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A. ANTECEDENTES HISTORICOS.
El derecho civil en su sentido originario, fue el orden tradicional adoptado por los grupos primitivos
reunidos en una comunidad política, constituido por principios fundamentales dictados por la
jurisprudencia, religiosa primero y después laica.
El derecho civil, conocido también como derecho privado, representa valores irrenunciables y
permanentes, fundados en el derecho natural. Su contenido trata de las tres grandes áreas de la
vida del ser humano, a saber: la persona, la familia y el patrimonio.
B. EL CODIGO DE HAMMURABI.
El Código de Hammurabi es uno de los primeros antecedentes históricos del derecho civil, se trata
de una obra de gran valor jurídico, literario e histórico, escrita de manera sencilla utilizando un
lenguaje popular, el del pueblo “arcadio”, Aun cuando no es posible establecer con precisión la
fecha de su aparición es posible afirmar que fue promulgado en Babilonia durante el año 40 del
reinado del rey Hammurabi /1753 a.c. aprox.)
El contenido de este código era vasto y apropiado para su época, su cuerpo de leyes estaba formado
por 282 artículos divididos en 12 apartados:
I. Delitos de brujería
II. Delitos de orden judicial
III. Propiedad
IV. La familia el matrimonio los hijos y los castigos relacionados con el ámbito familiar.
V. Código penal
VI. Honorarios y penalizaciones profesionales
VII. Sobre bueyes tomados en garantía o alquilados
VIII. Sobre los tomados indebidamente en garantía y la muerte causada por un buey.
IX. Penas por delitos cometidos por obreros agrícolas y robo de herramientas
X. Salario y responsabilidades de pastores
XI. Salarios de jornaleros y artesanos y pagados por alquiler de animales, carros y barcos
XII. Normas de esclavitud y trata de esclavos.
Como podemos apreciar, el Código de Hammurabi no estaba sistematizado y sus preceptos legales
estaban dispuestos sin orden. Sin embargo, representa un esfuerzo por ordenar todo el derecho
antiguo. Todo en una gran estela de piedra labrada a golpe de cincel y de martillo, dando a entender
la inmutabilidad o perduración de la ley.
¿Cuál fue la finalidad de la Ley de las XII Tablas y como estaba estructurada?
La Ley de las XII Tablas es unas de las primeras codificaciones de las disposiciones jurídicas que
surgieron en Roma, dentro del periodo de la república, cuya finalidad consistió en que fuera
obligatoria para las tres clases sociales de esta época: los ciudadanos romanos, patricios y plebeyos.
La etapa del Derecho Preclásico: Que comprende los periodos de la monarquía y la república,
comienza con un derecho rudimentario en el que predominaba la costumbre. Este periodo se
caracterizó por la aplicación estricta de la ley, prevalecía la seguridad jurídica sobre la equidad, la
aplicación estricta de la ley: dura lex sed lex, la ley es dura pero es la ley.
El periodo del derecho clásico: Este periodo se caracteriza porque el poder se comparte entre el
senado y el emperador. Jurídicamente esta época representa su máximo esplendor y el inicio de la
caída del Imperio Romano. Las instituciones jurídicas se multiplican y al contrario de la época
preclásica, su aplicación es individualizada, concreta, lo cual propicia el casuismo jurídico y se
persigue la equidad y la justicia; no solo la aplicación estricta de la Ley.
El derecho postclásico: Esta se divide en derecho vulgar y Justiniano. La etapa del derecho vulgar se
caracteriza por la falta de originalidad; no hay creación jurídica, solo se adapta el derecho anterior
a las necesidades del momento. Este panorama cambia con el talento de Justiniano, quien fue el
creador de la gran compilación que se intitula el Corpus iuris civilis.
La etapa del Imperio absoluto: Inicia del año 284, hasta la caída del imperio romano occidental en
el año 476. Este periodo tiene como particularidades la concentración del poder en el emperador,
el surgimiento de diversos problemas políticos, sociales y económicos, aparecen las invasiones
bárbaras, etc. Todos estos problemas gestaron la aparición del sistema feudal. Cada feudo dictaba
sus propias disposiciones jurídicas, generalmente de naturaleza consuetudinaria, para proteger a
sus vasallos, quienes pagaban tributo para ser defendidos de los diversos invasores. Así surgen los
fueros en España, los estatutos en Italia, las costumbres en Francia. Con las invasiones bárbaras
surgen derechos autónomos, vigentes en diversas regiones, que coexisten con el derecho romano
vulgar. Sin embargo, el derecho romano, a través de la compilación de Justiniano, sobrevivió como
expresión de una idea de unidad de derecho universal. Derecho civil significó, consumado este
periodo de evolución, el derecho propio de cada pueblo, en oposición al derecho común a todos los
pueblos.
El Corpus iuris civilis es el más importante legado del derecho romano, es una compilación jurídica
realizada por el emperador Justiniano (527-565) quien se dio a la tarea de recopilar el pensamiento
jurídico de los siglos anteriores. Gracias a esta obra podemos conocer el derecho romano, que en
realidad implico una codificación de todas las disposiciones legales hasta su época y la adaptación a
las necesidades de su tiempo. El Corpus iuris civilis contenía al derecho público y al derecho privado,
con lo cual el derecho romano se convirtió en todo el derecho.
El Código de Justiniano: se divide en 12 libros; el primero habla del derecho eclesiástico, del segundo
al octavo, del derecho privado, el noveno se refiere al derecho penal, y del décimo al
decimosegundo al derecho administrativo.
El Digesto o Pandectas: Es una compilación de las citas de los juristas clásicos de Roma en la que se
revisa al derecho civil.
Las Institutas o Instituciones: Consiste en una obra cuya finalidad es la enseñanza del derecho, en la
que el propio emperador Justiniano da una serie de consejos a todos los jóvenes que desean
estudiar leyes.
En la Edad Media, conocida como la época del oscurantismo, solamente y gracias al inicio de la obra
de los glosadores o comentaristas de las leyes, se produjo una alteración en la interpretación de los
vocablos jurídicos existentes. Se crearon una serie de derechos nacionales, frente a los cuales
sobrevivió el derecho romano, llamándolo civil. También apareció el derecho canónico corpus iuris
canonici, en contraposición al derecho romano o laico.
El derecho canónico regula el comportamiento de los fieles que forman parte de la comunidad
eclesiástica cristiana, en las relaciones frente a la iglesia; es decir, regula sus relaciones así como la
organización jerárquica de sus autoridades y la interacción de estas con otras organizaciones. Es
preciso destacar que solo impone penas espirituales. Su influencia más que jurídica fue moral y
social. En esta época se introdujeron los conceptos que actualmente aparecen vigentes en nuestro
derecho, como: la buena fe, las buenas costumbres, la moral, etc.
En la edad media nace el derecho mercantil como derecho autónomo, principalmente en Italia
debido a que las comunidades, gremios y agrupaciones de comerciantes para seguridad y tráfico de
sus transacciones tuvieron que crear nuevas formas de obligarse, menos rígidas y rigoristas que las
existentes del derecho romano. Así, la separación del derecho mercantil trajo como consecuencia
que el derecho privado se dividiera en derecho civil y derecho mercantil.
¿Cuál fue la evolución del derecho civil durante los siglos XII y XIII?
Durante los siglos XII y XIII surgen en todo su esplendor los glosadores, quienes mediante notas
interlineales o marginales llamadas “glosas” interpretaban el sentido y alcance de los párrafos del
Digesto. Los principales representantes de esta escuela fueron Irnerio y Acursio: este último hizo
una compilación de la obra de los glosadores, llamada la Gran Glosa.
¿Cómo fue la evolución del derecho civil del siglo XIV al XVI?
Entre los años 1250 a 1500 aparece la escuela de los posglosadores. Los posglosadores efectuaron
la glosa de la Gran Glosa de Acursio. Igual que sus antecesores, los glosadores trataron de coordinar
los derechos estatutarios y los consuetudinarios con tendencias prácticas y de aplicación a casos
concretos.
¿En qué siglo se considera el inicio de la separación del derecho civil del derecho público y cuando
se consuma esta separación?
En el siglo XV, con la aparición del Renacimiento se modificó la estructura política medieval y surge
el Estado Moderno, en el que se otorga importancia y relevancia al derecho del estado o público.
De esta manera se depura el término de derecho civil, para adquirir un significado de derecho
romano, pero únicamente en el aspecto privado. Comienza a hablarse de la separación de ambos
derechos: el público y el privado, pero es hasta el siglo XVIII cuando se consuma la citada separación.
La primera obra jurídica en el derecho civil hispánico fue el Código de Eurico (465-485) donde
predominan las disposiciones del derecho bárbaro. Durante la dominación árabe en España se
impuso oficialmente el derecho musulmán; pero después de dicha dominación, se desarrollaron los
fueros municipales, (eran leyes y algunas de estas se incorporaron después a la Novísima
Recopilación) estas obras fueron inspiradas en el derecho romano y canónico.
¿Qué es la Novísima Recopilación y cuando fue promulgada?
La primera labor de codificación civil llevada a cabo fue el Código Napoleón (1804); el cual constituye
una sabia coordinación del antiguo derecho consuetudinario francés, los principios del derecho
romano y el derecho revolucionario y sus directrices del liberalismo individualista. El Código
Napoleón tuvo influencia no solo en España y otros países de Europa, sino en la mayoría de los
países de Latinoamérica, incluyendo México.
¿Cuáles eran las fuentes principales del derecho entre los Mexicas?
Entre los Mexicas, las fuentes principales del derecho fueron la costumbre; las sentencias de los
jueces y del rey, estas obligaban en materia de derecho privado. Particularmente, en cuanto a la
condición jurídica de la persona, tanto en lo individual como en el grupo familiar, así como en el
extraordinario sistema en el que se estructuraba la organización de la propiedad.
¿Cuáles eran las causas principales por las que los Mexicas podían caer en esclavitud?
La esclavitud era institucional, debido a que se imponía como pena. Por lo tanto, las personas nacían
libres. Las clases sociales estaban constituidas por nobles y plebeyos, sin embargo, podían caer en
esclavitud por venta, por comisión de conductas delictivas o por ser prisioneros de guerra y, en
algunos casos, por el incumplimiento de deudas.
La familia tenía como base el matrimonio monogámico, aunque existía la poligamia, practicada
principalmente por los nobles y los ricos. No obstante, solo era reconocida como esposa legitima
aquella con la cual se había celebrado matrimonio, de acuerdo con el ritual establecido. Además se
prohibía el matrimonio entre parientes. Se distinguían los grados de parentesco por afinidad (el que
se origina entre los parientes del esposo y la esposa, como los cuñados, la mama suegra, el hijo
yerno, la hija o nuera, etc.) y por consanguinidad, los que están unidos por el vínculo de la sangre.
El padre tenía la facultad de vender a sus hijos, además era el encargado de la educación y castigo
de los hijos varones; principalmente los instruía en las artes de la caza, pesca y la de la guerra. En
tanto que las hijas quedaban al cuidado de la madre, quien se encargaba de educarlas para servir
en los quehaceres domésticos, así como para imponerles castigos por su conducta inadecuada. Para
contraer matrimonio las mujeres debían tener entre los quince y dieciocho años; los hombres, entre
los veinte y veintidós años.
6.- LEYES DE LA NUEVA ESPAÑA
¿Cuáles fueron las principales disposiciones jurídicas que se emitieron desde el inicio de la
independencia de México y hasta la consumación de la misma?
Entre 1810 y 1821, fechas que se toman como comienzo y consumación de la independencia de
México, respectivamente, aparecen, Los elementos constitucionales de Rayón, en 1812; Los
sentimientos de la Nación, del “siervo de la nación”, don José María Morelos y Pavón, en 1813; y la
llamada Constitución de Apatzingán, en 1814. Estos ordenamientos fueron expedidos bajo la
influencia de un profundo sentimiento nacionalista, buscando definir las raíces de los mexicanos y
reafirmar su movimiento de independencia, con base en los principios de justicia y libertad.
El primer Código Civil de México fue el de Oaxaca, publicado en 1828, y estuvo vigente hasta 1836.
El código de Oaxaca consta de un título preliminar; el libro primero, “De las personas”; el libro
segundo, “De los bienes y de las diferentes modificaciones de la propiedad”; y el tercero, “De los
diferentes modos de adquirir la propiedad” A diferencia de los anteriores códigos en América como
el de Louisiana de 1808 y de Haití de 1825, no fue una transcripción del Código Napoleón.
¿Cuáles fueron las Leyes de Reforma que influyeron en el derecho civil y cuando se promulgaron?
Con el desconocimiento de la personalidad de las asociaciones religiosas, los bienes afectos a estas,
que eran muchos los que tenían en su poder, quedaron desamortizados y se propició una dinámica
en la circulación en el intercambio de las propiedades inmuebles. En cuanto a la Ley de Matrimonio
Civil que declaro que el matrimonio era un contrato civil y, por tanto, ajeno a toda injerencia del
poder de la iglesia, trajo como consecuencia movimientos sociales que culminaron con la conocida
“Guerra de Tres Años” entre liberales y conservadores.
¿Cuál fue el primer y segundo código civil que se aplicó a toda la República Mexicana y cuando se
promulgaron?
El primer código civil de México, de aplicación en todo su territorio, es el Código Civil para el Distrito
Federal y la Baja California, promulgado el 13 de diciembre de 1870 y entro en vigor a partir del 1
de Marzo de 1871. El código de 1870 está compuesto por un título preliminar denominado: “De la
Ley, sus efectos, con las reglas generales de su aplicación”, y cuatro libros, con el siguiente orden:
“De las personas”; “De los bienes, la propiedad y sus modificaciones”; “De los contratos” y “De las
sucesiones”.
El segundo código civil fue elaborado por una nueva comisión designada para revisar el código de
1870, dicho proyecto fue promulgado el 31de Marzo de 1884 y entro en vigor el 1 de junio del mismo
año; Este código recibe el nombre de Código Civil para el Distrito Federal y Territorio de la Baja
California. La vigencia del citado código de 1884 duro hasta el 30 de septiembre de 1932.
¿Cuál es el código civil de 1928, cuando se promulgo, cuando entro en vigencia y como está
estructurado?
El código civil de 1928 se denominó Código Civil para el Distrito Federal, en Materia Común y para
toda la Republica en Materia Federal; fue promulgado el 30 de Agosto de 1928 y entro en vigor el 1
de Octubre de 1932; Este cuerpo jurídico está compuesto por un apartado denominado
“Disposiciones Preliminares”, cuatro libros, 3074 artículos y nueve transitorios; el libro primero, “De
las Personas”; el libro segundo, “De los Bienes”; el libro tercero, “De las Sucesiones”; y el libro cuarto,
“ De las Obligaciones”. El código civil de 1928 presenta un cambio fundamental, porque se apartó
(o al menos intento apartarse) del individualismo que contenían sus antecesores, los códigos de
1870 y 1884.
¿Cómo se denomina actualmente al Código Civil para el Distrito Federal en Materia Común y para
toda la Republica en Materia Federal?
De conformidad con el decreto publicado en el Diario Oficial de la Federación, del 29 de Mayo del
año 2000, se le denomina Código Civil Federal y sus disposiciones regirán en asuntos de orden
federal; y, cuando sea aplicable en el ámbito del fuero común se denominara Código Civil para el
Distrito Federal.
De lo anterior se desprende que actualmente existe un Código Civil Federal y un Código Civil para el
Distrito Federal, ambos derivados del Código para el Distrito Federal, en Materia Común y para toda
la Republica en Materia Federal, de 1928.