Asignatura: Medicina Legal

Dr. Johnny Bismarck Cuellar Durán

Tema 3. Épocas de la Criminología

Tema 3
Épocas
de la
Criminología
Dr. Johnny Bismark Cuellar Durán

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Dr. Johnny Bismarck Cuellar Durán

Contenido
1. Época primitiva ................................................................................................................... 3
2. Edad antigua....................................................................................................................... 3
3. La edad media .................................................................................................................... 4
4. El renacimiento ................................................................................................................... 5
5. Los siglos XVII y XVIII ......................................................................................................... 6
6. Siglo XIX hasta el nacimiento de la criminología (1876) ...................................................... 7
6.1 La filosofía positivista .................................................................................................... 7
6.2 Las ciencias biológicas .................................................................................................. 8
6.3 La psiquiatría ................................................................................................................. 8
6.4 La estadística ................................................................................................................ 9

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La criminología data del siglo XIX, sin embargo, si tenemos en cuenta que en todos los
tiempos se demostró interés por conocer las causas del delito, tenemos que convertir que su
origen se remonta a la época en que el hombre apareció sobre la faz de la tierra.

1. Época primitiva

En los pueblos primitivos el delito se consideraba una infracción de las normas que regulaban
la vida del grupo, pero tales normas no se habían especializado aún en jurídicas, sociales,
religiosas o morales, constituían un todo único cuyo cumplimiento era exigido por medio de
una sanción divina. El infractor de lo normal era un rebelde contra Dios. De ahí que el delito
no podría tener otra explicación que no sea el producido por la posesión o incitación
diabólica.

El delincuente obraba más que por voluntad por influencia de quién se había posesionado de
él y lo incitaba a la rebeldía. Por esta razón se decía que la mejor manera de estudiar y de
entender al criminal era investigando las cosas relacionadas con los demonios.

De esta forma nació la DEMONOLOGIA, que comprendía las influencias demoníacas, los
exorcismos y las hechicerías, mediante estos últimos podía el delincuente librarse de los
maleficios y posesiones diabólicas, a cuyo fin se desarrollaban complicadas ceremonias y
rituales.

Si pese a tales procedimientos persistían las influencias malignas había que eliminar al
rebelde para evitar que Dios desate su furia mandando calamidades al grupo.

2. Edad antigua

El primero que merece mención es Hipócrates quién consideraba que la

epilepsia, llamado "mal sagrado”, era el resultado de causas puramente
naturales. Descubrió síntomas de varias enfermedades mentales, entre
ellas, la histeria, fundó la teoría de los humores y estudió la influencia que
estos ejercen en la psiquis.

En las obras de Platón encontramos algunas referencias sobre la causa de los delitos, en
frases como las siguientes: "El oro del hombre fue siempre la causa de muchos delitos".

A medida que es más alta la estimación que se tiene por la riqueza, más se hunde el respeto
del hombre por las virtudes. (La República). Cuando en alguna comunidad no hay miseria ni
gran riqueza, es probable que prevalezca el tipo más alto de moralidad, porque no habrá
presunción ni injusticia, ni acto inspirado en la envidia y en el odio. ("Las Leyes").
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Por su parte Aristóteles dice: "La miseria engendra rebelión y delito; los más grandes delitos
no se cometen por adquirir lo necesario sino lo superfluo”. ("La Política").

En el imperio romano surge la figura del médico Galeno y más tarde

Areteo de Capadocia, quien por primera vez consideró que la manía y la
melancolía eran variantes de una sola enfermedad y la describe de modo
objetivo estudiando además, síntomas de varias enfermedades mentales.

En el siglo I de nuestra era aparece Sorano, criticando el uso de golpes,

grillos y el inútil encierro para los locos, constituyéndose en un lejano precursor de Pinel.

Hasta aquí las referencias de la antigüedad. Con el derrumbe de la civilización romana y el

advenimiento de las invasiones bárbaras se paraliza por varios siglos el avance de las ideas
sobre las causas de los delitos.

3. La edad media

Durante la larga época del oscurantismo se produce un retroceso de las ideas ya un tanto
avanzadas que produjeron las civilizaciones griegas y romanas, se retorna a las creencias
primitivas sobre la influencia del diablo con la implantación del cristianismo.

El demonio tentador, aunque ya no precisa posesionarse del individuo para arrastrarlo al

mal, vive permanentemente al acecho, esperando quebrantar voluntades para inducir al
pecado y al delito. Además, y esto es lo más grave el cristianismo viene con una tremenda
novedad que revoluciona las ideas sobre las causas del delito: "El pecado original" que se
impone como un dogma, según el cual el hombre nace, en cierto modo predispuesto al mal
por la "Concupiscencia" (tendencia a buscar los placeres materiales), "desde que Adán y Eva
fueron echados del Paraíso terrenal por haber comido la fruta prohibida".

Esta concepción, semejante a la sustentada muchos siglos después por la Escuela Positivista
Italiana, en el sentido de que cierta especie de hombres nacen predispuestos al delito,
resulta aparentemente contradictoria se se tiene en cuenta que por una parte el hombre ha
sido creado con alma independiente, de libre determinación, y por la otra concupiscencia
que lo ata al pecado original y lo predispone al mal. En el positivismo la tendencia al delito se
justifica con la tesis sostenida del determinismo (falta de libre albedrío).

El jefe de la Escolástica Santo Tomás de Aquino, cuya doctrina (fuertemente

influenciada por la filosofía aristotélica), difiere de la Patrística de San Agustín
(basada en las ideas Platónicas), modifica la concepción arraigada en la
primera época de la Edad Media. Según Santo Tomás, el hombre es más bien,
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nativamente bueno, con una bondad natural, así como siglos después lo entendió Rousseau.

En cuanto al libre albedrío también el concepto varía, éste queda anulado en determinadas
circunstancias, porque las tentaciones externas arrastran de manera irresistible; no habrá
delito en la acción cometida en tales ocasiones; pero habrá pecado por haberse colocado en
ese riesgo, si fue previsible y evitable.

Por otra parte, Santo Tomás considera que un mínimo de bienestar material es necesario
para la práctica de las virtudes, inclusive justifica el robo en caso de extrema necesidad. De
todo lo que se infiere que el factor económico se relaciona con el delito en criterio de la
Escolástica.

4. El renacimiento

Esta época se contrapone a la anterior, ya no son las cosas de Dios las que constituyen el
centro de las preocupaciones (teocentrismo), sino las del hombre y del mundo que le rodea
(antropocentrismo), como consecuencia surgen actitudes propias al florecimiento de las
ciencias.

Los progresos en Biología ejercen repercusiones en la Criminología. El Belga

Andrés Vesalio da los primeros pasos en la Anatomía moderna; Miguel Servet,
con el estudio de la Psicología de tipo experimental, surge como un precursor
de la Psiquiatría; Para Celso y Cornelio Agripa atacan a las creencias de
monológicas reinantes; Weyer, con importantes estudios sobre Psicología, se
constituye en otro puntal de la Psiquiatría moderna.

En el terreno estrictamente criminológico se destaca nítidamente la personalidad de Juan

Bautista de La Porta, especialista en Fisiognomía, ciencia que buscaba establecer las
relaciones existentes entre la expresión del rostro y el carácter, describió rostros de
delincuentes, colocándose entre los precursores de Lombroso. En 1437, otro fisionomista, el
español Pujansol publica una obra sobre su materia desatando controvertidos comentarios.

Indudablemente que entre todos los que en esta época aportaron ideas respecto al origen de
los delitos, el más decidido fue Tomás Moro (1478 - 1535).

Este fue, según Bonger, el primer escritor del mundo que estudió la
delincuencia en relación con la cuestión social. En su libro "Utopías", Moro
describe las condiciones en que vive Inglaterra en su tiempo. Se refiere a los
innumerables delitos, a la pobreza de grandes sectores y a la excesiva
severidad de la ley, que en lugar de amedrentar parecía estimular el delito.
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Por algo en 25 años se ahorcaron 75.000 ladrones, siendo lo paradójico que la mayor parte
de los robos se producían durante las aglomeraciones de gentes presenciando los terribles
ahorcamientos.

Sostiene que la manera de eliminar o disminuir la delincuencia no es haciendo que la ley

penal se torne cada vez más rigurosa, sino estableciendo mejores condiciones de vida
"Procúrese - dice - que el pueblo sea capaz de atender a su subsistencia y cesará el delito".

Aquella época que describe Moro y muchos años más que siguen a su muerte, constituye un
capítulo funesto en la historia de Inglaterra. El rigor de la Ley penal no se descarga
únicamente contra los delincuentes, sino contra todo aquel que, aún por razones de extrema
necesidad, hurtase la cosa más insignificante. Se ahorcaban menores de 10 años por
apoderarse de algunos comestibles y se mataban, en verdaderas orgías de sangre, a miles de
supuestas brujas.

5. Los siglos XVII y XVIII

Los adelantos de las ciencias naturales relacionadas con la Criminología son cada vez
mayores, Harvey descubre la circulación de la sangre y con ello se da un importante paso
hacia el progreso de la fisiología.

Montesquieu Voltaire Rousseau Beccaria

En la segunda mitad siglo XVII, cuando las ciencias penales empiezan a sufrir conmoción en
sus bases, merced a las ideas revisionistas, surgen "los tres grandes" de la ilustración
francesa: Montesquieu, Voltaire y Rousseau que hacen conocer ideas y novedades acerca de
las relaciones entre las concepciones penales y las políticas. "El buen legislador debe
esforzarse más en prevenir el delito que en castigar" - dice el primero de los nombrados,
autor del libro "El espíritu de las Leyes”, Voltaire ha observado que algunos delitos como el
robo y el hurto son propios del pobre.

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A su vez, el autor de la famosa obra "El Contrato Social”: Juan Jacobo Rousseau escribe que
"La miseria es la madre de los delitos graves". "El robo - dice a su vez Beccaria - es por regla
general el delito de la miseria”.

El hombre anteriormente: el Marqués César Beccaria y John Howward emprenden una lucha
abierta y valiente contra las concepciones penales imperantes, las condiciones de las
cárceles, el abuso de las caleras etc.

Jeremías Bentham, es otro que contribuye a estas campañas. Entre otros precursores de la
Antropología lo tenemos a Call, autor de la Frenología, quien presumía reducir las funciones
síquicas a localizaciones cerebrales en relación a las conformaciones craneanas,
deduciéndose de ello que existen localizaciones propias del robo, del homicidio, etc.

Lavater, considerado precursor de Lombroso, publicó en 1775 su obra de ciencia

fisiognómica, dando reglas, para deducir el carácter de las personas a través de la expresión
facial, reavivando los estudios de anteriores fisiognómos: Juan Bautista de la Porta y
Pujansol.

Por último, en ésta época son dignos de mención los precursores de la siquiatría moderna,
Pinell y Esquinol.

El hecho sobresaliente que tiene grandes repercusiones en nuestra ciencia se produce

después de las resolución Francesa, cuando Pinell declara que los enfermos mentales deben
ser tratados como los demás y los lleva a casas de curación sacándoles de las cárceles, donde
hasta entonces se encontraban. En esta labor contribuye eficazmente Esquinol.

6. Siglo XIX hasta el nacimiento de la criminología (1876)

A continuación, veremos, en forma muy breve, los factores que durante estos primeros
ochenta años del siglo XIX, van acondicionando y preparando el advenimiento de la
Criminología que se produce, como ya hemos visto, con la publicación en 1876, del libro de
Lombroso, "El hombre delincuente”.

Desde mediados del siglo XIX se viene propagando por todos los países de Europa la
Sociología, como ciencia positiva cuyas, novedosas concepciones influyeron notoriamente
sobre la Criminología.

6.1 La filosofía positivista

Expuesta por Augusto Comte (1798 - 1857) cuya tesis fundamental tiende al conocimiento

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relativo de los hechos hasta donde es posible comprobarlos científicamente, haciendo

abstracción de "esencia", "causa" y de cualquier concepción apriorística. Esta filosofía
contribuye poderosamente al florecimiento de las ciencias y, por ende, de la Criminología,
predisponiendo la actitud mental adecuada.

6.2 Las ciencias biológicas

Johannes Muller y Von Helmhotz crean las bases de la Fisiología. Virchow, en Alemania, y
Davis, en Inglaterra, realizan investigaciones sobre Patología, Antropología y Antropometría.
Los Franceses Despine y Lauverne investigan las Sicología del delincuente habitual y los tipos
de cráneos de los criminales. Henle fundó la Anatomía Moderna. El sacerdote Gregorio
Mendel dá a conocer los fundamentos de la Genética.

Los evolucionistas Darwin, Lamark, Spencer y Wund, contribuyen con sus ideas al
establecimiento de las bases de la Criminología. Los Ingleses Nicholson y Thomson describen
el tipo somático y la genuina índole síquica del delincuente habitual. Claudio Bernard y
Brown Seguard realizan las primeras investigaciones sobre Endocrinología.

6.3 La psiquiatría

Basada en investigaciones biológicas y psicológicas, dentro del marco

de la concepción positiva, la Psiquiatría va en ascenso. En primer
lugar, debe mencionarse a Sigmund Freud no obstante de que se lo
conoce en el mundo científico después del nacimiento de la
Criminología, que con sus estudios sobre Neuropatología y como
fundador del psicoanálisis es el que verdaderamente sistematizó y
oficializó la práctica de la Psiquiatría.

Pero sus inmediatos precursores, casi contemporáneos, realizaron estudios muy

importantes, entre ellos el Belga Morel que edificó la teoría de la degeneración y los
franceses Ferrus y Despines, siguiendo los trabajos de Pinell y Esquirol, contribuyeron a
consolidad las bases de esta ciencia.

En Inglaterra, Maudsley atribuía la gran delincuencia a las anormalidades del sentimiento. Se

dedicó fundamentalmente a la locura moral, ya estudiada por su compatriota Prichard, que
cosiste en la incapacidad de tener sentimientos morales no obstante de hallarse sin
alteraciones ni deformaciones mentales.

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6.4 La estadística

Las estadísticas han contribuido de manera preponderante al progreso de nuestra ciencia,

por la objetividad en las condiciones previstas. Uno de los más distinguidos en este terreno
fue el belga Quetelet, considerado como el fundador de la Sociología Criminal.

Es el autor de la "Teoría Térmica”, según ella los delitos contra las personas aumentaban a
medida que se acercan a la línea del Ecuador y a la inversa, los delitos contra la propiedad,
con la proximidad a los polos

Otro que merece mención y que corresponde a esa misma época es Guerry, que en 1833
publicó las primeras estadísticas criminales.