PSICOLOGÍA GENERAL

UNIDAD 4

3/221
 Freud S. Obras Completas

5/221
6/221
7/221
8/221
 Mazzuchelli M. y Eq de Cátedra
Psicología General Psiail
Capítulo IV ogi1

106
LA CONFORMACIÓN DEL PENSAM (plasmado en .
la acc ión), pasando de un
N L SU
A IENTO
BJETIVIDAD DEL ADULTO mi.ento p.ra, ct1'co ólico-in tu1. t1vo ( p os1'b. ')' 1 1tando la .un
a.
E s i m b
pensam1ento la paulatina des cen trac16n de la percep.
Y
gen menta 1 si bilid�d que p
romueve la aparición
de
la re v er
ción) a
exi o, h a s ta ll�gar al razonamiento
Líe. Ana Fagotti o refl v
un pensam ie nt i vo en el pensa m1e� to fo rmal.
Lic. Dora Trecco hipotéti co- ded u ct
cia� os d� sd e ambas
la rá n los concep�s e n un
Se articu de s1mbo hzación qu
la
ías a fin de r astre ar el origen
teo r su inserción en e�
er �it e al s uje to si gnificar el mundo Y
Introducción le p
ura.
universo de la cult uestros objetivos �u e el alumno logre:
Por Jo tanto, so n n .
Como venimos desarrollando, la psicología general se ido que realiza la teoría psicoa.
• Conceptualizar el recorr
ocupa del adulto normal, entendiendo a éste como un recor­ a de l os movi miento s que ll evan
nalítica para dar cuent del ingreso simbólico que le
te teórico que excluye de consideración toda patología, ade­ al sujeto a la posibilidad
más de las etapas de la niñez y la adolescencia. ad.
permite significar su realid te orí a p sicoge nética que
El tema que en este capítulo nos convoca es poder saber • Identificar los desarrollos la de
cómo se construye en la subjetividad el conocimiento a par­ n l s conocimientos en el su­
explican cómo se constituy e o
esis y su historicidad.
tir de los movimientos afectivos motivacionales y percepti­ jeto t eniendo en cuenta su gén
vos que lo inician y acompañan en su evolución y cambio. • Visualizar el aporte de ambas l neas teór icas para abor·
í
ón del pensa·
Para abordar la temática de la construcción del conoci­ dar el movimiento que lleva a la c onstituci
lio de la
miento como otro aspecto que se agrega al entramado de la miento en el sujeto dentro del mar co má amp s

subjetividad adulta visto desde su génesis y su historicidad, constitución subjetiva.

se utilizarán los siguientes marcos teóricos:
• Teoría psicoanalítica, tomando los conceptos de proceso
primario, proceso secundario, principio de placer, prin­
cipio de realidad, huella mnémica, representación cosa,
representación de la idea de cosa, identidad de percep­
ción, identidad de pensamiento.
Teoría psicogenéticas, la subjetividad desde el aspecto
cognitiv o. Pensamiento figurativo y no figurativo. De la
acción a la operatoria de la acción, teniendo en cuenta
el recorrido por los siguientes conceptos: adaptación
(asimilación y acomodación), organización, como los me­
canismos que posibilitan la construcción de las estruc­
turas que le permiten al sujeto el pasaje de un pensa-
105
Desarrollo
Poder pensar en un suje to deseante a pa r tir de la cons·
titución de la subjeti vidad, nos conduce n ecesariame nte a
preguntarnos cómo ese sujeto construye el conoci miento de
sí mismo y de la realidad. De sde el psicoanálisis, Freud nos
introduce al concepto revolucionario de un suj eto de deseo,
con una sexual idad desde su s prime ros añ os, conce pto tan
revolucio nario como la teoría generada p or Jean Piaget, la
cual tomamos para indagar acerca del proce so por el cual
ese sujeto interacciona con el medio en que te toca vh•ir Y
conoce.
JC1an Pic1gC1t (1�96-1980) fue un biólog su izo que se in·
o

9/221
10/221
 PsicoJoKI,
108 1,3 conform11ción del pensamiento
109

. h órico-crítica. Es a la luz de esta nueva

la pers�� ct1v� ist mismo las lc aves de su desarr ollo y aprendiza,ie a
" ' y l pOS1·
epistemol ogía genética. .
co ncepci�n c o o nace la n tic a como el estudio de
biil dad de interpretar, recrear y reconstruir lo que se pre-
Definiendo I a epistemo logía . ge é . senta de la realidadexterior de !cuerd o con sus esquema .....
. .6 n d e l s
o con ocimi entos v ál'iuvs
.J... Y d e1 pasaJe de
la const1tuc1 . . Elloconduce a la conceptuahza6ón de un sujeto ac tivo
c1m1ento a 1os d e mayor con· oci.
los esta d o s de menor co no J · q
ue perm ane ntemente esta construyendo c;u conocimiento
mie. nto,. p1ani.c •hánd ose que para respon der a ta es mqu1etu. de la!; cosas a partir de sus esrt ucturas (las que también se
y Ja
d es h u b.1ea r ·,51·1 do ·i deal estudiar a1 h om b re pre• h'1st6• ne. o construyen), aportándoleal mund o que lo rodea significa-
s1b e, Pia-
evolución dela humanidad e n gene�al, hecho 1mpo l ión propia, no sólo desde elaspecto COg)]itivo, sino tam bién
get opto por laobsevación d e l � niñ s, p �san que ellos
o o e do
eran quienes �tahan más p róximos ª.' �ngen. Es �n este desde lo singular de su constitución subjei
co a na l í tica ).
t va (teoría psi­

momento cuand o debe acu dir a losdominios de la psicología Piaget afirma que tanto el desarrollo psíquico cognitivo
para po der realizar la tarNl de observación, recortando así como el aprendizaje s on_el resultad o deun proceso de-equi­
Jo qu e hoy conocemos como psicol ogía genética, la que, a libración. Las distintas form as de entender l a q e u ilibración
parti r delmétodo clínico, intenta dar cuenta de los mecanis­ se observan en forma integrada y simultánea cuando un su­
mos por los cualesel sujeto construye su inteligencia. jeto se pone frente a unasituaciónque, en términos piage­
Piaget nos muestra que el d esarro llo del pensamiento tianQs, desequilibra sus p ropias estructuras y lo obliga a
lógicoprecede a la "edad de la razón", e inclusoal leng�aje, realizar compensaciones. La conc epción evo lutiva del sujeto
y señala quehay una perfecta continuídadentre el niño que de aprendizaje radica en que su pe n samiento se c omplejiza
construye u s mundo y �I científico que elabora una teoría en forma progresiva a través de un proces o de estructura­
acerca de ese mundo. observación, experimentació n y for­ ción-lógica -que det ermina etapas cu alitativamente dife­
malización s on procedimientos que se dan en la co nstitu­ rentes l lamada s esta dios- con posibilidades deinterpretar
ción de los procesos tanto individuales como ci entíficos.
el mundo circundante en forma radi c almentE! distfnta. Esto
Por tal motivo, la psicología que Pjagct desarro ll6 para
implica establecer limites y posibil idades a la capacidad de
póder saber a través de qué mecanismos c onstruye el suje­ aprender, según el grado de o c nstrucción de las estructuras
to sus conocimientoS', sólo fue un paso previo necesari o pa­
lógico-matemáticas.
ra lograr su principalobjetivo, que era la construcción de
Esta analogía, planteada por Piaget, entre el desarro­
una epistemología genética como teoría del conocimiento,
llo de la inteligencia individu al y el avancedel pe nsamien­
esencialmente, del co nocimien to científico
. to científico, nos hace ver cómo los co nceptos van incluidos
La epistemología plantea el probem l a de saber cómo se en estructuras más extensas que les da n significad o a las
hacen posibles las ciencias y el c onoc
"I as etapasdel conocimei nto
imiento , dedicándose a que podríamos llamart eorías en sentido amplio, que abar­
los m� c anismos inte lectuale
científico" y a la explic ación de can desde las teorías científicas hasta elmarco de �r­
s_� s diversas variedades, en
s utilizados por las ciencias, en yretación que un sujeo t elabor�n.a determinada si­
la conquista delo real. La teo· tuación.
ria del cono-ci m ien · t o es ca y logi-
.
sam1ento a la realida
- una teona de la adaptación del pen· t partió de ll.rfa do!Jle naturaleza, bíologi . _
d a par t·ir de una interacción inextn· dea s rr o int� l ec­
oll
ca ble entre el suJ.eto ca, describei ndo dos grandes aspecto:s de l
riedad e n�r , e e 1 su3.eto
y¡ os O b'�etos; es tambié
n comp lementa· tual: por un lado, elaspecto neuo r lógico, el cual, a tra� es d_e
i-
Y el mun do exterior que tiene en si una regulación estructural, realiza una aaaptacion biolog

11/221
 Psicologi,
no La coníonnt1ción del pon11t1mi�nlo

en al medio·. p. or otro lado, e\ as pecto funcion a\, d onde

lll

Es el funcionamiento de estas inv ana

partu de una actividad de ductiv Y oq�anuadora que con.
a . á a 1 .m d'tVl'd . nte s lo que le per•
. . 'a
mit1r uo 1r construyendo esque .
duce a generalizaciones, e
l su1cto renlirn una ndnplación mas de ac_c16n .9ue
dar án organización e intencional idad a sus
cognitwa (con interven ción de ln lógica). . pos terior es ac-
ciones y, a su vez, pr.omoverán la aparición de estruct
En la adaptación cognitiva, el individu o nctua cuando cada vez m á s comp 1 .tJas que las contengan defim1·endo 1a es-
qras
experimenta unu nccesidnd; o sea, cuando el equilibrio se t'ructura como totahdad organizada a partir d
. . . . e 1eyes que 1e
encu entra momentáneamente roto entre el medio y el orga. confon ran una coherencia interna.
nismo la acción tiende a restablecer este equilibrio . La constr u cción progresiva de la estructura
. .. . caraetenzn· -
U�a conducta c_onstilu)e un in\.ercam bio cnlrc..el mun. rá la apa nc1on sucesiva de distintos períodos en el cam '"º
do extenor y el �ujeto. Las conducta.\> que estudia l a psico­ de la constr ucc.1on . de1 conocimien to.
\ogia son de orden funcional, concebidas como intercambio I • Período senso-motor (0-2 años)
interdependiente (afectivo-energético y cognoscitivo). Éstas Z • eno o pr oncep ua -s1m lico (2-4 años)
de�nden de toda \a historia dél suJeto antenor activu, to. J
� • Período preconceptual-intuitivo (4-6 años)
de rnterc-amb,o �upone e�Lructurac1on y valorac ,on, son in. .e• Período operatorio concreto (6-12 años)
�eparab1es. Desde allí Pi11get concibe la inteligencia con,o
un �i-stema de operaciones vivientes y actuantes. Mie ntras
l �· Período operatorio formal (12 años en adelante)
Piage t con estos desarrollos teóricos nos explica cómo la
la adaptación biológica asegura un equilibrio inmediato y actividad intelectual arranca de una relación de mterde­
consecuentemente limitado entre e\ ser viviente y el am­ pendencia entre el organismo y el medio, progresando si­
biente, únicamente la inteligencia, como adaptación cogni­ multáneamente en la conquista de las cosas y la reflexión
tiva (acción más pensamiento), tiende al equilibrio total a consigo misma.
través del mecanismo de la invariantes funcionales, nexo El problema psicológico c._n la construcción del conoci­
entre lo biológico y lo p!>1qu1co� función sin variación que miento comienza en el momento en que enfocamos loe; refle­
hace posible la estructuración cognitiva. jos o el conjunto de las reacc_ione.s po-sturnlc.s en su relación
Estas invariante.s, '>on con el medio extei:ior tal como se presenta en la acliv,dad
a) Adaptación, caracterizada como un equilibrio del orga,­ del individuo. Casi desde el nacimiento hay conduela, como
-
nismo sobre el medio, y las acciones inversas, las cuales reacción total del individuo y no como automatismo partí-
tienen dos momentos: . cular asociado desde adentro por el individuo.
1) Asimílncián, que designa \a "acción del sujeto sobre
. el objeto". ,
2) Acomodación, mecanismo antagónico a la asimiln- ¿Cómo se construye un esquema
t' ción, que designa la "acción del objeto sobre el suje­ de acción o partir de un re{Zejo heredado?
to", en la modificación que el sujeto experimenta en reflejo -por ejem·
virtud del objeto. Las manifestaciones sucesivas de un histórico porque
arrollo
La adaptación es un acto complejo que rc.sulta del moví· p\o, la succión- constituye un des es y condiciona los
ced enl
mie.nto de los mecanismos-de acomodación y de asimilación cada ep isodio depende de los pre
ánica.
b) Orgnniznc1ón, junto a la adaptación son dos caras de siguientes en una evolución org un sistema de pu ro? reíle-
La succión podría verse com o
una misma moneda.

12/221
 Psicolog1¡
112 La conformat.ión del pensamiento 113

. . Sl·n embargo • desde la psicología genética .

se explicita
. Los pri meros esquemas de acción son acciones pautadas
ló
que Puede constituirse en conducta ps1co g ica a pa.rbr de
JOS, .

. . qu cons ervan una or�anización interna cada vez que apa­

Ja,i§t&matización de su fun 3101nam1ent o� tv cqnver tir
� recen an� la presencia de estímulos. A veces, la asimija·
l,Pá� Se ve aquí el apreñ'a1z . e en fu
. .
ej'e"iñpl"o de un reflejo e succ1on nos ser�1ra para mostrar
cómo todos estos elementos se ponen en Juego para dar - co-
mo resultado un esquema de acción.
El reflejo de succión es un montaje hereditario que fun­
ciona desde el nacimiento, ya sea por la influencia de movi­
mientos impulsivos o bajo la influencia de excitantes exter­
no�
Sólo el ejercicio producirá el funcionamiento normal
(asimilación funcional).
� 1 9 Aspecto de acor.-'lodación: el contacto con el obJeto mo­
difica en un sentido la activ-ídad del reflejo y lo consolida,
además, no sólo desarrolla el reflejo, de al guna manera
también lo coordina con otros. El reflejo pasa a ser hábito.
Es la sensibilidad propia del reflejo (contacto de los labios
con un cuerpo ajeno) lo que se generaliza 1 y el ejercicio del re­
flejo se realiza en situaciones cada vez más numerosa s.
La acomodación consiste en un progreso en la continui­
dad de la búsqueda, que es cada vez más discrim inatoria y
rechaza todo lo que no se puede deglutir; se ve aquí el
aprendizaje en funció n del medio.
La adaptacion refleja supone.una parte de. ac.o modac1ón
ind1sociable de una asimilación progre.sivn y tamb ié_n dc'u
rl!conocim1ento práctico y-se:nsorio-motor que perm
ite�
e
. El
cióo de obJetos al esquema encuentra resistencia y provoc
desaju stes (�ese�uilibrios), los cuales son compensados po
una re organización de las accione s mediante una-acomoda�
ció n del esquema (reequilibración). A part1; de los movi­
mientos de desajustes-reajust<rs, los esquemas se ven 50•
metidos a un proceso de diferencÍacÍón, dando la posTu1Ii="
dad de generAr nuevos esquemas (nu_evas organizaciones d
esquemas), gracias a la diferenciación progresiva y la c oor­
dinación cn:•ciente de_ los esquemas existentes
Íl'iaget define el ec;quema de acción como un marco asi­
milador que le permite al sujeto atribuir sign1ficac1ones a!
mundo que lo rodea y estructurar la realidad, identificando
y calegorizando los objetos y situaciones para poder com-
prenderla.
Los esquemas irán combinándoc:,e entre sí, respetando
determinadas leyes-o reglas de composición interna, trans­
formándose en una totalidad organizada de esquemas que
recibe el nombre_ de estructura.
( - El juego entre asimilación y acomodación,>-)'. su pastenor
organización. es el factor responsable de la evolución de los
'esquemas y estructuras, postul�l\do como motor de desa­
rTollo el proceso de equilibracjátjl
instan-
n Este proc eso de equilibración necesita distintas
evolu ción. PTime­
cias para constituirse en un elemento de

1.
o dese quilibrio,
ño adaptarse a los diferentes objetos con
los que sus laoíos ro debe darse. un momento de perturbac1ón
c;u c;upe ración;
entran en contacto (asimilación recognos
citiva y gencrali- en el que se, revi_s:an los esquema!; y se busca
nta la reeq u1li
�adora). No debem�s ol vidar el movimiento de organización luego hay unn regulación, en la que se inte
interna que consolidaraA y coordina ación de. los esqu emas ya cons­
ra todoT anterior hasta bración a pahir de la coordin
o

ria una com pe��­

pr oc r I nacimiento de un
esquema de-accimi-:-- truidos; v si esto no alcanza, es necesa
superior que resti·
La tendencia de re eJo es
lacre" reproduc,rse"incorpo· ción, en ia que se construye un es.quema
randa. todo objeto excitant tuya el equilibrio perdido.
e; asimilación como incorporac ión
de objetos cada vez más que el desarrollo intelq,:·
variados, que' va generalizándose Piagel ha puesto de manifiesto
, definidas cada un� d
hasta provocar el nac
imiento de un esquem a gracias n la tual procede por una · serie de etapas
.
coord1nac1on Y consol " ncia no consiste
· La 1·ntelicre
idación por parte de la acomo ellas por una estructura proPJª·
dación.

13/221
14/221
15/221
16/221
. ·' 120
ria psicoanalítica, qué ocurre ante cualquier si�uación viv¡
.
da por un sujeto y cómo puede llegar a tener cierta signif¡.
.
cación en lo que Piaget estudió como pensamiento.
Freud dice que cualqui�r situación:' �echo � objeto qu
e nes que van a caracterizar el proceso secundario que reg1ra
el sujeto "percibe" se deposita en sus d1stmtos sistemas (in.
consciente o preconsciente/consciente) como hu ellas mné.
micas, que no es un recuerdo como tal, sino sólo una "débil
impresión" que guarda una relación de similitud con el oh.
jeto, es decir, un signo.
Las huellas mnémicas siempre se inscriben en relación
con otras huellas, formando cadenas asociativas que serán
reactivadas cada vez que sean cargadas de energía libídi­
nal (catectizadas); ahora bien, cabe aclarar que a las cade­
nas significativas catectizadas se las llama, en psicoanáli­
sis, representaciones (éstas serían huellas mnémicas catec­
tizadas).
Los contenidos del sistema inconsciente son regidos por
los mecanismos del proceso primario, donde la energía libi­
dinal circula libremente (por los mecanismos de condensa­
ción y desplazamiento) de representación a representación.
Aquí Freud ubica la "representación cosa", esto es, hue­
lla mnémica catectizada, que no es más que una inscripción
inmediata a la cosa que busca descarga inmediata a través
de la alucinación regida por el principio de placer. Si se pr�­
duce la descarga satisfactoría, se constituirá en una identl·
dad de percepción, que es aquello hacia lo que tiende el pr�­
ceso primario; esto es, encontrar una percepción lo más pro·
xima a la imagen del objeto resultante de la experiencia de
satisfacción.
La identidad de percepción es la vía más corta para oh·
tener la reproducción, en forma alucinatoria, de las expe·
ríencias de satisfacción constitutivas del deseo.
En la representación cosa, el significado y significante
recaen sobre la misma representación. Esto significa que 00
remiten a cuestiones diferentes.
Estos procesos psíquicos primarios que se desenca d
fo
nan ante cualquier situación vivida intentan retorn arª
17/221
La conformación del pensamiento 121
consciente los contenidos inconscientes, que se tornan dís-
lacenteros debido a que están sobrecatectizados. Por lo
ranto, sufren, bajo los efectos de la represión, modificacio�
_ _
en el sistema preconsciente/consciente.
Por el proceso secundario, el aparato psíquico intentará
mantener al nivel más bajo posible la energía interna. En con­
secuencia, la energía 1ibídína1 ya no circulará libremente; es­
tará ligada a las representaciones de manera más estable,
donde la satisfacción no se efectúe por caminos más cortos y
pueda ser aplazada en funci�n de las condiciones impu�stas
.
por el mundo exterior mediante rodeos de func1onam1ento
mental. Es en este sentido como el principio de placer será mo­
dificado, en esta instancia, por el principio de realidad.
Esta transformación posibilita al sujeto ingresar a un
universo simbólico, donde la "representación cosa" es sim­
bolizada, pasa al sistema preconsciente/consciente, aso­
ciándose a una imagen verbal y constituyendo lo que Freud
llama "representación idea de cosa".
En este tipo de representación va a tener prioridad el
significante respecto del significad�, y va a op�rar l? modi­
.
ficación de la identidad de percepc1on en una identidad de
pensamiento en la que la ligazón en:rgética de re�resenta­
ciones no está regida por la intens1dad de las m1sm�s, lo
que desencadena la posibilidad del juicio, del razonamiento
y del pensamiento. .
En esta instancia, y sólo constituida ésta, podemos arti­
cular los procesos de la conformación del pens�miento estu­
diados por Jean Piaget dentro de la construcc1ón de la sub-
jetividad de un adulto.
La constitución de la identidad de pensamiento en el
psiqu ismo humano posibilitará que en sus etapas �e desa­
rrollo pueda surgir la imagen mental, ta! como �1�get la
,
plantea, y todas las instancias de la fu?c.1on sem1ot1c�,. en
_
tanto procesos construidos en la subJet1v1dad q:1? fac,ht ­
. �
rán al sujeto el ingreso simbólico que va a pern:1t1rle signi­
.
ficar su realidad y además construir los conoc1mientos de
 122 Paico)
ºll!a
esa realidad teniendo en cuenta la génesis y el d
Jo s mismos, dentro de la subjetividad y en relae ��rrolJo de
c on con
historicidad de una cultura. la

18/221
Piaget, J. "Psicología de la Inteligencia"

CAPÍTULO PRIMERO

INTELIGENCIA Y ADAPTACióN BIOLóGICA

Toda explicación psicológica termina tarde o temprano

por apoyarse en la biología o en la lógica ( o en la sociolo­
gía, aunque ésta también termina, a su vez, en la misma al­
ternativa). Para unos, los fenómenos mentales no se hacen
inteligibles si no se los relaciona con el organismo. Este cri­
terio se impone, efectivamente, cuando se trata de las fun­
ciones elementales ( percepción, motricidad, etc.), de las que
la inteligencia depende en sus primeros movimientos. Pero
nunca se ha visto que la neurología explique por qué dos y
dos son cuatro, ni por qué las leyes de la deducción se im­
ponen al espíritu con necesidad. Ahí se origina la segunda
tendencia, que considera irreductibles las relaciones lógicas
y matemáticas, y vincula al análisis de las mismas el de las
funciones intelectuales superiores. La cuestión que se plan­
!e�a consiste en saber si la lógica, concebida fuera de las
tentativas de explicación de la psicología experimental, pue­
<le legítimamente explicar a su vez algo de la experiencia
psicológica como tal.
La lógica formal, o logística, constituye simplemente la
axiomática de los estados de equilibrio del pensamiento, y
1a ciencia real que corresponde a esta axiomática no es otra
que la psicología misma del pensamiento. Distribuidas así

13

19/221
 las tareas, la psicología de la inteligencia debe seguir tenien­
do en cuenta los descubrimientos logí.sticos, pero estos no
llegarán nunca a dictar al psicólogo sus propias soluciones:
sólo se limitarán a plantearle problemas.
Jiabremos de partir, por consecuencia, de esta doble rnL
turaleza, biológica y lógica, de la inteligencia. Los dos ca­
pítulos que siguen tienen precisamente el fin de delimitar
estas cuestiones previas y buscar, sobre todo, la reducción a
la mayor unidad posible -dentro del actual estado de los
conocimientos- de esos dos aspectos fundamentales, aunqu
aparentemente irreductibles, de la vida del pensamicnlo.
Situación de la inteligencia en la organización mental. -
Toda conducta, trátese de un acto desplegado al exterior, o
interiorizado en pensamiento, se presenta como una adap­
tación o, mejor dicho, como una readaptación.
El individuo no actúa sino cuando experimenta una ne­
cesidad, es decir, cuando el equilibrio so halla mornenlfocu­
mente roto entre el medio y el organismo: la acci611 ·1 io11cl"
a restablecer ese equilibrio, os decir, prccisamcnto, n. rcodnp­
tar el organismo ( Claparcclo). Una ·'co11<l11c1n" co11sl ituyc,
pues, un caso particHlar ele intorcn111hio u11ln.: ul rn11nclo cxlc­
rior
- y el sujeto•' pero, contrariamente o, los ínlcrcumbios fi-
siológicos, que son de orden material y suponen una trans-
formación interna de los cuerpos que se enfrentan, las "con­
ductas" que estudia la psicología son de orden funcional y
operan a distancia cada vez mayor en el espacio (percep­
ción, etc.) y en el tiempo (memoria, etc.), y siguen h·aycc­
torias cada vez más complejas (rodeos, retornos, etc6tcra).
Así concebida en términos de intercambios funcionales,
la conducta supone dos aspectos esenciales y estrechamente·
�nterdependientes: uno afectivo, otro cognoscitivo.
Mucho se ha discutido acerca de las relaciones enb:e la
14
�--
afectividad y el conocimiento. Según P. Janet, hay que dis-­
tinguir la "acción primaria", o relación entre el sujeto y el
objeto ( inteligencia, etc.), y la "acción secundaria", o reac­
ción del sujeto frente a su propia acción. Esta reacción, que
�onstituye los sentimientos elementales, consiste en regula­
ciones de la acción primaria y asegura el fluir cÍe las energías;
interiores disponibles.
Pero junto a estas regulaciones, que determinan afectiva-­
mente la energética o la economía interna de la conducta, nos
parece necesario reservar un lugar a las que reglan su finali­
dad o sus valores, valores que caracterizan un intercambio•
energético o económico con el medio exterior. Según Clapa­
rede, los sentimientos asignan tm objetivo a la conducta, en
tanto que la inteligencia se limita a proporcionar los medios·
(la "técnica"). Pero existe una comprensión de los objetivos
como de los medios, la que incluso modifica incesantemente
la finalidad de fa. acción. En la medida en que el sentimien­
to dirige la conducta atribuyendo un valor a sus fines, hay
que limitarse a decir que proporciona las energías necesa_
rías a la acción en tanto que el conocimiento le imprime una
estructura. De ahí la solución propuesta por la psicología lla­
mada de la Forma: la conducta supone un "campo total"'
que abarca al sujeto con los objetos, y la dinámica de ese
campo constituye los sentimientos (Lewin), en tanto que su
estructuración se halla asegurada por las percepciones, la.
motricidad y la inteligencia.
Nosotros adoptaremos una fórmula análoga, sin perjui-­
cio de precisar que ni los sentimientos ni las formas cognos-­
citivas dependen únicamente del "campo" actual, sino tam­
bién de toda la historia anterior del sujeto activo. Diremos,
pues, simplemente, que cada conducta supone un aspecto.
energético y afectivo, y � aspecto estructural o cognosci--
15
20/221
 tivo, con lo que se reúnen, en realidad, los diversos puntos
<le vista precedentes.
Todos los sentimientos consisten, en efecto, sea en regu­
laciones de las energías internas ( "sentimientos fundamen­
tales" de P. Janet, "interés" de Claparede, etc.), sea en aco­
modaciones de los intercambios de energía con el exterior
('valores" de todos los géneros, reales o fiduciarios, desde
las "Desealidades" propias del "campo total" de K. Lewin
y las "valencias" de E. S. Russell, hasta los valores interindi­
viduales o sociales). La misma voluntad debe concebirse
como un juego de operaciones afectivas, es decir, energéti­
cas, referidas a valores superiores, a los gu«:) hacen suscep­
tibles de reversibilidad y de conservación ( sentimientos mo­
rales, etc.), paralelamente al sistema de las operaciones ló­
gicas en relación con los conceptos.
Pero si toda conducta, sin excepción, implica así una ener­
gética o una 'economía" que constituye su aspecto afec­
tivo, los intercambios que provoca con el medio comportan
igualmente una forma o una estructura determinante de los
.diversos 'cfrcuitos que se establecen entre el sujeto y los
objetos. Es en esta cslrnctmación de la conducta donde re­
side su aspecto cognoscitivo. U na percepción, un aprendizaje
·sensomotor ( hábito, etc.), un acto de comprensión, un ra­
zonamiento, etc., vienen a estructurar todos, de una manera
u otra, las relaciones entre el medio y el organismo. Allí es
·donde presentan ciertos parentescos entre sí: parentescos
que los oponen a los fenómenos afectivos. Sobre este parti­
·cular, hablaremos de las funciones cognoscitivas en sentido
:amplio, incluyendo las adaptaciones sensomotrices.
La vida afectiva y la vida cognoscitiva, aunque distintas,
·son inseparables. Lo son porque todo intercambio con el
medio supone a la vez una estructuración y una valorización,
:sin que por eso sean menos distintas, puesto que estos dos
16
21/221
aspectos de la conducta no pueden reducirse el uno al otro.
Es así como no se podría, razonar, incluso en matemáticas
puras, sin experimentar ciertos sentimientos, y como, a la
inversa, no existen afecciones que no se hallen acompañadas
de un mínimo de comprensión o de discriminación. Un acto
de inteligencia supone, pues, una regulación energética in­
terna ( interés, esfuerzo, facilidad, etc.) y una externa ( va­
lor de las soluciones buscadas y de los objetos a los que se
dirige la búsqueda), pero ambas regulaciones son de natu­
raleza afectiva y comparables a todas las demás regulaciones
<lel mismo orden.
Recíprocamente, los elementos perceptivos o intelectua­
les que se encuentran en todas las manifestaciones emocio­
nales afectan a la vida cognoscitiva del mismo modo que
cualquier otra reacción perceptiva o inteligente.
Lo que el sentido común llama "sentimientos" e "intelL
gencia", considerándolos como dos "facultades" opuestas en­
tre sí, son simplemente las conductas relativas a las perso­
nas y las que se refieren a las ideas o a las cosas: pero en
cada una de esas conductas intervienen los mismos aspec­
tos afectivos y cognoscitivos de la acción, aspectos siempre
unidos que en ninguna forma caracterizan facultades inde­
pendientes.
Más aún, la inteligencia no consiste en una categoría ais­
�ble y disco�tínua de procesos cognoscitivos. Hablando con
propiedad, no es una estructuración entre otras: es la forma
de equilibrio hacia la cual tienden todas las estructuras cu­
ya formación debe buscarse a b·avés de la percepción, del
hábito y de los mecanismos sensomotores elementales. Hay
que comprender, en efecto, que, si la inteligencia no es una
facultad, esta negación implica una continuidad funcional
radical entre las formas superiores del pensamiento y el con-
17
junto de los tipos inferiores de adaptación cognoscitiva o
motriz: la inteligencia no sería, pues, más que la forma de
equilibrio hacia la cual tienden estos últimos.
Ello no significa, naturalmente, que un razonamiento,
consista en una coordinación de estructuras perceptivas, ni
que percibir equivalga a razonar inconscientemente ( aun
cuando ambas tesis hayan sido sostenidas), pues la conti-·
nuidad funcional no excluye en forma alguna la diversidad
ni tampoco la heterogeneidád de las estructuras. <;¿ada es-:
tructura debe concebirse como una forma particular de equi­
librio, más o menos estable en su campo restringido y sus­
ceptible de ser inestable en los límites de éste. Pero esas:
estructuras, escalonadas por sectores, deben considerarse co­
mo sucediéndose según una ley de evolución tal que cada
una asegure un equilibrio más amplio y más estable a los.
procesos que intervenían ya en el seno de la precedente. La
inteligencia no es así más que un término genérico que de-
signa las formas superiores de organización o de equilibrio,
de las estructuraciones cognoscitivas.
Este modo de hablar implica primero una insistencia so-·
bre el papel capital de la inteligencia en la vida del espí­
ritu y del mismo organismo: equilibrio estructural de la con-·
ducta, más flexible y a la vez durable que ningún otro, la
inteligencia es esencialmente un sistema de operaciones vi-·
, ducta, no siendo tales esquemas más que la rama de las ac­
vientes y actuantes. Es la adaytación mental más avanzada,
es decir, el instrumento indispensable de los intercambios·
entre el sujeto y el universo, cuando sus circuitos sobrepasan
los contactos inmediatos y momentáneos para alcanzar las
relaciones extensas y estables. Por otra parte, este mismo,
lenguaje nos prohíbe delimitar la inteligencia en cuanto a
su punto de partida: ella es un punto de llegada, y sus fuen­
tes se confunden con las de la adaptación sensomotriz en
18
22/221
general, así como, más allá de ella, con las de la adaptación
biológica misma.
Naturaleza adaptativa de la inteligencia. - Si la inteli­
gencia es adaptación, convendrá que ante todo quede defi­
nida esta última. Ahora bien, salvo las dificultades del len­
guaje finalista, la adaptación debe caracterizarse como un
equilibrio entre las acciones del organismo sobre el medio
y las acciones inversas. "Asimilación" puede llamarse, en el
sentIJo más amplio del término, a la acción del organismo -
sobre los objetos que lo rodean, en tanto que esta acción
depende de las conductas anteriores referidas a los mismos
objetos o a otros análogos. En efecto, toda relación entre
un ser viviente y su medio presenta ese carácter específico
de que el primero, en lugar de someterse pasivamente al se-
gundo, lo modifica imponiéndole cierta estructura propia.
Así es cómo, fisiológicamente, el organismo absorbe substan-
cias y las transforma en función de la suya. En el terreno de
la psicología sucede lo mismo, salvo que las modificaciones
de que se trata no son ya de orden substancial, sino única-
mente funcional, y son determinadas por la motricidad, la
percepción y el juego de las acciones reales o virtuales ( ope­
raciones conceptuales, etc.). La asimilación mental es, pues,
la incorporación de los objetos en los esquemas de la con-
ciones susceptibles de repetirse activamente.
Recíprocamente, el medio obra sobre el organismo, pu­
diendo designarse esta acción inversa, de acuerdo con el
lenguaje de los biólogos, con el término de "acomodación", - ,., "'
entendiéndose que el ser viviente no sufre nunca impasi­
blemente la reacción de los cuerpos que lo rodean, sino que
esta rea¿ción modifica el ciclo asimilador acomodándolo a
ellos. Psicológicamente, encuéntrase de nuevo el mismo pro-
19
ceso, en el sentido de que la presión de las cosas concluye
siempre, no en una sumisión pasiva, sino en una simple mo­
dificación de la acción que se refiere a ellas. Dicho esto,
puede entonces definirse la adaptación como un equilibrio
entre la asimilación y la acomodación, que es como de­
cir un equilibrio de los intercambios entre el sujeto y los
objetos.
En el caso de la adaptación orgánica, tales intercambios,
cuando son de naturaleza material, suponen una interpe­
netración entre tal o cual parte del cuerpo viviente y tal o
cual sector del medio exterior. En cambio, la vida psicoló­
gica comienza, como hemos visto, con los intercambios fun­
cionales, es decir, en el punto en que la asimilación no altera
ya de modo fisicoquímico los objetos asimilados, sino que
los incorpora simplemente en las formas de actividad propia
( y donde la acomodación modifica sólo esta actividad).
Compr6ndcse entonces que, a la intcrpenctración directa
del organismo y clcl medio, se superponen, con la vida men­
tal, intercambios mediatos entre el sujeto y los objetos, los
que se efectúan a distancias espacio-temporales cada vez
más grandes, y según trayectos cada vez más complejos.
Todo el desarrollo de la actividad mental, desde la percep­
ción y el hábito hasta la representación y la memoria, co­
mo las operaciones superiores del razonamiento y del pen­
samiento formal, es así función de esta distancia gradual­
mente creciente de los intercambios, o sea, del equilibrio
�ntre una asimilación de realidades cada vez más aleja­
das de la acción propia y de una acomodación de ésta a
aquéllas.
En este sentido la inteligencia, cuyas operaciones lógi­
cas constituyen un equilibrio a la vez móvil y permanente
entre el universo y el pensamiento, prolonga y concluye el
conjunto de los procesos adaptativos. La adaptación orgá-
L
20
23/221
nica no asegura, en efecto, más que un equilibrio inmediato,
y consecuentemente limitado, entre el ser viviente y el am­
biente actual. Las funciones cognoscitivas elementales, tales
como la percepción, el hábito y la memoria, la prolongan
en el sentido de la extensión presente ( contacto perceptivo
con los objetos distantes) y de las anticipaciones o recons­
tituciones próximas. Únicamente la inteligencia, capaz de
todas las sutilezas y de todos los subterfugios por la acción
y por el pensamiento, tiende al equilibrio total, con vista
a asimilar el conjunto de lo real y a acomodar a él la acción
que ella desease de su sujeción al hic y al nunc iniciales,
Definición de la inteligencia. - Si se procura definir la in­
teligencia -y ello, evidentemente, interesa para delimitar el
dominio del que nos ocuparemos bajo esa designación-, bas­
ta llegar a un acuerdo sobre el grado de complejidad de los
intercambios a distancia, que se convendrá en llamar, a par­
tir de este momento, "inteligentes". Pero aquí surgen las di­
ficultades, ya que la línea inferior de demarcación sigue
siendo arbitraria. Para algunos, como Claparede y Stern, la
inteligencia es una adaptación mental a las circunstancias
nuevas. Claparede opone así la inteligencia al instinto y al
hábito, que son adaptaciones, hereditarias o adquiridas, a
las circunstancias que se repiten; pero la hace partir del
tanteo empírico más elemental ( fuente de los tanteos inte­
riorizados que caracterizan ulteriormente la búsqueda de la
hipótesis).
Para Bühler, que divide también las estructuras en tres
tipos ( instinto, adiestramiento e inteligencia), esa defini­
ción es demasiado amplia: la inteligencia sólo aparece con
los actos de comprensión súbita ( Aha-Erlebnis), en tanto
que el tanteo pertenece al adiestramiento. Koehler reserva
igualmente el término de la inteligencia a los actos de rees-
21
Vigotsky l.
El desarrollo de los procesos CAPÍTULO IV
psicológicos superiores INTERNALIZACióN DE LAS FUNCIONES
PSICOLÓGICAS SUPERIORES

Al comparar los princ1p1os que regulan los reflejos condicio­

nados e incondicionados, Pavlov utiliza el ejemplo de la llamada
telefónica. La llamada tiene la posibilidad de conectar directa­
mente dos puntos a través de una línea especial. Esto corres­
ponde a un reflejo incondicionado. Otra posibilidad de la llamada
telefónica es la de transmitir a través de una estación central
especial con ayuda de conexiones temporales y sin límites. Esto
corresponde a un reflejo condicionado. El córtex cerebral, órgano
que cierra el circuito del reflejo condicionado, desempeña un pa­
pel importante en esta estación central.
El mensaje fundamental de nuestro análisis de los procesos
que subyacen a la creación de signos (señalización) puede ex­
presarse mediante la misma metáfora, aunque de forma más
generalizada. Tomemos, por ejemplo, el caso de hacer nudos
para recordar algo o de echar suertes para tomar una decisión.
En ambas situaciones, no hay duda de que se ha formado una
conexión temporal condicionada, es decir, del segundo tipo des­
crito por Pavlov. No obstante, si deseamos comprender los me­
canismos esenciales de lo que está sucediendo; nos vemos obli­
gados a tomar en consideración, no sólo la función del mecanismo
del teléfono, sino también la del operador, que enchufó y co­
nectó la línea. En nuestro ejemplo, la conexión la efectuó la
25/221

88 LOS PROCESOS PSICOLÓGICOS SUPERIORES
persona que hizo el nudo. Este rasgo distingue las formas supe­
riores de conducta de las inferiores.
La creación y utilización de signos como método auxiliar para
resolver un problema psicológico determinado (recordar, compa­
rar algo, relatar cosas, elegir, etc.) es un proceso análogo a la
.a la actividad externa? ¿Los «medios de actividad» juegan el
creación y utilización de instrumentos en lo que al aspecto psi­
cológico se refiere. El signo actúa como un instrumento de acti­
vidad psicológica, al igual que una herramienta lo hace en el
trabajo. No obstante, dicha analogía, como cualquier otra, no
implica la identificación de estos conceptos similares. No debería­
mos esperar encontrar demasiadas similitudes con las herramien­
tas en esos medios de adaptación que llamamos signos. Aparte
de los rasgos similares y comunes compartidos por estos dos
tipos de actividad, hallamos diferencias esenciales.
En este punto queremos ser lo más precisos posible. Apoyán­
dose en el significado figurativo del término, muchos psicólogos
han utilizado la palabra «herramienta» para referirse a la fun­
ción indirecta de un objeto, como medio para realizar una activi­
dad. Expresiones tales como «la lengua es la herramienta del
pensamiento» o «aides de mémoire» suelen estar despojadas
de cualquier contenido concreto y difícilmente significan algo
más de lo que realmente son: simples metáforas y maneras dis­
tintas de expresar el hecho de que ciertos objetos u operacio­
nes desempeñen un papel auxiliar en la actividad psicológica.
Por otra parte, no han sido más que intentos de investir tales
expresiones con un significado literal, para igualar el signo con la
herramienta. Al borrar la distinción fundamental entre ambos tér­
minos, esta aproximación pierde las características específicas de
cada tipo de actividad, dejándonos con una forma psicológica ge­
neral de determinación. Esta es la posición adoptada por Dewey,
uno de los principales representantes del pragmatismo. Define la
lengua como la herramienta de las herramientas, traspasando la
definición de Aristóteles de la mano humana al lenguaje.
Desearía poner de manifiesto que la analogía que propongo
entre signo y herramienta es totalmente distinta de las aproxi­
maciones que acabo de comentar. El significado incierto y con-
26/221
INTERNALIZACIÓN DE FUNCIONES SUPERIORES 89
foso que suele acompañar al uso figurativo de la palabra «herra­
mienta» no ayuda para nada a simplificar la tarea del investigador.
Su función es la de descubrir la verdadera relación, no la figura­
tiva, que existe entre la conducta y sus medios auxiliares. ¿Po­
dríamos imaginar que el pensamiento o la memoria son análogos
papel indefinido de apoyar a los procesos psicológicos que, a su
vez, se apoyan en aquéllos? ¿De qué naturaleza es este apoyo?
¿Qué significa, en general, ser un «medio» del pensamiento o
de la memoria? Los psicólogos que gustan de emplear esi:as ex­
presiones no nos proporcionan respuesta alguna para dichas pre­
guntas.
No obstante, la posición de estos psicólogos que tratan tales
expresiones de modo literal resulta ser todavía más confusa. Hay
conceptos que, aunque tengan aspecto psicológico, no pertenecen
realmente a la psicología -como «técnica»-, sino que han sido
adoptados por ésta sin fundamentos. Sólo podemos igualar los
fenómenos psicológicos y no psicológicos si ignoramos la esen­
cia de cada tipo de actividad, así como las diferencias entre su
papel histórico y su naturaleza. Las distinciones entre herra­
mientas como medio para el trabajo, o para dominar la natura­
leza, y lenguaje como medio para el intercambio social, quedan
anuladas en el concepto general de adaptaciones artificiales.
Lo que nosotros pretendemos es comprender el papel con­
ductual del signo en toda su unicidad. Este objetivo ha motiva­
do nuestros estudios empíricos sobre el modo en que están
unidos el uso del signo y la herramienta, que en el desarrollo
cultural del niño están separados. Como punto de partida hemos
adoptado tres condiciones. La primera hace referencia a la analo­
gía y puntos comunes que existen en ambos tipos de actividad,
la segunda clarifica las diferencias básicas y la tercera trata de
demostrar el vínculo psicológico real que hay entre una y otra,
o por lo menos dar a entender su existencia.
Como ya hemos señalado, la analogía básica entre signo y
herramienta descansa en la función mediadora que caracteriza a
ambas. Por ello, pueden ser incluidas, desde la perspectiva psi-
90 LOS PROCESOS PSICOLÓ
GICOS SUPERIORES
1 JNTERNALIZACIÓN DE FUNCIONES SUPERIORES 91

apt¡vi, dad medhita. Únicamente señalaré que, �o nin_guna �cir­

canstancia, pueden consi.9erarse isomór�c:E� resp_es_!<?.. E� las fon­
Actividad mediata cion� que realizan, así como tampoco son susceptibles de agotar

/�
total.mente el concepto de actividad mediata. Podrían mencio­
narse gtan núme-ro de �ctividades mediatas; la actividad cognos­
citiva. no está limitada al uso de las herramientas o de los signos.
[SignoJ Herramienta
En el plano puramente lógico de la relación entre ambos
c onceptos, nuestro esquema representa los dos medios de adap­
tación como líneas divergentes de actividad mediata. Dicha di­
Figura 4 vergencia es la base de nuestro segundo punto. Una diferencia
esentjal entre signo y herramienta, y la hase _para la diverge ncia
la rela­ real de ambas líneas, � n- los ....9istint�modos_ en � orie2t�
ría. Podemos expresar
cológica, bajo una misma catego la actividad humana. La lunci6n de la herramienta no es otra
y hetramie ntas, utilizando el
ción lógica entre el uso de signos ue la de servir de conducto-;- de ¡;-influencia hu�ndob­
stra ¡::ada concepto. incluido bajo
esquema de la -figura 4, que mue jeto de�tividªcL s;bajJ-¡ �iter..114!!1-C!Jte orientada y dt;b<; a��­
vidad indirecta (mediata).
otro concepto más general de acti más rrear cambios en lo� objetos._ Es un medio a través. del cual la
r Hegel con un sentido
Dicho concepto fue investido po ca acte ríst ico· de la actividad humana externa aspira a dominar y triunfar sobre la na­
él un rasg o r
amplio y, general, pues vio en tan astu ta c omo pod e­ turaleza. P<_>r otro Jado,_el _1igno no cambia absolutamente nada
, «es
razón humana: «La razón», escribió n su �ctivida d med ia­ en el objetQ_ de un!_�meraci@_psicolQgka_. Así pues, se trata d�
lme nte
rosa. Su astucia consiste principa
e
un medio de actividad interna que aspira a dominarse a sí misII19__;
que, haciend o actuar a los objetos y reaccionar los unos u_Í_g!!._Q_p
,. _or_cons,igy���§tá ÍJl__ternqtJl�n:!e orient�do. Dichas
dora,
naturaleza, sin, ninguna interfe­
eon los otros de acuerdo con su actividades difieren tanto la una de la otra que la naturaleza de
a a c abo las intenciones de la
rencia directa en el proceso, llev los .medios que utilizan .no puede ser nunca la misma en ambos
cuando habla de las he rramien­
razóm>.1 Marx cita esta definici6n casos.
que el hombre «utiliza las pro­
tas de tr!l,bajo, para demostrar Por último, el tercer punto hace referencia al vínculo real
iéas de las cosas para hacerlas
piedades mecánicas, físicas, quím CJ<lstente entre estas actividades y, de ahí, al lazo real de su desa­
medios de poder y de acuerdo
ac tuar sobre otras cosas co mo rrollo en ontogénesis y filogénesis. El dominio de la naturaleza
2
eon sus fines». y el de la conducta están sumamente relacionado!¡_, puesto que la
fume p _ara asig nar el uso
Este análisis proporciona u na base alteración de la naturaleza por parte del b(}qlbre altera, a su
d mediata, ya q ue la ausencia
de signos a la categoría. de activida vez, la propia n aturaleza del hombre . En filogénesis podemos
conducta del hombre a través
del signo consiste en modificar l¡i. a) apa­ reconstruir dicho vínculo mediante evidencias documentales con­
del mismo. En ambos
casos la función lndirecta (mediat vincentes, aunque fragmentarias, mientras que en ontogénesis po­
iré ya la rela ción de esto s con­
rece en primer plano. No defin de demos trazar el citado vínculo experimentalmente.
otro concepto más gené rico
ceptos entre sí, o su relación con No obstante, una cosa sí es cierta. Así como la primera uti­
lización de las herramientas rechaza la noción de que el desarro­
1840,
l. G. Hegel, «Enzyk\opiidie, tal. Erster Teil.• Die Logik», Berlín, llo representa el simple despliegue del sistema de actividad or­
11 .11!
p. 382, citado én K. Marx. , El capi gánicamente predeterminado del niño, la primera u tilización de
E 40), Barcelona, 1976, p. 195.
2. K. Marx, El capital, Grijalbo (OM

27/221 1·11
92 LOS PROCESOS PSICOLÓGICOS SUPERIORES
los signos demuestra que no puede haber un único sistema de
actividad interno orgánicamente predeterminado para cada fun­
ción psicológica. El uso de medios artificiales, la transición a la
actividad mediata, cambia fundamentalmente todas las funciones
psicológicas, al tiempo que el uso de herramientas ensancha de
modo ilimitado la serie de actividades dentro de las que operan
las nuevas funciones psicológicas. En este contexto, podemos
emplear el término de función psicológica superior, o conducta
superior, al referirnos a la combinación de herramienta y signo
en la actividad psicológica.
Hasta ahora se han descrito varias fases de las operaciones
que requieren el uso de signos. En la fase inicial, resulta de
suma importancia para el esfuerzo del niño la confianza en los
signos externos. Sin embargo, a lo largo del desarrollo de estas
operaciones se producen cambios radicales: la operación entera
de actividad mediata (por ejemplo, el acto de memorizar) em­
pieza a asentarse como un proceso puramente interno. Paradóji­
camente, los estadios tardíos de la conducta del niño parecen ser
exactamente los mismos que los estadios primitivos de la me­
morización, que se caracterizaban por un proceso directo. El niño
pequeño no confía en los medios externos; utiliza más bien una
aproximación «natural», «eidética». Si juzgamos únicamente a
partir de las apariencias externas, parece que el niño mayor haya
comenzado a memorizar más y mejor; que haya perfeccionado y
desarrollado de alguna manera sus viejos métodos de memoriza­
ción. En los niveles superiores parece haber abandonado toda
confianza en los signos. No obstante, esta apariencia no es más que
ilusoria. El desarrollo, como suele ocurrir, avanza, no en círculo,
sino en espiral, atravesando siempre el mismo punto en cada
nueva revolución, mientras avanza hacia un estadio superior.
Llamamos internalización a la reconstrucción interna de una
operación externa. Un buen ejemplo de este proceso podríamos
hallarlo en el desarrollo del gesto de señalar. Al principio, este
ademán no es más .que un intento fallido de alcanzar algo, un
movimiento dirigido hacia cierto objeto que designa la actividad
futura. El niño intenta alcanzar un objeto situado fuera de su
alcance; sus manos, tendidas hacia ese objeto, permanecen sus-
28/221
INTERNALIZACIÓN DE FUNCIONES SUPERIORES 93
pendidas en el aire. Sus dedos se mueven como si quisieran aga­
'rrar algo. En este estadio inicial, el acto de señalar está repre­
'Sentado por los movimientos del pequeño, que parece estar seña­
lando un objeto: eso y nada más.
Cuando acude la madre en ayuda del pequeño y se da cuenta
de que su movimiento está indicando algo, la situación cambia
radicalmente. El hecho de señalar se convierte en un· gesto para
los demás. El fracasado intento del niño engendra una reacción,
no del objeto que desea, sino de otra persona. Por consiguiente,
el significado primario de este fracasado movimiento de apode­
rarse de algo queda establecido por los demás. únicamente más
tarde, cuando el niño es· capaz de relacionar su fallido movimien­
to de agarrar con la situación objetiva como un todo, comienza
a interpretar dicho movimiento como acto de señalar. En esta
coyuntura, se produce un cambio en esta función del movimien­
to: de un movimiento orientado hacia un objeto se convierte en
un movimiento dirigido a otra persona, en un medio de esta­
blecer relaciones. El movimiento de asir se transforma en el
acto de señalar. Como consecuencia de este cambio, el movi­
miento mismo queda físicamente simplificado, y lo que de él
resulta es la forma de señalar que denominamos gesto. Se con­
vierte en un verdadero gesto sólo después de manifestar objeti­
vamente todas las funciones de señalar para otros y de ser com­
prendido por los demás como tal. Su significado y funciones se
crean, al principio, por una situación objetiva y luego por la
gente que rodea al niño.
Tal como se deduce de la descripción del acto de señalar,
realizada más arriba, el proceso de internalización consiste en
una serie de transformaciones:
a) Una operación que inicialmente representa una actividad
externa se reconstruye y comienza a suceder internamente. Es
de especial importancia para el desarrollo de los procesos men­
tales superiores la transformación de la actividad que se sirve
de signos, cuya historia y característica quedan ilustradas por el
desarróllo de la inteligencia práctica, de la atención voluntaria
y de la memoria.
b) Un proceso interpersonal queda transformado en otro in-
94 LOS PROCESOS PSICOLÓGICOS SUPERIORES

trapersonal. En el desarrollo cultural del niño, toda función apa­

rece dos veces: primero, a nivel social, y más tarde, a nivel
individual; primero entre personas (interpsicológica), y después,
en el interior del propio niño (intrapsicológica). Esto puede apli­
carse igualmente a la atención voluntaria, a la memoria lógica
y a la formación de conceptos. Todas las funciones superiores
se originan como relaciones entre seres humanos.
c) La transformación de un proceso interpersonal en un
proceso intrapersonal es el resultado de una prolongada serie de
sucesos evolutivos. El proceso, aun siendo transformado, conti­
núa existiendo y cambia como una forma externa de actividad
durante cierto tiempo antes de internalizarse definitivamente. Para
muchas funciones,, el estadio de signos externos dura indefinida­
mente, es decir, es su estadio final de desarrollo. En cambio,
otras funciones se desarrollan mucho más y se convierten gradual­
mente en funciones internas. No obstante, sólo adquieren el
carácter de procesos internos como resultado final de un desa­
rrollo prolongado. Su internalización está vinculada a cambios en
las leyes que rigen su actividad y se incorporan en un nuevo sis­
tema con sus propias leyes.
La internalización de las formas culturales de conducta impli-
ca la reconstrucción de la actividad psicológica en base a las
operaciones con signos. Los procesos psicológicos, tal como apa­
recen en los animales, dejan de existir; se incorporan a este
sistema de conducta y se desarrollan y reconstruyen culturalmente
para formar una nueva entidad psicológica. El uso de signos
externos se reconstruye también radicalmente. Los cambios evo­
lutivos en las operaciones con signos son semejantes a aquellos
que se producen en el lenguaje. Los aspectos del lenguaje externo
o comunicativo, así como los del lenguaje egocéntrico, se «interna­
lizan» para convertirse en la base del lenguaje interno.
La internalización de las actividades socialmente arraigadas e
históricamente desarrolladas es el rasgo distintivo de la psicología
humana, la base del salto cualitativo de la psicología animal a la
humana. Hasta aquí, se conoce el perfil más escueto de este
proceso.

29/221
PSICOLOGÍA GENERAL

UNIDAD 5

31/221
33/221
34/221
35/221
36/221
37/221
39/221
40/221
41/221
42/221
43/221
44/221
45/221
46/221
47/221
PSICOLOGÍA GENERAL

UNIDAD 6

65/221
Sociología

Mausse, Marcel

67/221
 [HTJlODUCCIÓN

SOBRE LOS DONES Y SOBIl.E LA OBLlGAC¡ON

DE HACER REGALOS
Estudia publicado cn AlIru!fI SOt/OloRiflllt, le.undl .cric,
1923-1924. 1. l.

VUIDDII a continuación algunas eltrofu del HavamaI, un viejo poema

del Uda elIcandinavo 1, que puede Icrvirnoe de epfsrafe • elite trabajo.
por 10 directamente que pone al lector en l. almÓllÍera de tu ideae '1 los
hed10t tCIbre 101 que DOI vamos a marer ahora en noeatra dcrnOItr&-
c:i6D. 2.

39 JlmiI he eDCO!ltrado UD hombre m'l ,cnemso '1 elph!n4ido

en ISI.IIQU • IUI búlpedel
qUI "recibir no hubiuI ¡ido recibido",
Di de hatDbre tUl •.• (falt. d adjetivo)
de _ biCllea
que recibir a cambio III futn deI.......bl. a.

-
, H. ¡ido CAlIlla quien nOI ha dado la pilla do ..te 1Hlo, T",0t'J o/ Sod. &,v.
1It""', YOI. n, p'a. 345. LOI labial eacaDdiDavol conoceD blcD m' caraotlr&1ica de
ID antl.¡Wad -.dooaL

.. • Kallrice Cúea Talh6 para M.UII la tncfal:d6n al !n.ncá del 1010 que
I La estra!a DO el cla.... 10m todo por tBlta del adjetivo en d TUICl 4: lin
le

embargo, su sentido se hace más fácil cumldo le a4adc, como le IlJCle hacer de oc·
dinario, una palabra que si¡nifique liberal. gastador. El verso 3 también es diffcil.
rr

CAsSE!... lo traduce por: "que no acepta lo que se ofrece". La traducción de Cahen

es libre y nos dice que "la expresión es ambigua, unos cnlicndcn que 'recibir no le
es agradable', y otros interpret:ln que 'rccibir un regalo no obliga a devolverlo': yo
me inclino. naturalmente, por la sc8unda acepción". A pesar de mi jneompetencia
sobre el norrois (idioma de los antiguos pueblos escandinavos). me permito otra in·
terpretaeión. La expresión cvidentemente eorrapln)lk • UD mjo ceDtón q. 4ktKó
de ser alao as! como "recibir es recibido". UM TU adD'IJtido cato, d TCnO barlI aht-
sión al estado de ánimo en que se encuentRo el ..is.ilante y el visitado. Se lupoae
que cada uno ofrece su hospitalidOld o sus replol eomo si no debieran de dc..oIV&-
sele nunca. Sin embargo, cada UIlO acepta el replo del visitante o la contrapreJtacl6n
del hufsped, porque son bienes, as! como un medIo de fortalecer el contrato del cuaJ
son parte integrante.
Creemos, incluso. que en estas estrofas se puede distinguir una parte más antigua.
la estruC'lura de todas es la misma. peculiar '1 clara. El centro est.:l formado por un
centón jurfdico: "que recibir no sea recibido" (39), "quienes se hacen regalos son ami'
gos" (41), "devolver regalo por (42). "hay que unir tu alma a la suytl y cam,
biar rcgalos" (44), "el avaro tcme siempre los regalos" (48), "cl regalo quc se da es-
pera siempre de otro a cambio" (45), cte. Es una auténtica colección de dichos {'l
refranes en que cada uno viene acompanado de un comentario que 10 desarrolla. Nos
entontramos. pues, no sólo ante viejas fórmulll de duccbo, ,ino ftIc:I.uwo _lite una
forma muy anlilua de literatura.

68/221
 156 SOCIOLOGIA y ANTItOPOLOGIA. saRRB LOS CaNBs 157
41 Coa arma. y veltídol tc6:ricamente voluntarios, pero, en realidad, hechos y devueltos obllJa-
lo. amiJO. haD de dUIe IDlto i
toriamente.
UIlo lo .Ibe por 11 milQllO (por IU propia experleaaa),
QWIUlCll se hacctl lepJoa mutuOl
100 .a.m1IOI mtI tiempo Este trabajo es UD fragmento de un estudio mtl!l amplio. Desde hace
ai lu COIU ..len hiCD. afies, me be intl:t'elado • l. vez por el rqimen del derecha contractual
42 Ha)' que le!' amiJD '1 por el amema de: preitacionu económicas entre lu diversas secciones
pul el amiao o lubgrupot de que se ccmponen laa sodedacUs namadaJ primitivaa, así
y dar teJido por replo; como 188 que podrfamal denominar arealcu. Hay una nriedad enorme de
ht.J 4Lle dar
una &oftri. cuando GOl dan .uoriu elIoo, muy lXllllPleioo. dondo todo queda =Iado, todo cuanto constitllyo
1 dDlo aandta una mentiR. la vicia propiamente lOCial de la lOCiedadea que han pf't"Ct'dJdo ]a nuestra
-incluldaa 1811 de la protohistoria-. En este: fenómeno lIClcial coomb, como
44 Y1 te aabe, lIi. tieDe1 ID lJDi&o proponemos denominarlo, se expresan a la vez y de golpe toda tipo de ins-
en quien tit:DCI confiaaza
., quitra obtener buenDll I'ClIllltadoI, tltucl0DC8: las religiOl88, jutídical, morale.---en élta5 t&nto 1u polítiC85
hay que UIlir tu r:atado de ánimo al IU)'O como las familiaree-y eeoo6miClJi, lu cua1ea adoptan fOl'D1llS especiales
'*"""" """'"
1bIclc!adoIe 'ri.Iira.. con rno'enciL
de producción y COJ1IUD1O, o mejor de prutaci6n y de distribución, Y a
tu caales hay que añadir 101 fenómenos a que e!tos bechOl9 dan
44 Pero.. tieneI otra lUlar, 8IÍ cama los fen6menoa morfol6¡i.COI que estas instituciones pro-
de Quiu deIt-antiu ducen.
1 q\Úcrel obtMet botDoI rem1tadol, Sobre eatcl temas tan complejOl y IObre CIta multitud de cosas sociales
hay que decirle palabra. qradablas
pc:ro a 11.1 que d penumic.ata DO CMJIO,ndI en movimiento, queremos aquí tomar en cooaideraci6n un solo rasgo pro-
'1 dt:Y01veltc dala PO!' me:ndra. fundo pero aiBlado: el ean.cter yoluntario, por uf decirlo, aparcnteme:o.te
libre y gratuito y, sin e:mbar¡o, obligatorio e intetesa.do de: esas prclta-
46 Y COIl aqDd.
toa 4utm DO tienea confiama cienes; prestacionea que han ren:rtido can aic:mpre la forma de p.resc:ntc,
y Ife.llet 1OIprma. aohtc llY taltibelltol, de rega10 ofrtcido generosamente incluao cuando, en eae geno que acom-
bar que IODrtírlc paiía la transacci.6n, no hay mú que ficción, formalismo '1 mentira aocla1,
babllindolc Iin. &iDCeridad:
y cuando ... 01 ¡oodo lo que hlIy .. la obllgllCi6o y cl ioleré& eoon6mloo,
loa repto. que le hacen deben 1« ilual • loa recibidDL
Inclu&o. aunque expongamos con preciaión 108 principios divenOll que
48 Lo. bomhrea ¡enUOlOf; )' .alientes han dado elite aspecto a una forma neccuna del cambio, el decir, de 1.
tlCOt1'l mejor lUUte en la vida; divilióD del trabajo social de todos ellos, s610 estudiaremos a fondo uoo:
careceD de tCmoft:L
El cobarde tiene micckJ de todo: ¿CIJiíl es la norma de derecho., de que luz hschn que en las sode-
el ."11'0 tiene licmprc miedo a 101 U.alOl. dades de tipo arcaico el regalo recibido haya de SIlr obliJatoriamsnte de·
vuelto? ¿QuI fuerza tiene la cOla qU8 Id da, que obliga al dcmatario a de1Jol·
Caben 00& ha iodicado también la estrofa 145: verla? Este es el problema de que nos ocuparemos, aunque indiquemos
todos. Esperamos dar una rcspuesta a esta cuestión concreta valiéndonos
14S Id" vale DO pedir
que 'lcrifIcar demasiado (a los lijasea): de un gran nÓtDerO de hechos, ademAs de señalar el camino para un estudio
El rep.lo aloraado espera licmpI'C de otro a cambio. de las cuestiones en rc1ación con dla. POOrt verse tambi6n cómo nos
M'_ vale no hacer WII ofrenda contraremos ante nuevos problemas, relativos unos a una forma peJ'JDlto
qUe p.tar demuiado e.o ella.
nente de la moral contractual, a saber: la forma en que cl derecho real
eftj todavía hoy lisado al derecho personal: rc1ativos otros a las forma&
e ideas que han presidido siempre, al menos en partc, el cambio y que,
todavía hoy, sustituyen en parte la noción de inteús individual.
puet, cul61 el el tema. En la civilización e8candinava siC como
en mucha. otrae, los cambios y contratOl!l se hacen bajo la fcuna regalOl. de Con ello COlUIeguiremoa un doble fin. Por una parte llegareDlOll 8 con·

69/221
ISS SOCIOLOGIA Y AZirDOPOIDGIA
clUlione•• en cierto 8Ipccto arquco16gicas, lobre l. naturaleza de 181
transacciones humanu en 1al sociedades que nos rodean o qua 0011 han
precedido. Deac.rlbiremas 101 fcn6meOOl del cambio 'J del contrato en
aqucllu ooc:lo:dodes que lID han c:Ndo deoproy!Jtu. como oc ba prelCI>-
dldo. do men:adoo """'_. ya c¡uo. ocg6n _ . oplaióQ, d ..,...,..00
• un fen6rneao humano que ce produce en todu 1&1 medadcl QQDOCidu,
aunque el r6simen del cambio lea diferente al nueltro. Se estudian. el
mercado antel de la aparición de 1. instituci6n del mmcadcr y de BU prin-
cipal invento: 1& mooeda pro;dmnente dicha. u! cama IU fuDcjooNlltemo
antcI que le crearlIl laa formas que podlÚlIJOI dcnamitw' modc:mBI
(ocmIrica. hd6nica, belcnlstica y """ana) del contrata Y do la venta, par
lID lado. y de la moneda legal, por otro. AaímilDlO eominarem.ol l. moral
Y la economía que rige esas transaccionel,
Al comprobar que eRta moral y cita economía act6an todavía hoy en
.ucatru BO<iedaclca do una lo.... collltlm.. y por aaf cleoirlo 1Uby""""",
Y oonsidcrar que hCI:DOI encontrado can ello Me de 101 bloqUCI aobrc
101 que le lcTanta nQe8tm lOcledad. dcducltDOl una sede de oonclUlionca
morUeI: IObre alguno de los problemas que pllltltca la crid. de nuestro
dcrecl10 y de Duutra economía y nOI detenemoll en ellos. Eltaa páginas de
historia social, de loclo1C1fa teórica, de concJwio:nel de moral. de pt4etica
pollrica y ccon6mlca, ... n.v... replantcam.., una ... mio, bajo lomw
nuevo, 101 'riejoa pero aic:mpre nucvOl problrmas 4.
METODO urJLIZADD
Hemos seguido un método comparativo concreto. Como siempre, he-
mos estudiado el tema en lugares determinados y elegidos: Polinesia, Me-
Janesia, noroeste americano, así como algunos derechos Cundamentales.
A continuación, hemos elegido sólo aquellos derechos que, gracias a los
documentos y a un trabajo filológico, ya que se trata de términos y nc-
dones, nos daban acceso a la conciencia de la propia socicdad, lo cual
ha limitado aún más el campo de comparaciones. Cada estudio nos ha
conducido a un sistema que nos hemos ocupado de describir, a conLinua-
ción, en su integridad; renunciando como podrá verse a una comparación
constante donde todo se mezcla y donde las instituciones picrden su ca·
r5cter local y los documentos su valor 5,
4 No be podido consultar BURC""ARD, Zum Begr;// der Schenkllng, págs. 53 y ss.
En el derecho anglosajón los bechos que vamos a poner a la luz han sido ya anali-
zados por POLl.OCle y MAITLANO, /listory o/ English 14w, t. 11, pág. 82: "The wide
moral gir which wil1 cover sale, CJtchange, gagc and lease", Rf. ¡bId.. pág. 12: ibld.,
págs. 212-214: "11 n'y a pas de don graluit qui ticnne force de loi". VIII/se Ill",bién
la disertaciÓn de Neubecker a propósito del derecho germánico, Die Mitgibt, 1909,
págs. 6,5 y SS.
• Lu noto y1&:t qoe OG eati en cuactua Jf8D4M • Ido Indillpe')Ub1e pan 101
eI4)eclahltU,
70/221
10UJI LOS DOMBS 159
LA PRB8TACION, lIL DON Y EL POTLATC!:l
EllO trabajo 1..... pam de una ocrie do imulisaciooeo que bem"
1lovado • cabo con Dovy 101m: ¡., fDmlU primitivas del caJirllIo', do
las cuaIea el DClOCImo hacer un rmnocn.
• • •
Croo que jamM ba _do. ni '" un periodo ..roano al nuatro. ni
ea 1111 IOCicdadel que iDdcbidameme 10 dcnominm primili,.. O iIlfaior'Cl.
nada que 10 aeemejo • lo que le denmína Bcooomia naturil'. Por una
extraña pero clásica aberración, se ha elegido para presentar el tipo de
esta economía los textos de Cook relativos al cambio y el trueque entre
los polinesios l. Es de estos polinesios de los cuales nos vamos a ocupar
ahora, demostrando lo alejados que están, en derecho y en economía, del
estado natural.
En los derechos y economías que nos han precedido, jamás se verá el
cambio de bienes, riquezas o productos durante una compra llevada a cabo
entre individuos, No son los individuos, sino las colectividades las que se
obligan mutuamente, las que cambian y contratan '; las personas que están
"o.vY. "Poi j1ll'6f' (l'tdwua . . fAMú 1m). v . . . indXaciD-
Del MAesI, "'Une farme an:bI.lque lit coatrat cbI:z a 'f'bm;a"'. A..
II!:II
.... MI 'BtwftI Gtwa",n. 1m i 1L 1BNcD, "L'IJutjt'UfiOD du Pot1adl.., lln•• PAil".
101'b1c_. lJ24.
r M. P. Sma.o, De, GQ"rvuldlr jll 4u Urgeull1chaft aoltltut Solvaay, 151(9),
ha hecho ODa aposici6a de. esto. bocho.. piJ. U," desde UD punta de 9ilra que
ooiDdde ea oca <el aUUfrD.
• ()I;m8l]l\ Sil_1St r,.¡.. l.5I03, dio ya los argumentos necesarios para poner fin
a aquel prejuldo. Del miIlDo modo vtI4 MOSZOWSKI, Vom Wirtsch/lSleben der pri-
IfItiJmn YiJlúT, 1911, lJJDlIOIll el robo como primitivo, confundiendo el de-
recho ... lomar ua.a coa caD. el nlbo, W, VON BRUN ha hei;ho una amplia exposición
de los heohos Maoris en Wirtscha/IS organisatioll der Maori (Bcilr. DE LAMPREOIT, U).
leipzig 1912, donde consagra un caprlulo al cambio. El trabajo de conjunto más
redent; sobre la eeonomra de los pueblos primitivos cs el de KOPPERS, "Elhnologische
Wirtschaftsordnun.... Anthrop()s, J91s.1916. págs. 611 Il 651: págs. 971 a 1079. Inte-
resante en la exposición de las; doctrinas, aunque UD poco 4aWctico.
, Despu6 de nuestras últimas publicadOl\Cl bemOl; comprobado en Aultnlill. UD
comienzo de prestación entre tribus y nc altrl:l cIuet CI fradu, con
ocasión de la muerte. Entre tos kadaku, en el norte del territorio, bay una tut:en.
ceremonia funeraria después del segundo cntJerro, DalrMtll eJtll. cen:monia, lo. hom-
bres proceden a una especie de investigación jodkW para dettlmlnar, al fkti·
ciamentc quién ha sido el alJlor de la muute por hechlzamiento, y eontnmamente
11. le que' ocurre en 1q dem" trJ.lnll aUltn.'IiaDu" ao s. lIcwa a cabo ninguna ven¡anza.
Los hombra te liInitm a vnir IDIl6dZfII 7 dtdcfir t¡D6 a cambio. A la manlna
IiIlrlaJIe 1u tuu:u • Devu 11. coa 1rI.'bu, los Umoriu, por eje:mplo, los cuales como
preIIlIea perfCCWDatte 1& ruda cid AII( se agrupan las lanzas según quienes
IIOD flD ph:lpie1adoa, Y de ac:uento em. una. tarifa ya conocida, los objetos que a9utllos
dele.ban le eo1oeaD. al lade , tDdc le lleva a Kadaku (BALDWIN SPENCEiI., Tribu o/
tire Norrllcrn rcrritory, 1914, pág. 247). Sir Baldwin dice que aquellos objetos podrán
cambiarse de nuevo por lanzas, hecho que no acabamos de entender. El encuentra
dificultad en comprender la conexión enlre los func.tu y lo. ClllDbiOt de co.., a
lo eual anade quo "los nativos no tienen idea". La. cortumhre. án embarIo. • f'Om-
prende perfectamente: es una especie de compolici6tl jm1dica que lIIItirtJJe JI. \'CD,.
 160 SOClOLOGIA y AlfnOPOLDGlA
presentC!l en el contrato BCD personas:moraln: clane., tribu., familia., que
le enfrentan y se opoIlCll, ya aea en grupos que le encuentran en rl lugar
del contrato o tepl"eleDtados por medio de sus jefCl. o por ambol tiBtc.
mas 11. Lo que hltercambian tlD IOn cxcluaiTlUDCDte bienes o riqueza,
mueb1el c. inmuebles, coso 'ÓfÜeI ecooómiC8lDCl1te¡ IOn sobre todo genti-
lezas. fCltiIlel. ritos, IlCrvíclOl militarel, mujCRlll. DÍfioI, danzo, fcrlu en
Iu que el mc:rcado ocupa s610 uno de 101 mcmcutOl, y en las que la
circulación de riqueza es lCSlo tllKl de 108 t6rmin0l de un contrato mucho
mú general y permanente. Bu.. pl'C!taciane8 y c:.oatraptelt&ciODCll naCCl]
de fonna mú: bien voluntaria por lMdio de pn:aentel y rega101. aunque,
en el lICaD obligatorias bajo pena de guern privada
o pdblic.. Nuestra idea el el llamar a todo elto Bhtnna dfl prttttacio".
totalea. El tipo puro de estas instltucianel, creemos eltá representado por la
alianza de dOll patrisl en 1al tribDl 8W1tralíanas o en general en las
norteamcricaoBl. donde los ritOl. matrimonios, sucealoncl de bienes las
oblipcionee de derecho y de Interés y los rangD8 militares y sacerdotales
IOD complementarlos y lupODen la colaboración de las dos mitades de la
tribu. Los juegos se rigen muy espocialmente por cUas JI, Los Tlinkit y los
Haida. doll tribus del noroelte americano. expresan hondamente la natu-
ralaa de CIta. práctical al decir que «las dol patrial le respetan» u.
Bn doI tribUl del noroelte americano. aaí como en toda la :regidn,
bien ti verdad, una forma típica pero má.I desarrollada '1 relatl-
'Vamente mú rara. de mas prertacionea totalea. NDeBtn propucata es de
¡KJt1au:h. cerno hacen los _ amcrícanoo. U1ilWmdo la de-
IICDlinaci6n cblnook qn. hoy loona _ del lenguaje comán de los bl....
COI e indiCII de Vancuver en Aluka, cPot1atch. quiere dectr fundamea-
talmente calimentan, cCODlIumir. u. Batas tribus. muy ricaJ. que viven en
y sirve de origen a un mercado entre tribus. Este cambio de cosas es al mismo
!lempo cambio, gajes de paz y solicitud en el duelo como ocurre de ordinario en
Auslra:lia entre danes de familias asociadas y aJiadas' por matrimonio. La tinica di-
ferencIa es que en este caso la costumbre se ha hecho entre tribus.
• It Un poeta. tan tardro como Píndaro también; lflll'Pi'
OIYlllplqUt, VIII, 4. Todo el pasaje está dedicado al estado de der«ho
que nosotros vamos a dcserib!r; el tema dcl regalo, de la riqueza, del matrimonio,
dcl honor, del valor, de la alianza, de la comIda en C(lrnún y del brindis incluso el
de Jos celos. que provoca el matrimonio, se tocan con palabras dignas
de comentano.
" V. espc<:ialmcnlc.las reglas de juego de la pelota entre ,los omaha. Alice FLET-
CIU!R y LA Fl.I'SOllo, trlbu omaha, AllIlIIcl Repon o/ Ihe Dureall o/ Americall Amhro'
poloS)', 1905-1906, XXVII, págs. 197 y 366.
la KRAUSI!, Tlillkil I"dl/lller, págs. 234 y ss., ha podido ver bien ese carácter en
las fiestas, ritos y contratos que describe sin darles el nombre de potlateh. BoUKSIN
en PORTER, "Report of the Population, elc., of Alaska", en Census (1900):
págs. 54·66, y PORTER, pág. 33, han comprobado ese carácter de glorificación recfpro-
ca del potlatch llamándole esta veJO.: por su nombre. SW",,",ON es quien lo ha seilalado
mejor: "Social conditions. cte., of the l1ingit Indians", AmI. Rep. o/ lile Sureau o/
Amer. Et1I1l .• 1905, XXVI, pág. 345, ele.: d. AntlÑ Soc., t. XI, pá¡. 207, Y DAVY,
Fa; Jurle pág. 172. . de liD. pr41tamo • 111 tribUl iodlal vccioaL
.. Sobre el sentido de la palabra potlalch, v. 8ARBEAU, Bullelin de la Sociitl de
de Q."1bec, 1911: DAYY, pá¡. 162. No nos parece, sin embargo, que el
sentId? sea el ongmal: BoAS. en da a la palabra potlatch, es cierto que en
KwaklUtI y no en Chmook, el scnudo de Fedetr, alimentador, y "place
71/221
SOBRE LOS DONBS 161
tu Wu. en la COIta y entre la cadena y la COIta, pana el Invierno en una
tima continua: banquetes, ferias '1 mercados, que IOn al tnitmo tiempo
rewñ6n 101cmnc de la tribu, la cual se ordena de acuerdo con !al cofra-
díu jerúqu.icaJ, lOCiedades sccrdaI confundid. COIl frecuencia QJn las
primeraa y con 101 clanes; todo, c1aDell, matrimoniOl, iniciaciones, se:si.oncs
de dumwnjsmo y de culto a lor; diOlCll principales, de tótem, lUÍ como el
culto a 101 antep8l800. colectivos o individualell del clan, le mezcla en
uoa inextricable red de ritol, prestaciaDel jurídicaJ y económicas, de fij.
ci6D de r8IIfJ0I políticol en la lOCiedad de 101 hombres, en 1.1 tribu '1 en
lu canIederacioDel de tribua, incluso intemacionalcI)4. Lo que hay que
tomar en COIlBideraeL6n de eslal tnDUI CI el principio de ñvalidad "J anta-
ganiamo que domina todas sus prútiCSl halta dar lu¡ar a una batalla y a la
t'tIuerte de loa jefes y notablea que ae enfrentan alf; por otro lado, a la
dmtruccidD puramente suntuaria IS de laa riquezaa acumuladas con objeto
de eclipsar al jefe ri'Val que el tambi6n UD asociado (y generalmente su
abuelo, auegro o cuñado). Hay prestación total en el lentido de que todo
el clan contrata por todos, por todo lo que posee y por toda 10 que nace,
por medio de su jefe 1lI. Elta prestación está revcltida para el jefe de un
aspecto agonizante muy señalado. El fundamentalmente usuaria y suntua-
ria, '1, sobre todo, un. lucha entre notables con el fin de asegurar entre
c110a una jerarquía que posteriormentc beneftcla al clan.
PropcmemclI reBetVat el oombre de potlatch a CIte tipo de institución que
le podría. <:cm menos pcll¡ro '1 mú preciJidn. pero en ftaJe mú
larp. denominar pruJtlCÍOnlS tota/es tk tipo qon!.Itico.
Huta el DlOIDCDto DO habíamos encontrado cjempb de esta inatitu-
ci6D. fuera de lal trihUl del noroeste amcriC8DO. en al¡unaa de N0rtcam6-
rica n. en Melaneaia y en Papuaaia ". En 101 dcmú aitioI, en Mrica, Po-
of ""ÜII ",u-ar', lup:r dotKle uno • uda. "Kwatintl TatI", SceClDd Seria, lU1@
&,Mil, YO!. X. • 4l, Do- 2, Y WJI... m, P4 2S:S "Y.PIp. '17 J .. V. PoL. EItot dcu
lmlidoI de potla1t.h, don "1 atialltnto¡, no aon loa meo.. 1" que la farma ueotiaI de
1& _tad6a el en ertoI c:aIGI aIi!fIIMtici•. Rllti40 \'tite ¡túr..
-.. El uped:o jurilioo de po11."'ch lo ha. ertDtüelo AIwt d:l IUI artIc\foe eo ..
ZtIacJr.. /. 1Iu,,1ic1l RedtuwinUtM:1ul/t. 1'11 Y lIi¡ujClDlcs, Y c:D l'"tKlui6t. en Sder,
1.920. y DA1IT en IU Poi INm. m uj)eclo n:liliolO y eeoD6mico 110 ea menell Clencial
r ha de tratarla muy a foDdq. La naturaleza Ieli¡Ioaa de Ju peraonal implicadu )' de
la. eOlia IIbjetO de cambio o deltruida. Itm a la lIabUaJeza del conttala al ¡1U11
qua al. que le lel da.
11 LoI Halda dicen "matu" la riqueza.
.. v, 101 documento. de lfW1t en. 1IcwI, ''Btbnolol)' of X.waldutl.", llXXJI AnnulJl
R.p. a/ '"e BllNtl" 01 A".rlctlll Bthn.. 1. n, Ñ. 1340, donde hay una delClipci6n
QW)' lnterclante lobre la forraa en que el. cllUl aporta IU contribución al jefe del
poUateh con tmal pala.bru muy lntereaantel, En. coneJ:c1o, el jete dice: "No ler4 en
iI'Il nambrll. lCIá en el watra y 01 hm!iil famolol entre lal tribua ClJando le dill
que dai.lo que el poJ' un pollatch" (¡MI.. 1342, L II y IIJ.
!lI.,
Ir 1!9 eampo del potIatc:h IUllera, ea efecto, 101 limita de lal tribul del. Nomelle,
:m Aaki", F.nmil de 101 caklmol de Alaaka que alDwerarlo como allo d.iatinto
mú addaatc nota. 4] del cap. l •
u V. _ b u oblerTacioDa en el AtmU &X:.. l XI, P4 101, 'f lamo XII, pliai.
11&1 312·"'4, Y APdluopolo. . J920 (acta de -un- del lna1ituto CraDe:i.a de ADIro-
)lQ101fa). l.BMma ha dol CUOII bulaDte eluoa da poOalch en Am6rica dI!
Sur (apediciOlSeI marltllDU eo Mellnc-ia ClIl: A.lIlhl'tJptJlDri', lCJll 1124)
11
 162 soaOLOGIA y Aln'ROPOLOGlA
1ineDa. Me1aneala, en Am6rica del Sur y en el resto de Am6rica del Norte,
el fundametlto del cambio entre 101 clanes y las familia. bDl parece de tipo
má. elemental que la prestación total. Sin embargo, una investiaaci6n
mú profunda, ha hecho aparecer UD n6mcro conalderable de forma in.
termedia. cotre estDl cambiOl por una rivalidad exasperada, con deatn»
ci6n de rlquezal como en el caso del DOl'OC&tc americano, en Melanclia
v DtmI rnú moderadOl, en que lo. contratantes rivalizan en regalos: a este
tipo perteftecemoa noeotroa. que nv,liumoa en nu.cstros aguinaldos. fea-
tinet, bodu Y etI las limplea invitaciones en que nos &entimos obJl¡acIoe
• dar la revancha (nrvanchinm) ti, «mo dicen 101 alemanes. Tambitn
bemol encontrado utas f6Imul81 intcrmediaa en el mundo iado-europeo
mti¡uo. eapcci.almcnte entre le. tr&cioI z,
llIUl tipo de derecho 1 de Ilconoml. contiene di.","", temu. • •
e idcu. El mú importante de C8toI rnecmÚlnOll cspiritualel t i evidente.
mente el que obllp • devolver el regalo rccibi.do. En niJ:lgún tuglt la ru6n
moral y rc:Ugiou. de CIta obligación el más aparente que en Polineaia. Al
estudiarla Ye.re1DOl claramente cuál CII la fuerza que obliga a devolver UDII
con rcclbida Y. en ICDenl, cu61 es la fuerza que obliga a ejecutar JO'J
amtratoI reaIeo.
.. 1'Jrourw&LO, Porn:hutlpll -"1 tU" S,domo lJI.M11I, 1912, t. DI, pia.•, hace 1l6O
de la Pllabrl.
.. R..". d" b. t. XXXIV, 1921.
72/221
CAPÍTULO PIUKEIlO
SOBRE LOS DONES QUE SE OFRECEN Y SOBRE
LA OBLIGACION DE DEVOLVERNOS
(POLINESIA)
L Pi.BS'IACION TOTAL DlBNBS UI'BRINOS A CAMBIO DE
BlBNES MMICUl.INOS (SAMOA)
Durante mud1.o tiempo, en 11.1 lnvestiSacionel Ucv.das a cabo sobre l.
amplitud dd siltema de los dones coatractualcl, se ha creido que en Pcli·
DeDa DO había potlatch propiamente dicho. Panda que en las
polinesi8ll, CUY8ll institllciobe. eran mú llelnejantcs, no se llegaba al sistema
de cprestaci.oncs totales., de contratos perpetuos entre clanes que ponían
en común NI mujerel, hombra. nilios, ritos, ctc. Los bcchos que habíamoa
estudiado, CBpCCialmcntc en Sarnoa, la cutiOla costumbre de cambiar tren-
Z4I bluonadu entre 10& jclCl con motiyo del matrimonio. no crdamol
CItaba • ate: nivel l. Pared. faltar d elemento de rivalidad, de deltrucd6n
'1 de combate que se daba en Melaneria. HablamOll Analiuoo pocos hechos.
De ahora en adelmt:e aeremoa menos crfticcl.
En primer lugar. en SaM08 el lirtema de regalOl contractuales se
extiende • otrolI hecb08 ademA.. del matrimonio. Acompaña 8 los sl¡uientell
acontecimientos: Nacimiento de un nU\a circuncisión J, enfcnnedad 4, pu·
bertad de la mujer!. ritos funerario,· y comcn:k1 l •
I DAVY. Poi jllTÚ, P'•. 140, cltudia e_tal cambios con motivo del matrimonio J
1111 rdaci.OOCI con el contrato. VcremOI lucIO cómo tienen olra amplitud.
I TuaNER, Nlllcuclt Y"'tI In PollntJ1a, pq. 178; SQ/JIO«, p6i1. 8Z Y IS.: SIAl",
01d &"".04, pi.. 17.5.
• S4ft10IJ lllUllI, t. 11. IIll... 52 • 63.
• ST"'lIl, Old StunOIl, PI. J80; Tl1Il)ln, NI",te,,. ytGrw. plll. 225: SamoG. Pll.I. J42.
• 'nJurlER, Nintdt,n ytlJrl. pá¡. 184; Samo(l, Pta:. 111.
• KaXllIBJl., Samoa lnmll, t. JI, pi¡, 1M; TllJlttla, SGmGa. pq. 1<46.
, Kabma, Samofl lrlmn, t. JI. P..... 96 Y 363. La nplldidlln el "mala-
11" ("walap", Nueva Guinea), e. muy semejante 11 potlatch, caracterfstico é.te de
1... upedicione. en el archipi6l1.0 vecino. utilizó l1 palabra "OengcnllChcnk"
para indicar el cambio de lo. "aloa" contra lo. "tonla", de que no.otro. vamol a
habllll'. Aunque no hay que caer en lal exa¡erlLCionel de 101 etrló.rafal americanOI
de la ucuela de RiveJl y de .mliot Smitb. ni etl 1.. de 101 etnógrafos americano. que,
ai¡D1endo a Boal, conlideran el potlatch americlno como UOI .erie de idell copiadal.
by 'lUe, liD embalSO, leeu1r la Inyectad. d. la iDHitIJCI6r1. dado que un ¡no ca-
mcrao do ida eu iI1a y d. puerto en puerto, tiempo. inmemorablca. ha servido
de vchkuI.o no IÓlo a 111.1 COI"', lino tlmbl'" 1 I1 ronna de CIImbi.dlL&. Malinowm le
ha dado cuenta de ello en 101 trlbajOl que dtafemol m'l .delante. V. un estudio
IObre a1pnal de ealal inltitucioncl fMdanelia NOJonte) en R. UNciR. "El:pcdidonea
mll'l'timu en Mc1.nui.... lep. 1924.
164 SOClm.omA T ANTJ:OPOLOGIA
Ademú. se dan dos cIcm.entOll fund&menta1.el del potlach: el del !Jo.
nor. el prestigio, el mana que confiere la riqueza I ., la obli.pc:i6n abtoluta
de devolver ICStoe dones bajo pena de perder ese mana, esa autotidad. ese
taUsmán y eaa fuente de riquezas que es la misma autoridad'.
Por tmB parte, Tomer lo dice: «después de la f1elta del nacimiento.
d<spulo de haber dado y devuelto los o/ca y los o,''' palabru:
101 bienes masculinOl y femen.i.oo&--e1 marido y la mujer no eran mú
ricos que antel, pero tenían la 88tillfaccl6n de haber visto 10 que cona·
derabao un gran honor, maSBS de bienes acumulados con ocasión del naci·
miento de BU hijo» 1lI. Por otra parte. estos done. pueden ser obli,atorios
'1 permanentes sin atra contraprestación que el ee:tada de derecho que
101 produce. Así, por ejemplo, el niño que la l).ermaDa, y por lo tanto
el cuñado, tío uterino, ra:ibe pan educar de su hermano y cuñado, se le
denomina tonga, bien uterino JI. pues el el «canal por donde los blenea
de naturalt.:za incUBen. D, 101 tonga, pasan de la familia del niño a esta
familia. Por otra parle. el nilio es para los padrea el medio de conseguir
bienes de naturaleza extranjera (aloa) de 101 padrea que )e han adoptado.
lo cual dura mieatr811 d niño vive•. «Este sacrificio de 1011 lazca DaturalCll
crea una facilidad sistemática de triíico entre propiedades indígenu y cx-
tranjeru. En rewmen: el nifio. bien ut.erloo. el el medio por el cual ro.
bienes de la familia uterina le cambilUl con 10. de la faroma maaculina.
Es liuficiente comprobar que, al vivir con su tío uterino, tiene un derecho
a vivir allí y, por 10 tanto, un derecho general lobre BUI propiedades, por
10 cual este sistema de «(osterajo_ tiene gran lICIflejanza con el derecho
general que 10 reconoce en Mc1anelia al sobrino uterino sobre la. Pl'OPic-
dadea de IU Ua u; para que seR potlatd\, sólo falta el ear'eter de rivalidad,
de combate y de dcat:rucción.
Señe1emoa del t&minos: oloa y longJL Este tí1timo designa una serie
variada '1 petJlUlDeIlte de objetos que comprenden. espccia1mente lu tretlZU
• LI. emu1adóu CIItJ'e 101 c:1aDIS malllf le cita coa fftcl.)lOcil. labro todo a pI'Op6-
lito de 1a& fiatu,. por s. P. SMrm. 10fmU1l 01 1M PolJM,Mn (diado aQtedoc-
mente S. P. S.). xv, P'g. 37. V. rOOs adelante.
• La razón por la que decimos que no hay potlalch propiamente dicho en este
"dO se debe a que falla el carácter usurero de la contraprestación. Como veremOl.
en e'l derecho maorl, el hccho de no devolver produce la pérdida del "mana", de la
"cara" como dieen los En Samoa, hay que dar y devolver, bajo la misma pena.
" TIJRNl:Il.. NillttUl1 )·ears. pág. 178; &!moa, pág. 52. El tema de la ruina y del
honor es fundanlental en el potl:ttch americano del noroeste. V. ex. en PORTf.Il.. 11/11
Ct'IISI/S, pág. 34.
11 TURNIlR. Nim:/t'/.'II )'I'ars, pág. 17g. Samoa, pág. 83, le denomina "adoptado".
Se equivoca, la coslumbre /.'s del "fostenge", educa.ción fuera de la natal
la de que este "fosterage" es una especIe de vuella a la Camilla uterlOa,
ya quc cs la familia de la es:
del padre, su lfo ulerino. tsP;Oso fsta,
quien le eUuc::t. No hay que olVidar que en Pollnesla h::ty una doble claSificaCión del
parentesco: uterina y masculina. V. nuestro resumen del trabajo de BEST.
Maori AmI. Soc•• t. '111, pág. 420, as! como las observaCIones de OUII-
,ug-M. Ann. Soc" 1. V, páJ. '11.
I I TlIUlu., Ninfieen ",an. pie. 179, SturuM, • •,.
u V. nu.e6ln.. obM:tYadonu IObre .. VIU'II fijiano en d PrOCOlO vernal dd. 1 P.
tn Ao¡t",poIor)'. J91I.
73/221
SOIIlE LOS DONES QU2 SE OFIU!CHN 165
del matrimonio 14 que heredan las hijas que se casan, las decoraciones
y los talismanes que entran en la nueva familia a través de la mujer con
la carga de ser devueltas; en realidad, son una especie de inmuebles par
destinación 15. Los aloa 16 designan objetos, la mayor parte instrumentos.
que son específicamente del marido y fundamentalmente muebles.
Hoy se aplica también ese término a las cosas que provienen de los
blancos 17, lo cual evidentemente es una extensión de sentido reciente,
por lo que debemos olvidar la traducción de Turner: ton-
ga-nativc, que es inexacta e insuficiente aunque no deja de tener mterés,
ya que demuestra que determinadas propiedades llamadas tonga más
unidas a la tierra IS, al clan, a la familia y 111 persona que las denommadas
aloa.
Ampliando nuestro campo de observllción, la noción de tOllga adqui 7re
otra amplitud. En mahorí. tahitiano, tongan y mangarcvan, caracteriza
todo lo que es propiedad propiamente dicha. aquello que hace rico, po-
deroso e influyente. todo cuanto puede ser objeto de cambio y de com-
peDH.d6D. .,.
Comprende excluaivamcnte 101 t:esorol, btÜlmaDel, blasonet:. trenzas
e ídolos ugrados y a vocea 1.. tndiciooe¡, cultm J rituakt m4glCOl. NoI
encontramos, puet, aote la noc:i6n de ptvpicdad-talIImd.n que eltamoa
guros cité generalizada en el mundo malayo-polme,io o incluso en el pa-
cUico ...
M KIlMA" SaInr.M 1111e/H, V.
'* lbW..t. n, P4 296; P4
l90o..,
(tot:4
t. 1, pi¡. -411; l
=-MifPft); P4
n. PIS.. 90.
cunlrio de oIot1 C011t1'a
1bhl.. t. 1, m. VIOUfTIE, DkJioKllGU, $-.oAtt-l'fllllf_• .... "'top... : fique-
DI del pI com.uItet:lIM en tn:m.u y 0100. rlq.u.a tlkI calDO nsu. cmt-n:aci.onu,.
teb.a" fasila (pq. 1M, CQl, 2), Y reeD't'ÍI. • 011. bieuos que t'OII¡'ft1lden todos b ar-
tfculos extranjeros.
Ir TURNER. >'l!llrs, pág. 179, cl. pág. H16. TltEtiUIl. (para la. palabra tOIl¡'W.
V. bonga) Maori DictiulIury. pág. 468. confunde las propiedades de este
nombre con las de Qtlla. lo cual indudablemente se debe a negligcncia.
La rev. "Ella", "Polinesian nalive clothinll", J. P. S., t. IX, pág. 165, describe .de
la forma siguiente las ie 100IRU (trenl:lls): "Constjtufan la riqueza principal dc los m-
df¡enas. de las cuales se servlan como de moneda cn los cambios ue propiedad en
las bodas, en las (leasiones, de una especial cortesfa. Con frceuencia se guardan
en las familias como Iu.:ir/(JII/S (bienes devueltos) y muchas ie antigl1llS se conocCan y
eran espeeialmentc lIpreciadlls por habcr pertenceido a alguna fmnilia célebre, etc..."
Crr. TURNER, SflllI/J/l, p¡íll. 120. Todas eslas expresiones tienen su equivalente en Mela·
nesia. en América del Norte e incluso en nueslro folklore, Cllml1 veremos.
10 KIl.AMER. Samull l. 11. págs. 90-93.
lO V. TIl.EGEAR, MllOri compurfltil'C DicliQ'/lIr)'. adverbio 1U/lI/lta (Tahili)¡ /U/IIO/I.
dar bienes; /aatlltlQ. eumpensar, tIar bienes: Marquesas, LE.."iSON, Pol)'tlbiitIlS, t. 11,
pág. 232, Io<'t«; err., ..tirar regalos", "tiau tae-tac", regalos que se dan, "rega!os,
hienes dd país dados con el fin de oblener bienes ClIlranjeros". RADlGUl:T. DrTllltrl
Salfl'01!tS, p'.lg. IS7. La rafl. de la palabl1l es 'a1rll. etc.
•• V. MAUSS. "Orlgenes de la noción de Moneda". AI1/hrup%gi". 1914 (resúmenes
de la 1. F. A.). donde 100m los casos citados. u excepción de los casos neiros Y ame·
rlca.nos, • este CIlmpo.
166 SOCIOLOGlA y Aln'IlOPOLOOIA
IL SOBIlE EL ESPDlJI'U DE 1Á CO&.\. QUB SB DA (MAaII)
Bata obIcrvaci6n DOI conduce a una cobltataci6n muy importante. 1.01
""""a e_. al lDODOIl ea la temía del derecho y de la religi6n mahori.
estrechamente Hgadoll • la persona, sI clan y a l. ticn.; Ion el 'YChkulo
de IU mana. de su fuerza mágica, religiosa y espiritual. En un proverbio
recogido por al G. Gl'e)'ZI, C. O. Davia D, iC!eI niega dcItruir al incti-
vidua que 101 ha aceptado. Por 10 tanto, tienen en llÍ esa fuerza para d
<&10 en que DO se cumpla el derecho y sobre Indo la obligaclón de de-
val_o
NttCStro llorado lIIDigo Hertz 8e dio cuenta de la importancia de esto.
bechca y con UD. entrañable deeinterés escribió: cPara navy y ManiS»
lobre 1. flCha que contenía el Iigulente dato: Calcasa dice :u: «Tenían una
e¡pccie de sistema de cambio. o con más exactitud un sillema por el cual
le hacían regalos que lueao habían de cambiarse o de devolverse.. Se
cambiaba. por ejemplo. peleado en salazón a cambio de pájaros conser-
vados en manteca o por treozas JI. Todo 10 cual era objeto de cambio
entre tribus o cfamiliu ami,s. sin sometenc a nin¡una eIUpulaci6n».
HertJ: había recogido un texto que )'0 he encontrado en 111.
ficha. , cuya importancia se nOIl había escapado 8 101 dOI. ya que yo
también lo conoda.
Se reIlere al hau. al etplritu de tu COIU y en ..peclal al del baoque
y .. 101 animaltl que men en 61; Tamati Ranaipirl, uno dc 1011 mejores
infotlJl,ldarea lDlillIÚ de R. E1Jdan Bat, DOli da, par pura co.ualidad, la
clave del problema 21. «Voy. habIaroII dc11uzu ... El hou 1)0 t i de IJi.nB6n
modo el viento que IOpla. Imacfnense que tienen UD artículo detennfn.ado
.0
(taonea) y que me lo do liD que se tale un precie JI. No neJa a haber
comercia. Pero cate .rtículo yo le lo doy a UD ten:.c:ro, quc cIcIpuéa de
paaado alg6n tiempo decide darme algo ea paga (uIU)· y me hace un
(Iaonga). El Icwnga que il me da ea el eopfritu (Iuw) del /aonlll' qtIC
yo mcibí primero y quc lc di a 8. Los taort'Q que yo redbo a cauaa de
cae taotl&tl (que UBtcd me dio), he de dcvolv6rselOl, puCl 1)0 aa jurrto
(tUca) por mi parte quedarme con eso. t'aOn,a, leaIl apetccibles (rawa) o no
... Prowrln. pi•. 10] (bU. pr{¡, 10]).
.. Maorl •• pil. jl.-
,t. En TrllJllar:tfOIll rJ/ N'lII Z,IIltmd Il11tltw" L r, "l. ]$4.
u La. tribu. de NuCft Zelanda le di't'idlllll teóricamente, por la milma tn.dici6n
DUiOl'I. en pcs'lIulorCl. agrieultenll y cazadocc.. que intelUmbW!. .u. prodw:tOI con·
tinuaDWl.te. ELsooN BIllIT. For,,' Low. TIYUUrM:I, N. Z. ltu1. vol. XUI, Ñ 435.
.. Ihltl., pi.. 431 ele! takl maorí, trad, pll¡. 439.
N La palabra Juu,¡ 1i¡ai6ea 10 mfJmCI que :la latina ,,¡,IIII.I, tanto 111 vimto COQlCI
el alma y rrWi conc:retammte ca a1aun0l CUOI, el alma y poder de lu COWI muima-
du , de 101 yqetaka. La palabra lfWU 16 ftKnI. para fOIl botnbret 'f 101 a.P!rina.
.."ualadosc a las COIU con IDC.DOI frccuend. que en MelaDc:tta.
., La palabra "'" lipi1ka ..tiIfaa:i6J1 lIe c¡mm 1&ftIB.
la compmw:i6D. dd PICOr la rapoDJahi1tw. cte. ... up6ca bmbi6l preao. Bt
UD& Dod6a do de rdifióD ., de CCCUUlmIa,
SOBRE LOS DONES QUE SE OFaBCSN 167
(,¡,.a). He de devcJVCrlOl porque 5Qn el hau 21 del /aaflga que recibí. Si
conservara esos tllOft.gCJ podrían aUlarme daños e IncluIo la muerte. Aá
ea ellunl. elluw d. la prgp;edad penoo.l. el ,",u de loo raonge. elluw del
botquc. Kmi uta (por hoy )'11 CI suficiente).
Este texto fundamental meruc un comcntarlo. La doc:trlJw de 111
.cua de los &Cerdo... purlmente maorí e imprqnadu dc un espirita
teólogo y jwídico todavía poco precUo. pero a Vece! uambrOllamente
claro, sólo tienen un punto oactlto, el de 1I Intervención de la tercera
pclIOD8. Para co:m.p:rendcr al jurilta maorí b.lt.rl. dedr: cel. taonga, BI(
oomo todas la. coaa de propiedád peraonal poseen un Itau. un poder apio
ritual. Yo recibo una COla y se la doy 11 un el cual me devuelve
otra, obligado por el hau de mi regalo )' yo estoy obUlado a devolverlc
esa COla, porquc es neccsario devolvcr 10 quc CI. cn realidad, el producto
del hau dd taonga que rec:l.bí dc e..,
Intcrpretada de elte modo 1. idca, no 1161.0 queda clara, sino quc ap.
rece como una de 181 idea. fundamcntalcs dcl dcrecho maorí. significando
que el regalo rccibido. cambiado y obligado no CI al,o inerte. Aunque cl
dOD.ante lo abandone. le pertcncce siempre. Ticoc fuerza sobre el benefi·
elario del misma modo que el propietario la tiene labre el ladrón 29. Puel
el taon,Q cstt animado por el hau de su bosque, de !lU territorio , de IU
euelo, el auténticamente cnatiya».Jl: el hau IICOmplfia a t. cou,
quiera que se.a BU detlCDtedor. Acampafta no 1610 al primer dOl1antc, IJrKl
ioc1uo a un tcn:cro o 8 cualquier individuo 8 quien se transmita el
U Hoc hll". La tmducc:i6n de !a fnlC ba lido ahnMada por BI.Idon Jksl;, abretia-
d6n que yo tambUn tilO.
"l . . . . HP.an: M1lIIió ¡no de hechol dcmoItrati'#Ot IObre este JIlInto, pan
daborat . . de Iu ,.rIe ele ID trabajo labre d rlü,;.Jjofl. De:mIleltraG
que .la wx:jóa dd. robo ICI _lemente el. cfac:ta m'ciClJ 'f rdiJiolo cIeI lftaII4. cW
poder, que tiene el propidUio IObte 1& COla qDt • roba, J qUll eaU rodeada adc:mih
ele tabdel ., mm:ada por 101 a11flOl1 de la propiedad; ect' carpda par &toI de Mili.
de pode!: espiritual. El el h8tC quie:n ft:Z1P el rollo apodcrúdolt: del. ladrón, c:DCOD-
trtndo1e y ecmduc:iiDdolc buta la muaU, con la ruthoc:i6n de lo robado. EItoI bccboI
podr(n leerte CD ellibru de Hcrtz qtIe IIG1Qtro1 pllbfu:arcmDlt 1ft tos aputadOl ddiea-
doI 11 k,u,.
.l. Lo_ documeatol IObre lo. IfIr11lUi a que aquf baeelDOl rd'n'enl:ia, le encuentraD
en el 6IlIIayo de HerlZ. Lo_ mrll/Ui 'OD al milmO tilCDpO laliClDUlM. _IIDN.-
r:l01, dondo habita d alma del clall, "."" IU man. y el halll de ID tierN..
Los documentos de Elsdon Besl sobre este punto requieren comentario y discusión
sobre todo Cll 10 relativo a las expresiones hall whitia y kili 11(111. Los pasajes más im-
portantes son: "Spiritual concepts", JOllrlla/ 01 tlle .1ociety, t. X, pág. 10
(texto maorf) y el de la pág. 198 del tomo IX. No tenemos aque sitio para ocuparnos
de él como descartamos; sin embargo. nuestra interpretación es la siguiente: "lrarl
w/litls. lIa" .Yilado". Aá 10 tr.duce El.don Bed 'f creemOI que la traduc:c:i6n CI
aacm, yw. que el pecado de fobo o de 110 palar o de no linar a cabo la coDuaprc.-
tlddn tlI 1111 denlo del alma, del 1112". camo ocurre cuaDdo no quiere bacer tina
compra (qllC a fttCl coufaoden eoll. el robo) o UD rqaIo. Por d contrario, Kili 1Iall
ati mal tradcx:ido cuando le CCJluidera como un limpIe cquiYaiente de hllll .lIlria, en
CUJG ClIO apret& el acto ele comer el alma., el áII.6nimo de _"GII", ""11. TUOE.U.
JiIlD'; Comp. Dkt• .... ]Cm y WMIIJd/. aVAque CIta equ1\'a1a1da 110 a tan aenc:ma. ya
que ae tipo, CI d cid alimento tIIl. J ta palabra hace aJUJi6n a cee 1!Itcma. de comu-
., nldn alimcndc:ia. a la lUta qoc CónIÍItc en cantinuar en MIde deudor. Adcmú de
que l. plabn hall. aU dentro de tIC dN:ulo de iden, W1UJAldI. MODI'i Dkt.. pqt-
na 2]..... "HrIII, rcplo que le hlcc en reconocimiento del replo rcdbtdo".
74/221
168 SOClQLOGIA y ANTROPOLOGIA
taonga 31. En el fondo, es el hCflI que quiere volver al lugar de su naci.
miento, al santuario del bosque y del clan y por lo tanto a su propielario.
Es el (uonga o su hau, que pOr otra parte es en sí mismo una especie de
individuo 32, quien se une a esa serie de usuarios, hasta que aquéllos de.
vuelvan de lo suyo, de SllS laongas. propiedades o de su trabajo o comercio
un equivalente o un valor superior, por medio de SlIS fiestas, festines
o regalos, el cual 8 su vez dará a IU donante, autoridad y poder sobre el
primer donante, transformado ahora en último. Este es el principio que
parece presidir, en Samaa y Nueva Zelanda, la circulaci6n obligatoria de
riquezas, tributos y dones.
Este hecho aclara dos sistemas imporlantes de fenómenos sociales en
Polinesia e incluso fuera de ella. En primer lugar, permite averiguar cuál
es la naturaleza del lazo jurídico quc crea la transmisión de una cosa.
Volveremos después sobre cste punto. demostrando cómo estos hechos pue-
den contribuir a una tcoría general de las obligacioDelII. Por cl momento
lo que ha quedado claro es quc para el derecho maorí, la obligación de
derecho, obligación por las cosas, es una obligación entre almas, ya que la
cosa tienc un alma, es del alma. Oc lo que se deriva que ofrecer ulla cosa
a alguien es ofrecer algo propio. Sirve además para darse cuenta mejor de
cuál es la naturaleza del cambio por medio dc dones, de cuál es la natu-
rateza de lo que nosotros denominamos prestaciones totales, y entre ellas.
la del potlatch. Se comprende clara y lógicamente que, dentro de elte
sistema de ideas. hay que dar a otro 10 que en realidad es parte de su
naturaleza y sustancia, ya que aceptar algo de alguien significa aceptar
elgo de su eaencia espiritual, de IU alma. La conservación de csa cosa sería
peligrosa y mortal. no 1610 porque llena ilícita, sino también porque esa
cala que sale de la persona. no sólo moral, física y espiritualmente, esa
esencia, ese alimcnto.u, csos bienes muebles o inmuebles, eso mujeres
o sus descendientes, esos ritos o comuniones, otorgan un poder mágico
y religioso sobre la persona. Es decir. que la cola que se da no es algo
inerte. Animada y a veces individualizada. tiende o bien a volver a 10 que
SI Llamamos también la alención sobre la exprcsión koi-Iwu-klli. TI\EOEAIl, M. C. D..
página 116: "ofrccer un regalo de alimentos de una tribu a otra: fiesla (isla del Sur)".
Significa que el regalo y la fiesta que se devuelven son en realidad el alma de la pri-
mera prestación que vuclve -a su punlo de partida: ":llimento que es el hau del ali-
mento". En estas ideas c instituciones se confunden principios que nuestro vocabulario
europeo pone buen cuidado en distinguir.
u Los lao11811, en cfecto, parecen estar dOlados de individualidad, incluso indetlen-
dientcmente del Jwu que les confiere su relación con su prOpiclario. Posct:n nombres.
De acuerdo con las mejores enumeraciones (la que TRAGeMI, 1m:. cil., p;.ig. 360, v.. POI/-
lIoml'. sacado de Colenso) sólo oomprcnden. limitativamenlC, las categorral; siguienles:
los pt)/ffwmu, jades famosos. propicdad sagrada de los jefes )' clanes, generalmente
los tiki. tan raros, individuales)' bjcn esculpidos; algunos tipos de Irell1....ls. una de las
cuales, blasonada como cn Samoa, lleva el nombre de kOf(}wlli (que es la úniea palabra
maorf que nos recuerda la palabra de Samoa, %a de la cual hcmos inlentado en vano
el equivalente maorf), Hay UD documento maorí que da el llombre de taonga a los
ktll'tlAla. fórmulal mágicas tituladas individualmente, que le consideran como talis'
manes pcl.'lolllles transmiliblCl: lour. Poi. Soc" t, IX, pág. 126 (trad. piS. 133).
•• BI8DON IIBST. Lol't!, lbfd., pág. 449.
75/221
SOBRH LOS IXlNHS QUE SE OFRECEN 169
Hertz denomina su «lugar de origen•• o a producir. por medio del clan
o de la tierra de que forma parte, un equivalente que la reemplace.
1Il. SOBRE OTROS TEMAS. SOBRE LA OBLIGACION
DE DAR Y LA OBLIGACION DE RECIBIR
Nos queda ahora por comprender a fondo la institución de la prestaci6n
total y del potlatch, buscando la explicaci6n de dos momentos que les son
complementarios, ya que la prestación total comprende no sólo la obliga-
ción de devolver los regalos que se reciben, sino que supone otras dos tan
importantes como ella: la obligación de hacer, por un lado. y la de de-
volver, por otro. La teoría completa de estas tres obligaciones, de estos
tres temas de un mismo complejo. set'\liría de explicación fundamental
suficiente de esa forma de contrato entre los clanes polinesios. Por el
momento no sino indicar la forma de tratar el tema. Nos encon-
traremos con gran cantidad de hechos relativos a la obligaci6n de recibir I
ya que el clan. la familia y el huésped no son libres de pedir hospitalidad )1,
de no recibir los regalos que se les hacen, de no comerciar 35 o de no
contraer una alianza por medio de las mujeres o de la sangre. Los dayaks
han desarrollado incluso un sistema completo de derecho y moral, sobre
el deber que se tiene de compartir las comidas a las que se asiste o que
le han visto preparar.J/i.
No menos importante es la obligación de dar; su esludio permitirá
comprender por qué los hombres se han hecho cambistas, Sólo indicare-
mos algunos hechos: tanto negarse a dar 3'1 como olvidarse de Invitar o ne-
u Este es cl punto donde debe estudiarsc cl sistema de hechos que 101 ma01'I cali-
fican con la cxpredón de "desprecio de tolll1".El principal documento el el de EucON
1I1!8T Maor¡ Mi'hology en el lourll. Poi. Soc., t IX, pá.l!. 113. Tallu es el nombre
"emblemático" de la ce'mida en Icncral, es MU personificación. ].a exprcsión "Kaua
Tokahi ia Taltu" "no dCllpredes el tabu" sc cmplca respecto Il la persona que n('l acepta
101 alimentos que se la ofrecen. El estudio sobre las creencillS rellllivas a los alimen-
tol en 101 pafsel maorfl JlOI apartarla mucho dcl Dircmos 5610 que ese dios,
ela hipóstuil dc la comida el idl!ntico 11. ROrfIlO, diOS de las planlas y de la paz, lo
cual. permitir' compxcnder 'mcjor asoeiacinncs dc ideas como lu siluientcs: hospita-
lidad. alimento, comunión, paz, cambio, derec1lO.
•• V. EL'lbON 8l!ST, "Spir. Cone.". JaUI·. Pill. Suc., 1. lX, pág. 198.
H V, HARDI!LANO, Dtu'ak Wal'ftJl'bl4cll, 1, V., IIIJillt, irck pphl4lli, t. l. páS". 190, I'li"i-
na 397 Q. El Clltudio comparativo dc cstal institncioncs puede cxtendcrse a toda el
área dc la civilización malasia, indonesia!. y polincsia. La única dificultad cstl( en reco-
nocer la institución. Veamos un cjemplo: bajo cl nombrc dc "comercio obligado",
Spencer Saint Joho describe la forma cn que, cn el Estado dc Brunei (Bornco), los
nobles rcciben el tributo de los bisayal, comenzando por rcgalarles telal que l!stos
pagan lUCID a un fallo ulurcro durantc afl.01 (Ufl' ;n Ihe forut (JI fOl' Etnl, t. n.
página 42). El error se producc cuando 101 malayos. civilizadO! cxplotan de sus hcrma-
nos menos civilizados, UDa costumbrc que ellol mnmos no comprcnden. No enumc-
raremos todos los hechos indoncsios de cite tipo (V. más adelante cl resumcn del
trahajo de KRuvr, KOOpl'l1 In Middell Cl'/dtl).
., El olvidarsc de invilar a una dll.nzll I!ucrtera es un pccado. una faltll. que en la
isla del Sur recibc el nombre de pulla. H. T. DE CROISILLES, "Short Traditions of the
soutb hland", 1, P, S.. t. X. pág. 715 (pónSI.\I.e atención en: g;!1 "1 frJO;d. .
consiltc1lte en comida). El ritual de hospitalIdad maor! conSllte en: .lnvltacl6n
obliSalorla que el que Ilesa no puede dene¡ar, pcro quc tampoco debe soliCitar; debc
 170
g&nK: 8 a<:eptar JI, equivale: • declant la guerra, pues el nepT la alianza
y la comunión 11, Se da porque se est4 forzado. dar, ya que el donatulo
goza de ana especie de derecho de propiedad IIObrc todo lo que pertenece
al donante·. Elite propiedad ae manifiesta y se concibe como una etpecic
de lazo espiritual. AIÍ. por ejemplo. en Australia. el yemo que debe todos los
productos de la caza a 8U suegro '1 a IiU suegra. no puede cotDeT Dada
de esto delante lUYO, por miedo a que su sola respiración envenene 10 que
está conUcndo ti. Anteriormente, hemOl VÍJto que el taongtl uterino. en
Samaa. tiene un derecho de cite tipo, semejante • su vez al que tiene el
sobrino uterino (vasu) en Fiji a,
En todo CIIO, le dan un. wie de derechos y debercl de coosumir y de
devolver correspondientes a los derechos y deberes de ofrecer y recibir.
Todo elte conjunto de derech08 y deberes llim6crioos puede parecer con-
tradictorio m le pienaa que, fundamentalmente, lo que hay es una mezcla
de lazos espirituales enm las cosas que en cierto medo fottDJm parte del
de 101 individUDl!l y de los gropos, que se consideran, hasta un
Clcrto punto, como cc.u.
Estas iD8Ütuci00e8 sirven para expres.ur un hocbo. UD. régimen soeIa1.
tma dctermioada mentalidad: 11 de que todo. alim.entol, mojera, "lb.
dirigirse .h;ll:ia la \:asa de la reeepciÓll hlistint¡1 según las castas) sin mirar en torn\l
su.yn: su anfitrión debe haeerle prepal1lr .una comidu espc<:ial, a la cual ltsistirlt hu-
mllder:nentc: et,llInt.hl se marche; el eXlmnJero recibirá un regalo de viltlico (TIU;cW:AII,
M(lofl Raet', rag. 29). Véase mas ¡Idelante los ritos idénticQs de ·hospitalidad hindll.
n En lus s.c mefClan de forma indisoluble, del mismo modo
que las y Slmétrrcas que prescriben. Hay un proverbio que
csta fusIón.:. ToI.\'LOII. (TI' iku 11 pág. 132, provcrbio núm, 60) lo t......duce
apropludamc!1le W/¡I'II rfl"' " u &1'1'1/, ",,11('11 cooked, it is taken. "Más vale
eomer un alImento semi hecho (que esperar a que los extranjeros lleguen) y cuando
esté hecho tenerlo que compartir con cllos."
, .. }efe según la leyenda, sólo aceptaba wla comida" cuando habla
1I.d? VISto y reclbl.do por el extranjero. Si su corlejo habfa pasado desaper-
Cibido y se le en,?aban para que volviera él y su eorlejo. y compartieran
con ellos una comld:l. responlha dICiendo que "Ia comida no le entraba. por la espalda"
con lo qucrla que la comidu que le ofrecfan "detrás de su sag"'J.da espalda':
decir. habla ya el seria ,peligrosa para quien se la diera.
Este es el o!"gen dcl proverbio: La comida no scgUlrn los pasos de Hekemaru"
<lEAR, MaQr¡ R/ICf', pago 79).
mE-
4. En la tribu de Turhoe.
tomo VIII, "'g.
a ,ELSOON ("Maori MYlhology", J, P. S..
de mltologla y de derecho: "cuando un jefe de
renumbre ha lle VISitar un 'su, 11I(111(/ le ,precede' ", I.as genles del lugar e:lz.¡¡n y
para tener buenot eoml?a. SI no consiguen nada "sc debe u que su mmw ni
rasar antes, ha hecho a Ins anImales y a los peces invisibles" "su les ha heehll
desaparecer". cte. (se¡¡uid{1 de L1na ell,pHCileión de las heladas y'de la nieve del riri
(recado co..,lra el que ""!¡lnliene 10$ atí[11entos fuera del alcance de los humbres.
. realldltd, este comentarlO 10 que explica es el eSI¡Hlo en que quedarfan los te-
rrll,orlOS de un lJapII de cazadores. ,quc no hubieran hecho lo necesario para recibir
al ¡de de otrll clan, Habrfan cometido un Kllipfl(1Q pecado contra los alimentos. des-
truyendo asl su propia coseeha. su caza y su pesca.
4' Entre hH arunt:I, unmaljem y kailisch. SPiONCER y GILLEN, N"rt/¡t>",
C"IIrra/ Alulralifl. pág. 610.
...:" Sobre el \·aS/I. v. sobre todo el anti¡uo documentu de WILLlAMS. Fiji /111/1
hJllllts. 1858. 1. págs. 34 y ss. C!r. .. EIlIM'irk"'uK du Srra/O'. l. 11. pági-
241 y Este del sobnno uterrno se producc sóln cuando hay un comu-
nismo pero permite comprender o!rm; derechos. como. por ejemplo. el de les
fl;ldres por ahan1.a y el que en general r«lbe el nombrc de "robo legal",
SOliO LOS IXJNES OUB SE OPBIICE" 171
bienes. tammBoes. tierra. trabajo. llervicios. oficios sacerdotales J rBngas
100 materia de tn'OlDlisi6n 'J rendición. Todo va y viene como si exls-
den UII cambio comtante entre las clanel y 10t!I individuos de una materia
espiritual que comprende !as celU y los hombres, repartidos entre las
diveraas categorí••• sexos y generaciones.
IV. RBGALOS QUE SE HACEN A LOS HOMBRES Y
PRESENTES QUE SE HACEN A LOS DIOSES
DeDtro ele elfa eCOl1omta hay un cuarto tema que juega un .Papel importlU'ltc 01
dd. repto que le hace a lo. hombrea en IuncióR de lo. dlOUil y de la
Ha.ta abon DO bemol l\4:ldIo el e.tudio ¡eneral qlJC hufa falla parl hacer rc.altar IU
importancia. lIochOl de 1m 'hechoI de qtMI dilPOlIelDOI al lC'jlCcto QO eIIin alIn-
prendido&. dcnJro del campo a no. hcJno. Umilado. J a esto ha, ql)C w·
dit que d elcJeftto mitDlJSsico. que todaYÚ. COOllQDl!emol eacuamtIlte., eA dcruGado
pof-*' JlU'I que podamoI dabanr lIna abdJacci6D NOI Jimltunol pua a e1aboru
1mU cillftU indicaciClCJCA
BIltnl iu lOCiIdadc:ll dd TIOloelle liberlua a. mtre 101 uquimalea, SI el noroa&e
de Ala*a"' como m el estrecho de Bchrin.. el podatdl 4:í proclLl« 111 dedo no 161:0
1O'bn 1M c:oIIt que • trADlm.itftl o o sobre t.. a1maI de 106 mDUttJ. que
aUtc J tom&o J de quien lo. hambtu n.e-tan su nombre, Ilt\o tamblfD ICIbrc
fa DaJunlcu. Loa cambiOl do replOl enlre 111. hombre•• "name-takcl... hom6nimos
di IDI IlIIptritull, illcHn & lo. aplrilul de I(M: muertos, a 101 dIctad•• lu COIal J anl·
male., 1.1 como I la natura1eZl a Ier ",enero'DI con ello." 41, Sa diee Que el cambiar
... V. BoGORAS. "The Chukchec" (h',rllp Nvn/¡ Pncilic l:::rpl!(Jitiml; MI'IIJ, vI the
Amcriean MII.se1l1tl o/ Na/ural Hislory. New York). vol. VII. Las obligaciones de dar,
recibir y devolver regalos y la hospitalidad están más scñal3das enlre los chukehee
marrlimos que entre los ehukchee del Reno, Vé'lse "Social 0'1anization", ibld" l. 11.
p:f." 373: deber de invenlar, derecho del invitaoo a pedir lo que quiere y su oblip·
ción de hacer un
.u BI lema de la obligación de dar es profundamente eSQuimal. Vfuc nuedl'o tra-
bajo labre YariatiolU ItlissollllillY$ du Srx:ibl$ Eskimo. p:f.¡. 121. UOI. de lu "'limu
aJ1&cciona esquimales publicadas, recoge todavfa cuentos de este tipo. en C¡UC le Pfc·
eSta la aenerosidad. HAWkES. '7he Labrador Eskimis" (Can. G'oIor:ICiIl Sft"""
AIII"J'Dpo/Dgical Stritd. p:f.g. 139.
u Hemos considerado (YariatiOIl$ saiUO'lllirru, .. , Annte sodulogiqlle. t. IX, pá-
tina 121) las fieslas esquimales de Alasta como una combinación de elementos esqui.
males y de hechos tomados del pollateh indio, Sin cmbargo. dscputs de haber escrito
nuestro trabajo, se- observó el uso del po;lateh y la costumbre de los regalos entre
los chukehec y los koryak de Siberia. por tanlo. los esquimales pudieron copiar tanlo
a éstos como a los indios de América, Hay que lener, además. en cuenta las bellas
y posibles hipótesis de SAUVAOEOT (Jollrllaf des Amerkani5ltt$, 1924) sobr.: el
asiático de la lengua esquimal, hipólesis que confirma las ideas más frecuentes enlre
los arqueólogos y antropólogos sobre el origen de los esquimales y de su civili7.aeión,
Todo viene a demostrar que los esquimales del Oeste. en lugar de estar degenerados
en relación con los del Este y del Centro, están más próximos lingUfstiea y clnológiea-
mente de su origen, dalo que parcce haber quedado probado por Thalbitzer.
Dada la situación no queda más remedio que afirmar con énfasis que también se
o/ produce potlaleh entre los esquimales del Este y que este pollatch se dcsarrolla
entre ellos desde muy antiguo. Sin embar¡o. hay tólems y máscaras que son particula·
res de las fiestas del Oeste, alguna de las cuales, evidentemente, son de origen indio:
por último. es diffeil explicar la desaparición del potlaleh esquimal en el esle y centro
de la América. ártica. si no fuera por el empequeñecimicnlo de las sociedades esoui·
males de! Este. .
n.
COl HAu. li/. wlth tltlt &4lllllltfUS. t. JIfa. 320. El curiolO que esta n:pudón
76/221
 172 SOCIOLOGIA y ANTROPOLOGIA
regalos prodl!CC. abundancia riquezas. Nclson y Porler48 nos han dej:ldo una
extensa descrIpción de estas y de su acción sobre los muertos y sobre la caza
y sobre los. cetáceos y peces que cazan 10$ esquimales. En esa especie de idioma de
mgleses se les da el expresivo nombre de "Asl.:ing Festival".O e "Inviting
Festival . Generalmente. sobrepasan 105 limiTes de las ciudades invernares. Esta acción
de. la naturaleza ha quedado señalada en uno de los últimos trabajos sobre 10$ es-
qUImales so.
Los esquimales de Asia han inventado una especie de mcclnica en la
que rueda cargada de toda especie de provisiones es trasplantada sobre una
especIe de c\lcai\a coronada por una cabeza de morsa; esta parte de la cucaña sobre:-
por encima. de la liellda de ccremonias de la que forma el eJe. Se maneja en el
de la tIenda por medio de aIra rueda. haciéndola lirar en el sentido del
mOVImiento solar. Creemos que ésta es la mejor expresión de la conjunción de todos
estos temas 61.
!A mismo tiene lugar enlre 10$ chukchee M y los koryala del ellótremo noroeste si.
benano. los unos como los olros practican el pollateh. aunque son Jos
chukchee marlllmos los que, como sus vecinos 10$ yuit, esquimales asiáticos de quienes
acabamos de hablar, los que más practican estos cambios obligalorios y voluntarios de
dones resalos durante las larps "Thanlr:skiving Ceremonies".53, ceremonias de acción
de sraaas que se suceden. con frecuencia durante d invierno, en cada una de las casas,
una tras olra. Los restos de los sacrificios del festrn se ¡anun al mar o se lanzan
al viento. Van a su país de orisen llevando la caza obtenida durante el allo caza.
que retornanl as' al afio siguiente. Jochelson habla de fiestas de lipo semejante' enlre
DUC& DO de 1u del potiatch de Alota, lÜIo a prnp6aIlo da Jo. Mqw,
SOBRE LOS DONES QUE SE OFRBCHN 173
101 kOJ'yakl, aUDque l!I .610 ha aslltlda a la lIcsla de la ballena 501. Entre &':slol estt
muy desarrollado d ailtema da UCllfidOl 6lI.
Borsoraa 61 dice que 11.1 ea.ttJmbltl de la "Koliada" rUla 50R lemcjantea:
en en. 101 nil10l diÚlazadoa Vln da Clla en cu. pidiendo hUEYOI y harina y nadie le
at:reVIl a nelúlCloa. BIta coltumbtE le .abe que el europc& 117.
1.1 relación entre atol y eambias entre hembra J mtre ClOS conlralos y
cambm Entu: bombra y dious .cIaran buena palte de la twlia lid sacrificio. Se
COMPrende pelfcctameDk. IObre tallo El! aquello tociedadcs lID que loa litualEl con-
Indualq y ecoDÓmiCOS le pradican CDtre hombre., aunque btoI sean la eucaroaciÓD
cmnucanda. can frcctwKia. calWnttica y paselda del ap.fr:itu de quien nevan el
OCImbre y pnI' tarlto &mi sdlo actdan en clrtlnto lepr.entaJlta de los espJritul.58. en
euyo caso 'OScambios J eantratol ablipn na sdlo a la. bombra y • '11 lino
tambiéa a }os scre. llJIado¡ a lo¡ que: ean mil °
rDtllOl amciados 1iI. Tal ESo ain
duda., el CIlIO dd. potla.tcb tlinJit, de UIlO de la. dOI tipat de potlatcb .balda
y del potIatc:b esquima1.
La evolución a nalureL Uno de 10' pnmerol Inlpo:l de aun con quiena la. hom-
bre. tuvieron que eontrlw, ya que, por dcfinicióo, uiatlUl p.,a oootratar eon cUas,
IOD 101 apáitUl de los muertoI 7 101 clioan. De bttc.ho. aon dlOl loa antl!ntico. pro-
p.elanos de 11.1 COIU Y loa bi.enea de ea1e mundo.:l, El con dlOl coD Ita mil
necuario ClUD.biar 7 mú peliltCllO no llevar a cabo cambiOl. La destrucción del 11.-
cdhclo tiene preciIamc:o.u como flttllklad el lel UDA dOllaci6n QUC ha de IU neceu.-
riamentc del'tle\la. Todas 11.1 Cormu de potIatch del noroale amuieUlo y del naJ'll!lte
uitltico utifu:an. ttte tEma de la demucei6n el. Se mata cscIavO!, se: Qucman neos
aceites. le lanzan cobnl _1 mil y M: queman palacioa.. no sólo para dc:mO'llrar
riqueza o deaintefts. lino pa" bleer sacrificios a 101 esplritus y a los dlOUl"

=-
malea. cW. Cemro. que 1610 CClaoceD lu (jealq do inricm.o dc::l eon:tmIiamo '1 101 intu- confundidos con IDI eDeamlCi01ltl vivientes, lQuellOl quienes llEVaD tUI nombre..
eambiOl ttpJo. con e.. motivo, Jo cual dt.tnueItn. que la idea aqw.n los limites quienes IOD IUI iniciadDl aliados.
de la iDItitud6n dd poUatdl dicho. Aparcc:o abonl. tambi60 otro tema que 1)0 \ltJQISila cIel IOporte: ., .qu.e _
&bo'lrt lIchrinc Sllaib. XYll/Ut Alfil. R1/1. of tI.. BIU. D'• ..cm. EIIt".. lwamcnte t i tan vlcjo t'Omo el IOChfdt: le wee ... t i a 105 a CiOlas hay

Ala.rbn Z]Ut C'IVIU. pQt. 138 Y 1011. Y. lIOl!re todo. WUHGeU.. It..
--r nU.•..• _=.. Ñ 112. M 1/¡1tI.. P4 9Q.
.. Cfr. P4 98. wrb.iI for Tbec:".
Nm.aol\ dr....Ithlr Itk*.... en IL.WJ::ES, T/¡e illvitillg-i" FIJast o/ "re Alaska/J
IIttU n Chukchu. pág. 400. .
H • MemorJa oIS. Anlhropologicul Suies. 11, pág. 7. .. Sobre costumbres de este tipo, v, Flto\.ZER, 80ugll (3." ed.), lo 111, págI-
1f:'wat, I<N:. 1.1'.. pq. 1; piro 3; pilg. 9; descripción de una de esas fieslas' nas 78 a SS. págs. 91 y $S.; t. X. p¡fp, 169 Y ss. V, más adelanle.
Mllemhrt. t!no de IIn! :rasgos más caraclerlSlioos de esle eomplexlI; n Sobre el potlatch Ilingil, v. más adelante (cap. 111 de este Ensayo). Esta
es la sene cóml? de que tienen lugar el primer dla y los rcgalos a que es caraeterIstica del potlateh del noroesle americano. aunque es poco aparenle debido
dan La lr!bu .que hacer rCÍr a la olra puedc peditla lodo lo que quieta a que el ritual es demasjado para que su acción sobre la naturaleza. además
Los Ixulllrmes reCIben regalos de gran valor. p:lg. 12, 13, 14. Es un claro de su influencia sobre los espfritlls, quede de manifiesto: Es mucho n:'ils aparente en
nelo ejemplo. de las repres.entaciones riluales (sólo eon07.co otros ejemplos de esle el pollatch que lleva 11 cabo entre Chukchees y esqUImales, en la Isln de San Lo-
tIpO en y en de un lema que, por el cOnlrllriu, es muy frecuente renzo, en el eslrecho de Bchring,
en la mJtolos'a: el del cspfntu celoso que, cuando se rrc, deja en IibeTlad lo que n V un mito dc pOllaleh En Dooolto\.s, CIU/de/,cc My//¡ology. p:lg. 14, b 2. Se
guarda.
un diálogo entre dos shamanes: "Whal will YOll answer", es decir.
rito del .. -eaba con la vilta del angekok (Shamane) a 101 venos un regalo". El diálogo acaba con una pelea, después de la cllal los dos chll:ma-
munlOO. • de qUienes, llevan la macara. los cuares le informaR que nes llegan a un acuerdo, se intercambian sus cuchillos m:lgicos y sus collares máglco.s,
haQ ¡oudo con 1et bailel y que envlan'in caza. Cfr. replo que se hnce a los focal
p'J. 171. D.- 2.
1JINN&s, "Ufe of Coppcr &kimos", Rep. o( Ihlt Can. AI"/ic E\"pt'tI
..
'9"
, '.
"01 XII'
,
sus espfrilus (sus asistenles m:lgicos), y por último sus cuerpos (pág.
embargo, no consiguen con éxito. sus, vuelos. y
1. 2). SIIl
,porque han olVidado carJ.l·
biarse sus brazaleles y sus "tassels", • my gLJIde 111 mohon , p:lg. 16, l. lO, Y fm
Todol lo. otro. temu del derecho a loa resalal cafán también mllY delUrollados' lo consiguen. Como pucde verse, lodas esl:lS cosas poseen el mismo valor esplnlllal
por ejemplo. el j'fe "nbkuk" no tiene derec'ho a rechu:ar ninSliD. reaalo nj man: que el espírilu. Ion v. IU vez tipÍlitus•
por nII"O que
Ibid.. pq. J.
_lo lea, bajo pena de caer en deIBracia pu·" liempre. H4WJa!S, •• V. JDCBIlUON. "Koriak lldJ&ion", lüped.. t. VI, pi,. Hay 1;'D .CUlto
Kwat1nd de Ja danza de 101 elPfritul ('1IaI'tlanlllllo de tal ceTemom.. do InVierno)
Hawbl tfeoe motlvol luficienta pua l'Onliderar (plli,. 19) la tielta de lo. D6n6 que cOmeDIa. el tema:
(Anvik.) duc:rlta por CBt\l'Mo\N (COIJlriS dl11 tlt: Quibt't: 1907 t In Nol aMáia todo del otro mundo. lob elplritUll, quitaDdo el Imtido a 101 bombreL
eomo una ilwitadÓD tomada a 101 esquimalel por 101 indiOI. " • Bab6i1 ofdo que WldnoI bambre. loh cspúitu.I ...
n V. 1ft,. Cfl C1nlkch", t. VD OO. pi,. 403. IReclbirelnDl mucho de VOlOltoll, etc,
n BooM.u, ¡bid., pq. 399 a 401. lkwJ, :hCftlt (lml OIl'lflirmirm 01 fM X1!o'IJkiWj ".diQ/II. pq. 413,
l. JDCBIIl8ON, 'The Xoryal", luo, Nt»1h ""'1
'V1 ,_ 54.
• • P....
" V. n..yy. Foi ¡'l1ie. ÑL 224 Y u .. y m.. notu 139 y 140 del cap. JI

77/221
 174 SOCIOLOGlA y ANTROPOLOQIA.
COl]lJttu y lo. dio", aben dcyol,.cr el pre¡io de las cosas. Quizá en ningún
Q.ut
&Itio .. _PQIa .... id. de forma m61 fCp1c& "lile entre 101 toradja de CéJl:bes.
die. QlIt el ....opioIario tiene"que COJIlIftI' • 101 diolU el derecho de poder
rtaüar dotM'miraadot llCtQI lOMO "tu", ca reUidad .obre "sus" propiedades. Anles
do cortar "111" boequ., anw de labru "su" tierra y antCI de pllolar el polla de "1tU"
eua ha da papr a la. diOleL Miootru que la DOl:i6a de compra CIti muy poco del.
uml1a.da entre 101 UIOt ci9f1a ,. comerciiWa de 1M tnradja U o Illta campn. es,. IÍn
embuao. eDrIItaJne • 101 ctplritul y • 101 dio-.
KaliMInki lCII1&la bel:hDl del mAmo tipo al TrDbiand. • JlI"Op6tito de tu formu
de Clmbio ..... que DOI ftIDI:lI • dedicar abarL Se coojura a un up1ritu. m.aJ.j¡Do.
UD tMrHM da quiea " ha aM:ODtrado un adát'el' (la'picac.e o CI.IIlfejo de den&) ofre.
ciáadale 11:1I0 de ftOI wqlf/G, UIWI de CIOt objeto, precioIot. "1
ri(ueza a la Ya" c¡oc Iinc:u. para 101 cambilNi del Ul.. .BIte cloa aetda dLrectI.axak
aabn el. etpfritu de CIO elJ*:Itu N. Duunce la fíate de Lo- mH..mIl. M, podatda en
1m d.d. bJa J 101 CPUI Malincnt'lti dcDCllIlina. jXJJ vez primen. 811, 101 ""'.0"'. '-"
honDr da 101 -utrtoI, le c:lpCIacD J CIfre=!. • loa Clplritul 10 doI apeda de • .",,_
1M!I'lItu", al. W)I, platafonna idérlca • la del Jefe. Esto hace blll:DCriI • IUI eagfritus,
D 8'1, doDde .rh-a1izan al rlquuu como rhoaliDu los bombra
de Wl. kula 801cmDc ••
.¡_
101 cua1eI • lkvaa CODIito 1& lOmbra de CIto co-.. pncioIu al ll&& de Jet mue:r.
que "'ucheu
Van OISCZlbruqen, que acIemú de ser ID. tc6ricD f:S UD obIctvadDr muy Iludo, J
que YiYl: tri 101 lupra lOtn 101 que inYeltip. ha lIda.Iado otra de tu caraetallticu
de llIU inltituciQOA: -. I..OI dODell a 101 diolcl Y a le. bombra tie." tlllllbtl!o l,»tnO
fiaalIdad l:OIII.)lftr la pu IUItrc UJlOI, 'J otros, pueI de CIte modo le QWIaft 101 mal01
C:lpiritul. )' collllklm.tc lu malu iDfluenciu, lunque l!atal 110 catéllo pctIQnalfu....
, . que la !NIkUdóD de UD hombre pennite qllC 101 espúitUI cdolOl trlln::Il etl uno,
pudiendo malade, qllC Iu maJo iúlaeneiu actl1u J que w faltu eometilht ICODtra
101 hombrea dcbiIiteD al cu1p11bir vil a m de Jo& eapIritul 'J de lu toIU daflldu.
VIID OIIenbNlF1' 1nwpnca al cate a.ealido d Ilnzamienlo dr rDOmdu DOl d t(U-
Ujo en 0úDa duru1e d InItrilXlOJlio, e iDduJO d precio de compra de la DOm..
SuptidII. itl:taraI&ltl.c de J. t¡ue .. desprenden toda lBa cadcDa de bedloa 10.
VtmOI, JlDCl. e6mo de codo eltu podrIa elaborarlC la uorll y Ja hillarla cid ti·
c:rilicilHlODtn.tn, el cual IUpoDe inltita:iona del tipo de III que baDm detedco J.
a la inveru, IUpone ni realizaci6a en 11I1imo ¡rada, ya que' JOI diotell qoe dau J
ofrccca Ictdan para dar una alU pcquefla por \lna pande.
11 KJHjIM'" 111 mldckll CeJ,bu. M_d. d. Konigk. Alctlfl, 1'. We/. Ajtl. letlen:, $6;
lerie B, D.· " N. 163 • 161, páp. 158 I 159.
11 IbIJ., ptas. 3 '1 , de! relamen.
.. A'lOlIlUIU oJ rile WUle'm Pacific. pq. SIL
'" Ibld., pil" 72 Y 184.
le P. $12 (101 que DO 100 obje1Cl de intcrar.mbio obligltorio). Cfr. "Baloma $pirita
of the Dad". Jo.'. 01 tJu Ro,. Anlll,opological Instiruu, 1917.
., Un mito Maori, el ts. T. PO/)'/l. M)'th., Ed. Routlcdge, p:llI. 213,
cuenta eÓlno los espíritu., Jo. hados, IIQuleron la sombra de PO/l/WIIlII (jades cte.)
(a1ía. laOllnll) expuesto en.u honor; hay un mito idéntjco en Mangaia, WVATr'GIl.L,
M"lI1u (///(/ $()/Ig IrOIll ,lIe SO/llh l'tlCilic. pág. 257, cuenta lo mismo de los collares de
disco. de nácar rojo y cómo éSIOS obtienen los favores de la bella Mallapa
.1 P. S 13. MALlNQW5KI cxagera un poco. A 'g., pág. 510 Y 11." la Dev«kd ele uno.
hDdws, exaetamenle idénticos a los del potlatl:h Iinglit y halda.
,. Het Prinlliewl DellkclI, ¡'oom ill PokkclIgebru.ikell ... llijd,. toI. d, TafJlJ.fUJ en
Yolh/lk. \'. Ne,/crl. ¡mUI. vel. 71, págs. 245 y 246.
,. CRAwLnv, . M)'slic ROSD, pág. 386,. ha dado ya una hipótesis de este tipo y
Wl!.STEl\MAKCK vislumbra el lema y comienza a demostrarlo aunque en e! fondo DO
ha ViSIO claro, debido a que identif¡ea el sistema de presta¿iones totales y el slltem-
más desarrol)ado del pot.latch: del que todos estos cambios forman p.1rle, etpeelllmen-
te el de mUjeres y matnmonlos. V. más adelante sobre la ferlilidad del matrimonio
ISClUradl. por los r.101 que le a lo. coolnJentC:l.
SOBRE LOS DONeS QUE SE OPRECEN 175
No ea pura azar qur la. dOI Córmlll" lolemnel lIe' tontrlllo: en JaUn, du u, du.
y eD d.Dlmto, tl_mi u, delri 11I11 71, le hin conlenado tambil!n I traYl!1 de 101
teXto. reJiliolOL
UNJ IIMIIIl'1I COfUid,r.:ióll, III lImoMa,-W" lm:1e, en la evolución de: 101 dercchol
J reliJionea, los hambrtl reapara:6D como repretentallte. de 101 diOKl ., de las muer-
1DI, IUpODicDdo que lo U)'I.D. dr:.iado di ser al 11&l1n momento. Aal, por ejemplo. ro.-
Iro 101 Haouna del !udú, CUIDdtJ el "trilo de "ti maduro. se cxsimdca
WUI fiebres que lÓlo le pueden miar haciendo RplDl de ne hiJO a los pabne '12.
Tambi& ctltce los H&OUISI (de TrlpoJi). con tnCItivo de l. Oran Oracicin (BabaD SaII.),
los DÍ&I. (c::oItwDhre curopc.a '1 'Yiaitaa Iu ca.J: "¿Debo entrar?". y
re&pODdea: ",Oh liebre de tu IraDda ort:jUI, por ua hoeIa le reciben anoidDl."
(B pobre a flliJ. de tnhajar para IOJ ,¡COL) l.oI n:plOl que De hacen a 101 DifiCil
J a 101 pobra IOn aaradabJa a 101 mucrtOll 'ti. Entre kl.I baolllSl. f:Stu CQllllmbm lO:!
quiú. de oripa mlllUlmu
tlmbil!o. ptIcdea. &el' berberiIcoI.
o da orilen mwulnd.n, nc¡ra y europ!lCl a la 10CZj
Ea walquier ClIO ftIDOlI cómo 18 ubou can Cito \UII, tcaria de 1I Ii_ _. u
limoma ea de una DOCid:ll. moral del don y de la fuztuoa 711, par DO. lado,
J de la nOCiÓII de ucriflcio, por OUo. La Ilbcralid.d el obI;.atoria porque 1& N. .etil
.,mp a 101 diOlCll J a 101 pobrCl del eacao de felicidad o de riqueza de allDDOI
bomhra que debeD dnhacerle dll clIa; es II YieJa malll del dOD como priDCipio de
jUlticiL l.OI diotel Y 101 Clpfritlll cooUellUa Que la parIc que le la debe" qtll: le
4e1trL1fa _ w:d.ficioa bnUilca. sina a loa pobra y a IDI n.i4cu 71. R.ccasemoa ..uf la
m.aria do laa Idcu mollll.a tle lD.1 acmi.1U. La lldab"" 'mbe, taDl:t:l como le.
Ddaqa heItmX:a. ea. UD. priocipio, CI ddudvat:Dellle lo judo truut'ormúdnle 1nqo
CD JimomL La I!poca del. lDCIilJlÍlm.o J d. la Tietoria de 101 "Pobra" puede eollli-
d..,.. como d. molDeDto ea qtll: uee 1.1 doctrine dr 1& c:aridacI Y de la H.trIoma que
Iuep da la wclta al muodo con el erittianilmo J el IIJam. Ea tIC momento, la
paWm. udaqa cambia de .xntido; en la .1ilia DO lluíue decir limoma.
Puo vulVamoI a nuestro tema priDciJld. al duo J a l. oblpd6n de duo
&tos documentos y ccmentWOI DO tienen sólo un interéa etnogrM'lOO
local; a travél cU un materna comparativo, eltOll datol podrlan exteDdcrst::
y profnndizarse.
Lo8 elementOl fundamentales del potlatch 11, II!: encuentran en Poline-
t i y,¡aIdM)'lIGmIlIM. v. HUlEar 'J MAU", "Blla! sur le Sac:r.ific:e", p'J.
(An". Soc., t. JO.
", HauMe S.",,,11/0IU tllltl CwstDmr, 1913, pi.. 55.
11 Tk'lllolBMJ(E, Thlll BIIII 01 thlll Borl, 191', plil. 239.
re ROBIlIlI8ON SMITR, ReJi,iotl 01 the S,,,,ileJ.
tul01 de Diol".
p'" 283. "Las pobres .on 101 inyi-
re LOI Bctsimisaraka de MadllJalcar cuentan que, de do. jeíea, uno regBlaba todo
lo que tenia y el otro Iuardaba todo. 010' cfio tortuna a quien era liberal ., arruinó
al avaro <OBANDIDD!B, Elhllo'f"tJphl, dt M4dQl(lJCfl,. t 11, plis. 67, n. a.).
11 V. labre lal Docionel de lImo'Da, ¡encrolidad y Iiberllidad, la colecci6n de
datol de WB9TUMAlt(X, O,i,. C1"d D''''tJopflf,:nt 01 MoNll Id'IIJ, 1, cap. XXID.
" V. más adeJlDte 'Obrl el 'l'&lor m'lleo toda\'Ía actUII do IEt Ildqb.
11 Hubil!ramol podido releer de nuCYQ toda 1. literatura referente al potlatch, pues
hay problemas que 1610 .e plantean una voz lerminadl la invenipción. No dudamos
' qua reco¡iendo 101 datol di.prtlo. d. JOI Itnó10'01 entontrarfamol otros ello. de
pot1.ltch en Polinesia; por ejemplo, Iu fiest.. de expolición de .limentol, htJiari, en
Polinesil, v. TaEnBO, Mao,i RlJCII, pil. 113, que impliclD tal miamal iDltalaciDDCI,
andamiajc. y diltribución dc alilDClltol que 101 IIdll,rJi, la milma fiata oon d mi.mo
nombre de 101 melaacliol de X.oilL V, $IlUoMo\NN, Th6 MelanhlonJ. P'SI. 141-14S.
Sobrc el ».bri. Y. lambil!n TAYLOI, r'l, Ila tl Mr¡rr;, pl[J, 1]; YI!A'l"8, An 4CCOlUlt
DI Ntw z,tl/o.lld, !lln, pq. 139. err. TlU';(¡I!"" Mrw,¡ Cnln/NJ1otiu Dic., v. Habri.
78/221
176 SOCIOLOGIA Y ANTROPOLOGIA

sia, aunque no se dé allí la institución completa 79; en cualquier caso la

regla es el cambio-don. Sería pura erudición indicar este tema de derecho
si sólo fuera maorí, o, en rigor, polinesio. Al menos para la obligación de
dar podemos demostrar que tiene una extensión mucho más amplia. Seña­
laremos a continuación cuál es la extensión de las otras obligaciones, de­
mostrando que nuestra interpretación es válida para otros muchos grupos
de sociedades.

Cfr. un mito en GREY, Po/y. Myth, pág. 213 (ed. de 1855), pág. 189 (ed. popular de
Routledge) describe el hakari de Maru, dios de la guerra; en él la designación solem­
ne de los donantes es idéntica a la de las fiestas neo-caledonias, de Fiji y a las neo­
guineanas. Veamos un discurso formando un Umu taonga (Four un taonga) para un
hikairo (distribución de alimentos), conservado en un canto (Sir E. GREY, Konga Mo·
teatea, Myllwlogy a11d Traditions in New Zealand, 1853, pág. 132); en la medida en
que es reproducible (estrofa 2).
Dame mis taonga de este lado
Dame mis taonga para que los amontone
que los apile hacia la tierra
que Jos apile hacia el mar

º��-�.
etc ... hacia el Este.

;.;;¡'�. t��-�ii�: ............. .

La primera estrofa sin duda hace alusión a los taonga de piedra. Puede verse cómo
la noción de taonga es inherente al ritual de la fiesta de la comida. Cfr. PERCY SMITH.
''Wars of the Northern agaimt the Southern Tribes", /. P. S., t. VIII, pág. 156 (Ha­
kari de Te Toko).
" Suponiendo que no se produzca en las sociedades polinesias actuales, puede
que haya existido en las civilizaciones y sociedades que han absorbido o restituido
la inmigración de poUnesios y puede también que éstos la hayan tenido antes de su
migración. De hecho, hay una razón que hace que haya desaparecido de esta zona.
el que los clanes están definitivamente jerarquizados en casi todas las islas e incluso
concentrados en torno a una monarquía; falta, por tanto, una de las condiciones
principales del potlatch, la inestabj)idad de una jerarquía que la rivalidad de los
jefes tiene como finalidad equilibrar de vez en cuando. Esta misma razón es por la
que encontramos más restos entre los maoris, más que en ninguna otra isla, debido
precisamente a que los jefes han vuelto a aparecer y que los clanes aislados se han
hecho rivales.
Sobre la destrucción de riquezas de tipo melanesio o americano en Samoa. V. KRA·
MER, Samoa Inse/11, t. I, pág. 375. V. índice i/oga. También puede estudiarse, desde
este punto de vista, el muru, destrucción de riquezas por haber cometido una falta.
En Madagascar, las relaciones entre los Lohateny, que comercian entre sí y que pue­
den destrozar todo e insultarse cuando están en casa de los otros, son restos de los
potlatch antiguos. V. GRANDIDIER, Eth11ographie de Madagascar, t. IJ, pág. 131. y
nota púgs. 132-133.

79/221
Del Cueto, a y Fernández, A.

81/221
82/221
83/221
84/221
85/221
86/221
87/221
88/221
89/221
 Al pensar los grupos desde esta perspectiva, esto es,
en el caleidoscopio de sus múltiples inscripciones, se crean
las condiciones de posibilidad de inscribirlos en un campo
de análisis más amplio.
¿Por qué esta noción nos parece una herramienta útil
para desdibujar el grupo•isla? Por cuanto necesariamente
nos remite al anclaje institucional de los grupos.
¿Por qué puede ser una útil herramienta en el intento
de desdibujar la antinomia Individuo-Sociedad?" Por cuan­
to implica un significante social operando, no como efecto
de influencia sobre el individuo, sino como fundante del
sujeto. Dirán Deleuze y Guattari: "Todo fantasma es de
grupo", también "el fantasma mismo está transversaliza­
do" (1: J. Esto es que, no sólo operan en él las inscripcio­
nes edípicas, �ino que habrá una inscripción social e his­
tórica fundante aun de la dimensión inconciente.
Hablábamos en la Introducción de un doble movL
miento en nuestro enfoque de lo grupal. En este sentido,
nos parece importante destacar que si bien el grupo es
efecto del atravesamiento mencionado, esto no debe lle­
varnos a borrar u omitir la especificidad de u:zs formas
propias que un grupo constituye, en tanto esn,icio táctico
de producción de efectos singulares e inéditos.
Por Jo tanto, en toda lectura de la grupalidad, pensa­
mos que el análisis del interjuego de roles mantiene un
nivel de eficacia valedero, en tanto abra su lectura con
las reformulaciones señaladas.

30

90/221
Watzlawick, P. "La comunicación humana" 2
Algunos axiomas exploratorios
de la comunicación

2 l Introducc�n
Las conclUS1ones alcanzadas en el pruner capítulo destacaban
en general la imposibilidad d e aplicar numerosas nociones psi­
qwátncas tradicionales al marco que proponemos. Todo esto
paxece deJa?. muy poca base para el estudio de la pragmática
de la comUD1caciÓ!l huxnana. Nos p-roponemos demostrar ahora,
que eUo·o.o·es así, para: lo cual debemos come= con algunas
prop1eda� ·· SlIZlp!es de la comUIUcac1ón que encierran conse­
cuencias mterpersonales básicas. Se comprobará que tales pro­
piedades participan de la naturaleza de los a.>1omas dentro de
nuestro cálculo hrpotético de la comurucación. humana. Una
vez de.finidas, esta.remos en condiciones de· exa:onnar algunas
de.sos.posibles. patologías.en el Cl<Pftulo. 3. ...

2.2. La imposibilidad de no comumcar

2.21
En lo que antecede, el térmmo �comunicación." se utilizó de
dos maneras: como titulo genérieco de nuestro estudio, y como
Ulla tlllldad de· conducta defmida. de un modo general Trata­
remos de ser ahora más precisos. Desde luego. segui:remos de­
n.ommando smiplemente "comllDlcación'.'" al aspecto-pragmático
de la teoría de la. comim1cacón humana;. Pw:a las diversas
tlllldades de comumcaci6n ( conducta). hsmos tratado· de, ele­
gir térmmos que ya son generalment.. comprendidos Así. se
llamará rnensa¡e a -cualqwer umdad. comunicacional smgolar
o bien se· ,hablará d« una comuoicación- cuando- no: emtan- po­
sibilidades de ·confusi6n. Una-sene de mensa¡es·intereamb1ados
entre personas recihlrá. el nombre de interacc'ián-- (I'or quienes
anhelan una: cuantificación más. preasa,. sólo. podemos decir. que
la secaencia a que nos· referimos- con el térmmo "interacción�
es mayor que un. único .mensa¡e, pero no umnita..) Pllr último-,
en los. capítulos. 4 a 7,· agregaremos pauta& de interaccion, que
'l'I
91/221
 constituyen una urudad de un nivel aún más elevado en la co­
municación humana.
Además, con respecto incluso "a la unidad más simple posible,
es evidente que. una vez que se acepta que toda conducta es
comunicación; ya- no• mane¡amos una unidad-mensa¡e monofó­
ruca, sino más bien con un con¡unto fluido y multifacético de
muchos modos de contlucta -verbal, tonal, oostural, contextual,
etc.- todos los cuales limitan el significado de los otros. Los
diversos elementos de este conjunto ("c0DS1derado como un to­
do) son susceptibles de permutaciones muy vanadas y com­
ple¡as, que van desde lo congruente hasta lo mcongruente y
paradójico. Nuestro interés estará centrado. en el efecto prag­
mático de tales combinaciones en las situaciones interpersonales.
Z.22
En primer lugar, hay una propiedad de la conducta que no
podría ser más básica podo cual suele pasársela por alto· no
hay nada que sea lo contrano de conducta-. En otras· palabras,
no hay- no-<:andncta. o, para expresarlo de modo aún más run­
ple, es imposible no comportarse. Ahora bien, si se acepta que
toda conducta en una situaC!ÓII de interacc¡Ón l tiene un valor
de mensaje, es decir, es comunicamón, se deduce �e por mu­
cho que uno lo intente, no puede de¡ar de comunicar. Achvi­
dad o inactividad, palabras o silencw, tienen siempre valor de
mensa¡e: influyen sobre los demás, quienes, a su vez; no pueden
··· ·- deíar"de respoi:ider a,-thles comunicac:iónes y;-·por ende, tam-··
b1én com=an.. Debe entenderse claramente que la mera au­
sencia de palabras o de atención mutua no constituye ·una e�­
cepción a lo que acabamos de afirmar. El hombre sentado a
un abar.rotado mostra'21.or en un restaurante, con la mirada, per­
dida en. el vacío, o el pasa¡ero de un avión que permanece
sentado con los· OJOS cerrados, comunican-que no desean hablar
con nadie o que· algwen: les hable, y- sus vecmos por lo general
·captan el mensajef""y responden de manera adecuada, deján­
dolos·.-tranquilos. Evidentemente, esto constituye un. mtercam­
b10 de com1lillcaC16n en la misma medida que· una acalorada
d:iscuc,6n..,
l Oi.brfn. agrt"'g<II"" que. mc!ns�· caan::io se. está. solo, es posiDle soste:ner
d.!álo¡.os; en:- la: fontn.<>"o,. con- Jas. ¡,ro¡,,as alnc:u,aoones /15) o con la. "da
#
,cglas <!)le go� la oom=cación. u,rer,i=na.l; =
(S.8.3). Qwm.s esa.. "comun:cod6n" mteraa siga alguD.lS de las mismas
embargo, los fe­
nómeccs illobservables de· este· tipo est2JJ· más allá del alcance· del" SJg­
niñatdcr- CO?r> que- empleamoS: el térmmo..
2. .... Un&-n:tvestfga.ció.nr muy interesante en este campo es fa. e.fectuacta. par
C.i,f�, /98).. quieu. emidíó lo que él llama. "depnvoQÓD de estimulo. so­
=1- Remiió a.. dos desconoc::idos en· una. haDttnci6n, J09 h,zo se:ntnrse
una, frente· ttt otro le! mdfcó. que no· li:.b!nrau· nt se· eomum�an cf-e
¡;,:¡
Tampoco podemos decir que la "comumcac1ón� sólo tiene luga¡
cuando es mtencionaL. consciente o eficaz, esto es, cuando se
logra un entendinuento mutuo. Que el mensa¡e emib.do sea. o
no igual .a] mensa¡e rcib1do constituye un orden de análislS .llll·
portante· pe.ro··distmto, pues; en última instanciil, delle "basarse
en evaluación de datos específicos, mtrospecb.vos y proporao­
nados por· el su¡eto; que preferimos de¡ar de lado en. la exp0S1-
c16n de una teoría de la comurucamón desde el punto de vista
de Jo conducta. Con respecto a los malentendidos, nuestro in­
terés, dadas ciertas propiedades formales de la comurucac1ón,
de, -y, ·ae hecho, a pesar de-, las motrvac1ones· o mtenc1ones
se refiere· al desarrollo de patologías afines relacionadas, aparte
-de los comutucantes.
2.23
La imposibilidad de no comumcarse es. un fenómeno de inte­
rés no sólo teórico; por e¡emplo, constituye una parte mtegra-1
del "dil�ma.'.' esquizofrémco. Si la conducta esqUIZOfrérucn. se
observa de¡ando de lado las coI1S1derac1ones eb.ol6gicas; pare­
cería que. el esquizofrémco ttata. de no comt111scarse. Pero,
puesto que mcluso el sinsentido, el ·silencio, el retraimiento,
la inmovilidad (si!enci.o postura!.) o cualq_wer otra forma de
negaci6n constituye en sí lll!smo una comumcaClÓn, el esqut­
zo&émco enfrenta fa tarea unposible de negar que se está co-
.. - I!lUDlcando· y, aLmismo ··b.empo; de negar· que- su,-negae16n·· es
una comµmcación. La comprensión de este dilema básico en
la esqwzofrerua constituye una clave para muchos aspectos de
la comUlllciición esquizofrémca que, de otra manera, permane­
cerían- oscuros. Puesto que, como veremos, cualquier com:u­
mcac,ón nnplica un comptonuso y,. por ende, define el modo
en que el· emisor concibe su. relación con el receptor,. cabe su­
genr que el esquizofrénico se· comporta como s1 evitara todo
comprollllSO al no comumcarse. Es imposible· verificar si, este
01.lllera alguna. Eatrevistas postencres revelaron le eaorme tellS!ÓD m­
herente a·· esta S'itua.o.ón. Dice el :iutor:-
tiene delallte de sí al otro mdividuo úmco, desplegando UD<> Qerta
conducta, p_ero muda.. Se postula. que en ese momento tiene lugar el
verdaclero ámli:ns o est-adio mte,personal, y sólo parte do es& a.náJin.s
puede hacerse- ccnsaentement:e. Por e]emplo, ¿como re.sponde e3 otro SU·
Jeto a su presenCJa y a los· pequeños md.icos no verbales que él envía.?
¿Emte alg\!n mte:rto de comprender su muada mqw.s:rdara, o· S& la 1g...
nora fríameñte2. e.Manifiesb. el OttO· SUJeto. mdioos postmal� de. tensón,
que demuestran eterto malestar ame la posibilidad de e,im,ntarlo? ¿Se
neme cada vez· mas cómodo, mdicando algm,a. cwe de. acepw.dón;. o
lo tntuá como s1 ·ruera u.na cos:i.� como.St no e;cstfe.r:i? Estas y muc:haa •
otras da.ses de ccuducta. fJ.cilmente discernible· parecen: tener· Jugar,
92/221 ,...,
 =
es: su-propósito; en:e1 sentido· causal, o no; pero se demostre:rá
SZ.2;. en. fotma más detallada,. que éste es el efecto de la
• -conducm. esqwzofrémca;.
� . ...,_ ..
2.24-,
En síntesis; cabe postular un. axioma metacomunicacional de
la: pragmática de la comurucación, no es posible no comuni­
carse.
"2. 3. Los 11:ive!es· de· contenido y relaciones de la.
comu.nícac1ón
2.31
En los párrafos precedentes· sugerimos- otro a,aoma cuando
seiialamos-· qui, toda comunicación m1pJfoa:. un compronuso y,
por ende, define la relaciónc E"sta es otra manera de decir que
tina comuDicacion no· sólo transmite información smo que, al
miSmo· tiempo,. impone conductas. Siguiendo a Bateson ( 132,
pp. 179-181), estas dos operaciones· se conocen como los aspee·
tos· .rreferenmales�· y- "'cooati.vos)"''IZ", resped:lvamente,. de toda
comunicae16n. Bateson ejemplífi.ca los· dos aspectos por medio
de una analogía fi510Jogica, supongamos que A, B y C consb·
tuy.en..una cadeoa.. líneal..d e neuronas. -Entonces; er disparo de·­
la neurona Bes al IIUSlllO tiempo "información� de que la neu­
rona A ha disparado y UDa "instrucción" para que la neurona C
lo haga.
El ·aspecto referencial de- un mensaJe trasmite :información y,
por ende, en lil. com.ullicación liumaoa es sinómmo �e oorrterndo
del meosa¡a Puede referlise a: cualqmer cosa que sea: comuni­
cable· al margen de que la. informaCIÓII sea verdadera o falsa,
válida, no válida O' indetetmÍl!able .. Por otro lado, el aspecto
. cooati'vo- se refiere a qué tipo. de- mensaje debe·eo.tendenie que
es, y, ¡;,ar ende, en última mstancia, a la relactén- entre los- co·
mUillcanJ:es. Algunos ejemplos contribmrán a. una mejor com·
prensión. de estos dos aspectos. Apelando a un c,erto· nr,rel de
abstraccióo,. constituyen. la. base de la. s1g111ent:e adivinanza:
D<,s..guanlias•:v,gilan, •. UD. pml011e.ro, en; m>a. babimd6iJ- que- ti.,,,.. d�
pua:ta.s:. Er _pns!onero. sabe' qo.- m,a de· elfas está cerrada ccnr D'«ve y
!á, Qlr.t. !"'�· Bl!m JJO.· ouil de. err.... es. la. qae está. �Tambi.,; ,abe
-L09'téimiiioi'del' ocig,Dal' ""'inglés:."ro¡,ore" Y' -e� litenilmente
�.,·�· "" ( u: amen}; ,,;;pectivameIJI,,, lian stdb· .tradaad<,s
caiaG,\ ;�·Y.'.""conatíOa-""';..,sigmeDcfo, en. buena:. medida. los ait.enos
dan R"omilrJaiomin,?para,., li><arparar· tal' nomenclntüra.. EN: ele/:: R:).
: 5.(?..,.-
·.··-. J�M·
que uno de los guard;as. siempre dice la verdad: y. q,,e el otro. s,empr"
ICleDte, pero no cuál de ello$ hace una. cosa. u otra. Far último... se. -l�
ha diobo que la úmca ma,,era de· zecaperar. so. libetta.d. CODsiste eil' iden­
tificar !a .puerta. que- "" ost!. =da. coi,, Jlav& bac:léDdoJe. 1ffl4· pregu,,-...
ta a uno de lo• g,wdias.3
El encanto de esta improbable situación: radica no s6lo en: ei
hecho de que un ·problema con: dos mcógnitas (-las- puertas· y
los guardias) se resuelve ele gantemente mediante el descubri­
miento de un simple procedí,mento de decisión, smo también
en que la solución. sólo resulta. posible si se tienen. ene.cuenta
los aspectos.-de contenido y relacionales de la comunicación,
Al pns1onero se· le han- dado dos. órdenes de información cerno
elementos para soh,cionar el problema. Una.de ellos tiene que
ver con ob¡etos impersonales (las puertas) y la. otra con. seres
humSIIOs como eIOJsores de información:, y- ambas son mdis­
pensa bles para a:lcanzsr la solución. Si el prisionero nudiem
examinar las puertas- por sí mtsmo, no. necesitaxfa comumcat-­
se con nadie acerca.. de ellas; pues. le· ba.staxía con coofiar· en
la información que. le proporcionan sus· propios· sentidos:. Có'­
mo no puede hacerl9, ·.debe inchnr la mformacíón que _posee
.
acerca de los goardias . y sus maneras· habituales de relacio­
narse con los delllás; esto es, diciendo· la verdad o mmtlendo.
Por ende;-fo- que· el prisionero hace es deducir correctamente
el e.s1:a._do _ob)etiy5:1 !'1e.las _puerta.,s,.med�.e Ja .r.�latj9-n esp�.:.
.
círica. entre los ·guarruas y él mismo y, a.si. llega aventualmen­
te a una comprensión correcta de· la situación empleando in­
formación acerca de los objetos ·( las puerta� y el beche de
que estén o oo cerradas con llave) JUIIto· con información ace,,-,
ea de es:a información ( los guardias y sus. fonnas típicas de­
relaciollll!se escecífkamente, transmitiendo a los demás, iu.­
formacióii sobra 'los ob¡etos) ..
Y ahora veamos un e1emplo más probable: si una mu¡er·
A seiiala el: collar: que lleva: otra· mu¡er B y pregunta:· "¿Sott
auténticas. esas:· perlasr'� el comemdo de: su. ptegunta:::·es Uit
¡;iedido de información acerca de· tm objeto. Pero. al miSllll3:
tiempo, también. proporet0na -de heclio, oo puecle,-.de¡ar- de
hacerlo- so defincióa. de la.· ·relación entre: a:méas•.l;.a:; forma:
eo qne pregnnta;. ·(en.este caso, sobre. todo el-. tono. y, ebacente,
ele la voz., la expresión facutl y"et· contesto-)'· indicarfunr-u:na,
cordial relación: a.mfstosa.. unz. actitud compet:!tiv8' ·relác:iones
3. El pnslilller<>- medita. dm:mle. !axgo, liempO: ao=,..áe, este:,pn,I,Ji,ms,.
aparent.-· msoluble, p.<= ...,,t11aJmenre J,a..,.!&,� =eCQ;;
sem!a. ""'> d" las. puertas�n"'! • ¡mo, dte los-giii,:dias (%1f1'di,...
porta, que· pw,rts;· o; quéi- �h . SI, yo.. L,,,!l"eg,unlllm>"' stc, �- •
ñero,"' esa.pu"'13. �-� �� s�.li:,espuesta,. ese i4 en­
touces esa puerta, está> cerrada, y; .,=...síi eSMl."�""'*' alnerta<.
93/221 ""'
 comerció.les formales, etc. B puede aceptar, rechazar o deñ­
rur, pero, de· ningún modo, ru siqwera mediante el silencio,
puede de¡ar de responder al mensa¡e de A. Por e¡emplo, la.
defiruci6n de A puede ser maliciosa x· condescendiente; por
otro lado, B puede· reaccionar a ella �on aplomo ¿; con una
actitud defensiva. Debe notarse que esta parte de su mter­
acci6n nada nene que ver con la autenocidad de las perlas o
con perlas en general, smo que sus respecbvas de&ic1ones
de la natural= de su relación, aunque sigue hablando sobre
perla;.
O consideremos mensa.¡es como: "Es importante soltar el em­
briague en forma. ·gradual y suave", y "Suelta el embna.gue y
arrumarás la translllÍSlÓD:. en seguida'. Apromnadamente tienen
el DUSlllo conte!lldo (información) pero ev,dentemente defi­
nen relaciones muy chstintas.
Para. evitar malentendidos con respecto a lo dicho, queremos.
aclarar que las relaciones rara. vez: se definen deliberadamen­
te o con plena conciencia. De hecho, parecerla oue cuanto
más. espontánea ·y "sana.� es una. TeJaci6 n. más se· pierde en
el· trasfondo el. aspecto de fa comunicación Vlllculado con la
rela01óo. Del mismo· rnodo, las relaciones "enfermas" se ca­
ractenzan por una constante lucha. acerca. de la naturaleza de
ln relación, l1l.lentras que el aspecto de la comunicación VlllCU·
lado con el c.ontenida se, hace .. cada vez: menos llllportante.
2..32
Resulta mteresante qpe antes de que los e1entilicos conduc­
tlstas comenzaran a fndagar en estos aspectos de la comuni-·
cación lromana. los '1!:tpertos en computadoras hubieran trope­
z.do el IIUsmo problema en su propia labor. Se hizo eVIdente
en· tal senodo· que; cuando se comunicaban con un organismo
artificial,. sus· comunicaciones debían ofrecer aspectos tanto
referenciiúes, como: conativosc Por e¡emplo, ·51 una computado­
ra debe· mulnplicar dos cifras. es necesano alimentar tanto
esa información (las dos cifras) como mformaci6n acerca de
esa informacrón.: esto es, la orden de- multiplicarlas.
Ahora bien, lo importante, para. nuestras· consideraciones es la
conexión que eDSte entre los aspectos de contenido .(lo refe­
rencial). y relac10nales· (lo cooativo) en la comumcaC16n. En:
e;encfo. ya se la ha defúudo e::i el pánafo preeedente al se­
íia\a'I:'· que una computadora necesita mfcmuJCIÓ1t' (datos) e
mformaciótt acerca. de esa inf<>rmaei.Ón (instrucciones) .. Es
evidente,. pues, que las. !llsttuCCIOnes· son, de un tipo lógico
supen<m al de los. datos; constituy� meta111form_ació,. puesto·
que· sondnformación ace,-ca: de- informac,.ón; y cualqUle, con·
51.\
94/221
fusión entre ambas llevaría a un resultado carent e de s1gm­
ficado.
- ..
2 33
Si volvemos ahora n la comUDJ.cac1ón hunuina,. observamos
que esa m,sma relac1óu· e,aste entre los as:;,ectos referenciai y
conativo: El pnmero transmite los "datos" de la comumca­
ción, y el segundo, cómo debe entenderse dicha comunica­
ción. "Esta es una orden"' o "sólo estoy bromeando" constitu­
yen e1emplos verbales de esa comurucac1ón acerca de una co­
mumcac1ón. La relacrón también puede expresarse en forma
llO verbal gritando o. sonnendo ·o de muchas otras maneras.
Y la relación puede entenderse claramente a partir del con­
texto en el que la comUillCac1ón tiene lugar, por e¡emplo, en­
tre soldados uniformados o en la arena de un CIICO.
El lector habrá notado que el aspecto rekwional de una co­
l!lUillcac1ón, resulta, desde luego, idéntico al concepto de me•
tacomll!llcac1óii desarrollado en el pnmer capítulo, donde se
lo limitó al marco conceptuai y al lengua1e que el experto en
análisis comun,cacronal debe utilizar cuando comumca algo
acerca de la comumcaciún.. Abora bien, es dable obsen·ar
que no sólo es e experto SlllO todos nosotros enfrentamos di­
cho problema·. La.. capac1dad para· ·metacomurucarse en fol'nia"
adecuada ·constituye no sólo condición sine qua non de la
comuwcac!Ón eficaz, smo que también está íntuna.mente vmcu­
lada con el' comple¡o problema concermente a la percepe1ón
del self y del otro. Esta cuesb6n será ob¡eto de una expli­
cación más detalla.da en S 3 3 Por el momento, y como ilus­
tración, ·sólo queremos señalar que es posible construU' men­
sa¡es, sobre todo en la comurucación escrita, que ofrecen lll·
dicios metacomun.icac1onales muy ambiguos. Como seúala
Cherry (�, p. 120) la oración: "¿Crees que· bastará con uno?",
puede encerrar una vanedad de significados, según cuál de
esas palabras se acentúe, mdfoación que el lengua.Je escrito no
siem¡:,r�. proporciona. Ou:o ejemplo sería un cartel en un ,es.
taurmte que dice: ·!'I,os· parroquia.Dos que piensan que nues­
tros mozos. son groseros deberían ver al gerente", lo cual, por
!o menos" en teoría, puede entenderse de dos maneras total­
mente disbntas. tas ambigüedades de este tipo no constitu­
yen las· únicas complicaciones posibles que surgen: de la es­
tructura ·d e mveles de toda comUlllcación;. consídei:emos,. por
e¡�plo, un cartel que dice: "No preste atención a este car­
tel Como· veremos en el capitulo sobre. comun,.cac16n: para.•
dójicas, las· confusiones o contammaciones entre· estos mveles
..,_�
 --comumcación y metacomunicación- pueden llevar a impasses
1dén t:lcos en su estructura a los de las famosas parado¡as en
.. el. campo de la 16gii;a.
2.34
Por el momento, Umitémonos a resunur .lo antedicho y esta­
blecer otro axioma de nuestro cálculo tentativo: Toda. comu­
n,cac,ór. hene un aspecto de contemdo y un a.specto relac:onal
tale� que el segundo clásifica al primero y es, por ende, una
me tac omunicaet6n ."-
Z. 4. La. puntuación de la. secuencia de hechos
Z.4l
La sigwente· caracterisoca básica de la comunicación que de­
seamos �!orar se refiere a !a interacción -intercamb10 de
mensajes- entre comUlllcantes. Para un observador, una sene
de comunu:at:wnes puede entenderse como una secu=a m­
!nterrump,cla de-·intercambios. ·Sm ·embargo, ..qwenes partfo1-
pan en fa interacción siempre introducen lo que, siguendo a
Whotf (165), ha S1do llamado por Bateson y Jackson la "pun­
tuación de la secuencia de hechos Estos autores afirman:
Los: pSlcól ogos de la escuela "estimulo--respuesta,... limitan sa atención a
secuenmas d e mtercamb1a tan cartas que es posible caliiicar un ítem
de e:I1trada. como ...est:fmulO'' y otro ítem como refuerzo'",.. al tiempo que
14
lo que ei StlJeto ha::e.entre estos dos.hechos se entiende como respuesta'"
11
Dentro el& la. breve- seet1enca. asi obtemda, re:rulta posible bablat de. la
�pS1co]ogía... del !ro}c:to.. P:Jr el conttano;. las secuenOM. de:.Ultercambio gue
exammamos aquí son mucho más largas y, pox lo. taJJto, presentan. Jo
ca:ractenstics. de. que. cada. ítem: en. la seca.ecc:ia. es,. al DUSEZIC) tiempo,
e.rt!mtilo;. respuesta. y refue,zo.. Un !tem dado de la.. conducta de A es
UD: est:hnulo exr· la: medida. en que lo sigue tlll ítem, ptovemente de B
y l!Ste último, par- otro. item conespoodieate a. A.. Pero,. en- la. medida
4- En formaa algo, arbltmna. hemos prereadt, de= que· la: relación- cla­
es igualmente: ezacto deoir:· que- la clase· está defbmfa. por
i�.JlOn,!Ule. caJie·.afü= ,:¡ue eLaspecto•del COlltemdiJ-·d·ocne el aspecto
=
sifica;. °'"· mcluy� el a.spectc. del: mnten,cfoT autrqU.e en:. er· a.a:á.l.ms lógico­
llllembro,
relac:iDna:E. Fuest,,, t¡IIE!l 1Jlles!ro·. urterés:, eezm:al; 110' es, .el, 1Dtertalllb10, de
mfórmací6ni. smc,:..la,.. pragmática.. de la. comtm1c:aciói:r�.utili:raremo<:. el pn­
mer.-.enf<Jq_ue,
5ft,
en que el ítem de A estl. ubicado. entre dos ltems Ctirrespondientes
a 13, se trata de una. respuesta.. Del mismo modo... el ítem. de A cons.­
tituye un refueno en tanto sigue a un. ítem· cocrespoudiecte a D.. Así,
:: !Os lontercamOiOS que erarni:aarnós aqui"· comtituyen: una:. cadena·: <ñ?" vinctt­
los tnádi&os superpuestos,. cada u:oo- d"e los cuales. resulta comparable
a u.na secc.enaa.. estimulo-respuest:a-refu.er.m. P-odemos tomar c:ualqw.er
triada de nuestro mtaca:mb10 y· verla.. como mi· ensayo. en un e.xpen 4
mento de cpo aprendiz,¡e por estímuJo.respuestx..
Si observamos desde este. punto de vxsta, los expcrmientos convenetcna­
les sobre apren<tiza1e, notamos de mmediato que 1os- ensayos repetidos
equivalen. a úm di!ereDc:iación de 1"' relacón entre los doo argam,mos
parti.cipantes; el e.""Cperm:ientador y su su¡eto. La.. secuenaa de ensayos
esta. puntuada de ·ta1 manera. que: siempre es el ezpenmerrt:ador· el que
parece proporc:i.onn los .. estímulos· y los ''refuerzos'.,.; ID1entras er SU·
¡eto proParo:Olla.. las ..respl.l.eStas"".. Estas .pajabras n:¡;1arece:a. delibero.da­
mente entre comillas.,. parque- las.· defimao.aes de Io.s roles. de hecho
sólo depeDden de la. diSpOS!CIÓD de .los organ!m\0$ a aoeptar el rute..
1Da de pUDtuadón.. La. ·�realidad:' de las d.efm1ci.ones de rol pertenece
por oei:to al IIllSm.O orden. que la realidad de un :m1.rciéla.go· en �
Jó.m.ma . de Rorscbach, Ull3. creació11 mas o menos sobredetermmado. de}
proceso perceptoal. La. rata que dijo: -Ya he odiestrado a llll expen­
ment.ador. Cada vez que -presiono. 13. palanca,. me da:. de comer-,. se
oegabac a aceptar la pWlt1lacón de la se=oa que el expenmentador
trataba de lIIlpaner.
Cczr todO;· es··mdudable- que· en ·UD:3, secuenoa,.prolonga.da.. de..mt��
b.1.0, los orgarasmos particpantes -especialmente si' se tr.:.ta de perso·
nns- de hecho pUDtúan 1a. secuericia de modo que uno de ellos o- el
otro tieDe mroativa, predolilllllO, dependexi� etc.. Es deCU', estableeeD
eJitre ellos patrones de- intercambio ( acerca de los cuales pueden o
no esta,: de acuerdo¡ y dichos palroDes c@Stituyen de hecho reglas
de ccnyngenca. cou respecto al mte:rcamb10 de refuerzos. Si bien 1a.s
r:ita.s son de?DaSlado amables como para modificar los rótulos. aig,.mos
paoentes. pSJ.quiatncos. oo Jo son- y producen mas. de un traw:na ps:z­
cológi"'? en el terapeuta. (19, pags. Z73-74)
No se trata aqui de detenrun.a.r S1 la puntuac,óru de la. secnen­
c1a comU111caciet1al es, en general, buena. o ina.lá;,. pues; resulta.
evidente que. la puntullClÓD. organiza lo, hechosr de- la. conduc­
ta y, por ende, resulta vital pa:ra. las interacc10nes en: marcha.
Desde el punto de vista. cultural, compa:rtiI!los· muchas con­
venc,ones de puntuaci6n q_ue,. si. bum, no, s011c m más:i:m,menos
precisas que otras, ;-sienes: de los. mismos hechos sinen,. pata
reconocer secuencias de-- interocci6n: comUI2� e: importantes.
Por e¡em,;ilo a una. persona q_ne se coxnporta de< detec:niIJada
manera. dentro de un grnpo;Ia. liamamos iíder-y: a, otJ:ái 'a.de11-
to" . aunque resultária, difícil. decir- cnál SUige:: primero. cr- qué:
ser/a. del- uno,.sm.eb otro, ··-::·-··---- -···--· --·-----·-· -·
95/221 5t
 Puede observorse ·que el mando s6lo percibe· las tríauas :,-.,.-,,
4-,5,6, 6-7-8, etc., donde su conducta (lineas llenas) es "Il!e ­
La faltac de acuerdo con respecto a la manero de puntuar la ramente" una respuesta a la de su mu¡er (líneas de puntos)
secuencia de hechos es la c ausa de mcontables· ·conflictos en En el caso de la muJer,. las cosas ocurren exactamente al re­
las rel.a:c,ones. Supongamos que una pare¡a tiene un problema vés: .puntúa la secuencia de hechos en: las i:ríiida.s' l-2-3, 3-4-5,
me.rita! al que el esposo contribuye con. un retrauniento pasivo, S-6-7, etc., y ·entiende que ;ólo reacdona;irente a la conducta
mentras que la mu¡er colabora con sus críticas constantes. Al <le ru esposo pero no que 'la determma. En la psicoteraplll· de
e:tplicar sus frustraciones, el mando dice que su retramuento pare¡as, a menudo sorprende la intensidad de lo que en la
no es es más que defensa contra los- constantes regaños· de su psicoterapia tradicional se llamaxía una •distorsión de la a:_­
mu¡er, mientras que ésta dirá que esa explicac,én constituye alidad" por parte de ambos éónvuge.s. A menudo result�
una distom6n burda e mtenc1onal de lo aue "realmente·· su­ fícil creer que dos individuos puedan ten er VJSiones tan disp ­
a

�-ede. en su matnmomo, esto es, que ella io critica delndo a
su pasividad. Despojadas de todos· los elementos efímeros y
fortuitos, sus discusiones cons,sten en un .intercambio monó-·
tono de estos mensa¡es: "Me retraigo porque me regañasp y
'Te regaño . porque te retraes": Este ttpo de mteraccl6n ya ha
Sido brevemente menCJOnado en S 65. En forma grábca,
con un punto micial arbitrano, su illteracc,ón aspecto un as­
pecto similar a éste:
re s de muchos elementos de Sil expenenc1a en comÚJ'.I. Y, sm
embargo, el problema radica fundamentalmente en un � a
e
que ya ·se mencionó en numerosas ocasiones: su incapacül ad
para .metacoIIIUlllcarse acerca de su respectiva manera de pau­
tar su interacción. Dicha interacción e s de una naturaleza os­
r cilatona de tipo s1-t10-si-no-si que, teóncamente.. puede ':ºdh­
nuar basta,el' mfi.nito y está casi invanablemente acompana ª•
como veremos más adelante, por las típicas acusaciones de
maldad· o locura.

3
<
7 9 11
Tamb1�g .fas relaciones mternac1onales están plagadas· c!e
tron7 s: análogos· de mteracc1ón; considérese por e;emp {o ,
análisis de las carreras armamentistas que hace C.E.M. Joa
t.
Pªj
X
Espc,so .... -- X X ......X
........ . .. . la -• ccn-
+t1
1 .. si, com'ó malitienell;· -1a ·m eior · manera ··de· .consecvar.. . ... Jf.":"'""" .. '
·
1
I
) �
1 I , sirte e,:, prepa:ar .la guerra, no resulta del todo clari, porque to&s las
nao.ooes deben CODilde.rar ]os arma.memos de otros países eomo utr.\

,'
\
1 1 I amei=a ·para la paz. Sin embargo, así lo hacen y se sienten Jlev:>.
I 1
1 I das por ello a incrementar sa propio annamento para. superar • a(!1le­
• I I
I llos por los que creen· estar araenaz:adas. . . Este aumento de ·· los ar­
1 1 1 I 1
I :r;_namentos; ·a su vez, significa una amenaza. para la ,0.9.ción .1\.. cuyo
11 ·= 1 ; 1 :g_ ces
\:; nmiamerrto s>,puestameote defensivo lo ha provocodo, y· eS e11tCJJ
·,, ""r
�:
¡¡ 1
'i!
,;¡· "''( !·�/ utilizado por In naoó:o A como un -pretexto para ncumulo:c aún 1D35
..
a !1�1'
" .." ! d.l :.-
�" 1.::"' ,
arm:m>entcs para def�erse contra la amenaza. S-ut einbal'go·, est
e

..¡¡>¡,
" I! _, •¡¡. �, '·�/
. " o\¡,·=-,
Q
·a
mc:r emento de armamentos es i:nterpietado a S"J vez por las nne1.one.s
1 1 I I! I vecmJlS como una a.menaZQ., y así sucesivamente .... (79, p. 59.).
1 . 1 1 1
1 r
1 I
,. . ,. 1
1 2.43
1 1 También las matemáticas proporcionan una analogía.. descnp h-·
f. va. el concepto de una "sene alternada mfinita". Sr bien el
s· de
· Esposa téro:,ino mismo fue· introducido mucho después, las sene or_
' " "' este tJ.po heron estudiadas de manera. lógica y per SJSt en te· p
..
X,•,
X X
a. pnmera vez por el sacerdote austriaco Bemard Bo!zano
oco
4· 6 p
ofi:n'.'tud
10, , arece·
-antes, d e- su muerte;-,acaec1da ..en .. 1848. cuando;._ s�¡¡tll; P..
se hallaba decücado a1 estudio del significacdo de ln 1
5a.
59,
96/221 . i ;¡
 Sus,ídeas.apazec,eron, en formSL póstuma. en un pequeño. libro
titalado T/ie,.paraaoxes: of the· inf!nite (30) que se conVlrt!ó en
un clásico de· la. literatuxa. matemática. En dicho libro, Bol­
zano estudió diversas clases de senes ( S) de las cuales la más
sunple sea. tal vez, la- sigiriente:· ..
S=a-a+a-a+a-a+a-a+a-a+a­
Para. nuestros propósitos, puede· considerarse que esta. sene
representa. una secuencia comuniC11cional de añrmac,ones y
negociaciones del mensa¡e a. Ahora bien; como lo demostró
Bolzano, esta. secuencia ::,uede agruparse o como dirfamos
ahora, puntuarse de varias maneras distintas, pero aritmética-.
mente correcta.• El resultado es un límite diferente para la
sene según la manera en· que se elija. puntuar la secuenc,a de
sus elementos, resultado que- consternó a muchos matemábcos,
mcluyendo a Leibm2; Por desgracia, hasta dónd·e alcanza nues­
tro entendÜJ;liento, la. soluc,on de 'la parado¡a ofrecida even­
tualmente· por Bolzano no resulta útil en el dilema análogo
qua se plantea en· la. comunicac16n.. En este último caso, co­
mo sugiere Bateson (17), el dilema surge de la puntuación. es­
púrea de- ·¡a serie, a saber, la pretensión de que tiene un co­
m1ell2D', y es éste precisamente· el error de los que participan
en tal situac, ón.
2..44
'As,, podemos, lll�OJ'P�
'un tercer aio.oma de la metacomum­
cación: La naturale:ra de una 1elacuín depende de la. pun•
tuacién de las secue11CWS de comunicrzción. entre los comu­
nicante.,.
S. L:s, tres posibles agrupamientos (puntuacones) soD!
S = (a - a) + (a - a) + (a- a) + (a - a) +
=D+o+o+
=O
Otra mariera. de- agrupar los elementos de la secueDcic1. seria.:
S = o - (a - •J - (o - a) - (o - a) - (o - a) -
=•-0-0-0-
:= A
lTna ·terce:a a:taDera seria:
S =a.-(a..-a +.a.-a+•-·• +• :... .. ).
Y Pu.esto' que los. elementos encerrados entre patémes:ls no sen otra cosa
que- la. se.ce. mt.tt:a.1, se deduce que�
s·= a.-s=
P'ar lo unto 2. S = o. y- S· = - (ao; pág"' 49-,50}
z beD trovuto- �Sl:. � es-..oe:rto;.. es.un.t..huem: histox:m}..
l,ll'
2 .5. Comunicación: digi:taL 'if a.,u;uóg;ca:
2.51
En el .sistema nervioso central las Wlidades func10Dales {nen­
ronas) reciben los llamados paquetes. quamicos: de il!forma­
c1óo a través de elementos conectivos ( smapsis). Cuando lle­
gan a, las SlllaESís, estos �paquetes" producen potenciales. post­
sinápticos excitatonos o mhibitonos que la neuzona acumula
y que provocan o inhiben. su descarga.. Esta parte específica
de actlvidad nemosa, que consiste en la presencia o ausencia
de su descarga, ·transmite, por lo tanto, información digital
b1nana. !'or otro lado, el sistema humoral no está. basado en
la digitalización de información. Este sistema comlillica libe­
rando cantidades discretas de sustancias específicas en el to·
rrente circulatono. Arnnismo, se sabe que las modalidades
eJJsten la =
neuronal y humoral de comumcac16n intraorgáiuca no sólo
¡unto· a la otra, SlllO que se complementan y
dependen mutull.Illente a menudo de manera muy comple1a.
Estos dos modos bá.s:icos de comW11c::.c16u ap:,re, en también
en el campo de las organismos fabncados por el hombre'· hay
compuw.doras que utilizan el principio del "todo o nada': de
\os tubos al vacío o los transistores a las que se llama ·d!­
gitale.,,. porque bá:sicamente son calcnladoras que trabajan .con
dígitos; y hay otra. clase de ap�ato�.. que.mane¡¡upnagDitudes .....
posillvas niscretas ·:.análogas a los datos- por lo cual se lo.,
llama anal6g,cos. En las compntadoras digitales tanto los da­
tos como las ·wtn,cciones son procesados ba¡o la forma ele
números, de modo aue a. menudo, sobre todo en el caso de
las instrucciones, sólo existe una correspondencia a:róitra.tia
enrre fa ·informacf6n 1 su expresión digital. En otros términos,
estos números son nombres codificados arhitratiamente asig­
nados, que tienen tan: poca sunilitud con las magl!itndes rea-
6. Emten motivos para. creer" que les e.q,ertos eD compubldoras llegaron
a este resultado ,,,,. conocer lo que Jodislólogos· ya. sabísn· ert ese, ,no..
mento, heclw que- ""' si· misDJ<> COJ1!titllye- IJlll<, liermosa, ilastmc!ón d'el
,.,,, prop,as leyes inh� qae, puede,,. =
postu.ladó de von :l'ertalanffy (25) da· que los si,mmas:. comple100. l!eaall
detsctad,,s, a> tmve< ·de- los
d,versos mveles del SISteJU,. es, decr,, atóm:eo-, l!lOlecula.r,.. celulá:-,. orge.­
mSl2llco,. uxlividaal� soc,etaJ. ea,. S<> � c¡ao, di,r.u,te- ,ma.• reuni6n:
alimeirtac!óm ( probabieme,,m,,· =
,nterdisapüns,¡a: de- cieut!ficos, iJrtetesadi,s,. .,,, lós, fenómeI!Os- de- la: retro­
de, las: reamc,,es.. a<> ll>- J-1,. Macy
diagrama..de =
Foimd.atio1>), el, g,am-histólogc.. YOir· Banm: tavo,. oais!Orn de,, =rnrnar el
apar.w,, ele, lectura:. selBcti.v.r,. y: de,- inmediata wanlfusol.
"Pero éste es:"p,:ec,same:nte· =• diagrama,, de-· la. tercem. c:apao de. fit. eot>
<= nsui,J'. . '": N1' podemos, ga.cuttizaJ:' la. alltentfü¡clád: de, esta:- liistcna•
¡,ero pemamos. que-se·zplí""' aquf.el proverbiodtallallO: "se,"""' e, vero;.o­
97/221 IZ,f
 les como Ion1Úllleriis·telef6i:úcos: con:.aquellos a: los que están
asfg,:,,idos. Por otro lado, como ya vunos, el p=pio de la
nnalogfa constituye· la esencia de toda: computación analógica.
Así como en el s1stema humoral de los orgarúsmos naturales
.los. portadores, de. mformación son · ciertas, sustancias· y su gra-·
do de .concentración en fa comente· sanguínea, en las compu­
tadoras· analógicas los datos· a¿optan la forma de cant!dades
d1Scretas· y, por ende,. siempre poritivas, por e¡emplo, la 10-
tens1da.d dc la corriente· eléctnca, el núme.ro· de revoluc1ones
de una rueda, el grado de desplazauuento de los componen­
tes. etc. La !laIDada máquma de mareas ( un instrumento com­
puesto por· escalas, levas y palancas que solía utilizarse para
computar las mareas durante un lapso determruado, puede
conS1derarse como una computadora anal6�ca Slillp!e v, des·
de luego, el homeostato de Asbby mencionado en el capí
lo 1 es un paradigma de u.na máquma analóg,.cn, nun cuando
no compufe nada.
2 . .:2
En la comumcación· humana, es posible referuse a ras ob¡e­
tos, �n el sentido más amplio del térmlno- de dos maneras
totalinente distintas. Se los puede representar por un símil, tal
como un dibu¡o, o bien mediante Wl nombre. Así, en la ora­
ción escrita: "El g?,!_o .ha.ª_tr;¡.pado u.o ratón:.,.Jos. S\!Stantiv.os­
·¡;·oanan 'reemplazarse por dibu¡os; si se tratara de una hase
hablada, se podría señalar a un gato y a un ratón reales. Evi­
dentemente, ésta. coI!Sti.trui:ía una llllUlera ÍIISÓlita de comun,­
carse y lo normal es ntilizax el �nombre�, escrito o hablado,
e.s decir. la palabra. Estos dos tipcs de comumcación -ano
mediante una seme¡anza autoexplicativa· y el otro, mediante
.\ID<'\ palabra- son, desde luego, eqmvalentes a los conceptos
de las computad'oras analógicas y digitales, respectivamente.
.Puesto que se utiliza u.'la palabra para nombrar algo, resulta
obv,o que la relación entre el nombre y Ta cosa nombrada está
arbitrariamente estab[ecida .. Las palabras son signos. arbitra.,
nos que-se mane¡arr de acuerdo con la smtax!S lógica del len­
gua¡e. No- emte ningún motivo. por el cual las cuatro letras
"g--a_.t-o'" denotan. a un arumal pa.--ticular. En última: instancia,
sa trata.sólo de una. convenctón sen:ántica del' lengua.je espa­
ñol y fuera de tal convención, no e:oste- otra: correlacón. entre
mngtma palabra Y· la: cosa que representa,. con. la posible- aun­
que ínsJgníficante· e."<Cepcíón . de- las palabras onomatoI?éy.iéas.
Como. señalan B'i>.teson. y Jii.ckson: :fo. ña;i nada: 'parec,do a ·
cmco; ett: eJ. núrnei:o,, cinco;, no. hay nada. particularmente 'si­
milar a una mesa/:.en· la. plllabra 'mesa!-.(19; png:. 27!1
f'ck
Poi otro -lado,. en- la ·comunicación analógica hay · algo. pa:rt:Jcu•
lannente ·•suni.lar a la cosa" en lo que- se utiliza, para expresarla.
fa más f�cil referu 'la: comunicación analóg1ca a la cosa que
representa. La· diferenc,a entre ambos medos de cornurucación
se vo1verá algo más cfua si Se p;ensa que, ]10r e1emp]o, por
mucho qµe escuchemos un idioma e>ct:ran1ern pn,:- I>< radio no
lograremos comprenderlo, mientras que es posible obtener con
facilidad ciérta. wformac1ón bás,ca obse:vando ei lenguaJe de
Stgnos y !os llan1ados movim,entos mtencrnnales, meloso cuan­
do los utiliza. una _persona perteneciente a una cm1tura. total­
mente distinta. Sugenmos que:·¡a comanicactón analóg1ca be­
ne sus raíces en períodos. mccjio más arcaicos de la evo!nctón
y, por lo tanto, encierra una validez mncbo más general que
el modo digital de la comUlllcación verbal re]at:lvamente re­
0
c,ente y mucho más abstracto.
¿Qué es. entonces, la comunicación analógica? La. respuesta
es bastante s,mnle, vutualrnente. todo . lo que sea comumca­
ción no verbal. Con todo, este férrruno resulta engañoso, ,por­
que a menudo ·se- lo limita a los movuruentos corporales, a la
conducta conoc1da ·como· kinesia. Opinamos que el térmmo de­
be mclurr la postnra. lose. eestos, la expresión facíal la míle:ción
de ia- voz-. la secuencia, el ritmo y la cadencia de las palabra;.
mismas, y cualquier otra manifestación no verbal de que el
organismo es caPa.z. asi como los indicadores . comumcac1ona­
les que inevitablemente apa,ecen en cnalquie, cor:te:rto en·
que--t:lenen--lugar---una. mteraectón. 7.
2.03
El hombre es el úwco orgamsmo que utiliza. tanto los modos
8
de comu01caci6n analógicos como los digita.le:1. La. significa.·
c16n de tal hecho no ba sido aún acabndamente comprendida,
pero puede VISlumbrarse su gran llllportancia. Por un. ]ad�,
no cabe duda -de que el hombre se comUOJca. de. manera di­
·
gital; de beche, la mayoría, SI oo todos, S\IS· Iogros civilizados
resultarían impensables sm el desarrollo d.e- un. lengua¡e digi­
tal. Elfoasume pamcular· llllpOrtancia en lo CJ_t,e se re�ere e.
comp¡irllr 1.nformac1ón acerca de- ol:,¡etos Y a fa función de
===
T L� etlfflD�. camu=C!Onal del contena se pasa fácil­
mente por alto en el al!á.li&U O.e la. cotllumcacióo. humana.y, sm. embalgo,
.quien se, lavara los dientes en una calle llena dé gente,. en lugar de- ha-­
cerio en: el ·baño de su casa. podría. verse- rápidamente- trasladado a w,a
coims,,rlá o a un· mnmco!lllD,. para dor sólo an e¡emplo de los efec!OS
praglll"ticos de 13- comUlllcac.óii no vabaL
8 ·. _Existen: ",otiY<ls. para. creer qu1>· las ballenas y- los· deliines,· pueden
utili,¡¡r--·ta.mb1én 13- C0111Ul1lca.ci61>· digital, pero la. um,$tig!!c:iái>:. e,,;- e.stJ>
"
campo· íl.ÚI? no· es concluye,:xte..
"
98/221
 continuidad. tempcc:rt''·mhcrente: .x. la· transm1S1Ó!l de conoci­
imento- -Y; sm embargo, enste: un vasto campo donde utilizi.­
mos en. forma casi. exclus1Ya la comunicación analógica, a me­
nudo sm introducn- grandes cambios con xes¡;,ecto a la hexen­
cfa. analógica reci&ida. de- nuestros antepasados mamíferos,. Se
trata: aqui del área de la relación. Basándose en Tinbergen
(1.53) y Lorenz· (96), así. como en su propia mvestigactón, Ba­
teson (8) ba demostrado que· las vocaliza.e.tones, los movuruen­
tos mtenc1onales y los signos <le estado de ánimo de los aru­
males constituyen comunicaciones analógicas para definir la
naturaleza de sus relaciones antes que para: hacer aseveracio­
nes denotativas acerca de bs ob¡etos. Así, para dar uno de sus
e¡emplos, cuando abro la heladera y el gato se acerca, se fro­
ta contra mis piernas y maúlla,_ ello no s1gwfica: "Qwero le­
che.' ', como 10 expresaría un set" humano smo que mvoca una
relación específica: "Sé m1 madre''., porque tal conducta· sólo
so obsew:r en los gatitos en relación con gatos adultos y nun­
ca. entre. dos ammales maduros. Del mismo modo, qwenes
runan a. los axúmales domésticos a menudo están convencidos
n
de que aquéllos "comprenden lo que se les dice. Evidente­
mente. lo que el ammal· si entiende no es por cierto el s;gm­
ficado de las. palabras, s,no el caudal de comumcación- ana­
lógica. que acompaña al habla. De hecho, puestc· que la
comunicación. se centra en aspectos relacionales comprob.amos
qua el lengua¡e digital c:irece· cas, por completo de ,s,,:,:ni'fica-
do. Esto_ ocurre no sólo. entre..los .animales; y -entre el ..hombre ...... ..
·j, los animales, smo en muchas otras situaciones de la v,da
humana, por eJemplo, el galanteo, el amor, los actos de sal­
vata10. el combate, y, desde Juego, todo trato con niños muy
pequeños o enfermos mentales muy perturbRdos. A los niños,
lo; tontos, y los ammales· se les ha atribuido siempre una
mtu1c16n parí:!ettlar con. respecto a la smcendad o 1nsmcen-
dad de las actitudes humanas, pues resulta muy fácil p,ocla-
mar algo verbalmente pero muy diffcil. llevar una menbra al
campo de lo. analógico. Un �esto o· una expreSJÓn facial puede­
revelar más que cien palabras ...
9 En: la. sección. 3. 3 �e. examma.ra. la tiansm1Si6n de defune1ooes de
rela.ci.611 por canl\tes· an.,l6gicos y sus· efectos· pragmiticos .sobre el enusor
y el receptor. Sm: embargo, a esta. alturo •• neces.uu, reforme a las IIl•
ve:st!gncione,r p:onerns de Rcbert Rosenthol y sos colnboradores ell: la
tTo,vorSl<hd: de Ha:v:ird� sobra la mf!uenca de las expec!ntlvas del ••·
peruneutadtJJ: sobre l� Tesultndos cie los cxpe:riineutos psicológicos y lR
commucacic5u,.. evidentemente muy e:.rt:raconsoeute· de tales· expectativas n
fos- strj'etos. Si:t' trabajO.• cuent:l con. un cunoso predecesor e:n:: la literatura:
psioológiatc al cn,e Rosentbal, ( 130' bIS; pa.¡¡;. 131. y Slg:) hare· plena jus­
t:ioa.. Se· trat:r. de.. C!ever- KatiS; el:. caballo del señor. vau Osrea, que baee
4proximBd:mJente, 6(1' lllÍOS>' alcamfr· fa= Ultemacwnal debtdo a. SU SOC•
prendente· c:::.pao.da.d para: re:cliz.lr operaciones. de. aritniétiat� C!ever Hans
¡,--¿,
En s� si: tecotclamos. que todz counmicaCllJil;: tiene.·=
aspecto· de. coutenida y un- aspecto· relacioDal: calie suponer
que comprobaremos que aJDbos modos, de comunicaCIÓIJ; no
sólo -emten lado ·a lado, sino: que. se, complementan:. �e, sf
.. ,... ·
.. e1r cada: mensaje; .. .. .. ..
Asiml5-!DO,. cabe ruponer que el aspecto, xelativa. al contenido
se traJ;!Slllite:en forma digital,. mientras" que- el aspecto, rela­
tJvo a la relación es de, naturaleza. predominantement� anas
lógica.
2".54
En esta COIIespondencia- radica la importancia pragmática de
c1extas diferencias· entre los· modos digital y- anal6gi.co de
comunicaciáa. que- examinaremos· ahora. Para. que tales dife­
renCJll.S resulten clara;, volveremos a. los modos digital y ana­
lógico tal como se- dan en lo; sistemas- de- cOillUIÚCaCÍÓ1l arti­
liciales..
El ren�;. la: exactitud. y la; versatilidad de 1� dos tipos
de· �putadoras -digitales- y analógicas- son: enotmemente
di.stmtiis. LOS' análogos: utilizados· eu: las: computadoras:· analó­
gicas· � lugar- de magnitudes reares nmica pued'etr ser- más.
podla. semlar co"'""" de sus a,scos. el· resultado, amectr> de- ,m on,ble­
ma aritme!lco- que· le pbnteaba."' amo, siempre pre.,ezify,. '.t otra. peI>OllB­
El psicólogo alemill> Pfu,,gst,. no JJ1UY satisfecho. con. el conmovedor- su-
.....·pae.,to· ·ae··mr·caballo gema!, ·JL,gó a 1B-·amclasí6n:· c:arrecta do"<¡Oe· el
seiior van Osten. ( de· cuya honestidad no podla dudarse 'r de· algu:t1& ma­
nera. le :i,,díeaba. al cabe.llo c:uámo 'bal:i!a. dado suficentes- g_olges cctt el
o,sco y dobla detenerse-. l'ftmsst pado mostmr .c¡ue el caballo nunea co­
menzaba: • -dar gol¡¡eo· basta que su. amo le- JDltaba. el casco con actitud
""!'ectame, y· que van Osten le..-..ntaba la cabeza casi tmperceptiblemente
y =ba. haoa amba cuando el· caballo bah!a. dado el ,r6mero· necesano
do golpes. EY!dente,lletde, la pemwiente· adm!radlm· cfeI público- 'I el
orguJ!o de· su amo deben habei: coustitmdo poderosos refuerzos pam. el
desempeño del 6JlllDO);. Se dice que poco. después. del. descobnmiento. de
=�mes
Ffm,gst, . el' señor Wll Osteu !ite,almente murió d.. pena, hecbo que, nos
proporctóita: una idea adlconal ett cuanto a la. � del rap9at1
!'J1l00.� que debe- haber emtido- entre- amo- Y' caballo. En su· prop,a
mvest,gaaón;: Rose,rtba.l, pudo reprodu= este, fenómeno con. aminales
y con. seres. ..._no• Por e¡emplo,, demnstró,.qµe Jas..,ataa, de. labcrotono
cuyos � estabalr Wll1, n:ddos do que esot· annnslPS' e:nm
p�1JJ1:e}.igemes,. teuía.n' un desempeño s,gníficat:t,.amcutc tne]or
=-
que el ".ele, otr&$' - de- la.-m,sma.· l"'!'O',.pera•
hab!all ·Degado,: o: qva· I05 omma� eran:: •
• Los -­
mento& d,e Bnsentbal. c:m. seres 1, s zesaltan.aul peztarbi,dares..Tazl>.
-bión en: ellos se ;udo c!emcstm que. enstfan oo,mnw:acimses: .m,,y. ,atllts,
pero. -,¡amente- podl,rosas, c:aytl,'. tntJISlnl5ión: está. fnera. de- ls. Per.ceP.�
de · el1JlSOr'El:r: yreóeptore:r,. pero qu& uifft:LYe:J2." enarmement:e'sobre: � c:on,,­
dnda Y' er desempe¡ía, de, los. segundos:· Ecz,. el: DIODll!Dto. Di; s,qau,rat, �
p,iede, temal!.ameme oval= la. impgnanc:,.a, de·, esáJS> .ba.]]a%gp,:- �.�.
educac:wn. la. d,í,ámí� de· la. wla: familiar y de, oiru relacio=.. liU1DA'19!1;.
en partic:ular la· psicaterapia. ._. ._ ... -
99/221 -�
 qua, aproximaciones- a,. los,· valores reales, y esta fuente· per­
manente- de,- in.exactitud aumenta. dUl'ailte el proceso de las
operaciones. que, realizada: computadora. .Nunca pueden: cons­
truír.ie,, de. manera: perfectz, levas;. engrana¡es y transIIUSiones,
y aunque las máqurnas analógicas se basan. totalmente· en· Íil·
=�
·tenSJ.dades· discretas de corriente' eléctnca;· resistencias eléé:tri"
reóstatos, etc., tales análogos· siguen: estando somet:Idos a
fluctuaciones, virtualmente. wcoll!Iolables; Eor otro lado, se
podría decir que una máquiDa rugital traba¡a con precisión
perfecta Sl el espac:io para acumular dígitos DO estuviera Ü·
mitado, lo cual hace necesano redondear todos los resultados
qua tienen más dígitos de. los que contiene la máquina. Quien
haya.. utilizado una regla. de cl.lculos ( excelente ejempl o de
ux,a computadora. analógica} .sabe · que sólo puede. obtener un
,esultado aproximado,. -!Olentras que cualquier mágwna de
calcular proporcionará. un resultado exacto en. tanto los. dígi·
tos requeridos no ex� el má.Dmo que la. calculadora pue­
do manejar•.
Aparte,. de. su. precisión perfecta,. la. computadora. digital ofrece
la.enomie. v.entaja de sei: Ulla.máqwna, no· sólo. aritlllél:lca, sino
taml:iréii. Tógi=. McCulioch. y: Pitts (101) han mostrado que. las
dieciséis. 'ftuiciones. de verdad: del cálculo lógico pueden. re­
presentarse. medfunte combmaciones de elementos de tipo ªto­
do o.- nada'." de- modo.. que, por e¡emplo, !a suma de dos pulsa­
ciones; representa al dy• lógico la mutua. exclUSión de· dos
ª
pulsacibnes. representa: af i:>" lógico, una pulsación que inhibe
la �ga. de t;l!l, eiemento representa una.negación,..etc.. Na... .•
da siquiera remotamente comparable puede lograrse con las
computadorss analógicas. Dado. que· operan sólo con canti­
dades positivas discretas; no pueden representar ningún valor
negativo, inclny@dér la negae1ón misma, o cualquiera de las
otras funciones- ae. verdad-
Alg,mas- de.. las caracterfsticas- de las: computadoras se aplican
también a: la: comullicaci6n humana: eI material del' mensnje
digital' es. de muclia mayor complejidad. versatilidad y nos.­
tracción. que el material. analógico. Especificamente, compro­
bamos, .que la: comuIJicaaón analógica no· tiene nada compa­
rahlEr a.- la, sintaxis: lógica del -lengua.Je díg:ital. Ello significa
que· eo: e! lenguaje· analógico no hay equivalentes; para.. ele­
mentos.. de. tan. vlta.l ÍJl11lOrtancia, para discurso como �si.
w scool de· reforenoa, la descnpci6u que Freud hace del Ello se oaDVterte
luego-� Ko ••• o. ,. y niucho:r. otros-, Y" que la. expresi6n> de· con­
ceptos-· aostractos resulta: tan· difícil; si no- ímposible; como en
la: escritura ideográfica ptimitíva•. donde- cada conce¡¡to. sólo
puede representarse por medio de nna. smtihrud física. Ade­
más';. e!· lenaua¡e- analógico comparte con, la:;compataClón ana­
lógica, la• falta• del negatrvo· s!Illple;. esto, es,. de-= expresión
para- ,rbo"":
:s;, 100/221
Por. ejemplo:· hay lá gnmas de· tnsteza y lágrimas· de. alegría..
el puño apretado puede indicar agresión o control, llJla son:
nsa puede· transmit:Ir sunpatia. o desprecio la reticencia·1111ede
interpretarse como .discreción o indiferencia, y cabe pregun­
tarse.. s;:_ todos·. los· mensa¡es anal6� no. tienen esta cualidad
curiosamente . .ainóigüa, que recuerda al Gegensínn áer
worte (sene.do antiténco de las palabras prunanas) de Freud.
La comurucac,ón analógica carece de calificadores para indi­
u,-.
car cuál de ·1os dos significados dispares está unpllcito, y tam­
poco cuenta: con indicadores que permitan establecer una dis­
hnción· entre pasado, presente o futuro. 10 Desde luego, tales
calificadores o. mdicadores- existen en la comunicación. digital,
pero lo:gue falta en ésta es un vocabulsno adecuadb para re­
fenrsa a la relación.
En su 'I\�Cesidad d'e combillar estos dos lenguajes, el hombre,
sea como receptor o emisor, debe traducir constantemente· de
uno al· otro, y al hacerlo debe enfrentar cunosos dilemas,
que se exammará,; con mayores detalles· en el capítulo
sobre ll!. comnnicactóJl patológica (S 3.5). En la comUD1Ca­
c1ón blllllana la dificultad inherente a traducir e:cste en am­
bos sentidos. No sólo sucede que la traducción del modo di­
gital al analógico implica una gran· pérdida de mformae16n
( véase '.S .3.55 sobre la formación de ·SÍJlt01Jlas hfsténcos). st·
no que lo opuesto tambiéJl tesulta sumamente dificil, hablar
acerca ·de t1lla relación ·requiere UDa traducción adecuada del
modo analógico de comlllJlcación aI modo digitaL Por último,
.._ podemc:is'..im.9ginar· problemas.. similares cuando· ambos modos
deben co�, como sefiala Haley en su excelente capítulo,
ªManiage Therapy" :.
Caando un 1"'mbre y ·wtl. majer· deoden legali= su vinculo medla,,­
.
te nm ceremonia matcmotiía.I,. se plantean un problexoa que· per:i:,�­
lirá durame ,u v,do. rn:uital: ahora que- estl.n os.sados, ¿s,gue,, ¡un­
tos parqÚe _lo desea,,, o porqae debei: hacerlo? (80, pág. U9).
lO El lector babrt. descubierto ya por sí solo cuán sugestiVa es la· S>­
mil!tud que emta- entro> los- modos aml6g,co· y· d;gital de oomunu:ao,fa
y los conceptos psicoamillt!o,s de procv,o pnmano y secundano, res­
pectivamente. Sr se ·la .lleva del ma:co !nlrapsfqUt.CO al marco. u,te:per­
vutua.lmente· �n a= deRmo6n· de 1n com,m,c:ac6n ans.16gica: Lll3' leye.t
de 1a 1óg-.ca _.obre: todo.. la. lev de. l,¡; conm:d,cc,ón--- no ,on· 1'álidM para
1o, proca:o& que tienen lugar. en. el.' EUo. Impulsos. contndlctonos. =ten
lado a. lado SlD neutrali2arse o eu:lwrse •.•. Nada hav en. el Ello que.
pueda c�ararse a Ta nega.clón, y DOS" quedamos atonitos al etlCODt:rar
,l!l um·excepci6,,· a- ti,. a.finmCIÓD· de· los !i!6sofos ea el sentido de qu�
el espac.ioi y· el tiempo: constituyen formas:. necesanas de· traestios act0$
mema:es. (4/l, pág. 104; las bastordillas son nuestro.,.)
6Ti
 ic Ja;Iuz:·des todo,"esto, diríamos. que, cuando a la: parte, fun­
damentalmente: analógica de, su relaCión ( el galanteo) se agre­
ga,= digitalización- (el contrato. matmnoníal), la defunción
lneqoivoca de su. relación se vuelve muy problemática.
l?:-55
Para resumir: Los ser� humanos. se comunican tanta digital
oomc. anal6gi&amente. EL !engua¡e digital c:uenta con· una sm­
t= lágica sumamente comple¡a y poderosCL pero. carece· de
una semántica adecuada er>- el campo de la relación, mientras
qus el lengua¡e anal.5gico posee la semámica pero no una
sifltaris: ade=da. para. -la defimción mequfooca de la natu­
raleza de las relaciones.
Z. 6- rnterace1ón srmétnca. y co:mplementana..
2:.61
En 193.5, Bateson (6) describió un fenómeno de interacción
_q11e ol;>servó.. en-.1_ ;.. !=:ribu· fatm.ll1, _ge Nueva .Gw.nea y:. que: .. en ...
su. .libro, Noven (10), publicado un a:ño d espués, examinó. con
mayores. detalles-. Denominó a. este fenómeno � y
lo defimó como un proceso de· diferimciaci6n en las normas
de· !a conducta mdivulual re.sultante de !a lnteracci6n acu­
,rnJlatlva. errtre los- índivsdoo.t. En, 1939, Richardso"' (1.2$) apli- ,
có,-este concepto· a rus· análisis de la. guerra. y la política· ex­
terior;. desde 1952.. Ba±eson. y- otros. han demostrado su. utilidad
en el campo de· la mvestigación psiquiátrica. ( cf. 1ST, págs,
1-11, '"-mbién 143). Este concepto· que, como podemos ver,
posee· un. valor heurfstico que va más aJlá. de los limites de
cnalqmer disc1plína. particular, fue· elaborado; por Bateson en
Na,,ern de· la: siguiente manera;
· de complementaria... Así;.. pues. la mteracci6n:· snnétn= se. cz­
cu...;o-. defimmos DDestra disop!im en ténnmo, de· las ri,acc1e,,,e, de
w:c mdividaQ• fre:m.s. a.. las. de· otros- mdiVJduos;... se: hace.mmediat:nnente·
ev,dem,,- que,- debem�, cons,dera:- que, Lb relaoóm entre, dos, mdividuos
¡,ued"' rufm: alreraoones, de· tanto- en<· tanto;. iDcl= m-mngm¡a.• per­
tm:liad6m procedente,, det ertenor.: Na,· sóL>· deoemos, ccnsidérar fas re­
aoc,mu,s: efe. A:, ame, k..ccmaca. de, lf;.. si=, qµe- tambiém debemos:·..,,_,
mmar: · 1a,, ímms,, en.• que, ·e!Io,., afecta,, r... CCDQncta,, postaoar de,, lr.· l' el
eíecto, gue. elle. cene- sobre-· As.
68;
101/221
R,:sulta obm gue- muchos. sistemas. de relioón,. sea. e,,t,:e. J.Pdi-oonos:
o grupos de- -�d.iVlduos, ma:lifiertm una tende.no.a. hsos.. el camh10· p;;:_
¡;res,vo. Por ejemplo, si w,a de Jas. pautas de· Ja, ccoduci; cultuml�=­
,ule,ada adecuada para, ei izldiv,doo A,. esta; cultllraL.,,,,_;,,.,.. ccocebick
oomo paüta· ·de· autoriaad�,. en- twto · que: se· esper.r·que:..B· ·re,pooc:1z: a::
ella con lo que cultu:ra..lmente se: considera.. �t:im.lento, es. proóa.ble.
que tal someti.I:mentD prQIIllleva U!la DU.e"t"&.. coOO.U.Cta. a:atorit:ana Y. q?e,
esta ultima exija .un, oueo.'O sometimlento. Asi'.,. encontramos. l!Illl. :ritua.­
ci6D pote.oaalmente· progtesJ.va y, � menos. que otros: hctor�. u:rter­
ven-;an ·P.ara restnug.tr los excesos de la: co.aduct.... autorbno y som�
tid.a, A. debe necesana.mente volverse cad:i. m:63 antoritano, Imentras
que B � volverá· cada vez ::Jlás:. son;:ietido; y este c:s.mbi.o.- progre:nvo. 3e
produorá"D· sean A. y B· wd.i.vuiuos md.ependíentes o mie.::o.bros- de· gru­
pos complemem:anos.
Cabe describir ·los cambios progrenvos de este tipo OO'lJlO osmogé.IJ�
ccmplementarla. Paro e:nste otro patrón de relaoone, e.Dtre uxlh-.du.:is
o grupos de md.iv.i.duos- que también ·concene los. gén:nenes del camina
progresívo. Por eJemplo.,. SI. encoDtra.mos qoe, le.:. je.d:aDCUL es 21. patron
culturar de. comlucta. en- un grupo_.. ·y que el: otro. grupo responde· a
aquér con. Jac:taooa, pÜed.e- desa.aoDarse- una. situación competitiva en
que la. Jactano.a da: lugar a. más. Ja� y a..sí sucesiva.mente. Este tipo
de cambio progre.srvo: po:irla. de.nommar,e a.smogéne.iis .rnnJ:tnca (10,
págs.. 176-177)·
2 .. 62
Los dos patrones· descriptos· han lle¡¡ado a: utilizarse sm hace,:
refereÓcia al proceso. cismogéllico, y en· la áctnalidad sa los
suele denominar simplemente mteracción· s!Dlétnca y compl<r
mental'ia. P.uede describl:rselos como relaciooes basadas en la
1gual<4g o en la diferencia. En el primer caso; los- pa.rncipan­
tes ti�en. a igualar especialmente su conducta recíproca, y
así su interacción.. puede consuierarse simétrica. Sean debili­
dad o fue=, bondad o mal02.d,. la igualdad puede ma.ntene.·­
se en cualqu:iera de esas áreas. En el segundo caso, la. cou­
ducta de· uno. de los, participantes·. complementa, la. del. at:ro,
constituyendo· un tipo distinto de· gestalt. y- recibe· el oombi:e
ract� por-la. igualdad; y, por: la;: diferencia, míoima,. rnieir­
t?as q�e- la, interacc,óo:· complememana, está: basada. en: un:
má=nii de. difer�
En un; relación. complementana. hay dos posiciones. cüstmt=
Un participante· ocu_pa. 1o que- se ha descnpto de dive�as- ma.­
ueras como ·1a pos:ici6n supenor- o nrunru:ia mren!Tas: el otro .
ocupa. ·1a posicioo: correspon<liente, mfenor ·O secundaria-. Estap,
términos son. de- igual utilidad en tanto no· se.)osc identifique
¡¡sf
 ª 2. 7.
cón"""btieno"7cr inalo'·, -�fuerte� O·· �déoil" Una relación· cotri­
piéinentaris·· püede· estar' establecida por el contexto social o
cultural" ('como en los casos, de· madre e· hijo, médico y pa­
ciente; maestro· y alumno), o· ser el· estilo 1diosmcrásico de
relación d·e una diada particuJar. En cualquiera de los·· dos
casos, es importante· destacar el carácter de mutuo enca¡e de
la reladón·en· la que ambas conductas; disímiles pero interre­
lacionadas, tienden cada una a favorecer a la otra. Ninguno
de fos participantes· impone al otro .una relacl.Ón complemen­
taria:, sino que cada uno· de ellos se comporta de u:na manera
que presopone la conducta del otro, al tiempo que o.frece
motivos· para· ella: sus d'efiniciones· de la relación enca¡an
(S.2.3)
2.63
Se ha sogerido un· tercer tipo de relaoón, a· saber, la "metn­
complementaria";. en la que A permite u obliga a B a estar
en control de la. relacióir medíante idéntico ra2ooanuento, po­
dñamos arreglar- fa �pseudosimetrla'., ·en la que A permite· u
obliga a 7J a ser simétrico. Sin embargo, este regretio ad infi­
níturn potencial puede evitarse recomendo a la diferencia­
ción ya planteada (S 1.4) entre la · obs�rvac16n de le.� re-
····· clu,x¡d�CÜ!Jr �n...!a.. conducJi. y_ las. explicaciones inferidas. bajo.
la forma de m.itolog{as; esto. es, nos interesa saber oomo se
comporta la pareja sin distraemos tratando de averiguar por­
qué- ( creen. ellos que} se· comportan así. Sin embargo, si los
miembros. utilizan. los: múltiples niveles de· comunicación
(S.2.2.2) para expresar distintas· pautas- a distintos niveles, pue-·
den· surgir re<11ltados:· paradóiicos- de gran importancia prag­
mática (S 5.41: 6· 42; e¡. 3;. 7.5; ej. 2d).
2.64
En·-el· próxuno capítulo·se examinarán las: patologías potencia.�
les: de, estos. modos. de comumcnción (a saber; escaladas, en. la
simetrla: y- rigidez; en. le. complementariedad) ... Por el momen•
to;. uos limita:temoS1 a:. formular nuestro. último: l!llOma. tenta•
tivoa "Todos. los- Intercambios: comcmicacionales. son: simétn.cos
o· complementa11os; según· que estén bllS<Uios· en, 7.a ,gua/dad. o
-en. la, diferencia:.
io:
102/221
.Resumen
Es necesario volver a:. señalar ciertas reservas con respecto a
los axiomas en general. -En primer lugar, debe quedar acla­
"rado· que· tienen carácter tentativo, ··que ·han sido defirudos de
modo bastante mfol'Illal y que-son, por cierto, más prelimin,a.res
quo .e:µia.ustlvos. Segundo, son heterogéneos entre sí en tanto
tienen SÜ ongen en observaciones muy vanada, de los fenó­
menos de la comumcac16n. Su umdad no surge de sus orígenes,
smo de su unportan01a pragmát,ca, la C!lal a su vez depende
no tanto de sus rasgos particulares .como de su referencia In­
terpersonal (y no mooádica). Birdwlustell hn llegado ,ocluso
a sugeru que
un mdivJduo oo comumca; particrpa en una comun1c:ac1ón o se crD·
vierte, en ·parte de ella. Puede moverse o hncer niidos. ¡,e.ro nn en..
mumca. De manera sunilar, puede ver, oír, oler, gustar .o senbr, pero
oo comun1ca. ED otras palo.bras, no angula co'OlUDic:ación sino que
parti�pa en elJ.,. A.sí, la. comun1cac.i6n como nstema oo debe enten­
derse sobre lll base de un simple modelo de acc,.ón. y re:1ec1ot1,. por
oompl•...Ja que seo. su formulacton. Como sistema, debe enti"llderse a
un n1ve[ .. trnnsacc1onal /28, pag. 104)
Asl, la. ,mposibilidad de no comumcarse hace que todas las
�tt!l!l9�9-n�.s �.,;\ ...!as qu� :parp,i;i:p'!l;l q.ps Q....:más persona,;.. s_�an
interpersonales y comurucac1onales; el aspecto relac1oñál .de
tal comunicación subraya aún más este argumento. La !!ll·
portanc,a pragmática, mterpersoDlll, de los modos chgital Y
analógico radica oo sólo en su supuesto isomorfismo con los
niveles· de contemdo y de relac,ón,.smo también en la inevita­
ble y s1gnllicativa ambigüedad que· tanto el em,so:- corno el
receptor er¡frentan en lo relativo a. los problemas de trad>1c·
ción de una modalidad a la. otra. La descnpcióo de los pro ­
blemas de puntuaci6n se basa precisamente en fa rnetaxnor­
fos1s .subyacente del modelo clas1co de acc1ón-i:eacci6o..!'ar
último, el paradigma símetria-complernentariedad es; quizá,
lo que más se acerca. al concepto matemático de-función.. 51en··
do las pos1c1ones de los individuos meras variables con una lll·
finidad de válores poS!bles, cuyo· S1gnlficado no es absoluto ·
sino ·que surge sólo en la re1ac1ón recíproca.
 PRIMERA PARTE
De Saussure F. 92

Curso de lingüística general material, cosa puramente física, sino su huella psíquica, la represen­
PRINCIPIOS GENERALES tación que de él nos da el testimonio de nuestros sentidos; esa imagen es
sensorial, y si llegamos a llamarla «material» es solamente en este sentido
y por oposición al otro término de la asociación, el concepto, generalmente
CAPÍTULO!
más abstracto.
El carácter psíquico de nuestras imágenes acústicas aparece clara­
NATURALEZA DEL SIGNO LINGÜISTICO mente cuando observamos nuestra lengua materna. Sin mover los labios
ni la lengua, podemos hablarnos a nosotros mismos o recitarnos mental­
§ l. SIGNO, SIGNIFICADO, SIGNIFICAN1E mente un poema. Y porque las palabras de la lengua materna son para
nosotros imágenes acústicas, hay que evitar el hablar de los «fonemas» de
Para ciertas personas, la lengua, reducida a su principio esencial, es que están compuestas. Este término, que implica una idea de acción vo­
una nomenclatura, esto es, una lista de términos que corresponden a cal, no puede convenir más que a las palabras habladas, a la realización de
otras tantas cosas. Por ejemplo: la imagen interior en el discurso. Hablando de sonidos y de silabas de una
palabra, evitaremos el equívoco, c_on tal que nos acordemos de que se
trata de la imagen acústica.
El signo lingüístico es, pues, una entidad psíquica de dos caras, que
:ARBOR � .·EQUOS puede representarse por la siguiente figura:

fJn,
Esta concepción es criticable por muchos conceptos. Supone ideas
completamente hechas preexistentes a las palabras (ver sobre esto pág.
166; no nos dice si el nombre es -de naturaleza vocal o psíquica, pues arbor
Estos dos elementos están íntimamente unidos y se reclaman recí­
puede considerarse en uno u otro aspecto; por último, hace suponer que el
procamente. Ya sea que busquemos el sentido de la palabra latina arbor o
vínculo que une un nombre a una cosa es una operación muy simple, lo
la palabra con que el latín designa el concepto de 'árbol', es evidente que

! -�-�
cual está bien lejos de ser verdad. Sin embargo, esta perspectiva simplista
puede acercarnos a la verdad al mostrarnos que la unidad lingüística es
una cosa doble, hecha con la unión de dos términos. árblo
Hemos visto en la pág. 40, a propósito del circuito del habla, que los ¡ i--- -
términos implicados en el signo lingüístico son ambos psíquicos y están
· arbor arbor ¡
unidos en nuestro cerebro por un vínculo de asociación. Insistimos en
este punto.
Lo que el signo lingüístico une no es una cosa y un nombre, sino un las vinculaciones consagradas por la lengua son las únicas que nos apare­
concepto y una imagen acústica 1. La imagen acústica no es el sonido cen conformes con la realidad, y descartamos cualquier otra que se pudie­
ra imaginar.
Esta definición plantea una importante cuestión de terminolo­
1 El término de imagen acústica parecerá quizá demasiado estrecho, pues junto a la
gía. Llamamos signo a la combinación del concepto y de la imagen
representación de los sonidos de una palabra está también la de su articulación, la imagen
muscular del acto fonatorio. Pero para F. de Saussure la lengua es esencialmente un depó­ acústica: pero en el uso corriente este término designa generalmente la
sito, una cosa recibida de fuera (ver pág. 41). La imagen acústica es, por excelencia, la imagen acústica sola, por ejemplo una palabra (arbor, etc.). Se olvida que
representación natural de la palabra, en cuanto hecho de lengua virtual, fuera de toda reali­ si llamamos signo a arbor no es más que gracias a que conlleva el concepto
zación por el habla. El aspecto motor puede, pues, quedar sobreentendido o en todo caso no
ocupar más que un lugar subordinado con relación a la imagen acústica. (B. y S.)

103/221
El signo es arbitrario 93
'árbol', de tal manera que la idea de la parte sensorial implica la del con­
junto.
La ambigüedad desaparecería si designáramos las tres nociones aquí
presentes por medio de nombres que se relacionen recíprocamente al mis­
mo tiempo que se opongan. Y proponemos conservar la palabra signo
para designar el conjunto, y reemplazar concepto e imagen acústica res­
pectivamente con significado y significante; estos dos últimos té1minos
tienen la ventaja de señalar la oposición que los separa, sea entre ellos
dos, sea del total de que forman parte. En cuanto al término signo, si nos
contentamos con él es porque, no sugiriéndonos la lengua usual cualquier
otro, no sabemos con qué reemplazarlo.
El signo lingüístico así definido posee dos caracteres primordiales. Al
enunciarlos vamos a proponer los principios mismos de todo estudio de
este orden.
§ 2. PRIMER PRINCIPIO: LO ARBITRARIO DEL SIGNO
El lazo que une el significante al significado es arbitrario; o bien,
puesto que entendemos por signo el total resultante de la asociación de un
significante con un significado, podemos decir más simplemente: el signo
lingüístico es arbitrario.
Así, la idea de sur no está ligada por relación alguna interior con la
secuencia de sonidos s-u-r que le sirve de significante; podría estar repre­
sentada tan perfectamente por cualquier otra secuencia de sonidos. Sir­
van de prueba las diferencias entre las lenguas y la existencia misma de
lenguas diferentes: el significado 'buey' tiene por significante bwéi a un
lado de la frontera franco-española y boj (boeuj) al otro, y al otro lado de
la frontera francogermana es oks (Ochs).
El principio de lo arbitrario del signo no está contradicho por nadie;
pero suele ser más fácil descubrir una verdad que asignarle el puesto que
le toca. El principio arriba enunciado domina toda la lingüística de la len­
gua; sus consecuencias son innumerables. Es verdad que no todas apa­
recen a la primera ojeada con igual evidencia; hay que darles muchas
vueltas para descubrir esas consecuencias y, con ellas, la importancia pri­
mordial del principio.
Una observación de paso: cuando la semiología esté organizada se
tendrá que averiguar si los modos de expresión que se basan en signos
enteramente naturales -como la pantomima- le pertenecen de dere­
cho. Suponiendo que la semiología los acoja, su principal objetivo no
por eso dejará de ser el conjunto de sistemas fundados en lo arbitrario del
104/221
94 Las onomatopeyas
signo. En efecto, todo medio de expresión recibido de una sociedad se
apoya en principio en un hábito colectivo o, lo que viene a ser lo mismo, en
la convención. Los signos de cortesía, por ejemplo, dotados con frecuencia
de cierta expresividad natural (piénsese en los chinos que saludan a su
emperador prosternándose nueve veces hasta el suelo), no están menos
fijados por una regla; esa regla es la que obliga a emplearlos, no su valor
intrínseco. Se puede, pues, decir que los signos enteramente arbitrarios
son los que mejor realizan el ideal del procedimiento semiológico; por eso
la lengua, el más complejo y el más extendido de los sistemas de expre­
sión, es también el más característico de todos; en este sentido la lingüís­
tica puede erigirse en el modelo general de toda semiología, aunque la
lengua no sea más que un sistema particular.
Se ha utilizado la palabra símbolo para designar el signo lingüístico,
o, más exactamente, lo que nosotros llamamos el significante. Pero hay
inconvenientes para admitirlo, justamente a causa de nuestro primer
principio. El simbolo tiene por carácter no ser nunca completamente arbi­
trario; no está vacío: hay un rudimento de vínculo natural entre el signi­
ficante y el significado. El símbolo de la justicia, la balanza, no podría
reemplazarse por otro objeto cualquiera, un carro, por ejemplo.
La palabra arbitrario necesita también una observación. No debe dar
idea de que el significante depende de la libre elección del hablante (ya
veremos luego que no está en manos del individuo el cambiar nada en un
signo una vez establecido por un grupo lingüístico); queremos decir que
es inmotivado, es decir, arbitrario con relación al significado, con el cual
no guarda en la realidad ningún lazo natural.
Señalemos, para terminar, dos objeciones que se podrían hacer a este
primer principio:
l ª Se podría uno apoyar en las onomatopeyas para decir que la
elección del significante no siempre es arbitraria. Pero las onomatopeyas
nunca son elementos orgánicos de un sistema lingüístico. Su número es,
por lo demás, mucho menor de lo que se cree. Palabras francesas como
fouet 'látigo' o glas 'doblar de campanas' pueden impresionar a ciertos
oídos por una sonoridad sugestiva; pero para ver que no tienen tal carácter
desde su origen, basta recordar sus formas latinas (fouet deriva de fiigus
'haya', glas es classicum); la cualidad de sus sonidos actuales, o, mejor,
la que se les atribuye, es un resultado fortuito de la evolución fonética.
En cuanto a las onomatopeyas auténticas (las del tipo glu-glu, tic-tac,
etc.), no solamente son escasas, sino que su elección ya es arbitraria en
cierta medida, porque no son más que la imitación aproximada y ya medio
Carácter lineal del significante 95 96 Carácter lineal del significante

convencional de ciertos ruidos (cfr. francés ouaoua y alemán wauwau, En ciertos casos, no se nos aparece con evidencia. Si, por ejemplo,
español guau guau) 1. Además, una vez introducidas en la lengua, quedan acentúo una sílaba, parecería que acumulo en un mismo punto elementos
más o menos engranadas en la evolución fonética, morfológica, etc., que significativos diferentes. Pero es una ilusión; la sílaba y su acento no cons­
sufren las otras palabras (cfr. pigeon, del latín vulgar pTpió, derivado de tituyen más que un acto fonatorio; no hay dualidad en el interior de este
una onomatopeya): prueba evidente de que ha perdido algo de su carácter acto, sino tan sólo oposiciones diversas con lo que está a su lado (ver sobre
primero para adquirir el del signo lingüístico en general, que es inmo­ esto pág. 154 y sig.).
tivado.
2ª Las exclamaciones, muy vecinas de las onomatopeyas, dan
lugar a observaciones análogas y no son más peligrosas para nuestra
tesis. Se tiene la tentación de ver en ellas expresiones espontáneas de la
realidad, dictadas como por la naturaleza. Pero para la mayor parte de
ellas se puede negar que haya un vínculo necesario entre el significado y
el significante. Basta con comparar dos lenguas en este terreno para ver
cuánto varían estas expresiones de idioma a idioma (por ejemplo, al fran­
cés are!, esp. ¡ay!, corresponde el alemán au!). Y ya se sabe que mu­
chas exclamaciones comenzaron por ser palabras con sentido determinado
(cfr. fr. diable!, mordieu! = mort Dieu, etcétera).
En resumen, las onomatopeyas y las exclamaciones son de importan­
cia secundaría, y su origen simbólico es en parte dudoso.

§ 3. SEGUNDO PRINCIPIO: CARÁCTER LINEAL DEL SIGNIFICANTE

El significante, por ser de naturaleza auditiva, se desenvuelve en el

tiempo únicamente y tiene los caracteres que toma del tiempo: a) repre­
senta una extensión, y b) esa extensión es mensurable en una sola di­
mensión; es una línea.
Este principio es evidente, pero parece que siempre se ha desdeñado
el enunciarlo, sin duda porque se le ha encontrado demasiado simple; sin
embargo, es fundamental y sus consecuencias son incalculables: su impor­
tancia es igual a la de la primera ley. Todo el mecanismo de la lengua
depende de ese hecho (ver pág. 147). Por oposición a los significantes
visuales (señales marítimas, por ejemplo), que pueden ofrecer complica­
ciones simultáneas en varias dimensiones, los significantes acústicos no
disponen más que de la línea del tiempo; sus elementos se presentan uno
tras otro; forman una cadena. Este carácter se destaca inmediatamente
cuando los representamos por medio de la escritura, en donde la sucesión
en el tiempo es sustituida por la línea espacial de los signos gráficos.
1 [Nuestro sentido onomatopéyico reproduce el canto del gallo con quiquiriqui, el de
los franceses coquerico (kókrikói, el de los ingleses cock-a-doodle-do. A.A.)

105/221

CAPÍTIJLO II
INMUTABILIDAD Y MUTABILIDAD DEL SIGNO
.es decir, por qué resiste toda sustitución arbitraria.
§ l. INMUTABILIDAD
Si, con relación a la idea que representa, aparece el significante como
elegido libremente, en cambio, con relación a la comunidad lingüística que
lo emplea, no es libre, es impuesto. A la masa social no se le consulta ni el
significante elegido por la lengua podría tampoco ser reemplazado por
otro. Este hecho, que parece envolver una contradicción, podría llamarse
familiarmente la carta forzada. Se dice a la lengua «elige», pero añadien­
do: «será ese signo y no otro alguno». No solamente es verdad que, de
proponérselo, un individuo seria incapaz de modificar en un ápice la elec­
ción ya hecha, sino que la masa misma no puede ejercer su soberanía sobre
una sola palabra; la masa está atada a la lengua tal cual es.
La lengua no puede, pues, equipararse a un contrato puro y simple, y
justamente en este aspecto muestra el signo lingüístico su máximo interés
de estudio; pues si se quiere demostrar que la ley admitida en una colecti­
vidad es una cosa que se sufre y no una regla libremente consentida, la
lengua es la que ofrece la prueba más concluyente de ello.
Veamos, pues, cómo el signo lingüístico está fuera del alcance de
nuestra voluntad, y saquemos luego las consecuencias importantes que se
derivan de tal fenómeno.
En cualquier época que elijamos, por antiquísima que sea, ya aparece
la lengua como una herencia de la época precedente. El acto por el cual,
en un momento dado, fueran los nombres distribuidos entre las cosas, el
acto de establecer un contrato entre los conceptos y las imágenes acústi­
cas, es verdad que lo podemos imaginar, pero jamás ha sido comprobado.
La idea de que así es como pudieron ocurrir los hechos nos es sugerida por
nuestro sentimiento tan vivo de lo arbitrario del signo.
De hecho, ninguna sociedad conoce ni jamás ha conocido la lengua de
otro modo que como un producto heredado de las generaciones preceden­
tes y que hay que tomar tal cual es. Ésta es la razón de que la cuestión del
origen del lenguaje no tenga la importancia que se le atribuye general­
mente. Ni siquiera es cuestión que se deba plantear; el único objeto
real de la lingüística es la vida normal y recular de una lengua ya consti-
106/221
98 Inmutabilidad del signo
tuida. Un estado de lengua dado siempre es el producto de factores histó­
ricos, y esos factores son los que explican por qué el signo es imnutable,
Pero decir que la lengua es una herencia no explica nada si no se va
más lejos. ¿No se pueden modificar de un momento a otro leyes existentes
y heredadas?
Esta objeción nos lleva a situar la lengua en su marco social y a plan­
tear la cuestión como se plantearía para las otras instituciones sociales.
¿Cómo se transmiten las instituciones? He aquí la cuestión más general que
envuelve la de la inmutabilidad. Tenemos, primero, que apreciar el más o
el menos de libertad de que disfrutan las otras instituciones, y veremos
entonces que para cada una de ellas hay un balanceo diferente entre la
tradición impuesta y la acción libre de la sociedad. En seguida estudiare­
mos por qué, en una categoría dada, los factores del orden primero son
más o menos poderosos que los del otro. Por último, volviendo a la lengua,
nos preguntamos por qué el factor histórico de la transmisión la domina
enteramente excluyendo todo cambio lingüístico general y súbito.
Para responder a esta cuestión se podrán hacer valer muchos argu­
mentos y decir, por ejemplo, que las modificaciones de la lengua no están
ligadas a la sucesión de generaciones que, lejos de superponerse unas a
otras como los cajones de un mueble, se mezclan, se interpenetran, y cada
una contiene individuos de todas las edades. Habrá que recordar la suma
de esfuerzos que exige el aprendizaje de la lengu a materna, para llegar a
la conclusión de la imposibilidad de un cambio general. Se añadirá que la
reflexión no interviene en la práctica de un idioma; que los sujetos son, en
gran medida, inconscientes de las leyes de la lengua; y si no se dan cuenta
de ellas ¿cómo van a poder modificarlas? Y aunque fueran conscientes,
tendríamos que recordar que los hechos lingüísticos apenas provocan la
critica, en el sentido de que cada pueblo está generalmente satisfecho de
la lengua que ha recibido.
Estas consideraciones son importantes, pero no son específicas; pre­
ferimos las siguientes, más esenciales, más directas, de las cuales depen­
den todas las otras.
l. El carácter arbitrario del signo. - Ya hemos visto cómo el carác­
ter arbitrario del signo nos obligaba a admitir la posibilidad teórica del
cambio; y si profundizamos, veremos que de hecho lo arbitrario mismo del
signo pone a la lengua al abrigo de toda tentativa que pueda modificarla.
La masa, aunque fuera más consciente de lo que es, no podría discutirla.
Pues para que una cosa entre en cuestión es necesario que se base en una
norma razonable. Se puede, por ejemplo, debatir si la forma monogámica
La ley de la tradición 99
del matrimonio es más razonable que la poligámica y hacer valer las razo­
nes para una u otra. Se podría también discutir un sistema de símbolos,
porque el símbolo guarda una relación racional con la cosa significada (ver
pág. 94): pero en cuanto a la lengua, sistema de signos arbitrarios, esa
base falta, y con ella desaparece todo terreno sólido de discusión; no hay
motivo alguno para preferir soeur a sister o a hermana, Ochs a boeuf o a
buey, etcétera.
2. La multitud de signos necesarios para constituir cualquier len
gua. - Las repercusiones de este hecho son considerables. Un sistema de
escritura compuesto de veinte a cuarenta letras puede en rigor reempla
zarse por otro. Lo mismo sucedería con la lengua si encerrara un número
limitado de elementos; pero los signos lingüísticos son innumerables.
3. El carácter demasiado complejo del sistema. - Una lengua cons
tituye un sistema. Si, como luego veremos, éste es el lado por el cual la
lengua no es completamente arbitraria y donde impera una razón relati
va, también es éste el punto donde se manifiesta la incompetencia de la
masa para transformarla. Pues este sistema es un mecanismo complejo, y
no se le puede comprender más que por la reflexión; hasta los que hacen
de él un uso cotidiano lo ignoran profundamente. No se podría concebir un
cambio semejante más que con la intervención de especialistas, gramáti
cos, lógicos, etc.; pero la experiencia demuestra que hasta ahora las inje
rencias de esta índole no han tenido éxito alguno.
4. La resistencia de la inercia colectiva a toda innovación lingüís
tica. - La lengua -y esta consideración prevalece sobre todas las de
más- es en cada instante tarea de todo el mundo; extendida por una
masa y manejada por ella, la lengua es una cosa de que todos los indivi
duos se sirven a lo largo del día entero. En este punto no se puede
establecer ninguna comparación entre ella y las otras instituciones. Las
prescripciones de un código, los ritos de una religión, las señales maríti
mas, etc., nunca ocupan más que cierto número de individuos a la vez y
durante un tiempo limitado; de la lengua, por el contrario, cada cual parti
cipa en todo tiempo, y por eso la lengua sufre sin cesar la influencia de
todos. Este hecho capital basta para mostrar la imposibilidad de una revo
lución. La lengua es de todas las instituciones sociales la que menos presa
ofrece a las iniciativas. La lengua forma cuerpo con la vida de la masa
social, y la masa, siendo naturalmente inerte, aparece ante todo como un
factor de conservación.
Sin embargo, no basta con decir que la lengua es un producto de
fuerzas sociales para que se vea claramente que no es libre; acordándonos
de que siempre es herencia de una época precedente, hay que añadir que
107/221
100 Continuidad de la mutación
esas fuerzas sociales actúan en función del tiempo. Si la lengua tiene ca­
rácter de fijeza, no es sólo porque esté ligada a la gravitación de la colec­
tividad, sino también porque está situada en el tiempo. Estos dos
hechos son inseparables. En todo instante la solidaridad con el pasado
pone en jaque a la libertad de elegir. Decimos hombre y perro porque
antes que nosotros se ha dicho hombre y perro. Eso no impide que
haya en el fenómeno total un vínculo entre esos dos factores antinómicos:
la convención arbitraria, en virtud de la cual es libre la elección, y el
tiempo, gracias al cual la elección se halla ya fijada. Precisamente porque
el signo es arbitrario no conoce otra ley que la de la tradición, y precisa­
mente por fundarse en la tradición puede ser arbitrario.
§ 2. MUTABILIDAD
El tiempo, que asegura la continuidad de la lengua, tiene otro efecto,
en apariencia contradictorio con el primero: el de alterar más o menos
rápidamente los signos lingüísticos, de modo que, en cierto sentido, se
puede
.
hablar a la vez de la inmutabilidad y de la mutabilidad del
signo1.
En último análisis, ambos hechos son solidarios: el signo está en con­
diciones de alterarse porque se continúa. Lo que domina en toda altera­
ción es la persistencia de la materia vieja; la infidelidad al pasado sólo es
relativa. Por eso el principio de alteración se funda en el principio de
continuidad.
La alteración en el tiempo adquiere formas diversas, cada una de las
cuales daría materia para un importante capítulo de lingüística. Sin
entrar en detalles, he aquí lo inás importante de destacar. Por de pronto
no nos equivoquemos sobre el sentido dado aquí a la palabra alteración.
Esta palabra podría hacer creer que se trata especialmente de cambios
fonéticos sufridos por el significante, o bien de cambios de sentido que
atañen al concepto significado. Tal perspectiva sería insuficiente. Sean
cuales fueren los factores de alteración, ya obren aisladamente o combi­
nados, siempre conducen a un desplazamiento de la relación entre el sig­
nificado y el significante.
Veamos algunos ejemplos. El latín neciire 'matar' se ha hecho en
1 Seria injusto reprochar a F. de Saussure el ser inconsecuente o paradójico por
atribuir a la lengua dos cualidades contradictorias. Por la oposición de los términos que
bieran la imaginación, F. de Saussure quiso solamente subrayar esta verdad: que la lengua
se transforma sin que los sujetos hablantes puedan transformarla. Se puede decir también
que la lengua es intangible, pero no inalterable. (B. y S.)

Desplazamiento del vínculo 101
francés noyer 'ahogar' y en español anegar. Han cambiado tanto la itna­
gen acústica como el concepto; pero es inútil distinguir las dos partes del
fenómeno; basta con consignar globalmente que el vínculo entre la idea y
el signo se ha relajado y que ha habido un desplazamiento en su re­
lación.
Si en lugar de comparar el necare del latín clásico con el francés
noyer, se le opone a necare del latín vulgar de los siglos iv o v, ya con la
significación de 'ahogar', el caso es un poco diferente; pero también aquí,
aunque no haya alteración apreciable del significante, hay desplazamiento
de la relación entre idea y signo.
El antiguo alemán dritteil 'el tercio' se ha hecho en alemán moderno
Drittel. En este caso, aunque el concepto no se haya alterado, la relación
se ha cambiado de dos maneras: el significante se ha modificado no sólo en
su aspecto material, sino también en su forma gramatical; ya no implica
la idea de Teil 'parte'; ya es una palabra sitnple. De una manera o de otra,
siempre hay desplazamiento de la relación.
En anglosajón la forma preliterariafot 'pie' siguió siendo fot (inglés
moderno foot), mientras que su plural *fati 'pies' se hizo fet (inglés mo­
derno feet). Sean cuales fueren las alteraciones que supone, una cosa es
cierta: ha habido desplazamiento de la relación: han surgido otras corres­
pondencia; entre la materia fónica y la idea.
Una lengua es radicalmente incapaz de defenderse contra los factores
que desplazan minuto tras minuto la relación entre significado y signifi­
cante. Es una de las consecuencias de lo arbitrario del signo.
Las otras instituciones humanas -las costumbres, las leyes, etc.­
están todas fundadas, en grados diversos, en la relación natural entre las
cosas; en ellas hay una acomodación necesaria entre los medios empleados
y los fines perseguidos. Ni siquiera la moda que fija nuestra manera de
vestir es enteramente arbitraria; no se puede apartar más allá de ciertos
límites de las condiciones dictadas por el cuerpo humano. La lengua, por
el contrario, no está litnitada por nada en la elección de sus medios, pues
no se adivina qué sería lo que impidiera asociar una idea cualquiera con
una secuencia cualquiera de sonidos.
Para hacer ver bien que la lengua es pura institución, Whitney ha
insistido con toda razón en el carácter arbitrario de los signos; y con
eso ha situado la lingüística en su eje verdadero. Pero Whitney no llegó
hasta el fin y no vio que ese carácter arbitrario separa radicalmente a la
lengua de todas las demás instituciones. Se ve bien por la manera en que
la lengua evoluciona; nada tan complejo: situada a la vez en la masa social
y en el tiempo, nadie puede cambiar nada en ella; y, por otra parte, lo
108/221
102 La evolución es fatal
arbitrario de sus signos implica teóricamente la libertad de establecer
cualquier posible relación entre la materia fónica y las ideas. De aquí re­
sulta que cada uno de esos dos elementos unidos en los signos guardan su
vida propia en una proporción desconocida en otras instituciones, y que la
lengua se altera, o mejor, evoluciona, bajo la influencia de todos los agen­
tes que puedan alcanzar sea a los sonidos sea a los significados. Esta evo­
lución es fatal; no hay un solo ejemplo de lengua que la resista. Al cabo de
cierto tiempo, siempre se pueden observar desplazamientos sensibles.
Tan cierto es esto que hasta se tiene que cumplir este principio en las
lenguas artificiales. El hombre que construya una de estas lenguas artifi­
ciales la tiene a su merced mientras no se ponga en circulación; pero desde
el momento en que la tal lengua se ponga a cumplir su misión y se convierta
en cosa de todo el mundo, su gobierno se le escapará. El esperanto es un
ensayo de esta clase; si triunfa ¿escapará a la ley fatal? Pasado el primer
momento, la lengua entrará probablemente en su vida semiológica; se
transmitirá según leyes que nada tienen de común con las de la creación
reflexiva y ya no se podrá retroceder. El hombre que pretendiera cons­
truir una lengua inmutable que la posteridad debería aceptar tal cual la
recibiera se parecería a la gallina que empolla un huevo de pato: la lengua
construida por él seria arrastrada quieras que no por la corriente que
abarca a todas las lenguas.
La continuidad del signo en el tiempo, unida a la alteración en el
tiempo, es un principio de semiología general; y su confirmación se en­
cuentra en los sistemas de escritura, en el lenguaje de los sordomu­
dos, etcétera.
Pero ¿en qué se funda la necesidad del cambio? Quizá se nos reproche
no haber sido tan explícitos sobre este punto como sobre el principio de la
inmutabilidad; es que no hemos distinguido los diferentes factores de la
alteración, y tendríamos que contemplarlos en su variedad para saber
hasta qué punto son necesarios.
Las causas de la continuidad están a priori al alcance del observador;
no pasa lo mismo con las causas de alteración a través del tiempo. Vale
más renunciar provisionalmente a dar cuenta cabal de ellas y limitarse a
hablar en general del desplazamiento de relaciones; el tiempo altera todas
las cosas; no hay razón para que la lengua escape de esta ley universal.
Recapitulemos las etapas de nuestra demostración, refiriéndonos a
los principios establecidos en la Introducción.
1 ° Evitando estériles definiciones de palabras, hemos empezado por
distinguir, en el seno del fenómeno total que representa el lenguaje, dos
factores: la lengua y el habla. La lengua es para nosotros el lenguaje
 104 Mutabilidad del signo
La masa social y el tiempo 103
hace falta, pues, añadir a nuestro primer esquema un signo que indique la
menos el habla. La lengua es el conjunto de los hábitos lingüísticos que marcha del tiempo:
permiten a un sujeto comprender y hacerse comprender.
2° Pero esta definición deja todavía a la lengua fuera de su realidad Tiempo
social, y hace de ella una cosa irreal, ya que no abarca más que uno de los
aspectos de la realidad, el aspecto individual; hace falta una masa parlante
para que haya una lengua. Contra toda apariencia, en momento alguno
existe la lengua fuera del hecho social, porque es un fenómeno semiológi­
co. Su naturaleza social es uno de sus caracteres internos; su defini­
ción completa nos coloca ante dos cosas inseparables, como lo muestra el
esquema siguiente: Masa
hablante

Ya ahora la lengua no es libre, porque el tiempo permitirá a las fuer­

zas sociales que actúan en ella desarrollar sus efectos, y se llega al prin­
cipio de continuidad que anula a la libertad. Pero la continuidad implica
necesariamente la alteración, el desplazamiento más o menos considera­
Masa
ble de las relaciones.
hablante

Pera en estas condiciones la lengua es viable, no viviente; no hemos

tenido en cuenta más que la realidad social, no el hecho histórico.
3 º Como el signo lingüístico es arbitrario, parecería que la lengua,
así definida, es un sistema libre, organiz.able a voluntad, dependiente úni­
camente de un principio racional. Su carácter social, considerado en sí
mismo, no se opone precisamente a este punto de vista. Sin duda la psico­
logía colectiva no opera sobre una materia puramente lógica; haría falta
tener en cuenta todo cuanto hace torcer la razón en las relaciones prácti­
cas entre individuo e individuo. Y, sin embargo, no es eso lo que nos
impide ver la lengua como una simple convención, modificable a voluntad
de los interesados: es la acción del tiempo, que se combina con la de la
fuerz.a social; fuera del tiempo, la realidad lingüística no es completa y
ninguna conclusión es posible.
Si se tomara la lengua en el tiempo, sin la masa hablante -suponga­
mos un individuo aislado que viviera durante siglos- probablemente no
se registraría ninguna alteración; el tiempo no actuaría sobre ella. Inver­
samente, si se considerara la masa parlante sin el tiempo no se vería el
efecto de fuerzas sociales que obran en la lengua. Para estar en la realidad

109/221
110/221
111/221
112/221
113/221
114/221
115/221
146 El signo en su totalidad

gramática» no son más que nombres diferentes para designar aspectos

diversos de un mismo hecho general: el juego de oposiciones lingüísticas.
Tan cierto es esto, que se podría muy bien abordar el problema de las
unidades comenzando por los hechos de gramática. Planteando una oposi­
ción como Nacht : Nachte, por ejemplo, nos preguntaríamos cuáles son las
unidades puestas en juego en esta oposición. ¿Son únicamente estas dos
palabras o la serie entera de palabras análogas? ¿O bien a y ti? ¿O todos
los singulares y todos los plurales, etcétera?
Unidad y hecho de gramática no se confundirían si los signos lingüís­
ticos estuvieran constituidos por algo más que por diferencias. Pero sien­
do la lengua como es, de cualquier lado que se la mire no se encontrará
cosa más simple: en todas partes y siempre este mismo equilibrio complejo
de términos que se condicionan recíprocamente. Dicho de otro modo, la
lengua es una forma y no una sustancia (ver pág. 137). Nunca nos per­
cataremos bastante de esta verdad, porque todos los errores de nuestra
terminología, todas las maneras incorrectas de designar las cosas de la
lengua provienen de esa involuntaria suposición de que hay una substan­
cia en el fenómeno lingüístico.

116/221
Freud S.
Obras completas
El chiste y su relación con lo inconciente
Tomo VIII

117/221
118/221
119/221
120/221
121/221
122/221
123/221
124/221
125/221
126/221
127/221
128/221
129/221
130/221
131/221
132/221
133/221
134/221
135/221
136/221
137/221
138/221
139/221
140/221
141/221
142/221
143/221
144/221
145/221
146/221
147/221
148/221
149/221
150/221
151/221
PSICOLOGÍA GENERAL

UNIDAD 7

161/221
163/221
164/221
165/221
166/221
167/221
168/221
 119 120

el misterio de la procreación; deja pronto de creer que los bebés nacen de las coles o que los
traen las cigüeñas; sobre todo cuando la madre le da hermanitos o hermanitas, aprende, en
seguida, que los pequeñuelos se forman en el vientre materno. Por otra parte, los padres de
hoy rodean al hecho de menos misterio que los de antes; la niña se siente, por lo general, más
maravillada que asustada, porque el fenómeno se le presenta bajo una apariencia mágica, y
todavía no capta todas las implicaciones fisiológicas. En primer lugar, ignora el papel del
padre, y supone que es absorbiendo ciertos alimentos como la mujer queda encinta, lo cual es
un tema legendario (se ve a las reinas de los cuentos dar a luz una niña o un hermoso niño tras
haber comido cierta fruta, cierto pescado) y lo cual da lugar más tarde, en ciertas mujeres, a
establecer una vinculación entre la idea de gestación y la del sistema digestivo. El conjunto de
esos problemas y de esos descubrimientos absorbe una gran parte de los intereses de la niña; y
nutre su imaginación.
A pesar de estas compensaciones, no acepta sin pesar el destino que le han asignado; al
crecer, envidia a los chicos su virilidad. Sucede que padres y abuelos disimulan mal que
hubieran preferido un vástago varón a una hembra, o bien muestran más cariño por el
hermano que por la hermana: diversas encuestas han demostrado que la mayoría de los padres
desean tener hijos antes que hijas. Se habla a los muchachos con más gravedad, más estima, y
se les reconocen más derechos; los mismos chicos tratan a las chicas con desprecio, juegan
entre ellos, no admiten chicas en sus bandas, las insultan: entre otras cosas, las llaman
«meonas», reavivando con esos epítetos la secreta humillación infantil de la niña. En Francia,
en las escuelas mixtas, la casta de los muchachos oprime y persigue deliberadamente a la de
las chicas. Sin embargo, si estas quieren entrar en competencia con ellos, pegarse con ellos,
son objeto de reprimenda {268}.

Multitud de niñas ocultan cojines dejado del delantal para jugar a estar encinta, o bien pasean Envidian doblemente las actividades por las cuales se singularizan los varones: sienten el
a la muñeca por los pliegues de la falda y la dejan caer en la cuna; también hacen {266} que le espontáneo deseo de afirmar su poder sobre el mundo y protestan contra la situación de
dan el pecho. Los niños, como las niñas, admiran el misterio de la maternidad; todos los niños inferioridad a la cual se las condena. Entre otras cosas, sufren porque les prohiben trepar a los
tienen una imaginación «en profundidad» que les hace presentir secretas riquezas en el árboles, ascender por una escala, subirse a un tejado. Adler observa que las nociones de alto y
interior de las cosas; todos son sensibles al milagro de esas muñecas que contienen otras bajo tienen gran importancia, ya que la idea de elevación espacial implica una superioridad
muñecas más pequeñas, cajas que contienen otras cajas, viñetas que se reproducen bajo forma espiritual, como se ve a través de numerosos mitos heroicos; alcanzar una cima, una cumbre,
reducida en su propio interior; a todos les encanta que abran un capullo ante sus ojos, o que es emerger más allá del mundo dado como sujeto soberano, y entre los chicos es un frecuente
les muestren al pollito en el cascarón, o que se despliegue a su vista, en una cubeta de agua, la pretexto de desafío. La niña a quien tales proezas le están prohibidas y que, sentada al pie de
sorpresa de las «flores japonesas». Un pequeño, al abrir un huevo de Pascua lleno de un árbol o de un peñasco, ve por encima de ella a los muchachos triunfadores, se considera
huevecitos de azúcar, exclamó extasiado: «¡Oh, una mamá!» Hacer salir un niño del vientre es inferior en cuerpo y alma. Y lo mismo le ocurre si la dejan atrás en una carrera o en una
hermoso como un juego de prestidigitación. La madre aparece dotada del mirífico poder de competición de saltos, si la arrojan al suelo en una pelea, o simplemente si la mantienen
las hadas. Muchos niños varones se sienten desolados ante la idea de que semejante privilegio apartada.
les esté vedado; si más tarde cogen los huevos de los nidos, pisotean las plantas jóvenes, si
destruyen la vida á su alrededor con una especie de rabia, lo hacen para vengarse de no poder Cuanto más madura el niño, más se ensancha su universo y más se afirma la superioridad
hacerla brotar; en cambio, a la niña le encanta la idea de que algún día podrá crearla. masculina. Muy a menudo, la identificación con la madre no aparece ya como una solución
satisfactoria; si la niña acepta en principio su vocación femenina, no es que piense abdicar:
Además de esa esperanza, que se concreta en el juego con la muñeca, la vida doméstica por el contrario, lo hace para reinar; se quiere matrona, porque la sociedad de las matronas se
también ofrece a la niña posibilidades de afirmación de sí misma. Gran parte de las faenas le antoja privilegiada; pero, cuando sus relaciones, sus estudios, sus juegos, sus lecturas, la
domésticas puede realizarías una niña muy joven; por lo general, al chico se le dispensa de ese arrancan del círculo materno, comprende que no son las mujeres, sino los hombres, quienes
trabajo; pero a su hermana se le permite, incluso se le exige, que barra, limpie el polvo, pele son los dueños del mundo. Esta revelación -mucho más que el descubrimiento del pene- es la
legumbres y tubérculos, lave al recién nacido, vigile el puchero. En particular a la hermana que modifica imperiosamente la conciencia que adquiere de sí misma.
mayor, se la asocia a menudo a las tareas maternales; sea por comodidad, sea por hostilidad y
sadismo, la madre descarga sobre ella gran número de sus funciones; entonces la niña se ve
precozmente integrada al universo de lo serio; el sentido de su importancia la ayudará a
asumir su feminidad; pero la feliz gratuidad, la despreocupación infantil, le son negadas;
mujer antes de tiempo, conoce demasiado pronto los límites que esa especificación impone al
ser humano; llega adulta a la adolescencia, lo cual presta a su historia un carácter singular
{267}. La niña sobrecargada de funciones puede ser prematuramente esclava, estar condenada
a una existencia sin alegría. Pero si solo se le pide un esfuerzo adecuado a sus condiciones,
entonces experimenta el orgullo de sentirse eficaz como una persona mayor; y se alegra de ser
solidaria de los adultos. Esa solidaridad es posible por el hecho de que la distancia que media
entre la niña y el ama de casa no es considerable. Un hombre especializado en su oficio está
separado del estadio infantil por muchos años de aprendizaje; las actividades paternas son
profundamente misteriosas para el niño, en quien apenas se esboza el hombre que será más
tarde. Por el contrario, las actividades de la madre son asequibles a la niña. «Ya es una
mujercita», dicen los padres, y a veces se estima que es más precoz que el niño: en realidad, si
ella está más cerca del estadio adulto es porque, para la mayoría de las mujeres, ese estadio
sigue siendo tradicionalmente más infantil. El hecho es que ella se siente precoz, que le halaga
representar con los recién nacidos el papel de una «madrecita»; se vuelve importante de buen
grado, habla razonablemente, da órdenes, adquiere superioridad con respecto a sus hermanos,
encerrados en el círculo infantil; habla con su madre en pie de igualdad.
119 120

169/221
Mazzuchelli M. y Equipo de cátedra
Psicología general

171/221
172/221
173/221
174/221
175/221
176/221
177/221
178/221
179/221
 Pedagogías

Transgresoras

Afectos,

181/221
pedagogías,

infancias

y heteronormatividad:

Reflexiones sobre el daño

valeria flores
Afectos, pedagogías, infancias y heteronormatividad:
Reflexiones sobre el daño
valeria flores
Se puede hablar del dolor, mas no del goce ¿de dónde viene esa infatigable preocupación por los culos –o
las lenguas- ajenas?
Néstor Perlongher, El sexo de las locas, 1984
En todo el mundo, niños, niñas y jóvenes lesbianas, gays, bisexuales, trans (LGBT) o intersex, o aquellos/as
que son considerados/as como tales, se enfrentan a estigma, discriminación y violencia debido a su
orientación sexual e identidad de género real o percibida, o porque su cuerpo difiere de las definiciones
tradicionales de mujer u hombre.
Grupo de expertos/as en Derechos Humanos de la ONU
13 de mayo del 20154
Proliferan cursos, talleres, capacitaciones, campañas sobre el abuso sexual infantil. Proliferan los
“casos” que aparecen en nuestras escuelas. Prolifera la prevención y se extiende el pánico moral y
sexual. Prolifera la espectacularización de esa violencia y su consecuente producción de
estereotipos. Se habla del daño, de una forma del daño. Se habla de la violencia, de un modo de la
violencia. Se habla del crimen, de un tipo de crimen. Sin embargo, de lo que casi no se habla es de
cómo la heterosexualidad, ese
4 Http://srsg.violenceagainstchildren.org/es/story/2015-05-13_1285
15

182/221
régimen político de regulación corporal, moldea nuestras vidas, nuestros cuerpos, nuestros afectos,
nuestras prácticas pedagógicas. Cómo la pedagogía informal e institucionalizada de la
heterosexualidad produce cuerpos dañados de niñas, niños y niñes al promover y legitimar modos
normativos de la experiencia del género, la que es administrada por la ley binaria de la masculinidad
y la feminidad que impone modelos hegemónicos de identidad sexual y de género.
Estas reflexiones entre el activismo de la disidencia sexual y el trabajo docente, entre las legalidades
y las condiciones del presente, entre una escucha como compromiso deseante y una política del
nombrar como deshabituación de la mirada, quiere llamar la atención sobre los modos de pensar el
daño que conlleva todo proceso de normalización sexo-genérica, el que se vuelve un estado
naturalizado cuya economía de los afectos, en tanto saberes corporales y relacionales, juega un
papel fundamental como prácticas y políticas de conocimiento que marcan distancias o cercanías
entre cuerpos. A su vez, este trabajo pretende incitar a (re)pensar la infancia en nuestras prácticas
pedagógicas como instancia de sexualización, su articulación con los modos heterosexualizados del
saber escolar, y cómo los afectos participan de esta pedagogía heteronormativa.
En este sentido, el daño comprende “toda forma de perjuicio o abuso físico o mental, descuido o trato
negligente, malos tratos o explotación, incluido el abuso sexual"5, así como también las acciones que
crean imposibilidades somáticas o páramos imaginarios desde definiciones normativas e
imperativos morales que legislan el cuerpo y sus vivencias en relación al género. Me interesa abrir
la categoría de daño, sin que quede encapsulada en su acepción jurídica6, y poder reconsiderarla en
términos de
5 Observación General Nº 13 (2011) Derecho del niño a no ser objeto de ninguna forma de violencia.
6 Cabe aclarar que, en este trabajo, el daño no es abordado desde la perspectiva del liberalismo moral, que lo define como daños
infligidos a terceros. Habitualmente, la noción de daño en relación a sexualidades y géneros está asociada a casos de abuso,
16
 normas que tenemos naturalizadas acerca de los modelos legítimos para vivir los cuerpos, tal como
opera la heteronormatividad, y que produce efectos en nuestras prácticas áulicas y en la cultura
escolar, involucrando pedagógicamente los afectos y sentimientos (como asco, vergüenza,

violencia, maltrato. Por eso, el desafío es hacer proliferar sus sentidos en términos de uso cotidiano y pragmático, como esas
depresión, repugnancia, indiferencia, temor, apatía, etc) en relación a la infancia.

taxonomías inmediatas que organizan la vida diaria.

No me propongo hablar de la diversidad, una forma mercantilizada y aséptica del daño promovida
por la retórica neoliberal, sino de repensar una poética del daño como constituyente de nuestros
cuerpos y también la herida del porvenir. Así como la violencia es el lenguaje que se aprende de la
heterosexualidad y el binarismo de género, su carácter performativo instituye una posibilidad
emancipatoria para evitar y subvertir su repetición en tanto coerción y disciplinamiento intelectual,
perceptivo y afectivo.

Una poética del daño no como reivindicación del dolor, sino como una condición que permita
desarmar esas pedagogías de la ignorancia que informan nuestro hacer educativo, (re)inventar
otras pedagogías emancipatorias, otras prácticas escolares, otras culturas sexuales públicas
democráticas, otros modos de conocimiento del cuerpo y los afectos, que se sustenten en la

17
autonomía corporal, la autodeterminación sexual y la relacionabilidad mutua.

¿Cuándo te hiciste heterosexual?: la heteronormatividad como política de (des)conocimiento

183/221
La interpelación inicial reformula una intervención de las Mujeres Públicas7 que invierte la carga
performativa de la pregunta que habitualmente se nos hacen a quienes nos identificamos con
identidades sexuales y/o de género no heteronormativas8: ¿cuándo te hiciste lesbiana? ¿cuándo te
hiciste gay?, como si hubiera un momento originario o develador del deseo. Desde el movimiento y
los estudios feministas y de la disidencia sexual, la heterosexualidad no está considerada como una
práctica sexual más, sino que es analizada como un régimen político que institucionaliza una forma
única y legítima de vivir el deseo y los placeres, regulando de este modo los usos del cuerpo.
En este sentido, la heteronormatividad es una conceptualización acuñada desde estas teorías para
dar cuenta de cómo la heterosexualidad9 se instituye en la sexualidad privilegiada porque pasa
desapercibida como lenguaje básico sobre aspectos sociales y personales, se la percibe como un
estado natural y se la proyecta como un logro ideal o moral. De este modo, la norma heterosexual
opera por la presunción, activa en mil formas, de que el deseo sexual es o debería ser heterosexual.

feminista de acción artístico- política de Buenos Aires. La intervención era un test de la Comunidad Heterosexual Argentina,
Una de las formas de imposición de este tipo de sexualidad es la producción del silencio

una emulación paródica de la tradicional organización Comunidad Homosexual Argentina. Ver:

7 Grupo

http://desnudandolarealidadsz.blogspot.com.ar/2015/04/comunidad-heterosexual-argentina-test.html
8 Estas identidades se conocen en las sociedades occidentales como LGTTTBI: lesbianas, gays, travestis, transexuales, trans,
bisexuales, intersex.
9 La homosexualidad y la heterosexualidad, lejos de ser tendencias naturales transhistóricas, son construcciones inventadas por el
discurso médico-legal centroeuropeo de finales del siglo XIX. En 1869, el lenguaje médico-jurídico usa el término homosexualidad
para definir por primera vez la oposición entre heterosexualidad y homosexualidad como una lucha moral y orgánica entre la
normalidad y la patología. La pedagogización del cuerpo infantil y la prevención de la homosexualidad estrecharán lazos para
nombrar, clasificar, imaginar, transformar al niñx en objeto de un proceso de sujeción al régimen heterosexual.
18
 u ocultamiento de todas aquellas manifestaciones que no se encuadran dentro de la norma10. En este
proceso de implantación de una sexualidad normativa, conocimiento va a significar, en primer lugar,
conocimiento de la sexualidad “normal” e ignorancia11, ignorancia de las sexualidades “desviadas”,
“anormales”, “perversas”.
Este régimen de conocimiento y desconocimiento que establece la heteronormatividad, construye
una distinción radical entre lo que se considera público, admisible en el campo de lo dicho, lo
autorizado socialmente acerca de cómo deben ser leídos o comprendidos los cuerpos, y lo infame,
lo indecible, aquello cuyo sólo nombre produce espanto, indignación, escándalo o corrupción de la
estructura social y las buenas costumbres. Así, la discriminación por identidad sexual y de género
provocan a nivel social el ocultamiento, la estigmatización, el hostigamiento, la agresión, la
exclusión, el aislamiento e incluso el suicidio12 y
10 “No consiste tanto en normas que podrían resumirse en un corpus doctrinal como en una sensación de corrección –tácita e
invisible- que se crea con manifestaciones contradictorias –a menudo inconscientes-, pero inmanentes en las prácticas y en las
instituciones” (Michael Warner, 2002). La investigadora brasilera Guacira Lopes Louro es una referencia importante en América
Latina de este tipo de perspectivas en educación.
11 Este ocultamiento como experiencia política y vital recibe el nombre de “armario”. El “armario” designa a la lesbiana o al gay
que mantiene en “secreto” o no hace pública su identidad sexual, guarda silencio o la desmiente cuando es interrogadx por sus
amigxs, su familia, en el trabajo, en el colegio o donde sea. Podemos considerar el armario como una verdadera institución
opresora promovida, controlada e instigada por la propia sociedad, porque mantener en secreto la elección sexo-afectiva no es una
elección voluntaria, sino que es el propio marco de inteligibilidad cultural de los cuerpos el que produce la compulsión y obligación
del silencio. Entonces, en el régimen del armario, la privacidad, la discreción y la intimidad no son un derecho o una opción, sino una
imposición. Al mismo tiempo, salir del armario es una experiencia que está atravesada por una revelación compulsiva y prohibida a
la vez, es decir, siempre es demasiado tarde para darse a conocer (¿por qué no lo dijiste antes?) o inoportuno (¿quién te dijo que
quería saberlo?).
12 Este año, dos suicidios de adolescentes lesbianas por el hostigamiento escolar y represión familiar conmocionaron a la
comunidad LGTTTBI. Una adolescente de 16 años en Neuquén, que estaba deprimida debido a las burlas y agresiones que sufría por
su condición de lesbiana en el colegio al que asistía, y una niña de 12 años en Haedo, que padecía la violencia de no ser escuchada
en sus deseos vitales.

184/221
19
asesinato13 de lesbianas, gays, travestis, trans, bisexuales y personas intersex.
Por lo tanto, la ignorancia es un efecto de un modo de conocer, por lo cual conocimiento e ignorancia
están mutuamente implicados. La ignorancia como política de conocimiento es la forma que
adquiere la heterosexualización del saber, que promueve el des-conocimiento acerca de las
sexualidades no normativas. La ignorancia se constituye así en una “forma” de conocer, una especie
de “residuo” del conocimiento. Esta operación política y epistemológica nos exige entender que todo
aprendizaje es también un desaprendizaje de cierto conocimiento.
¿Como docentes nos podemos imaginar promoviendo imágenes de cariño entre varones, nenas con
pelo corto, chicos con vestidos o paseando bebés, niñas que quieran desarrollar la musculatura, de
familias con madres lesbianas, gays o trans, por ejemplo? ¿Podemos imaginar una sala de maestrxs
donde las conversaciones sobre la sexualidad gay o la identidad trans no sean motivo de burla
permanente o donde la sexualidad lesbiana no sea un acallamiento indisoluble? ¿Sabemos que
cuando hablamos de maridos, esposas, hijos, hijas, asignaciones familiares, salidas de fin de semana
en familia, de fotos de viajes en pareja, de ropa “femenina” y “masculina”, por ejemplo, estamos
produciendo un conocimiento heterosexualizado?
Cuando se callan, se omiten, se silencian y se castigan las identidades sexuales y de género no
heteronormativas en el aula, en la escuela, en la universidad, en el sindicato, en las instituciones en
general, estamos practicando una política del desconocimiento
13 En el último tiempo, se puso de manifiesto que la violencia hacia el colectivo trans no cesa. En setiembre de este año asesinaron
a Coty Olmos en Santa Fe y a Marcela Chocobar en Río Gallegos, mientras que en octubre fue asesinada Diana Sacayán en la ciudad
de Buenos Aires, una reconocida dirigente de MAL (Movimiento Antidiscriminatorio de Liberación).
20
 ¡Ay qué asco, son putos!: Afectos y norma sexual
que provoca daños al constreñir las posibilidades de vivencia y habitalidad de los cuerpos.

Esta injuria es una expresión habitual que puebla nuestras escuelas, y por supuesto, el sentido
común social. Pone de manifiesto cómo la interpretación de los cuerpos y sus prácticas está
vinculada a afectos y emociones regidas por órdenes conceptuales predominantes. Los afectos no
son estados naturales o fuerzas que se apoderan de nosotrxs desde afuera, sino que son respuestas
inteligentes que sintonizan tanto con los acontecimientos como con los valores significativos para
los sujetos y la sociedad.
En relación a la sexualidad y el cuerpo, la repugnancia modela nuestra intimidad y estructura gran
parte de nuestra cotidianeidad. Encarna asimismo ideas mágicas de contaminación e irrealizables
aspiraciones de pureza, inmortalidad y no-animalidad. Históricamente se activó para excluir y
marginar a grupos o personas que concitan sobre sí el temor y el aborrecimiento del grupo
dominante respecto de la propia animalidad. Así, la repugnancia exhibe su íntima relación con
tradiciones de jerarquía social que califican de manera desigual a las personas en cuanto a su valor.
Una de las ideas claves que están implicadas en la repugnancia atañe a los límites del cuerpo porque
se centra en la perspectiva de que una sustancia problemática pueda ser incorporada en unx

14 En cuanto a la homosexualidad, lo que suele inspirar repugnancia es la idea del homosexual varón, imaginado como penetrable
mismx14.

analmente. La idea del semen mezclado con heces en el interior del cuerpo de un hombre es una de las más repugnantes que
puedan ser imaginadas por los varones, para quienes la idea de no penetrabilidad es una frontera sagrada contra lo pegajoso, lo
viscoso y la muerte. Esta normatividad que se institucionaliza alentó diversos pánicos morales.
21

185/221
“¡Qué asco!” es el performativo que da forma a las subjetividades no heterosexuales. Estas
reiteraciones sobre lo repugnante y asqueroso son actos mediante los cuales se autoriza o
desautoriza un conjunto de relaciones sociales, sujetos, identidades, comunidades, etc. Esa
expresión es el eco de una acción anterior y acumula el poder de la autoridad a través de la
repetición o cita de un conjunto de prácticas autorizadas por una cultura (hetero)sexual
hegemónica.
De modo que la heterosexualidad, para alcanzar el estatuto de “obligatoria”, asegura su propia
identidad y apuntala sus límites ontológicos protegiéndose a sí misma de lo que percibe como las
continuas intrusiones depredadoras de su otro contaminado: la homosexualidad. En este sentido, el
asco cumple una función primordial en la clasificación de las sexualidades aceptables y, por lo tanto,
normales, y las que caerán en el terreno de lo indeseable e intolerable, ya que es una emoción que
promueve una conducta de distanciamiento y alejamiento por temor a la contaminación o contagio.
En nuestras prácticas, saberes y culturas escolares están presentes afectos15 que promueven o
inhiben sujetos, cuerpos, conductas. ¿Cuántas veces nuestras palabras o silencios son incitadores de
vergüenza o desprecio cuando los niños o niñas asumen conductas que no se corresponden con el
género normativo? ¿Qué sentimos ante niños que no muestran agresividad o que les gusta la
bijouterie, frente a niñas que toman la palabra en público o que les gustan los deportes bruscos o
los héroes infantiles? ¿Cuántas veces hemos dicho a las niñas “parecés un varón” y a los varones “eso
es de nenas” para reprenderlos en su género? ¿Podemos imaginar la felicidad sin que esté atada a la

15 Déborah Britzman, teórica queer, y Martha Nussbaum, feminista liberal, desde perspectivas epistemológicas y políticas
prerrogativa heterosexual?

antagónicas, coinciden en señalar que los sentimientos son una respuesta a algo, son inherentes a las relaciones; y a la vez, son
contradictorios, históricos, ambivalentes, considerándolos como formas de deliberación colectiva.
22
Los afectos son un problema de conducta ética, tienen que ver con el deseo y requieren un
compromiso político y poético. Como saberes del cuerpo y de entre cuerpos, la heteronormatividad
promueve compulsivamente ciertos afectos en relación a los modos de interpretar y vivir nuestra
corporalidad, afectos que dañan las posibilidades de expandir y recrear nuestro repertorio de
comportamientos, sensibilidades y deseos. Una política de los afectos que gire en torno al sentido
de la vulnerabilidad humana común, a la idea de interdependencia y responsabilidad mutua,
requiere una recreación de toda nuestra relación con lo corporal.
Son demasiado chicos para que sepan: Infancias y pedagogía
Preguntarnos acerca de las infancias dañadas por la heteronormatividad supone, paradójicamente,
infligir un daño a la Infancia como artefacto biopolítico de la “inocencia”, y abandonar el paradigma
,
tutelar que instituye al niñx como víctima. Concebir a lxs niñxs como titulares de derechos16 tal como lo
Ley Nº 26.061 de Protección Integral de Derechos de Niñas/os y Adolescentes, implica
dispone la
pensarles en materia de sexualidades como sujetos de derechos sexuales y autonomía para el placer.
No obstante, las prescripciones del género y la prerrogativa heteronormativa se escriben prolija y
compulsivamente en los renglones trazados sobre la infancia, ese lugar simbólico y material
superpoblado de mitos y tutelajes, de los cuales la “inocencia” continúa siendo un poderoso
artefacto de heterosexualización de las subjetividades, en una suerte de “dulce espera” de la
heterosexualidad.
16 Observación General Nº 13 (2011) Derecho del niño a no ser objeto de ninguna forma de violencia.
23

186/221
En la escuela encontramos una persistencia de prácticas y discursos que intentan corregir la
identidad de género en la infancia como forma de garantizar su heterosexualidad y, por lo tanto, de
prevenir la homosexualidad, instituyendo una especie de jerarquía de corrección para las
identidades: primero se “logra” el género correcto, para luego “alcanzar” el deseo heterosexual17. El
comportamiento desviado de los patrones de la masculinidad y la feminidad normativas siempre se
presenta en términos de “exceso”, “deficiencia”, “desequilibrio”, confiscando los temerarios
desplazamientos del género normativo en categorías como “un caso”, “una excepción”, “un
problema”, incautando en un asunto individual o psicológico las preguntas que incita, cuando
involucra epistemologías políticas y pragmáticas del hacer pedagógico institucional.
Me interesa recuperar una serie de mitos18 en el ámbito escolar para reflexionar acerca de la
vulneración de derechos que implican para lxs niñxs, ya que el silencio, la omisión, la falta de
escucha19 y el retaceo de información acerca de las identidades sexuales y de género no
heteronormativas suponen cercenar y mutilar posibilidades, reforzando prejuicios, estereotipos y
violencias.
17 Para profundizar en las normas de género y la enseñanza en la escuela, ver el trabajo de Cecilia Ortmann “Desandar la sexualidad
escolarizada. Reflexiones, ideas, preguntas desde la práctica docente cotidiana”, presentado en XVI Congreso Pedagógico 2011 – UTE
“El derecho a la identidad. Hacia una educación emancipadora”. Disponible en:
http://www.ute.org.ar/images/pdfs/b_cecilia%20ortmann.pdf
18 Britzman, 1995.
19 La Ley Nacional Nº 26.743 de Identidad de Género, dispone en su artículo 1° el derecho a la identidad de género, entendida como
“la vivencia interna e individual del género tal como cada persona la siente, la cual puede corresponder o no con el sexo asignado al
momento del nacimiento, incluyendo la vivencia personal del cuerpo. Esto puede involucrar la modificación de la apariencia o la
función corporal a través de medios farmacológicos, quirúrgicos o de otra índole, siempre que ello sea libremente escogido.
También incluye otras expresiones de género, como la vestimenta, el modo de hablar y los modales”. En relación a niñas, niños y
adolescentes, el artículo 12 establece el trato digno, debiendo respetarse la identidad de género adoptada y el nombre de pila
utilizado, aunque sea distinto al consignado en su documento nacional de identidad, lo que involucra directamente a las
instituciones educativas.
24
 El primero de esos mitos es que la sola mención de la homosexualidad fomentará prácticas
homosexuales. Se parte del presupuesto de que dicha mención pretende reclutar a la niñez inocente.
Una parte de ese presupuesto es cierta, ya que la identidad sexual es social y depende de
comunidades y lugares de prácticas comunes. No obstante, el supuesto que lo alienta prescribe que
sin conocimiento de la existencia de dichas comunidades, lxs niñxs pueden decidir que es mejor ser
heterosexual20. Esto provoca la ansiedad de que cualquiera que ofrezca representaciones de gays y
lesbianas en términos positivos es pasible de ser acusadx de ser homosexual, o bien de promover
una sexualidad ilícita, además de que el conocimiento y las personas se perciben como peligrosas,
depredadoras y contagiosas.
El segundo mito es que lxs niños son demasiado pequeñxs para tener identificaciones sexuales gays
o lesbianas, o que aún no se relacionan con formas de sociabilidad gay o lésbica. En el primer caso,
el mito supone que Freud está totalmente equivocado en lo que se refiere a la infancia y la
sexualidad. En el segundo, se supone que lxs niñxs todavía no tienen familiares, amistades o vecinxs
lesbianas, gays, trans o travestis.
El tercer mito entiende que las distintas identidades sexuales están separadas y son privadas. El
conocimiento de la homosexualidad y el de la heterosexualidad son posicionados como si no
tuvieran nada que ver uno con el otro, y supone la experimentación con la conducta sexual como si
fuese una experiencia de igualdad de oportunidades, cuando es una experiencia de injusticia erótica.

20 En la Observación General Nº 12 “El derecho del niño a ser escuchado” (2009), se establece que el derecho a la libertad de
De esta manera, se desvincula a la sexualidad de la producción estética, cultural, discursiva, legal,

expresión (artículo 13) y el acceso a la información (artículo 17), representan condiciones imprescindibles para el ejercicio efectivo
del derecho a ser escuchado. Esos artículos establecen que los niños son sujetos de derechos y, junto con el artículo 12, afirman que
el niño tiene derecho a ejercer esos derechos en su propio nombre, conforme a la evolución de sus facultades.
25

187/221
de derechos civiles, en una suerte de privatización de la sexualidad.
Entonces, la heterosexualidad se aprende en múltiples y capilares situaciones y gestos, como cuando
la maestra no interviene ante el insulto homofóbico, cuando el papá declara con orgullo que su
pequeño hijo le silba a las chicas, cuando las niñas ríen a carcajadas y son reprendidas por falta de
delicadeza, cuando la pregunta del adultx interroga si el niño tiene novia como única posibilidad,
cuando en las telenovelas las historias de amor son recurrentemente hasta el hartazgo entre un
varón y una mujer, cuando se festeja a la embarazada y se acosa sistemática y burlonamente a la
joven que no tiene novio, cuando un copioso silencio ocupa el lugar de una identidad como lesbiana.
¿Cuántas veces tuvimos temor de pronunciar en clase la palabra gay o lesbiana y decidimos decir
“diferente” para suavizar el asunto, borrando la singularidad de una identidad, o directamente
practicamos una mudez amordazante? ¿Cuántas veces llamamos a los padres porque su hijo es
femenino o le recomendamos llevarlo al psicólogo porque quiere ser llamado con un nombre
diferente al asignado según el género? ¿O vemos con preocupación extrema el deseo de una niña de
casarse con su mejor amiga? ¿Cuántas veces pensamos que las identidades de género no
heteronormativas están fuera de la escuela y lejos de nuestros cuerpos?
Además, ¿qué aprenden del deseo lxs niñxs cuando el discurso del peligro, del abuso y de la violencia
se hacen presentes con el apremio de la exclusividad? Los cuerpos de la infancia reclaman hacerle

26
un espacio de derecho y de imaginación a una economía del deseo plural y des(hetero)centrado.
Hacer(nos) vivibles: poéticas del daño y prácticas pedagógicas emancipatorias
El lenguaje instituye el modo como conocemos, por lo que toda escritura está marcada por nuestras
elecciones teóricas y por nuestras preferencias políticas y afectivas. Si como sujetos somos
constituidxs en el lenguaje, nombrar -y desnombrar- supone siempre una oportunidad para
hacernos en nuestras singularidades y diferencias, en las tramas de lo común, así como también
para deshacernos mediante un daño que nos coloca en situaciones de subordinación y
vulnerabilidad.
Hay palabras que resultan –todavía- imposibles de escribir en pizarrones y cuadernos escolares.
Palabras que manchan, que ensucian, que contagian, que no tan sólo son impronunciables sino
también in-escribibles. Palabras estranguladas por las leyes de la civilización, la moral, la
normalidad, la “buena educación”.
Las prácticas pedagógicas son prácticas del habla, convocan un arte de la palabra en un oficio de
relación, que nos configuran como sujetos en la medida en que demarca qué es lo que se puede decir,
con qué palabras se nos puede nombrar, articulando lo que queda dentro y fuera del lenguaje
compartido.
¿Qué sueños promovemos en lxs niñxs al dividirlxs durante 180 días del año en dos filas según el
género asignado? ¿Cuántas posibilidades corporales imaginamos cuando decimos “seres humanos”:
sólo varones y mujeres con sus respectivos penes y vaginas, o una multiplicidad de cuerpos con
estéticas y morfologías deseantes muy diferentes? ¿Qué destinos subversivos del género
construimos en las escuelas para los cuerpos de niñas, niños y niñes? ¿Y para nosotrxs mismxs como
trabajadorxs y hacedorxs de la educación (sexual) pública desde el sur?
La posibilidad de que las palabras se combinen de otra forma para alterar el estándar de visión que
suele restringir los modos de
27

188/221
vivir, sentir y habitar la corporalidad, implica una fuerza emancipatoria que comprende la lucha por
los derechos como una lucha por las palabras. Por eso, la emancipación como micropoética
pedagógica supone un cambio en términos de conocimiento, de ubicación y posición de los cuerpos,
y de relación entre las palabras.
Reflexionar sobre el daño que provoca la heteronormatividad en lxs niñxs21 es un ejercicio de
proliferación de nuevos significados, confiando en la capacidad de estos términos para adquirir
sentidos novedosos y hospitalarios que constituyan una promesa política continua. Desde estas
reflexiones pedagógicas no se plantea la mera introducción de la sexualidad en el currículo o la
tolerancia con la identidad sexual no normativa; tampoco postula la enseñanza de un catálogo de
identidades pre-establecidas, como por ejemplo: qué es una lesbiana, una travesti, un/a trans, un
gay; sino que busca desaprender las formas heterosexualizadas del pensar, mirar, sentir e
interrogar, un trabajo que va articulado con la lucha contra el racismo, los privilegios de clase, los
criterios de normalidad corporal, y otras coordenadas de desigualdad social, visual y erótica.
Una apuesta que va mucho más allá y postula un cuestionamiento profundo de la noción de lo
correcto e incorrecto, de lo moral e inmoral, de lo normal y anormal22, que retoma la insistencia
21 Recordemos que la Observación Nº 13 menciona explícitamente entre lxs niñxs en situaciones de vulnerabilidad potencial, es
decir, como grupos que pueden verse expuestos a la violencia, a lesbianas, gays, transgénero o transexuales.
22 Tratar el heterosexismo como una cuestión individual, desvinculado de relaciones institucionales, históricas y políticas, conduce a
una pedagogía y a un currículo centrado en una simple terapéutica de actitudes individuales consideradas erradas. Está claro que
las actitudes heterosexistas u homofóbicas individuales deben ser cuestionadas y criticadas, pero siempre como parte de una
formación social más amplia. No obstante, comprender la heteronormatividad como cuestión institucional y estructural no
significa, entretanto, ignorar su profunda dinámica psíquica. La actitud homo/lesbofóbica es el resultado de una compleja
configuración subjetiva que incluye contradicciones, miedos, ansiedades, resistencias; encierra una profunda economía del afecto y
del deseo, hecha en gran parte de sentimientos como repugnancia, asco, vergüenza y odio, entre otros.
28
 planteada por Daniel López, “el trabajo docente requiere escuchar y reconocer los derechos que se
reclaman, peticionan o están supuestos en cada situación conflictiva y la relación entre esos
derechos y el derecho a la educación”23.
Estas reflexiones sobre el daño desde nuestras prácticas pedagógicas y el trabajo docente que
cuestionan la heteronormatividad ensayan un tiempo reflexivo y comunitario para repensar cómo
(nos) hacemos cuerpos (in)vivibles en las escuelas y potenciar culturas sexuales más democráticas
que reivindican la justicia erótica, para que podamos escuchar y hablar tanto del dolor como del

23 “¿Normativa o emancipación? Estrategias de apoyo institucional desde la militancia sindical”, Daniel López. Publicación del XVIII
goce en nuestras aulas.

Congreso Pedagógico. Hacia una pedagogía latinoamericana. Trabajo docente. 30 años construyendo democracias. UTE (2013).
Disponible en:
http://www.ute.org.ar/images/pdfs/2013_Publicacin%20Congreso.pdf
29

Bibliografia
Britzman, Deborah (1995) “¿Qué es esa cosa llamada amor?”, en Taboo: The Journal of Culture and Education.
Volumen I, primavera 1995, 65-93. Traducción: gabi herczeg.
Britzman, Deborah (2002) “La pedagogía transgresora y sus extrañas técnicas”, en R. Mérida Jiménez (Ed.),
Sexualidades Transgresoras. Una antología de estudios queer. (pp. 229-257). Ed. Icaria, Barcelona.Britzman,
Deborah (2001) “Curiosidad, sexualidad y currículum”, en Lopez Louro, Guacira (comp.): O corpo educado.
Pedagogias da sexualidade. Ed. Autêntica. Belo Horizonte. Traducción: gabi herczeg.
flores, valeria (2007) Asco y heteronormatividad. Apuntes para pensar una política de las emociones en educación.

189/221
II Coloquio Interdisciplinario “Educación, sexualidades y relaciones de género. Investigaciones y experiencias” - UBA
flores, valeria (2008) Entre secretos y silencios. La ignorancia como política de conocimiento y práctica de
(hetero)normalización. Revista de Trabajo Social. Diversidad Sexual. Nueva época, Nº 18, febrero del 2008. Escuela
de Trabajo social de la UNAM (México).
flores, valeria (2010) Entre la experimentación y la implicación. Explorando articulaciones entre pedagogías y
sexualidades. III Jornadas Patagónicas de Estudios de las Mujeres y de Género. Universidad Nacional del Comahue.
18, 19 y 20 de noviembre del 2010
flores, valeria (2012). Escribir las prácticas, leer los cuerpos, desarmar violencias: una poética del derecho. UTE.

30
Disponible en http://congresoute2014.blogspot.com.ar/