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-Tipos
Existen tres tipos de parásitos que causan daños en el organismo vivo:
protozoos, helmintos y ectoparasitos.
-Protozoos: son organismos vivos unicelulares y microscópicos que pueden
vivir de forma independiente, pero también pueden depender de un huésped, o
mejor dicho, pueden ser de naturaleza parasitaria. En seres humanos son
capaces de multiplicarse, lo cual favorece a su supervivencia y a su desarrollo
de infecciones a partir de un solo organismo. Los parásitos protozoos por lo
general se transmiten entre seres humanos de manera vía oral-fecal, y los
protozoos que habitan en la sangre o tejidos se transmiten a otro cuerpo
mediante un artrópodo vector (como por ejemplo, la picadura de un mosquito).
Los protozoos que resultan infecciosos para los seres humanos se clasifican en
cuatro grupos de acuerdo a su movimiento:
-Sarcodinos, o amebas, p. ej., Entamoeba
Mastigóforos, o flagelados, p. ej., Giardia, Leishmania
Cilióforos, o ciliados, p. ej., Balantidium
Esporozoos, organismos cuya etapa adulta no es móvil, p. ej., Plasmodium,
Cryptosporidium
-Helmintos: por lo general, son organismos grandes multicelulares que se
pueden llegar a ser observados a simple vista cuando llegan a la adultez. Al
igual que los protozoos, estos organismos llegan a ser independientes y tener
vida libre, pero también pueden optar por tener naturaleza parasitaria y
hospedarse en un huésped. Un helminto adulto no puede multiplicarse al llegar
a adulto. Hay tres grupos diferentes de helmintos (gusanos) que predominan en
el cuerpo humano como parásitos:
-Gusanos planos (platelmintos): incluyen los trematodos (duelas) y cestodos
(tenias).
-Gusanos de cabeza (acantocefalos): una vez y son adultos llegan a habitar el
tracto gastrointestinal. Se dice que los acantocefalos son una forma intermedia
entre cestodos y nematodos.
-Gusanos cilíndricos (nematodos): estos gusanos al ser adultos llegan a habitar
en el tracto gastrointestinal, la sangre, sistema linfático o tejidos subcutáneos.
Por otra parte, cuando está en su inmadurez (larvas) pueden provocar
enfermedades por infección de varios tejidos corporales. Hay quienes
específican que estos helmintos también incluyen gusanos segmentados
(anélidos), siendo el ejemplo más popular y reconocible las sanguijuelas: cabe
a destacar que estos organismos no se consideran parásitos.