta: pérdida de los refuerzos previamente adquiridos, contingente con la
conducta a cambiar.
- Tiempo fuera: eliminar las oportunidades de obtener refuerzos, aislando a la persona del
contexto en el que los obtiene.
- Reforzamiento de conductas alternativas: a la conducta a disminuir.

- Sensibilización encubierta: hacer que la persona imagine determinadas conductas
producen unas consecuencias determinadas.
- Práctica masiva (saciación): repetición voluntaria de un hábito involuntario hasta que se

extinga. Usada en TICs.
Técnicas para trabajar con pensamientos: desde un punto de vista conductual,
- Escasez de pensamientos: entrenamiento en auto-instrucciones. Se le enseña al niño a

realizar una tarea siguiendo las pautas que marca un adulto. Luego la realiza repitiéndose
a sí mismo los pasos y, por último, la lleva a cabo repitiendo subvocalmente las
instrucciones.
- Exceso de pensamientos: técnicas de detención de pensamiento.

- Pensamientos inadecuados: terapia cognitiva Beck o Ellis.
Paquetes de tratamientos,
- Autocontrol: después de reflexionar sobre los beneficios de cambiar se hace un

autorregistro de la conducta problema. A continuación, se establecen los objetivos y las
contingencias que se aplicarán a los resultados. Se incorporan también técnicas de
control de estímulos.
- Entrenamiento en HHSS: usa combinadamente técnicas como auto-instrucciones,

ensayo conductual, modelado, retroalimentación, reforzamiento y técnicas para favorecer
transferencia.
- Afrontamiento del estrés: dar herramientas para enfrentar situaciones difíciles que
generan ansiedad. La persona tiene que enfrentarse tanto a sus propias cogniciones/
emociones, como a las demandas externas.
- Solución de problemas: definición del problema, buscar alternativas de solución

(proponer posibilidades sin valorarlas), evaluar alternativas y tomar decisiones, poner en
marcha la decisión y pasos para hacerlo.
4
Respecto al proceso terapéutico, una buena evaluación es fundamental para entender el
problema, planear tratamiento y medir cambio. Los pasos del proceso terapéutico son,
1. Definir conducta problema y contexto. El análisis funcional incluye cuatro aspectos,
- Conducta: ¿qué ocurre?, ¿qué piensa, dice hace o siente la persona?

- Estímulos: ¿en qué circunstancias sucede?
- Organismo: variables disposicionales que favorecen la conducta como factores
fisiológicos, de temperamento, historia de aprendizaje…
- Consecuencias: que beneficios o perjuicios tiene.
2. Establecer una línea base de la conducta actual.
3. Establecer objetivos a alcanzar.
4. Diseño den plan de intervención.
5. Evaluar resultados.
En la actualidad muchos terapeutas conductuales han cambiado esta evaluación más

individualizada por test específicos para cada tipo de trastorno o bien realizan una evaluación
mixta.
La evaluación permite establecer el problema y decidir qué técnicas de modificación de conducta

utilizar para planificar el caso.
tema-9.pdf
sarafdezzz


Tema 9: La terapia racional-emotiva de conducta de Ellis
9.1 Biografía
Albert Ellis nació en Pensilvania en una familia judía. Se graduó en psicología clínica y, aunque al
principio se interesó por el psicoanálisis y llegó a ejercer como psicoanalista, estaba insatisfecho
con la lentitud de la técnica analítica, por lo que se volvió más activo y directivo. Estaba
interesado en la filosofía y empezó a utilizar la idea de que lo que trastorna al hombre no es la
situación, sino la interpretación que hace de ésta.
Recibió influencias de autores como Adler, Horney, Fromm, Sullivan o Skinner.
9.2 Concepción de la persona
Los seres humanos persiguen metas y, para ello, necesitan enfrentarse a situaciones de la
vida. El autor defiende que nuestras experiencias de afrontamiento y resolución de problemas
que tenemos hacen que generemos un conjunto de creencias, las cuales se activan ante
situaciones determinadas, ayudándonos a entenderlas y a tomar decisiones. Si estas

creencias están adaptadas a la realidad, son lógicas y están basadas en un análisis adecuado
de los hechos, permitirán que actuemos correctamente, ayudando a conseguir nuestras metas.
La idea básica de la personalidad de Ellis se resume en el esquema A-B-C, el cual trata de

explicar por qué las personas, a pesar de vivir un mismo evento, pueden tener respuestas
diferentes en función de sus creencias, siendo:
• (A) Acontecimientos activadores: estos son situaciones, tanto hechos externos

(enfermedad, accidente, discusiones...) como experiencias (pensamientos, emociones,
fantasías…), ante las que el individuo debe dar respuesta. Hay que tener en cuenta que un
mismo evento puede ser percibido de diferentes formas por distintas personas, por lo que
ante un mismo acontecimiento activador, las personas pueden generar creencias distintas
y obtener resultados diferentes.
• (B) Creencias: son cogniciones que conforman nuestra forma de ser y ver el mundo.
Nuestras creencias se activan para que podamos interpretar el acontecimiento activador.
Es importante saber que éstas pueden ser,
- Racionales: independientemente de si son positivas o no, nos hacen sentir

conformes con nosotros mismos. Estas englobarían (1) las creencias empíricas, que
son las basadas en datos, (2) las lógicas, que son las basadas en un correcto
análisis de la realidad, (3) las pragmáticas, que nos ayudan a conseguir metas, y (4)
las probabilísticas y relativas, que se expresan en términos de deseos (véase, “me
gustaría”, “preferiría”...) y, cuando no se consiguen, generan sentimientos que no nos
impiden seguir en busca de los objetivos.
- Irracionales: suelen basarse en cosas poco lógicas o exageraciones que hacemos

sobre nuestra personalidad y nuestras capacidades. Además, implican visiones
negativas sobre nosotros mismos (“no valgo para esto…”, “soy un inútil…”) o
exigencias que nos hacemos y que son poco realistas. En ellas se incluyen (1) las
creencias falsas, que no se basan en evidencias, (2) las ilógicas, que provienen de
razonamientos erróneos, (3) las disfuncionales, que no ayudan a la consecución de
los objetivos, y (4) las absolutistas, que se expresan en términos de obligación,
necesidad o exigencia (véase, “debería...”, “tendría que…”) y, cuando no se
consiguen, generan emociones negativas que son inadecuadas (depresión, culpa, ira,
ansiedad…) y conductas que son inapropiadas (aislamiento, evitación, consumo de
sustancias, suicidio, agresiones…).
Las creencias racionales activan conductas y emociones apropiadas, ya sean positivas

(como felicidad) o negativas (como frustración), que nos permitirán afrontar correctamente
las situaciones. Sin embargo, cuando las creencias son irracionales, se activan
conductas y emociones inapropiadas, pudiendo aparecer incluso creencias secundarias,
que son las ideas que las personas tienen sobre sus propias creencias o emociones.
• (C) Consecuencias: serían los resultados de las creencias que se activan, es decir, son
las respuestas que damos ante ciertos acontecimientos activadores y que modulamos en
función de nuestras propias creencias. Estos resultados se pueden dar en forma de
emociones, de conductas o de creencias, y además, serán diferentes en función de la
persona, ya que cada uno tiene su propio sistema de creencias ante un determinado
evento activador, pudiendo ser un determinado evento positivo para una persona y
negativo para otra (por ejemplo, el nacimiento de un hijo).
Todos estos elementos son interaccionales, pues las conductas activan cogniciones y estas
desencadenan emociones y nuevas conductas.
9.3 Concepto de patología
Ellis considera que los problemas y trastornos psicológicos surgen cuando las personas tienen
patrones de pensamientos irracionales para interpretar el mundo, a sí mismos y a los demás.
Debemos tener en cuenta que tener pensamientos irracionales es algo “normal”, el problema
aparece cuando estos pensamientos se convierten en nuestra forma de ser y ver la vida.
Las ideas irracionales son peticiones dirigidas a la propia persona, a los demás o al mundo, que
tienen un carácter absoluto, son inflexibles y tienen carácter obligatorio (los “debos”). Véase,

- “Tengo que actuar bien y tengo que ganar la aprobación de todos”: si no lo consigo,
soy un inútil. La emoción asociada es tristeza, ansiedad, culpa, vergüenza y auto-
depreciación.
- “Todas las personas deben ser amables y justas conmigo”: si no lo hacen, son
despreciables y malos y merecen ser castigados. La emoción asociada a esto es furia y
rabia.
- “Las condiciones de mi vida deben ser absolutamente confortables y fáciles para

que pueda conseguir lo que quiero”: sin mucho esfuerzo e incomodidad. Si no, el
mundo es terrible y no podré resistirlo, lo que provoca pena, sensación de deficiencia,
cólera o auto-depreciación.
La base de las ideas irracionales son las distorsiones cognitivas, las cuales surgen a raíz de las
exigencias absolutas y dogmáticas que hacemos. Ejemplos de distorsiones cognitivas,
- Dramatización: enfatizar lo negativo de un acontecimiento, descalificando lo positivo.

- Exagerar lo insoportable de la situación.
- Inutilidad: tendencia a condenarse o condenar a las personas y al mundo en general si no
proporcionan al individuo lo que este cree merecer.
- Sobregeneralización: tendencia a conducir desde unos pocos datos.

- Pensamiento absolutista: todo o nada, siempre o nunca…
- Perfeccionismo.
- Adivinación del porvenir.
9.4 La intervención
El objetivo es desarrollar un pensamiento racional que sea flexible y probabilístico y que,
además, no invalide a la persona ante los fracasos y le permita alcanzar sus metas.
La postura del terapeuta racional emotivo es un terapeuta empático y activo, dirigiendo las
sesiones para que las personas se enfrenten a las ideas irracionales. También se sigue un
modelo de racionalidad y didáctico a la hora de explicar a las personas.
Respecto al proceso terapéutico, primero se realiza una entrevista de evaluación donde se

averigua si los problemas son externos (situaciones ambientales; acontecimientos activadores) o
internos (síntomas internos como la ansiedad, depresión o culpa; consecuencias); también hay
que diferenciar entre los problemas en sí mismos (síntomas primarios) y las reacciones que la
persona tiene ante los síntomas (problemas secundarios). El segundo paso consiste en iniciar el
tratamiento, explicando que los acontecimientos activadores conducen a una serie de
consecuencias negativas (como la ansiedad y la depresión) solo si se tienen creencias
irracionales, por lo que deberemos trabajar para cambiar tanto estas interpretaciones
incorrectas de la realidad (creencias irracionales) como los sesgos o distorsiones cognitivas
que las acompañen.
Todo este proceso se realiza través de una serie de técnicas, a saber,
- Trabajo con cogniciones: la técnica por excelencia dentro de este apartado es el debate
socrático. El primer paso consiste en identificar las ideas irracionales, diferenciándolas de
las racionales y, el segundo paso, consiste en debatirlas, atacando los cuatro elementos
que conforman la irracionalidad, que son (1) las ideas irracionales, (2) las distorsiones

cognitivas que están en la base, (3) los imperativos absolutos que ocultan y (4) la
valoración catastrofista de las consecuencias que traerán. Existen diferentes formas de
hacer ver a la persona que sus ideas son irracionales mediante el debate,
- Estrategias de disputa: las cuales se pueden llevar a cabo empíricamente (¿qué

evidencias tienes de que esa idea sea cierta?), lógicamente (¿es una conclusión
lógica o estás acostumbrado a ver las cosas así?) o pragmáticamente (¿hacia
dónde te lleva esta forma de ver las cosas?).
- Posiciones del terapeuta: puede ser socrático, ayudando únicamente a través de

preguntas al cliente a sacar sus propias conclusiones; o didáctico, explicándole al
cliente la irracionalidad de sus ideas, haciéndole ver cómo le están afectando,
usando el lenguaje para señalar las ideas irracionales y los “debos” y ofreciéndole
explicaciones alternativas.
- Técnicas adicionales para debatir: se incluyen (1) los juegos de roles mediante los
cuales se pueden debatir creencias (¿cómo vería esta idea un juez? ¿y un maestro?
¿y otro padre?… hacer de abogado del diablo), (2) la inversión de roles, pidiéndole al
cliente que se ponga en el papel de terapeuta mientras éste le expone ideas
negativas para las que él deberá buscar alternativas, (3) llevar al absurdo los
argumentos y (4) usar el sentido del humor.
El tercer paso consiste en que, una vez la persona toma conciencia de la irracionalidad de
sus ideas, se le invita a proponer alternativas que sean más racionales. El cuarto y
último paso del debate socrático está dirigido a hacer más sólidas las nuevas creencias
racionales aprendidas y, para fortalecer las nuevas filosofías una vez que aparecen, se
pueden usar una serie de técnicas como (1) pedirle que reflexione sobre las
consecuencias positivas de las nuevas ideas, (2) promover que el cliente se enfrente a las
situaciones que activan sus creencias irracionales para darle la oportunidad de actuar,
sentir y pensar de manera distinta, o (3) usar “auto-afirmaciones” con las alternativas
racionales, haciendo que la persona las escriba y repita.
Además del debate socrático, hay otras técnicas,
- El análisis coste-beneficio: consiste en analizar las actividades de trabajo y ocio,
valorando las ventajas e inconvenientes de cada una para tomar decisiones sobre
qué cambiar y qué mantener.
- Modelado: consiste en animar a los usuarios a pensar en personas a las que admiran
por tener actitudes ante la vida que a ellos les gustaría imitar.
- Biblioterapia: la Terapia Racional Emotiva de Conducta (TREC) recomienda leer

libros de auto-ayuda para fomentar nuevos puntos de vista en los clientes.
- También se recomiendan métodos complementarios como el yoga, la meditación o
el uso de técnicas de relajación.
- Trabajo con emociones: se puede utilizar,

- La imaginación racional-emotiva: se hace que la persona imagine con mucho
dramatismo un acontecimiento activador. Tras esto, se le pregunta qué emociones
tiene en ese momento y se le ayuda a que las experimente al máximo. Después, se le
pide que mantenga la imagen de la situación (el acontecimiento activador) pero que
cambie la emoción que tenía por otra nueva más adecuada, sin importar que sea
negativa. Por último, se le pregunta cómo lo hizo (nunca preguntarle qué se dijo) y se
le ayuda a ver que para cambiar una emoción, es necesario cambiar la valoración
que se hace sobre el acontecimiento activador.
- Ejercicios para vencer la vergüenza: el terapeuta elige con el cliente un ejercicio

para realizar en la calle que él considere vergonzoso pero que no pueda resultar
dañino para nadie.
- La utilización del humor y canciones racionales humorísticas.

- Trabajo con aspectos conductuales: se puede usar cualquier técnica de modificación
de la conducta, por ejemplo, la solución de problemas, el entrenamiento en habilidades
sociales, la exposición, o el uso de recompensas y castigos.
- Tareas para casa: para que el efecto de la terapia sea mayor, se pedirá al cliente que
realice una serie de ejercicios en casa, entre los que destacan los auto-registros de
creencias irracionales, las tareas de comprobación de evidencias, las tareas de exposición
a situaciones vergonzosas o cualquiera de las que puede ir asociada a las intervenciones
más conductuales como práctica de HHSS, lectura de libros, convertir al usuario en
maestro de la TREC pidiéndole que explique a amigos y familiares el trabajo que está
haciendo en terapia, grabar audios o vídeos debatiendo sus pensamientos irracionales…
Tema 10: La terapia cognitiva de Beck
10.1 Biografía
Aaron Beck nació en EEUU en una familia de emigrantes ruso-judíos. Su infancia estuvo marcada
por la depresión de su madres y sus propias rachas de tristeza y problemas de fobias. Estudió
psiquiatría e investigó los sueños de las personas con depresión desde una perspectiva
psicoanalítica. Aunque sus estudios no validaron la teoría de Freud, le sirvieron para empezar a
perfilar su teoría sobre los sesgos cognitivos. A partir de ahí desarrolló todo su modelo
incorporando conceptos de la psicología experimental y del procesamiento de la información.
Las diferencias fundamentales con Ellis son,
- Se centra más en las distorsiones cognitivas.
- Piensa que cada trastorno tiene sus propios contenidos específicos, mientras que Ellis
piensa que en todos los casos hay que trabajar los “debos”.
- Como técnica trabaja más para que las personas contrasten sus creencias con la realidad
y sean ellos mismos los que busquen ideas alternativas.
- El tratamiento es más estructurado.

10.2 Visión de la persona
Las personas son procesadores activos de información: selecciona datos, interpretan, almacenan
y recuperan informaciones. El ser humano es un científico que investiga la realidad. Nuestro
sistema de procesamiento de la información es dual,
- Tenemos un sistema primario que se activa automáticamente ante informaciones

ambientales y nos permite reaccionar rápidamente.
- Tenemos un sistema secundario o reflexivo que nos permite volver sobre la información

más detenidamente. Es más lento pero permite hacer evaluaciones más afinadas.
La información útil que obtenemos desde la infancia, en interacción con la realidad, se almacena
en esquemas cognitivos, los cuales están fuertemente conectados con emociones, conductas y
respuestas fisiológicas. Los esquemas cognitivos son el soporte de las creencias, un concepto
muy amplio que incluye cogniciones como expectativas, reglas, supuestos… Hay dos tipos de
creencias, (1) las fundamentales, que refieren a cuestiones centrales de nuestra existencia
(supervivencia, identidad o relaciones) y (2) creencias sobre temas más intrascendentes de la
vida cotidiana; las primeras son más estables y difíciles de cambiar. Las creencias se diferencian
según su (a) accesibilidad o rapidez con la que se activan (algunas aparecen en forma de
pensamientos automáticos asociados a situaciones), (b) convicción con la que nos las creemos,
(c) absolutismo o radicalidad de la creencia, (d) dirección de la atribución (la persona se puede
sentir la responsable del problema o puede achacárselo a otros o al mundo) y (e) parcialidad o
grado de sesgo cognitivo que conllevan.
Los esquemas pueden agruparse en modos, que son constelaciones de esquemas de diferentes
clases. Hay dos tipos de modos básicos,
- Autoexpansivo: su objetivo es aumentar nuestra valía y nos lleva a explorar. Influye

esquemas objetivos, expectativas y creencias condicionales que permiten valorar éxitos o
fracasos.
- Autoprotección: dirigido a detectar rápidamente peligros y responder a ellos. Agrupa

esquemas de detección de peligro, evaluación de la amenaza, de los recursos para
enfrentarse a ella y de las posibilidades de acción.
10.3 La patología
Los trastornos psicológicos son el resultado del funcionamiento exagerado de los

mecanismos que, en condiciones normales, sirven para la adaptación. Ante un evento
(interno o situación ambiental), se activan unas creencias y unos sesgos cognitivos y
atencionales, los cuales determinan la conducta de afrontamiento que se pondrá en marcha. Los
trastornos son la consecuencia de un procesamiento sesgado de la información, que nos lleva
a hacer interpretaciones erróneas de los hechos y a fijar nuestra atención de manera rígida en
algunos aspectos de la situación, prescindiendo de otros. El resultado es la activación de
emociones exageradas y la puesta en marcha de estrategias de aforamiento
desproporcionadas.
Creencias. Los esquemas cognitivos negativos que se activan son producto del aprendizaje y los
más centrales empiezan a formarse durante la infancia. Las creencias fundamentales que los
esquemas contienen son ideas negativas, estables, rígidas y absolutas sobre uno mismo, los
5
otros y el mundo (“soy una inútil”, “no hago nada bien”…). Estas creencias fundamentales se
concretan en una serie de creencias intermedias en forma de reglas (“debo agradar a todos”),
supuestos condicionales (“si me ven nerviosa, estoy acabada”) y/o actitudes (“hay que triunfar a
cualquier precio”).
Sesgos cognitivos y atencionales. Además de las creencias, se activan una serie de sesgos
también aprendidos que determinan (1) a qué información prestamos atención, (2) el tipo de
interpretaciones que hacemos y (3) los datos que almacenamos. Algunas de las distorsiones
cognitivas son,
- Inferencia arbitraria: sacar conclusiones sin evidencias sólidas que las sostengan.
- Abstracción selectiva: centrarse en un detalle, ignorando otras características relevantes
de la situación.
- Sobregeneralización: elaborar una conclusión general a partir de muy pocos datos y

aplicarla a otras situaciones no relacionadas.
- Magnificación y minimización: exagerar o infravalorar informaciones. Magnificar lo

negativo y minimizar lo positivo.
- Personalización: tendencia a pensar que los acontecimientos externos negativos están

siempre relacionados con la propia conducta.
- Pensamiento dicotómico o absolutista: tendencia a clasificar las experiencias en

categorías opuestas y extremas (todo-nada, siempre-nunca…), obviando la posibilidad de
que existan puntos intermedios.
- Lectura de pensamiento: tendencia a creer que sabemos lo que otros están pensando.
- Predicciones negativas: pensar que algo negativo va a ocurrir, aunque no haya ninguna
evidencia de ello.
- Etiquetado: una persona se auto-describe en base a errores del pasado y deja que esa
etiqueta defina su identidad.
- Catastrofismo: exagerar el impacto negativo de un evento.

Estrategias de afrontamiento. Los sesgos y creencias que se activan provocan emociones
poderosas y condicionan las estrategias de afrontamiento que se ponen en marcha. Veamos
algunos ejemplos sobre cómo funcionan todos estos elementos en los diferentes trastornos,
- Depresión: visiones negativas del mundo, de sí mismo y expectativas pesimistas sobre el

futuro. El sesgo es magnificar las pérdidas y minimizar los éxitos. Las personas establecen
metas muy exigentes y se critican si no las consiguen.
- Ansiedad generalizada: tienen creencias exageradas sobre los peligros y sus

consecuencias. Los sesgos cognitivos hacen que los perciban en situaciones inocuas (no
peligrosas) y que, además, se vean como incapaces de manejarlas. Su estrategia de
afrontamiento es estar hipervigilantes para estar siempre preparados para afrontar los
peligros.
- Trastornos de pánico: hay creencias exageradas sobre los peligros que conllevan las
enfermedades. Las personas tienden a magnificar los significados de las sensaciones
fisiológicas y a entenderlos como la señal de que algo malo va a pasar. Eso los lleva a fijar
su atención en diferentes partes del cuerpo para tratar de prevenir la enfermedad o la
pérdida de control.
- Obsesiones y compulsiones: perciben peligros en situaciones que los demás entienden
como seguras y se sienten impulsadas a hacer algo para disminuir los riesgos o, si no, se
sentirán terriblemente culpables. Las obsesiones consisten en pensamientos automáticos
y compulsiones, que son los actos que la persona repite sistemáticamente para evitar la
culpa y calmar la ansiedad.
10.4 Intervención
El objetivo consiste en ayudar a las personas a desarrollar un conocimiento más válido de la

realidad. Para ello, hay que modificar tanto los esquemas cognitivos como las distorsiones
cognitivas. La terapia cognitiva trata de conseguir que,
- Las personas se hagan conscientes del impacto que los pensamientos tienen sobre
sus emociones y su conducta.
- Localizar los pensamientos automáticos y buscar alternativas más racionales.

- Identificar las distorsiones cognitivas que están en la base de los pensamientos
automáticos.
- Modificar las creencias nucleares.

El terapeuta trabaja para crear una buena relación terapéutica basada en la empatía, la
autenticidad y la aceptación incondicional. Es un instigador muy activo de cambios que guía el
auto-descubrimiento de los clientes, en comparación con el racional emotivo que es más

didáctico. Es un terapeuta psicoeducativo explicando a las personas el origen de sus problemas
o corrigiendo su visión de los hechos cuando lo cree necesario. Además, es directivo,
proponiendo temas de conversación y tareas.
Respecto a las técnicas,
A. Para ayudar a crear creencias alternativas a los pensamientos automáticos se usa el

debate socrático, que consiste en hacer preguntas para cuestionar la visión y ayudar a generar
una alternativa,
- ¿En qué medida el pensamiento representa la realidad?: grado de seguridad del 0 al

100% en la creencia, ¿de dónde ha sacado esa idea?
- Evidencias empíricas de la validez del pensamiento: ¿qué pruebas tiene de la
veracidad de ese pensamiento? ¿Y en contra?
- Consecuencias del pensamiento automático: ¿qué ventajas y desventajas tiene pensar

así? ¿qué ventajas y desventajas tendrán no pensar de esa manera?
- Construcción de explicaciones alternativas: ¿hay otra explicación posible? Se puede
usar una gráfica de áreas en la que represente otras posibles causas del acontecimiento.
¿Y si le preguntáramos a otras personas, qué opinarían? Uso de redefiniciones, el
terapeuta da visiones diferentes sobre el acontecimiento.
Además de todas estas preguntas, hay técnicas de apoyo para cuestionar ideas y promover
puntos de vista alternativos,
- La técnica de las columnas: sobre ejemplos concretos se busca que las personas
realicen listados de situaciones, pensamiento negativo que apareció y respuesta racional
alternativa que el usuario podría dar. También se puede incluir entre pensamiento y
respuesta racional, la emoción que provocó en el cliente y, opcionalmente, el resultado de
asumir la respuesta racional alternativa. Se puede añadir, además, una posibilidad
adicional, trabajándola en sesión, que sería tratar de identificar la distorsión cognitiva que
subyace a cada pensamiento automático. Este tipo de análisis se inicia en sesión y, luego,
puede continuarse como un auto-registro para realizar en casa.
- Experimentos de comprobación de hipótesis: una vez localizada la creencia irracional
se invita a la persona a considerarla como una hipótesis que se puede comprobar. Para
ello, se diseñan pequeños experimentos, como fijarse en las ocasiones en que le ocurre
algo, hacer una pequeña búsqueda de información sobre un tema que le preocupa…
Después, en sesión, se analizan evidencias a favor y en contra.
- Descenso vertical: el terapeuta escribe un diagrama de flechas haciendo que la persona

lleve sus pensamientos hasta las últimas consecuencias.
- Gráfica de áreas: en la que se representan otras posibles causas del acontecimiento y se

asigna un porcentaje explicativo.
- Definir términos: por ejemplo, ¿qué significa ser feliz para usted?
- Psicoeducación: el terapeuta ofrece un punto de vista alternativo.
B. Para trabajar las distorsiones cognitivas se analizan los pensamientos automáticos pidiendo
a la persona que identifique el error cognitivo que hay en la base. Se puede ayudar al cliente a
reflexionar haciéndole preguntas,
- Inferencia arbitraria: ¿qué pruebas tienes para pensar eso?

- Abstracción selectiva: ¿qué otros datos deberías tener en cuenta para sacar una buena
conclusión?

- Sobregeneralización: ¿cuántas veces ha sucedido eso realmente?
- Magnificación y minimización: ¿de verdad es tan grave la cosa?, ¿en qué ocasiones ha
conseguido darle menos importancia a ese asunto?
- Personalización: ¿de qué le vale compararse con otros cuando las cosas van mal?
- Pensamiento dicotómico o absolutista: ¿puede haber un punto intermedio entre esos
dos extremos?, ¿a qué porcentaje de veces se refiere?
- Predicciones negativas: ¿qué posibilidades reales hay de que eso ocurra?

- Etiquetado: ¿esa etiqueta describe realmente lo que usted es?
C. Algunas personas, además de pensamientos, activan imágenes en las situaciones
problemáticas. Algunas técnicas especificas para trabajar en estos casos son,
- Desensibilización: hacer que la persona se exponga a la imagen.

- Continuar la historia: hacer que la persona se imagine la continuación de la historia en
imágenes.
- Entrenamiento para sustituir la imagen por otra tranquilizadora.

- Cuestionar la imagen igual que se cuestiona el pensamiento.
- Usar visualizaciones positivas en las que la persona se imagine haciendo algo
exitosamente.
D. Para el trabajo con creencias nucleares cualquiera de las técnicas de trabajo con
pensamientos automáticos puede ser útil, pero se pueden usar una serie de técnicas adicionales,
- Ayudar a la persona a identificar y explicar cómo funcionan.
- Buscar el origen de las creencias en acontecimientos a lo largo de su vida.
- Cuestionarlas para buscar alternativas, con preguntas similares a las usadas para
trabajar con pensamientos automáticos.
- Comparar con los pensamientos que se tienen en los buenos momentos.

- Compararse con la peor persona posible.
- Reescribir recuerdos tempranos, activando los recuerdos y buscando interpretaciones
alternativas.
- Pedir a la persona que escriba un listado de derechos que quiere tener.

- Usar la técnica de columnas con las creencias centrales.

Además, todas estas técnicas pueden combinarse con intervenciones más conductuales como
la activación conductual, que consiste en animar a la persona a involucraras ven situaciones
sociales que le resulten agradables y en las que pueda volver a demostrar sus capacidades. El
trabajo en sesión puede continuarse con tareas para casa como los auto-registros por columnas
o los experiemntos conductuales que se mencionaron antes.
Respecto al proceso terapéutico, la terapia de Beck está muy estructurada y es relativamente

fácil de seguir, incluso para terapeutas con poca experiencia. Se proponen tareas concretas a
realizar en cada sesión de un tratamiento pensado para unas 20 consultas.
- Sesiones iniciales de evaluación en las que se aplican pruebas especificas para cada
trastorno y auto-registros.
- Los primeros encuentros se dirigen a crear relación terapéutica y establecer objetivos

concretos de trabajo.
- Un bloque de sesiones centrales donde se trabajan todos los aspectos cognitivos.

- Las sesiones finales se dedican a preparar el cierre del tratamiento, a devolver la
responsabilidad al paciente para que no deje de actuar como un científico ante sus
pensamientos negativos y a identificar posibles causas de recaída para estar en
condiciones de enfrentarlas.
Tema 13: La terapia metacognitiva
13.1 Historia
La terapia metacognitiva (TMC) es una propuesta de Adrián Wells de la Universidad de

Manchester. Su aportación más importante es que los modelos cognitivo-conductuales clásicos
no tienen en cuenta una información fundamental: las ideas que las personas tenemos sobre
cómo funciona nuestra mente, lo que él denomina metacogniciones. Su modelo de terapia
mezcla técnicas cognitivas clásicas como la reestructuración cogntiva o los experimentos
conductuales, con algunas técnicas basadas en el mindfulness y en el entrenamiento atencional.
La visión de la persona de la TMC es básicamente cognitiva pero con un elemento añadido a los
tres componentes clásicos de la terapia racional emotiva: A (activador), B (creencias), C
(consecuencias) y M (metacogniciones).
La TMC considera que los pensamientos, emociones o sensaciones que las personas tienen son,
en general, normales y pasajeros. Los problemas psicológicos tienen más que ver con cómo
estos se gestionan que con las emociones o pensamientos en sí mismos. En esta gestión
juegan un papel básico las metacogniciones: ideas que cada persona tiene sobre cómo funciona
su mente y en qué medida hay que creerse los productos de esta. Hay dos tipos,
- Positivas: sobre los beneficios de realizar algún tipo de actividad cognitiva (“preocuparse
ayuda a encontrar una solución”).
- Negativas: avisan del peligro de nuestros pensamientos (“si sigo dándole vueltas me
volveré loco”, “si pienso algo malo es que yo soy malo”…).
Además, la TMC defiende que hay dos modos de vivir las experiencias: el modo objeto (modo
cognitivo) y el modo sujeto (modo metacognitivo). En el modo objeto, un pensamiento es tan real
e incuestionable como un acontecimiento externo. En el modo sujeto, la persona experimenta sus
pensamientos como eventos diferentes a él mismo y como algo natural y cambiante.
13.3 La patología
Los trastornos psicológicos se producen cuando la persona se queda estancada en un estilo de

pensamiento improductivo llamado CAS (Cognitive Attentional Sindrome), que se caracteriza por,
- Un estilo de pensamiento perseverante centrado en lo negativo y constituido por

preocupaciones y/o rumiaciones.

- Una focalización de la atención en señales externas (amenaza) o internas
(pensamientos, emociones, sensaciones) que la persona entiende como valiosas para
estar preparada.
- Unas estrategias de regulación de los propios procesos mentales ineficaces que

intensifican el problema.
Las consecuencias de este patrón de pensamiento son muy negativas: la atención focalizada y la
visión negativa hacen que se interprete cualquier señal como una amenaza y, además, impiden
que la persona esté en contacto con la información útil del entorno.
Lo relevante es el proceso (la fijación de la atención y la rumiación), el contenido concreto de las

preocupaciones solo determina el síntoma: la autocrítica produce tristeza y la preocupación por el
futuro genera ansiedad.
13.4 Tratamiento
Los objetivos serían (1) hacer a las personas conscientes de sus metacreencias y sustituirlas por
otras que les permitan poner en marcha estrategias más eficaces de manejo de sus procesos
mentales, y (2) flexibilizar los procesos de atención.
El terapeuta metacognitivo no se diferencia en términos de habilidades del terapeuta cognitivo

clásico. Sobre una base de buena relación terapéutica, se realiza un trabajo colaborativo: puede
ser más psicoeducativo explicando cómo funciona la mente o más directivo haciendo preguntas
para cuestionar las metacreencias.
Respecto a las técnicas, para transformar las metacogniciones, la TMC usa algunas de las
técnicas clásicas de la terapia cognitiva y, además, técnicas específicas para trabajar la atención
y desarrollar metaconciencia.
Diálogo socrático para trabajar las metacogniciones
10
El terapeuta explora las reacciones que la persona tiene ante sus eventos mentales para ir
identificando sus metacogniciones. El segundo paso es utilizar las técnicas cognitivas para
cuestionarlas,
1. Evidencias a favor y en contra: ¿qué pruebas tienes de que preocuparte te ayuda?
2. Excepciones: ¿alguna vez has resuelto algo sin tener que preocuparte tanto?
3. Identificación posibles distorsiones cognitivas: al estilo de las propuestas por Beck

o Ellis.
4. Cuestionar al mecanismo: ¿por qué preocuparse ayuda a estar preparado?
5. Cuestionar las ventajas y desventajas de la creencia.
6. Evaluar la calidad de la evidencia que apoya la creencia: ¿qué opinarían otras

personas sobre tu idea sobre la preocupación?
7. Evaluar la fuerza de la creencia: ¿en qué medida estás convencida de que

preocuparse es la mejor opción?
Experimentos conductuales
Se llevan a cabo siguiendo una serie de pasos que se condensan en el acrónimo PETS:
preparación, exposición, test y conclusiones (summarize).

- En la fase de preparación, terapeuta y cliente localizan la metacognición concreta que va
a ser objeto de trabajo. Se evalúa la potencia de la creencia (“de 0 a 100: ¿cómo de
convencido estás de esa idea?”) y se exploran todas las estrategias de afrontamiento que
conlleva.
- En la fase de exposición, el terapeuta anima a la persona a enfrentarse a la situación

concreta que activa la creencia metacognitiva para después trabajar con ella en sesión. Se
establece el patrón habitual de afrontamiento y se buscan maneras diferentes de actuar
que permitan des-confirmar las predicciones de la metacreencia antigua.
- En la fase test, se anima a probar en la práctica una nueva estrategia de afrontamiento

que sirva para des-confirmar la metacreencia vieja. Las peticiones se plantean siempre en
términos de predicciones, como si de una investigación se tratase.
- En la última fase, terapeuta y cliente sacan conclusiones de los experimentos realizados.

Entrenamiento atencional
El objetivo es ayudar a las personas a desarrollar flexibilidad atencional. Para ello, se realizan una
seria de ejercicios,
- Atención selectiva: consiste en hacer que el usuario se concentren en diferentes sonidos

dentro de la consulta. Primero, sonidos cercanos (voz de la terapeuta) y después sonidos
de fuera de la habitación.
- Cambios atencionales rápidos: se entrena a las personas a cambiar rápidamente su

atención de un sonido a otro.
- Atención dividida: prestar atención a diferentes sonidos al mismo tiempo.

Cada componente se practica durante unos cinco minutos dentro de la sesión y luego se pide
como tarea para casa.
11
Tareas de “detached mindfulness” (DM)
Están pensadas para desarrollar metaconciencia: ayudar a las personas a separarse de sus
eventos mentales y a reaccionar ante ellos de una forma distinta. Para conseguirlo, las personas
tienen que darse cuenta de que la mente crea muchas cosas y que un pensamiento o una
emoción puntual no tienen por qué definirnos. Algunos ejercicios son,
- Orientación metacognitiva: usando preguntas como “¿qué información es más útil para
decidir la que está dentro de tu cabeza o la de fuera?”.
- “El Yo observador”: en cualquier momento de la sesión el terapeuta hace preguntas del
tipo: “¿tú eres el pensamiento o la persona que observa el pensamiento?
- Tarea del tigre: se pide a la persona que se imagine un tigre y después se le pregunta si
este se movió o no en su mente. En general, la imaginación suele poner la imagen en
movimiento y eso nos sirve para demostrar lo activa que puede ser nuestra mente.
- El experimento de supresión-contrasupresión: se pide al usuario que trate de no

pensar en una jirafa azul. Después de un rato, se le da instrucciones de que deje que su
mente vague libremente. Lo habitual es que mientras se intenta suprimir la imagen, no se
consigue y en cuanto se para la mente, vaga en otra dirección.
- El ejercicio de los pensamientos como nubes: se le pide a la persona que imagine que
sus pensamientos son como nubes que pasan con rapidez.

- Metáfora de los niños recalcitrantes: los pensamientos son como los niños
maleducados, cuanta más atención les prestas, peor se comportan. Por eso, es mejor
observarlos atentamente sin hacer nada.
- El “verbal loop”: consiste en repetir en voz alta los pensamientos hasta convertirlos en
sonidos sin significado.
Respecto al proceso terapéutico, un tratamiento metacognitivo dura entre 5 y 10 sesiones.

Puede incluir una fase de evaluación en la que se aplican test clásicos de ansiedad o depresión y
escalas específicas de metacogniciones. Una estructura tipo de un tratamiento es la siguiente,
1. Conceptualización del caso.

2. Fase de socialización.
3. Ejercicios DM para crear metaconciencia.
4. Cuestionamiento de creencias metacognitivas usando el diálogo socrático y los
experimentos conductuales.
5. Diseño de nuevos planes para manejar rumiaciones.
6. Prevención de recaída.
Tema 14: el modelo estratégico-comunicacional (sistémica)
14.1 Historia
El primer gran teórico sistémico es Gregory Bateson, un inglés emigrado a EEUU. Su objeto de
estudio son las relaciones humanas y, para este propósito, aplica algunos paradigmas teóricos
que toma prestados de otras ciencias: la Teoría General de los Sistemas (TGS) propuesta por
Ludwig von Bertalanffy y la Cibernética.
Se creó en California el Mental Research Institute (MRI) por el que pasaron algunos de los
teóricos que dan origen al enfoque sistémico: John Weakland, Don D. Jackson, Virginia Satir, Jay
Haley o Paul Watzlawick.
12
Los primeros sistémicos estaban muy influenciados por Milton Erickson, un exitoso psiquiatra
norteamericano de mediados del s.XX. El trabajo inicial de Weakland y de Haley, creador del
modelo estratégico, está muy centrado en explicar el éxito de los tratamientos de Erickson.
En un principio, en la historia de la terapia familiar, se conoce como Terapia Estratégica al modelo

desarrollado por Haley pero como los postulados de partida de este autor y los de la MRI son
muy parecidos, se presentarán ambos enfoques conjuntamente.
14.2 La visión de la persona
Según los sistémicos, para entender la conducta de las personas, el contexto interaccional en
el que están inmersos es más relevante que cualquier otra variable de personalidad. Cada ser
humano es único e irrepetible y puede comportarse de formas muy diferentes pero tiende a
repetir la misma forma de actuar en determinados contextos.
La Teoría General de los Sistemas sirve como modelo de partida para entender el
funcionamiento de los grupos humanos. Cómo la interacción es ante todo comunicacional, se
usan los postulados de la Teoría de la Comunicación Humana para analizarla.

Postulados de la Teoría General de los sistemas
Un sistema está constituido por una serie de elementos y unas reglas que determinan sus
relaciones. El funcionamiento global de un sistema es difícilmente explicable desde las
propiedades individuales de cada uno de los elementos que lo constituyen.
Podemos entender como sistema muchas entidades diferentes: una familia, una persona
individual, una escuela, una empresa, una ciudad, los servicios sociales de una ciudad o la
economía mundial.
Una diferenciación central en TGS es la que existe entre causalidad lineal y circular. La
causalidad lineal supone que hay una causa (separación de pareja) que produce un efecto
(depresión). La causalidad circular hace lecturas del tipo A produce B y B mantiene A; por
ejemplo, la persona que se siente mal después de la separación se aísla y pasa mucho tiempo
pensando en su fracaso, lo que hace que se sienta peor y evite aún más el contacto social.
Un concepto derivado de la visión circular de los fenómenos es el de patrón interaccional: un

tipo de interacción circular que tiende a repetirse. Los terapeutas sistémicos buscan establecer
en sesión los patrones interaccionales que mantienen el problema (cuanto más aislamiento,
mayor tristeza que, a su vez, lleva a las personas a aislarse). A un patrón de interacción que se
repite se le denomina proceso.
La Teoría de la Comunicación Humana
Se trata de cinco axiomas para entender la comunicación entre personas propuestos por
Watzlawick, Beavin y Jackson,
- Es imposible no comunicar: la ausencia de comunicación es un mensaje muy potente.

- Todo mensaje puede tener dos niveles: contenido y relación. Por ejemplo, un padre dice
a su hija “tienes que estudiar más”. En el nivel de contenido hay una información clara
(“dedica más horas al estudio”), mientras que en el segundo nivel añade una información
subyacente al contenido que tiene que ver con la relación que existe entre el emisor y el
receptor (“yo soy tu padre y te pago la carrera, así que tengo derecho a pedirte más”).
- Cada persona que participa en la comunicación tiene su propia puntuación de los

hechos: cuando una persona viene a consulta cuenta su punto de vista sobre los hechos,
lo que para él es la verdad. Pero el terapeuta no debe olvidar que cada participante tendrá
su punto de vista.
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- En la comunicación hay dos niveles: digital (verbal) y analógico (no verbal). La
comunicación digital es básicamente verbal, utiliza una serie de signos consensuados por
una comunidad de hablantes (lenguaje oral o escrito, códigos numéricos) para transmitir
significados. La comunicación analógica es fundamentalmente no verbal, los gestos
corporales, el tono de voz, el contexto en el que se dicen las cosas, son informaciones
analógicas.
- Las interacciones comunicacionales pueden ser simétricas o complementarias: en

una relación simétrica, los dos interlocutores definen una posición de igualdad donde
cada uno defiende su punto de vista (una discusión). Sin embargo, las interacciones
complementarias están basadas en la diferencia, una parte asume el poder y la otra lo
acepta.
14.3 Los problemas
Lo diferencial de los modelos sistémicos es que entienden las conductas desadaptadas como el
producto de la interacción entre personas y no como el resultado de variables de
personalidad. Hay varias posibles lecturas estratégicas de por qué se produce un problema,
todas son complementarias y constituyen visiones que pueden ser útiles para analizar un caso.
• MRI
- Los problemas parecen porque las personas han automatizado secuencias interaccionales
desadaptadas que repiten sistemáticamente.

- La soluciones intentadas ineficaces mantienen el problema. Las personas seguimos
haciendo cosas aunque sepamos que no funcionan porque pensamos que, si dejamos de
hacerlas, el problema empeorará todavía más.
- Los problemas son el resultado de formas anómalas de comunicación.
• Terapia estratégica de Jay Haley

- Los síntomas cumplen una función y pueden entenderse como una manera disfuncional
de comunicar algo. A la persona que tiene el síntoma se le llama “paciente identificado”,
pero lo que está detrás es un problema que tiene todo el sistema interaccional.
- Los problemas aparecen cuando hay una distribución inadecuada del poder dentro del
sistema familiar.
El terapeuta estratégico es poderoso. Lee interacciones y propone cambios, de forma que su

habilidad para convencer a los usuarios es fundamental. Es un terapeuta activo, que asume la
responsabilidad sobre las mejorías y busca crear pequeñas diferencias que lleven a un cambio
más grande.
Los objetivos del tratamiento son (1) romper el patrón de interacciones que mantiene el
problema, (2) corregir estilos de comunicación inadecuados y (3) redistribuir el poder dentro de la
familia.
Respecto a las técnicas, la filosofía estratégica es simple: hay que diseñar un cambio para
resolver un problema. El cambio estratégico tiene las siguientes características,
- Puede bastar con un pequeño cambio bien diseñado para solucionar un gran problema
que lleva activo mucho tiempo.
- Cada intervención es única y adaptada a cada caso, diseñada para cambiar un patrón
concreto de unas personas determinadas.
14
- El objetivo es resolver problemas y no necesariamente cambiar a las personas.
Además, dentro de las técnicas encontramos,
• El trabajo MRI con las soluciones intentadas ineficaces

Fisch, Weakland y Seagal proponen el siguiente proceso para diseñar tareas estratégicas de
cambio,
- Establecer claramente cuál es el problema a trabajar.

- Hacer un listado de la soluciones intentadas ineficaces, es decir, todo lo que están
haciendo para intentar resolverlo y no funciona.
- Determinar cuál es el impulso básico (denominador común) de los intentos de solución

ineficaces. Impulso básico no refiere a lo que lleva a las personas a hacerlo, sino a lo que
tienen en común todas las soluciones intentadas.
- Pensar en un giro de 180º, algo que sea radicalmente diferente a todo lo que han estado
haciendo hasta el momento.
- Diseñar una tarea para concretar el giro, eligiendo una intervención que esté adaptada
a las personas y su situación.
- Pensar cómo vender la tarea al cliente.

- Para evaluar, el terapeuta piensa en un pequeño cambio concreto con el que debería
observarse si la tarea a funcionar y el cambio se inicia.
Para ayudar a los terapeutas a tomar decisiones, los teóricos del MRI proponen 5
denominadores comunes (impulsos básicos) que pueden estar en la base de muchos
problemas. Su idea es facilitar a los terapeutas el diseño de la estrategia de cambio. Una vez
localizado el denominador común, solo hay que pensar en la tarea. Estos denominadores
comunes son,
- El intento de forzar algo que solo puede ocurrir de forma espontánea.

- El intento de dominar un acontecimiento temido aplazándolo.
- El intento de llegar a un acuerdo mediante la oposición.
- El intento de conseguir sumisión a través de la libre aceptación.
- La confirmación de las sospechas del acusador mediante la auto-defensa.
• Cambios en la secuencia problema

El trabajo con la secuencia problema, conductas que se repiten sistemáticamente cada vez que
aparece una dificultad, es una variante del trabajo estratégico, propuesta por Bill O’Hanlon y
Weiner-Davis. Alternativas para bloquear secuencias; el terapeuta debe decidir con sus usuarios
una alternativa que les encaje y pueda funcionar,
- Cambiar la frecuencia de la conducta problema.

- Cambiar su duración, grado o intensidad.
- Cambiar el momento del día en que se produce.
- Cambiar el lugar en que se produce.
15
- Cambiar las personas que intervienen.
- Añadir elementos nuevos a la secuencia.
- Cambiar el orden de algunos elementos de la secuencia.
- Introducir un inicio o un final arbitrarios.
- Asociar a la aparición del problema una tarea gravosa. Esto es algo que le cueste, algo
negativo; por ejemplo cada vez que haga la conducta problema, pagar X dinero.
- Redefinir uno o varios elementos del sistema.
Respecto a la intervención de Haley, este propone los siguientes tipos de intervenciones,
• Directas: usualmente una solicitud para hacer algo diferente siguiendo la filosofía de introducir
algún tipo de cambio que bloquee el patrón interaccional.
• Indirectas:
- Tareas metafóricas: se usan en aquellos casos en los que a la familia le cuesta abordar
directamente el problema.
- Tareas paradójicas: se le pide a la gente que se esfuerce en hacer voluntariamente el

síntoma. La idea que subyace a la intervención es que, si los intentos de solución

ineficaces son los que mantienen el problema, al intentar hacerlo voluntariamente se
suspenden los intentos y hacen posible la mejoría.
- La ordalía es un tipo de tarea característica de Haley. Se trata de permitir a la persona que

haga el síntoma pero le asocie una tarea gravosa.
Capítulo 15: la terapia estructural (sistémica)
15.1 Historia
La terapia estructural es una creación de Minuchin, un psiquiatra argentino que en los años 50 se
trasladó a EEUU. En su primera etapa, trabajó en NY en una institución que se encargaba de
atender a jóvenes latinos con problemas de delincuencia y, posteriormente, dirigió la Philadelphia
Child Guidance Clinic, donde colaboró con Haley, uno de los padres de la terapia estratégicas, de
ahí que ambos enfoques compartan conceptos.
Minuchin asume las ideas básicas de la Teoría General de los Sistemas y entiende que las
relaciones entre humanos están basadas en patrones de interacción que se repiten. Pero va
más allá a la hora de describir a las familias, añadiendo el concepto de estructura familiar.
Estructura familiar
El conjunto de patrones de interacción habituales con los que se relacionan los miembros de una
familia acaba creando su estructura familiar. Tres son los conceptos estructurales básicos,
- Dentro de un sistema pueden existir divisiones o subsistemas: dos o más miembros que
mantienen una relación de especial proximidad psicológica entre ellos porque comparten
una característica o un interés común.
16
- Una alianza es una unión entre dos o más personas (para formar un subsistema) con una
finalidad positiva. Cuando dos o más personas se unen contra un tercero, se habla de
coalición.
- En terapia estructural se conoce como fronteras o límites al conjunto de reglas que regulan
quién puede participar en un subsistema y con qué rol. Los límites se encargan de proteger
cada subsistema para permitirle que cumpla sus funciones. Hay tres tipos:
- Los límites difusos permiten un gran intercambio de información entre los miembros de
un sistema. La ventaja es que permiten que los miembros sientan con facilidad el apoyo
emocional de los demás pero dificultan enormemente su independencia.
- En las familias con límites rígidos la información no circula, las personas se comunican
poco entre sí. El resultado es que estas familias ofrecen poco apoyo emocional pero la
ventaja es que ello facilita la autonomía de sus integrantes.
- Los límites claros serían el punto intermedio, donde exige un intercambio que permite
la autonomía de sus miembros al mismo tiempo que garantiza que todos reciban apoyo

emocional cuando lo necesiten.
La distribución del poder en la familia (jerarquía)
Para que un sistema funcione tiene que estar claramente establecido quién toma decisiones y
quién asume responsabilidad sobre las distintas tareas.
El ciclo vital de la familia
Las familias están en constante desarrollo y el sistema familiar debe ofrecer la estabilidad
suficiente como para proporcionar apoyo y, al mismo tiempo, ser flexible para adaptarse a las
transiciones que se van produciendo. Para los estructurales cada etapa del ciclo vital tiene sus
demandas específicas, de forma que para entender los problemas que tiene una familia hay que
tener en cuenta la etapa que están atravesando.
Lados fuertes
Los estructurales tienen una visión positiva de la familia. Entienden que las personas actúan de
una forma inadecuada porque están encorsetados por una estructura que facilita una serie de
interacciones y excluye otras posibles. Aun así, todas las familias tienen posibilidades de
actuación alternativas que ayudarían a resolver el problema y están ahí, de manera que el
terapeuta tiene que descubrirlas y potenciarlas.
15.3 La patología
Una familia es disfuncional cuando su estructura le impide adaptarse a los cambios internos o
externos, lo que se traduce en una disminución de su capacidad para ofrecer a sus miembros la
combinación de apoyo e independencia que necesitan. No habría ni apoyo ni independencia.
Un signo de posible disfuncionalidad en una familia es la existencia de coaliciones de unos

miembros contra otros. Especialmente cuando se trata de coaliciones inter-generacionales
porque el resultado es una distorsión en la estructura de poder de la familia.
Otra patología de las relaciones es la triangulación, que sucede cuando dos personas de una
familia, cada una por su parte, exigen a un tercero que se alíe con ellos contra el otro.
La presencia de jerarquías poco consistentes o una distribución poco clara de

responsabilidades pueden ser causas estructurales de los problemas por los que consulta la
familia.
15.4 Intervención
17
Respecto a los objetivos, la meta es propiciar un cambio en la estructura familiar para
favorecer la desaparición del problema. El propósito final es conseguir unos límites claros entre
los diferentes subsistemas, una alianza fuerte entre los padres que les permita tomar decisiones y
repartir adecuadamente las responsabilidades entre los miembros de la familia.
Respecto al terapeuta, el estructural es un enfoque muy dirigido a provocar cambios dentro de

las sesiones, por lo que el terapeuta es muy directivo decidiendo lo que hay que hacer en cada
momento y muy activo creando situaciones de cambio.
Respecto al proceso terapéutico, un tratamiento estructural tiene tres fases,
1. Joining y acomodación: el objetivo de esta fase es crear una buena relación con la
familia. Para ello, el terapeuta habla con cada persona tratando de entender su punto de
vista y ganarse su confianza.
2. Evaluación de la estructura familiar a partir de dos tipos de informaciones: preguntas

directas y observación de la dinámica familiar.
- Exploración directa a través de preguntas: (1) momento del ciclo vital en el que
están, (2) información sobre las familias de origen, (3) alianzas (¿quién se lleva bien
con quién), (4) límites (¿quién cuenta qué cosas a quién?) y (5) jerarquía (¿quién toma
las decisiones en las distintas áreas?).
- Observación de interacciones espontáneas en la sesión: para analizar (1) cómo se

distribuye la familia en la sala, (2) cómo se comunican y (3) qué tipo de interacciones

se repiten sistemáticamente.
La terapia estructural utiliza un sistema para representar gráficamente límites y alianzas, el

genograma familiar, y su creación, conjuntamente con la familia, puede convertirse en
una herramienta diagnóstica muy interesante para el terapeuta.
3. Fase de intervención: donde se ponen en marcha todas las técnicas de cambio que se
describen a continuación.
Respecto a las técnicas, un buen inicio del trabajo estructural es reformular el problema en
términos relacionales. Este tipo de devoluciones ofrece una visión alternativa del problema que
implica a todos en su resolución.
El trabajo estructural se realiza en el “aquí y ahora”, el terapeuta introduce cambios en la

estructura familiar dentro de la propia sesión. Para ello, favorece e, incluso, provoca la aparición
de interacciones problemáticas con las que trabajar, lo que se denomina escenificación. Una vez
que la secuencia problema se produce, el terapeuta la aprovecha para reestructurar límites y
cambiar alianzas, modificar secuencias y/o redistribuir poder.
Dentro de las técnicas encontramos,
• El trazado de límites: diferentes intervenciones pueden ser útiles para transformar las
relaciones entre personas y subsistemas.
- En consulta, el terapeuta puede cambiar el espacio físico, cambiando de posición a las

personas para alejarlas o acercarlas en función de los límites a trazar. Puede actuar
sobre los turnos comunicativos, bloqueando a unas personas mientras favorece que
otras hablen para delimitar un subsistema. Otra opción es recibir por separado a
diferentes partes de la familia.
- El trabajo en sesión se puede completar con tareas para casa diseñadas para
fortalecer alianzas o bloquear una intromisión en un subsistema.
18
• Trabajo con la jerarquía: en sesión, una técnica para redistribuir poder es el
desequilibramiento, donde el terapeuta decide estratégicamente abandonar la neutralidad
para hacer un apoyo fuerte a una persona o subsistema. El desequilibramiento suele ser
temporal, para dar poder a alguien, y el terapeuta se encargará más tarde de reequilibrarse
con el resto de los familiares. De nuevo, se puede completar con tareas para casa.
• Trabajo con secuencias problema: utilizando maniobras como (1) poner de manifiesto la
circularidad (el circulo vicioso que mantiene el problema) para bloquear la secuencia, (2)
introducir algún cambio en la secuencia, (3) señalar secuencias alternativas que sí funcionan
o (4) pedir tareas de ruptura de la secuencia para casa.
• Trabajo con las creencias: al mismo tiempo que facilita cambios estructurales e
interaccionales, el terapeuta trata de modificar las visiones de mundo que tienen los clientes.
En ocasiones, pone de manifiesto las reglas disfuncionales que subyacen a la conducta.
Otra veces, ofrece visiones diferentes sobre alguna persona o algún hecho.
• El uso del lenguaje para facilitar y consolidar cambios: los terapeutas estructurales son
expertos en sacar partido a las situaciones claves de cambio, aumentando la intensidad del
momento para hacerlo más relevante. Para ello, cambian el tono de voz para potenciar
emociones, repiten la misma idea varias veces o usan metáforas para clarificar el mensaje.
Tema 16: La terapia centrada en soluciones (sistémica)
16.1 Historia

Steve de Shazer, que era filósofo, y su pareja proponen en EEUU en los años 70 la Terapia
Centrada en Soluciones (TCS). Diseñan un modelo de intervención con técnicas específicas para
trabajar “con lo que ya funciona”, en las soluciones eficaces que los usuarios han empezado a
poner en marcha antes de venir a consulta.
La TCS asume los postulados básicos de la Teoría General de los Sistemas y de la Teoría de la
Comunicación Humana. Además, se inscribe en una visión construccionista de la psicoterapia
(la realidad no existe, sino que se construye a través de las conversaciones) y muchos terapeutas
centrados en soluciones asumen también una visión narrativa de las personas y la terapia (Ias
interpretaciones de la realidad se plasman en relatos).
Además, de Shazer recupera para la psicoterapia la visión positiva de los seres humanos que
en su momento propugnara Carl Rogers. Algunas características que defiende la TCS del ser
humano son,
- Todas las personas tienen algún tipo de competencia en forma de cualidades personales
o recursos de apoyo de su red social.
- Las personas son responsables de su propia vida y, por tanto, son los protagonistas de
su propio cambio.
- Los humanos estamos diseñados para ir hacia algún sitio, para establecer metas y
ponernos en marcha para conseguirlas.
- Cada persona es única e irrepetible, los intentos de etiquetarla en función de

clasificaciones diagnósticas traicionan su verdadero valor.
16.3 Los problemas
19
La TCS es anti-normativa: hay muchas formas posibles de ser y de vivir, y la psicología no
puede ejercer un papel normativista decidiendo lo que se considera o no sano. La presencia de
sufrimiento es el gran indicador de que existe un problema.
Asume la filosofía estratégica sobre el origen de los problemas: suelen aparecer asociados a
transiciones vitales o crisis inesperadas, empiezan a existir cuando alguien los etiqueta como
tales y pone en marcha intentos de solución que no funcionan, las soluciones ineficaces se
mantienen en el tiempo a pesar de su inutilidad porque la gente piensa que son la alternativa
menos mala.
Al igual que en el MRI, el objetivo de la terapia para la TCS es resolver los problemas y no
necesariamente cambiar a las personas. El compromiso de la TCS es ayudar a las personas a
alcanzar sus metas, usando para ello sus propias iniciativas de afrontamiento exitosas y sus
Respecto al terapeuta, este asume una posición de facilitador en un proceso en el que los
usuarios son los verdaderos protagonistas. Trabaja desde una posición de ignorancia, de no
saber lo que es bueno o malo para la gente, y de curiosidad empática por la vida de las
personas. Su cualidad fundamental es la capacidad de ajustarse a diferentes personas con
diferentes problemas.
Respecto al proceso terapéutico, la TCS también comparte la visión estratégica del proceso
terapéutico: no son necesarios tratamientos pautados con un número de sesiones fijas y un

tiempo pre-establecido de antemano entre consulta y consulta. Cada sesión es una oportunidad
para el cambio y los clientes usarán solo las que necesiten.
En relación a las técnicas, las aportaciones más originales de la TCS son sus técnicas para
negociar objetivos y para ampliar avances. Pero además de las técnicas concretas, el modelo da
mucha importancia a cómo el terapeuta usa el lenguaje para crear nuevos significados y al diseño
de intervenciones.
- La técnica de proyección al futuro para negociar objetivos: el profesional suele pedir a

los usuarios que imaginen un futuro próximo en el que ya han desaparecido todos los
problemas que los han llevado a la consulta. La formulación más clásica de las preguntas
de proyección al futuro es la pregunta milagro: “imagina que ha sucedido un milagro que
consiste en que todos los problemas que te han traído hoy aquí ya han desaparecido.
- Hablar de objetivos tiene dos efectos interesantes: (1) permite establecer indicadores
concretos de cambio y (2) actúa como facilitador de la acción.
- La búsqueda de avances o excepciones: momentos en los que las cosas funcionan

bien y el problema no se produce. En esos momentos de mejoría excepcional puede estar
la clave para hallar soluciones si el terapeuta sabe sacarles partido haciendo preguntas
como: ¿qué es diferente que ayuda a que las cosas funcionen?, ¿qué hace cada uno
distinto y qué impacto tiene eso sobre el resto de personas?
- El uso de escalas como la de avance: “en una escala del 1 al 10, en la que 1 significaría
que las cosas durante la última semana han estado peor que nunca y 10 que el problema
está completamente resuelto, entre 1 y 10 ¿cómo evaluarías el estado del problema en la
última semana?
- El lenguaje del cambio: el terapeuta centrado en soluciones puede usar el lenguaje para
crear expectativas de cambio, lo que se conoce como lenguaje pre-suposicional (“¿en
qué vas a notar que tu esposa se vuelve a interesar por ti”?. Puede utilizar preguntas para
deconstruir o desmontar significados, o usar el debate socrático para cuestionar puntos
de vista de los clientes (“qué te hace pensar que tus padres no te quieren?”). En
ocasiones, también el terapeuta ofrece sus propios significados para redefinir la visión del
20
cliente (“a mí me da la impresión de que, si te quieren, pero son muy torpes a la hora de
demostrarlo”). También es habitual el uso de metáforas y otros elementos que ayuden a
transmitir con claridad los mensajes de cambio.
- El diseño de intervenciones: la TCS busca producir cambios dentro de la sesión pero

también solicita tareas para casa con el fin de fomentar avances fuera. Hay tareas para
trabajar con objetivos: “quiero que anotes todos los cambios de los que hemos estado
hablando y sigas completando la lista”. Tareas para facilitar excepciones: “fíjate en qué
momentos estás a punto de dejarte llevar por la ira y consigues controlarlo”. Y todo tipo
de tareas ajustadas a cada persona y momento que sirvan para mantener los avances en
marcha.
- Técnicas complementarias: la TCS es una derivación del modelo MRI, por eso muchos
terapeutas hacen compatibles ambos enfoques. Trabajan preferentemente con lo que ya
está funcionando pero pueden utilizar técnicas o tareas estratégicas para ayudar a
acelerar el proceso terapéutico.

Tema 17: La terapia narrativa (sistémica)
17.1 Historia
La terapia narrativa nace en el contexto del trabajo social de la mano de Michael White y de
David Epston. Ambos trabajan como terapeutas familiares pero añaden a la visión sistémica
otras dos influencias: (1) la teoría del aprendizaje de Jerome Bruner que defiende que las
personas nos representamos la realidad construyendo relatos y (2) la filosofía post-
estructuralista de autores como Derrida y Foucault, que se caracteriza por la crítica a los
modelos sociales y políticos dominantes.
17.2 La persona
En la terapia narrativa el objeto de trabajo ya no son los sistemas humanos, sino los relatos que
las personas han construido. Se orientan más al cambio de los sistemas lingüísticos con los
que representamos la realidad que al trabajo con los sistemas humanos que caracteriza a otros
modelos sistémicos.
Los narrativos asumen la filosofía del construccionismo social. Las personas interpretamos la
realidad, esto es que seleccionamos informaciones a las que dotamos de significados. Para tratar
de darle una lógica a la inmensa cantidad de datos que manejamos, los organizamos en relatos,
en narraciones con una secuencia temporal y una estructura lógica. Los relatos se crean en la
interacción con otras personas y a través de conversaciones.
17.3 Los problemas
Las personas tienen problemas porque han construido un relato de la realidad que no les ofrece
salidas. Los “relatos saturados de problema” suelen ser versiones empobrecidas de la realidad,
que omiten detalles importantes de la vida de las personas.
17.4 Intervención
El objetivo es construir relatos alternativos más abiertos, ricos y positivos que permitan a las
personas seguir adelante con sus vidas. La terapia narrativa trata de devolver competencias a la
gente, de posicionar a las personas como agentes activos que afrontan sus problemas.
El terapeuta narrativo es un terapeuta que busca entender a las personas desde la curiosidad y
el interés por conocer los aspectos particulares de cada una de sus historias. Es un experto en
mantener en marcha conversaciones para el cambio y, además, es un profesional concienciado
políticamente y comprometido con el cambio social.
21
Respecto al proceso terapéutico, la terapia es una conversación para el cambio en la que el
terapeuta con sus técnicas ayuda a los usuarios a cuestionar sus “relatos saturados de
problema” y a construir historias alternativas que favorezcan el cambio.
Respecto a las técnicas encontramos,
• La externalización: consiste en que el terapeuta, usando el lenguaje de una manera

metafórica, convierte al problema en una entidad externa a la que se pueden achacar todos
los aspectos negativos de la situación, a la par que todo lo positivo (lo que ayuda al
afrontamiento) es descrito como recursos internos del cliente. Los pasos para externalizar
son los siguientes,
- Decidir qué externalizar: habitualmente se trata de algo negativo que la gente percibe
como un defecto (por ejemplo, inseguridad), un aspecto que se siente incapaz de
manejar (por ejemplo, miedo, duda o droga) o incluso un trastorno psicológico
diagnosticado (por ejemplo, ansiedad o depresión).
- Nombrar y uso del lenguaje personificador: el terapeuta empieza a referirse al

problema llamándolo por un nombre (“es, entonces, el miedo lo que te impide hablar
con otras personas”) y, además, comienza a atribuir a lo externalizado intenciones
negativas (“entonces el miedo se las arregla para dejarte sin amigos”).
- Revisar los efectos que el problema tiene sobre la persona: mientras se sigue
usando el lenguaje externalizador, el terapeuta hace un listado de todos los efectos
negativos que el problema está teniendo sobre la persona (“¿qué te está impidiendo

hacer el miedo?”) o sobre sus relaciones (“¿cómo perjudica el miedo la relación con tus
hermanos?”).
- Analizar los éxitos que la persona ha tenido afrontando la dificultad: se trata de

revisar en qué momentos el cliente ya ha sido capaz de “vencer” al problema. Para ello,
se analizan lo que los narrativos llaman “acontecimientos extraordinarios”, todos
aquellos momentos en que las personas han conseguido enfrentarse con algo de éxito
a su dificultad.
Otras técnicas para cambiar historias son,
• Conversaciones de re-autoría: sirven para que la persona modifique el relato de su

identidad revisando los significados que tiene un “acontecimiento extraordinario”. El
esquema básico de trabajo sería el siguiente,
- Revisar el acontecimiento presente y lo que puede significar en términos de identidad.

- Repasar acontecimientos pasados similares y sus significados para la identidad.
- Pensar en posibles acontecimientos futuros en la misma línea.
• Uso de testigos externos: se pregunta a los clientes sobre los efectos que sus cambios
están teniendo sobre sus familiares y otras personas cercanas.
• Club de vida (conversaciones de re-membresía): lo que somos es producto de otras

nuestras relaciones. Cuando una persona se siente atrapada por su problema y le parece
que hay acontecimientos pasados que conviene revisar, el club de vida nos permite
reescribir la historia de nuestros clientes usando el punto de vista de testigos externos de
cualquier época. Los pasos son,
- Se le pide a los usuarios que realicen un listado de todas aquellas personas que han
sido importantes en su vida.
- A partir de ahí, se revisa la influencia que cada uno de ellos ha tenido sobre nuestro
usuario. Sobre las personas que se recuerdan como positivas se pregunta qué aprendió
22
de ellas, de las personas negativas se habla de cómo se sobrepuso a su influencia y
qué aprendió a pesar del sufrimiento.
- En el último movimiento, el terapeuta le explica al usuario que nuestra memoria

funciona como una especie de club. Que cada uno de nosotros somos los presidentes
de nuestro club de vida y que tenemos derecho a modificar el estatus de sus socios. A
continuación, se discute qué socios se merecen estar en el cuadro de honor y a quiénes
despediría.
• Documentos terapéuticos: como ya hemos dicho, los hechos se convierten en historia

cuando los escribimos, así que no es extraño que los narrativos utilicen todo tipo de cartas
para apoyar la terapia.
- El terapeuta puede escribir cartas a los clientes para (1) invitar al tratamiento a
personas que no han acudido a la sesión, (2) afianzar los cambios que se han tratado
durante las sesiones, (3) hacer una “carta de recomendación” para las personas que
han terminado un tratamiento y (4) diplomas de éxito para premiar a niños que han
terminado exitosamente la terapia.
- También hay cartas que escriben los clientes a petición del terapeuta para (1)
despedir un problema, (2) difundir un éxito entre amigos y familiares, (3) decir cosas que
quedaron sin resolver y (4) que los clientes describan su proceso de terapia y recuerden
siempre que es lo que les ayudó a salir adelante.
Además, también encontramos tareas para casa: como el resto de los modelos sistémicos, los

terapeutas piden también tareas,
- En un trabajo de externalización pueden pedir tareas como “fíjate en qué otros momentos
eres capaz de vencer al miedo”.
- Si el trabajo ha sido de re-autoría pueden pedir “trata de recordar todos los momentos de
valentía que ha habido en tu vida”.
- Para apoyar un trabajo de club de vida podrían usar “piensa todas las personas que han
sido relevantes en tu vida y trae una foto la próxima sesión” o “contacta con todas las
personas que forman parte de tu cuadro de honor”.
- Cartas de cualquiera de los tipos que se han explicado.

- Rituales para, por ejemplo, agradecer a todas las personas que han ayudado a la persona
a vencer el problema.
Tema 18: Terapia centrada en las emociones
18.1 Historia
Su autor principal es Leslie Greenberg, un ingeniero que después de realizar un doctorado en

psicología acabó dedicándose a la clínica y la docencia en la universidad de York en Toronto. Su
formación psicológica es muy heterogénea pero, en lo esencial, asume las ideas de los
modelos humanistas: la visión de la persona de Rogers, la idea de cambio de la terapia
experiencial, la importancia de vivir en el presente de la Gestalt o la lucha por la búsqueda del
sentido de las terapias existenciales.
Además, Greenberg es un fantástico integrador de modelos, así que a las ideas humanistas les
incorpora una moderna teoría de las emociones, el concepto de esquemas de los modelos
cognitivos, el concepto de relatos de los enfoques narrativos y la visión sistémica para trabajar
con parejas.
23
El valor adaptativo de las emociones
Los seres humanos tienen recursos y la capacidad para desarrollarlos. Las emociones juegan un
papel esencial en ese proceso de desarrollo porque nos conectan con nuestras necesidades
básicas y nos dan información de cómo está nuestra relación con el mundo que nos rodea. Cada
emoción nos invita a algo y, además, tiene un importante valor comunicacional, pues los demás
reaccionan cuando las expresamos.
Tipos de emociones
La TCE diferencia entre tres tipos de emociones,
1. Las primarias son reacciones espontáneas ante situaciones externas que nos impulsan a
actuar de maneras predeterminadas. El miedo nos lleva a escapar o al enfrentamiento, el
enfado a atacar o poner límites, la felicidad y el amor fomentan la cooperación, la tristeza
invita a la retirada o a buscar ayuda…
2. Las emociones secundarias son las reacciones que tenemos ante nuestras propias
emociones primarias (“me avergüenzo de mí misma por enfadarme con mi hijo”). El
problema es que, a diferencia de las primarias, las salidas conductuales que proponen
tienen más que ver con nuestras creencias previas (“las madres deben ser siempre
pacientes”) que con la situación concreta (“se ha portado mal y hay que corregirlo”).
3. Las emociones instrumentales son aquellas que se utilizan para manipular a otras

personas. La más habitual son las “lagrimas de cocodrilo”, esto es fingir tristeza para
conseguir algo de los otros.
El doble sistema de procesamiento
Para la TCE, el protagonista de la vida psíquica es un “yo proceso” que es un narrador activo de
la experiencia: “se cuenta” lo que le está sucediendo y, desde ahí, va construyendo nuevas
narrativas para entenderse a sí mismo y al mundo.
Contamos con dos sistemas de procesamiento de los hechos que actúan en paralelo,
- Un sistema afectivo experiencial: que funciona de forma automática, su cometido es

ofrecer una respuesta rápida y pre-verbal a las situaciones a partir de una primera
evaluación muy básica (bueno/malo, amenaza, pérdida o relevancia en relación a mis
objetivos).
- Un sistema conceptual: es más lento, cuyo procesamiento es lingüístico y se encarga de

interpretar los datos para tomar decisiones más reflexionadas.
La idea de la TCE es que el primer sistema emocional nos alerta de lo que ocurre y de la
importancia que para nosotros pueda tener, mientras que el sistema conceptual nos dice cómo
debemos entender ese suceso y qué otras alternativas de actuación tenemos.
Los esquemas emocionales
Tanto el sistema experiencial como el conceptual funcionan activando una serie de esquemas
emocionales: estructuras de memoria basadas en recuerdos que, al activarse, permiten dar
respuesta a situaciones concretas. Están formadas por diferentes componentes como
emociones, patrones de respuesta fisiológica, pensamientos, estrategias de afrontamiento y
elementos motivacionales.
Los esquemas emocionales se activan ante determinados estímulos (internos o externos) y

constituyen patrones de organización mental que permiten procesar la experiencia y trazar un
plan de acción. La TCE se refiere a estos patrones como organizaciones del Yo: estados
24
mentales que incorporan todos los elementos antes descritos y determinan el funcionamiento de
la persona ante la situación.
18.3 La patología
Para la TCE la disfunción es el resultado de un estancamiento en el proceso de desarrollo de

las potencialidades, producido por alguna alteración en nuestro sistema de manejo de las
emociones. Cuatro son las posibles causas de la disfunción emocional,
- Falta de conciencia sobre las emociones: la persona no consigue extraer la información

útil para la vida que contienen las emociones, bien por un déficit para identificar los
sentimientos o bien por su evitación activa de estos.
- Reacciones inadecuadas consecuencia de esquemas emocionales desadaptativos:

por ejemplo, alguien que ha sufrido un abuso sexual tiende a percibirse como indigno y su
inseguridad le hace reaccionar con vergüenza y evitación cuando conoce personas
nuevas.

- Incapacidad para regular emociones: la carencia de habilidades de auto-regulación
hace que las personas se sientan unas veces desbordadas por emociones muy intensas y
otras traten de volverse insensibles para evitarlas.
- Dificultades en la construcción de narrativas: en este caso, el problema estriba en que

las personas son incapaces de usar la información proveniente de las emociones para
construir una visión coherente y diferenciada de sí mismas.
18.4 Tratamiento
Los objetivos son (1) ayudar a la gente a permitirse y aceptar sus emociones, (2) aprender a
regularlas y a transformarlas en otras más adaptativas y (3) crear significados positivos desde las
emociones que permitan construir narrativas coherentes sobre la propia identidad.
Para Greenberg el terapeuta es un coach emocional que combina en su intervención dos

aspectos: validación y cambio.
- Para validar debe estar en contacto con la experiencia de las personas, comunicar
activamente su comprensión desde la autenticidad y aceptación y promover la
colaboración en tareas y metas de la terapia.
- Los principios para promover el cambio son (1) facilitar el procesamiento de experiencias
emocionales, (2) promover el crecimiento y la toma de decisiones del usuario, (3) facilitar
la finalización de tareas pendientes.
Respecto al proceso terapéutico, hay cuatro pasos de re-procesamiento emocional: (1)

identificar contenidos emocionales problemáticos (marcadores), (2) escoger una técnica (tarea)
para acceder a las emociones, (3) favorecer el procesamiento emocional, y (4) construir nuevas
narrativas desde la experiencia.
Marcadores y técnicas
Los marcadores son contenidos puntuales que sugieren un posible trabajo sobre una emoción
problemática. Ante cada tipo de marcador, el terapeuta selecciona una técnica para trabajar la
emoción. Ejemplos de marcadores y técnicas,
- Reacciones inesperadas ante eventos invitan a recrear la situación problemática en

sesión para investigar emociones y pensamientos, darles un sentido e investigar nuevas
formas de afrontamiento.
25
- Sensaciones confusas que el cliente no sabe interpretar pueden ser trabajadas con
Focusing.
- Conflicto entre partes: cuando las personas están atrapadas en dilemas de difícil
solución, se trabaja el juego de sillas gestáltico.
- Bloqueo de emociones porque la persona no puede permitírselas. También se trabaja

con la silla vacía gestáltica para hacer consciente a la persona de cómo bloquea la
emoción y ayudarle a aceptarla y a dejar que se exprese.
- Asuntos inconclusos: con este tipo de marcadores también se usa la técnica de la silla
vacía gestáltica, para permitir conversaciones con el asunto sin terminar.
- Vulnerabilidad por inseguridad o sentimientos de inferioridad. La tarea es comprender

y validar para normalizar la situación.
Hay también marcadores discursivos que invitan a profundizar en historias que han quedado sin
contar o están siendo mal narradas. Por ejemplo, personas que repiten una y otra vez la misma
historia o los que mencionan algo que les hace daño pero no pueden contar.
Reprocesamiento emocional
La secuencia para favorecer el cambio emocional es la siguiente,
1. Acceder a la emoción, incrementando la conciencia de esta y conectando con sus

elementos más fisiológicos.
2. Expresar: para ello, el terapeuta anima a la persona a mantener la emoción y todo lo que
la acompaña (sensaciones físicas, sentimientos concretos y cogniciones asociadas). El
objetivo es que la persona se haga consciente de toda la secuencia de funcionamiento y
del estado de organización del Yo que se activa. Pero, además, se busca identificar
emociones secundarias y acceder a las primarias para ver qué necesidades no resueltas
están en la base de la emoción.
3. Regulación: para regular puede ser útil cualquier actividad que implique dirigir la atención
a otro sitio (respiración o elementos del presente como personas o espacio físico). A este
se le puede añadir un trabajo de auto-consuelo y de aceptación.
4. Transformación de la emoción: el malestar secundario debe transformarse en una

emoción primaria adaptativa. Para ello, el terapeuta debe guiar a la persona en el proceso
de vivenciar el malestar, identificando los sentimientos que aparecen y buscando la
necesidad o meta insatisfecha que está en su origen. Se trata, además, de amplificar
cualquier sentimiento alternativo que lleve a una salida más adaptativa.
5. Exposición a nuevas experiencias relacionales que favorezcan que la persona reciba

apoyo y consuelo.
Construcción de nuevas narrativas
El cambio definitivo ocurre cuando las personas transforman sus emociones y, además, las
informaciones aportadas por los nuevos sentimientos les permiten entender la situación y a sí
mismos de una manera diferente. Nuevas emociones y narrativas permiten actuar en un modo
más adaptativo.
Tema 19: Investigación en psicoterapia. Factores específicos y factores comunes
19.1 Factores comunes y factores específicos
26
En el tema 1 se concluyó que tenemos pruebas razonables de que la psicoterapia funciona. La
pregunta siguiente es ¿por qué lo hace?, ¿cuáles son sus ingredientes activos?
Hablamos de psicoterapia y no de psicoterapias, cuando hemos dicho que hay infinidad de

modelos diferentes y mantenemos el singular porque, en general, los estudios comparativos no
encuentran grandes diferencias en cuanto a la eficacia de los distintos enfoques, incluso la
supuesta supremacía en eficacia de los modelos cognitivo-conductuales ha sido puesta en duda
con datos de investigación.
¿Por qué funciona entonces la psicoterapia? Hay dos alternativas de respuesta: la primera
posibilidad es que existan ingredientes específicos de cada enfoque que son los responsables
de los cambios, la segunda es que se trate más bien de elementos comunes a todos los
modelos los que produzcan el efecto terapéutico.
El estilo de razonamiento que tantos éxitos ha propiciado en medicina (buscar una causa y
proponer una intervención específica para subsanarla), no ha demostrado ser tan útil en
psicoterapia. Hasta la fecha no se ha conseguido establecer con claridad que una técnica
especifica de las que se usan en psicología clínica sea responsable de un cambio concreto. Así,
Jacobson y Dobson no consiguen establecer un mecanismo de cambio específico en la terapia
cognitiva de la depresión, Anholt y colaboradores fracasan en el mismo intento a la hora de
establecer una intervención específica en TOC y Acarturk, Cujipers, van Straten y de Graaf no
consiguen establecer un ingrediente concreto para explicar el cambio en ansiedad social.
Si hasta la fecha no se ha conseguido establecer con claridad que una técnica (exposición,
entrenamiento de habilidades o re-estructuración cognitiva) sea responsable de un cambio

concreto, ¿a qué se deben entonces los resultados positivos? La segunda posibilidad es que
todos los cambios se deban a factores comunes que comparten todos los modelos de
psicoterapia, aspectos como la relación terapéutica o la creación de expectativas de cambio. A
continuación, se revisan algunos de estos aspectos y su contribución al resultado de los
tratamientos.
19.2 Las variables que explican el cambio en psicoterapia
La psicoterapia funciona por una interacción entre variables. Por un lado están las personas:
clientes y terapeutas. A ellas hay que añadirles el enfoque terapéutico que usa el clínico (con sus
presupuestos teóricos, técnicas, criterios para tomar decisiones de proceso terapéutico y
habilidades comunicativas). Y, por último, las interacciones que se producen entre terapeuta (con
su enfoque) y el cliente. La variable interaccional más estudiada es la relación terapéutica.
Wampold, revisando investigaciones, concreta el peso aproximado de cada una de las variables
en los resultados de los tratamientos: casi el 87% de la varianza del cambio la explican factores
relacionados con el usuario de la psicoterapia y solo el 13% tiene que ver con el tratamiento y
el terapeuta. Para Duncan, ese 13% atribuible al método se repartiría entre tres variables:
terapeuta (5-7%), la alianza terapéutica (6-9%) y la técnica (1%). Obviamente, los porcentajes
no suman 13 porque existe una enorme superposición entre variables; por ejemplo, el terapeuta
es el responsable de la relación terapéutica.
La variable cliente
Hay evidencias claras de que el cliente es la variable fundamental en el proceso de cambio.

Las personas somos competentes enfrentándonos a los problemas que se nos plantean y así lo
evidencian los estudios de,
- La resiliencia: las personas son capaces de sobreponerse solas a infancias difíciles o

grandes tragedias.
- Recuperación espontánea: un 53% de las personas se recuperan solas de una
depresión mayor en el plazo de un año y sin ayuda de nadie.
27
- Auto-ayuda: las personas son capaces de beneficiarse de un tratamiento siguiendo un
libro y los resultados de la auto-ayuda no difieren demasiado de los del tratamiento con un
terapeuta.
- Placebo: somos capaces de experimentar grandes cambios simplemente poniendo fe en

placebos, y eso ocurre porque al generar expectativas de cambio, transformamos el
funcionamiento de nuestro cerebro.
Sabemos además que las personas son activas durante los tratamientos: tienen preferencias
sobre el tipo de terapia o el género del terapeuta, se preparan las sesiones, evalúan al terapeuta,
tienen ideas establecidas de las causas del problema y de lo que tiene que ocurrir para que se
resuelva.
La contribución del terapeuta
Los estudios demuestran que algunos terapeutas obtienen tasas de cambio mayores que otros y
estas diferencias no tienen que ver ni con el modelo en el que trabajan, ni con variables de
cliente, ni con su experiencia. Las diferencias parecen relacionarse con,
- Su capacidad para percibir el estado emocional del cliente.

- Su habilidad para transmitir esperanza en los progresos del cliente y dirigir las
intervenciones para favorecerlos.
- Su capacidad para ajustar la técnica a las necesidades específicas de cada cliente: sus

preferencias, su cultura, sus valores…
La contribución de los modelos y técnicas
Se ha señalado que, según los meta-análisis, los modelos explican apenas un 1% de la varianza
del cambio. Esto no quiere decir que no sean necesarios, únicamente que el impacto diferencial
de las diferentes modalidades de intervención es muy pequeño. Que no haya diferencia entre los
detergentes que usamos para lavar la ropa no quiere decir que podamos lavar sin jabón.
La conclusión es que todos los modelos tienen ingredientes activos de cambio que los
convierten en eficaces y que la eficacia de la terapia depende más de aspectos como la
confianza que un terapeuta tenga en su enfoque que del modelo que este elija.
La contribución de la relación terapéutica
Que la solidez de la alianza terapéutica determina los resultados de la psicoterapia es un dato

bien establecido por la investigación. La relación terapéutica incluye tres aspectos centrales,
- La empatía o habilidad que el terapeuta ejerce de ponerse en el lugar del cliente y

entender sus ideas y emociones.
- Establecer metas claras en las que el terapeuta y el cliente están de acuerdo.

- Acuerdos entre terapeuta y cliente en el método (técnicas y tareas) a utilizar para
alcanzar las metas.
Además, hay otra serie de aspectos que tradicionalmente se han relacionado con una buena
relación terapéutica,
- La consideración positiva: una idea original de Rogers que consiste en que el terapeuta
acepta incondicionalmente la posición básica de los usuarios.
- El terapeuta congruente: otra idea de Rogers que consiste en que el terapeuta se sienta
bien consigo mismo y sea exitoso transmitiendo esta sensación a sus usuarios.
28
- Dar información al cliente sobre sus avances parece otra estrategia que se relaciona
con el éxito.
- Que el terapeuta desvele aspectos personales muy cuidadosamente y únicamente para
ofrecer alternativas de conducta o pensamiento o para normalizar y nunca para revelar
problemas o necesidades personales.
- Trabajar para reparar rupturas de la alianza terapéutica: consiste en abordar

abiertamente con el usuario los posibles problemas de relación que puedan surgir durante
el tratamiento.
29
tema-10.pdf
sarafdezzz


Tema 10: La terapia cognitiva de Beck
10.1 Biografía
Aaron Beck nació en EEUU en una familia de emigrantes ruso-judíos. Su infancia estuvo marcada
por la depresión de su madres y sus propias rachas de tristeza y problemas de fobias. Estudió
psiquiatría e investigó los sueños de las personas con depresión desde una perspectiva
psicoanalítica. Aunque sus estudios no validaron la teoría de Freud, le sirvieron para empezar a
perfilar su teoría sobre los sesgos cognitivos. A partir de ahí desarrolló todo su modelo
incorporando conceptos de la psicología experimental y del procesamiento de la información.
Las diferencias fundamentales con Ellis son,
- Se centra más en las distorsiones cognitivas.

- Piensa que cada trastorno tiene sus propios contenidos específicos, mientras que Ellis
piensa que en todos los casos hay que trabajar los “debos”.
- Como técnica trabaja más para que las personas contrasten sus creencias con la realidad
y sean ellos mismos los que busquen ideas alternativas.
- El tratamiento es más estructurado.

Las personas son procesadores activos de información: selecciona datos, interpretan, almacenan
y recuperan informaciones. El ser humano es un científico que investiga la realidad. Nuestro
sistema de procesamiento de la información es dual,
- Tenemos un sistema primario que se activa automáticamente ante informaciones

ambientales y nos permite reaccionar rápidamente.
- Tenemos un sistema secundario o reflexivo que nos permite volver sobre la información
más detenidamente. Es más lento pero permite hacer evaluaciones más afinadas.
La información útil que obtenemos desde la infancia, en interacción con la realidad, se almacena
en esquemas cognitivos, los cuales están fuertemente conectados con emociones, conductas y
respuestas fisiológicas. Los esquemas cognitivos son el soporte de las creencias, un concepto
muy amplio que incluye cogniciones como expectativas, reglas, supuestos… Hay dos tipos de
creencias, (1) las fundamentales, que refieren a cuestiones centrales de nuestra existencia
(supervivencia, identidad o relaciones) y (2) creencias sobre temas más intrascendentes de la
vida cotidiana; las primeras son más estables y difíciles de cambiar. Las creencias se diferencian
según su (a) accesibilidad o rapidez con la que se activan (algunas aparecen en forma de
pensamientos automáticos asociados a situaciones), (b) convicción con la que nos las creemos,
(c) absolutismo o radicalidad de la creencia, (d) dirección de la atribución (la persona se puede
sentir la responsable del problema o puede achacárselo a otros o al mundo) y (e) parcialidad o
grado de sesgo cognitivo que conllevan.
Los esquemas pueden agruparse en modos, que son constelaciones de esquemas de diferentes
clases. Hay dos tipos de modos básicos,
- Autoexpansivo: su objetivo es aumentar nuestra valía y nos lleva a explorar. Influye

esquemas objetivos, expectativas y creencias condicionales que permiten valorar éxitos o
fracasos.
- Autoprotección: dirigido a detectar rápidamente peligros y responder a ellos. Agrupa

esquemas de detección de peligro, evaluación de la amenaza, de los recursos para
enfrentarse a ella y de las posibilidades de acción.
10.3 La patología
Los trastornos psicológicos son el resultado del funcionamiento exagerado de los

mecanismos que, en condiciones normales, sirven para la adaptación. Ante un evento
(interno o situación ambiental), se activan unas creencias y unos sesgos cognitivos y
atencionales, los cuales determinan la conducta de afrontamiento que se pondrá en marcha. Los
trastornos son la consecuencia de un procesamiento sesgado de la información, que nos lleva
a hacer interpretaciones erróneas de los hechos y a fijar nuestra atención de manera rígida en
algunos aspectos de la situación, prescindiendo de otros. El resultado es la activación de
emociones exageradas y la puesta en marcha de estrategias de aforamiento
desproporcionadas.
Creencias. Los esquemas cognitivos negativos que se activan son producto del aprendizaje y los
más centrales empiezan a formarse durante la infancia. Las creencias fundamentales que los
esquemas contienen son ideas negativas, estables, rígidas y absolutas sobre uno mismo, los
otros y el mundo (“soy una inútil”, “no hago nada bien”…). Estas creencias fundamentales se
concretan en una serie de creencias intermedias en forma de reglas (“debo agradar a todos”),
supuestos condicionales (“si me ven nerviosa, estoy acabada”) y/o actitudes (“hay que triunfar a
cualquier precio”).
Sesgos cognitivos y atencionales. Además de las creencias, se activan una serie de sesgos
también aprendidos que determinan (1) a qué información prestamos atención, (2) el tipo de
interpretaciones que hacemos y (3) los datos que almacenamos. Algunas de las distorsiones
cognitivas son,
- Inferencia arbitraria: sacar conclusiones sin evidencias sólidas que las sostengan.
- Abstracción selectiva: centrarse en un detalle, ignorando otras características relevantes
de la situación.
- Sobregeneralización: elaborar una conclusión general a partir de muy pocos datos y

aplicarla a otras situaciones no relacionadas.
- Magnificación y minimización: exagerar o infravalorar informaciones. Magnificar lo

negativo y minimizar lo positivo.
- Personalización: tendencia a pensar que los acontecimientos externos negativos están

siempre relacionados con la propia conducta.
- Pensamiento dicotómico o absolutista: tendencia a clasificar las experiencias en

categorías opuestas y extremas (todo-nada, siempre-nunca…), obviando la posibilidad de
que existan puntos intermedios.
- Lectura de pensamiento: tendencia a creer que sabemos lo que otros están pensando.
- Predicciones negativas: pensar que algo negativo va a ocurrir, aunque no haya ninguna
evidencia de ello.
- Etiquetado: una persona se auto-describe en base a errores del pasado y deja que esa
etiqueta defina su identidad.
- Catastrofismo: exagerar el impacto negativo de un evento.

Estrategias de afrontamiento. Los sesgos y creencias que se activan provocan emociones
poderosas y condicionan las estrategias de afrontamiento que se ponen en marcha. Veamos
algunos ejemplos sobre cómo funcionan todos estos elementos en los diferentes trastornos,
- Depresión: visiones negativas del mundo, de sí mismo y expectativas pesimistas sobre el
futuro. El sesgo es magnificar las pérdidas y minimizar los éxitos. Las personas establecen
metas muy exigentes y se critican si no las consiguen.
- Ansiedad generalizada: tienen creencias exageradas sobre los peligros y sus

consecuencias. Los sesgos cognitivos hacen que los perciban en situaciones inocuas (no
peligrosas) y que, además, se vean como incapaces de manejarlas. Su estrategia de
afrontamiento es estar hipervigilantes para estar siempre preparados para afrontar los
peligros.
- Trastornos de pánico: hay creencias exageradas sobre los peligros que conllevan las
enfermedades. Las personas tienden a magnificar los significados de las sensaciones
fisiológicas y a entenderlos como la señal de que algo malo va a pasar. Eso los lleva a fijar
su atención en diferentes partes del cuerpo para tratar de prevenir la enfermedad o la
pérdida de control.
- Obsesiones y compulsiones: perciben peligros en situaciones que los demás entienden

como seguras y se sienten impulsadas a hacer algo para disminuir los riesgos o, si no, se
sentirán terriblemente culpables. Las obsesiones consisten en pensamientos automáticos
y compulsiones, que son los actos que la persona repite sistemáticamente para evitar la
culpa y calmar la ansiedad.
10.4 Intervención
El objetivo consiste en ayudar a las personas a desarrollar un conocimiento más válido de la

realidad. Para ello, hay que modificar tanto los esquemas cognitivos como las distorsiones
cognitivas. La terapia cognitiva trata de conseguir que,
- Las personas se hagan conscientes del impacto que los pensamientos tienen sobre
sus emociones y su conducta.
- Localizar los pensamientos automáticos y buscar alternativas más racionales.

- Identificar las distorsiones cognitivas que están en la base de los pensamientos
automáticos.
- Modificar las creencias nucleares.

El terapeuta trabaja para crear una buena relación terapéutica basada en la empatía, la
autenticidad y la aceptación incondicional. Es un instigador muy activo de cambios que guía el
auto-descubrimiento de los clientes, en comparación con el racional emotivo que es más
didáctico. Es un terapeuta psicoeducativo explicando a las personas el origen de sus problemas
o corrigiendo su visión de los hechos cuando lo cree necesario. Además, es directivo,
proponiendo temas de conversación y tareas.
Respecto a las técnicas,
A. Para ayudar a crear creencias alternativas a los pensamientos automáticos se usa el

debate socrático, que consiste en hacer preguntas para cuestionar la visión y ayudar a generar
una alternativa,
- ¿En qué medida el pensamiento representa la realidad?: grado de seguridad del 0 al

100% en la creencia, ¿de dónde ha sacado esa idea?
- Evidencias empíricas de la validez del pensamiento: ¿qué pruebas tiene de la
veracidad de ese pensamiento? ¿Y en contra?
- Consecuencias del pensamiento automático: ¿qué ventajas y desventajas tiene pensar

así? ¿qué ventajas y desventajas tendrán no pensar de esa manera?
3
- Construcción de explicaciones alternativas: ¿hay otra explicación posible? Se puede
usar una gráfica de áreas en la que represente otras posibles causas del acontecimiento.
¿Y si le preguntáramos a otras personas, qué opinarían? Uso de redefiniciones, el
terapeuta da visiones diferentes sobre el acontecimiento.
Además de todas estas preguntas, hay técnicas de apoyo para cuestionar ideas y promover
puntos de vista alternativos,
- La técnica de las columnas: sobre ejemplos concretos se busca que las personas
realicen listados de situaciones, pensamiento negativo que apareció y respuesta racional
alternativa que el usuario podría dar. También se puede incluir entre pensamiento y
respuesta racional, la emoción que provocó en el cliente y, opcionalmente, el resultado de
asumir la respuesta racional alternativa. Se puede añadir, además, una posibilidad
adicional, trabajándola en sesión, que sería tratar de identificar la distorsión cognitiva que
subyace a cada pensamiento automático. Este tipo de análisis se inicia en sesión y, luego,
puede continuarse como un auto-registro para realizar en casa.
- Experimentos de comprobación de hipótesis: una vez localizada la creencia irracional

se invita a la persona a considerarla como una hipótesis que se puede comprobar. Para
ello, se diseñan pequeños experimentos, como fijarse en las ocasiones en que le ocurre
algo, hacer una pequeña búsqueda de información sobre un tema que le preocupa…
Después, en sesión, se analizan evidencias a favor y en contra.
- Descenso vertical: el terapeuta escribe un diagrama de flechas haciendo que la persona

lleve sus pensamientos hasta las últimas consecuencias.
- Gráfica de áreas: en la que se representan otras posibles causas del acontecimiento y se

asigna un porcentaje explicativo.
- Definir términos: por ejemplo, ¿qué significa ser feliz para usted?
- Psicoeducación: el terapeuta ofrece un punto de vista alternativo.
B. Para trabajar las distorsiones cognitivas se analizan los pensamientos automáticos pidiendo
a la persona que identifique el error cognitivo que hay en la base. Se puede ayudar al cliente a
reflexionar haciéndole preguntas,
- Inferencia arbitraria: ¿qué pruebas tienes para pensar eso?

- Abstracción selectiva: ¿qué otros datos deberías tener en cuenta para sacar una buena
conclusión?
- Sobregeneralización: ¿cuántas veces ha sucedido eso realmente?

- Magnificación y minimización: ¿de verdad es tan grave la cosa?, ¿en qué ocasiones ha
conseguido darle menos importancia a ese asunto?
- Personalización: ¿de qué le vale compararse con otros cuando las cosas van mal?
- Pensamiento dicotómico o absolutista: ¿puede haber un punto intermedio entre esos
dos extremos?, ¿a qué porcentaje de veces se refiere?
- Predicciones negativas: ¿qué posibilidades reales hay de que eso ocurra?

- Etiquetado: ¿esa etiqueta describe realmente lo que usted es?
C. Algunas personas, además de pensamientos, activan imágenes en las situaciones
problemáticas. Algunas técnicas especificas para trabajar en estos casos son,
- Desensibilización: hacer que la persona se exponga a la imagen.
- Continuar la historia: hacer que la persona se imagine la continuación de la historia en
imágenes.
- Entrenamiento para sustituir la imagen por otra tranquilizadora.

- Cuestionar la imagen igual que se cuestiona el pensamiento.
- Usar visualizaciones positivas en las que la persona se imagine haciendo algo
exitosamente.
D. Para el trabajo con creencias nucleares cualquiera de las técnicas de trabajo con
pensamientos automáticos puede ser útil, pero se pueden usar una serie de técnicas adicionales,
- Ayudar a la persona a identificar y explicar cómo funcionan.

- Buscar el origen de las creencias en acontecimientos a lo largo de su vida.
- Cuestionarlas para buscar alternativas, con preguntas similares a las usadas para
trabajar con pensamientos automáticos.
- Comparar con los pensamientos que se tienen en los buenos momentos.

- Compararse con la peor persona posible.
- Reescribir recuerdos tempranos, activando los recuerdos y buscando interpretaciones
alternativas.
- Pedir a la persona que escriba un listado de derechos que quiere tener.

- Usar la técnica de columnas con las creencias centrales.
Además, todas estas técnicas pueden combinarse con intervenciones más conductuales como
la activación conductual, que consiste en animar a la persona a involucraras ven situaciones
sociales que le resulten agradables y en las que pueda volver a demostrar sus capacidades. El
trabajo en sesión puede continuarse con tareas para casa como los auto-registros por columnas
o los experiemntos conductuales que se mencionaron antes.
Respecto al proceso terapéutico, la terapia de Beck está muy estructurada y es relativamente

fácil de seguir, incluso para terapeutas con poca experiencia. Se proponen tareas concretas a
realizar en cada sesión de un tratamiento pensado para unas 20 consultas.
- Sesiones iniciales de evaluación en las que se aplican pruebas especificas para cada
trastorno y auto-registros.
- Los primeros encuentros se dirigen a crear relación terapéutica y establecer objetivos

concretos de trabajo.
- Un bloque de sesiones centrales donde se trabajan todos los aspectos cognitivos.

- Las sesiones finales se dedican a preparar el cierre del tratamiento, a devolver la
responsabilidad al paciente para que no deje de actuar como un científico ante sus
pensamientos negativos y a identificar posibles causas de recaída para estar en
condiciones de enfrentarlas.
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Tema 11: El mindfulness en psicoterapia (cognitivo-conductual)
11.1 Historia
El Mindfulness (“atención plena” o “conciencia plena”) consiste, según John Kabat-Zinn, en

prestar atención de una manera especial a lo que ocurre en el momento presente y sin
juzgar. El mindfulness es una de las corrientes de lo que se conoce como terapias contextuales
o la tercera ola de los modelos cognitivos-conductuales.
En un primer momento, lo que diferenciaba a estos enfoques es que asumen algunos de los
postulados de la filosofía budista y las técnicas de meditación como instrumentos para
gestionar de una manera diferente nuestros eventos mentales. Se englobarían la Terapia cognitiva
basada en el Mindfulness, la ACT, la Terapia Dialéctico-Conductual y la Terapia Metacognitiva.
Desde una perspectiva amplia, terapias contextuales pueden ser todas las que entienden que
para comprender la conducta de la persona, hay que tener en cuenta el contexto externo en el
que se produce. Desde esta visión, otros nuevos modelos conductuales como la Psicología
Analítico-Funcional o la Activación Conductual pueden ser incorporadas bajo el mismo paraguas
teórico. Además, si el atender al contexto es la condición que diferencia a estas terapias, también
la terapia de conducta o todos los modelos sistémicos deberían entrar. Sin embargo, como el
criterio del contexto es poco claro, nos quedaremos con los elementos budistas como criterio
unificador.
Algunos personajes claves para entender la historia del éxito de estas prácticas aplicadas a la
psicoterapia son,

- John Kabat-Zinn: médico estadounidense que fue el primero en transformar la práctica
de la meditación en un programa terapéutico para usar con personas estresadas.
- Zindel Segal, John Teasdale y Mark Williams: aplicaron el programa de Kabat a la

depresión y demuestran su potencial para disminuir las recaídas.
11.2 Persona
Los seres humanos tenemos una capacidad limitada para manejar informaciones en nuestro
espacio de conciencia. Este espacio puede estar ocupado por informaciones externas o por
contenidos de nuestra memoria, así que podemos mirar hacia afuera y estar disfrutando de lo
que allí ocurre, o podemos quedarnos atrapados en procesos internos de repaso constante de
pensamientos o emociones.
Estar fuera o dentro es una decisión nuestra, aunque el proceso se complica por dos motivos: (1)
tenemos un “Yo” que nos impulsa a perseguir metas y nos hace sentir insatisfechos si no las
alcanzamos; y (2) nuestro cerebro tiende a entrar en rutinas de pensamiento que nos llevan a vivir
en una especie de “piloto automático”.
11.3 Patología
Los teóricos del Mindfulness diferencian entre dos tipos de funcionamiento,
- El modo hacer. Es el tipo de funcionamiento impulsado por nuestro Yo. Para ser felices,
establecemos metas y nos obligamos a perseguirlas. Cuando las alcanzamos, la
satisfacción nos dura poco porque siempre hay un nuevo objetivo para conseguir.
Además, en ocasiones la solución no existe o no depende de nosotros, por lo que
corremos el riesgo de quedarnos atrapados en un proceso interminable de búsqueda de
soluciones. Este estilo de vida nos lleva a vivir en “piloto automático”, instalados en la
rutina y en nuestra constante búsqueda interior, que hace que nos perdamos todo lo
valioso que ocurre fuera. Según el Mindfulness, ahí se fundan los problemas, en la
ausencia de felicidad que provocan nuestras rumiaciones.
- El modo ser. Es la alternativa al estilo de actuación anterior. En este caso, el Yo no está
tan preocupado de conseguir cosas o tener éxitos, por lo que disminuyen las
discrepancias entre lo que el mundo es y lo que debería ser, disminuyendo las emociones
negativas. La persona vive en el presente, experimentando la sensación de frescura y
libertad que deriva de poder disfrutar cada momento.
11.4 Intervención
Respecto a los objetivos, la meta del Mindfulness es cambiar el estilo de vida de las personas,
ayudarles a encontrar un equilibrio entre el modo hacer y el modo ser, concretándose dicho
equilibrio en las siguientes habilidades,
- Aprender a controlar la atención para dirigirla al presente.
- Mantener una relación distinta con pensamientos, emociones y sensaciones.
- Abandono de intentos de solución reactivos producto de vivir con el piloto automático.
Respecto al terapeuta, es un guía que acompaña en la experiencia, por lo que debe estar
entrenado en todas las prácticas que va a enseñar a sus clientes. Es también de alguna manera
un maestro que ha asumido un estilo de funcionamiento que le convierte en modelo para los
aprendices.
Por otro lado, más que técnicas, el Mindfulness es, ante todo, una filosofía que el usuario debe
asumir y que se resume en los siguientes postulados,

- Vive en el aquí y ahora, el único espacio donde es posible la felicidad.
- Con una mente de principiante, es decir, abierta a la experiencia, desde la curiosidad de
aprender siempre algo nuevo. Para ello, hay que aceptar las cosas como son en cada
momento, suspender el juicio crítico y dejar que la vida fluya.
- Confiando en tus propias potencialidades. Sé amable contigo mismo, practica la

compasión hacia ti mismo, igual que lo haces hacia los demás.
Para conseguir estos cambios, hace falta un “entrenamiento mental”. La meditación formal es
una alternativa para hacerlo, pero también hay un Mindfulness informal, que usa actividades de
la vida cotidiana para entrenar. Además, el trabajo de Mindfulness se puede completar con
algunos ejercicios de psicología positiva que ayudan a potenciar emociones positivas. Vamos a
ver estas tres líneas de trabajo,
A. Meditación informal: consiste en establecer momentos concretos del día para vivirlos con
“consciencia plena”. Algunos ejercicios serían,
- Actividades de saborear: consisten en convertir una actividad cotidiana en algo que

hacemos prestando toda nuestra atención a los detalles. Puede ser algo tan sencillo como
una ducha, escuchar una canción, sentarse en el parque a contemplar la naturaleza o
comer saboreando al máximo los alimentos. También sirve tomarse de vez en cuando
“tres minutos para respirar”, haciendo tres respiraciones con atención plena y volver a la
realidad, sea cual sea, para vivirla con consciencia plena.
- Actividades de contar, describir o fijarse en algo concreto: “cuenta todos los coches
verdes que ves de camino al trabajo”, “fíjate en la ropa que llevan hoy todos tus
compañeros”, “describe 3 objetivos y 3 sonidos que hay a tu alrededor”…
B. Meditación formal: esta opción implica ya una práctica sistemática y continuada. Vamos a
ver un esquema general para un ejercicio básico,
- Lo habitual es hacerlo sentado o en posición del loto.

2
- Se puede iniciar con algún ejercicio de relajación del tipo “body scan” o visualización
positiva relajante.
- A partir de ahí, la práctica consiste en elegir un foco hacia el que dirigir la atención y
mantenerla allí. Para empezar, lo más habitual es usar la respiración como ancla y
concentrar la atención en cómo el aire entre y sale del cuerpo. Sin embargo, hay otras
muchas variantes, desde concentrar la atención en un “mantra” o en una imagen externa
o interna.
Este ejercicio básico se puede hacer más específico para trabajar con pensamientos o
emociones,
- Para trabajar con pensamientos se le puede pedir a la persona que está meditando que
asuma una posición de observador de su actividad mental. El objetivo es hacerse
consciente de que la mente vaga pero que nosotros somos algo distinto del contenido de
nuestros pensamientos.
- Para trabajar con emociones se empieza con un ejercicio de relación y concentración en

la respiración. La persona invita a una preocupación y la deja estar, localizando las
sensaciones corporales que la acompañan y le asigna un nombre a la emoción (miedo, ira,
desesperación…). A partir de ahí, el trabajo es permitir que la emoción esté mientras la
atención se concentra en la respiración.
Las emociones se pueden convertir también en el objeto de la meditación, por ejemplo, la

persona activa sentimientos de compasión o bondad y los mantiene en su mente. En esta misma

línea, están las prácticas de auto-compasión; una forma de ejercitarlas es la “meditación
afectuosa”, que consiste en usar como ancla que se repite un conjunto de frases de auto-
consuelo, como “que esté a salvo, que sea feliz, que esté sano, que viva a gusto”.
C. Tareas de psicología positiva: son interesantes como complemento a la práctica anterior

porque cumplen dos funciones, siendo estas (1) introducen rupturas en la rutina que
establece la vida en “piloto automático” y (2) ayudan a generar emociones positivas. Algunas
tareas serían,
- Introduce de vez en cuando un cambio en la rutina.

- Escribe un listado de “pequeñas locuras” que te quedan por hacer.
- Establece el “día sin móvil”.
- Piensa en dos cualidades tuyas que aprecias y, a continuación, escribe ideas sobre lo que
podrías hacer para fomentarlas.
- Escribe dos cualidades de una persona que quieres y piensa ideas sobre cómo podrías
ayudar a potenciarlas.
- Haz un listado de tus aficiones y, luego, busca en tu agenda momentos para practicarlas.
- Al terminar el día, cuéntales a las personas que quieres cuáles han sido los dos mejores
momentos del día.
Respecto al proceso terapéutico, John Kabat-Zinn y, más tarde, Segal y colaboradores, diseñan
un programa de intervención de ocho semanas. En él, se reflexiona sobre los diferentes
cambios de actitud vital que son útiles para afrontar los estados de depresión y ansiedad y,
además, se enseñan de una forma práctica las diferentes técnicas de respiración y meditación
que constituyen el Mindfulness.
Sin embargo, la filosofía es tan simple y las técnicas tan útiles que no son difíciles de aplicar
como complemento a cualquier intervención terapéutica de otro modelo.
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Tema 12: La terapia de aceptación y compromiso (cognitivo-conductual)
12.1 Historia
La ACT fue desarrollada por Steven Hayes, Kelly Wilson y Kirk Stroshal en los años 80. Hayes es
un investigador que propone que las personas aprendemos cogniciones por un proceso similar
a cómo aprendemos el lenguaje, básicamente, estableciendo relaciones entre fenómenos, lo
que se denomina la Teoría de los Marcos Relacionales. A partir de ahí, Hayes llega a la convicción
de que, en muchas ocasiones, los intentos de controlar nuestra actividad mental constituyen
el problema y no la solución, y que hay que recurrir a otro punto de vista para ayudar a las
personas a liberarse de ellos. Esa alternativa es la filosofía budista de aceptación y alguasn
técnicas en la órbita del Mindfulness.
12.2 Concepto de persona
Hay un yo-contenido (-), que refiere a lo que pensamos y decimos de nosotros mismos, y un yo-
contexto (+), que refiere a la auto-consciencia que nos acompaña a lo largo de nuestra vida y va
cambiando de contenidos en función de nuestras experiencias.
La persona es un todo que piensa, se emociona y actúa, dando respuestas globales ante los
eventos. Todas las reacciones (emocionales, cognitivas y fisiológicas) son normales porque son
producto de la historia de la persona. El problema no está en su contenido, sino en cómo se
gestionan. Con frecuencia, al tratar de evitarlos o controlarlos, se potencian y se adueñan de la
actividad mental del individuo, determinando sus decisiones e impidiendo que progrese en la

dirección marcada por sus valores.
La motivación fundamental de los seres humanos son los valores, las direcciones globales
elegidas y deseadas que le damos a nuestra existencia.
12.3 La patología
En occidente, hemos construido socialmente la idea de que los pensamientos negativos, las
emociones o las sensaciones fisiológicas son peligrosas y que es mejor controlarlas o evitarlas.
La cuestión es que, según la ACT, cuanto más tratamos de controlar o evitar nuestros
eventos internos (pensamientos, emociones, recuerdos…), más los provocamos, por lo que la
solución se convierte en el problema. La ACT entiende que los problemas humanos se producen
por una falta básica de flexibilidad debida a dos procesos,
- Fusión cognitiva: las personas son incapaces de diferenciar entre el contenido de sus
mentes y ellos mismos como pensadores. El problema es que van a guiar su conducta
basándose más en el contenido de sus mentes que en la información más fresca que les
proporciona su experiencia vital presente. Al trabajo que se hace en consulta para que las
personas diferencien su Yo de sus procesos de pensamiento se llama defusión.
- Evitación experiencial: la persona evita estar en contacto con los pensamientos,

sentimientos y sensaciones físicas que le resultan dolorosos. La evitación produce un
refuerzo a CP pero a la larga mantiene y empeora el problema porque no se buscan
soluciones. Además, como nuestras emociones y sensaciones son automáticas y no
están directamente bajo nuestro control, al tratar de evitarlas hacemos que estén más
presentes. La evitación experiencial es particularmente dañina cuando impide que las
personas actúen conforme a sus valores, el elemento motivacional que nos guía. La
alternativa que se buscará en el tratamiento es la aceptación de la experiencia dolorosa
para poder seguir siendo coherentes con los propios valores.
La evitación llevada al extremo produce lo que en ACT se denomina Trastorno de Evitación

Experiencial, un patrón inflexible que lleva a tratar de controlar o evitar los contenidos mentales
que causan malestar, así como las circunstancias que los producen. Este tipo de trastorno es una
1
alternativa a las clasificaciones diagnósticas y es un proceso que suponen en la base de
algunos problemas de ansiedad, de las adicciones o de la bulimia y la anorexia.
12.4 Intervención
Respecto a los objetivos, hay seis básicos y, por lo tanto, hay también seis áreas de trabajo de la
ACT. Los objetivos se pueden resumir en uno: conseguir flexibilidad psicológica. Se
representan en un hexágono,
- Aceptación: acabar con la evitación experiencial haciendo que la persona tome

conciencia plena de sus eventos internos y los acepte como un elemento más en su
camino por mantenerse firme en la dirección que marcan sus valores.
- Defusión: conciencia de que somos algo distinto al contenido de nuestras mentes.

- Hacer que las personas se mantengan en contacto con el presente.
- Ayudar a las personas a hacerse consciente de que hay un lugar (el “yo como contexto”)
desde el que pueden observar sus procesos mentales sin dejarse atrapar por ellos.
- Clarificar valores, las áreas que son importantes para la vida de las personas, las
motivaciones con las que se compromete.
- Conseguir que las personas piensen y pongan en marcha acciones comprometidas con
sus valores.

Respecto al terapeuta, es directivo en el sentido de que tiene claro cuál es el camino que las
personas tienen que recorrer y les ayudar a progresar por él. Es didáctico, enseñando a las
personas a través de metáforas. Sin embargo, le importan, sobretodo, las conclusiones que
saquen sus clientes, ellos tienen que aprender a través de experiencias, sacar sus propias
conclusiones… para ello, es esencial que el terapeuta sea flexible y capaz de adaptarse a cada
usuario.
Respecto al proceso,
1. Explicación del trabajo y clarificación del plan del cliente: buscar qué es lo que
quiere conseguir e ir introduciendo ideas sobre en qué consiste el tratamiento (“la
meta no es sentirse bien, sino vivir bien y sentirse como sea que uno se siente
mientras vive bien”). Aquí utilizan la metáfora del jardín,
• “Imagínese que usted es un jardinero y que su casa tiene un jardín, usted decide
qué quiere plantar y dónde para que su jardín esté bonito y disfruta haciéndolo. El
2
asunto es que en todo jardín hay malas hierbas y el problema se produce si el
jardinero se obsesiona con arrancarlas. A veces, cuanto más las quitas, más
aparecen y el jardinero corre el riesgo de descuidar el resto del jardín para
dedicarse solo a las malas hierbas. Otra posibilidad es asumir que están ahí y que,
tal vez, sirvan para algo y dedicarse a cuidar el resto del jardín. No se trata de
olvidar que están, sino de asumir que forman parte del conjunto”.
2. Evaluación: un análisis funcional del patrón de evitación experiencial que puede ser
complementado con la aplicación de algunos cuestionarios específicos.
• Análisis del patrón experiencial: ¿cuáles son los eventos privados que le
preocupan?, ¿en qué situaciones aparecen?, ¿desde cuándo está conviviendo con
ellos?, ¿qué ha intentado hacer hasta ahora para resolverlo?, ¿con qué resultados?
• Cuestionarios: Cuestionario de Aceptación y Acción (Hayes, Strosahl & Wilson,

1999), Formulario de Valores (Wilson y Luciano, 2002), Formulario de Metas,
Acciones y Barreras (Hayes, Strosahl & Wilson, 1999).
3. La desesperanza creadora: consiste en exponer a la persona a sus eventos temidos

para ayudarle a ver cómo se siente y llevarle al estado de desesperación asociado al
darse cuenta de que vuelve a repetir algo que hasta ahora no le ha dado resultado. A
partir de ahí, el terapeuta pone al cliente en el dilema de elegir entre mantenerse en la
lucha fracasada anterior o decidirse a aceptar lo que, hasta ahora, estaba evitando
para poder seguir avanzando en la dirección de sus valores.

4. Técnicas: la ACT combina el uso de metáforas con ejercicios experienciales y
paradojas. Veámoslo aplicado a las diferentes fases de la terapia,
- Establecer valores. Una metáfora para entender lo que son los valores y cómo la
evitación no puede hacer renunciar a ellos es la “metáfora del autobús de
pasajeros”: “imagina que eres el conductor de un autobús y que tus pasajeros son
tus recuerdos, emociones y algunos pensamientos y sensaciones físicas. Algunos
pasajeros empiezan a protestar y a reclamar tu atención. Puedes tratar de hacer
cómo si no estuvieran e impedir que se acerquen, pero seguirán ahí generando
tensión. Sin embargo, si les haces caso y vas girando en la dirección que te
marcan, puede que no llegues al sitio que tenías planeado. La solución es tomarte
un tiempo para escucharlos, dejar que se acerquen y te digan pero sin discutir con
ellos y, después, vuelve a ponerte al volante y sigue en tu camino, el que es
coherente con tu plan de viaje”. Se pueden utilizar también formularios específicos
como el de Metas, Acciones y Barreras.
- Desarrollar consciencia del presente. Cualquiera de las técnicas del Mindfulness

como las de saborear o las de fijar la atención en el presente pueden ser útiles
para este propósito.
- Aprender a observar desde el “yo como contexto”. La metáfora del “ejercicio

del observador” sería útil: invitar a la persona a que se imagine a sí misma en
distintos momentos del tiempo. En cada uno de ellos, sentía o pensaba algo
distinto (diferentes “yo-contenido”) pero en todos ellos hay un nexo común, que
sería el “yo-contexto”. Los juegos de silla gestálticos en los que el terapeuta
puede poner al cliente a hablar con diferentes yoes del pasado o del futuro
también pueden utilizarse con el mismo propósito.
- Facilitar la defusión. Se utilizaría la “metáfora de la radio”: nuestra cabeza

produce un parloteo incesante, como si de una radio se tratara, pero hay un
“oyente” (el Yo) que puede decidir si presta o no atención a la radio, o si se cree o
no los contenidos del programa que emite. En sesión, el terapeuta usa el lenguaje
para separar a la persona de sus pensamientos (¿eso es la realidad o lo que tu
mente te está diciendo en este momento?). Además, algunas técnicas
3
Mindfulness para manejar pensamientos pueden ser útiles para este propósito;
por ejemplo, convertirse en mero observador del flujo de la mente, dedicando un
tiempo a observar cómo vaga la mente saltando de un pensamiento a otro,
siempre desde una posición de observador curioso.
- Trabajar la aceptación. Se usaría la “metáfora del hoyo”: “imagina que caes en

un hoyo y se te ocurre que cavar es tu única posibilidad de salir. Cuanto más lo
haces, más agravas el problema. Lo mismo hacemos cuando decidimos que evitar
la experiencia dolorosa es la única opción”. También son útiles ejercicios
experienciales para apoyar este insight (“no te imagines un limón y, sobretodo, no
dejes que se produzca salivación en tu boca”). Respecto a la aceptación como
alternativa, una buena metáfora para explicar cómo funciona la aceptación es la de
“las olas en la playa”: “imagine una playa donde van a parar todas las olas. Hay
olas grandes y pequeñas, algunas temibles y otras inofensivas, pero al final todas
acaban deshaciéndose en la playa; a veces, hay una ola que en la distancia parece
enorme y peligrosa pero, si la dejas llegar, acabará igual que las demás”. Aceptar
no es resignarse o rendirse, sino que es asumir que hay que buscar una forma
diferente de manejar eventos mentales. La alternativa es estar dispuesto
voluntariamente, con una actitud receptiva y flexible, a exponerse a las vivencias
internas que se estaban evitando.
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Tema 13: La terapia metacognitiva
13.1 Historia
La terapia metacognitiva (TMC) es una propuesta de Adrián Wells de la Universidad de

Manchester. Su aportación más importante es que los modelos cognitivo-conductuales clásicos
no tienen en cuenta una información fundamental: las ideas que las personas tenemos sobre
cómo funciona nuestra mente, lo que él denomina metacogniciones. Su modelo de terapia
mezcla técnicas cognitivas clásicas como la reestructuración cogntiva o los experimentos
conductuales, con algunas técnicas basadas en el mindfulness y en el entrenamiento atencional.
La visión de la persona de la TMC es básicamente cognitiva pero con un elemento añadido a los
tres componentes clásicos de la terapia racional emotiva: A (activador), B (creencias), C
(consecuencias) y M (metacogniciones).
La TMC considera que los pensamientos, emociones o sensaciones que las personas tienen son,
en general, normales y pasajeros. Los problemas psicológicos tienen más que ver con cómo
estos se gestionan que con las emociones o pensamientos en sí mismos. En esta gestión
juegan un papel básico las metacogniciones: ideas que cada persona tiene sobre cómo funciona
su mente y en qué medida hay que creerse los productos de esta. Hay dos tipos,
- Positivas: sobre los beneficios de realizar algún tipo de actividad cognitiva (“preocuparse
ayuda a encontrar una solución”).

- Negativas: avisan del peligro de nuestros pensamientos (“si sigo dándole vueltas me
volveré loco”, “si pienso algo malo es que yo soy malo”…).
Además, la TMC defiende que hay dos modos de vivir las experiencias: el modo objeto (modo
cognitivo) y el modo sujeto (modo metacognitivo). En el modo objeto, un pensamiento es tan real
e incuestionable como un acontecimiento externo. En el modo sujeto, la persona experimenta sus
pensamientos como eventos diferentes a él mismo y como algo natural y cambiante.
13.3 La patología
Los trastornos psicológicos se producen cuando la persona se queda estancada en un estilo de

pensamiento improductivo llamado CAS (Cognitive Attentional Sindrome), que se caracteriza por,
- Un estilo de pensamiento perseverante centrado en lo negativo y constituido por

preocupaciones y/o rumiaciones.
- Una focalización de la atención en señales externas (amenaza) o internas

(pensamientos, emociones, sensaciones) que la persona entiende como valiosas para
estar preparada.
- Unas estrategias de regulación de los propios procesos mentales ineficaces que

intensifican el problema.
Las consecuencias de este patrón de pensamiento son muy negativas: la atención focalizada y la
visión negativa hacen que se interprete cualquier señal como una amenaza y, además, impiden
que la persona esté en contacto con la información útil del entorno.
Lo relevante es el proceso (la fijación de la atención y la rumiación), el contenido concreto de las

preocupaciones solo determina el síntoma: la autocrítica produce tristeza y la preocupación por el
futuro genera ansiedad.
13.4 Tratamiento
Los objetivos serían (1) hacer a las personas conscientes de sus metacreencias y sustituirlas por
otras que les permitan poner en marcha estrategias más eficaces de manejo de sus procesos
mentales, y (2) flexibilizar los procesos de atención.
El terapeuta metacognitivo no se diferencia en términos de habilidades del terapeuta cognitivo

clásico. Sobre una base de buena relación terapéutica, se realiza un trabajo colaborativo: puede
ser más psicoeducativo explicando cómo funciona la mente o más directivo haciendo preguntas
para cuestionar las metacreencias.
Respecto a las técnicas, para transformar las metacogniciones, la TMC usa algunas de las
técnicas clásicas de la terapia cognitiva y, además, técnicas específicas para trabajar la atención
y desarrollar metaconciencia.
Diálogo socrático para trabajar las metacogniciones
El terapeuta explora las reacciones que la persona tiene ante sus eventos mentales para ir
identificando sus metacogniciones. El segundo paso es utilizar las técnicas cognitivas para
cuestionarlas,
1. Evidencias a favor y en contra: ¿qué pruebas tienes de que preocuparte te ayuda?
2. Excepciones: ¿alguna vez has resuelto algo sin tener que preocuparte tanto?
3. Identificación posibles distorsiones cognitivas: al estilo de las propuestas por Beck

o Ellis.

4. Cuestionar al mecanismo: ¿por qué preocuparse ayuda a estar preparado?
5. Cuestionar las ventajas y desventajas de la creencia.
6. Evaluar la calidad de la evidencia que apoya la creencia: ¿qué opinarían otras

personas sobre tu idea sobre la preocupación?
7. Evaluar la fuerza de la creencia: ¿en qué medida estás convencida de que

preocuparse es la mejor opción?
Experimentos conductuales
Se llevan a cabo siguiendo una serie de pasos que se condensan en el acrónimo PETS:
preparación, exposición, test y conclusiones (summarize).
- En la fase de preparación, terapeuta y cliente localizan la metacognición concreta que va

a ser objeto de trabajo. Se evalúa la potencia de la creencia (“de 0 a 100: ¿cómo de
convencido estás de esa idea?”) y se exploran todas las estrategias de afrontamiento que
conlleva.
- En la fase de exposición, el terapeuta anima a la persona a enfrentarse a la situación

concreta que activa la creencia metacognitiva para después trabajar con ella en sesión. Se
establece el patrón habitual de afrontamiento y se buscan maneras diferentes de actuar
que permitan des-confirmar las predicciones de la metacreencia antigua.
- En la fase test, se anima a probar en la práctica una nueva estrategia de afrontamiento

que sirva para des-confirmar la metacreencia vieja. Las peticiones se plantean siempre en
términos de predicciones, como si de una investigación se tratase.
- En la última fase, terapeuta y cliente sacan conclusiones de los experimentos realizados.

Entrenamiento atencional
El objetivo es ayudar a las personas a desarrollar flexibilidad atencional. Para ello, se realizan una
seria de ejercicios,
- Atención selectiva: consiste en hacer que el usuario se concentren en diferentes sonidos

dentro de la consulta. Primero, sonidos cercanos (voz de la terapeuta) y después sonidos
de fuera de la habitación.
- Cambios atencionales rápidos: se entrena a las personas a cambiar rápidamente su

atención de un sonido a otro.
- Atención dividida: prestar atención a diferentes sonidos al mismo tiempo.
Cada componente se practica durante unos cinco minutos dentro de la sesión y luego se pide
como tarea para casa.
Tareas de “detached mindfulness” (DM)
Están pensadas para desarrollar metaconciencia: ayudar a las personas a separarse de sus
eventos mentales y a reaccionar ante ellos de una forma distinta. Para conseguirlo, las personas
tienen que darse cuenta de que la mente crea muchas cosas y que un pensamiento o una
emoción puntual no tienen por qué definirnos. Algunos ejercicios son,
- Orientación metacognitiva: usando preguntas como “¿qué información es más útil para
decidir la que está dentro de tu cabeza o la de fuera?”.

- “El Yo observador”: en cualquier momento de la sesión el terapeuta hace preguntas del
tipo: “¿tú eres el pensamiento o la persona que observa el pensamiento?
- Tarea del tigre: se pide a la persona que se imagine un tigre y después se le pregunta si
este se movió o no en su mente. En general, la imaginación suele poner la imagen en
movimiento y eso nos sirve para demostrar lo activa que puede ser nuestra mente.
- El experimento de supresión-contrasupresión: se pide al usuario que trate de no

pensar en una jirafa azul. Después de un rato, se le da instrucciones de que deje que su
mente vague libremente. Lo habitual es que mientras se intenta suprimir la imagen, no se
consigue y en cuanto se para la mente, vaga en otra dirección.
- El ejercicio de los pensamientos como nubes: se le pide a la persona que imagine que
sus pensamientos son como nubes que pasan con rapidez.
- Metáfora de los niños recalcitrantes: los pensamientos son como los niños
maleducados, cuanta más atención les prestas, peor se comportan. Por eso, es mejor
observarlos atentamente sin hacer nada.
- El “verbal loop”: consiste en repetir en voz alta los pensamientos hasta convertirlos en
sonidos sin significado.
Respecto al proceso terapéutico, un tratamiento metacognitivo dura entre 5 y 10 sesiones.

Puede incluir una fase de evaluación en la que se aplican test clásicos de ansiedad o depresión y
escalas específicas de metacogniciones. Una estructura tipo de un tratamiento es la siguiente,
1. Conceptualización del caso.

2. Fase de socialización.
3. Ejercicios DM para crear metaconciencia.
4. Cuestionamiento de creencias metacognitivas usando el diálogo socrático y los
experimentos conductuales.
5. Diseño de nuevos planes para manejar rumiaciones.
6. Prevención de recaída.
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Tema 14: el modelo estratégico-comunicacional (sistémica)
14.1 Historia
El primer gran teórico sistémico es Gregory Bateson, un inglés emigrado a EEUU. Su objeto de
estudio son las relaciones humanas y, para este propósito, aplica algunos paradigmas teóricos
que toma prestados de otras ciencias: la Teoría General de los Sistemas (TGS) propuesta por
Ludwig von Bertalanffy y la Cibernética.
Se creó en California el Mental Research Institute (MRI) por el que pasaron algunos de los
teóricos que dan origen al enfoque sistémico: John Weakland, Don D. Jackson, Virginia Satir, Jay
Haley o Paul Watzlawick.
Los primeros sistémicos estaban muy influenciados por Milton Erickson, un exitoso psiquiatra
norteamericano de mediados del s.XX. El trabajo inicial de Weakland y de Haley, creador del
modelo estratégico, está muy centrado en explicar el éxito de los tratamientos de Erickson.
En un principio, en la historia de la terapia familiar, se conoce como Terapia Estratégica al modelo

desarrollado por Haley pero como los postulados de partida de este autor y los de la MRI son
muy parecidos, se presentarán ambos enfoques conjuntamente.
Según los sistémicos, para entender la conducta de las personas, el contexto interaccional en
el que están inmersos es más relevante que cualquier otra variable de personalidad. Cada ser
humano es único e irrepetible y puede comportarse de formas muy diferentes pero tiende a
repetir la misma forma de actuar en determinados contextos.
La Teoría General de los Sistemas sirve como modelo de partida para entender el
funcionamiento de los grupos humanos. Cómo la interacción es ante todo comunicacional, se
usan los postulados de la Teoría de la Comunicación Humana para analizarla.
Postulados de la Teoría General de los sistemas
Un sistema está constituido por una serie de elementos y unas reglas que determinan sus
relaciones. El funcionamiento global de un sistema es difícilmente explicable desde las
propiedades individuales de cada uno de los elementos que lo constituyen.
Podemos entender como sistema muchas entidades diferentes: una familia, una persona
individual, una escuela, una empresa, una ciudad, los servicios sociales de una ciudad o la
economía mundial.
Una diferenciación central en TGS es la que existe entre causalidad lineal y circular. La
causalidad lineal supone que hay una causa (separación de pareja) que produce un efecto
(depresión). La causalidad circular hace lecturas del tipo A produce B y B mantiene A; por
ejemplo, la persona que se siente mal después de la separación se aísla y pasa mucho tiempo
pensando en su fracaso, lo que hace que se sienta peor y evite aún más el contacto social.
Un concepto derivado de la visión circular de los fenómenos es el de patrón interaccional: un

tipo de interacción circular que tiende a repetirse. Los terapeutas sistémicos buscan establecer
en sesión los patrones interaccionales que mantienen el problema (cuanto más aislamiento,
mayor tristeza que, a su vez, lleva a las personas a aislarse). A un patrón de interacción que se
repite se le denomina proceso.
La Teoría de la Comunicación Humana
Se trata de cinco axiomas para entender la comunicación entre personas propuestos por
Watzlawick, Beavin y Jackson,
- Es imposible no comunicar: la ausencia de comunicación es un mensaje muy potente.
- Todo mensaje puede tener dos niveles: contenido y relación. Por ejemplo, un padre dice
a su hija “tienes que estudiar más”. En el nivel de contenido hay una información clara
(“dedica más horas al estudio”), mientras que en el segundo nivel añade una información
subyacente al contenido que tiene que ver con la relación que existe entre el emisor y el
receptor (“yo soy tu padre y te pago la carrera, así que tengo derecho a pedirte más”).
- Cada persona que participa en la comunicación tiene su propia puntuación de los

hechos: cuando una persona viene a consulta cuenta su punto de vista sobre los hechos,
lo que para él es la verdad. Pero el terapeuta no debe olvidar que cada participante tendrá
su punto de vista.
- En la comunicación hay dos niveles: digital (verbal) y analógico (no verbal). La

comunicación digital es básicamente verbal, utiliza una serie de signos consensuados por
una comunidad de hablantes (lenguaje oral o escrito, códigos numéricos) para transmitir
significados. La comunicación analógica es fundamentalmente no verbal, los gestos
corporales, el tono de voz, el contexto en el que se dicen las cosas, son informaciones
analógicas.
- Las interacciones comunicacionales pueden ser simétricas o complementarias: en

una relación simétrica, los dos interlocutores definen una posición de igualdad donde
cada uno defiende su punto de vista (una discusión). Sin embargo, las interacciones
complementarias están basadas en la diferencia, una parte asume el poder y la otra lo
acepta.
14.3 Los problemas
Lo diferencial de los modelos sistémicos es que entienden las conductas desadaptadas como el
producto de la interacción entre personas y no como el resultado de variables de
personalidad. Hay varias posibles lecturas estratégicas de por qué se produce un problema,
todas son complementarias y constituyen visiones que pueden ser útiles para analizar un caso.
• MRI
- Los problemas parecen porque las personas han automatizado secuencias interaccionales
desadaptadas que repiten sistemáticamente.
- La soluciones intentadas ineficaces mantienen el problema. Las personas seguimos

haciendo cosas aunque sepamos que no funcionan porque pensamos que, si dejamos de
hacerlas, el problema empeorará todavía más.
- Los problemas son el resultado de formas anómalas de comunicación.
• Terapia estratégica de Jay Haley

- Los síntomas cumplen una función y pueden entenderse como una manera disfuncional
de comunicar algo. A la persona que tiene el síntoma se le llama “paciente identificado”,
pero lo que está detrás es un problema que tiene todo el sistema interaccional.
- Los problemas aparecen cuando hay una distribución inadecuada del poder dentro del
sistema familiar.
El terapeuta estratégico es poderoso. Lee interacciones y propone cambios, de forma que su

habilidad para convencer a los usuarios es fundamental. Es un terapeuta activo, que asume la
responsabilidad sobre las mejorías y busca crear pequeñas diferencias que lleven a un cambio
más grande.
2
Los objetivos del tratamiento son (1) romper el patrón de interacciones que mantiene el
problema, (2) corregir estilos de comunicación inadecuados y (3) redistribuir el poder dentro de la
familia.
Respecto a las técnicas, la filosofía estratégica es simple: hay que diseñar un cambio para
resolver un problema. El cambio estratégico tiene las siguientes características,
- Puede bastar con un pequeño cambio bien diseñado para solucionar un gran problema
que lleva activo mucho tiempo.
- Cada intervención es única y adaptada a cada caso, diseñada para cambiar un patrón
concreto de unas personas determinadas.
- El objetivo es resolver problemas y no necesariamente cambiar a las personas.

Además, dentro de las técnicas encontramos,
• El trabajo MRI con las soluciones intentadas ineficaces

Fisch, Weakland y Seagal proponen el siguiente proceso para diseñar tareas estratégicas de
cambio,
- Establecer claramente cuál es el problema a trabajar.

- Hacer un listado de la soluciones intentadas ineficaces, es decir, todo lo que están
haciendo para intentar resolverlo y no funciona.
- Determinar cuál es el impulso básico (denominador común) de los intentos de solución

ineficaces. Impulso básico no refiere a lo que lleva a las personas a hacerlo, sino a lo que
tienen en común todas las soluciones intentadas.
- Pensar en un giro de 180º, algo que sea radicalmente diferente a todo lo que han estado
haciendo hasta el momento.
- Diseñar una tarea para concretar el giro, eligiendo una intervención que esté adaptada
a las personas y su situación.
- Pensar cómo vender la tarea al cliente.

- Para evaluar, el terapeuta piensa en un pequeño cambio concreto con el que debería
observarse si la tarea a funcionar y el cambio se inicia.
Para ayudar a los terapeutas a tomar decisiones, los teóricos del MRI proponen 5
denominadores comunes (impulsos básicos) que pueden estar en la base de muchos
problemas. Su idea es facilitar a los terapeutas el diseño de la estrategia de cambio. Una vez
localizado el denominador común, solo hay que pensar en la tarea. Estos denominadores
comunes son,
- El intento de forzar algo que solo puede ocurrir de forma espontánea.

- El intento de dominar un acontecimiento temido aplazándolo.
- El intento de llegar a un acuerdo mediante la oposición.
- El intento de conseguir sumisión a través de la libre aceptación.
- La confirmación de las sospechas del acusador mediante la auto-defensa.
• Cambios en la secuencia problema

3
El trabajo con la secuencia problema, conductas que se repiten sistemáticamente cada vez que
aparece una dificultad, es una variante del trabajo estratégico, propuesta por Bill O’Hanlon y
Weiner-Davis. Alternativas para bloquear secuencias; el terapeuta debe decidir con sus usuarios
una alternativa que les encaje y pueda funcionar,
- Cambiar la frecuencia de la conducta problema.

- Cambiar su duración, grado o intensidad.
- Cambiar el momento del día en que se produce.
- Cambiar el lugar en que se produce.
- Cambiar las personas que intervienen.
- Añadir elementos nuevos a la secuencia.
- Cambiar el orden de algunos elementos de la secuencia.
- Introducir un inicio o un final arbitrarios.
- Asociar a la aparición del problema una tarea gravosa. Esto es algo que le cueste, algo
negativo; por ejemplo cada vez que haga la conducta problema, pagar X dinero.
- Redefinir uno o varios elementos del sistema.

Respecto a la intervención de Haley, este propone los siguientes tipos de intervenciones,
• Directas: usualmente una solicitud para hacer algo diferente siguiendo la filosofía de introducir
algún tipo de cambio que bloquee el patrón interaccional.
• Indirectas:
- Tareas metafóricas: se usan en aquellos casos en los que a la familia le cuesta abordar
directamente el problema.
- Tareas paradójicas: se le pide a la gente que se esfuerce en hacer voluntariamente el

síntoma. La idea que subyace a la intervención es que, si los intentos de solución
ineficaces son los que mantienen el problema, al intentar hacerlo voluntariamente se
suspenden los intentos y hacen posible la mejoría.
- La ordalía es un tipo de tarea característica de Haley. Se trata de permitir a la persona que

haga el síntoma pero le asocie una tarea gravosa.
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Capítulo 15: la terapia estructural (sistémica)
15.1 Historia
La terapia estructural es una creación de Minuchin, un psiquiatra argentino que en los años 50 se
trasladó a EEUU. En su primera etapa, trabajó en NY en una institución que se encargaba de
atender a jóvenes latinos con problemas de delincuencia y, posteriormente, dirigió la Philadelphia
Child Guidance Clinic, donde colaboró con Haley, uno de los padres de la terapia estratégicas, de
ahí que ambos enfoques compartan conceptos.
Minuchin asume las ideas básicas de la Teoría General de los Sistemas y entiende que las
relaciones entre humanos están basadas en patrones de interacción que se repiten. Pero va
más allá a la hora de describir a las familias, añadiendo el concepto de estructura familiar.
Estructura familiar
El conjunto de patrones de interacción habituales con los que se relacionan los miembros de una
familia acaba creando su estructura familiar. Tres son los conceptos estructurales básicos,
- Dentro de un sistema pueden existir divisiones o subsistemas: dos o más miembros que
mantienen una relación de especial proximidad psicológica entre ellos porque comparten
una característica o un interés común.

- Una alianza es una unión entre dos o más personas (para formar un subsistema) con una
finalidad positiva. Cuando dos o más personas se unen contra un tercero, se habla de
coalición.
- En terapia estructural se conoce como fronteras o límites al conjunto de reglas que regulan
quién puede participar en un subsistema y con qué rol. Los límites se encargan de proteger
cada subsistema para permitirle que cumpla sus funciones. Hay tres tipos:
- Los límites difusos permiten un gran intercambio de información entre los miembros de
un sistema. La ventaja es que permiten que los miembros sientan con facilidad el apoyo
emocional de los demás pero dificultan enormemente su independencia.
- En las familias con límites rígidos la información no circula, las personas se comunican
poco entre sí. El resultado es que estas familias ofrecen poco apoyo emocional pero la
ventaja es que ello facilita la autonomía de sus integrantes.
- Los límites claros serían el punto intermedio, donde exige un intercambio que permite
la autonomía de sus miembros al mismo tiempo que garantiza que todos reciban apoyo
emocional cuando lo necesiten.
La distribución del poder en la familia (jerarquía)
Para que un sistema funcione tiene que estar claramente establecido quién toma decisiones y
quién asume responsabilidad sobre las distintas tareas.
El ciclo vital de la familia
Las familias están en constante desarrollo y el sistema familiar debe ofrecer la estabilidad
suficiente como para proporcionar apoyo y, al mismo tiempo, ser flexible para adaptarse a las
transiciones que se van produciendo. Para los estructurales cada etapa del ciclo vital tiene sus
demandas específicas, de forma que para entender los problemas que tiene una familia hay que
tener en cuenta la etapa que están atravesando.
Lados fuertes
1
Los estructurales tienen una visión positiva de la familia. Entienden que las personas actúan de
una forma inadecuada porque están encorsetados por una estructura que facilita una serie de
interacciones y excluye otras posibles. Aun así, todas las familias tienen posibilidades de
actuación alternativas que ayudarían a resolver el problema y están ahí, de manera que el
terapeuta tiene que descubrirlas y potenciarlas.
15.3 La patología
Una familia es disfuncional cuando su estructura le impide adaptarse a los cambios internos o
externos, lo que se traduce en una disminución de su capacidad para ofrecer a sus miembros la
combinación de apoyo e independencia que necesitan. No habría ni apoyo ni independencia.
Un signo de posible disfuncionalidad en una familia es la existencia de coaliciones de unos
miembros contra otros. Especialmente cuando se trata de coaliciones inter-generacionales
porque el resultado es una distorsión en la estructura de poder de la familia.
Otra patología de las relaciones es la triangulación, que sucede cuando dos personas de una
familia, cada una por su parte, exigen a un tercero que se alíe con ellos contra el otro.
La presencia de jerarquías poco consistentes o una distribución poco clara de

responsabilidades pueden ser causas estructurales de los problemas por los que consulta la
familia.
15.4 Intervención

Respecto a los objetivos, la meta es propiciar un cambio en la estructura familiar para
favorecer la desaparición del problema. El propósito final es conseguir unos límites claros entre
los diferentes subsistemas, una alianza fuerte entre los padres que les permita tomar decisiones y
repartir adecuadamente las responsabilidades entre los miembros de la familia.
Respecto al terapeuta, el estructural es un enfoque muy dirigido a provocar cambios dentro de

las sesiones, por lo que el terapeuta es muy directivo decidiendo lo que hay que hacer en cada
momento y muy activo creando situaciones de cambio.
Respecto al proceso terapéutico, un tratamiento estructural tiene tres fases,
1. Joining y acomodación: el objetivo de esta fase es crear una buena relación con la
familia. Para ello, el terapeuta habla con cada persona tratando de entender su punto de
vista y ganarse su confianza.
2. Evaluación de la estructura familiar a partir de dos tipos de informaciones: preguntas

directas y observación de la dinámica familiar.
- Exploración directa a través de preguntas: (1) momento del ciclo vital en el que
están, (2) información sobre las familias de origen, (3) alianzas (¿quién se lleva bien
con quién), (4) límites (¿quién cuenta qué cosas a quién?) y (5) jerarquía (¿quién toma
las decisiones en las distintas áreas?).
- Observación de interacciones espontáneas en la sesión: para analizar (1) cómo se

distribuye la familia en la sala, (2) cómo se comunican y (3) qué tipo de interacciones
se repiten sistemáticamente.
La terapia estructural utiliza un sistema para representar gráficamente límites y alianzas, el

genograma familiar, y su creación, conjuntamente con la familia, puede convertirse en
una herramienta diagnóstica muy interesante para el terapeuta.
3. Fase de intervención: donde se ponen en marcha todas las técnicas de cambio que se
describen a continuación.
Respecto a las técnicas, un buen inicio del trabajo estructural es reformular el problema en
términos relacionales. Este tipo de devoluciones ofrece una visión alternativa del problema que
implica a todos en su resolución.
El trabajo estructural se realiza en el “aquí y ahora”, el terapeuta introduce cambios en la

estructura familiar dentro de la propia sesión. Para ello, favorece e, incluso, provoca la aparición
de interacciones problemáticas con las que trabajar, lo que se denomina escenificación. Una vez
que la secuencia problema se produce, el terapeuta la aprovecha para reestructurar límites y
cambiar alianzas, modificar secuencias y/o redistribuir poder.
Dentro de las técnicas encontramos,
• El trazado de límites: diferentes intervenciones pueden ser útiles para transformar las
relaciones entre personas y subsistemas.
- En consulta, el terapeuta puede cambiar el espacio físico, cambiando de posición a las

personas para alejarlas o acercarlas en función de los límites a trazar. Puede actuar
sobre los turnos comunicativos, bloqueando a unas personas mientras favorece que
otras hablen para delimitar un subsistema. Otra opción es recibir por separado a
diferentes partes de la familia.
- El trabajo en sesión se puede completar con tareas para casa diseñadas para
fortalecer alianzas o bloquear una intromisión en un subsistema.
• Trabajo con la jerarquía: en sesión, una técnica para redistribuir poder es el

desequilibramiento, donde el terapeuta decide estratégicamente abandonar la neutralidad
para hacer un apoyo fuerte a una persona o subsistema. El desequilibramiento suele ser
temporal, para dar poder a alguien, y el terapeuta se encargará más tarde de reequilibrarse
con el resto de los familiares. De nuevo, se puede completar con tareas para casa.
• Trabajo con secuencias problema: utilizando maniobras como (1) poner de manifiesto la
circularidad (el circulo vicioso que mantiene el problema) para bloquear la secuencia, (2)
introducir algún cambio en la secuencia, (3) señalar secuencias alternativas que sí funcionan
o (4) pedir tareas de ruptura de la secuencia para casa.
• Trabajo con las creencias: al mismo tiempo que facilita cambios estructurales e
interaccionales, el terapeuta trata de modificar las visiones de mundo que tienen los clientes.
En ocasiones, pone de manifiesto las reglas disfuncionales que subyacen a la conducta.
Otra veces, ofrece visiones diferentes sobre alguna persona o algún hecho.
• El uso del lenguaje para facilitar y consolidar cambios: los terapeutas estructurales son
expertos en sacar partido a las situaciones claves de cambio, aumentando la intensidad del
momento para hacerlo más relevante. Para ello, cambian el tono de voz para potenciar
emociones, repiten la misma idea varias veces o usan metáforas para clarificar el mensaje.
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Tema 16: La terapia centrada en soluciones (sistémica)
16.1 Historia
Steve de Shazer, que era filósofo, y su pareja proponen en EEUU en los años 70 la Terapia
Centrada en Soluciones (TCS). Diseñan un modelo de intervención con técnicas específicas para
trabajar “con lo que ya funciona”, en las soluciones eficaces que los usuarios han empezado a
poner en marcha antes de venir a consulta.
La TCS asume los postulados básicos de la Teoría General de los Sistemas y de la Teoría de la
Comunicación Humana. Además, se inscribe en una visión construccionista de la psicoterapia
(la realidad no existe, sino que se construye a través de las conversaciones) y muchos terapeutas
centrados en soluciones asumen también una visión narrativa de las personas y la terapia (Ias
interpretaciones de la realidad se plasman en relatos).
Además, de Shazer recupera para la psicoterapia la visión positiva de los seres humanos que
en su momento propugnara Carl Rogers. Algunas características que defiende la TCS del ser
humano son,
- Todas las personas tienen algún tipo de competencia en forma de cualidades personales
o recursos de apoyo de su red social.
- Las personas son responsables de su propia vida y, por tanto, son los protagonistas de

su propio cambio.
- Los humanos estamos diseñados para ir hacia algún sitio, para establecer metas y
ponernos en marcha para conseguirlas.
- Cada persona es única e irrepetible, los intentos de etiquetarla en función de

clasificaciones diagnósticas traicionan su verdadero valor.
16.3 Los problemas
La TCS es anti-normativa: hay muchas formas posibles de ser y de vivir, y la psicología no

puede ejercer un papel normativista decidiendo lo que se considera o no sano. La presencia de
sufrimiento es el gran indicador de que existe un problema.
Asume la filosofía estratégica sobre el origen de los problemas: suelen aparecer asociados a
transiciones vitales o crisis inesperadas, empiezan a existir cuando alguien los etiqueta como
tales y pone en marcha intentos de solución que no funcionan, las soluciones ineficaces se
mantienen en el tiempo a pesar de su inutilidad porque la gente piensa que son la alternativa
menos mala.
Al igual que en el MRI, el objetivo de la terapia para la TCS es resolver los problemas y no
necesariamente cambiar a las personas. El compromiso de la TCS es ayudar a las personas a
alcanzar sus metas, usando para ello sus propias iniciativas de afrontamiento exitosas y sus
Respecto al terapeuta, este asume una posición de facilitador en un proceso en el que los
usuarios son los verdaderos protagonistas. Trabaja desde una posición de ignorancia, de no
saber lo que es bueno o malo para la gente, y de curiosidad empática por la vida de las
personas. Su cualidad fundamental es la capacidad de ajustarse a diferentes personas con
diferentes problemas.
Respecto al proceso terapéutico, la TCS también comparte la visión estratégica del proceso
terapéutico: no son necesarios tratamientos pautados con un número de sesiones fijas y un
tiempo pre-establecido de antemano entre consulta y consulta. Cada sesión es una oportunidad
para el cambio y los clientes usarán solo las que necesiten.
En relación a las técnicas, las aportaciones más originales de la TCS son sus técnicas para
negociar objetivos y para ampliar avances. Pero además de las técnicas concretas, el modelo da
mucha importancia a cómo el terapeuta usa el lenguaje para crear nuevos significados y al diseño
de intervenciones.
- La técnica de proyección al futuro para negociar objetivos: el profesional suele pedir a
los usuarios que imaginen un futuro próximo en el que ya han desaparecido todos los
problemas que los han llevado a la consulta. La formulación más clásica de las preguntas
de proyección al futuro es la pregunta milagro: “imagina que ha sucedido un milagro que
consiste en que todos los problemas que te han traído hoy aquí ya han desaparecido.
- Hablar de objetivos tiene dos efectos interesantes: (1) permite establecer indicadores
concretos de cambio y (2) actúa como facilitador de la acción.
- La búsqueda de avances o excepciones: momentos en los que las cosas funcionan

bien y el problema no se produce. En esos momentos de mejoría excepcional puede estar
la clave para hallar soluciones si el terapeuta sabe sacarles partido haciendo preguntas
como: ¿qué es diferente que ayuda a que las cosas funcionen?, ¿qué hace cada uno
distinto y qué impacto tiene eso sobre el resto de personas?

- El uso de escalas como la de avance: “en una escala del 1 al 10, en la que 1 significaría
que las cosas durante la última semana han estado peor que nunca y 10 que el problema
está completamente resuelto, entre 1 y 10 ¿cómo evaluarías el estado del problema en la
última semana?
- El lenguaje del cambio: el terapeuta centrado en soluciones puede usar el lenguaje para
crear expectativas de cambio, lo que se conoce como lenguaje pre-suposicional (“¿en
qué vas a notar que tu esposa se vuelve a interesar por ti”?. Puede utilizar preguntas para
deconstruir o desmontar significados, o usar el debate socrático para cuestionar puntos
de vista de los clientes (“qué te hace pensar que tus padres no te quieren?”). En
ocasiones, también el terapeuta ofrece sus propios significados para redefinir la visión del
cliente (“a mí me da la impresión de que, si te quieren, pero son muy torpes a la hora de
demostrarlo”). También es habitual el uso de metáforas y otros elementos que ayuden a
transmitir con claridad los mensajes de cambio.
- El diseño de intervenciones: la TCS busca producir cambios dentro de la sesión pero

también solicita tareas para casa con el fin de fomentar avances fuera. Hay tareas para
trabajar con objetivos: “quiero que anotes todos los cambios de los que hemos estado
hablando y sigas completando la lista”. Tareas para facilitar excepciones: “fíjate en qué
momentos estás a punto de dejarte llevar por la ira y consigues controlarlo”. Y todo tipo
de tareas ajustadas a cada persona y momento que sirvan para mantener los avances en
marcha.
- Técnicas complementarias: la TCS es una derivación del modelo MRI, por eso muchos
terapeutas hacen compatibles ambos enfoques. Trabajan preferentemente con lo que ya
está funcionando pero pueden utilizar técnicas o tareas estratégicas para ayudar a
acelerar el proceso terapéutico.
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Tema 17: La terapia narrativa (sistémica)
17.1 Historia
La terapia narrativa nace en el contexto del trabajo social de la mano de Michael White y de
David Epston. Ambos trabajan como terapeutas familiares pero añaden a la visión sistémica
otras dos influencias: (1) la teoría del aprendizaje de Jerome Bruner que defiende que las
personas nos representamos la realidad construyendo relatos y (2) la filosofía post-
estructuralista de autores como Derrida y Foucault, que se caracteriza por la crítica a los
modelos sociales y políticos dominantes.
17.2 La persona
En la terapia narrativa el objeto de trabajo ya no son los sistemas humanos, sino los relatos que
las personas han construido. Se orientan más al cambio de los sistemas lingüísticos con los
que representamos la realidad que al trabajo con los sistemas humanos que caracteriza a otros
modelos sistémicos.
Los narrativos asumen la filosofía del construccionismo social. Las personas interpretamos la
realidad, esto es que seleccionamos informaciones a las que dotamos de significados. Para tratar
de darle una lógica a la inmensa cantidad de datos que manejamos, los organizamos en relatos,
en narraciones con una secuencia temporal y una estructura lógica. Los relatos se crean en la
interacción con otras personas y a través de conversaciones.
17.3 Los problemas

Las personas tienen problemas porque han construido un relato de la realidad que no les ofrece
salidas. Los “relatos saturados de problema” suelen ser versiones empobrecidas de la realidad,
que omiten detalles importantes de la vida de las personas.
17.4 Intervención
El objetivo es construir relatos alternativos más abiertos, ricos y positivos que permitan a las
personas seguir adelante con sus vidas. La terapia narrativa trata de devolver competencias a la
gente, de posicionar a las personas como agentes activos que afrontan sus problemas.
El terapeuta narrativo es un terapeuta que busca entender a las personas desde la curiosidad y
el interés por conocer los aspectos particulares de cada una de sus historias. Es un experto en
mantener en marcha conversaciones para el cambio y, además, es un profesional concienciado
políticamente y comprometido con el cambio social.
Respecto al proceso terapéutico, la terapia es una conversación para el cambio en la que el

terapeuta con sus técnicas ayuda a los usuarios a cuestionar sus “relatos saturados de
problema” y a construir historias alternativas que favorezcan el cambio.
Respecto a las técnicas encontramos,
• La externalización: consiste en que el terapeuta, usando el lenguaje de una manera

metafórica, convierte al problema en una entidad externa a la que se pueden achacar todos
los aspectos negativos de la situación, a la par que todo lo positivo (lo que ayuda al
afrontamiento) es descrito como recursos internos del cliente. Los pasos para externalizar
son los siguientes,
- Decidir qué externalizar: habitualmente se trata de algo negativo que la gente percibe
como un defecto (por ejemplo, inseguridad), un aspecto que se siente incapaz de
manejar (por ejemplo, miedo, duda o droga) o incluso un trastorno psicológico
diagnosticado (por ejemplo, ansiedad o depresión).
- Nombrar y uso del lenguaje personificador: el terapeuta empieza a referirse al
problema llamándolo por un nombre (“es, entonces, el miedo lo que te impide hablar
con otras personas”) y, además, comienza a atribuir a lo externalizado intenciones
negativas (“entonces el miedo se las arregla para dejarte sin amigos”).
- Revisar los efectos que el problema tiene sobre la persona: mientras se sigue
usando el lenguaje externalizador, el terapeuta hace un listado de todos los efectos
negativos que el problema está teniendo sobre la persona (“¿qué te está impidiendo
hacer el miedo?”) o sobre sus relaciones (“¿cómo perjudica el miedo la relación con tus
hermanos?”).
- Analizar los éxitos que la persona ha tenido afrontando la dificultad: se trata de
revisar en qué momentos el cliente ya ha sido capaz de “vencer” al problema. Para ello,
se analizan lo que los narrativos llaman “acontecimientos extraordinarios”, todos
aquellos momentos en que las personas han conseguido enfrentarse con algo de éxito
a su dificultad.
Otras técnicas para cambiar historias son,
• Conversaciones de re-autoría: sirven para que la persona modifique el relato de su

identidad revisando los significados que tiene un “acontecimiento extraordinario”. El
esquema básico de trabajo sería el siguiente,
- Revisar el acontecimiento presente y lo que puede significar en términos de identidad.

- Repasar acontecimientos pasados similares y sus significados para la identidad.

- Pensar en posibles acontecimientos futuros en la misma línea.
• Uso de testigos externos: se pregunta a los clientes sobre los efectos que sus cambios
están teniendo sobre sus familiares y otras personas cercanas.
• Club de vida (conversaciones de re-membresía): lo que somos es producto de otras

nuestras relaciones. Cuando una persona se siente atrapada por su problema y le parece
que hay acontecimientos pasados que conviene revisar, el club de vida nos permite
reescribir la historia de nuestros clientes usando el punto de vista de testigos externos de
cualquier época. Los pasos son,
- Se le pide a los usuarios que realicen un listado de todas aquellas personas que han
sido importantes en su vida.
- A partir de ahí, se revisa la influencia que cada uno de ellos ha tenido sobre nuestro
usuario. Sobre las personas que se recuerdan como positivas se pregunta qué aprendió
de ellas, de las personas negativas se habla de cómo se sobrepuso a su influencia y
qué aprendió a pesar del sufrimiento.
- En el último movimiento, el terapeuta le explica al usuario que nuestra memoria

funciona como una especie de club. Que cada uno de nosotros somos los presidentes
de nuestro club de vida y que tenemos derecho a modificar el estatus de sus socios. A
continuación, se discute qué socios se merecen estar en el cuadro de honor y a quiénes
despediría.
• Documentos terapéuticos: como ya hemos dicho, los hechos se convierten en historia

cuando los escribimos, así que no es extraño que los narrativos utilicen todo tipo de cartas
para apoyar la terapia.
- El terapeuta puede escribir cartas a los clientes para (1) invitar al tratamiento a
personas que no han acudido a la sesión, (2) afianzar los cambios que se han tratado
durante las sesiones, (3) hacer una “carta de recomendación” para las personas que
han terminado un tratamiento y (4) diplomas de éxito para premiar a niños que han
terminado exitosamente la terapia.
- También hay cartas que escriben los clientes a petición del terapeuta para (1)
despedir un problema, (2) difundir un éxito entre amigos y familiares, (3) decir cosas que
quedaron sin resolver y (4) que los clientes describan su proceso de terapia y recuerden
siempre que es lo que les ayudó a salir adelante.
Además, también encontramos tareas para casa: como el resto de los modelos sistémicos, los
terapeutas piden también tareas,
- En un trabajo de externalización pueden pedir tareas como “fíjate en qué otros momentos
eres capaz de vencer al miedo”.
- Si el trabajo ha sido de re-autoría pueden pedir “trata de recordar todos los momentos de
valentía que ha habido en tu vida”.
- Para apoyar un trabajo de club de vida podrían usar “piensa todas las personas que han
sido relevantes en tu vida y trae una foto la próxima sesión” o “contacta con todas las
personas que forman parte de tu cuadro de honor”.
- Cartas de cualquiera de los tipos que se han explicado.

- Rituales para, por ejemplo, agradecer a todas las personas que han ayudado a la persona
a vencer el problema.
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Tema 18: Terapia centrada en las emociones
18.1 Historia
Su autor principal es Leslie Greenberg, un ingeniero que después de realizar un doctorado en

psicología acabó dedicándose a la clínica y la docencia en la universidad de York en Toronto. Su
formación psicológica es muy heterogénea pero, en lo esencial, asume las ideas de los
modelos humanistas: la visión de la persona de Rogers, la idea de cambio de la terapia
experiencial, la importancia de vivir en el presente de la Gestalt o la lucha por la búsqueda del
sentido de las terapias existenciales.
Además, Greenberg es un fantástico integrador de modelos, así que a las ideas humanistas les
incorpora una moderna teoría de las emociones, el concepto de esquemas de los modelos
cognitivos, el concepto de relatos de los enfoques narrativos y la visión sistémica para trabajar
con parejas.
El valor adaptativo de las emociones
Los seres humanos tienen recursos y la capacidad para desarrollarlos. Las emociones juegan un
papel esencial en ese proceso de desarrollo porque nos conectan con nuestras necesidades
básicas y nos dan información de cómo está nuestra relación con el mundo que nos rodea. Cada
emoción nos invita a algo y, además, tiene un importante valor comunicacional, pues los demás
reaccionan cuando las expresamos.

Tipos de emociones
La TCE diferencia entre tres tipos de emociones,
1. Las primarias son reacciones espontáneas ante situaciones externas que nos impulsan a
actuar de maneras predeterminadas. El miedo nos lleva a escapar o al enfrentamiento, el
enfado a atacar o poner límites, la felicidad y el amor fomentan la cooperación, la tristeza
invita a la retirada o a buscar ayuda…
2. Las emociones secundarias son las reacciones que tenemos ante nuestras propias
emociones primarias (“me avergüenzo de mí misma por enfadarme con mi hijo”). El
problema es que, a diferencia de las primarias, las salidas conductuales que proponen
tienen más que ver con nuestras creencias previas (“las madres deben ser siempre
pacientes”) que con la situación concreta (“se ha portado mal y hay que corregirlo”).
3. Las emociones instrumentales son aquellas que se utilizan para manipular a otras
personas. La más habitual son las “lagrimas de cocodrilo”, esto es fingir tristeza para
conseguir algo de los otros.
El doble sistema de procesamiento
Para la TCE, el protagonista de la vida psíquica es un “yo proceso” que es un narrador activo de
la experiencia: “se cuenta” lo que le está sucediendo y, desde ahí, va construyendo nuevas
narrativas para entenderse a sí mismo y al mundo.
Contamos con dos sistemas de procesamiento de los hechos que actúan en paralelo,
- Un sistema afectivo experiencial: que funciona de forma automática, su cometido es

ofrecer una respuesta rápida y pre-verbal a las situaciones a partir de una primera
evaluación muy básica (bueno/malo, amenaza, pérdida o relevancia en relación a mis
objetivos).
- Un sistema conceptual: es más lento, cuyo procesamiento es lingüístico y se encarga de
interpretar los datos para tomar decisiones más reflexionadas.
La idea de la TCE es que el primer sistema emocional nos alerta de lo que ocurre y de la
importancia que para nosotros pueda tener, mientras que el sistema conceptual nos dice cómo
debemos entender ese suceso y qué otras alternativas de actuación tenemos.
Los esquemas emocionales
Tanto el sistema experiencial como el conceptual funcionan activando una serie de esquemas
emocionales: estructuras de memoria basadas en recuerdos que, al activarse, permiten dar
respuesta a situaciones concretas. Están formadas por diferentes componentes como
emociones, patrones de respuesta fisiológica, pensamientos, estrategias de afrontamiento y
elementos motivacionales.
Los esquemas emocionales se activan ante determinados estímulos (internos o externos) y

constituyen patrones de organización mental que permiten procesar la experiencia y trazar un
plan de acción. La TCE se refiere a estos patrones como organizaciones del Yo: estados
mentales que incorporan todos los elementos antes descritos y determinan el funcionamiento de
la persona ante la situación.
18.3 La patología
Para la TCE la disfunción es el resultado de un estancamiento en el proceso de desarrollo de

las potencialidades, producido por alguna alteración en nuestro sistema de manejo de las

emociones. Cuatro son las posibles causas de la disfunción emocional,
- Falta de conciencia sobre las emociones: la persona no consigue extraer la información

útil para la vida que contienen las emociones, bien por un déficit para identificar los
sentimientos o bien por su evitación activa de estos.
- Reacciones inadecuadas consecuencia de esquemas emocionales desadaptativos:

por ejemplo, alguien que ha sufrido un abuso sexual tiende a percibirse como indigno y su
inseguridad le hace reaccionar con vergüenza y evitación cuando conoce personas
nuevas.
- Incapacidad para regular emociones: la carencia de habilidades de auto-regulación

hace que las personas se sientan unas veces desbordadas por emociones muy intensas y
otras traten de volverse insensibles para evitarlas.
- Dificultades en la construcción de narrativas: en este caso, el problema estriba en que

las personas son incapaces de usar la información proveniente de las emociones para
construir una visión coherente y diferenciada de sí mismas.
18.4 Tratamiento
Los objetivos son (1) ayudar a la gente a permitirse y aceptar sus emociones, (2) aprender a
regularlas y a transformarlas en otras más adaptativas y (3) crear significados positivos desde las
emociones que permitan construir narrativas coherentes sobre la propia identidad.
Para Greenberg el terapeuta es un coach emocional que combina en su intervención dos

aspectos: validación y cambio.
- Para validar debe estar en contacto con la experiencia de las personas, comunicar
activamente su comprensión desde la autenticidad y aceptación y promover la
colaboración en tareas y metas de la terapia.
- Los principios para promover el cambio son (1) facilitar el procesamiento de experiencias
emocionales, (2) promover el crecimiento y la toma de decisiones del usuario, (3) facilitar
la finalización de tareas pendientes.
Respecto al proceso terapéutico, hay cuatro pasos de re-procesamiento emocional: (1)

identificar contenidos emocionales problemáticos (marcadores), (2) escoger una técnica (tarea)
para acceder a las emociones, (3) favorecer el procesamiento emocional, y (4) construir nuevas
narrativas desde la experiencia.
Marcadores y técnicas
Los marcadores son contenidos puntuales que sugieren un posible trabajo sobre una emoción
problemática. Ante cada tipo de marcador, el terapeuta selecciona una técnica para trabajar la
emoción. Ejemplos de marcadores y técnicas,
- Reacciones inesperadas ante eventos invitan a recrear la situación problemática en

sesión para investigar emociones y pensamientos, darles un sentido e investigar nuevas
formas de afrontamiento.
- Sensaciones confusas que el cliente no sabe interpretar pueden ser trabajadas con
Focusing.
- Conflicto entre partes: cuando las personas están atrapadas en dilemas de difícil
solución, se trabaja el juego de sillas gestáltico.

- Bloqueo de emociones porque la persona no puede permitírselas. También se trabaja
con la silla vacía gestáltica para hacer consciente a la persona de cómo bloquea la
emoción y ayudarle a aceptarla y a dejar que se exprese.
- Asuntos inconclusos: con este tipo de marcadores también se usa la técnica de la silla
vacía gestáltica, para permitir conversaciones con el asunto sin terminar.
- Vulnerabilidad por inseguridad o sentimientos de inferioridad. La tarea es comprender

y validar para normalizar la situación.
Hay también marcadores discursivos que invitan a profundizar en historias que han quedado sin
contar o están siendo mal narradas. Por ejemplo, personas que repiten una y otra vez la misma
historia o los que mencionan algo que les hace daño pero no pueden contar.
Reprocesamiento emocional
La secuencia para favorecer el cambio emocional es la siguiente,
1. Acceder a la emoción, incrementando la conciencia de esta y conectando con sus

elementos más fisiológicos.
2. Expresar: para ello, el terapeuta anima a la persona a mantener la emoción y todo lo que
la acompaña (sensaciones físicas, sentimientos concretos y cogniciones asociadas). El
objetivo es que la persona se haga consciente de toda la secuencia de funcionamiento y
del estado de organización del Yo que se activa. Pero, además, se busca identificar
emociones secundarias y acceder a las primarias para ver qué necesidades no resueltas
están en la base de la emoción.
3. Regulación: para regular puede ser útil cualquier actividad que implique dirigir la atención
a otro sitio (respiración o elementos del presente como personas o espacio físico). A este
se le puede añadir un trabajo de auto-consuelo y de aceptación.
4. Transformación de la emoción: el malestar secundario debe transformarse en una

emoción primaria adaptativa. Para ello, el terapeuta debe guiar a la persona en el proceso
3
de vivenciar el malestar, identificando los sentimientos que aparecen y buscando la
necesidad o meta insatisfecha que está en su origen. Se trata, además, de amplificar
cualquier sentimiento alternativo que lleve a una salida más adaptativa.
5. Exposición a nuevas experiencias relacionales que favorezcan que la persona reciba

apoyo y consuelo.
Construcción de nuevas narrativas
El cambio definitivo ocurre cuando las personas transforman sus emociones y, además, las
informaciones aportadas por los nuevos sentimientos les permiten entender la situación y a sí
mismos de una manera diferente. Nuevas emociones y narrativas permiten actuar en un modo
más adaptativo.
tema-19.pdf
sarafdezzz


Tema 19: Investigación en psicoterapia. Factores específicos y factores comunes
19.1 Factores comunes y factores específicos
En el tema 1 se concluyó que tenemos pruebas razonables de que la psicoterapia funciona. La

pregunta siguiente es ¿por qué lo hace?, ¿cuáles son sus ingredientes activos?
Hablamos de psicoterapia y no de psicoterapias, cuando hemos dicho que hay infinidad de

modelos diferentes y mantenemos el singular porque, en general, los estudios comparativos no
encuentran grandes diferencias en cuanto a la eficacia de los distintos enfoques, incluso la
supuesta supremacía en eficacia de los modelos cognitivo-conductuales ha sido puesta en duda
con datos de investigación.
¿Por qué funciona entonces la psicoterapia? Hay dos alternativas de respuesta: la primera
posibilidad es que existan ingredientes específicos de cada enfoque que son los responsables
de los cambios, la segunda es que se trate más bien de elementos comunes a todos los
modelos los que produzcan el efecto terapéutico.
El estilo de razonamiento que tantos éxitos ha propiciado en medicina (buscar una causa y
proponer una intervención específica para subsanarla), no ha demostrado ser tan útil en
psicoterapia. Hasta la fecha no se ha conseguido establecer con claridad que una técnica
especifica de las que se usan en psicología clínica sea responsable de un cambio concreto. Así,
Jacobson y Dobson no consiguen establecer un mecanismo de cambio específico en la terapia
cognitiva de la depresión, Anholt y colaboradores fracasan en el mismo intento a la hora de
establecer una intervención específica en TOC y Acarturk, Cujipers, van Straten y de Graaf no
consiguen establecer un ingrediente concreto para explicar el cambio en ansiedad social.
Si hasta la fecha no se ha conseguido establecer con claridad que una técnica (exposición,
entrenamiento de habilidades o re-estructuración cognitiva) sea responsable de un cambio
concreto, ¿a qué se deben entonces los resultados positivos? La segunda posibilidad es que
todos los cambios se deban a factores comunes que comparten todos los modelos de
psicoterapia, aspectos como la relación terapéutica o la creación de expectativas de cambio. A
continuación, se revisan algunos de estos aspectos y su contribución al resultado de los
tratamientos.
19.2 Las variables que explican el cambio en psicoterapia
La psicoterapia funciona por una interacción entre variables. Por un lado están las personas:
clientes y terapeutas. A ellas hay que añadirles el enfoque terapéutico que usa el clínico (con sus
presupuestos teóricos, técnicas, criterios para tomar decisiones de proceso terapéutico y
habilidades comunicativas). Y, por último, las interacciones que se producen entre terapeuta (con
su enfoque) y el cliente. La variable interaccional más estudiada es la relación terapéutica.
Wampold, revisando investigaciones, concreta el peso aproximado de cada una de las variables
en los resultados de los tratamientos: casi el 87% de la varianza del cambio la explican factores
relacionados con el usuario de la psicoterapia y solo el 13% tiene que ver con el tratamiento y
el terapeuta. Para Duncan, ese 13% atribuible al método se repartiría entre tres variables:
terapeuta (5-7%), la alianza terapéutica (6-9%) y la técnica (1%). Obviamente, los porcentajes
no suman 13 porque existe una enorme superposición entre variables; por ejemplo, el terapeuta
es el responsable de la relación terapéutica.
La variable cliente
Hay evidencias claras de que el cliente es la variable fundamental en el proceso de cambio.

Las personas somos competentes enfrentándonos a los problemas que se nos plantean y así lo
evidencian los estudios de,
- La resiliencia: las personas son capaces de sobreponerse solas a infancias difíciles o

grandes tragedias.
1
- Recuperación espontánea: un 53% de las personas se recuperan solas de una
depresión mayor en el plazo de un año y sin ayuda de nadie.
- Auto-ayuda: las personas son capaces de beneficiarse de un tratamiento siguiendo un

libro y los resultados de la auto-ayuda no difieren demasiado de los del tratamiento con un
terapeuta.
- Placebo: somos capaces de experimentar grandes cambios simplemente poniendo fe en

placebos, y eso ocurre porque al generar expectativas de cambio, transformamos el
funcionamiento de nuestro cerebro.
Sabemos además que las personas son activas durante los tratamientos: tienen preferencias
sobre el tipo de terapia o el género del terapeuta, se preparan las sesiones, evalúan al terapeuta,
tienen ideas establecidas de las causas del problema y de lo que tiene que ocurrir para que se
resuelva.
La contribución del terapeuta
Los estudios demuestran que algunos terapeutas obtienen tasas de cambio mayores que otros y
estas diferencias no tienen que ver ni con el modelo en el que trabajan, ni con variables de
cliente, ni con su experiencia. Las diferencias parecen relacionarse con,
- Su capacidad para percibir el estado emocional del cliente.

- Su habilidad para transmitir esperanza en los progresos del cliente y dirigir las
intervenciones para favorecerlos.
- Su capacidad para ajustar la técnica a las necesidades específicas de cada cliente: sus
preferencias, su cultura, sus valores…
La contribución de los modelos y técnicas
Se ha señalado que, según los meta-análisis, los modelos explican apenas un 1% de la varianza
del cambio. Esto no quiere decir que no sean necesarios, únicamente que el impacto diferencial
de las diferentes modalidades de intervención es muy pequeño. Que no haya diferencia entre los
detergentes que usamos para lavar la ropa no quiere decir que podamos lavar sin jabón.
La conclusión es que todos los modelos tienen ingredientes activos de cambio que los
convierten en eficaces y que la eficacia de la terapia depende más de aspectos como la
confianza que un terapeuta tenga en su enfoque que del modelo que este elija.
La contribución de la relación terapéutica
Que la solidez de la alianza terapéutica determina los resultados de la psicoterapia es un dato

bien establecido por la investigación. La relación terapéutica incluye tres aspectos centrales,
- La empatía o habilidad que el terapeuta ejerce de ponerse en el lugar del cliente y

entender sus ideas y emociones.
- Establecer metas claras en las que el terapeuta y el cliente están de acuerdo.

- Acuerdos entre terapeuta y cliente en el método (técnicas y tareas) a utilizar para
alcanzar las metas.
Además, hay otra serie de aspectos que tradicionalmente se han relacionado con una buena
relación terapéutica,
- La consideración positiva: una idea original de Rogers que consiste en que el terapeuta
acepta incondicionalmente la posición básica de los usuarios.
2
- El terapeuta congruente: otra idea de Rogers que consiste en que el terapeuta se sienta
bien consigo mismo y sea exitoso transmitiendo esta sensación a sus usuarios.
- Dar información al cliente sobre sus avances parece otra estrategia que se relaciona
con el éxito.
- Que el terapeuta desvele aspectos personales muy cuidadosamente y únicamente para

ofrecer alternativas de conducta o pensamiento o para normalizar y nunca para revelar
problemas o necesidades personales.
- Trabajar para reparar rupturas de la alianza terapéutica: consiste en abordar

abiertamente con el usuario los posibles problemas de relación que puedan surgir durante
el tratamiento.

Tratamiento Psicologico

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Tema-1.

Facultad de Psicología y Logopedia

Reservados todos los derechos.

La psicoterapia es un tratamiento fundamentalmente interpersonal, basado en principios

La psicoterapia tiene una serie de características fundamentales,

Reservados todos los derechos.

- En general, la psicoterapia es individualizada para cada usuario. El terapeuta se

- El terapeuta puede utilizar la evaluación para el diagnóstico y la clasiﬁcación

Las investigaciones han demostrado que la psicoterapia es una práctica eﬁcaz.

Se ha visto que es eﬁcaz en la mayoría de los trastornos psicológicos (depresión, ansiedad,

Reservados todos los derechos.

La psicoterapia es, al menos, tan eﬁcaz como la medicación en la depresión o en la ansiedad y

En resumen, la psicoterapia es eﬁcaz, se consiguen mejorías importantes en diferentes trastornos

¿Son signiﬁcativos los cambios?

¿Cuánta dosis hace falta?

Reservados todos los derechos.

¿Cuánta gente abandona los tratamientos y por qué?

¿Hay personas que empeoran con los tratamientos?

Lamentablemente sí. Sin embargo, es difícil establecer si el deterioro se debe al tratamiento o a la

¿Hay diferencias en resultados entre enfoques de psicoterapia?

- Algunos modelos, especialmente los cognitivo-conductuales, se han esforzado desde el

Reservados todos los derechos.

- Poner a competir tratamientos no es fácil, sobretodo si se quiere asegurar que la

La psicoterapia está basada en la evidencia.

¿Quién puede hacer psicoterapia?

En la práctica la diferenciación no es tan fácil. Un abogado experto en mediación que ayuda a

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Hay mucho intrusismo profesional.

Facultad de Psicología y Logopedia

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2.1. Freud y el nacimiento del psicoanálisis

Freud nació en Moravia en 1856. En sus primeros pasos se dedicaba a la neurología y a la

2.2 Teoría de la persona

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2.2.1 Dinámica: la energía de la personalidad (Modelo Dinámico)

El mecanismo de defensa más conocido es la represión, a través de la cual todos nuestros

2.2.2 El aparato psíquico

El inconsciente y la primera tópica freudiana (Modelo Topográﬁco)

- El signiﬁcado de los síntomas que de alguna manera reﬂeja el contenido reprimido.

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El preconsciente está en un terreno intermedio entre ambos, albergando contenidos

La segunda tópica: Ello, Yo y Superyó (Modelo Estructural)

- El Ello es la instancia más primitiva de nuestra personalidad. Es donde residen nuestras

- El Superyó se desarrolla a partir del Yo como producto de la socialización. Ejerce

Nuestra personalidad se gobierna por el interjuego de estas tres instancias. El Yo es el

- Represión: el Yo se encarga de que pensamientos o emociones dolorosos no puedan

- Aislamiento: separar el pensamiento de la emoción que le acompaña.

- Desplazamiento: consiste en separar el afecto de la representación (objeto o persona)

- Proyección: atribuir a otra persona características o cualidades que el propio individuo

- Identiﬁcación o introyección: fenómeno opuesto a la proyección. Hacemos nuestras

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- Racionalización: consiste en buscar una explicación lógica para justiﬁcar aquellas

- Regresión: la persona que se siente desbordada por su realidad retorna a

2.2.3 Las fases del desarrollo infantil

- Fase de latencia (5 años-pubertad): ninguna zona erógena tiene primacía. Los

2.3 La concepción de la patología

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- Un conﬂicto inconsciente, una vulnerabilidad que solo se desencadenaría por algún

2.4 El método terapéutico

- Que se produzca un insight y aumente el conocimiento que tienen de sí mismos.

- Posiciones del terapeuta:

- Regla de la atención ﬂotante: el terapeuta debe prestar atención a todo el

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