DOLOR ABDOMINAL EN EL ADULTO MAYOR

El dolor abdominal es causa frecuente de consulta ambulatoria, sus causas son varias, incluyen
patologías de riesgo vital y de bajo riesgo. La HCL y el examen físico son las herramientas
principales para enfermedades con dolor abdominal. Por esto realizar una historia
completa con preguntas dirigidas a confirmar o descartar sospechas diagnósticas,
asociado a un examen físico completo y sistemático, para orientar el diagnóstico y
estudios posteriores. Conocer la clínica de las enfermedades que presentan dolor
abdominal, en especial las de riesgo vital permite para diagnósticos rápidos. También
las enfermedades más comunes y las que no requieren mayores estudios sino
tratamiento básico.

A medida que la población va envejeciendo, es más frecuente la consulta de adultos

mayores con dolor abdominal, los que tienen más riesgo de presentar patologías con
más riesgo vital (aneurisma de aorta, obstrucción intestinal, pancreatitis).

Es más compleja la evaluación por aspectos psicosociales, fisiológicos y farmacológicos.

La obtención de información del paciente se dificulta por hipoacusia, alteraciones
visuales, alteraciones cognitivas y la normalización de síntomas propios de la edad que
no son identificados como anormales.

El envejecimiento genera cambios fisiológicos, que pueden incidir en presentaciones

atípicas de las patologías. El uso de algunos medicamentos como beta bloqueadores,
AINES y opiáceos pueden modificar la presentación de síntomas y signos de las
enfermedades, alterando la percepción del dolor y evitando la presencia de taquicardia
o fiebre. El uso prolongado de AINES aumenta el riesgo de enfermedades como
patología ulcerosa péptica gastro-duodenal. La incidencia de enfermedades de mayor
riesgo vital aumentada en pacientes ancianos.

Inmunosupresión: Los inmunosuprimidos tienen más riesgo de infecciones

oportunistas, que se pueden manifestar con dolor abdominal. En presentaciones
atípicas puede no presentar síntomas de alerta como fiebre. En trasplantados,
considerar complicaciones post quirúrgicas

Infarto al miocardio: La presentación atípica es más común en mujeres, diabéticos y

mayores de 70 años. Pueden presentar solo dolor abdominal habitual en epigastrio,
náuseas y vómitos. Descartar patología cardiovascular especialmente en hipertensos,
tabáquicos, dislipidémicos y/o portadores de antecedentes de patología coronaria
previa.

Angioedema hereditario: Presencia de un defecto o deficiencia del receptor C1,

causando exceso de producción de bradiquininas, ocasionado angioedema. Como
síntomas abdominales puede presentar dolor tipo cólico, distensión abdominal,
vómitos. Es difícil diferenciar otras causas de abdomen agudo en un primer episodio.
Considerar antecedentes clínicos y episodios previos de angioedema.

Insuficiencia suprarrenal aguda: La crisis se produce por un déficit de producción de

mineralocorticoides. El gatillante suele ser estrés o infecciones y los pacientes suelen
desconocer su diagnóstico o por vómitos pueden no tomar los corticoides encima el
estrés. La suspensión brusca de aporte externo de corticoides puede comportarse como
una insuficiencia suprarrenal aguda. En la clínica es habitual el dolor abdominal difuso,
náuseas y vómitos

Porfiria aguda intermitente: son alteraciones metabólicas que comprometen la

biosíntesis del grupo heme. Puede afectar las vísceras, piel y tener compromiso
neurológico. Presentan episodios de intenso dolor abdominal, acompañado de náuseas,
vómitos, orinas rojizas, taquicardia, sudoración e hipertensión.
Isquemia mesentérica: Común en adultos mayores, con antecedentes de enfermedades
cardiovasculares (insuficiencia cardíaca), también en diabéticos y como complicación de
sepsis y deshidratación. Su mortalidad llegar a 70%. La etiología es embólica en (75%) y
secundaria a trombosis arterial aguda (25%). Se presenta con dolor abdominal tipo
cólico, general periumbilical que se hace difuso, se acompaña de vómitos y diarrea.
Buscar historial de angina mesentérica como la presencia de dolor tipo cólico
postprandial. El examen físico inicial es inespecífico y existe una desproporción entre el
dolor y los hallazgos abdominales.
Dolor abdominal de origen funcional: El síndrome de intestino irritable (SII) es la causa
común de dolor abdominal de origen funcional. Afecta a cualquier individuo, pero se ve
más en mujeres y se diagnóstica más en <50 años. Caracterizada por dolor abdominal
recurrente y cambio del hábito intestinal, muy asociado a distensión abdominal con
alteración de la frecuencia y características de las deposiciones.
Alteraciones en la sensibilidad gastrointestinal, función autonómica, flora bacteriana,
vías de la serotonina y sistema inmune de la mucosa se han descrito como mecanismos
de la enfermedad (1).
BIBLIOGRAFÍA

1. Ugarte MJ. Enfrentamiento del paciente con dolor abdominal. Rev Médica
Clínica Las Condes [Internet]. 2021 Jul 1 [cited 2022 Dec 9];32(4):457–65.
Available from: https://www.elsevier.es/en-revista-revista-medica-clinica-las-
condes-202-articulo-enfrentamiento-del-paciente-con-dolor-
S0716864021000766#:~:text=El examen físico del paciente,impida el completar
la evaluación.