LA DINÁMICA TERRESTRE

EL INTERIOR DE LA TIERRA

Investigando el interior de la Tierra

El conocimiento de los materiales que existen en el interior de la Tierra se obtiene utilizando dos tipos de
métodos:

• Directos. Analizan los materiales procedentes del interior de la Tierra que llegan a nosotros por los
siguientes procesos:
o Minería subterránea.
o Lavas que expulsan los volcanes.
o Sondeos de investigación.
o Rocas profundas expuestas por la erosión.

Una vez conseguidos esos materiales se analizan utilizando la técnica más adecuada al tipo de roca o
la información que se desea obtener.

o Estudio de visu. Características texturales y de composición mineralógica.

o Estudio al microscopio.
o Estudio químico. Análisis de la composición química.
o Estudio de rayos X. Permite conocer la composición mineralógica y química.
o Ensayos de laboratorio. Se obtienen datos sobre las características de las rocas, resistencia,
fragilidad, plasticidad…
• Indirectos de investigación. Se basan en utilizar datos, de muy diversa procedencia, que aportan
información sobre el interior de la Tierra. Los datos se ordenan y se relacionan unos con otros con el
fin de formular hipótesis sobre las posibles capas que se pueden distinguir en nuestro planeta.
o Características físicas del planeta
§ Campo magnético. La Tierra posee un campo magnético muy intenso (40000 γ), algo
que no se explica si en su interior no hay grandes cantidades de algún elemento
metálico.
§ Flujo térmico. Existe un aumento de temperatura de 3 ºC por cada 100 m. Es lo que
se denomina el gradiente geotérmico. En el núcleo se alcanzan temperaturas de unos
6000 ºC.
§ Densidad. La densidad media del planeta es de 5.5 g/cm3.
o Métodos astronómicos

Meteoritos. Restos de material primitivo del Sistema Solar y de cuerpos planetarios

fragmentados que caen a la Tierra desde el espacio. Gran parte proceden del cinturón de
asteroides.

Tipos:
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§ Sideritos. Formados por Fe principalmente.

§ Siderolitos. Formados por Fe y silicatos.
§ Condritas. Formados por silicatos.
o Métodos gravimétricos. Las anomalías en los valores de la gravedad indican composiciones de
rocas diferentes a las zonas adyacentes.
o Métodos térmicos. El estudio de las temperaturas del interior de la Tierra mediante la
tomografía sísmica.
o Métodos magnéticos. Suponen el estudio del campo magnético terrestre a lo largo de la
historia geológica de la Tierra.
o Métodos sísmicos

Estudian las vibraciones sísmicas que se propagan en todas las direcciones atravesando la
Tierra y llegan a superficie dando lugar a los terremotos.

Estas vibraciones se recogen en los sismógrafos. Las gráficas resultantes del registro de las
vibraciones sísmicas se denominan sismogramas.

Tipos de ondas sísmicas:

§ Ondas P. Son las más rápidas y se propagan por medios sólidos y fluidos. Se transmiten
de forma similar a las ondas sonoras.
§ Ondas S. Son más lentas y sólo se propagan por medios sólidos. Hacen vibrara a las
partículas en sentido perpendicular a la trayectoria de las ondas.
§ Ondas L (superficiales). Al viajar en superficie no aportan datos sobre el interior de la
Tierra. Son las responsables de los desastres.

La velocidad y propagación de las ondas sísmicas depende de las características de los

materiales que atraviesan, especialmente, la rigidez de los mismos.

Las ondas son más veloces cuando los materiales son más rígidos, y más lentas cuando son
más plásticos.

Discontinuidad: Punto del interior de la tierra donde se producen cambios de velocidad y

trayectoria de las ondas sísmicas. Cuando pasan de un tipo de material a otro se producen
estos cambios debido a la refracción. Tipos de discontinuidades:

§ Mohorovicic. Marca el límite corteza-manto. Las ondas sufren un aumento de

velocidad a unos 35 Km de profundidad.
§ Gutemberg. Marca el límite manto-núcleo. Las ondas S dejan de transmitirse y las P
disminuyen de velocidad. Profundidad 2900 Km.
§ Lehman. Límite entre el núcleo externo fluido y núcleo interno sólido. Las ondas P
aumentan de velocidad a unos 5100 Km de profundidad.
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Existen otras discontinuidades menores como la de Rapetti, que marca diferencias de

plasticidad entre el manto superior e inferior.

El interior de la Tierra. Estructura y composición

• Modelo Geoquímico. Basado en la composición de los materiales. Según este criterio las capas de la
Tierra son las siguientes:
o Corteza. Se extiende desde la superficie hasta unos 35 Km aproximadamente. Su espesor varía
entre los 6 y los 75 Km. La composición media de los elementos químicos que la forman es la
ANDESITA.

Se divide en dos grandes tipos:

§ Corteza continental. Espesor medio 35 Km. Estructura heterogénea. Densidad media

2.9 g/cm3. La composición media de minerales corresponde a la roca GRANODIORITA.
La edad de las rocas variable.

En la superficie de los continentes se distinguen:

• Cratones. Zonas antiguas arrasadas. Se denominan escudos si afloran rocas

ígneas y metamórficas; y plataformas si están recubiertas de sedimentos.
• Orógenos. Cadenas montañosas.
• Cuencas o depresiones. Formadas normalmente por hundimientos tectónicos.
• Plataforma continental. Zona del continente hundida bajo las aguas.
§ Corteza oceánica. Espesor medio de 7 Km. Estructurada en capas (superior constituida
por sedimentos; intermedia, formada por basaltos y rocas oscuras; inferior
constituida por gabros). Formada por rocas como el gabro y el basalto. Densidad
media de 3.3 g/cm3.

Se distinguen los siguientes relieves:

• Llanuras abisales. Constituyen el fondo oceánico.

• Montes submarinos, guyots e islas volcánicas.
• Dorsales oceánicas. Grandes elevaciones en el centro de los océanos.
• Fosas oceánicas. Hendiduras profundas cercanas a islas o continentes.
o Manto.

Se extiende desde la discontinuidad de Mohorovicic a la discontinuidad de Gutemberg.

Está formado por unas rocas denominadas PERIDOTITAS.

o Núcleo. Todos los conocimientos del núcleo se obtienen por métodos indirectos. Está formado
por Fe, Ni y trazas de S.
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• Modelo Geodinámico. Está basado en el comportamiento físico de los materiales ante la propagación
de las ondas sísmicas. Se distinguen las siguientes capas:
o Listosfera. Capa rígida que se compone de la corteza y el manto superior con un espesor de
100 Km.
o Mesosfera. Comprende el manto sublitosférico y se extiende hasta la discontinuidad de
Gutemberg.
o Capa D.
o Endosfera.
§ Núcleo externo. Comprende desde la base de la mesosfera hasta la discontinuidad de
Lehman. Es fluido por lo que dejan de propagarse las ondas sísmicas. Las corrientes
de convección de su material produce corrientes eléctricas que originan el campo
magnético terrestre.
§ Núcleo interno. Es sólido.

⚠ Recordad añadir aquí el dibujo rotulado que hice en clase.