Repartido de Historia: “La Civilización egipcia: El regalo del Nilo”.

Prof. Fernando de los Ángeles

En el valle del río Nilo los egipcios desarrollaron una gran
civilización que, aunque presentó una gran originalidad, mantuvo
muchos elementos comunes con el resto de las civilizaciones de la
época. Su historia política se divide en tres periodos:
TEXTO N° 1: “Egipto: la tierra de los faraones”
“El mundo de los egipcios estaba claramente delimitado: un
profundo y angosto valle de una fertilidad indescriptible y de dos
desiertos muertos a ambos lados, un paisaje que no se encuentra en
esta forma ni en ninguna otra parte del planeta. Este paisaje tuvo
una gran influencia sobre la percepción del mundo que tenían los
egipcios. El río, cual dominaba el valle les daba la orientación. Las
palabras egipcias para norte y sur eran “río abajo” “río arriba”, su
mundo era la tierra negra y la tierra roja, el negro suelo del valle
del Nilo y la superficie rojiza del desierto; o la planicie y las tierras
altas, el valle del Nilo y la meseta del desierto”

James Henry Breasted (1936): “Historia de Egipto”. S/d.

ALVAREZ, G. y BARAHONA, M. “Historia y Ciencias Sociales” III

Medio. Chile, Zig-Zag S.A. p.37

TEXTO N° 2: “Egipto es “un don del Nilo” y del hombre”

“Desde principios de agosto hasta finales de octubre,

Egipto está recubierto por las aguas. Sus tierras se empapan
de humedad y reciben el limo arrancado a las tierras
volcánicas de Abisinia. Pero, aunque la crecida tiene un
aspecto bienhechor, puede ser también catastrófica. De diez
crecidas sucesivas, apenas tres son satisfactorias; las
restantes son demasiado débiles o fuertes.
Por tanto, no es una paradoja decir que el origen real de
la civilización egipcia reside en el hecho de dirigir la crecida.
El hombre empleó muchos medios para ello: levantó diques de
protección a lo largo de las orillas del río y elaboró un
sistema complejo de canales y de diques de retención que le
permitió controlar la inundación.
Una vez que el Nilo quedó forzado a pasar por los diques
sucesivos situados desde Asuán hasta el delta, se cortó la
violencia de la corriente y se logró que las aguas
permanecieran más tiempo en los campos y depositaran en
ellos el limo en suspensión.
Por último, mediante un allanamiento riguroso del valle y
el establecimiento de una red de canales de conducción, los
egipcios llegaron gradualmente a transportar el agua a
ANTIGUO EGIPTO: La civilización egipcia se centraba en el
tierras normalmente fuera del alcance de la crecida. Si el
agua, dadora de vida, y los sedimentos ocasionados por las
Nilo y su crecida son fenómenos de la naturaleza, Egipto, por
inundaciones del Río Nilo; con la mayoría de la población
el contrario, es una creación humana. viviendo en el Bajo Egipto, donde el río se divide para formar
CASSIN, E., BOTTERO, J. y VERCOUTTER, J. (1972): “Los imperios
el delta del Nilo. Muchas de las pirámides construidas
del antiguo Oriente”. Tomo I, Madrid, Siglo XXI
durante el Antiguo Imperio están aglomeradas a la entrada
del Delta.
Tomado de: SPIELVOGEL, Jackson J. (2010): “Historia Universal.
Civilización de Occidente”: Tomo 1. México, p.19

ACTIVIDAD 1:
1- Teniendo en cuenta el texto 1 y 2, explique la importancia de las Crecidas del
Nilo y por qué era necesario controlarlo.
2- Fundamente la siguiente afirmación “Gracias al río Nilo la civilización egipcia
logró desarrollase”
3- Investiguen cómo es la vida en Egipto en la actualidad y confeccionen una
lámina que incluya datos relacionados con la población, la economía, la
arquitectura, la estructura social, los recursos naturales e imágenes de
paisajes característicos.
TEXTO N° 3: “El Faraón: un Dios en la tierra”

“El rey egipcio era el faraón; se lo consideraba “el rey del Sur y del Norte” o “rey de las dos
tierras” porque había unificado el Alto y Bajo Egipto. El faraón era un monarca absoluto y
teocrático, que concentraba en su persona todos los poderes. Era el jefe político, militar y
religioso; creaba las leyes y era el juez supremo. ¿Por qué tenía tanto poder? Porque se lo
consideraba un dios sobre la tierra. Los egipcios pensaban que sus decisiones no podían ser
injustas y que con su existencia aseguraba el orden social y la prosperidad del país. También
creían que poseía poderes mágicos, como, por ejemplo, el de hacer crecer el Nilo en épocas de
sequías.
Cuando el faraón pasaba, los egipcios se arrodillaban o besaban el suelo que pisaba. Y aquel que
lo mirara a los ojos o tocara sin su permiso podía ser condenado a muerte. El faraón tenía
muchas esposas, pero solo una de ellas era la oficial, la reina. Antes de morir, el faraón elegía
a uno de sus hijos para que lo sucediera en el trono, por lo que el poder era hereditario. Se
formaba así familias reales o dinastías.
AA.VV. (2018): “Ciencias Sociales I: de las Primeras Sociedades hasta el fin de la Edad
Media”. Buenos Aires, Santillana. p.58

Paleta de Narmer y la doble corona de Egipto

TEXTO N° 4: “Los símbolos del poder real”

“La realeza tenía como atributos varias coronas y cetros, símbolos

Imagen tomada de: http://agrega.juntadeandalucia.es/repositorio/02072018/a2/es-
an_2018070212_9162633/4_egipto.html
TEXTO N° 5: “La Sociedad Jerarquizada”
“Para los egipcios, existía un orden establecido por los
dioses y mantenido por el rey. Este orden se reflejó en
una sociedad claramente jerarquizada por la presencia de
dos sectores: privilegiados y no privilegiados”
de poder, prosperidad y protección. Entre las coronas, la más
importante era la Doble Corona, que representaba la unificación de
dos regiones. Los faraones solían utilizar también el Nemes, un
cubrecabeza de tela que pasaba por detrás de las orejas y se
anudaba en la nuca. En las máscaras de los féretros reales suele
aparecer con franjas azules y oro.
Los cetros más utilizados eran el cayado y el flagelo. El primero
reproducía el bastón que utilizaban los pastores para conducir a las
ovejas, mientras que el segundo era un bastón corto con cintas y
perlas colgantes.
En la fiesta de coronación, el faraón, además de recibir cinco
nombres que lo relacionaban con los dioses, se sentaba sobre un
trono donde se grababan y unían el loto y el papiro; ambas plantas
que simbolizaban el Alto y el Bajo Egipto, respectivamente”
AA.VV. (2016): “Huellas-Historia 1: de los primeros seres humanos al fin
de los tiempos medievales”. Buenos Aires, Estrada S.A., p.84

CATICHA, R. y OTROS (2001): “Historia I: de la Prehistoria a

la Edad Media”. Montevideo, Santillana. p.100

ACTIVIDAD 2:

1- Explica con tus palabras ¿Por qué los egipcios

consideran al faraón un dios en la tierra?
2- ¿cuáles son los atributos políticos del poder
real del Faraón?
3- Explica qué entiendes por sociedad
estratificada.
4- Busca el concepto de burocracia y la
importancia en el Antiguo Egipto
5- Elabora una pirámide social, establece al
sector que pertenece y sus principales
actividades.
6- Busca información sobre la mujer en el
Antiguo Egipto y redacta un texto sobre su
situación.
 TEXTO N° 6: “El excedente económico y la
agricultura de riego”

El excedente económico fue obtenido en

determinadas zonas, donde el suelo era apto para
la agricultura y el clima era estimulante. Los
valles aluviales, con sus llanuras fertilizadas por
el agua y el limo de los ríos, permitieron el
desarrollo de este nuevo tipo de economía basada
en la agricultura de riego. Las inundaciones
periódicas de los ríos posibilitaban a través de un
elaborado sistema de canalización, la conducción
de las aguas a diversas zonas. Este tipo de
agricultura generó una producción abundante que
permitió mantener a determinados sectores de la
población, un grupo de hombres se vio liberado a
dedicar todas sus energías y su pensamiento a la
producción, convirtiéndose en especialistas
diversos.

HABER, A. (1979): “Historia del Arte”. Tomo 1.

Montevideo, MEC p.51

TEXTO N° 8: “El comercio en Egipto”

“La malaquita y el cobre lo traían de la península

TEXTO N° 7: “Una economía controlada por el Estado”
del Sinaí, azurita del Asia Menor, los árboles
El faraón tenía el monopolio de la tierra, la explotación minera y el coníferos de Siria, el oro de Nubia. De Palestina y
comercio. Toda la actividad económica egipcia dejó poco lugar a la iniciativa Siria traían vasijas de arcilla con asas de forma
privada y las grandes empresas estaban organizadas por la administración curvada. (…) Durante excavaciones en la antigua
central. ciudad fenicia de Biblos, fueron encontrados
El Estado se apropiaba del excedente económico mediante tributos y objetos de procedencia egipcia: cuchillos de sílex
corveas; los recursos así conseguidos eran destinados a obras públicas, y rastrillos, tablillas de pizarra para la trituración
comercias exterior y manutención de templos y palacios. de pinturas, collares de ónix, de cristal, de jaspe y
La base de la economía era la agricultura hidráulica, en la que se destacó la de oro, figurilla de arcilla de animales. (…)
productividad cerealera, cebada y trigo especialmente. Egipto contó con También existió relación con los países del mar
una riqueza minera, sobre todo oro, cobre y turquesa. El Estado poseía el Egeo. (…) El nombre de sus tribus (Keftiu) se
excedente exportable y tenia la flota y la escolta militar necesaria para encuentra en los textos de las pirámides”.
realizar las expediciones comerciales. Las relaciones comerciales se
Avdiev, V. I. (1986). “Historia económica y social del
basaban en las importaciones de artículos de lujo relacionados con la vida
antiguo Oriente”. Madrid: Akal.
palaciega y religiosa. Las expediciones estatales se dirigieron a Fenicia
(maderas), a Nubia (maderas, oro, pieles, marfil), a Arabia y país de Punt
(maderas, mirra y resinas). Egipto exportaba oro, cobre y granos. En la
época imperial los tributos de los países sometidos satisfacieron las
necesidades de la economía egipcia.
La productividad artesanal era destacad en calidad y cantidad. La obra de
ebanistas, orfebres, lapidarios y otros artesanos era destinada
fundamentalmente a templos y tumbas, y no ingresaba al mercado de
intercambio. […]”
HABER, A. Ob. Cit., pp.60-61

ACTIVIDAD 3:

1) Si la agricultura es la principal fuente económica en la vida egipcia, Pintura egipcia con una vaca siendo ordeñada.
¿Qué relación podemos establecer entre el excedente económico y Fecha desconocida
la sociedad estratificada?
2) ¿Qué otras actividades realizaban?
TEXTO N° 9: “El arte al servicio de la religión y el poder
faraónico”

“El arte egipcio es un arte utilitario; fue hecho para un

propósito muy definido: honrar a los dioses y perpetuar el
[espíritu] faraónico. […] la actividad artística estuvo controlada
por el sistema religioso imperante. No se concebía un arte
autónomo y las obras de arte no se hacían para ser vistas y
expuestas; gran parte estaba en la oscuridad de los santuarios,
en templos inaccesibles o en tumbas.

La personalidad del artista estaba prácticamente anulada, pero

como participaba en las creencias, respaldaba el sistema
creativo. Los artistas trabajaban en talleres anexos a los
templos y palacios, donde se educaban los futuros creadores. El
trabajo se realizaba de acuerdo a rígidas normas y preceptos,
de tal manera que los productos eran anti-individuales y
convencionales. Era un arte anónimo y colectivo, y los artistas
eran considerados más que artesanos”
Alicia Haber (1979): “Historia del Arte”, tomo I, MEC. pp. 67-68
TEXTO N° 11: “El significado ritual de las Pirámides”
TEXTO N° 10: “El politeísmo egipcio”
Es un sistema de creencias politeísta, donde el Panteón
aparece dominado por un grupo de dioses: Ra (dios Sol, padre y
fecundador); Horus (señor del cielo, dios halcón); Osiris (dios
de la vegetación y jefe de las creencias funerarias, preside el
tribunal de ultratumba); Isis (mujer de Osiris y madre de
Horus) principal diosa femenina junto a Hathor (diosa de la
fertilidad, representada con forma de vaca); Anubis (deidad
funeraria representado con forma de chacal) y Thot (dios
civilizador). En determinados momentos de la historia egipcia
se imponen otras deidades como Atón en la XVIII Dinastía.
Estos dioses generalmente son representados con parte
humana y una parte animal, acompañados de unos símbolos
característicos. Será la creencia en la vida de ultratumba de
este sistema religioso, uno de los elementos más
característicos de esta civilización, al contar con un complicado
sistema de rituales, objetos y construcciones relacionadas”
M.ª Teresa Fernández Madrid y otros (2009): “Historia del Arte. 2°

“Las pirámides de Gizéh eran monumentos a la esperanza. […]. Bachillerato”. Madrid, España. p.14)

Pero para los reyes de Egipto y para los millones de personas

que los aceptaban como dioses, las pirámides eran el único TEXTO 12: “La pirámide de Keops”
vínculo eficaz entre ellos y el reino de los dioses, y no
La pirámide de Keops es la mayor de todas, tenía
curiosidades abstractas. […]”
originalmente una altura aproximada de 150 metros, hoy algo
Kostof, Spiro: “Historia de la arquitectura”, tomo I, Ed. Alianza reducida por los estragos del tiempo. En la construcción se
Forma, 1988. emplearon 2 300 000 bloques de piedra, con un peso promedio
de dos toneladas y media por bloque; según las crónicas,
trabajaron en la gran pirámide 100 000 hombres durante
ACTIVIDAD 3:
veinte años. Conviene recordar, para comprender mejor la
1- Explica la siguiente afirmación “el arte egipcio es importancia de este esfuerzo, que los egipcios no conocían aún
un arte para la eternidad” la rueda ni el caballo.
2- Investiga cuales son los faraones de la IV dinastía
Óscar Secco Ellauri (1965): “La Antigüedad y la Edad Media”
que ordenaron la construcción de las tres grandes
Buenos Aires, Kapelusz. P.43
pirámides.
3- Investiga ¿por qué era tan importante preservar
el cuerpo de los muertos a través de la
momificación?
4- A tu parecer y según el texto 12, ¿qué tipo de
conocimientos necesitaron los egipcios para la
construcción de sus pirámides y otros
monumentos desde hace más de 4 000 años?