TRAUMATISMO CRÁNEO ENCEFÁLICO (TCE)

El traumatismo craneoencefálico se define como el resultado de la incidencia (directa o indirecta) de un

agente físico sobre la región craneal, el cual genera en una disfunción encefálica (Determinada clínicamente
por una alteración del estado de la consciencia o cualquier otra función mental superior).

Representa la primera causa de muerte en muchos países hasta los 40 años de vida, asociándose a un gran
número de secuelas incapacitantes. Afecta con mayor frecuencia a las personas en edad productividad,
repercutiendo gravemente sobre las naciones desde el punto de vista económico.

Causas
En países pacíficos: Accidentes vinculados a vehículos guiados por motor (75%), Caídas (15%), lesiones
deportivas (5%) y otras causas (5%).
En países en guerra: Heridas por armas de fuego o lesiones de combate (15%), arrollamientos (3%),
golpes directos al cráneo (2%) y causas homologas a los países pacíficos (80%).

Puntos claves:
Encéfalo: Conjunto de estructuras que proceden embrionariamente del telencéfalo (hemisferios cerebrales),
diencéfalo (tálamo e hipotálamo), mesencéfalo y rombencéfalo (Protuberancia, bulbo raquídeo y cerebelo).
También se puede definir, más sencillamente, como todo tejido nervioso que se encuentra dentro de la
bóveda craneal exceptuando los nervios periféricos.

Manifestaciones de afección encefálica (disfunción encefálica): Alteración de la consciencia (mas frecuente),

alteración de la memoria (lo primero se pierde es la memoria reciente antes que la de largo plazo), ataxias
cerebelosas, alteraciones de la atención, fallas cognitivas, etc.

Patogenia (mecanismos del daño):

La información biomecánica del incidente suele ser aportada por el personal paramédico.

Fuerza externa implicada Posibles daños (ejemplos para sospechar)

Cabeza golpea objeto: habitualmente involucra un Fractura de base de cráneo, lesión del conducto
objeto fijo y el daño depende de la velocidad a la que auditivo, sordera, contusión cerebral.
se movía la cabeza al momento del impacto.
Objeto golpea cabeza: depende de la velocidad del Fractura de cráneo, hematoma epidural, contusión
objeto y habitualmente la cabeza se encontraba fija cerebral, hemorragia subaracnoidea.
(estática).
Cerebro sometido a aceleración - desaceleración Hematoma subdural, lesión axonal difusa
Cuerpo extraño penetra cráneo Laceración encefálica, hematomas intra
parenquimatosos, lesión de nervios periféricos,
infección.
Explosión Involucra elementos de aceleración desaceleración
y cuerpos extraños que penetran cráneo.
Nota: a mayor cantidad de mecanismos generadores del daño involucrados en el TCE, peor será el pronóstico. Es por esto
que los accidentes automovilísticos son tan riesgosos, ya que involucran casi la totalidad de dichos mecanismos.

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Clasificación del TCE (pregunta de examen)
Se realiza en base al tiempo de disfunción encefálica (clásicamente descrita por el tiempo de perdida de la
consciencia) = .

Tiempo de disfunción Frecuencia

Leve Menos de 60 minutos (dura 72%
minutos)
Moderado 1-24 horas (dura horas) 16%
Severo 1 a 7 días (dura dias) 12%
Muy severo Más de 7 días (dura semanas) --------

Tipos de daño:
Daño primario: Consecuencia directa del trauma. Involucra: contusión cerebral, laceración,
lesión vascular (p.ej. una bala que directamente corta una arteria), fractura de cráneo, entre
otros. Es aquel que se evita a partir de la prevención (no conducir en estado de ebriedad, usar
cinturón de seguridad, uso del casco, etc.)
Daño secundario: Toda aquella alteración que ocurre como consecuencia de los mecanismos
fisiopatológicos que se generan a partir del daño primario. Si por ejemplo el daño primario es la
laceración de un vaso, y se genera un hematoma que desplaza la línea media y comprime el
tercer ventrículo, este es el daño secundario.

Ejemplos de daño primario y secundario:

Daño primario Daño secundario

Laceración encefálica Edema cerebral
Lesión vascular Aumento de la presión intracraneal. Hipertensión
endocraneana.
Contusión cerebral LOE (p. ej. hematomas grandes que desplazan la línea
media)
Fractura de cráneo, base de cráneo Necrosis
Lesión axonal difusa Crisis epiléptica

Muchos de los pacientes politraumatizados además de hacer hipertensión endocraneana hacen hipoperfusión
porque hacen hipotensiones: Si se tiene un aumento de presión dentro del cráneo y se debe mantener un
equilibrio de la presión arterial media para mantener una presión cerebral adecuada, pero se tiene una
hipotensión arterial y además de eso aumenta la presión dentro del cráneo lo que sucede con la sangre que va
al tejido cerebral es que va a tener que superar un gradiente muy alto por tanto habrá una disminución del
flujo sanguíneo cerebral. Por esto en las unidades de neurointensivismo están colocando unas cánulas
espinales y lo conectan a un monitor para medir la presión intracraneal y con la presión arterial media calculan
cual es la presión del flujo sanguíneo cerebral, y así se puede controlar que el encéfalo este recibiendo
adecuada cantidad de sangre.

Lesiones que frecuentemente se observan en TCE:

Contusión cerebral: Lesión heterogénea del parénquima cerebral que tiene edema, microhemorragias
y necrosis. Generalmente es producto de un daño físico directo. Si la contusión promueve
desorganización de la corteza puede dar lugar a una lesión epileptogénica. Las contusiones del lóbulo
temporal son muy prevalentes en los accidentes automovilísticos.
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 Hematoma craneal: Colección de sangre. Existen varios tipos:
- Epidural: Entre la tabla interna del cráneo y la duramadre. Forma biconvexa.
- Subdural: Entre la duramadre y la aracnoides. Forma de medialuna.
- Intraparenquimatoso: Su continente es el mismo parénquima, su morfología dependerá de
donde se encuentre.

En la tomografía no se visualizan las membranas meníngeas, se observa es la colección entonces de acuerdo a

la morfología (forma) se puede asumir dónde está el hematoma.

En el espacio subaracnoideo no se forman hematomas ya que para que este se forme debe haber un
continente que lo contenga y además debe estar activo el proceso de coagulación dentro de esa colección de
sangre para que se consolide el hematoma. En el espacio subaracnoideo existe agua, y LCR que normalmente
está circulando y no hay formación de coágulos, entonces cuando cae sangre al espacio subaracnoideo lo que
hay es hemorragia subaracnoidea (que también puede ser producto de un traumatismo craneal).

Lesión axonal difusa: La neurona tiene la potencialidad de mover iones de un lado a otro y de esa
manera está preparada para descargar potenciales de acción. Por otra parte, el encéfalo dentro de la
cavidad craneal no tiene un punto de sostén, solo los nervios periféricos que al salir de la bóveda
craneal le dan cierto grado de sostén, pero en general está suspendido en LCR. Si el encéfalo es
sometido a un mecanismo de aceleración - desaceleración muy fuerte se va a batir como un látigo,
entonces se afectan esas fibras que están dentro de los haces neuronales afectando el potencial de
membrana en reposo (la neurona pierde la capacidad de descargar). Esta lesión no tiene un hallazgo
característico a nivel imagenológico, lo que estará presente es edema, disfunción y el antecedente de lo
que aparentemente fue un TCE. Se debe sospechar cuando hay pérdida del funcionamiento neurológico
y no hay otro hallazgo sino edema.

Complicaciones del TCE

Infecciones
Herniación
Trombosis venosa profunda cerebral
Ictus
Lesiones por anoxia
Hidrocefalia aguda (cuando por ejemplo cayó sangre en el espacio subaracnoideo, generó aracnoiditis y no
hubo absorción)
Estado epiléptico

Secuelas del TCE (pregunta de examen)

Sordera, Ceguera
Lesión de cualquier nervio craneal
Déficit neurológico establecido (hemiplejia, paraplejia, hemianestesia, ataxia secuelar, etc.)
Trastorno neurocognitivo secuelar
Trastorno neuroconductual orgánico (cambio de personalidad, agresividad, etc.)
Epilepsia (a pesar de nunca haber tenido una crisis epiléptica, pero la contusión generó una desorganización
que provocó un foco epiléptico)
Hidrocefalia crónica
Síndrome funcional post traumático (condición en la que la persona que sufrió el traumatismo queda sin
secuela objetivable pero ella percibe que no está igual que antes del traumatismo)

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