La amnesia retrógrada aislada es un déficit neuropsicológico poco común

y sus características clínicas, etiológicas, imagenológicas y de recuperación

han sido poco documentadas. El presente artículo reporta el caso clínico
de una paciente de 28 años de edad, residente en Medellín, Colombia,
quien posterior a un secuestro, sufre pérdida de la memoria remota. Se le
practicó una evaluación neuropsicológica, además se le realizaron
estudios de neuroimagen estructural y funcional, con el fin de caracterizar
un posible daño neurológico.
Las alteraciones de la percepción son trastornos que afectan a la memoria
y a la conciencia y que la población percibe como de origen transitorio y
sin causa aparente predeterminada, pero que exigen de atención
inmediata, ya que son la antesala de problemáticas añadidas que
requieren de asistencia sanitaria.
CASO CLINICO
Mujer de 28 años de edad, natural y residente de Medellín, Colombia,
soltera sin hijos, diestra, con antecedente patológico de lupus eritematoso
sistémico (LES) en tratamiento con micofenolato y prednisolona y
antecedentes familiares de retraso mental en hermana y demencia en su
abuelo paterno. Fue víctima de secuestro durante cuatro días, al ser
liberada es evaluada en servicio de urgencias y posteriormente
hospitalizada; en los exámenes iniciales se detectó intoxicación con
escopolamina y benzodiacepinas, además se observó amnesia retrógrada
de toda su vida. No se encontraron señales de abuso sexual, ni maltrato
físico.
Posterior al alta hospitalaria, comenzó manejo con psicoterapia cognitiva,
neurología y psiquiatría, fue diagnosticada con trastorno por estrés
postraumático y depresión mayor, medicada con sertralina.
Posteriormente, fue remitida a neuropsicología cinco meses después del
secuestro.
Evaluación neuropsicológica
En esta consulta, la paciente y su familia reportaron una pérdida severa de
la memoria remota, con preservación de la memoria reciente, relataron
que la paciente olvidó todo lo referente a su vida, olvidó por completo
leer y escribir, no reconocía a sus familiares, olvidó sus estudios
profesionales y su oficio, no se orientaba en la ciudad, no recordaba los
significados de las palabras y se le olvidó bailar, cocinar y nadar. No se
reportó amnesia anterógrada, la paciente, incluso tras regresar a casa,
comenzó a aprender nuevamente lo que había olvidado, como la lectura,
la escritura, los nombres de los objetos y el manejo de los
electrodomésticos, con adecuados progresos. En la evaluación
neuropsicológica, realizada en el Instituto Neurológico de Colombia
(INDEC), se observó una paciente orientada en las tres esferas, con
completa preservación de la memoria reciente e integridad de los
procesos gnósico-práxicos, atencionales y ejecutivos. Sin embargo, se
encontró una severa amnesia retrógrada semántica, episódica y
procedimental. A nivel del lenguaje, se concluyó afectación léxico-
semántica, por pérdida de las palabras y de los significados
En la paciente también se realizó un estudio de resonancia magnética
funcional para lenguaje y memoria, análisis por tractografía, para evaluar
el tracto uncinado y el fornix, y por imagen de tensor de difusión, para
medir la anistropía fraccional y el coeficiente de difusión aparente en el
hipocampo. Todos estos estudios arrojaron valores que se encuentran
dentro del rango de variabilidad de los controles usados.

DISCUSIÓN
Los casos de amnesia retrógrada aislada han suscitado el interés en las
últimas dos décadas, por su baja frecuencia en la clínica neurológica y
neuropsicológica. A pesar de ello, la literatura respecto a este tema es
escasa, y hay puntos de vista discordantes en cuanto a la explicación de
fenómenos clínicos, neurobiológicos y de recuperación en esta alteración
cognitiva.
En el estudio de caso previos se han encontrado como etiología de la
amnesia retrógrada aislada condiciones psiquiátricas como el estrés
postraumático y la depresión. Sin embargo, otras investigaciones reportan
lesiones neurológicas como causantes de esta alteración cognitiva ; como
etiologías se destaca el trauma encéfalocraneano leve , mientras que en
otros reportes se describe una aparición súbita de la sintomatología con
posteriores hallazgos radiológicos de lesión cerebral de causa no
específica. En el presente caso, la amnesia retrógrada se presentó
posterior a un secuestro, en el cual a la paciente se le administraron altas
dosis de escopolamina y benzodiacepinas. Se sospechó, por tanto, una
etiología psiquiátrica por el evento estresor experimentado con la
consiguiente pérdida de la memoria episódica; sin embargo, la pérdida de
memoria semántica y procedimental severa podría estar relacionada con
un daño neurológico. Debido a esto, la condición de la paciente podría en
principio clasificarse como de etiología mixta. El consumo de estas
sustancia no se ha asociado a amnesia retrógrada, aunque sí a amnesia
anterograda en el caso de las benzodiacepinas.
En la paciente, tras realizar los estudios estructurales y funcionales, se
encontró una disminución significativa de las medidas de volumetría y
conectividad relacionadas con el hipocampo izquierdo. En otros estudios
se ha documentado la relación que hay entre los cambios en la memoria
episódica y la atrofia del hipocampo, estando mas implicado el hipocampo
izquierdo en pacientes con déficit cognitivo leve (DCL), con enfermedad de
Alzheimer (EA) y controles. Este hallazgo confirma la hipótesis de que la
capacidad de recuperar recuerdos remotos disminuye con el grado de
atrofia del hipocampo izquierdo.
CONCLUSION
Las áreas anterior y posterior del hipocampo cumplen al parecer
diferentes roles. Las porciones posteriores de los hipocampos se
encuentran relacionadas con la recuperación de información previamente
almacenada, mientras que las áreas anteriores se relacionan con la
codificación de la misma. Estos hallazgos podrían estar relacionados con la
disminución de la conectividad en la región posterior del hipocampo
izquierdo y la amnesia retrógrada que experimenta la paciente.

Existen múltiples limitaciones relacionadas con los estudios

imagenológicos en el presente estudio. Aunque se buscó homogenizar la
población de controles, no se debe perder de vista que solo se cuenta con
una paciente, por lo que sería necesario un número mayor de casos para
corroborar los resultados. Por otro lado, el estudio de los hipocampos fue
guiado por la revisión bibliográfica, por lo que sería conveniente un
estudio de medicina nuclear que permita una evaluación funcional de
toda la corteza. Los trabajos citados, seleccionados por su aparición
reciente, soportan la posible relación que hay entre la atrofia del
hipocampo izquierdo, su perfil de conectividad, y la amnesia de la
paciente, aunque dadas las limitaciones del estudio no es posible
descartar que existan otras áreas con características estructurales o
funcionales patológicas.

Isolated retrograde amnesia is a rare neuropsychological deficit and its

clinical, etiological, imaging and recovery characteristics have been poorly
documented. This article reports the clinical case of a 28-year-old patient,
resident in Medellin, Colombia, who, after a kidnapping, suffers from
remote memory loss. A neuropsychological evaluation was performed, as
well as structural and functional neuroimaging studies, in order to
characterize a possible neurological damage.
Alterations of perception are disorders that affect memory and
consciousness and that the population perceives as having a transitory
origin and without an apparent predetermined cause, but which require
immediate attention, since they are the prelude to additional problems
that require health care.
CLINICAL CASE
28-year-old woman, native and resident of Medellín, Colombia, single
without children, right-handed, with pathological history of systemic lupus
erythematosus (SLE) in treatment with mycophenolate and prednisolone
and family history of mental retardation in her sister and dementia in her
grandfather paternal. She was a victim of kidnapping for four days, when
she was released she was evaluated in the emergency room and later
hospitalized; In the initial tests intoxication with scopolamine and
benzodiazepines was detected, in addition retrograde amnesia was
observed throughout his life. No signs of sexual abuse or physical abuse
were found.
NEUROPSYCHOLOGICAL EVALUATION
In this consultation, the patient and her family reported a severe loss of
remote memory, with preservation of recent memory, they reported that
the patient forgot everything related to her life, she completely forgot to
read and write, she did not recognize her relatives, he forgot his
professional studies and his trade, he did not find his way around the city,
he did not remember the meanings of words and he forgot to dance, cook
and swim. No anterograde amnesia was reported, the patient, even after
returning home, began to relearn what she had forgotten, such as reading,
writing, the names of objects, and the handling of electrical appliances,
with adequate progress. In the neuropsychological evaluation, carried out
at the Neurological Institute of Colombia (INDEC), a patient oriented in the
three spheres was observed, with complete preservation of recent
memory and integrity of the gnosic-practical, attentional and executive
processes. However, severe semantic, episodic and procedural retrograde
amnesia was found. At the language level, lexical-semantic involvement
was concluded, due to loss of words and meanings
A functional magnetic resonance imaging study for language and memory
was also performed on the patient, along with tractography analysis to
evaluate the uncinate tract and fornix, and diffusion tensor imaging to
measure fractional anistropy and the apparent diffusion coefficient in the
hippocampus. All these studies yielded values that are within the range of
variability of the controls used.
DISCUSSION
Cases of isolated retrograde amnesia have aroused interest in the last two
decades, due to their low frequency in neurological and
neuropsychological clinics. Despite this, the literature on this subject is
scarce, and there are conflicting points of view regarding the explanation
of clinical, neurobiological and recovery phenomena in this cognitive
alteration.
In the study of previous cases, psychiatric conditions such as post-
traumatic stress and depression have been found as the etiology of
isolated retrograde amnesia. However, other investigations report
neurological lesions as the cause of this cognitive alteration; As etiologies,
mild encephalocranial trauma stands out, while other reports describe a
sudden onset of symptoms with subsequent radiological findings of brain
injury of non-specific cause. In the present case, retrograde amnesia
occurred after a kidnapping, in which the patient was administered high
doses of scopolamine and benzodiazepines. Therefore, a psychiatric
etiology was suspected due to the stressful event experienced with the
consequent loss of episodic memory; however, severe semantic and
procedural memory loss could be related to neurological damage. Because
of this, the patient's condition could in principle be classified as mixed
aetiology. The consumption of these substances has not been associated
with retrograde amnesia, although it has been associated with
anterograde amnesia in the case of benzodiazepines.
In the patient, after carrying out the structural and functional studies, a
significant decrease in volumetric and connectivity measurements related
to the left hippocampus was found. Other studies have documented the
relationship between changes in episodic memory and hippocampal
atrophy, with the left hippocampus being more involved in patients with
mild cognitive impairment (MCI), with Alzheimer's disease (AD) and
controls. This finding confirms the hypothesis that the ability to retrieve
remote memories decreases with the degree of left hippocampal atrophy.
CONCLUSION
The anterior and posterior areas of the hippocampus appear to serve
different roles. The posterior portions of the hippocampi are related to the
retrieval of previously stored information, while the anterior areas are
related to its encoding. These findings could be related to decreased
connectivity in the posterior region of the left hippocampus and the
retrograde amnesia experienced by the patient.
There are multiple limitations related to imaging studies in the present
study. Although we sought to homogenize the population of controls, we
must not lose sight of the fact that there is only one patient, so a larger
number of cases would be necessary to corroborate the results. On the
other hand, the study of the hippocampi was guided by the bibliographic
review, so a nuclear medicine study that allows a functional evaluation of
the entire cortex would be convenient. The works cited, selected for their
recent appearance, support the possible relationship between the atrophy
of the left hippocampus, its connectivity profile, and the patient's
amnesia, although given the limitations of the study, it is not possible to
rule out the existence of other areas with pathologic structural or
functional features.