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MARCO GEOGRÁFICO
▪ Grecia continental
Lo que tradicionalmente se entiende por Grecia corresponde geográficamente a la
parte más meridional de la península de los Balcanes. Se trataba de un terreno
principalmente montañoso con escasez de lluvias (y, por tanto, de agua). La sociedad
se sustentaba de la agricultura (olivo, vid y cebada) y la ganadería (ovejas y cabras).
▪ Grecia no continental
Debido a las montañas, el contacto entre unos núcleos de población y otros era difícil.
Por esto (y por la carencia de recursos) escogieron el mar como salida y se
expandieron en cuatro grandes zonas:
1. Islas que rodean la península (Creta, Chipre)
2. Costa de Asia Menor (contactos con Persia y Mesopotamia)
3. Occidente (sur de Italia, Sicilia)
4. Otras costas (Francia, España y norte de África).
ETAPAS
Edad de Bronce
▪ Bronce Antiguo (3000-2000 a. C.): cultivo de vid (vino) y olivo (aceite) y comercio por
mar. Incremento demográfico y creación de ciudades
▪ Bronce Medio
o Minoico Medio (2100-1600 a. C.): protagonismo de Creta
• Palacios: soporte de toda la vida de la población. No había templos
propiamente dichos, el palacio era también el centro religioso.
• Escritura: se conocen dos sistemas, uno logográfico y otro
denominado lineal A. Ambos son silábicos y sus signos corresponden
en su mayoría a sílabas fonéticas.
o Heládico Medio: llega un pueblo procedente del norte que se corresponde con
los que tradicionalmente llamamos “griegos”. Su lengua (que poseía rasgos
específicos) se fusiona con las distintas lenguas que había antes de la llegada
de los griegos.
▪ Bronce Reciente
o Heládico reciente = Época micénica (1600-1100 a. C.): llega una nueva
población cuya lengua es griega (lineal B). Tienen una brillante cultura, son
amantes de la guerra y su sistema político es la monarquía.
Micenas adopta características culturales minoicas y se adueña del Egeo (este
es el contexto de los relatos de la Ilíada y la Odisea). La ciudad es destruida en
el año 1100 a. C.
ÉPICA
La primera creación literaria del mundo griego fueron la Ilíada y la Odisea, atribuidos a
Homero, poemas que son la culminación de una larga y rica tradición oral.
La poesía oral heroica estuvo muy difundida en época micénica y tenía como temas, además
de la guerra de Troya, otros procedentes del mito. Sus protagonistas eran los héroes y sus
valerosas acciones. Estos poemas eran acompañados de la lira y estaban compuestos con un
determinado metro, el hexámetro, que ayudaba al ritmo del poema. Era poesía oral, y para
poder hacerlo con menor dificultad, utilizaban una serie de fórmulas: frases hechas, epítetos…
Homero
De Homero sabemos muy poco. Generalmente se le sitúa en el siglo VIII a. C. Sabemos que era
un aedo. Pero Homero no es un aedo cualquiera. Los aedos parece que cantaban pequeños
poemas, mientras que Homero crea unos poemas muy extensos a partir de estos pequeños
cantos épicos. Homero fue el principal modelo para los líricos y trágicos posteriores. Se puede
decir que Homero y su poesía están presentes en toda la literatura posterior, o bien porque es
la fuente de inspiración y creación de otros géneros literarios, o bien porque es objeto de
nuevas lecturas e interpretaciones.
Criterios modernos han argüido que la Ilíada y la Odisea son colecciones de cantos
independientes procedentes múltiples manos. En el estado actual de conocimientos puede
afirmarse que se pueden considerar obra tanto de una multiplicidad de poetas como de uno
solo. Los griegos estaban convencidos de la existencia de un hombre llamado Homero pero es
cierto que existe una larga tradición de poetas que referían sus historias de igual modo. No
sabemos la respuesta cierta, solo que son obras de arte basadas en una larga tradición y
compuestas a finales del s. VIII a. C.
1. HUMANIDAD
A diferencia de otras épicas, como la india o la germánica, la épica homérica es mucho
más humana, pues contiene menos elementos mágicos y maravillosos. Lo importante
no es la guerra en sí, sino los sufrimientos de los héroes protagonistas, que están
presentados siempre como humanos, incluso cuando son hijos de un dios y una mortal
(o al revés). Todos deben sufrir y morir. Se podría decir que no son héroes al modo
tradicional, sino que han cobrado el sentido de personajes literarios.
Cuando algo maravilloso sucede es atribuido a los dioses o a los agentes naturales.
Homero evita atribuir poderes fantásticos a los hombres y los monstruos.
El objetivo del hombre es forjarse su propio destino a través de sus proezas
personales. Puesto que la vida humana está encuadrada dentro de límites estrechos,
se ha de sacar el mayor partido de ella. Los héroes homéricos deben ejercitar al límite
sus facultades humanas. La vida es corta (no se cree en la supervivencia más allá de la
muerte) y por ella hay que colmarla de hazañas. La recompensa de la acción heroica se
debe buscar en sí misma y nada más.
El amor pasional está considerado como una fuerza peligrosa y destructiva (Helena).
En cambio, el amor en familia es descrito con simpatía (Héctor y Andrómaca, Ulises y
Penélope).
3. PERSONAJES
a. Nobles y héroes (masculinos): aparecen reyes (Agamenón en la Ilíada) y
héroes (Aquiles y Héctor en la Ilíada y Ulises en la Odisea). Estos son los
combatientes más arriesgados e inteligentes, su hombría se prueba en la
batalla. Además de por las cualidades físicas destacan por su inteligencia. Les
conocemos más por lo que dicen y hacen que por lo que piensan (que rara vez
lo manifiestan). Aunque los héroes son presentados como humanos, se
mantienen a un gran nivel de dignidad y distinción.
b. Femeninos:
i. Penélope: esposa que sufre durante la larga ausencia del marido y se
encuentra con pretendientes brutales que aspiran a su dinero. Es más
que una víctima oprimida, pues se maneja hábilmente en la situación
en la que se encuentra.
ii. Helena: mujer de belleza increíble culpable de la guerra de Troya.
Consciente de todo el daño acarreado se presenta dispuesta a
ocuparse más de los demás que de sí misma.
c. Humildes: son escasos. Aparecen esclavos, cuya valía se mide por la lealtad a
sus amos, y pastores o artesanos que llevan a cabo actividades corrientes
como la siega, la vendimia, etc. (actividades que Homero pudo conocer en su
vida). Estas escenas relajan la tensión producida por los sucesos violentos
desviando nuestra atención hacia cosas más tranquilas. Con ellas se sugiere
que las grandes acciones de los héroes no son lo único que importa.
d. Criaturas fantásticas: aparecen solo en la Odisea. Monstruos como Polifemo
(el cíclope), Circe o Calipso son presentados de manera mucho más humana de
la que cabría esperar.
e. Dioses: antropomórficos (pero no mueren) y de conducta semejante a la de los
hombres (disfrutan de sus mismas diversiones), tienen un poder casi ilimitado
pero no son omniscientes y a veces ignoran hechos. Toman parte en la guerra
pero su conducta queda muy por debajo del nivel esperado en los hombres así
que prefieren pasar el tiempo en fiestas y amoríos o riéndose unos de otros.
Cuando actúan sobre los hombres suelen hacerlo por consideraciones de
honor, ya que son en cierto sentido los guardianes de la moralidad humana.
4. FUENTES
Se modifican las leyendas de las que provienen para convertir a los protagonistas en
verdaderos héroes y no en simples bárbaros.
6. TÉCNICA Y ESTILO
Los poemas fueron compuestos para ser recitado y, aunque se escribieron en algún
momento, no es probable que se emplease la escritura en su composición. Por ello
están plagados de frases formularias y epítetos soldados a sus nombres que ayudan a
memorizar los poemas. Homero no opera con palabras, sino frases.
Hay incongruencias entre unos capítulos y otros pero solo nos percatamos de ellas si
leemos los poemas en vez de escucharlos (porque fueron compuestos para un
auditorio, no para lectores). Los episodios son independientes entre sí.
La finalidad de la Ilíada y la Odisea está más allá del puro goce estético. En ellas se trazó un
cuadro completo de la sociedad.
La Ilíada es un recuerdo sobre lo sucedido en la guerra de Troya que se ha de atesorar como
vínculo de unión con el pasado. Su relato enriquece a los hombres y amplía su experiencia.
La Odisea está en el origen de lo que serán las narraciones de aventuras, y, concretamente, de
la novela con final feliz. Fue la primera obra traducida del griego al latín, lo que prueba el
aprecio que le tenían los romanos. En la Edad Media no se conocían en Occidente los poemas
homéricos, pero, a pesar de ello, Odiseo o Ulises, era ya un héroe famoso. Dante lo representa
en su Divina Comedia en el infierno,
condenado por su audacia. En el Renacimiento, Ulises reaparece como un símbolo del
hombre en el teatro de Calderón. En el siglo XX, diversos poetas griegos han reinterpretado el
personaje de Ulises. También el irlandés Joyce.
Himnos homéricos
Los autores y las fechas de estos poemas abarcan un período comprendido desde comienzos
del s. VII a. C. hasta después del s. V a. C., pero su estilo es una continuación de la épica. Solo
se diferencian de ella en que prestan mayor atención a los dioses, los cuales carecen de la
violencia y de la irresponsabilidad de que hacen gala en Homero. Los antiguos mitos de los
dioses se han dulcificado y refinado.
Fueron compuestos para fiestas y divinidades concretas y sus bardos no son tan modestos
como Homero, ya que han abandonado su anonimato para poder ganarse la vida. De este
modo, el poeta, a pesar de su humilde posición social, aspira a tener una autoridad especial y
comienza el camino de la poesía personal.
Ejemplos: Himno a Hermes, Himno a Dioniso, Himno a Apolo, Himno a Pan.
Hesíodo
Mientras que Homero cantaba para las nuevas aristocracias que veían en los héroes del
mundo micénico a sus modelos, Hesíodo, prácticamente contemporáneo de Homero, condenó
a esas mismas aristocracias como explotadoras del pueblo y centró su obra en temas como la
justicia y el trabajo.
Hesíodo era un agricultor que comenzó a componer poesías por una revelación que tuvo de
joven. Su enfoque de la vida es el de un campesino luchador preocupado por las dificultades
del presente. Con sus obras pretendió instruir antes que divertir y reivindicó para sí una
autoridad mucho mayor que la que pretendía tener Homero, como si se viera a sí mismo como
un profeta, aunque se presenta como un pequeño y vulgar campesino.
Ninguno de sus poemas corresponde a la pura tradición épica.
▪ La Teogonía
Obra temprana en la que expone la genealogía de los dioses, desde un desorden inicial
hasta el supremo reino de Zeus. Se opone a la visión homérica de la divinidad. Fue
obra de consulta durante muchos siglos.
▪ Los Trabajos y los Días
Obra de madurez dedicada a su hermano Perses y versa sobre la lucha por la existencia
en una tierra dura. Es como un complemento del poema anterior, pues en estos
poemas intenta hallar una respuesta para explicarse el origen del mal y la injusticia en
la tierra. Hesíodo se muestra pesimista porque considera que la condición de la
humanidad ha ido empeorando progresivamente a través de una serie de edades que
enumera:
o Edad de Oro
o Edad de Plata
o Edad de Bronce
o Edad de los Héroes (tributo al mundo de Homero)
o Edad de Hierro: en la que vive Hesíodo. Él se lamenta pero no hace nada por
cambiar su suerte.
Recurre a dos mitos:
o Prometeo: al oponerse a los designios de Zeus, fue el culpable de las
desgracias de la humanidad.
o Pandora: culpable de verter los males sobre los hombres, quedando encerrada
la esperanza.
ORIGEN
Su nombre deriva de la palabra “lira”, porque los poetas se acompañaban de este instrumento
musical para la ejecución de sus poemas, aunque también podía acompañarse de otros
instrumentos como el aulós. En el s. VII a. C. se produjo una revolución musical mediante la
que se estableció una escala regular para la lira de siete cuerdas. No obstante, no conservamos
el acompañamiento musical de estos cantos.
A diferencia de la poesía épica, aborda temas más personales, aunque lo personal y lo
colectivo van de la mano. Así, el poeta, muchas veces, va a poner al servicio de la colectividad,
su propia experiencia personal.
Los poemas son mucho más breves que los poemas épicos, ya que eran canciones populares
con estribillo de escasa complejidad. No obstante, la brevedad no era obligatoria y con
frecuencia los cantos corales eran extensos.
Se cantaban con motivo de grandes solemnidades, en banquetes y en todo tipo de reuniones.
El primer ejemplo conocido de este género es un fragmento de un canto compuesto por
Eumelo de Corinto en honor del Apolo de Delos.
Los poetas líricos también van a utilizar el mito como elemento importante de su
obra, pero a diferencia de los poetas épicos, se sienten capacitados, como creadores que
son, para innovar dentro de la tradición.
La palabra poeta en griego significa exactamente ‘el que hace’, ‘el que compone’. Los primeros
poetas líricos van a ilustrar a la comunidad sobre el mundo divino y humano, sobre la vida y la
muerte. Es poesía, en cierto modo, comunitaria, dirigida a un determinado grupo social, la
aristocracia, reunido en torno a un banquete.
TIPOS
La elegía y el yambo
Lírica coral
En el canto coral los contenidos expresados rebasaban la expresión puramente personal. Estos
cantos se acompañaban de danzas. Comenzaron probablemente por ser himnos a los dioses,
pero en todos los cantos el influjo divino incidía en los asuntos humanos (en esto se parece a la
épica y la tragedia).
Primer canto coral del que conservamos restos importantes (aunque está
Alcmán
incompleto): sobre el mito de Heracles.
Diferente al anterior, no ejerció influencia en la poesía pero sí en la pintura y la
Inicios escultura.
Estesícoro Pionero en presentar a Heracles con piel de león y maza y a Atenea armada de la
cabeza de Zeus, y en afirmar que no fue Helena, sino su fantasma, quien fue a
Troya.
Aunque había seguido el estilo de Estesícoro, lo abandonó cuando fue invitado
Transición Íbico por Polícrates a su corte, donde se adaptó a las necesidades cortesanas con
tópicos que le hicieron perder su sinceridad.
Poesía: pintura que habla (recreación de escenas, amor por los sentidos).
Pathos: capacidad para captar la emoción, lo humano, sobre todo en los
Simónides
epitafios, en los que sentó un modelo.
Ideal del hombre: es bueno aquel que obra en pro de la ciudad.
Capacidad narrativa.
Baquílides
Cantos de victoria para celebrar los juegos deportivos en honor de los dioses.
Nueva Suyo es el canto coral más largo que se conserva, la Pítica, de 400 versos.
etapa Se autodenominaba “profeta de las Musas”.
Su finalidad fue la de conservar la memoria de las hazañas.
Escribía para los aristócratas, el vulgo le parecía “muchedumbre violenta”.
Píndaro
Diversidad temática (un mito en cada poema, modificado para presentar a los
dioses favorablemente), léxica y de fuentes.
Dramatismo y emoción (muy diferente de la épica).
El hombre debe sacar el máximo partido de su vida terrena, no hay nada después
Contra Hesíodo y Homero por haber estos vertido calumnias contra los dioses.
TRAGEDIA
Origen y evolución
Los orígenes literarios del teatro griego han de ser buscados en determinados elementos
formales de los géneros poéticos estudiados, en la épica y en la lírica. Mientras en ellas lo
fundamental es la narración de los hechos míticos o vivenciales, en el teatro el centro lo
constituye la representación visualizada de esos hechos. Esta puesta en escena no surgió de la
nada, sino que era un elemento constante en antiguos rituales ligados al culto de los dioses.
Aristóteles dice que la tragedia surgió “de los que entonan el ditirambo” o canto ritual de
Dioniso, en el que los que le rendían culto se vestían de machos cabríos (la palabra tragedia
significa “canto de los machos cabríos”). El ditirambo fue perdiendo su carácter religioso-ritual
e incorporando elementos profanos, más acordes con la problemática humana. Pasó de ser un
canto grosero a relatar las leyendas del pasado. El elemento clave de la tragedia frente al
ditirambo es la introducción de un personaje que dialoga con el coro. La innovación de Tespis,
primer autor de tragedias conocido, fue la invención del prólogo y el discurso.
La tragedia griega se desarrolló en Atenas y pertenece a esta ciudad exclusivamente. Fue la
viva encarnación del espíritu del s. V a. C.
Características
Es un género popular y democrático que tiene una función educativa para la ciudad. Los
temas proceden del mito tradicional. Mediante el mito se presentan los problemas que
atormentan al hombre. El sufrimiento humano es el tema principal en la tragedia, un
sufrimiento que lleva al personaje al conocimiento y que no está reñido con una fuerte
creencia en la justicia final de los dioses. Este sufrimiento humano tiene siempre causa directa
o indirecta en una acción malvada o insensata que conduce a la desgracia de los protagonistas
pero que puede haber sido heredada por los mismos (genos: herencia de la culpa y de los lazos
de sangre, las faltas de los antepasados son heredadas por los protagonistas). En la tragedia se
plantea un conflicto que puede resolverse mediante aniquilación o mediante la restauración
del orden.
La tragedia cumplía con una serie de reglas:
▪ Extensión: entre 1.100 y 1.700 versos y no más de 2 horas de duración.
▪ Pocos personajes: lo que interesa de ellos no son sus personalidades (sus caracteres
son esquemáticos sin llegar a ser tipos) sino sus destinos, que no son sino casos
particulares del destino humano general. Son presentados con características
universales en situaciones familiares reconocibles y siempre una crisis los somete a
prueba.
o Coro: representaba un papel general ajustado a la pieza (ancianos, cautivas…)
y entonaba cantos sobre la acción, expresando ideas personales del poeta o
los sentimientos del vulgo. Juzgaba todo lo que ocurría en escena y era el que
pronunciaba la última palabra.
▪ Estructura: al principio de la tragedia se recita un prólogo para poner en antecedentes
al público. El coro entra entonando la párodos. Después, interviene tres o cuatro
veces recitando sus versos. Son los estásimos, donde el coro se divide en dos y cada
hemicoro entona de forma alterna. Entre los estásimos se desarrollan los episodios
dialogados, que son las partes en las que intervienen los actores. Al final, el éxodo, o
salida del coro, a veces va seguido de un estásimo o de un episodio final.
Esquilo
Sentó los cimientos de la tragedia. Fue el introductor del segundo actor en escena,
disminuyendo la intervención de los coros, y haciendo posible el diálogo y la acción dramática.
Los diálogos principales son fundamentalmente entre personajes y coro con una gran variedad
de esquemas estructurales.
Las características de sus obras son:
▪ Dramatismo de los acontecimientos (que consigue a través del impacto poético de sus
palabras). Se dirige a los sentimientos humanos y, a través de ellos, nos lleva a meditar
sobre los grandes problemas implicados en la acción, obligándonos a formar nuestras
propias conclusiones.
▪ Gran lujo de escenografía, de la que se valió mucho más que Sófocles y Eurípides. Para
ello, Esquilo debió de tener protectores acaudalados.
▪ Lenguaje rico y elaborado, con metáforas. Se adapta a la expresión de toda una gama
de sentimientos y afectos.
▪ Patriotismo: estaba orgulloso de ser ateniense y griego y estaba de parte de los
reformadores.
▪ Ritmo de acción lento.
▪ Temas contemporáneos ilustrados con mitos: conflictos en los que siempre
intervienen los dioses. Aunque los hombres crean obrar libremente, sus decisiones las
determinan fuerzas ajenas a su control.
A diferencia de Sófocles y Eurípides, Esquilo componía en trilogías que trataban sobre algún
tema en particular, aunque cada parte conservaba su sentido completo y podían ser
perfectamente representadas por separado. Tan solo conservamos una trilogía completa de
Esquilo (en total, se conservan siete piezas suyas, en azul):
1. La Orestía (se conserva completa): debate de la venganza del homicidio en una familia.
a. Agamenón: asesinato de Agamenón por Clitemnestra.
b. Las coéforas: venganza del hijo Orestes contra su madre Clitemnestra.
c. Las Euménides: absolución de Orestes.
2. Las suplicantes
3. Trilogía sobre la casa de Layo: maldición que castiga los pecados de los padres en los
hijos.
a. Layo
b. Edipo
c. Los Siete contra Tebas
4. Los persas
5. Prometeo encadenado
Con Esquilo, Sófocles y Eurípides acabó la tragedia ática. Los poetas cesaron de componer
tragedias porque en aquellos desilusionados años de las posguerra carecían del ánimo
necesario.
La comedia antigua
Comedia “política” por cuanto que la temática se centraba en la crítica de personas,
instituciones o problemas importantes para la vida de la ciudad. El coro era importante en la
acción y en la expresión de la opinión del autor.
▪ Cratino: imitó a Epicarmo en sus burlas mitológicas (se burló de Ulises). También trató
temas de la vida corriente, ridiculizándose incluso a sí mismo.
▪ Éupolis: tuvo mucho éxito. Trató temas políticos y se burló de algunos tipos de su
época.
▪ Aristófanes: las características de su estilo son
o Estructura fija: un personaje aparece con una idea para arreglar un problema;
el coro se enfrente a él o se convence de sus ideas; sigue una discusión y
muchas payasadas.
o Asuntos contemporáneos: su comicidad no radica en la caricatura de la
realidad, sino que se explaya a sus anchas sobre los asuntos contemporáneos
a través del coro. Da su punto de vista (a veces reflexiones serias) pero su
meta primordial es la risa. Incluye alusiones a personalidades conocidas.
o Lirismo
o Parodia: la usa con propiedad e ingenio e incluso la convierte en una forma de
crítica literaria.
Aunque aborrecía la guerra, sus años más creadores coincidieron con la Guerra del
Peloponeso, y esta le sirvió como temática de muchas de sus obras.
La comedia media
Después del siglo V y hasta el 330 aproximadamente, se desarrolla una comedia llamada ya por
los alejandrinos Media, para diferenciarla de la Antigua. Ya no es una producción política,
centrada en Atenas, y han desaparecido los elementos tradicionales. Apenas hay datos sobre
ella. Ponía en ridículo a personas que el pueblo reconocía por sus hechos y dichos, pero sin
nombrarlas directamente. La parodia mitológica o las peripecias novelescas constituyen los
ingredientes de este tipo de comedia. Abundan los temas eróticos y personajes tipos repetidos
como el rufián, las prostitutas, el esclavo, el cocinero, la vieja cómica, etc. Los autores más
importantes de este tipo de comedia son Platón, Antífanes, Eubulo y Alexis.
La comedia nueva
La forma de la comedia nueva cambió: desaparecieron el coro y la parábasis, aumentó el
número de personajes, el argumento fue dividido en actos y se estableció un prólogo en el cual
el autor presentaba sus opiniones.
El tema principal solía ser el amor, con toda clase de contrariedades a lo largo de la
representación, llegando siempre a un final feliz. Los temas argumentales son básicamente
costumbristas y moralizantes. Los autores más importantes son Filemón, Dífilo y Menandro.
Este último debía más a Eurípides que a Aristófanes. Sus personajes son, en su mayoría, tipos
populares, y muchos de ellos pasaron a ser arquetipos de vicios. Dominó la trama y su
verosimilitud, que cuidó especialmente a causa de su formación aristotélica, respetando las
unidades de lugar y tiempo. En la complicación y resolución de la intriga desempeña el azar un
papel fundamental. Sus comedias fueron muy imitadas no sólo por sus contemporáneos, sino
por los autores latinos Publio Terencio y Tito Maccio Plauto y, por ellos, su estilo pasó luego al
teatro del Renacimiento europeo. Su obra tuvo una trascendencia enorme hasta el punto de
que de ella deriva nuestra noción de comedia.
NACIMIENTO DE LA PROSA
La aparición de la prosa escrita requiere la existencia de algunos elementos: una escritura
relativamente extendida, un público de lectores y unos soportes materiales sobre los que
escribir, por lo que en Grecia su aparición es tardía, tras el florecimiento poético. La inscripción
más antigua en prosa data del s.VI a.C., se encontró en Egipto y está escrita por mercenarios
griegos.
Como antecedentes de este nuevo género literario podemos citar los anales o crónicas en los
que se anotaban los acontecimientos más sobresalientes del año, usados luego por los
eruditos de los siglos V y IV a. C. para realizar crónicas más elaboradas al combinarlos con las
leyendas locales.
En Jonia, en el siglo VI a. C. parece que hubo una novelística popular, originariamente quizá en
boca de narradores ambulantes del tipo de los rapsodos; en Heródoto pueden rastrearse
abundantes restos de estas novelitas cortas, de carácter popular, insertas en medio de su
relato propiamente historiográfico.
Pero lo que da a la prosa su empuje definitivo es el movimiento científico jonio de los siglos VII
y VI a. C. La prosa, que trata temas científicos, filosóficos, médicos e historiográficos, se
convierte así en un instrumento de la razón frente al carácter más emocional de la poesía.
HISTORIOGRAFÍA
El sentido etimológico de la palabra “historia” es investigación, indagación. Una de las
primeras manifestaciones de la historia son los “periplos” o descripción de itinerarios de
navegación, que tienen, además de su interés geográfico, el histórico-costumbrista.
La logografía jonia es el precedente más directo de la posterior Historiografía. Abarca una
serie de relatos sobre ciudades o pueblos, compuestos por viajeros griegos que recorrían
Oriente y Occidente. Pocos fragmentos han sobrevivido hasta hoy. Uno de los logógrafos de
los que tenemos noticia es Hecateo, quien en su Genealogías tragó de hacer con respecto a los
hombres el equivalente de lo que había hecho Hesíodo con respecto a los dioses, y trazó un
gran número de árboles genealógicos. Sentó los cimientos de la historia. Tras él, los autores
más importantes fueron:
Heródoto
Su Historia inició un nuevo género literario en Grecia, la Historiografía. Es la primera obra
extensa en prosa y la principal fuente que expone sistemáticamente la época anterior a las
Guerras Médicas y el desarrollo de la confrontación bélica entre griegos y persas.
Sirviéndose de mapas, dividió el mundo en tres continentes: Europa, Asia y África. También
realizó una clasificación de los hombres según sus afinidades físicas, su lenguaje, sus cultos y
ritos, etc. Prestaba atención a las condiciones naturales y a los animales.
Sus fuentes de información fueron las conversaciones que mantuvo con gentes procedentes
de más de cuarenta ciudades. Recogió todo lo que escuchaba, lo creyera o no, para hacerse así
con versiones diferentes de un mismo suceso, mostrando así una imparcialidad admirable.
Se sirvió de los géneros literarios conocidos en su época:
▪ Cuentos: mediante ellos introducía elementos populares.
▪ Tragedia: configura su narración sobre el modelo de la tragedia. Fue amigo de
Sófocles.
▪ Épica: su Historia se distribuye, como la Ilíada, en episodios independientes. Transfiere
la técnica de la épica a sus relatos usando personajes construidos con sencillez, una
narración fluida y un tratamiento majestuoso de los temas importantes.
Tucídides
Su propósito era distinto del de Heródoto (al que incluso desacredita) pues él sí esperaba que
sus investigaciones fueran útiles para las generaciones venideras y trata los acontecimientos
de manera crítica.
La obra comienza con dos prólogos: uno sobre los comienzos de la civilización griega y otro
sobre el periodo entre las Guerras Médicas y el comienzo de la Guerra del Peloponeso.
El objetivo de su historia era:
1. Hablar de la Guerra del Peloponeso: pudo prever que esta guerra iba a arruinar a
Grecia. Describe con detalle las batallas.
2. Obtener testimonios que demostraran los hechos.
3. Fijar una cronología
En su historia queda fuera la geografía pero incluye la política y la medicina, esta última por
influjo de Hipócrates.
Sentía tal admiración por Pericles que recogió tres discursos suyos en su historia. Tenía tan
idealizado a este político que justificó su fracaso por el error de los hombres que no supieron
comprenderle. El estilo de los discursos difiere del de las partes narrativas y son lo más
opuesto al estilo de Heródoto.
Se le ha comparado con Maquiavelo porque ambos pensaban que la cualidad más importante
de un político es la sabiduría práctica y que el primer deber de un Estado es hacerse poderoso,
por encima de cualquier consideración moral.
Jenofonte
Como Tucídides dejó su historia inconclusa, Jenofonte escribió la continuación en obras como
Anábasis y Helénicas. Compuso, además, biografías como la Ciropedia (de Ciro el Grande).En
sus Memorables presenta a Sócrates como un hombre vulgar (difícil de creer).
Como historiador no tiene mucho mérito porque no se preocupó de comprobar los hechos.
Cuando Atenas se derrumbó, se derrumbó con ella la historia. Las hazañas de Alejandro no
lograron inspirar nada que se aproximase a lo que había hecho Tucídides. Su único sucesor de
valía fue Polibio, quien aplicó sus métodos a la historia de Roma.
2. Forense: en los tribunales justicia. Dio origen a una clase profesional de abogados que
se ganaban la vida escribiendo discursos para los litigantes.
a. Antifonte: compuso para sus clientes las Tetralogías, que son unos ejercicios
oratorios cuyo fin es mostrar cómo deben construirse los discursos. Su estilo
estaba influido por Gorgias y buscaba convencer al jurado de que era un
hombre vulgar que pensaba y hablaba como ellos. Fue condenado y ejecutado
tras pronunciar un alegato (que Tucídides consideraba el mejor discurso de esa
índole jamás escuchado).
b. Lisias: era experto en hacer que sus clientes se expresasen en consonancia a su
manera de ser. Por ello, su estilo no es pomposo ni hinchado sino que es
sencillo y evita las metáforas.
La oratoria griega en su mayor parte fue un producto del s. IV y como arte murió con él. Los
oradores estaban tan preocupados por los problemas inmediatos que no pudieron decir nada
de importancia perdurable. Siglos después se siguió estudiando retórica pero prestándose más
atención al estilo que al asunto.
Épica
▪ Apolonio
o Argonáuticas: esta obra se compone de cuatro libros y relata la búsqueda del
vellocino de oro y la historia de Jasón y Medea. La acumulación de detalles
hacen que el poema pierda interés. En cierto sentido, fue el primer romántico,
pues deseaba crear un mundo muy distinto del que conocía, para hacer de él
un escenario adecuado para aventuras extrañas y maravillosas en las que
incluso se quebrantan leyes naturales. El tema del amor es su punto fuerte.
Con Apolonio el amor halló un puesto de honor en la literatura seria y Virgilio
tomó de su obra párrafos enteros cuando relató el amor de Dido y Eneas.
Lírica
▪ Calímaco: le interesaba el pasado por su lejanía y su rareza. Se esforzó por que sus
lectores no se aburriesen con sus poemas iniciando así una nueva trayectoria en la
literatura griega. Se conservan de él seis Himnos escritos para grandes solemnidades,
muy distintos de los Himnos homéricos, pues no tenía interés religioso por los dioses,
los miraba a través de la literatura y del arte.
▪ Teócrito: era partidario de que no se hicieran poemas largos, por lo que compuso
poemas cortos a los que llamó “idilios” o “pequeños cuadros”. Inventó, por tanto, el
idilio pastoral, para el cual se basó en los cantos tradicionales de los campesinos
sicilianos. Este tipo de poesía invitaba a una existencia más natural y menos
complicada, lejos de la ciudad, y solía ser de tipo amoroso. Este poeta tan solo buscaba
deleitar, no transmitir lecciones a través de los mitos. También continuó la tradición
del mimo, que se basaba en la representación de escenas de la vida cotidiana,
describiendo las ocupaciones típicas de los hombres y las mujeres. De su obra destaca:
o Idilio II: monólogo dramático en el que una mujer lleva a cabo un rito mágico
para recuperar a su amante.
o Himno a Adonis
Calímaco y Teócrito también escribieron epigramas elegíacos cortos. Este se empleó en
principio en las inscripciones funerarias y en las dedicatorias a los templos, pero se fue
adaptando a nuevos usos. Se trataba de un arte ligero y sin pretensiones: Calímaco dedicó
versos a su difunto amigo Heráclito y Teócrito empleó esta forma para complementar sus
idilios, para dar epitafios imaginarios a poetas que admiraba o para tratar asuntos personales.
Esta forma sobrevivió durante 800 años y representó la forma más lograda de la poesía griega
tardía.
Polibio
Encontró su inspiración en el nacimiento y apogeo del Imperio Romano y escribió una historia
que lo califica como el digno continuador de Tucídides. Estuvo en Roma como rehén y se hizo
amigo íntimo de Escipión el Africano. Allí aprendió a apreciar la obra política romana. Aunque
no parece haber leído a Tucídides, puede considerárselo como su sucesor en la evolución del
género histórico. Su objeto fue mostrar el ensanche del poder romano desde la iniciación de la
Segunda Guerra Púnica hasta la conquista de Macedonia. No escribía para divertir sino para
enseñar. Quería que su obra sirviera para aprovechar las lecciones del pasado. Era riguroso con
sus fuentes.
La historia no produjo otros hombres de igual talla y cuando el triunfo de Augusto determinó
cierto renacer de las letras griegas, los mejores espíritus se inclinaron a estudios teóricos. La
literatura griega formaba parte de la educación romana pero apenas en lo que respecta a
estilo y gramática.
Se conserva un Tratado de lo Sublime anónimo, primera obra conocida que considera la poesía
y la prosa bajo el criterio meramente estético. En este trabajo se cita a Safo, Píndaro y
Baquílides y se establecen juicios sobre la Ilíada y la Odisea.
Plutarco
Se decantó por la filosofía antes que por la literatura. Sus obras principales son:
▪ Las Obras Morales: son una colección de ochenta ensayos de asuntos variados, sobre
todo ética. Da advertencias y remedios caseros sobre la envidia, el matrimonio, los
hijos…
▪ Vidas Paralelas: 46 biografías de griegos y romanos agrupados por parejas. Se vale de
fuentes hoy perdidas., y junta un material valiosísimo. El trazo de los personajes es
expresivo, sobre todo cuando presenta a los hombres en plena acción o en la derrota.
Fue leído por Shakespeare, quien usa sus propias palabras en sus piezas romanas.
Luciano
Autor satírico, empleaba burlas y parodias incluso contra los dioses, subrayando los aspectos
absurdos de las leyendas mitológicas. Su ingenio nunca dejaba de ser divertido y su
procedimiento más feliz consistía en fingir simpatía para sus víctimas. Toda su obra parece
decirnos que las acciones del hombre no son más que efímeras pompas de jabón. Pero no era
solamente un burlón sino que era también un excelente crítico del arte griego y fue el padre
de la ciencia ficción. Fue imitado por autores como Cervantes o Quevedo (entre muchos
otros).
ORÍGENES
En griego, la palabra mythos significaba ‘palabra’, ‘dicho’ y, en principio, podía hacer referencia
a un tipo cualquiera de relato. Heródoto usó por primera vez esta palabra con el sentido de
‘relato no confirmado por testimonios’, en oposición al relato histórico. En autores como
Píndaro o Platón, el término se fue tiñendo de connotaciones falsedad.
Los griegos llamaban mitos a tres tipos de relatos:
1. Acontecimiento pasado, protagonizado por seres sobrenaturales, que explica algo que
sucede en el tiempo actual.
2. Leyendas de hechos reales.
3. Cuentos populares.
La expresión del mito al logos hace referencia a la aparición del pensamiento racional. Como
explicación de lo real, el mito era inapropiado para las exigencias racionales y esto desembocó
en el nacimiento de la filosofía y la ciencia. Fueron los filósofos, sobre todo Platón, quienes
rompieron con la unidad entre mito y logos. Este último también se refería al relato, a la
narración, pero buscaba, además, un razonamiento.
Aristóteles usó la palabra mito en dos sentidos: como relato tradicional y como ficción literaria.
Habría que esperar al s. XVIII para que se diferenciara entre mito y ficción literaria.
Los mitos griegos proceden de fuentes indoeuropeas y orientales y sus características son:
▪ Transmisión y reelaboración por parte de los poetas: los mitos eran materia literaria y,
por ello, no estaban fijados de forma definitiva, ya que los poetas los modificaban.
▪ Tradición y oralidad: eran relatos tradicionales que se transmitían oralmente.
Por mitología entendemos no solo el repertorio de los mitos sino también la explicación de los
mismos.
TIPOS
El repertorio de mitos griegos se encuentra disperso entre los más diversos géneros:
1. Poesía lírica: el mito arcaico tuvo un papel destacado.
a. Estesícoro: innovó dentro de la tradición. En la Palinodia presenta una versión
del rapto de Helena diferente a la transmitida por Homero.
b. Píndaro: usó el mito para ilustrar los diferentes aspectos de la acción humana.
Sus Epinicios son poemas sobre las victorias de los atletas.
2. Tragedia: en ella fue donde se produjo la incorporación literaria más completa de los
mitos. Los autores escogían mitos ya elaborados anteriormente por Homero u otros
poetas y se valían de ellos para presentar y analizar situaciones concretas. Los temas
favoritos de las tragedias conservadas son la guerra de Troya (Eurípides), la historia de
los Labdácidas (Edipo rey, Sófocles) y el héroe Heracles (Hércules). El tratamiento de los
mitos en la tragedia tenía algunas particularidades:
a. Historia conocida por todos: no se podía cambiar el núcleo central del mito
porque su interés residía en que todos conocían la trama. Incluso un mismo
autor podía repetir el mismo mito en diferentes obras.
b. El héroe ya no es un modelo, sino que se convierte en objeto de discusión.
Eurípides lo presenta como un ser más real (también cuestionó los mitos
dudando de la veracidad de sus leyendas).
3. Poesía helenística: el mito se convirtió en un medio para dar a conocer el mundo tal cual
era. Por esto, Apolonio, Calímaco y Teócrito optaron por mitos etiológicos y por
leyendas locales.
4. Prosa
a. Historia: los primeros historiadores (s. VI a.C.) escribieron sobre las genealogías
de los héroes y los dioses. El propio Heródoto, aunque los rechazaba, hizo
mención a los mitos. Incluso Tucídides conservó de los mitos aquello que le
resultaba verosímil. Diodoro fue el historiador que más utilizó los mitos,
dedicando a ellos hasta seis libros de su historia universal.
b. Oratoria: los mitos se usaban como argumentos o ejemplos al mismo nivel que
los hechos históricos.
6. Enciclopedias mitográficas: el primer texto que pretendió recoger los mitos de manera
sistemática fue la Biblioteca de Apolodoro. La segunda gran compilación fueron las
Fábulas de Higino. Otra obra que merece destacarse por su gran influencia es
Metamorfosis de Ovidio, basada en obras previas de Nicandro y Partenio.
MITOLOGÍA ROMANA
Las diferencias que existen entre las mitologías griega y romana se basan:
• En la naturaleza de los dioses itálicos: no tenían, en principio, una consideración
antropomórfica.
• Los griegos daban importancia a los mitos; los romanos, al culto.
El Renacimiento aportó muy poco a la interpretación crítica de los mitos, pues lo adoptó sin
someterlos a análisis. Aceptaban que los mitos eran relatos alegóricos y los humanistas (Pico
della Mirandola, Poliziano, Landino) se propusieron descubrir la naturaleza secreta de los
mitos). Lo que se planteó en el Renacimiento fue una simbiosis entre la mitología y la religión
cristina. Por esto la pintura y la escultura de la época representan imágenes paganas. En
literatura destacó la Genealogia Deorum de Boccaccio.
El estudio de los mitos como tal no apareció hasta bien entrado el s. XVIII. Hasta entonces lo
que primaba era conocer los relatos y la información sobre sus autores. A partir de entonces se
desarrollaron dos disciplinas:
▪ Mitología comparada: se trató de comparar mitos procedentes de diferentes culturas
para encontrar paralelismos entre ellos. Destacaron:
o M. Müller (padre de la mitología comparada): estudió la afinidad entre los
dioses indoeuropeos tal como se había hecho con la comparación de lenguas.
o Frazer: estudió todas las mitologías para tratar de reducirlas a una sola
(desarrollo y declive de la naturaleza y nacimiento y muerte de los seres vivos).
o Dumézil: estableció que los indoeuropeos tienen una mitología común que
distingue funciones de soberanía, de guerra y de producción.
▪ Mitología histórica
o K. O. Müller: elaboró la historia de los mitos con una lista de fuentes y
estableciendo su genealogía. Reconoció a Homero y Hesíodo como término
ante quem (y no como comienzo absoluto). Sentó las bases de la ciencia de los
mitos.
o Escuela de Roma: interesados en la evolución de los mitos, no se contentaron
con fecharlos, sino que trataron de extraer el núcleo primitivo que sería “el
verdadero mito”.
Al final del s. XIX se abandonó el mito en favor del rito: investigadores de Cambridge
admitieron que mito y rito van de la mano. No obstante, Burkert determinó que hay mitos que
no tienen relación con el rito y viceversa.
La mitología histórica fue sustituida por nuevas orientaciones:
Mitología simbólica Mito = símbolo Freud y Jung (arquetipos)
Mitología funcional Función social del mito Malinowsky
Mitología estructural Mito = conjunto de todas sus versiones Lévi-Strauss, escuela de París