René Descartes

introducción a su proyecto epistemológico

Plan de Clase:
● Primera parte: presentación del proyecto epistemológico de Descartes
○ La Modernidad
○ El Método
○ Conocimiento para Descartes
○ Ideas innatas
○ Concepción dualista
○ El conocimiento como contenido de la mente
○ Racionalismo
● Segunda parte:
○ Segunda Parte del Discurso del Método
■ Reglas del Método
○ Meditaciones Metafísicas:
■ Primera Meditación: el ejercicio de la duda
■ Segunda Meditación: reconstrucción de la certeza
La Modernidad
● ‘Conocer el conocimiento, pensando el pensamiento’: el empeño
epistemológico de los tratados modernos
● Anhelo de rigor y claridad, basado en los siguientes presupuestos:
○ El orden de la naturaleza es fijo y estable
■ Mediante la actividad mental / el entendimiento adquirimos dominio sobre el mundo
■ Razonamos de acuerdo a principios, también fijos y estables
○ La materia es esencialmente inerte
○ El conocimiento matemático, y especialmente el geométrico, brindan un estándar de certeza
● Tesis de la representación:
○ Distinción entre objetos del mundo externo y las ideas que de ellos se elaboran en la mente
○ Inmediatez de los objetos de la mente
○ Para Descartes, no podemos observar las impresiones sensoriales, pero sí las ideas
○ Correspondencia y contrastación
● René Descartes (1596-1650)
Descartes y el Método
● Anhelo de fundamentos: cuatro nociones centrales
○ Método; verdad; certeza (evidencia); sujeto
● La geometría (y la matemática) como modelo: demostración diligente
○ Reglas del Método:
■ Evidencia
■ Dividir las dificultades en tantas partes como sea posible
■ Comenzar por los objetos más simples y ‘ascender’ hacia los más complejos
■ Hacer enumeraciones y revisiones completas y generales
● Propuesta de la clase: identificar, en el desarrollo del proyecto epistemológico
de Descartes, el proceso de construcción de una imagen de la mente humana
como interioridad, como espacio en el que se encuentran las ideas (y cómo
dichas ideas constituyen el conocimiento).
Conocimiento para Descartes
● Oposición duda / certeza
● Indubitabilidad como requisito para el
conocimiento
● Caracterización de la certeza: dimensión
psicológica y dimensión epistemológica
● Percepción clara y distinta: clara en su presencia
a la mente, distinta en tanto precisamente
separada de otras percepciones
● Justificación mediante ideas
Ideas innatas
● “que unas nacieron conmigo, que otras son extrañas y vienen de fuera, y
que las otras han sido hechas e inventadas por mí mismo. Porque, el que yo
tenga la facultad de concebir lo que se llama en general una cosa, o una
verdad, o un pensamiento, me parece que esto no lo tengo de parte alguna,
sino de mi naturaleza; pero si oigo ahora un ruido, si veo el sol, si siento el
calor, hasta ahora he juzgado que estos sentimientos procedían de algunas
cosas que existen fuera de mí; y, en fin, me parece que las Sirenas, los
Hipogrifos y todas las demás Quimeras semejantes son ficciones e
invenciones de mi espíritu.” (MM III, p. 180[304])
● Conocimiento de la naturaleza a partir de las ideas del intelecto
● Función del método
Concepción dualista
● Sustancia: lo que puede existir independientemente
● Sustancias que concibe Descartes:
○ Sustancia extensa
○ Sustancia pensante
● Interacción sin reducción
● Visión mecanicista y desconfianza de los sentidos
● Pensamiento como evidencia de la propia existencia
● Criterio epistemológico que distingue lo mental: aquello conocido de manera
inmediata
Conocimiento: contenido de la mente
● Idea: la forma de cada uno de nuestros pensamientos (comprender, querer,
imaginar, sentir), conocidos en tanto percibidos inmediatamente
● Doble realidad de la idea:
○ como acto subjetivo del pensamiento (las ideas son iguales en tanto ideas)
○ como representación de los objetos (las ideas se distinguen por aquello que representan)
● Mente como ‘teatro interior’: el conocimiento es el conjunto de ideas que
tenemos en la mente, y ellas representan entidades del mundo externo
● Características de lo mental para Descartes:
○ Acceso privilegiado
○ Existencia independiente del cuerpo
○ No-espacialidad
Conocimiento: contenido de la mente
● Constitución de la mente (en Descartes):
○ (1) Distinción fundamental entre objetos del mundo externo y las ideas
de dichos objetos que me hago en la mente, un ‘espacio interior’
○ (2) La inmediatez de los objetos de la mente (las ideas) es la garantía de
su incorregibilidad
○ (3) A cada idea de la mente le corresponde un objeto del mundo
○ (4) Garantiza la verdad de nuestro conocimiento es un proceso de
contrastación de nuestras ideas con los objetos de los que son copia
Fundamentos y razón: el proyecto
racionalista
● Conocimiento como edificio bien estructurado
● Dos características complementarias:
○ Fundamentos: primeros principios imbatibles
○ Superestructura: ideas que se siguen de los primeros
principios por medio de inferencias
● Si bien el fundacionalismo permite la expansión del
conocimiento a partir de los primeros principios,
necesitamos un método complementario que nos
permita descubrir los primeros principios que se
encuentran en los fundamentos.
Segunda Parte del Discurso del Método (1637)
● Observaciones sobre las ciudades y la legislación [párrafo 1]
● El proyecto [párrafos 1 al 3]
● Consideraciones sobre la influencia de la cultura [párrafo 4]
● Lecciones de la filosofía, la lógica y la matemática [párrafo 6]
● Reglas del Método [párrafos 7-10]
○ (1) Evidencia
○ (2) Dividir cada una de las dificultades que se examine en tantas partes como sea
posible y necesario para resolverlas de la mejor manera.
○ (3) Conducir ordenadamente los pensamientos: de los más simples hacia el
conocimiento de los compuestos
○ (4) Elaborar enumeraciones y revisiones tan completas y generales como sea posible
○ Análisis y resultados del método [párrafos 11-13]
El Método y sus reglas
● El Método ofrece la posibilidad de adquirir conocimiento sin recurrir a
instancias ajenas al mismo
● Algunas características:
○ La verdad como objetivo
○ Hay un sujeto que pretende poseer la verdad, ejerciendo el método
○ Antes de reflexionar sobre las cosas, debemos cuestionarnos la posibilidad misma de hacerlo
■ ¿Cómo es posible conocer?
○ Evidencia como criterio
● El ideal que formula el método consiste en descubrir el menor número posible
de premisas evidentes por sí mismas, que produzcan deductivamente una
descripción total de la realidad
● Dudar es buscar la certeza incondicional
Meditaciones Metafísicas (1641):
Primera Meditación
● Escepticismo: “Desde el punto de vista teórico,
el escepticismo es una doctrina del
conocimiento según la cual no hay ningún saber
firme, ni puede encontrarse nunca ninguna
opinión absolutamente segura” (Ferrater Mora,
p.544).
● Superar el escepticismo, mediante el
escepticismo
A1 A2 A3 B1 B2 B3
Ideas que surgen a partir del estímulo sensorial
 A B
Ideas sobre el mundo externo

A1 A2 A3 B1 B2 B3
Ideas que surgen a partir del estímulo sensorial
 Ideas matemáticas, del intelecto
C

A B
Ideas sobre el mundo externo

A1 A2 A3 B1 B2 B3
Ideas que surgen a partir del estímulo sensorial
Meditaciones Metafísicas (1641): Primera Meditación
● Primera instancia de la duda: duda de los sentidos
● Segunda instancia de la duda: duda general del conocimiento del mundo
externo
○ Hipótesis del sueño

● Tercera instancia de la duda: duda del razonamiento matemático y los

objetos intelectuales
○ Hipótesis del genio maligno
 umbral de certeza

Ideas matemáticas,
del intelecto

A B
Ideas sobre el mundo externo

A1 A2 A3 B1 B2 B3

Ideas que surgen a partir del estímulo sensorial

Meditaciones Metafísicas (1641):
Segunda Meditación
● La Primera Meditación eleva el umbral de la
certeza: nos muestra qué nivel de certeza
necesitamos superar para recuperar el vínculo
entre verdad y certeza.
● Superación de la hipótesis del genio maligno
○ En la misma posibilidad de ser engañado, está implícita
la necesidad de su existencia
Meditaciones Metafísicas (1641): Segunda Meditación
● Descartes puede afirmar ‘yo existo’, y el pensamiento es el único atributo que
puede atribuirle a su existencia.
○ Primero sabe que duda, que piensa.
○ Luego, sabe que existe.
○ Finalmente, sabe que existe en tanto cosa que piensa
■ No es lo mismo afirmar que soy, que preguntar ¿qué soy?
■ Sin embargo, si conocemos la existencia conocemos de alguna manera la
esencia: sabemos que somos algo que duda.

● Sin sujeto no hay duda, de ahí que la existencia del sujeto es indubitable, pero
lo que se revela como indubitable en el proceso de la duda es la duda misma.
● ‘Yo no pienso’ es un acto irrealizable.
Para terminar:
● Propuesta de la clase: identificar, en el desarrollo del proyecto epistemológico de
Descartes, el proceso de construcción de una imagen de la mente humana como
interioridad, como espacio en el que se encuentran las ideas (y cómo dichas ideas
constituyen el conocimiento).
○ Descartes logra reconstruir el edificio del conocimiento, aun bajo el supuesto de que está
soñando y superando la posibilidad de ser engañado.
○ Esto es posible bajo el supuesto de que el proceso de justificación del conocimiento es un
proceso que se da vinculando y contrastando ideas, en el espacio interior de la mente.
○ A su vez, el proceso de superación del engaño se conduce siguiendo un método particular, el
método de la duda (sintetizado en sus cuatro reglas).
○ Una idea que alcanza el umbral de certeza, que se eleva por medio de la hipótesis del genio
maligno, es la de la propia existencia como algo que duda: el cogito (pienso, entonces existo /
yo pienso, yo existo).
○ A partir del cogito, y con la ayuda de algunos presupuestos (como la tesis de que tenemos
ideas innatas), Descartes emprenderá la tarea de reconstruir el conocimiento, en particular
demostrando la existencia de Dios, así como la del mundo externo.