TEMA 2.

- LA PRIMERA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

1.- DEFINICIÓN Y CONTEXTO.
Llamamos “Revolución industrial” o “industrialización al conjunto de cambios que, aplicados a la
producción y a la transformación de manufacturas, se inició en Gran Bretaña hacia 1780, debido a
al parlamentarismo, a su activa burguesía y a sus inventores; y que se caracteriza por:

• La utilización de nuevas formas de energía como el vapor y de nuevas materias primas como
el algodón.
• La invención de nuevas máquinas como hiladoras y telares mecánicos, máquina de vapor,…
• La aparición del sistema fabril o sistema “fábrica”.
• El desarrollo del liberalismo económico .
2.- ANTECEDENTES DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL EN GRAN BRETAÑA

2.1.- LA EVOLUCIÓN DEMOGRÁFICA.

A lo largo del siglo XVIII las tasas de natalidad propias del Antiguo Régimen fueron muy
altas. Pero a partir de 1750 comenzaron a disminuir la mortalidad infantil y la mortalidad general,
debido a:

• Mejoras en la alimentación motivadas por una mejor producción agraria (patatas, maíz,
tomate,…).
• Mejoras en la higiene ( jabón, sosa caústica , vacunación,…)
• Reducción de las muertes en guerra por recogida de heridos.

El resultado combinado de una alta natalidad y de un descenso de la mortalidad fue un

espectacular aumento de la población, lo que repercutió en el aumento de la demanda y en la
oferta de mano de obra.

2.2.- LAS TRASFORMACIONES AGRARIAS.

a) Transformaciones en la propiedad.

- Desde principios del siglo XVIII gran cantidad de pequeñas propiedades poco
productivas y tierras comunales (open fields) pasaron a manos de grandes propietarios
quienes las cercaron e invirtieron en ellas para obtener un rendimiento (enclosures).
- Muchos campesinos debieron irse a la ciudad (éxodo rural) pero pudo iniciarse la
agricultura intensiva, aumentar la producción de alimentos y abaratar su precio.

b) Transformaciones en la producción:
- Nuevos productos alimenticios y forrajeros (patata, tomate, maíz, alfalfa, trébol,…)
- Selección de semillas y abonado de las tierras (estiércol, mantillo, guano,..)
- Generalización del sistema de rotación cuatrienal sin barbecho o Sistema Norfolk.
- Estabulación del ganado y cría selectiva del ganado.
- Inicio de la mecanización del campo.

Los resultados de todos estos cambios en la propiedad y en las técnicas agrícolas fue un
notable aumento de la producción de alimentos, la acumulación de rentas que se
reinvirtieron en la industria, y el éxodo rural hacia las ciudades industrializadas.

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 2.3.- EL COMERCIO COLONIAL.
A finales del siglo XVIII, Gran Bretaña levantó un gran imperio colonial (Nueva Inglaterra La
India, África, Oceanía,…) gracias a su poderío naval.
Estableció un comercio triangular entre sus colonias y la metrópoli, de modo que las
colonias de Norteamérica y la India suministraban materias primas (tabaco, algodón, té, café,
melaza,…); las colonias africanas suministraban esclavos para las plantaciones y la metrópoli se
reservaba el monopolio de la manufactura de los productos elaborados (tejidos estampados, tabaco
elaborado, ron, bolsas de te,…)
Este comercio generó enormes beneficios que fueron reinvertidos también en la industria.
2.4.- EL LIBERALISMO ECONÓMICO Y LA MENTALIDAD EMPRESARIAL.
ADAM SMITH y otros economistas británicos reunidos en la “Escuela de Manchester”
sentaron las bases del liberalismo económico al afirmar que:
-El interés económico personal mueve la economía .
-La libre competencia armoniza los diferentes intereses personales.
-La riqueza de un país depende de su capacidad para transformar las materias
primas , es decir , de la industria
-Toda actividad económica debe ser absolutamente libre , sin intervención del
gobierno , ya que está autocontrolada por leyes naturales (Ley de la oferta y la
demanda, Ley de la libre competencia,…)
El ahorro privado fue canalizado hacia la inversión buscando la multiplicación de beneficios
por encima de cualquier otra consideración. (Capitalismo salvaje).
3.- EL DESARROLLO DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL.
3.1.- EL MAQUINISMO TEXTIL.
Durante el siglo XVIII las principales actividades transformadoras eran el hilado y tejido
de prendas de lana, que progresivamente se fueron mecanizando:

1733 John Kay Lanzadera volante Manual

1764 Hargeaves Hiladora mecánica (Spinning Jenny) Manual

1769 Arkwright Hiladora mecánica (Water Frame) Hidraúlica

Sin embargo el verdadero salto adelante lo dio JAMES WATT, quien en 1769
perfeccionará una máquina de vapor de movimiento circular continuo que se aplicó al telar
mecánico de CARTWRIGHT en 1785 .
A partir de 1780 la producción de tejidos sustituyó la lana por el algodón, mucho más
resistente, más fácil de trabajar e importado de la colonias de Norteamérica. Con el algodón la
producción de tejidos (jersey, pullover, cardigan,…) se multiplicó por veinte al finalizar el
siglo y el precio se redujo prácticamente a la mitad.

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 3.2.- LA INDUSTRIA MINERO-METALÚRGICA.
La construcción de máquinas necesitó de mayor cantidad de mineral de hierro (pirita) y de
carbón (hulla).
Se descubrió el destilado o cocción de la hulla (coquerización) que permitió alcanzar
mayores temperaturas con menor cantidad de carbón. (coque)
La eliminación de los residuos de azufre en el hierro (pudelaje) y la inyección de oxígeno al
proceso de fundición, permitieron la producción de hierro más resistente y en mayores
cantidades.(hierro colado)
A mediados del siglo XIX se conseguirán procedimientos para añadir carbono al hierro con lo
que se conseguirá acero de gran resistencia.
3.3.- LA FÁBRICA, UN NUEVO MODO DE PRODUCCIÓN.
La actividad transformadora venía siendo artesanal y manufacturera caracterizada por:

Taller-vivienda Artesano Producción limitada, de alta calidad y elevado coste.

artesanal agremiado

El alto coste de las máquinas y las condiciones de funcionamiento de la máquina de vapor

impusieron el “modo de producción fabril” caracterizado por:

Fábrica Empresario/ Producción en serie, de calidad suficiente y bajo coste

Obrero

La fábrica fue así el lugar situado a las afueras, especializado en la producción que concentra
capital, instalaciones, maquinaria, fuentes de energía, materias primas y mano.

3.4.- EVOLUCIÓN DE LOS TRANSPORTES.

A partir de 1780 la necesidad de comunicar las minas y los puertos con las fábricas, y éstas a
su vez con los mercados, fomentó la mejora de las comunicaciones mediante:

• El perfeccionamiento de los sistemas de construcción de caminos y de carreteras.

• El dragado de los ríos y la construcción de canales para el tránsito fluvial .
En 1807, FULTON aplicó en los EE.UU. el vapor a la navegación mediante el impulso de
ruedas de palas . El impulso definitivo vendrá de la combinación vapor-hélice a partir de 1845.
En 1820 , STEPHENSON adoptó con éxito la máquina de vapor a los raíles inventando así
el ferrocarril. Éste agilizó las comunicaciones reduciéndolas a 1/24 del tiempo anterior en los
desplazamientos, pero requerirá grandes inversiones.
3.5.- DESARROLLO DEL CAPITALISMO INDUSTRIAL.
La necesidad de construir fábricas, y el elevado coste de las máquinas y ferrocarriles, hizo
necesarios grandes sumas procedentes del comercio colonial, de las rentas agrarias y del ahorro
privado. Una empresa industrial del siglo XIX requirió:

• La asociación de varios empresarios : S.L. pocos propietarios y conocidos

S.A. muchos propietarios. y desconocidos.
• Bancos y entidades financieras que aporten el capital en forma de préstamos
• La BOLSA, Un mercado de capitales o mercado financiero donde se negocian las
“acciones”, y se distribuyen beneficios, dividendos y pérdidas

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 3.6.- LA FORMACION DEL PROLETARIADO.

La revolución Industrial necesitó de un gran contingente de mano de obra abundante y barata.

El proletariado industrial procedía de la masa de campesinos desempleados por los
cercamientos de tierras y de los artesanos arruinados (“éxodo rural”). El proceso de proletarización
incluyó también a mujeres y niños en unas condiciones de vida y de trabajo durísimas.
El obrero industrial, a diferencia del artesano, no poseía los medios de producción, sino que
vende su fuerza de trabajo a cambio de un salario, y tampoco tenía la protección de un gremio.
A lo largo del siglo XIX, formaron progresivamente las hermandades de trabajadores y las
asociaciones obreras (“Trade Unions”, Sindicatos) para reivindicar mejoras laborales (más salario,
menos trabajo, mejores horarios,…), mejoras sociales ( educación, sanidad, vivienda,…) ,
participación política (partidos democráticos: un hombre un voto)
3.7.- EL MOVIMIENTO OBRERO. ANARQUISMO Y MARXISMO.

Llamamos “movimiento obrero” al conjunto de teorías y acciones organizadas por los

trabajadores para conseguir mejoras laborales (sindicalismo) , cambios sociales (socialismo utópico)
y participación política (partidos demócratas, marxismo y anarquismo).
Entre las primeras protestas obreras destacamos hacia 1820 el “luddismo”, movimiento
destructor de máquinas ya que hacían aumentar el paro y abarataban los salarios.
En 1840 y a pesar de las prohibiciones, el empresario ROBERT OWEN ,organizó las
“TRADE UNIONS” o asociaciones de trabajadores agrupados por ramas de la producción y cuyas
reivindicaciones eran puramente laborales (salarios, horarios, condiciones.

A mediados del siglo XIX, en la Rusia de los Zares, BAKUNIN, KROPOTKIN o TOLSTOI
formulan el “ANARQUISMO” o sociedad sin poder. El anarquismo se opone a:

• Cualquier autoridad: Estado , policía, ejército, Iglesia,

• La propiedad privada, ya que es el origen de la mayor parte de las desigualdades.
• Al sistema político parlamentario ,por lo que no fundan partidos políticos y promueven la
abstención en las elecciones.

El anarquismo propone:

• La organización social basada en pequeñas comunidades llamadas “comunas” ,en ellas, la

propiedad estará colectivizada y las decisiones se tomarán en asamblea.
• La participación política directa en las asambleas y la movilización espontánea de las masas
para realizar la revolución, así como el terrorismo (asesinatos, atentados, sabotajes,…) para
conseguir sus fines.

Los alemanes Carlos Marx y Federico Engels idearán el “MARXISMO” o “COMUNISMO”:

- La lucha de clases entre ricos y pobres es el motor de la Historia

- La revolución violenta hará desaparecer a la burguesía
- Se establecerá la sociedad socialista donde sólo queden obreros
- La propiedad estatal sustituirá a la propiedad privada.
- La dictadura del proletariado será la forma de gobierno

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4.-LAS INTERNACIONALES OBRERAS.

Las Asociaciones Internacionales de los Trabajadores (A.I.T.) fueron dos intentos de unificar
los esfuerzos del movimiento obrero en Europa;
-La Iª A.I.T. se desarrolló entre 1864 y 1872, en ella estuvieron marxistas y anarquistas.
-La IIª A.I.T se desarrolló entre 1889 y 1914 y sólo estuvieron los socialistas.

4.1.- LA Iª A.I.T (1864-1872)

La Iª A.I.T. fue fundada en Londres . En ella participaron marxistas y anarquistas. En tre sus
objetivos destacamos:
• Conseguir la unidad de acción entre todos los trabajadores del Mundo.
• Organizar las revolución en todos los países industrializados.
• Utilizar la “huelga general revolucionaria como instrumento para derrocar gobiernos
burgueses.
• Se celebrarían Congresos anuales en ciudades diferentes.

Sin embargo acabó fracasando en 1872, debido a :

• En 1871 fracasó el intento de establecer un gobierno comunista en París (Comuna de

París)
• En el Congreso de la AIT de 1872 en La Haya , Marx y Bakunin llevaron su
enfrentamiento a lo personal.
• Marxistas y Anarquistas se enfrentaron por su posición frente al poder: para los marxistas,
conquistarlo para los anarquistas, destruirlo.

4.2.- LA IIª A.I.T. (1889-1914)

La IIª A.I.T. fue fundada en París en 1889, ya sin los anarquistas. Entre sus objetivos
destacamos:
• Volver a la reivindicaciones sindicales .
• Crear partidos socialdemócratas (socialistas) para participar en las elecciones.
• Aceptar el sistema liberal-parlamentario y el pluripartidismo.
• Fijar los símbolos del movimiento obrero: La bandera roja, la fiesta del l 1º de mayo y
“La Internacional” o himno.

La IIª A-I-T- acabó también fracasando cuando al estallar la Iª Guerra Mundial, los obreros
franceses, alemanes, ingleses, rusos, o austríacos desoyeron los llamamientos de la AIT para
evitar el enfrentamiento.

5.- DOCTRINA SOCIAL DE LA IGLESIA.

La Iglesia condenó el capitalismo por su afán de beneficio a cualquier precio, pero también
condenó el anarquismo y el marxismo por su falta de libertad y su violencia revolucionaria.

En 1890 el Papa León XIII publicó su encíclica “Rerum Novarum” en la que propuso:

▪ El interés personal debe subordinarse al bien común

▪ Deben mejorarse las condiciones de vida y trabajo de los obreros
▪ El Estado debe mediar para conseguir la armonía entre empresarios y
obreros ya que se necesitan
▪ Fundar escuelas de formación profesional y promoción para los obreros.