Como Manejar El Enojo en El Trabajo

Artículo
digital
Liderazgo y gestión de
personas
Cómo manejar el enojo en

el trabajo
por Liz Fosslien y Mollie West Duffy
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Cómo manejar el enojo

en el trabajo
por Liz Fosslien y Mollie West Duffy
Publicado en HBR.org / 22 de abril de 2022 / Reimpresión H070CL
Orbon Alija/Getty Images
Después de dos años de transitar una pandemia mundial, el nivel

de tensión es alto. Mientras hacíamos la investigación necesaria para
nuestro libro Big Feelings, los lectores nos contaban que en los últimos
tiempos habían perdido la calma por todo tipo de causas en apariencia
insignifcantes: una conexión de wif inestable, un correo electrónico
del jefe que solo decía «?», o un compañero de trabajo que mandaba un
mensaje a las 16:45 para pedir un «favor rápido».
Cuando nos enfrentamos a un estrés o trauma crónico, nuestro

cerebro «recablea los circuitos del enojo», explica el neurocientífco
Copyright © 2022 Harvard Business School Publishing. Todos los derechos reservados. 1
R. Douglas Fields. En otras palabras, los niveles de estrés y miedo que

experimentamos todos los días cuando nos encontramos bajo presión
agotan nuestros recursos emocionales y nos vuelven mucho más
propensos a enfadarnos, incluso ante provocaciones menores.
Nuestros arrebatos emocionales nos hacen sentir mal, sobre todo

porque a menudo recibimos mensajes de que el enojo es perjudicial
e irracional y que hay que reprimirlo. Sin embargo, la ira no es
intrínsecamente mala (reprimirla no es bueno para usted ni para las
personas a su alrededor). De hecho, si sabe cómo canalizarla, puede
resultarle útil. «La ira es el guardaespaldas del dolor», escribe el autor
David Kessler.
Tomemos como ejemplo al ejecutivo Brad Bird de Pixar, quien contrató

a propósito animadores descontentos para trabajar en una película
nueva porque pensó que era más probable que generaran cambios
positivos. ¿El resultado? Los Increíbles, una película que batió récords de
taquilla.
Si quiere canalizar su enojo en formas más positivas, aquí tiene seis

cosas que puede hacer.
Reconozca que se ha producido una ofensa
Por lo general tratamos de sofocar enseguida nuestros sentimientos

para no demostrar que estamos molestos. Pero si usted se siente herido
por una decisión injusta o subestimado porque alguien lo excluye todo
el tiempo (o algo peor), tiene derecho a estar enojado. No descargue sus
emociones de inmediato en otra persona, pero reconozca lo que está
sintiendo. En realidad, los estudios de investigación han demostrado
que, cuando es justifcada, la ira es una respuesta mucho más saludable
que el miedo porque genera sentimientos de seguridad y control, que
son menos propensos a provocar los efectos adversos del estrés, como la
presión arterial alta o la secreción elevada de la hormona del estrés.
Incluso si el hecho que provocó su ira parece menor a simple vista, las
chispas que nos hacen explotar internamente suelen tener un motivo
que las enciende. Por ejemplo, tal vez el compañero de trabajo que
mencionamos antes que nos pide un «pequeño favor» al fnal del día
es famoso por encajarles su trabajo a los demás o por enviar correos
electrónicos innecesarios durante las horas libres.
Evite desahogarse en exceso
Desahogarse no es tan productivo como podría pensarse, aunque

durante mucho tiempo se ha descripto al desahogo como una actividad
catártica. (Tomemos, por ejemplo, la proliferación de «salas de ira»,
donde se puede pagar para destrozar televisores y platos con un bate
de béisbol). Los estudios han demostrado que este tipo de «terapia de
destrucción» incrementa el enojo en vez de disminuirlo. El psicólogo
Brad J. Bushman estudió a personas que utilizaban un saco de boxeo
para descargar la ira y descubrió que «no hacer nada en absoluto
resultaba más efcaz» para disipar la rabia.
Del mismo modo, se ha demostrado que el desahogo crónico, en el que

se repiten los mismos problemas sin tratar de entenderlos o resolverlos,
hace que tanto usted como las personas que lo están escuchando se
sientan peor. Una de nuestras lectoras, Paula, nos dijo: «Finalmente
tuve que ponerle un límite a la cantidad de críticas destructivas que
compartía con mis compañeros de trabajo. Descubrí que usar ese tiempo
para enfocarme en cómo podía aprender o mejorar me hacía sentir
mucho mejor».
Identifque las necesidades específcas detrás de su emoción
Los estudios de investigación han demostrado que concentrar la

atención en la necesidad que hay detrás de lo que usted siente le
permite tener una visión más objetiva e imparcial de la situación… y
proteger mejor su bienestar emocional.
He aquí algunas preguntas que podrían contribuir a detectar la(s)

razón(es) de su enojo.
• ¿Qué ha provocado mi enojo?

• ¿Qué sentimientos subyacen a mi enojo? ¿Quizás sea miedo o
impotencia?
• ¿Qué necesito para sentirme bien ahora?
• ¿Qué resultado a largo plazo me haría sentir mejor?
• ¿Qué pasos puedo dar para acercarme a ese resultado?
• En cada uno de esos pasos, ¿qué arriesgo y qué gano?
Para muchas personas, la emoción que subyace a la ira es el miedo.

Puede ocurrir que tenga miedo de ser incapaz, de que le quiten algo
que le importa mucho o de equivocarse. De hecho, la flósofa Martha
Nussbaum sostiene incluso que la emoción política más común es el
temor y que los políticos ruegan para que ese miedo alimente el enojo y
la acción.
Si puede, hable de sus emociones… sin dejar que le gane la

emoción
Le recomendamos que primero se tome tiempo para calmarse antes

de dar cualquier paso importante. Cuando estamos enfadados, somos
menos capaces de pensar estratégicamente. Si su corazón late con
rapidez y tiene los puños apretados, haga una pausa de unos minutos.
Liz ha aprendido a evaluar su ira en una escala del 1 (irritada) al 10
(enfurecida) y trata de esperar hasta asentarse en 3 o 4 antes de hacer
nada.
Si la ira de otra persona ha provocado su enojo, tal vez quiera compartir

con esa persona cómo le han afectado sus acciones. A modo de
preparación para esa conversación, tenga en claro su objetivo, lo que le
gustaría decir y cuándo decirlo. Esta sencilla fórmula podría resultarle
útil: «Cuando tú _____, yo sentí _______».
Mientras dirigíamos un taller corporativo a principios de 2020,

una mujer preguntó qué debía hacer cuando su jefe le gritaba. Otra
participante le respondió. «Soy asistente ejecutiva y mi jefe solía
gritarme con frecuencia, incluso cuando no estaba enojado conmigo
sino por otra cosa», contó al grupo. «Yo me ponía nerviosa y después
me disgustaba conmigo misma por haberme puesto nerviosa. Un día,
por fn le dije: “Sé que ahora está enojado, pero, cuando me grita, no me
puedo concentrar en mi trabajo”». Su jefe se disculpó y se dio cuenta de
que, sin quererlo, estaba perjudicando el desempeño de su asistente. Sus
arrebatos se volvieron mucho menos frecuentes.
Si no puede comunicar su enojo, atienda sus necesidades de

manera indirecta
A veces, tendrá que enfrentar la espantosa verdad de que está enojado

por algo que no puede cambiar. En esos casos, busque formas de alejarse
de la situación o, si no puede alejarse, de atender sus necesidades de
manera indirecta (por ejemplo, busque el apoyo de amigos o de un
terapeuta).
Rachel, una de nuestras lectoras con la que hablamos el año pasado

durante nuestra investigación, se sentía impotente frente a un jefe
difícil, pero no podía renunciar a su trabajo de manera inmediata.
«Sus expectativas poco realistas y su estilo de liderazgo autoritario
me generaban una secuencia constante de estrés y sentimientos de
ineptitud». Rachel empezó a dar pequeños pasos para aumentar la
confanza en sí misma y sentirse más valorada en el trabajo. En primer
lugar, redujo la cantidad de interacciones con su jefe. «También construí
una red de mentores y colegas que me conocían y me apreciaban de una
forma en que mi jefe no lo hacía», explicó. «Eso me ayudó a evitar que
sus comentarios sabotearan mi autoestima».
Canalice la energía de su enojo de un modo estratégico
Durante mucho tiempo, la Dra. Brittney Cooper, de Rutgers, pensó

que necesitaba controlar sus emociones para ganarse el respeto de los
demás… y para evitar el rótulo de «mujer negra enojada». No obstante,
su actitud cambió cuando uno de sus estudiantes le dijo: «Me encanta
asistir a sus clases porque sus disertaciones [están llenas de] la rabia más
elocuente». La autenticidad de la emoción de la Dra. Cooper captaba la
atención de sus estudiantes. Ahora considera al enojo como un súper
poder que puede darles a las mujeres de color la fuerza para luchar
contra la injusticia.
Las investigaciones realizadas respaldan a Cooper. Si la aprovechamos,

la ira puede aumentar nuestra confanza y darnos la certeza de que
somos capaces y fuertes. Los estudios de investigación han descubierto
que las personas que se enojan tienen la creencia de que se impondrán
en cualquier circunstancia. Durante el entrenamiento de los equipos de
fuerzas especiales de la Marina de Estados Unidos, los reclutas nuevos
aprenden que pueden utilizar las emociones intensas y la adrenalina
que produce la rabia para darles energía cuando se enfrentan a
situaciones peligrosas.
Puede utilizar esta misma estrategia y usar el enojo como motivación

para defenderse con efcacia. Digamos que usted cree que se merece un
ascenso pero le da miedo pedirlo. Pregúntese: ¿qué haría si yo fuera la
clase de persona que se enoja por esto? O ¿qué le sugeriría a un amigo
que hiciera en esta situación si yo estuviera enojado en su lugar?
Por la educación que hemos recibido, la mayoría de nosotros creemos

que el enojo es equivalente a un ataque de nervios. Sin embargo, esta
emoción es una señal importante de que algo no está bien y, si se la
aprovecha efcazmente, puede darnos la fuerza que necesitamos para
hacer lo correcto.
Liz Fosslien es responsable de contenidos y comunicaciones
LF de Humu, una empresa que facilita el mejoramiento de los

equipos semana a semana. Ha diseñado y dirigido sesiones
relacionadas con las emociones en el trabajo para audiencias
como TED, LinkedIn, Google, Viacom y Spotify. Los escritos
e ilustraciones de Liz han aparecido en The Economist,
Freakonomics y NPR. Liz es coautora e ilustradora de los libros
Big Feelings: How to Be Okay When Things Are Not Okay y No
Hard Feelings: The Secret Power of Embracing Emotions at
Work. Siga a Liz en Instagram.
@lizandmollie
Mollie West Dufy es experta y asesora en desarrollo
MD organizacional. Con anterioridad, se desempeñó como jefa de

diseño organizacional en la empresa de innovación global IDEO
y como investigadora asociada del decano de Harvard Business
School Nitin Nohria y del renombrado profesor de estrategia
Michael E. Porter. Ha escrito para Fast Company, Quartz,
Stanford Social Innovation Review, Entrepreneur y otros medios
digitales. Mollie es coautora de los libros Big Feelings: How to
Be Okay When Things Are Not Okay y No Hard Feelings: The
Secret Power of Embracing Emotions at Work. Siga a Mollie en
Instagram.
@lizandmollie

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Después de dos años de transitar una pandemia mundial, el nivel

Cuando nos enfrentamos a un estrés o trauma crónico, nuestro

R. Douglas Fields. En otras palabras, los niveles de estrés y miedo que

Nuestros arrebatos emocionales nos hacen sentir mal, sobre todo

Tomemos como ejemplo al ejecutivo Brad Bird de Pixar, quien contrató

Si quiere canalizar su enojo en formas más positivas, aquí tiene seis

Reconozca que se ha producido una ofensa

Por lo general tratamos de sofocar enseguida nuestros sentimientos

Evite desahogarse en exceso

Desahogarse no es tan productivo como podría pensarse, aunque

Del mismo modo, se ha demostrado que el desahogo crónico, en el que

Identifque las necesidades específcas detrás de su emoción

Los estudios de investigación han demostrado que concentrar la

He aquí algunas preguntas que podrían contribuir a detectar la(s)

• ¿Qué ha provocado mi enojo?

Para muchas personas, la emoción que subyace a la ira es el miedo.

Si puede, hable de sus emociones… sin dejar que le gane la

Le recomendamos que primero se tome tiempo para calmarse antes

Si la ira de otra persona ha provocado su enojo, tal vez quiera compartir

Mientras dirigíamos un taller corporativo a principios de 2020,

Si no puede comunicar su enojo, atienda sus necesidades de

A veces, tendrá que enfrentar la espantosa verdad de que está enojado

Rachel, una de nuestras lectoras con la que hablamos el año pasado

Canalice la energía de su enojo de un modo estratégico

Durante mucho tiempo, la Dra. Brittney Cooper, de Rutgers, pensó

Las investigaciones realizadas respaldan a Cooper. Si la aprovechamos,

Puede utilizar esta misma estrategia y usar el enojo como motivación

Por la educación que hemos recibido, la mayoría de nosotros creemos

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