Las hojas 

de las plantas son verdes porque tienen mucha clorofila, el pigmento principal que captura la luz solar para el proceso de fotosíntesis. Hay
dos tipos de clorofila y entre ambas absorben todos los colores de la luz excepto el verde, que es reflejado y por eso la mayoría de las
hojas tiene ese color.

Las hojas de las plantas son verdes porque tienen mucha clorofila, el pigmento principal que captura la luz solar para el proceso de fotosíntesis. Hay dos tipos de
clorofila y entre ambas absorben todos los colores de la luz excepto el verde, que es reflejado y por eso la mayoría de las hojas tiene ese color. Las hojas también
producen otros pigmentos que absorben y reflejan otros colores, pero generalmente tienen tanta clorofila que los demás pigmentos quedan ocultos. Cuando la hoja se
apresta a morir, la clorofila es removida y comenzamos a ver los colores reflejados por los otros pigmentos, que pertenecen a dos grupos principales: carotenoides
(amarillo, anaranjado y pardo) y antocianinas (rojo y morado).

¿Significa lo anterior que las hojas en la foto no llevan a cabo fotosíntesis o que están muriendo? No, sólo significa que tienen menos clorofila que los demás
pigmentos. Pero está presente y captura luz para la fotosíntesis. Además, la energía capturada por los otros pigmentos se suma a la capturada por la clorofila. Conocida
en inglés como coleus y en español por tocador y otros nombres, P. scutellarioides es nativa de Asia pero se cultiva ampliamente a través de los trópicos. Los cruces
entre las distintas variedades han generado una enorme variación en el color y la forma de sus hojas.

17 marzo 2012. Es esencial que las raíces de las plantas crezcan hacia abajo para que puedan
explorar el suelo y maximizar su absorción de agua. Pero, ¿cómo saben que deben crecer hacia
abajo? es una pregunta que ha fascinado a los científicos desde Darwin. Ahora los científicos
dirigidos por la Universidad de Nottingham han encontrado la respuesta.

La gravedad influye profundamente en su crecimiento y desarrollo. Pero después de años de

investigación académica por parte del equipo interdisciplinario del Reino Unido, Alemania,
Francia, Bélgica, Suecia y los EE.UU. finalmente se ha determinado la forma en que este proceso
que ocurre. Sus resultados han sido publicados en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias
de los Estados Unidos de América (PNAS).

Con fondos de Biotecnología y Ciencias Biológicas de Investigación (BBSRC), Malcolm

Bennett, profesor de Botánica de la Universidad de Nottingham y director de Biología del Centro de Biología Vegetal Integrativa, que utilizaron tecnología
recientemente desarrollada para identificar lo que sucede cuando las raíces de plantas deciden a crecer hacia arriba y hacia abajo no.

Él dijo: “Esta investigación demuestra realmente el valor de un enfoque interdisciplinario para sembrar preguntas de la ciencia. Mediante la combinación de las
habilidades de los creadores de modelos matemáticos con los biólogos experimentales tenemos una nueva gama de herramientas para investigar el crecimiento de las
raíces”.

Los científicos han descubierto que las plantas se doblan en respuesta a la gravedad debido a la redistribución de la hormona vegetal auxina en la punta de la raíz. Este
estudio combinó la recién desarrollada tecnología DII-VENUS – otro proyecto de investigación de colaboración entre la Universidad de Nottingham – con modelos
matemáticos para demostrar que la auxina se redistribuye mucho más rápido de lo que se pensaba cuando las raíces se giran 90 grados.

Este enfoque multidisciplinario revela que la auxina se redistribuye a la cara inferior de una raíz que crece dentro minutos cuando se gira 90 grados.

También muestra que este gradiente se pierde rápidamente como consejos de flexión de la raíz al llegar a un “punto de inflexión’ en un ángulo de 40 grados con la
horizontal. La formación y la pérdida del gradiente de auxina actúa como un interruptor “on” y “off” para la respuesta de flexión de la raíz.
“Sensor de la auxina de DII-VENUS”, publicado recientemente en la revista Nature, fue utilizado en combinación con un modelo matemático para parametrizar un
mapa de alta resolución de la distribución de la hormona a través del tiempo.

Fuente: UNIVERSITY NOTTINGHAM

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