Atmosfera

La atmósfera es la cubierta gaseosa que rodea el cuerpo sólido del

planeta. Aunque tiene un grosor de más de 1.100 km, aproximadamente
la mitad de su masa se concentra en los 5,6 km más bajos .La atmósfera
terrestre está constituida principalmente por nitrógeno (78%) y oxígeno
(21%). El 1% restante lo forman el argón (0,9%), el dióxido de carbono
(0,03%), distintas proporciones de vapor de agua, y trazas de hidrógeno,
ozono, metano, monóxido de carbono, helio, neón, kriptón y xenón.
1.Troposfera (del griego tropos que significa cambio)
Es la capa mas cercana a la superficie de la tierra y tiene una extensión de 10 a 16 km.. La
temperatura en la troposfera disminuye conforme aumenta la altura ya que el aire del fondo
esta siendo calentado continuamente por el suelo y los océanos. La temperatura suele bajar 5,5
°C por cada 1.000 metros. En esta capa es donde se forman la mayoría de las nubes.

2.Estratosfera ( del latin stratum que significa capa)

Esta capa se encuentra justo arriba de la troposfera y su temperatura aumenta con la altura,
debido a las reacciones fotoquímicas de producción del ozono a partir del oxígeno y la
radiación ultravioleta proveniente del sol . La mayor parte del ozono presente en la atmósfera
se encuentra en esta capa, por lo tanto es aquí donde ocurre la absorción. La energía solar se
convierte en energía cinética cuando las moléculas de ozono absorben radiación ultravioleta,
lo que resulta en el calefacción del aire. Debido a que la máxima absorción de los rayos
ultravioletas se realiza en la parte mas alta de la estratosfera es en este punto donde se
encuentran las mas altas temperaturas. La temperatura a 50 km. sobre el nivel del mar, es casi
igual a la de la superficie terrestre.
3.Mesosfera (del griego mesos que significa en medio)
El estrato llamado mesosfera, que va desde los 50 a los 85 km., es una región en la que la
temperatura de nuevo decrece conforme aumenta la altura, alcanzando un mínimo de -100°
C a 85 km. La composición del aire en esta zona depende de la altura y se enriquece en
gases livianos y a alturas mayores los gases residuales comienzan a estratificarse según su
masa molecular, a causa de la gravedad.

4. Ionosfera
La termosfera o ionosfera, que alcanza hasta 500km de altura, es una región con
temperatura creciente. Este aumento de temperatura se debe en parte a la absorción de
radiación solar por gases en la atmósfera y por el bombardeo de protones y electrones
provenientes del sol a las moléculas de gas. La región que hay más allá de la ionosfera
recibe el nombre de exosfera y se extiende hasta los 9.600 km, lo que constituye el límite
exterior de la atmósfera.
 Cómo se estudió
La investigación del interior de la Tierra, la determinación de su estructura y
probable composición química, se realiza en base a la interpretación de datos
indirectos obtenidos por métodos geofísicos.
Dependiendo de la variable obtenida para realizar el estudio se pueden emplear
distintos métodos. Los más empleados por el tipo y valor de la información que
suministran sobre la constitución del interior de la Tierra, son los sísmicos,
gravimétricos y magnéticos.

Sísmicos Gravimétricos Magnéticos

Permite obtener datos de
todo el interior de la Tierra,
ya que las ondas sísmicas, de
las que obtiene su
información, la atraviesan en
su totalidad.
Mediciones del valor de la
gravedad en distintas zonas
de la Tierra permiten deducir
las densidades de las rocas
Estudia el valor del
magnetismo en distintas
zonas. Éste indica cuáles son
las rocas que hay, ya que
unas rocas tienen un elevado
magnetismo (alto contenido
en hierro), mientras que otras
lo presentan muy bajo o nulo
¿En qué consisten?
Los métodos de prospección sísmica se basan en el estudio de las diferencias en las propiedades elásticas
de las rocas, que condicionan a la vez diferencias en la velocidad y dirección de propagación de la onda
sísmica.
Las ondas sísmicas se originan en los terremotos. Un terremoto es una liberación brusca de energía que se
emite en forma de ondas sísmicas a partir del foco o hipocentro, siendo éste el punto situado bajo la
superficie de la Tierra a partir del cual se inicia la fractura de las rocas por la que se libera la energía.

Situación relativa del foco y el

epicentro superficial. Las ondas
sísmicas se propagan en forma de
superficies concéntricas a partir del
foco. El epicentro, a su vez, se
transforma en centro de propagación
de ondas superficiales, también
concéntricas.

Los sismógrafos instalados en numerosos puntos de la superficie terrestre

registran la llegada de la onda sísmica. Estos datos, una vez interpretados, permiten
conocer el interior del planeta.
Tipos de ondas sísmicas Cuando se aplica una fuerza (de compresión o tensión) a un sólido, sus partículas se
acercan o se alejan y comunican su movimiento, transmitiéndolo a las partículas adyacentes, que de este
modo oscilan y propagan la perturbación de modo continuo, atenuándose (perdiendo amplitud de oscilación y
velocidad de propagación) con la distancia recorrida desde el origen. Esta pérdida de velocidad se traduce, a
pesar de la distancia recorrida desde el origen, en un aumento cuando aumenta la compactación del medio
atravesado o la densidad del mismo, entre otras causas.

La trayectoria del frente de ondas de la perturbación (la normal a las superficies de onda puede llamarse rayo
sísmico) es rectilínea, salvo que en el medio atravesado ocurran cambios significativos en la composición y/o
estructura, que se traducen en cambios de la velocidad de propagación y, consecuentemente, en la dirección
del rayo sísmico, originándose reflexiones y refracciones.

Las ondas originadas en una perturbación natural (terremoto o seísmo) o artificial (golpe, explosión) se
clasifican según la manera de oscilar las partículas con respecto a la trayectoria o dirección de propagación:

Longitudinales (Ondas P)
Transversales (Ondas S)

Al llegar las ondas interiores a la superficie, en la interfase tierra-aire o tierra-agua, se generan ondas
superficiales (Ondas Rayleigh yondas Love). Son las causantes del temblor del suelo y, por tanto, de los
efectos catastróficos de los terremotos.

Un cambio brusco en la velocidad y dirección con que se propagan las ondas sísmicas indica que éstas han
pasado de una capa a otra de distinta naturaleza, es decir, podemos distinguir dos capas. Este cambio brusco
de velocidad y dirección detecta y, por tanto, localiza la superficie que limita las dos capas. Dicha superficie
recibe el nombre de discontinuidad.
Conclusión
La Tierra está estructurada de la siguiente forma:

•Estructura química o estática: estructura interna de la Tierra

atendiendo a los cambios de composición química que
experimentan sus componentes.
•Estructura mecánica o dinámica: muestran la estructura interna
de acuerdo con los cambios de estado físico que experimentan
sus constituyentes.

Estructura Estructura
química dinámica

•Litosfera
•Corteza
•Astenosfera
•Manto
•Mesosfera
•Núcleo
•Endosfera
 Corteza
•Capa más superficial de la Tierra.
•Representa sólo el 1,6 % del volumen total de la misma.
•Tiene una densidad media de 2,8 gr/cm3
•Su espesor varía entre 6 (Corteza oceánica) y 80 km (Corteza continental).
•Por tanto, se distinguen dos tipos de corteza:
•Corteza continental :
•Es más antigua y compleja.
•También llamada corteza granítica, porque su composición química media corresponde a la
del granito.
•Abarca las tierras continentales emergidas y las plataformas continentales submarinas,
hasta una profundidad aproximada de unos 200 km por debajo del nivel del mar.
•Corteza oceánica:
•También llamada corteza basáltica debido a que su composición química media
corresponde a la del basalto.
•Es mucho más delgada que la corteza continental. Su espesor varía entre 6 y 12 km.
•Ambas capas se encuentran separadas por la discontinuidad de Conrad.
En muchas zonas, el paso de corteza continental a oceánica se hace de una forma gradual a
partir de una "corteza híbrida" (corteza de transición)

Discontinuidad de Mohorovicic (6-80 km profundidad)

 Manto
•Representa el 82 % del volumen total de la Tierra.
•Desidad media de 5,6 gr/cm3
•Formado principalmente por una roca marmática plutónica denominada
peridotita, roca casi inexistente en la superficie terrestre formada por
diferentes silicatos, de entre los cuales destaca por su abundancia el
olivino.
•Atendiendo a la propagación de las ondas sísmicas, se puede subdividir en:
•Manto superior(límite inferior a unos 200 km de profundidad). Los
materiales son menos rígidos que los situados inmediatamente encima y
debajo.
•Manto intermedio o zona de transición (entre los 200 y 1000 km de
profundidad)
•Manto inferior. Más rígida que las anteriores.

Discontinuidad de Gutenberg (2.900 Km)

 Núcleo

•Capa más interna de la Tierra.

•Representa el 16 % del volumen total de la Tierra.
•En su zona más profunda la densidad alcanza un valor
próximo a los 14 gr/cm3
•Está formado por una mezcla de diferentes metales
íntimamente unidos. Según los últimos estudios, está
formado fundamentalmente por dos metales: hierro
(78%) y níquel (10 %), con un porcentaje importante
de otros elementos más ligeros (silicio, 6 %; oxígeno,
4 %; azufre, 2 %).
•Se divide en núcleo externo e interno.
Comparación entre las distintas capas definidas a partir de la
composición química y comportamiento mecánico de las rocas.
 Litosfera

•Capa más superficial. Su grosor oscila entre 50 y 300 km.

•Incluye dos unidades químicas:
•Corteza
•Parte del manto superior
•Por tanto, se han de diferenciar dos litosferas:
•Litosfera continental(de 150 a 300 km de grosor)
•Litosfera oceánica(de 50 a 150 km)
•Las rocas que forman esta capa tienen un comportamiento
rígido, lo cual determina que ésta tienda a fracturarse.
•Está atravesada por una serie de grandes fracturas que la
dividen en diferentes trozos: las placas litosféricas.
 Astenosfera
•Comportamiento muy plástico, debido al estado parcialmente fundido de
sus rocas. Las elevadas temperaturas que se dan en esta zona, debidas a la
desintegración de minerales radiactivos, determinan que entre un 1 % y un
10 % de las rocas están fundidas.
•El grosor de esta capa es muy variable, con un máximo bajo los océanos de
200 km y un mínimo de sólo unos cuantos quilómetros en algunas zonas
continentales.
•Es el lugar donde se forman una buena parte de los magmas que, después
de solidificarse, originan muchas de las rocas magmáticas que pisamos.

Mesosfera
•Capa situada por debajo de la astenosfera hasta una profundidad de 2.900
km.
•Formada por rocas sólidas que, a causa de las altas presiones existentes,
tienen un comportamiento muy plástico.
 Endosfera
•Capa más interna de la Tierra. Sus límites coinciden totalmente con los de
las capas químicas del núcleo.
•Está formada por dos capas de diferente estado físico:
•Endosfera externa : situada entre los 2.900 y los 5770 km de
profundidad. Se encuentra en estado líquido, ya que las relaciones de
presión y temperatura que se dan determinan que la aleación de metales
esté totalmente fundido.
•Endosfera interna : desde los 5770 km hasta el centro de la Tierra.
Aunque está formada por las mismas aleaciones que la endosfera externa y
que soporta unas temperaturas y presiones superiores, la endosfera interna
se encuentra en estado sólido. Esta paradoja se explica fácilmente, ya que
el punto de fusión de los metales se incrementa muy rápidamente al
aumentar la presión, de manera que, aunque la temperatura de la endosfera
interna es más grande que la de la endosfera externa, el punto de fusión de
la aleación aumenta por encima de la temperatura de la endosfera interna y,
en consecuencia, la aleación no se funde.