Pedagogía Waldorf

Escuela Waldorf en Alemania.

La pedagogía Waldorf es un sistema educativo originado en las concepciones del
fundador de la antroposofía, el educador esoterista Rudolf Steiner. La primera
escuela Waldorf se fundó en 1919 en Stuttgart, Alemania.
Actualmente hay más de 1000 escuelas Waldorf independientes, unos
2000 jardines de infancia y 646 centros de educación especial, ubicados en 60
países, lo que constituye uno de los movimientos escolares independientes más
grandes a nivel internacional. 7 También hay varias escuelas públicas basadas en
la pedagogía Waldorf, escuelas charter y academias, y entornos de educación en
el hogar. Las escuelas basadas en la pedagogía Waldorf han sido criticadas por
su acercamiento místico al conocimiento, por ser parte de un grupo religioso y por
la falta de rigor académico. Además, se ha criticado su promoción de
las pseudociencias y del pensamiento mágico.11 En un artículo académico
publicado en 2011 se han identificado las escuelas Waldorf como un factor de
riesgo de la reticencia a la vacunación.
La división de Steiner del desarrollo infantil en tres etapas principales se refleja en
el enfoque de las escuelas hacia la educación de la primera infancia, que se
centra en actividades prácticas y juegos creativos; de la educación primaria, que
se centra en el desarrollo de la expresión artística y las capacidades sociales; y de
la educación secundaria, que se centra en el desarrollo del razonamiento y
la empatía. Las evaluaciones cualitativas del trabajo de los estudiantes se integran
en la vida diaria del aula, las pruebas cuantitativas desempeñan un papel mínimo
en la educación primaria y las pruebas estandarizadas generalmente se limitan a
las requeridas para ingresar a la universidad. Los profesores y las escuelas
individuales tienen una gran autonomía para determinar el contenido curricular, la
metodología de enseñanza y la organización de autoridades.

Orígenes
Rudolf Steiner.
La primera escuela basada en las ideas de Steiner se abrió en 1919 en respuesta
a una solicitud de Emil Molt, el propietario y director general de Waldorf-Astoria-
Zigarettenfabrik —fábrica de cigarrillos Waldorf-Astoria—, en Stuttgart, Alemania,
para educar a los hijos de los empleados de la fábrica. Éste es el origen del
nombre «Waldorf», que es hoy una marca registrada en algunos países, en
asociación con el método. La escuela de Stuttgart creció rápidamente y con el
tiempo, la mayoría de los alumnos eran hijos de familias que no estaban
relacionadas directamente con la empresa. La escuela mixta fue la primera
escuela integral en Alemania, educando a niños de clases sociales y habilidades
diversas.
La educación Waldorf se hizo más ampliamente conocida en Gran Bretaña en
1922 a través de las conferencias que Steiner dio sobre educación en una
conferencia en la Universidad de Oxford. La primera escuela en Inglaterra, ahora
la escuela Michael Hall, fue fundada en 1925; el primero en los Estados Unidos, el
Rudolf Steiner School en la ciudad de Nueva York, en 1928. En la década de
1930, numerosas escuelas inspiradas en la escuela original o en sus principios
pedagógicos se habían abierto en Alemania, Suiza, los Países Bajos, Noruega,
Austria, Hungría, Estados Unidos y el Reino Unido. La interferencia política del
régimen nazi limitó y finalmente cerró la mayoría de las escuelas Waldorf en
Europa, con la excepción de las escuelas británica, suiza y neerlandesa. Las
escuelas afectadas fueron reabiertas después de la Segunda Guerra Mundial,
aunque los que se encontraban en áreas dominadas por los soviéticos fueron
cerrados nuevamente unos años más tarde por los regímenes comunistas.
En América del Norte, el número de escuelas Waldorf aumentó de nueve en los
Estados Unidos y una en Canadá en 1967 a alrededor de 200 en los Estados
Unidos y más de 20 en Canadá hoy. Actualmente hay 29 escuelas Steiner en el
Reino Unido y 3 en la República de Irlanda.
Después de la disolución de la Unión Soviética, las escuelas Waldorf comenzaron
a proliferar en Europa Central y Oriental. Más recientemente, se abrieron muchas
escuelas en Asia, especialmente en China. Actualmente hay más de 1,000
escuelas Waldorf independientes en todo el mundo.

Concepción del desarrollo infantil

La estructura de la educación Waldorf sigue la teoría de Steiner sobre el desarrollo
del niño, que divide la infancia en tres etapas de desarrollo, y describe las
estrategias de aprendizaje apropiadas para cada etapa. Las ideas educativas de
Steiner se basan en la enseñanza y aprendizaje diferenciadas por fases genéticas,
una vez que se han formado las habilidades del niño y en el despliegue del
conocimiento cultural; en una el postulado de un "todo" programa educativo que
abarque la cabeza, el corazón y las manos, y en una organización heterogénea
durante todo el sistema escolar y también en las clases. De este modo siguen las
teorías educativas del "sentido común", desarrolladas
desde Comenius y Pestalozzi.
El propósito declarado de este enfoque es el de despertar los aspectos "físicos,
conductuales, emocionales, cognitivos, sociales y espirituales" de cada individuo,
así como fomentar el pensamiento creativo y analítico. Una revisión realizada en
2005 encuentra buenos resultados en el desarrollo de las capacidades creativas y
sociales de los alumnos Waldorf, pero advierte de diversas limitaciones, como la
escala demasiado pequeña de los estudios y la diversidad cultural, y señala la
escasez de estudios sobre las propias escuelas Waldorf que dificultan la
comparación sistemática. 
"¿Dónde está el libro en el que el maestro puede leer sobre lo que es la enseñanza? Los niños mismos
son este libro. No debemos aprender a enseñar ningún otro libro más que aquél que yace abierto ante
nosotros y consiste en los propios niños."
Rudolf Steiner, Los valores humanos en la educación 26
Educación inicial: preescolar y jardín de infancia (hasta los 6-7
años de edad)
La teoría pedagógica Waldorf considera que, durante los primeros años de vida,
los niños aprenden mejor mediante la imitación inconsciente de actividades
prácticas. Por lo tanto, el currículo de la primera infancia se centra en la educación
por la experiencia, lo que permite que los niños aprendan con el ejemplo y el juego
imaginativo. El objetivo general del plan de estudios es "impregnar al niño con la
sensación de que el mundo es bueno".
Juguetes de madera y materiales naturales
La rutina diaria incluye juego libre, trabajo artístico (por ejemplo, dibujo, pintura o
modelado), rondas (canciones, juegos e historias) y tareas prácticas (por ejemplo,
jardinería, cocina y limpieza), con variaciones rítmicas. Los períodos de recreo al
aire libre se alternan con las actividades en el interior del espacio educativo. El
salón de clases pretende parecerse a un hogar, con herramientas y juguetes
sencillos fabricados con materiales naturales que se prestan al juego imaginativo.
El uso de materiales naturales ha sido ampliamente elogiado por numerosos
autores por cubrir las necesidades estéticas de los niños, alentando su
imaginación y reforzando su identificación con la naturaleza. aunque en ciertas
revisiones también se evalúa si la preferencia por lo natural, por los materiales no
manufacturados, incluye "una reacción contra los aspectos deshumanizantes de la
industrialización del siglo XIX" en lugar de una "evaluación razonada de las
necesidades de los niños del siglo XXI".
Los programas de preescolar y jardín de infantes generalmente incluyen festivales
estacionales tomados de una variedad de tradiciones, con atención puesta en las
tradiciones locales de la comunidad en la que se desenvuelven. Las escuelas
Waldorf en el hemisferio occidental tradicionalmente han celebrado festivales
cristianos, aunque muchas escuelas norteamericanas también incluyen festivales
judíos.
Mesas de trabajo en jardín de infantes Waldorf
El jardín de infantes Waldorf y los grados más bajos de la enseñanza primaria
generalmente desalientan el uso de los medios electrónicos por parte de los
alumnos, como la televisión y las computadoras. Hay varias razones para esto:
los educadores Waldorf creen que el uso de estos aparatos genera un conflicto
con las necesidades de desarrollo de los niños pequeños, ya que su uso implica
inactividad física y los contenidos pueden ser inapropiados o indeseables y
obstaculizar la imaginación.