Unidad temática 1 Parte B Tema2 Características generales de los seres vivos

Características generales de los seres vivos

Existe una gran variedad de seres vivos que se diferencian en forma, tamaño,
estructura; etc; por eso encontramos ejemplos que pueden ir desde organismos
unicelulares como las bacterias a organismos pluricelulares como plantas o animales.
Todos comparten una serie de características que permiten diferenciarlos de la materia
inanimada:

1.- Organización específica:

La materia de los seres vivos se organiza en niveles de complejidad u
organización siguiendo un orden jerárquico, que no se encuentran presentes en la
materia inerte. Estos niveles corresponden a los vistos al principio del curso.
Recordemos que los niveles bióticos comienzan a partir del nivel celular, por lo tanto se
debe considerar a la célula, como el grado más sencillo de organización de la materia
viva.

2.- Metabolismo:
Es el conjunto de reacciones químicas y energéticas que se producen en el
interior de las células de un organismo. Este proceso se divide en dos grandes grupos,
según si consuman o liberen energía: Anabolismo y catabolismo.

 Anabolismo (biosíntesis reductiva): son reacciones de síntesis de

moléculas complejas a partir de moléculas simples. Estas reacciones
requieren energía para la formación de nuevos enlaces químicos, por eso
se dice también que son reacciones endergónicas. Por ejemplo, la
fotosíntesis y la síntesis de proteínas.

Características de los seres vivos Página 1

  Catabolismo (degradación oxidativa): son reacciones de degradación de
moléculas complejas para obtener moléculas simples. Las reacciones
catabólicas implican la ruptura de enlaces químicos con liberación de
energía, son reacciones exergónicas. Por ejemplo, la respiración celular
que consiste en la degradación de una molécula de glucosa para formar
agua y dióxido de carbono.

Se denomina metabolismo basal a la mínima cantidad de energía por unidad de

tiempo, necesaria para mantenerse vivo, es decir respirar, conservar la temperatura
corporal, la circulación sanguínea y el funcionamiento del organismo.

Respiración celular: es un proceso que permite transformar la energía química

de las moléculas orgánicas, como la glucosa, en una forma de energía disponible para la
célula. La mayor parte de la energía liberada durante el proceso de respiración se pierde
como calor, otra parte es retenida por las células en forma de ATP. La respiración
celular se lleva a cabo en las mitocondrias.

Ecuación de la respiración celular:

C6H1206 + 6 02 6 C02 + 6 H2 0 + ATP

Glucosa Oxígeno Dióxido de Agua Adenosin

carbono tri fosfato

El proceso de respiración celular puede dividirse en tres grupos de reacciones

químicas: glucólisis, ciclo de Krebs y sistema de transporte de electrones.

Primera etapa: Durante la glucólisis se produce, por acción enzimática, la

ruptura de la molécula de glucosa, dando origen a dos moléculas de ácido pirúvico. La
energía liberada en la ruptura de una molécula de glucosa se utiliza para formar dos
moléculas de ATP. Esta etapa del proceso de respiración celular se lleva a cabo en el
citoplasma de la célula.

Características de los seres vivos Página 2

 Luego el ácido pirúvico es transformado en un derivado del ácido acético,
llamado acetil CoA (acetil coenzima A) que participa junto a otras moléculas orgánicas
en el ciclo de Krebs.

Segunda etapa: Durante el ciclo de Krebs, se produce y se libera dióxido de

carbono y se forman una molécula de ATP y equivalentes de reducción, esta segunda
etapa del proceso se lleva a cabo en la matriz interior de las mitocondrias.

Tercera etapa: comprende el sistema de transporte de electrones, que se

realiza por la acción de una serie de complejos. Durante esta etapa, los electrones
liberados en etapas anteriores son transportados en una cascada de eventos que liberan
energía, la cual es utilizada para sintetizar más ATP. Al final del transporte de
electrones, el oxigeno como el ultimo aceptor de electrones, acepta los electrones y se
forma agua. Esta última etapa se produce en la membrana interna de la mitocondria.

LA RESPIRACIÓN
CELULAR SE LLEVA
A CABO EN EL
INTERIOR DE CADA DE
SE LA PUEDE DEFINIR
UNA DE LAS
COMO UNA
CÉLULAS DE UN
TRANSFORMACIÓN DE
ORGANISMO,
LA ENERGÍA QUÍMICA
AUTÓTROFO O
LOS NUTRIENTES EN
HETERÓTROFO, EN
ENERGÍA METABÓLICA
UN ORGANOIDE
UTILIZABLE POR LAS
PARTICULAR: LA
CÉLULAS VIVAS
MITOCONDRIA O
ADAPATACIONES DE
LA MEMBRANA.

Características de los seres vivos Página 3

 3- Homeostasis: (del griego zoraeo: igual y stásis: estabilidad).

Es la capacidad del organismo de mantener el

equilibrio del medio interno, frente a fluctuaciones internas y
externas, mediante mecanismos de regulación y ajuste.
Implica una autorregulación que se basa en
mecanismos hormonales, enzimáticos y nerviosos y en los que intervienen procesos de
retroalimentación, es decir, que entre dos actividades hay una influencia recíproca.

Cuando ambas actividades se estimulan recíprocamente se habla de

retroalimentación positiva y cuando se inhiben recíprocamente, se trata de
retroalimentación negativa (la más común en seres vivos).

Un ejemplo de retroalimentación positiva es la eyección de

leche por las glándulas mamarias; cuando el lactante succiona,
estimula la liberación por parte de la hipófisis de la hormona oxitocina
que provoca la liberación de leche, entonces mientras más se estimula,
más hormona se libera y sale más leche.

Un ejemplo de retroalimentación negativa es el de la

regulación de las hormonas tiroideas; la hipófisis produce la hormona
tirotrofina que estimula a la glándula tiroides para que produzca las
hormonas T3 y T4, si estas hormonas aumentan en sangre sobre los
niveles requeridos, la hipófisis deja de liberar tirotrofina y los valores
vuelven al equilibrio.

Existen cambios en el ambiente interno y externo que alteran y provocan

desequilibrios en el organismo. El calor, ruido, frío, presión y la falta de oxigeno son
agentes desequilibrantes externos y como ejemplos de agentes internos están los
cambios de presión arterial, la concentración de sales y de azúcar en la sangre, la
retención de líquidos, entre otros. El cuerpo reacciona frente a estos cambios activando
mecanismos homeostáticos. Estos mecanismos son regulados en los mamíferos por el

Características de los seres vivos Página 4

sistema nervioso y el sistema endocrino. Cuando los mecanismos homeostáticos son
incapaces de reestablecer el estado de equilibrio, puede llevar a una enfermedad y en
casos más extremos la muerte.

4- Crecimiento: Es la capacidad de aumentar el tamaño como resultado del aumento

del tamaño de las células o por aumento del número de divisiones celulares. Puede ser
limitado o ilimitado, regulado por secreción de hormonas reguladoras del crecimiento.

5- Excitabilidad o irritabilidad:

Es la capacidad de los seres

vivos de reaccionar ante un
estímulo del ambiente.

Un estímulo es una variación física o química del ambiente interno o externo del
organismo.
Un cambio en la intensidad o dirección de la luz, en la temperatura, en la
presión, en la composición química del medio circundante, es capaz de provocar una
respuesta. Estos cambios son captados por órganos especializados, la información se
procesa y se elaboran respuestas para acomodarse o adaptarse a dicho medio.

6- Movimiento: se refiere a la capacidad de los organismos o parte de ellos

(movimiento de organelas celulares) para desplazarse con gasto de energía metabólica.

Características de los seres vivos Página 5

 Todos los organismos presentan algún tipo de movimiento, en los animales es muy
evidente; en las plantas los movimientos son más lentos y menos obvios. Aún en el
interior de las células existen movimientos de ciclosis, que determinan el
desplazamiento del contenido celular.

7- Reproducción: es la capacidad de los organismos de dejar descendencia,

asegurando la supervivencia de la especie. Es una de las funciones esenciales de los
organismos vivos, tan necesaria para la preservación de las especies como lo es la
alimentación para la conservación de cada individuo.

La reproducción puede ser:

 Sexual, cuando existe unión de células sexuales o gametas.
 Asexual, cuando un mismo individuo origina otros idénticos y en ella no
intervienen gametas.

- Reproducción sexual: es el proceso mediante el cual el nuevo individuo se origina

a partir de la unión de dos gametas, una masculina y otra femenina (espermatozoide
y óvulo respectivamente)

Reproducción sexual en animales: la fecundación tiene lugar cuando se produce la

fusión de las gametas, con lo cual se origina la cigota. Dicha fusión puede producirse
dentro del sistema reproductor femenino (fecundación interna) o en el agua
(fecundación extema).

Fecundación interna: se da
en muchos animales, como
en los gusanos planos, el
pulpo, el tiburón, los reptiles,
las aves y los mamíferos.

Características de los seres vivos Página 6

 Fecundación externa: es típica de la
mayor parte de los animales
acuáticos, como las anémonas, las
estrellas de mar, las esponjas y los
peces óseos, entre ellos, el pejerrey,
la corvina y el salmón. Las hembras
expulsan numerosos huevos en el
agua y los machos liberan gran
cantidad de espermatozoides. Los
óvulos son fecundados en el agua
cuando entran en contacto con los
espermatozoides.

-Reproducción asexual: es el proceso mediante el cual los nuevos individuos se

originan a partir de un solo progenitor, es decir, no hay unión de células sexuales o
gametas.

Reproducción asexual en microorganismos y animales: se pueden diferenciar la

fisión binaria o bipartición, la fisión múltiple, la brotación o gemación y la
regeneración.

Fisión binaria o bipartición:

un organismo unicelular se
divide en dos partes
aproximadamente iguales y
da origen a dos células
genéticamente idénticas
entre sí.

(Por ejemplo en protozoos y

en algas unicelulares).

Características de los seres vivos Página 7

 THE STANIERIA
LIFE CYCLE: Fisión múltiple: se da cuando el núcleo

Daeocyle
de una célula se divide varias veces,
luego el citoplasma se fragmenta y rodea
a cada núcleo, originando muchos
organismos.

(Por ejemplo en esporozoarios,

organismos unicelulares).

Brotación o gemación: consiste en la formación de yemas -evaginaciones del cuerpo-

las cuales crecen y luego se van estrechando hasta separase por completo del organismo
original.
Por ejemplo en seres unicelulares como las levaduras (hongos) o pluricelulares como la
hidra de agua dulce, la anémona de mar y las esponjas

Regeneración: es la capacidad
que presentan algunos
organismos para restituir las
partes perdidas de su cuerpo.
(Por ejemplo, las estrellas de
mar pueden regenerar los brazos
perdidos tras alguna lucha; las
planadas (gusanos pequeños
planos) que si se las corta por la
mitad, de cada parte se vuelve a
formar un nuevo individuo).

Características de los seres vivos Página 8

 8- Adaptación: es la capacidad de un organismo para desarrollar, a través del
proceso evolutivo, las características estructurales, fisiológicas o de
comportamiento que mejoren su supervivencia y la capacidad para dejar
descendencia viva en un ambiente particular.

La fisiología de un animal está usualmente ajustada al ambiente que ocupa, lo que

asegura su supervivencia. La evolución es la explicación aceptada para esta
condición denominada adaptación. La adapatación ocurre lentamente es una
especie a lo largo de varias generaciones.

Un proceso que suele confundirse con la adaptación es la aclimatización, que es

la respuesta de un individuo, mediante un cambio fisiológico a nuevas condiciones
que ocurren en el ambiente.

Características de los seres vivos Página 9