I. Época Antigua. Grecia. Roma.

Si bien el Derecho Internacional Privado como disciplina

autónoma se ha venido desarrollando desde hace aproximadamente un siglo, sus antecedentesse
remontan a la antigüedad. Desde la aparición de las primeras comunidades en la región de Asia
Central, los grupos humanos reservaban la aplicación de sus normas a aquellos de su misma tribu
o raza. La religión y las leyes tenían carácter exclusivo. Los extranjeros eran considerados de una
situación inferior, y no participaban de la vida política. Las ciudades-Estado griegas, entidades
independientes entre sí, aunque unidas por vínculos de lengua y religión, prohibían a los
extranjeros contraer matrimonio, adquirir propiedades o accionar ante los tribunales. Para su
defensa, se les asignaba un magistrado llamado el proxena. Pero las ciudades podían acordar entre
sí la protección de los peregrinos mediante tratados, que establecían la competencia judicial,
procedimiento, e incluso la ley aplicable. En la ciudad Atenas se estableció unacategoría de
extranjeros, los metecos, a quienes les era permitido practicar el comercio, aunque sin poder
contraer matrimonio con atenienses, adquirir inmuebles, ni recibir o transmitir herencias. Los
metecos podían comparecer ante magistrados especiales, los polemarcos, asistidos por un
defensor.En la Roma primitiva, los extranjeros estaban desprovistos de derechos. Resulta
significativo que el vocablo en latín Hostis sirviese para designar tanto al esclavo como al
extranjero. El Ius Civile era el derecho reservado exclusivamente a los ciudadanos romanos, y su
aplicación estaba a cargo de un magistrado denominado Pretor Urbano. Pero los romanos no
desconocían que más allá de las leyes de su ciudad, existían otras instituciones jurídicas comunes a
todos los pueblos de la antigüedad, (como la esclavitud o la compraventa). A dichas instituciones y
sus normas las denominaron Ius Gentium. Con la evolución del derecho romano, el Ius Gentium
pasa a ser el conjunto de normas que regulaban las relaciones entre peregrinos, o entre éstos y
ciudadanos. El magistrado encargado de aplicarlo era el Pretor Peregrino, y a través de su
actividad, la ley romana se vió enriquecida por el aporte de distintos pueblos y culturas. El Ius
Gentium desaparece al dictarse el Edicto de Caracalla del año 212, que otorgó la ciudadanía a
todos los habitantes del imperio.Fin del Imperio Romano. Leyes Romano-Bárbaras.Desde el siglo
IV, tribus de pueblos bárbaros se fueron expandiendo en el territorio del Imperio Romano, hasta
provocar su caída en el 476 de nuestra era. Ese año, el último emperador de occidente, Rómulo
Augústulo, fué depuesto Odoacro, Rey de los Hérulos.

Gradualmente, las tribus bárbaras, (visigodos, burgundios y ostrogodos), fueron ocupando las
regiones de Hispania, Galia e Italia respectivamente. En su avance, aquellos pueblos regidos por
normas primitivas y consuetudinarias, se encontraron con el elaborado sistema jurídico de las
comunidades romanas.Mientras que las leyes de los bárbaros eran de carácter personal, propias
de su raza o tribu, los romanos se regían por el principio de territorialidad, sin importar el origen o
la raza. De este choque de culturas surgieron las llamadas Leyes Romano-Bárbaras. Para gobernar
a las poblaciones que caían bajo su ocupación, los reyes bárbaros ordenaron compilaciones de
legislación y jurisprudencia del derecho romano. Pero los miembros de sus tribus continuaron
aplicando sus propias costumbres.
Características del derecho internacional privado

En líneas generales, el derecho internacional privado se caracteriza por ser:

Nacional. Pues cada país dicta sus propias normas y aproximaciones al derecho internacional,
motivo por el cual haya margen para el conflicto y la mediación.

Positivo. Dado que su normativa se halla inscrita en los textos legales formales de cada país, e
incluso en los suscritos de manera bilateral o recíproca entre varios países.

Particular. En lo referido al término “extranjero” en sus relaciones.