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Perú
El café llegó al Perú en 1850, introducido por inmigrantes europeos al Valle de
Chanchamayo. Hasta finales del siglo XIX, la caficultura del Perú era una industria
pequeña. La producción era destinada al consumo nacional y pequeñas
exportaciones hacia Chile. El alza de los precios internacionales en 1887 fue el
detonador para que Perú se convirtiera en exportador de café hacia Alemania,
Inglaterra y Chile. En 1930 capitales ingleses consolidaron la región de
Chanchamayo como la más importante en producción de café en el Perú.
Actualmente el café es el principal producto agrícola de exportación del Perú junto
con los espárragos. Hoy en día, el café en el Perú se cultiva en los valles inter
andinos y en la cordillera oriental de los Andes, en su límite con la selva
amazónica.
Las principales variedades cultivadas son Typica, Bourbón, Pache, Caturra y
Catimor, es decir, variedades de Arábigo. Por lo que el café resulta de excelente
calidad cuando se cultiva por encima de los 1600 metros sobre el nivel del mar. El
90 % de los cultivos peruanos de café crece bajo sombra. Estas características
han hecho que el Perú sea reconocido por la calidad de sus cafés de altura. Es un
cultivo de minifundio que hoy llevan a cabo 150 mil productores peruanos en cerca
de 330 mil hectáreas. Perú produce anualmente 4,3 millones de sacos (258 mil
Tm) y ocupa el segundo lugar a nivel mundial como productor y exportador de café
orgánico.
México
El café llegó a México a finales del siglo XVIII, justo cuando estaba a punto de
ganar su independencia. Entró por el puerto de Veracruz, estableciéndose
finalmente en este estado y en el de Chiapas, los estados con mejor oferta
ambiental para el cultivo. Mas tarde llegaría también a los Estados de Oaxaca,
Puebla y Guerrero.
Durante el siglo XIX, la expansión de los cultivos se dio en grandes haciendas
cafetaleras. Allí los campesinos tenían que trabajar en condiciones poco dignas,
por no decir casi de esclavitud. Al lograr la independencia, los aparceros de las
grandes haciendas pasaron a ser campesinos libres propietarios de sus pequeñas
parcelas. De esta manera la producción comercial en grandes plantaciones dio
paso a un cultivo de subsistencia que se mantiene hasta hoy.
No fue hasta los inicios del siglo XX que México comenzó a experimentar su
mayor auge cafetalero Se preocupó por innovar en procesos de mejoramiento
vegetal, tecnificación de cultivos y tostión. Esto permitió el surgimiento de marcas
autóctonas de café de excelente calidad. Sin embargo, durante la segunda mitad
del mismo siglo, muchas casas tostadoras extranjeras llegaron al país y poco a
poco, han ido desplazando a las empresas nacionales. Hoy estas empresas
dominan el mercado, con la producción de mezclas de cafés de baja calidad que
no hacen justicia al mejor café mexicano. México produce anualmente 4,5 millones
de sacos (270 mil Tm) que representan el 1,7% de la producción mundial de café.
Uganda
La influencia del lago Victoria, hace que el clima en Uganda sea favorable para el
cultivo de café. La influencia del lago permite mantener a lo largo del año,
temperaturas entre los 20 y 30°C. Además, cuentan con dos temporadas de lluvia
que favorecen las floraciones y cosechas concentradas.
En Uganda el café ya era cultivado desde antes de la llegada de los árabes. Los
exploradores europeos en el siglo XIX, encontraron plantas de un café salvaje tipo
Robusta, semi cultivadas en una franja que iba desde el oeste de áfrica hasta el
lago Victoria. Las tribus locales masticaban los granos como medicina, pero no
elaboraban ningún tipo de infusión a partir de ellos. La cosecha de los granos se
hacía como un rito social y espiritual. Los granos cosechados se ofrendaban como
sacrificio a algunas de sus deidades.
Solo a inicios del siglo XX entran a Uganda las primeras semillas de café Arábigo
por Entebbe, región en donde tenía su sede el gobierno Británico. Desde 1912 y
hasta hoy, la mayor producción de café Arábigo de Uganda proviene de los
cultivos establecidos en la ladera del Monte Elgón, la parte oeste del Nilo y las
montañas de Rwenzori.
El café arábigo suave lavado de las laderas del Monte Elgón, es conocido como
un café de origen de alta calidad llamado Bugiso que ha sido calificado como el
«Blue mountain» Ugandés. El resto de zonas productoras de café de Uganda
producen cafés Robustas de menor calidad. De hecho, Uganda es reconocido
como productor de Robustas, pues sus volúmenes de producción de Arábigos es
muy bajo.El café Robusta de Uganda se caracteriza por su sabor neutro y por
tener mucho cuerpo. Esto lo hace ideal para la elaboración de mezclas.
Los cultivos de café de Uganda son muy pequeños. No pasan de un centenar de
árboles por cada caficultor. Sin embargo, eso no impide a Uganda producir
anualmente entre 4,9 y 5.1 millones de sacos equivalente a 306 mil Toneladas de
grano. La exportación de café representa el 30% de las exportaciones nacionales.
India
Cuenta la leyenda que en el siglo XVI un hombre Santo llamado Baba Budam,
hizo un largo viaje para traer desde Yemen 7 granos fértiles de café. Esta aventura
bien pudo costarle la vida ya que en Yemen estaba prohibido exportar semillas de
café. Baba Budam introdujo estas semillas en el Estado de Karnataka en el
Suroeste del país. Específicamente en Chikmagalur, en donde hasta el día de hoy
se produce el 65% del café de la India.
Hoy la zona cafetalera de la India se concentra en los Estados de Karnataka,
Tamil Nadu y Kerala, en donde los cafetales crecen bajo la sombra espesa de los
árboles. La caficultura India recae en 250.000 pequeños productores que poseen
parcelas de menos de 2 hectáreas. La mayor producción india de café
corresponde a variedades Robusta. Sin embargo, algunos productores hoy
apuestan por cafés de alta calidad. Así, han establecido cultivos de café arábico y
han logrado comercializar de forma directa con el comprador Microlotes de cafés
especiales de alta calidad. Estos cafés de especialidad del estado de Karnataka
se caracterizan por su sabor sutil, cuerpo medio a completo y una acidez
moderada muy característica. Exhiben notas especiadas a cardamomo, clavo,
pimienta, nuez moscada y a veces, a frutas tropicales.
India produce anualmente entre 5,2 y 5,8 millones de sacos, lo que corresponde al
3,6% de la producción mundial. El 80% de este café se exporta principalmente a
Europa, Japón y Medio Oriente.
Etiopía
Etiopía produce anualmente 7,6 millones de sacos de café en grano, lo que
representa 4,46% del total mundial. En concreto las regiones de Harrar y Sidamo
son reconocidas por la calidad de sus granos. Este café exhibe mucho cuerpo, un
sabor terroso fuerte y un aroma intenso/picante con un matiz a chocolate. El gusto
de las diferentes variedades africanas de café varía de una zona a otra. Y su
producción obedece a un proceso centenario pasado de generación en
generación. En esta cultura, su consumo como ritual social está vinculado a la
convivencia, hospitalidad y respeto al visitante.
Honduras
El café Hondureño destaca por sus aromas afrutados y una acidez ligera. La gran
altitud a la que se encuentran los cultivos (la altitud media del país es de más de
1000 m) favorece estas dos características. En cuanto al tipo de café, la
producción hondureña es Arábica 100%, siendo Típyca y Bourbon sus variedades
más reconocidas. Cabe destacar que las plantaciones hondureñas se cultivan bajo
sombra. Un tipo de cultivo mucho más respetuoso con el medio ambiente que el
cultivo al sol, que tiene un mayor impacto sobre los suelos y los ecosistemas.
A pesar de haber incrementado su producción desde la década de los 70, durante
el 2018 los ingresos fueron mucho más bajos. Esto debido al bajo precio del café,
lo que ha impactado de manera negativa en una gran cantidad de familias
cafetaleras, no solo de Honduras, sino de todos los países productores de
Arábigos. La producción anual de café en Honduras para la temporada 2018/2019
se estima en 8,3 millones de sacos.
Indonesia
Considerado el 4º productor mundial de café, su producción anual alcanza las
660.000 toneladas (7,46%). Aquí el cafeto fue introducido en Yakarta (antigua
Batavia) por los holandeses durante el siglo XVII. La consolidación de este
producto ocurrió después de la II Guerra Mundial, en las 17.508 islas del
archipiélago más grande hasta hoy conocido.
Más allá del prohibitivo Kopi Luwak o café de Civeta, los granos indonesios están
repartidos entre robusta, libérica y arábica. Las zonas de Java, Sumatra y
Sulawesi, a pesar de tener una producción irregular por fenómenos climáticos,
concentran el 80% de los cultivos.
Los métodos más conocidos para su procesamiento son:
- Lavado (cafés PTP) y
- Semi-lavado (Giling Basah), algo parecido a los denominados café Honey.
El café indonesio se caracteriza por su gran cuerpo, aroma herbal, delicioso sabor
y poca acidez. Dependiendo de la zona puede tener toques ahumados, de
chocolate y especias. En Java se consigue el famoso “Old Coffee”, una variedad
añejada con más dulzura que acidez. Indonesia produce anualmente 11,5 millones
de sacos de café en grano.
Colombia
Reconocido por su café Arábigo suave lavado, este país suramericano posee
condiciones climáticas muy favorables y una larga tradición en la producción de
café de gran calidad. La cosecha anual de los caficultores colombianos se ubica
en 840 mil toneladas anuales. Una de sus mayores ventajas de comercialización
es que dispone de puertos en ambos océanos.
La zona andina en sus tres cordilleras, oriental, central y occidental es
considerada como las más propicia para el cultivo, debido a sus suelos volcánicos,
su clima templado y alturas que van desde los 1300 hasta los 2800 metros sobre
el nivel del mar. La exquisitez de sus mejores variedades y cafés de especialidad
es indiscutible, siendo calificadas en grados de calidad.
El supremo representa el café con granos de mayor tamaño y se distingue por su
fuerte aroma y delicado dulzor. Le siguen el extra y el excelso (más suave y
ácido). Además de sus denominaciones de origen registradas en la UE, las
marcas colombianas más reconocidas llevan nombres de las regiones, de las
fincas o de las comunidades que lo producen. Estos cafés son de alta calidad y
algunos de ellos se clasifican como cafés de origen. Colombia es el tercer
productor de café en cuanto a volumen se refiere, pero sigue manteniendo el
primer lugar a nivel mundial como productor de café arábigo suave lavado.
Vietnam
Conocido como el 2º productor más importante de café, resulta impresionante
pensar que este logro apenas se gestó en 30 años. La codiciada bebida llegó a
Vietnam a través de los franceses, cuando esta zona era denominada Indochina
francesa. Tras la II Guerra Mundial y bajo un régimen comunista, el cafeto jugaría
un papel fundamental en la recuperación de esta nación.
La instalación de gran cantidad de cooperativas impulsó un crecimiento anual de
producción del 30% desde 1990. Mientras que en 1994 el 60% de la población
estaba por debajo de la línea de pobreza, en 2014 solo era el 10%. Aunque se
están haciendo esfuerzos por introducir el grano arábica, la mayoría de las
plantaciones cultivan robusta.
Brasil
Los brasileños pueden presumir de ser los mayores productores de café, con una
producción anual de 2.594.100 toneladas. Aunque esto representa el 30% del total
a nivel mundial, sus variedades no sobresalen por la calidad que ostentan.
En este país solo un 20% de los cultivos son de variedades arábigas y el 80%
restante corresponde a café Robusta. El café arábigo se cultiva en el Estado de
Minas Gerais mientras que los Conilones (Robustas) se cultivan en el Estado de
Espírito santo.
Entre sus productos de exportación destacan, el «Bourbon Santos del puerto»
homónimo en Sao Paulo. Este café tiene un sabor afrutado y mayor acidez que
otras presentaciones. También destaca el café Río, producido en seco y cuyo
bouquet distintivo lo produce un microorganismo.
Resumiendo lo anterior, encontramos la tabla 1 en la que se relacionan los 10
mayores productores de café en el mundo anteriormente mencionados, con su
producción en miles de sacos de 60Kg.
Gráfica 1. Principales productores de café en el mundo. Fuente: (ICO, 2020).
Además, el Centro de Comercio Internacional, (2011), resalta que la participación
de las variedades arábicas es de aproximadamente 60% mientras que el 40%
corresponde a cafés robusta.
Tabla 1. Resumen de la producción mundial por tipo: Años cafeteros 2004/05 al
2009/10 (en millones de sacos). Fuente: (Centro de Comercio Internacional, 2011)
Participación (porcentaje)
3. Características fenológicas
El conocimiento de la fenología de los cultivos es importante para la planeación de
las épocas oportunas para la realización de ciertas prácticas culturales como
aplicación de fertilizantes, control de plagas, enfermedades y arvenses, entre
otras.
El crecimiento de la planta de café se genera a partir de células meristemáticas
ubicadas en el ápice del tallo y las ramas y en las axilas de las hojas. A partir de
estos meristemas se desarrollan los primordios de nudos, hojas, ramas y flores. El
ápice del tallo es el responsable de la formación de nudos, hojas y del crecimiento
en altura de la planta. En el ápice de la rama ocurre la formación de nudos, hojas y
crecimiento lateral de la planta.
La escala BBCH ampliada incluye 10 estados principales, los cuales se codifican
de 0 a 9 y se inician con la germinación de la semilla o desarrollo de brotes o en
los tocones de las zocas.
El crecimiento vegetativo se caracteriza por tres macroestados correspondientes
al desarrollo foliar en el almacigo y en las ramas de plantas en el campo (Estado
1), la formación de ramas (Estado 2), y su elongación (Estado 3). El crecimiento
reproductivo representado por el desarrollo de la inflorescencia y de la flor se
considera en el Estado 5 y la floración el Estado 6. El desarrollo del fruto (Estado
7) y su maduración (Estado 8), completan el ciclo reproductivo. Los procesos de
senescencia o envejecimiento de la planta se incluyen en el Estado 9 y completan
la escala.
Estado principal de crecimiento 0: Germinación
La semilla de café alcanza su madurez fisiológica
alrededor de los 200 días después de la floración y se
recolecta a los 240 días. La germinación tiene una
duración de aproximadamente 9 semanas. Después
de la primera semana se completa la imbibición y la
semilla aparece hinchada, de color blanquecino y la
radícula no es visible. Después de 3 semanas se
observa que la radícula brota de la semilla y aparece
curvada. Luego hay elongación de la radícula y
empiezan a formarse los pelos de la raíz (Arcila et al,
2001).
Imagen 3. Estados de desarrollo durante la
germinación de semillas.
Fuente: (Arcila et al, 2001)
Para que las plantas seleccionadas emitan chupones, los cuales se utilizará para
sacar esquejes, se debe hacer una poda rigurosa en las plantas madres. Cuando
los chupones que se han desarrollado después de la poda, tienen de 3 a 4 cruces
(entre 2 y 3 meses), se separa de la planta con un corte a bisel, para obtener
“esquejes” o estaquitas 14 mediante cortes a un centímetro por arriba y 5
centímetros por debajo de un verticilo, nudo o cruz. Al esqueje se le podrá colocar
una hormona en el corte basal para estimular el desarrollo de raíces (Abrego,
2012).
Imagen 16. Preparación de las estacas. Fuente: (Abrego, 2012)
Los esquejes se deben obtener de ramas de crecimiento ortotrópico (crecimientos
verticales o chupones) escogiéndose los mejores con 6 a 8 pares de hojas, los
mismos deben ser cortados en la mañana y sembrados el mismo día, deben tener
8 cm de largo, posteriormente los esquejes son cortados a lo largo, obteniéndose
dos partes con sus respectivas hojas, las cuales son cortadas a la mitad para
disminuir la transpiración (Abrego, 2012).
Imagen 17. Siembra de las estacas en las bolsas con sustrato.
Por lo general los frutos maduros del cafeto, se tratan en los mismos sitios de
producción, donde se realizan una serie de labores que tienen por objeto quitar de
los granos sus envolturas (pulpa, mucílago, pergamino). Para obtener el grano
comercial, se recurre a una de las dos técnicas:
1. Vía húmeda
En la cual el proceso se realiza en varias etapas:
- Eliminación de la pulpa (despulpado).
- Eliminación del mucilago (fermentación).
- Lavado de los granos fermentados.
- Secado del café en– pergamino húmedo.
- Eliminación de las envolturas (pilado).
2. Vía seca
En este método, los frutos de café son secados inmediatamente después de la
recolección, al término del secado, la pulpa o mesocarpio, el mucilago y el
pergamino o endocarpio, constituyen una especie de cáscara que envuelve los
granos, llamada también bellota seca.
Aunque las operaciones son menos numerosas que en la vía húmeda, este tipo de
beneficiado requiere más tiempo, ya que el secado de los frutos es más lento que
en café pergamino, pues la cantidad de agua a evaporar es muy superior, este tipo
de proceso también requiere de cuidados como el beneficiado del café por la vía
húmeda. Este tipo de proceso es utilizado sobre todo por los pequeños
productores de C. canephora, el cual incorpora algunos factores que afectan la
calidad del grano
6. Futuro o Proyección de la producción de los Robustas
El mercado de café transa muchas calidades, Colombia comercializa únicamente
cafés arábicas suaves con primas que varían por el tamaño del grano (ugq,
supremo), y certificaciones (orgánico, fair trade, etc.). Otros países productores
tienen un portafolio de cafés mucho más variado por ejemplo Brasil: Santos 2s,
screen 17/18, fine cup (no lavado grano grande), Santos 2/3s, medium to good
bean, fine cup: (no lavado grano “normal” tasa buena), Santos 3/s : (tasa menos
buena) • Conillon 5/6s, screen 13: +3-+5 (c/lb sobre Londres) • Fully washed,
semi-washed, Rio-Minas (no lavado).
Para cubrir la demanda mundial ha aumentado la producción de cafés naturales y
robustas superando la de suaves. El cambio técnico en la preparación ha
permitido no deteriorar la calidad para el consumidor. Cada vez hay más barreras
para el incremento de áreas para producir cafés suaves en Colombia:
- Las zonas tradicionales están rodeadas de áreas de alta biodiversidad
- El café suave colombiano es uno de los cultivos más afectados por el
cambio climático. El promedio de altura de la caficultura colombiana ha
venido subiendo en los últimos 30 años
- El mercado mundial es cada vez más exigente frente a códigos de conducta
ambiental y social
- Aunque pagado a buen precio para consumidores selectos es un producto
rentable, la producción de cafés suaves no será el motor de la agricultura
colombiana en el Siglo XXI
La oferta ambiental en Colombia para producir café en zonas no tradicionales,
Cenicafé, analizó varias zonas no tradicionales con oferta ambiental adecuada
para la producción de café:
- Valle del río Cesar (entre río Ranchería y Cesar). Entre 100 y 400 msnm,
4.000 has.
- Valle del río Sinú (entre las serranías de Abibe y San Jerónimo). Entre 100-
200 msnm, 10.000 has.
- Urabá (cuenca del río León, municipios de Turbo, Apartadó, Chigorodó).
100 msnm, 20.000 has.
- Sabana de Torres (Municipio de Sabana de Torres). 400 msnm, 10.000
has.
- Llanos Orientales (Deptos de Arauca, Casanare, Meta, Vichada). Entre 200-
500 msnm. 4.5 millones de hectáreas.
La zona más atractiva es la de los llanos orientales, por su extensión, el costo de
la tierra, y no competiría con la producción de cafés arábicas en la zona andina y
la sierra nevada de Sta. Marta
- Por su altitud y clima, salvo en las partes altas del piedemonte no se puede
producir café arábica.
- El desarrollo y bienestar que ha traído el café arábica a la región andina
debe ser replicado en la Orinoquía por medio de la producción de café
robusta
- El café robusta tiene varias ventajas sobre los demás productos que se han
planteado en los llanos orientales:
- No requiere de enormes áreas productivas para ser competitivo, se pueden
plantear esquemas productivos del tamaño de una UAF de los llanos
- Existe una importante tradición productiva de café en el país
Recomendaciones para la política pública
Colombia debería promover que empresarios privados produzcan diferentes
variedades de café, con diferentes calidades, siempre y cuando ello sea rentable y
no deteriore la prima del café suave colombiano.
Colombia cuenta con una oferta ambiental (tierra, agua, clima) en los llanos
orientales donde podría desarrollarse la producción de café robusta que no
compite en recursos con la producción de café suave en la zona andina y la sierra
nevada de Santa Marta. Esa producción sería el resultado de decisiones de
inversión por cuenta de empresarios privados. El Estado Colombiano debe facilitar
el desarrollo de estos proyectos aclarando la regulación y apoyando los bienes
públicos que la región demanda.
En los llanos orientales es urgente que se aclaren los derechos de propiedad de la
tierra, se mejore la infraestructura de carreteras, haya una agenda de
investigación por parte de Corpoica en asocio con los empresarios para mejorar la
fertilidad de los suelos y explorar variedades de café robusta adaptadas a la región
con alta productividad y resistente a plagas. El sistema de financiamiento
agropecuario debería apoyar estos proyectos. El marco regulatorio deberá permitir
que estas iniciativas se puedan desarrollar sin contratiempos. En cuanto a la
contribución cafetera, esta no debería aplicarse a estos cafés, así como estos
proyectos no recibirían apoyo de la Federación Nacional de Cafeteros. El ICA
deberá permitir la importación de material vegetal. En el evento que en el futuro
se fuera a exportar café robusta deberá permitirse su exportación diferenciando el
producto de tal manera que no impacte la prima del café arábico suave
Colombiano.
7. Su concepto sobre el curso
El desarrollo del curso cultivos de clima medio y frio con énfasis en café, permitió
evaluar los diferentes conceptos que engloban la producción de café no solo en
Colombia sino a nivel mundial. Además, permitió identificar la importancia que
tiene el cultivo en la economía de cientos de familias, asi como de las cadenas de
exportación e importación que establecen a Colombia como uno de los países
productores que mas destacan en cuanto a su café.
La aplicación de los conceptos técnicos adquiridos durante el curso, teniendo en
cuenta las clases magistrales, talleres aplicados y los seminarios, se identifico los
aspectos claves que se deben tener en cuenta para llevar a cabo un sistema
productivo de café. Desde la selección de las variedades, las zonas productivas,
características edafoclimáticas, desarrollo de germinadores y almácigos, los
sistemas de siembra y sombreamiento, las podas, las fases fenológicas mas
importantes, la cosecha, las exportaciones y demás aspectos que tiene en cuenta
un caficultor promedio para llevar a cabo la obtención de los granos de café que le
permiten al país destacarse por su calidad de café a nivel mundial.
Mas allá de los conceptos teóricos adquiridos, la coyuntura actual del país no
permitió el desarrollo de practicas que profundicen los conocimientos trabajados
durante las clases y que muchas veces es mejor evaluarlos de forma práctica para
que queden más radicados en el ámbito profesional.
Referencias bibliográficas
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