DESCRIBIR SENTIMIENTOS

(UNA HABILIDAD ACTIVA DE EXPRESION)

Describir sentimientos es poder poner en palabras y acciones cómo uno se siente en realidad.
Es una herramienta muy útil sobretodo cuando se combina con la descripción del comportamien-
to.

EJEMPLO:
“Miguel, te has comido todo el maní”, (descripción del comportamiento), “eso me hace sentir
mal”, (descripción de sentimientos).

Los sentimientos son las respuestas espontáneas que manifestamos sobre las interpretaciones
de las cosas que afectan nuestros sentidos. Estos sentimientos no siempre son fáciles de identi-
ficar, ya que muchos de ellos pueden estar presentes al mismo tiempo. Por ejemplo, quizás us-
ted se sienta emocionado o retado frente a una situación, o quizás sienta ansiedad sobre cuán
bien va a desempeñarse en la situación, o pueda que se sienta amenazado ya sea por un miem-
bro dominante o por uno que cuenta con el apoyo de los demás.

La expresión de sentimientos o emociones toma muchas formas diferentes. Aún cuando no está
consciente de sus sentimientos, su estado emocional puede encontrarse expresado en cualquie-
ra de las siguientes formas: Por medio de cambios físicos tales como aumentar el ritmo del co-
razón, respirar agitadamente, ruborizarse, transpirar, llorar o temblar. En acciones tales como
abrazar, sonreír, golpear, mirar a alguien fijamente o no mirarlo del todo, correr, bajar los hom-
bros, morderse los labios, dar golpes rítmicos con los dedos o los pies, y pueden también expre-
sarse en palabras.

Con frecuencia las palabras que utilizamos y la forma en que las utilizamos causan algo de con-
fusión en nuestras comunicaciones con los demás, puesto que no siempre transmiten los senti-
mientos que nos motivan a usarlas.

EJEMPLOS:

Puede describir sus sentimientos sólo cuando está consciente de cuáles son. Para algunas per-
sonas esto es muy difícil de hacer. Nuestra sociedad tiende a enseñarnos a disimular nuestros
sentimientos, por ejemplo, “los hombres no lloran”, “es malo estar enojado”, “no demuestre el
afec to en público”. El criarse con tales enseñanzas hace que pensemos que las emociones son
“malas” y por lo tanto las suprimimos, y de esta manera perdemos el contacto con una parte muy
valios a de nuestra naturaleza humana.

Si encuentra difícil identificar un sentimiento, intente describir sus respuestas físicas, tales como:
“Siento que mi corazón está latiendo más aprisa”, “Aprieto mis puños”, “Quiero golpear la mesa”,
“Tengo calor - estoy sudando”, “Estoy temblando”, “Me siento agotado y atrapado”, “Siento mari-
posas en el estómago”, “Tengo ganas de saltar y cantar”. Si se concentra en estas respuestas
físicas, pronto podrá identificar la naturaleza del sentimiento o emoción.

Cuando describo cómo me siento aquí y ahora (sinceridad constructiva), revelo una parte de mí
que es relevante a lo que está sucediendo. Al hacerlo, demuestro confianza en que lo compren-
derá y que responderá apropiadamente. El resultado es un mayor acercamiento y una mejor
comprensión de nuestras comunicaciones.

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Una expresión de sentimientos de aquí y ahora, a pesar de ser riesgosa, es la que más ayuda.
Describir cómo se sentía en el pasado es menos riesgoso y ayuda menos. Lo que está hecho,
hecho está - podemos relacionarnos óptimamente en el presente - es entonces cuando tiene
más significado.

Describir sus propios sentimientos. Trate de poner en claro sus sentimientos en una afirmación.
Esta debe referirse a “yo”, “me” o “mi” y especificar algún tipo de sentimiento por su nombre, por
ejemplo, un estímulo de acción u otro modismo.

Los siguientes ejemplos muestran la relación entre dos tipos de expresión de sentimientos: los
que describen lo que está sintiendo el que está hablando; y las que no lo hacen y, por lo tanto,
podrían dar lugar a malas interpretaciones. Nótese que las expresiones de sentimiento que des-
criben el estado emotivo del que habla son más precisas, dan menos lugar para la mala interpre-
tación y, de esta manera, transmiten con más precisión cuáles sentimientos están afectando al
que habla.
PALABRAS ” DESCRIPCION DE SENTIMIENTOS

ORDENES: “¡Cállate!” “No puedo seguir escuchándote”

“¿Es necesario que conduzcas “Me da miedo que conduzcas tan

PREGUNTAS:
tan aprisa?” a prisa”
“Me duele que no te acuerdes de
Acusaciones “No te importo”
mi cumpleaños”
“Me siento menospreciado cuan-
Llamar por apodos: “Eres un grosero”
do ignoras mis comentarios”
“Tu si que sabes cómo hacer “Resiento el hecho de que no pa-
Sarcasmo:
que uno se sienta apreciado” reces apreciar lo que hice por ti”
“Me encanta tu sentido del
Juicios: “Eres maravilloso”
humor”
“Saliste muy bien en este exa- “Me siente orgulloso de ser tu
Aprobación: men” profesor”
“Me estoy aburriendo y no te es-
Desaprobación: “Hablas demasiado”
toy poniendo atención”
EXPRESAR SENTIMIENTOS EXPRESAR SENTIMIENTOS SIN
DESCRIBIENDO SU ESTADO EMOTIVO DESCRIBIR SU ESTADO EMOTIVO

“Me siento avergonzado” Ruborizarse y no decir nada

“Me siento complacido” Sonreír
“Me siento irritado” Fruncir el ceño
“Estoy enojado” Fruncir el ceño
“Me preocupa esto” Quedarse callado de repente durante una
conversación
“Me gusta tu sentido del humor” “Eres una persona maravillosa”
“Sus habilidades y competencia
inspiran respeto” “Eres muy ingenioso”
“Te quiero, pero siento que
no debo decirlo” Seguir cada movimiento de la persona con
expresión melancólica
“Me duele demasiado seguir
escuchándote” “¡Cállate!”
“Estoy enojado conmigo mismo” “¡Quítate de mi camino!”
“Estoy enojado contigo” “¡Déjame en paz!

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Puesto que un estado emotivo se expresa simultáneamente en palabras, en acciones, y en cam-
bios físicos, una persona puede, consciente o inconscientemente, transmitir mensajes contradic-
torios acerca de lo que está sintiendo él o ella.

Por ejemplo, una persona que está de pie con los hombros caídos, los ojos sin brillo, y que evita
mirarte a los ojos, pero que dice, “me siento perfectamente bien”, envía un mensaje conflictivo.
¿Cuál es el mensaje? ¿En realidad la persona se siente perfectamente bien? Lo dudas. ¿Es el
mensaje, “no me siento bien pero no quiero que lo sepas o no quiero hablar al respecto? O es
un juego - “quiero tu ayuda pero no puede pedírtela, entonces presióname un poquito más”? ¿O
es alguna otra cosa lo que está transmitiendo?

La comunicación más clara ocurre cuando la descripción de lo que se siente hace juego y, por lo
tanto, amplifica lo que se transmite por sus acciones y otras expresiones no verbales. Esta es la
comunicación abierta y honesta, demuestra confianza y desarrolla la comprensión mutua.

La habilidad de describir sentimientos consiste en:

- estar consciente de sus sentimientos

- poder describirlos de alguna manera
- estar dispuesto a arriesgarse revelando a alguien cómo usted se siente ahora.

Cuando describe sentimientos, evite culpar a la otra persona. “ Tú me hiciste enojar”, “ Tú me

lastimaste mucho”. Utilice una descripción de sus propios sentimientos, por ejemplo:

“Cuando tiraste la piedra contra ese perro, me sentí enojado”.

(y no: me hiciste enojar)

“Cuando olvidaste mi cumpleaños, me sentí lastimado”.

(y no: me las timaste)

Cuando usted culpa a alguien, tiende a ponerse a la defensiva u hostil. Cuando describe sus
sentimientos, el mensaje es claro y la otra persona puede responderle.

Por cierto, no se puede decir “no debes sentirte así”. Tenemos los sentimientos que tenemos,
cuando los tenemos. No son ni correctos ni incorrectos, sencillamente están allí. Cómo los ma-
nejamos y respondemos a ellos puede ser más o menos efectivo. Nuestra meta debe ser la de
comprender el mensaje que nos dan y utilizar la información tan efectivamente como podamos.

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EJERCICIO DE EXPRESION DE SENTIMIENTOS
Esto no es un examen, sino una oportunidad para discusión. Termine sólo una parte a la vez co-
mo se indica a continuación:

1. Marque su respuesta para la pregunta #1 únicamente. Compare sus respuestas a la pregun-

ta #1 con las de los demás miembros de su grupo. Discuta las razones sobre cualquier dife-
rencia.

1. Pase a la página titulada “Discusiones de respuestas al Ejercicio sobre Sentimientos”. Una

persona podría leer en voz alta el párrafo correspondiente a la pregunta #1. Discutan hasta
que todos entiendan el punto a tratar.

1. Conteste la pregunta #2 y repita el procedimiento, entonces siga con la pregunta #3, etc.,
hasta que las diez preguntas estén contestadas.

En cada uno de los juegos de respuestas detallados abajo, todas las oraciones transmiten un
sentimiento, es decir que cualquiera de ellas podría haber sido expresada por la misma persona
en la misma situación. Sin embargo, cada oración puede representar dos distintas maneras de
comunicar sentimientos por medio de las palabras.

Coloque una “D” delante de cada oración que transmita un sentimiento al describir el sentimiento
de la otra persona:

Item 1. ( ) a. ¡Cállate! ¡No digas ni una palabra más!

( ) b. Realmente me ha molestado lo que acabas de decir.

Item 2. ( ) a. ¿No ves que estoy ocupado? ¿No tienes ojos?

( ) b. Estoy empezando a resentirme por tus constantes interrupciones.
( ) c. No tienes ninguna consideración por los sentimientos de los
demás. Eres completamente egoísta.

Item 3. ( ) a. Me siento desanimado por algunas de las cosas que sucedieron

hoy.
( ) b. Hoy ha sido un día horrible.

Item 4. ( ) a. Eres una persona maravillosa.

( ) b. Realmente tus opiniones inspiran respeto...¡lees tanto!

Item 5. ( ) a. Cuando estoy contigo me siento a gusto y libre de ser yo mismo.

( ) b. Todos creemos que eres una persona maravillosa.
( ) c. Todo el mundo te quiere.

Item 6. () a. Si las cosas no mejoran por aquí, buscaré un nuevo empleo.

() b. ¿Habías oído alguna vez de un lugar de trabajo tan horrible?
() c. ¿Tengo miedo de admitir que necesito ayudar con mi trabajo?
Item 7. () a. Este ejercicio es de una calidad muy pobre.
() b. Siento que este ejercicio es muy pobre.

Item 8. ( ) a. Me siento incapaz de contribuir con este grupo.

( ) b. Soy incapaz de contribuir con este grupo.

Item 9. ( ) a. Soy un fracasado... nunca llegaré a ser alguien.

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 ( ) b. Este profesor es terrible - no me enseñó nada.
( ) c. Estoy deprimido porque salí mal en ese examen.

Item 10 ( ) a. Me siento solo y aislado de mi grupo.

( ) b. Daría lo mismo si yo no estuviese en el grupo, pues nadie presta
atención a lo que digo.
( ) c. Siento que a nadie en mi grupo le importa si estoy aquí o no.

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DESCRIPCIONES DE LAS RESPUESTAS AL EJERCICIO SO-
BRE SENTIMIENTOS

Item 1: a... No Las órdenes como ésta transmiten una emoción fuerte pero
no nombran el sentimiento que las provocó.
b... D El que habla dice que se siente molesto.

Item 2: a... No Estas son preguntas que expresan sentimientos fuertes sin
nombrarlos.
b... D El que habla dice que se siente resentido.
c... No Son acusaciones que transmiten sentimientos negativos
fuertes. Puesto que los sentimientos no se identifican, no sabemos si
las acusaciones fueron provocadas por enojo, desilusión, dolor o qué.

Item 3: a... D El que habla dice que se siente desanimado.

b... No La oración parece describir qué tipo de día tuvo.
En realidad, expresa los sentimientos negativos del que habla sin de-
cir si se siente deprimido, irritado, solo, humillado, rechazado o qué.

Item 4: a... No Este juicio por valores revela sentimientos positivos acerca
de la otra persona, pero no describe cuáles son. ¿Es acaso que
el que habla lo estima, lo respeta, lo admira, lo ama o qué.
b... D El que habla describió sus sentimientos positivos en forma
de respeto.

Item 5: a... D Una descripción clara de cómo se siente el que habla

cuando está con el otro.
b... No Primero, el que habla no habla por sí mismo, sino que se
esconde tras la frase “creemos”. Segundo, “eres una persona maravi-
llosa” es un juicio de valores y no una descripción de sentimientos.
c... No La afirmación nombra un sentimiento “me caes bien” pero
el que habla lo atribuye a todo el mundo y no aclara que el senti-
miento está dentro de él mismo. Una descripción de sentimientos de-
be incluir “yo” “mi” “me” o “mío” para poner el claro que los sentimien-
tos pertenecen al que habla. ¿Qué parece más afectuoso, que una
persona te diga, “me caes bien”, o “a todo el mundo le caes bien”?

Item 6: a... No Transmite sentimientos negativos hablando del estado de

las cosas en la organización. No indica cuál es el estado interior del
que habla.
b... No Es una pregunta que transmite un juicio negativo de
valores acerca de la organización. No indica cuál es el estado interior
del que habla.
c... D Una descripción clara de cómo se siente el que habla con
relación a su trabajo. Tiene miedo.

Las expresiones a y b son críticas de una organización que podrían suceder

como consecuencia del miedo como el que se describe en c. Las críticas
negativas y los juicios de valores con frecuencia suenan como expresiones
de enojo. De hecho, los juicios negativos de valores y acusaciones con fre-
cuencia son el resultado del miedo, de los sentimientos lastimados, la des-
ilusión, o la soledad del que habla.
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Item 7: a... No Un juicio de valores negativo que transmite sentimientos
negativos pero no especifica de qué tipo.
b... No Aunque el que habla empieza por decir, “yo siento...” no
nombra a continuación lo que está sintiendo. En lugar de eso, hace
un juicio de valores negativo sobre el ejercicio. Nótese que el hecho
sencillo de poner las palabras “yo siento” cuando quieren decir “yo
pienso” o “yo creo”, por ejemplo “yo siento que la Argentina va a ga-
nar”, o “yo siento que no te caigo bien”.

Muchas de las personas que dicen no estar conscientes de lo que sienten o

quienes dicen que no tienen sentimientos acerca de algo, tienen el hábito de
hacer juicios de valores sin reconocer que ésta es la manera en que están
expresando sus sentimientos positivos o negativos.

El que habla pudo haber dicho que se sentía confundido o frustrado o irrita-
do, etc. Entonces habría estado describiendo sus sentimientos sin evaluar el
ejercicio en sí.

Muchas discusiones podrían evitarse si tuviéramos el cuidado de describir

nuestros sentimientos en vez de expresarlos a través de juicios de valores.
Por ejemplo, si José dice que el ejercicio es pobre y Alfredo dice que es
bueno, pueden discutir sobre qué “es” en realidad. Pero si José dice que se
sintió frustrado por el Ejercicio y Alfredo dice que le interesó y lo estimuló,
no debe haber ninguna discusión.

Los sentimientos de cada persona son lo que son. Claro que discutir el por
qué cada uno siente como siente puede dar información útil acerca de cada
persona y acerca del ejercicio en sí.

Item 8: a... D El que habla dice que se siente incapaz.

b... No ¡Cuidado! Esto sueno muy parecido a la afirmación
anterior. Sin embargo, afirma que el que habla en realidad es inca-
paz - no solamente que él se siente incapaz. El que habla se ha eva-
luado a sí mismo - se ha juzgado a sí mismo con valores negativos -
y se ha clasificado como un ser incapaz.

Esta diferencia sutil se introdujo porque mucha gente confunde el sentir con
el ser. Una persona puede sentirse incapaz de contribuir en un grupo, y aún
así aportar contribuciones valiosas. De la misma manera, una persona pue-
de sentirse sin esperanza alguna acerca de una situación que no resulta ser
desesperada.

Una señal de madurez emotiva puede ser que una persona no confunda lo
que siente con la naturaleza de la situación en la cual se encuentra. Tal per-
sona sabe que puede desempeñarse en la mejor forma posible porque co-
noce la diferencia entre sentimientos y desempeño y que las dos cosas no
siempre se complementan.

Item 9: a... No El que habla se ha evaluado a sí mismo - se ha juzgado

negativamente y se ha clasificado como un fracaso.
b... No En vez de clasificarse como un fracaso, el que habla culpa

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 al profesor. Esto es otro juicio y no una descripción de sentimientos.
c... D El que habla dice que está deprimido.

Las afirmaciones a y c manifiestan la diferencia tan importante que hay en-

tre juzgarse a sí mismo y describir los sentimientos. Los sentimientos pue-
den cambiar y cambien. Decir que ahora estoy deprimido no implica que me
voy a sentir o debe sentirme siempre igual. Sin embargo, si me clasifico co-
mo un fracaso - si en verdad me veo como un fracaso - aumento la probabi-
lidad de que me comporte como un fracasado.

Una mujer expresó esta importante revelación acerca de sí misma de esta

manera, “Siempre había pensado que yo era una persona tímida. Evitaba
muchas cosas nuevas que realmente me hubiera gustado hacer - me dije a
mí misma que era demasiado tímida. Ahora he descubierto que no lo soy
aunque a veces me siento tímida.

Muchos de nosotros evitamos probar cosas nuevas y por tanto aprender por
medio de la auto-clasificación. “No soy artístico” “No soy creativo” “No soy
elocuente” “No puede hablar en grupo”. Si pudiéramos reconocer cuáles son
nuestros sentimientos debajo de tales afirmaciones, tal vez estaríamos más
dispuestos a arriesgarnos a hacer cosas de las cuales tenemos miedo.

Item 10 a... D El que habla dice que se siente solo y aislado.

b... No Transmite sentimientos negativos pero no dice si se siente
enojado, solo, desilusionado, lastimado o qué.
c... No En vez de “yo siento” el que habla debió haber dicho “yo
creo”. La última parte de la afirmación en realidad dice lo que el que
habla cree que otros sienten acerca de él y no lo que él cree.

Las expresiones c y a se relacionan como sigue:

“Puesto que yo creo que a nadie en mi grupo le importa si estoy aquí o no,
me siento solo y aislado”.

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