MARCO TEORICO

El endurecimiento por envejecimiento o precipitación es un

cambio en las propiedades del material (normalmente,
endurecimiento) que se produce al mantener las piezas a unas
temperaturas moderadamente elevadas, sin ningún cambio en la
química de la aleación.
El endurecimiento por precipitación se lleva acabo en aleaciones
que contienen elementos de perturbación en solución sólida, como
el aluminio, el cobre, el titanio o níquel. Estos elementos de
activación pueden formar partículas de fase secundaria cuando se
enfrían rápidamente y se mantiene a una temperatura elevada
durante un periodo de tiempo determinado.

Imagen 1. Tratamiento de endurecimiento por envejecimiento.

Lo primero que se debe hacer para el endurecimiento es la
precipitación de la solución solida supersaturada, donde los
elementos se disuelven en la matriz metálica en estado sólido. A
continuación, el material se enfría rápidamente para evitar que los
elementos de choque se precipiten como partículas en la matriz.
Esto crea una estructura metálica inestable (estructura
metaestable) con una alta concentración de elementos activos.
Después del enfriamiento rápido, el material se somete a un
tratamiento de envejecimiento. Durante esta etapa el material se
mantiene a una temperatura especifica y un tiempo determinado.
Es en este tiempo que se forman partículas precipitadas, y son
estas partículas las responsables del endurecimiento.

Imagen 2. Micrografía del endurecimiento.

Gracias al endurecimiento por precipitación es posible que el
aluminio compita con el acero, llegando incluso a ser mejor que
este en algunas propiedades mecánicas. El aluminio al ser menos
denso que el acero y otros metales, tiene mucha aplicación en el
campo aeroespacial, electrónica, microelectrónica, etc.
El duraluminio, también conocido como aluminio 7075, supero
por mucho al acero respecto a la dureza, pero la desventaja es el
elevado costo de endurecimiento del aluminio, llegando a ser
muchas veces remplazado por otro metal más económico.

Imagen 3. El Aluminio 7075 es muy aplicado para las turbinas de

los aviones.