VUELO MH370

El Vuelo 370 de Malaysia Airlines (MH370/MAS370,2 también designado en virtud

de un acuerdo de código compartido como vuelo 748 de China Southern
Airlines (CZ748/CSN748)),34 fue un vuelo internacional regular de pasajeros
desaparecido el 8 de marzo de 2014, operado por un Boeing 777-200ER donde
viajaban 239 personas (227 pasajeros y 12 tripulantes).2 Desde el momento en que
se perdió contacto con el avión, se inició y desarrolló una operación de búsqueda y
rescate que ha sido considerada la más larga de la historia,5 así como "una de las
operaciones de investigación y búsqueda más difíciles y costosas de la historia de la
aviación".6 Tras varias semanas de búsqueda en aguas del golfo de Tailandia y sus
alrededores, donde se presuponía que habría caído el avión, nuevas pistas
indicaron que el avión había seguido rumbo al Sur adentrándose en el océano
Índico lejos de tierra firme,78 tanto la ubicación de los restos del avión como las
causas del accidente siguen siendo desconocidas.249 El hecho de que la ubicación
de este avión y sus ocupantes permaneciese desconocida después de casi cuatro
semanas de intensa búsqueda, fue calificado por algunos medios de comunicación
de "suceso sin precedentes en la aviación moderna",1011 como "uno de los
mayores misterios de la historia de la aviación",12 o "el mayor misterio de la
aviación civil de la historia".1314 En aquel entonces el primer ministro
de Australia, Tony Abbott, afirmó que la búsqueda del MH370 era la "más difícil en
la historia de la humanidad".15

El vuelo despegó de Kuala Lumpur a las 00:41 hora local (UTC +8) del 8 de marzo
de 2014 y estaba programado aterrizar en Pekín a las 06:30 del mismo día. El vuelo
370 se comunicó por última vez con los controladores aéreos a las 01:21 horas,16 y
perdió el contacto por radar con el Centro de Control de Tránsito Aéreo
de Subang (Malasia) a las 02:40, una hora y cincuenta y nueve minutos después de
despegar. En ese momento, el avión acababa de adentrarse en el espacio aéreo
vietnamita y debía haber aparecido en los radares de los controladores aéreos de
la República Socialista de Vietnam; sin embargo, este país negó que el vuelo
hubiera establecido contacto alguno con el control aéreo. Es a esa hora cuando se
pierde todo contacto por radar con la aeronave. Otras informaciones no oficiales
filtradas a los medios de comunicación hablan de que a las 03:40 horas, el avión fue
detectado por el Ejército de Malasia sobre la isla de Pulau Perak, en pleno estrecho
de Malaca.1718 El jefe de la Fuerza Aérea de Malasia afirmó que el radar militar
mostraba que después de desaparecer de los radares, la aeronave realizó un giro
bruscamente en dirección suroeste, en dirección hacia la Isla de Penang y luego
voló en dirección noroeste por el estrecho de Malaca hasta las 2:22 de la
madrugada cuando desapareció por completo.1920

El 15 de marzo, el entonces primer ministro de Malasia, Najib Razak, anunció en

una conferencia de prensa que los datos basados en observaciones satelitales
mostraban que el transpondedor y ACARS de la aeronave fueron deshabilitados
intencionadamente y que los datos del radar indicaban que los movimientos de la
aeronave concuerdan con la acción deliberada de alguna persona bajo el control del
avión. Continuó diciendo que el avión podría haber volado durante otras siete horas
después de desaparecer del radar. Los esfuerzos de búsqueda en el mar de China
Meridional y el golfo de Tailandia fueron cancelados.182122

Finalmente, el 24 de marzo, el primer ministro Razak confirmó en conferencia de

prensa que el avión cayó en el Océano Índico al oeste del
puerto australiano de Perth.23 Ese mismo día Malaysia Airlines publicó un
comunicado24 en su página web asumiendo la finalización del vuelo en la
mencionada ubicación. Al día siguiente compareció el ministro de Transportes
malasio, Hishammuddin Hussein, detallando la manera e información en la que el
Gobierno malasio se había basado para llegar a la conclusión anunciada el día
anterior.8 Pese a ello, el lugar real donde se encontraría el avión no fue
determinado, y los restos de la nave y sus tripulantes no fueron encontrados; en
mayo de 2014 los ministros de Transporte de Malasia, China y Australia se
comprometieron a no abandonar la búsqueda del avión.2526 Casi cuatro meses
después de la desaparición, a finales de junio de 2014, Australia anunció que
comenzaba una nueva operación de búsqueda del avión desaparecido, en una zona
del océano más al Sur que las investigadas previamente.27 Con posterioridad, a
principios de septiembre, los equipos de búsqueda pasaron a centrarse en 58
puntos, situados a unos 1.600 kilómetros al noroeste de Perth, y dentro de los
60.000 kilómetros cuadrados de océano Índico ya rastreados.28

Un año después de la misteriosa desaparición del vuelo, Malasia, Australia y China

se comprometieron a seguir con la búsqueda del avión, pese a no haberse
encontrado hasta la fecha ningún tipo de restos o pista. El primer ministro
malasio, Najib Razak, calificó el caso de "sin precedentes en la historia de la
aviación por su complejidad y dificultad técnica".29

En julio de 2015 fueron hallados algunos restos en la costa de la isla Reunión,30 al

este de Madagascar, los cuales fueron inicialmente vinculados al caso.3132 El cinco
de agosto de 2015 el primer ministro malasio confirmó que el flaperón encontrado
en esa isla pertenece al vuelo MH370.3334 Medio año más tarde, en febrero
de 2016, fueron hallados restos en las costas de Mozambique. El ministro de
Transportes del Gobierno australiano, Darren Chester, ha dicho que las piezas
encontradas en Mozambique pertenecen "con casi total seguridad" al avión de
Malaysia Airlines desaparecido.

El Gobierno de Australia ya confirmó a principios de marzo el traslado al país de una

pieza de metal hallada en una playa de Mozambique y que encajaría con un Boeing
777. Los análisis realizados por expertos australianos indican además que el lugar
del hallazgo es "compatible con los modelos de las corrientes oceánicas", según
añade el comunicado.

Estas averiguaciones demostrarían que la gran búsqueda del avión en aguas

profundas en el sur del Océano Índico, dirigida por Australia, se centraba en el lugar
correcto. Chester ha indicado que las operaciones de búsqueda siguen en marcha.
"Estamos enfocados en completar esta tarea y mantenemos la esperanza de
encontrar la aeronave".

Tras más de tres años desde la desaparición del avión, el informe final considera
"socialmente inaceptable" que hoy en día un avión comercial pueda desvanecerse y
que "el mundo no sepa qué fue de él y de las personas que iban a bordo".35

Finalmente el 17 de enero de 2017 se suspendió la búsqueda, pero se dejó abierta

la posibilidad de reiniciarla si se encontraban nuevas pistas.3

AERO NAVE

El Boeing 777-200ER, modelo 2H6ER, matrícula 9M-MRO, n.º de construcción

28420, n.º de línea 404, 1.er vuelo 14.05.02, fue entregado nuevo a Malaysia
Airlines el 31 de mayo de 2002. Este modelo de aeronave es propulsado por dos
motores Rolls-Royce Trent 800.37 De acuerdo con la aerolínea, el 9M-MRO había
acumulado 20 243 horas y 3023 ciclos de servicio.3839 La aeronave había sido
objeto de una revisión de mantenimiento en febrero de 2014.40 El 9M-MRO no
había estado involucrado en incidentes mayores.41 Sin embargo, se vio involucrado
en un incidente en el Aeropuerto Internacional de Shanghái Pudong el 9 de agosto
de 2012, cuando, durante su rodaje por un "taxiway", el extremo de una de sus alas
golpeó la cola de un Airbus A340-600, aparcado, de China Eastern Airlines.

El Boeing 777, considerado generalmente por los expertos en aviación por tener un
registro «casi perfecto» de seguridad,42 posee uno de los mejores récords de
seguridad entre los aviones comerciales.43 Desde su primer vuelo comercial en
junio de 1995, solo había tenido dos incidentes graves anteriores y tres muertes
como consecuencia de ello. En enero de 2008, 47 pasajeros resultaron heridos
cuando cristales de hielo en el combustible del Vuelo 38 de British Airways le
hicieron perder potencia y aterrizar de emergencia en el Aeropuerto de Londres-
Heathrow. En julio de 2013 tres pasajeros murieron y 181 resultaron heridos cuando
un error del piloto causó el aterrizaje forzoso del vuelo 214 de Asiana Airlines en la
aproximación final al Aeropuerto Internacional de San Francisco.44 Ambos aviones
resultaron dañados más allá de la reparación.45

INCIDENTE, 8 DE MARZO DEL 2014

00:41 a 01:22: Despegue y perdida de contacto

Aeropuertos de origen y destino para el MH370 y su última posición en el golfo de

Tailandia.

El vuelo partió del aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur a las 00:41 hora de

Malasia (16:41, 7 de marzo UTC), el vuelo continuo con normalidad, con Malaysia
Airlines manteniendo comunicaciones con el piloto, como así también con la
aeronave en el radar, pero más tarde, específicamente a las 01:22, cuando el avión
se preparaba para entrar al espacio aéreo de Vietnam, el control del tráfico aéreo de
Subang (Malasia) perdió contacto por radar y radio con el avión en las
coordenadas  6°55′15″N 103°34′43″E,46 en un punto del mar de China Meridional,
bajo control de Vietnam, muy cercano a la frontera malaya.47 El avión dejó de
comunicar y la señal del transpondedor se perdió48 justo antes de pasar al centro
de control del área de Ho Chi Minh.1749

01:23 a 06:30: Comunicado de desaparición

La página web de Aviation Herald informó de que el control de tráfico aéreo de

Subang (Malasia) perdió contacto por radar y radio con el avión a las 01:22 y
que Vietnam no había detectado el avión sobrevolando su territorio. Oficialmente
advirtió a Malaysia Airlines a las 02:40 que la aeronave estaba desaparecida.18Sin
embargo, un portavoz de Malaysia Airlines dijo que la última conversación entre la
tripulación de vuelo y el control del tráfico aéreo en Malasia había sido alrededor de
la 01:30 y declaró que el avión no desapareció de los sistemas de control del tráfico
aéreo en Subang hasta las 2:40, tiempo suficiente para que el avión hubiera estado
volando sobre Vietnam.50
Malaysia Airlines emitió un comunicado de prensa indicando que el contacto se
perdió a las 02:40, cuando la aeronave estaba aproximadamente 120 millas
náuticas (220 kilómetros) al este de Kota Kinabalu en el mar de China Meridional,
que es la frontera del espacio aéreo de Malasia y Vietnam, ya sobre cielo
vietnamita. Posteriormente un alto mando de la aviación militar malaya declaró que
los radares detectaron por última vez el vuelo sobre Pulau Perak, una pequeña isla
del estrecho de Malaca.51 El avión no transmitió ninguna señal de socorro, de
indicaciones de mal tiempo o de problemas técnicos antes de desaparecer de los
radares. El vuelo estaba programado para aterrizar en el Aeropuerto Internacional
de Pekín a las 06:30.52 Cuando se perdió contacto por radar con la aeronave,
portaba combustible suficiente para 7,5 horas de vuelo.53 Las autoridades
pertinentes de China y Tailandia informaron a sus homólogos de Malasia de que el
avión no había entrado en su espacio aéreo.54

De acuerdo con el almirante Ngo Van Phat de las Armada Popular de Vietnam, el
radar militar perdió el avión 153 millas al sur de Thổ Châu, en el golfo de
Tailandia.5556 El Gobierno vietnamita inicialmente informó de que el avión se había
estrellado en el mar, en el golfo de Tailandia, aunque la aerolínea negó esta
afirmación57 y las alegaciones sobre la ubicación de la aeronave por la Armada
vietnamita fueron rechazadas por el ministro de transporte de Malasia,
Hishammuddin Hussein.58 Posteriormente, la Armada vietnamita aclaró que el
almirante en realidad se refería a la ubicación en la que se hizo el último contacto y
no al lugar del accidente.18

9 a 24 de marzo: Comunicaciones posteriores

Áreas de búsqueda del avión hasta marzo de 2014.

La revista New Scientist informó que, antes de la desaparición de la aeronave, dos

informes automáticos ACARS habían sido enviados al centro de monitoreo de
motores que Rolls-Royce, la empresa proveedora de los motores, posee en el Reino
Unido;59 y el Wall Street Journal, citando fuentes del Gobierno norteamericano,
indicó que Rolls-Royce había recibido un informe de estado de la aeronave cada
treinta minutos durante cinco horas, con lo que implícitamente se indicaba que la
aeronave había estado operativa durante cuatro horas luego de que el
transpondedor dejara de funcionar.60 El ministro malasio de transporte expresó al
día siguiente que la información del informe hecho público por el Wall Street
Journal era inexacta, afirmando que la última transmisión de los motores fue
recibida a la 01:07, antes de que la aeronave desapareciera del radar
secundario.60 Reuters, en un análisis posterior de esta noticia, indicó que era
posible que la falta de informes de los motores no necesariamente debía significar
que no existiera evidencia de que el vuelo continuó; la evidencia podía consistir en
las señales o "pings" enviadas por los sistemas de diagnóstico de anomalías para
mantenimiento. Estas señales solo indicarían a los satélites que los motores se
encontraban prestos para comunicarse, si bien estas transmisiones no eran
informes de telemetría.61 Posteriormente el Wall Street Journal eliminó las
menciones sobre Rolls-Royce en su informe y expresó que la sospecha de que el
vuelo continuó se basaba "en el análisis de señales enviadas por el enlace de
comunicaciones satelital del Boeing 777... el enlace estaba operando en una
especie de modo standby y buscaba establecer contacto con un satélite. Estas
transmisiones no incluían datos..."62

El 13 de marzo el secretario de Prensa de la Casa Blanca dijo que "es posible que
se establezca una nueva zona de búsqueda en el océano Índico" como
consecuencia de "nuevas informaciones",63 y un empleado jerárquico
del Pentágono le dijo a ABC News: "Tenemos información que indica que la
aeronave bajó en el océano Índico."64 Inmarsat indicó que en su red "solo se
recibieron señales automáticas de rutina",65 aunque un ejecutivo de la empresa
agregó que se continuaron enviando "mensajes de disponibilidad" luego de que el
control de tráfico aéreo perdió el contacto y que estas "señales ping" podían ser
analizadas para ayudar a estimar la ubicación de la aeronave.66

A partir del 15 de marzo, una semana después de la desaparición, se supo que la

última señal confirmada entre el avión y los satélites se produjo a las 8:11 de la
mañana, siete horas y 31 minutos después del despegue.67

Como confirmó Razak el 24 de marzo, se había estrellado en el océano Índico con
más de 220 pasajeros y sin sobrevivientes. Asimismo, el primer ministro precisó que
su última posición habría sido al oeste de Perth en Australia.

REPERCUSIONES

La aerolínea confirmó el inicio de las operaciones de búsqueda, y dos barcos de

rescate chinos se desplazaron al mar de China Meridional para colaborar.69 Las
autoridades malayas también enviaron un avión, dos helicópteros y cuatro navíos
para participar en los trabajos de búsqueda.70 De manera inmediata otros países se
sumaron al esfuerzo de búsqueda:

 Malasia: Los recursos empleados en la búsqueda aumentarían con posterioridad

con aviones CASA/IPTN CN-235, Beechcraft B200T King Air, Lockheed C-130
Hercules y Bombardier Global Express; helicópteros AgustaWestland
AW109 y Eurocopter EC725,71 y barcos de la Armada malasia.71727374

 Filipinas también desplazó un avión a la zona para ayudar en la labor.75 Con

posterioridad se dedicarían a la búsqueda los BRP Gregorio del Pilar, BRP Emilio
Jacinto, BRP Apolinario Mabini; un Fokker F27 y un Britten-Norman Defender; y un
helicóptero AgustaWestland AW109. También un navío de clase Hamilton y un C-
130 Hercules.5676777879

 Singapur envió un C-130 Hercules para asistir en la búsqueda de la aeronave

desaparecida.8081 Con posterioridad añadió un barco con helicópteros Sikorsky
SH-60 Seahawk; y un submarino de rescate con buzos, así como una corbeta.82

 China: Con posterioridad el primer ministro chino, Li Keqiang, añadió nueve

barcos e inició el empleo de 10 satélites chinos para intentar localizar el avión.16

 Australia, con un Lockheed AP-3C Orion,83

 Brunéi, un buque clase Darussalam.84

 India, con cuatro buques de guerra, tres aviones y tres helicópteros, así como los
barcos INS Saryu, INS Kesari e INS Kumbhir; el barco guardacostas
ICGS Kanaklata Baruah, un Dornier Do 228,8586 un Lockheed Martin C-130J Super
Hercules,8788 un Mil Mi-17, un Boeing P-8I y un Tupolev Tu-142,88 así como el
satélite Rukmini.8889

 Indonesia: navíos;90 un PC-40; un IPTN NC-212.91

 Japón: un equipo de especialistas en desastres.92

 Nueva Zelanda: un Lockheed P-3K2 Orion.93

 Taiwán: un C-130 Hercules, la fragata ROCS Tian Dan, y barcos

guardacostas.94

 Tailandia: un helicóptero Westland Super Lynx y tres barcos.959697

 Estados Unidos: un P-3C Orion; un P-8A Poseidon, el USS Kidd (DDG-100),

el USS Pinckney con helicópteros Sikorsky MH-60R Seahawk;9899100 el barco
logístico USNS John Ericsson (T-AO-194-6);98101102 y un equipo de
salvamento.103 También aportó los registros de sus satélites de la NASA.104

 Vietnam: aviones Antonov An-26, CASA C-212 Aviocar, de Havilland Canada

DHC-6 Twin Otter, Mil Mi-171 y barcos.105106
Investigación

La marina vietnamita confirmó que unos de sus buques observó el aparato en

su radar.107 Según Malaysia Airlines, el avión no envió ninguna señal de
problemas.108 Malasia amplió con posterioridad la búsqueda del avión al estrecho
tras centrarse inicialmente en el mar del Sur de China.109

El primer ministro Najib Razak informó el 15 de marzo que, de acuerdo con las

investigaciones, el avión se desvió intencionadamente de su ruta original
entre Malasia y China, y, con un rumbo opuesto, voló durante más de siete horas
hasta que se perdió contacto.110 Con posterioridad, el 24 de marzo, el Gobierno
malasio delimitó el lugar y momento en el que el avión se habría estrellado en
el océano Índico, al oeste de Perth (Australia).78

Hipótesis de terrorismo

El ministro malasio de Transportes estuvo investigando y anunció el inicio de una

investigación sobre terrorismo, teoría nacida a partir de los dos pasajeros que
embarcaron con pasaportes robados. El FBI inició a su vez una investigación en la
misma dirección.111 Según un experto en terrorismo consultado por NBC, es muy
extraño que dos pasajeros con los pasaportes robados se encuentren en el mismo
vuelo.108 Además, estos dos pasajeros habrían reservado sus pasajes a la vez.112
Después de que varias agencias iniciaran investigaciones sobre un posible acto
terrorista,113114115 las autoridades afirmaron estar investigando cuatro posibles
casos de identidad sospechosa a bordo del aparato,11 no habiéndose encontrado
relación con el terrorismo en el caso de los dos iraníes que viajaban con pasaportes
robados.116117

Hipótesis de secuestro

El ejército de Malasia creía al principio que el avión voló durante más de una hora
después de desaparecer de las pantallas de control del tráfico aéreo, cambiando de
rumbo y viajando hacia el oeste sobre el estrecho de Malaca: «Cambió de
trayectoria tras Kota Bharu y se cambió a una altitud algo inferior. Llegó hasta
el estrecho de Malaca. La última vez que el vuelo fue detectado por la torre de
control fue cerca de la isla de Pulau Perak, antes de que se perdiera la señal».109

Por su parte, el diario estadounidense The Wall Street Journal informó que pudo

haber permanecido volando durante cuatro horas después de haber perdido
contacto con los controladores aéreos.16 Con posterioridad también se apuntó que
el avión pudo ser pilotado de forma deliberada por encima de la península de
Malasia, en dirección a las islas Andamán, al oeste de Birmania.118

Hipótesis de suicidio

Esta hipótesis es una derivada de la hipótesis de secuestro, con la diferencia de que

el secuestro no lo habría hecho alguien externo a la tripulación del avión sino uno o
varios miembros de esta. La idea de que uno o los dos pilotos secuestraron el avión
para suicidarse en el mar es otra de las hipótesis que ayudaría a explicar la
misteriosa desaparición del avión y su rumbo errático.119120

En julio de 2016, el FBI descubrió que el piloto del avión, Zaharie Ahmad Shah,
había estado realizando simulaciones de vuelo con el ordenador de su casa, una
ruta bastante parecida a la del MH370, más o menos un mes antes de la
desaparición del avión. El FBI analizó los cinco discos duros del simulador de vuelo
que Zaharie tenía en su casa. A través del software Microsoft Flight Simulator X, el
FBI pudo recuperar los puntos informáticos del programa que señalaban el sur
del océano Índico, el lugar donde desapareció el avión, reforzando la idea de que la
desaparición del avión era un acto que Zaharie tenía planeado hacer, puede que
como forma de suicidio. Por otra parte, Zaharie no tenía problemas mentales ni
ningún altercado en el pasado y era un amante de la aviación, no siendo extraño
que un piloto posea un simulador de vuelo en su domicilio.

Casos similares al de esta hipótesis son tales como: el Vuelo 185 de Silk Air en
1997, el Vuelo 990 de Egyptair en 1999 y el Vuelo 9525 de Germanwings en
2015.121

En 2018, en el programa televisivo "60 Minutos" de Australia,122 expertos en

accidentes de avión dieron la teoría del suicidio como la más probable de lo que
sucedió a bordo.123124

Hipótesis de la despresurización

Otra hipótesis probable del motivo del incidente del MH370 es

una despresurización de la cabina de mando en el momento menos oportuno, al
sobrevolar el punto muerto de comunicaciones en la costa de Malasia,
convirtiéndose hipotéticamente en lo que se denomina un "vuelo fantasma".

Hasta marzo de 2022 se mantuvo archivado que el modelo de avión reportó

problemas con la configuración de presurización del avión 8 meses antes del
incidente, dicho informe no muestra la evaluación de la avería, solo el reporte de
ella.

La hipótesis muestra que el MH370 entró en despresurización entre la costa de

Malasia y Vietnam, sin embargo, una incapacitación de radio (debido al punto
muerto) hizo imposible la comunicación en tierra con la aeronave.Todo apunta a que
el capitán Zaharie Ahmad Shah125quiso regresar al punto más cercano para
aterrizar de emergencia debido al grave estado de la aeronave. Con las últimas
investigaciones del 2022 126se sabe que el piloto activó un patrón de
espera minutos antes de hacer la maniobra principal de 180º y según lo registrado al
acercarse a la costa con Malasia activó también los flaps (uno de los flaps fue
identificado en la costa de Tanzania, por las erosiónes se puede llegar a la
conclusión de que dicho flap estaba en posición baja a la hora del impacto, expertos
dicen que el mismo jamás volvió a su posición nula tras bajarse) lo que refuerza
más la teoría de un aterrizaje de emergencia mientras intentaba ponerse en
contacto con tierra. Dicho patrón de espera se desactivo tras 5 minutos y acto
seguido el capitán desactivó también el traspondedor y el ACARS

Para entender este extraño fenómeno hay que resaltar los efectos de
la hipoxia debido a una despresurización, esta condición afecta abiertamente la
mente humana, causando síntomas cognitivos como desorientación, visión
doble, disociación, fallos sensoriales y pérdidas de memoria. Es bastante probable
que el piloto y el comandante experimentaran una hipoxia aguda antes de
desmayarse, lo que desencadenó desactivar elementos esenciales del avión
seguido de una mala administración del vuelo (tal como ocurrió con el vuelo 522 de
Helios Airways o el accidente del Cessna 551 en el Mar Báltico) y una estresante
situación y angustia por aterrizar de emergencia.

Cabe recalcar que los datos proporcionados por Richard Godfrey 126 en respecto a
la altitud y velocidad de la aeronave (supuestamente en piloto automático)
concuerda con el tiempo en el que una persona promedia se desmaya por hipoxia.

Pasajeros y tripulación

Malaysia Airlines dio a conocer los nombres y las 19 nacionalidades de los 227
pasajeros y 12 tripulantes, basándose en el manifiesto de vuelo.17128

Nacionalidades de las personas a bordo del vuelo 370

Pasajero
Nacionalidad Tripulación Total
s

 China 130 0 130

 Malasia 38 12 50

 Reino Unido 10 0 10

 Indonesia 7 0 7

 Australia 6 0 6

 India 5 0 5

 Alemania 4 0 4

 Bélgica 4 0 4
 Nacionalidades de las personas a bordo del vuelo 370

Pasajero
Nacionalidad Tripulación Total
s

 Estados Unidos 4 0 4

 Francia 4 0 4

 Filipinas 3 0 3

 Canadá 2 0 2

 Irán 2 0 2

 Nueva Zelanda 2 0 2

 Ucrania 2 0 2

 Hong Kong 1127 0 1

 Países Bajos 1 0 1

 Rusia 1 0 1

 Taiwán 1 0 1

Total 227 12 239

Tripulación

Los 12 miembros de la tripulación eran de nacionalidad malaya.129130 El piloto al

mando del vuelo era Zaharie Ahmad Shah, de 53 años de edad, quien se unió a
Malaysia Airlines en 1981 y tenía 18 365 horas de vuelo de experiencia.17131 El
copiloto era Fariq Abdul Hamid. Tenía 27 años de edad y 2763 horas de vuelo, y era
empleado de la aerolínea desde 2007.17132

Pasajeros

La policía china en Fuzhou, Fujian, localizó a un hombre cuyo número de pasaporte

chino corresponde a uno en la lista de pasajeros publicada. Él no estaba a bordo y
el nombre en la lista junto al número era completamente diferente. Sin embargo, no
había perdido su pasaporte y la policía sospecha que el número publicado era
equivocado.133

Los pasajeros de origen chino incluían un grupo de 19 artistas con seis miembros de
una misma familia y cuatro funcionarios, de regreso a casa luego de una exposición
de caligrafía en Kuala Lumpur.134 Veinte de los pasajeros eran empleados
de Freescale Semiconductor con sede en Austin, Texas. Doce de estos empleados
eran malasios y ocho de origen chino.135

Pasajeros que utilizaban identidades falsas

Al menos dos de los pasajeros viajaban con pasaportes robados a ciudadanos de

países europeos. Un austriaco que figura en el manifiesto había informado del robo
de su pasaporte en 2012 y un italiano informó del robo del suyo en agosto de 2013;
ambos fueron robados en Phuket, Tailandia, un destino turístico muy popular. Esto
salió a la luz cuando se trató de localizar a sus familiares; ambos hombres han sido
confirmados a salvo.18136 Los pasajes comprados por los titulares de los
pasaportes robados fueron vendidos por China Southern Airlines.137 Los dos
pasajes fueron comprados al mismo tiempo y emitidos por una agencia de viajes
en Pattaya, Tailandia, dos días antes del vuelo. Los dos itinerarios comenzaban en
Kuala Lumpur y continuaban a Ámsterdam con escala en Pekín. El itinerario para el
suplantador del pasaporte italiano terminaba en Copenhague y el del suplantador
del pasaporte austríaco en Frankfurt.138 Los funcionarios de inmigración de Malasia
no interrogaron a los pasajeros que viajaban con los pasaportes europeos
robados.139 Interpol declaró que ambos pasaportes fueron enlistados en su base
de datos de pasaportes perdidos y robados, pero que no se realizó ninguna
verificación,140 y señaló que muy pocos países utilizan constantemente la base de
datos.139 El 10 de marzo, el jefe de aviación civil de Malasia, Azaharuddin Abdul
Rahman, informó de que los investigadores habían identificado a una de las
personas que viajaban con pasaporte robado, pero no reveló ningún detalle acerca
de la nacionalidad o identidad de la persona, con la excepción de que no era
malasio, sin reportar ninguna conexión entre los pasaportes robados y la
desaparición de la aeronave.141142143 Con posterioridad se anunció que uno de
los dos pasajeros era de nacionalidad iraní, pero se descartó que tuviera vínculos
con el terrorismo, considerando que probablemente se tratara de un caso de
inmigración ilegal,116 lo que también ocurrió posteriormente con el segundo
sospechoso, también iraní.117

Recuperación de posibles restos

En un principio, el examen de los datos de radar y satélite llevó a los investigadores

a concluir que quien pilotase el avión en ese momento habría dado la vuelta y voló
así hasta el estrecho de Malaca. En ese punto, el aparato pudo dirigirse hacia el
norte, en un corredor entre Tailandia y Kazajistán o Turkmenistán, o hacia el sur,
entre Indonesia y el propio Índico. Basándose en el análisis de la compañía de
satélites Inmarsat, el 24 de marzo Razak confirmó que efectivamente el avión
impactó en el Índico y que asimismo, no dejó sobrevivientes.78

Días antes, un Lockheed P-3 Orion de la fuerza aérea australiana había localizado
dos objetos que podrían pertenecer al avión de Malaysia Airlines. Los objetos fueron
avistados a 2500 kilómetros (1553 millas) al oeste de la ciudad de Perth a las 2:45
hora local. Posteriormente, un satélite chino captó la imagen de un objeto de 22 x 13
metros. Su posición fue a unos 120 kilómetros al sur del hallazgo de Australia. El
objeto mayor es de un tamaño aproximado al detectado por el satélite chino.144 El
Gobierno australiano está analizando si hay más imágenes satelitales.145 Otros dos
objetos detectados (uno de 24 metros de largo y el otro de 5 metros) podrían
haberse hundido.[cita requerida]

Malasia informó que ha recibido nuevas imágenes de satélite por parte

de Francia mostrando potenciales restos en el océano Índico de su avión
desaparecido.146

Nave anfibia china que buscaba los restos.

La Autoridad de Seguridad Marítima Australiana dijo a fines de marzo que los

trabajos de búsqueda de los restos localizados por satélites chinos y que podrían
corresponder al avión, implican una tarea ardua debido a la lejanía de estos restos,
situados a más de 2500 kilómetros de la costa suroeste australiana, y a las
cambiantes corrientes del mar en el Índico.147

La flota internacional de aeronaves y barcos que buscaba el avión había basculado

sus esfuerzos con decisión hacia el océano Índico sur, después de detectarse los
supuestos restos del avión flotando en el agua. El barco San Petersburgo de
Noruega llegó a la zona del Índico donde fueron detectados posibles objetos del
avión. También cuatro aviones militares de búsqueda fueron enviados, aunque el
operativo podría haber sido prolongado. Al comienzo, las aeronaves no han podido
localizar los restos debido a las nubes y la lluvia, pero las otras continuaron la
tarea.148 También hay destinados seis helicópteros, 18 barcos y 29 aviones para la
búsqueda.149

El 30 de marzo se consiguió examinar alguno de los restos encontrados en el

Índico, resultando no ser del avión perdido,150 y ese mismo día, el primer ministro
australiano, Tony Abbott, anunció que Angus Houston lideraría la Joint Agency
Coordination Centre (JACC) para coordinar el esfuerzo de la búsqueda.151152 El 5
de abril se informó sobre dos153 posibles señales de la caja negra,154 detectadas
por el Haixun 01, unos de los barcos chinos involucrados en la búsqueda, en la que
para entonces participaban ocho países (Australia, Malasia, China, Nueva Zelanda,
Japón, Corea del Sur, Reino Unido y Estados Unidos).15 El 6 de abril, la JACC
anunció que el buque Ocean Shield había localizado también una señal a unas 300
millas náuticas de la posición reportada por el Haixun 01.155156157

En julio de 2015 fueron hallados algunos restos en la costa de la isla Reunión,30 al

este de Madagascar, los cuales fueron inicialmente vinculados al caso.3132 El 5 de
agosto de 2015 el primer ministro malasio confirmó que el flap encontrado
pertenecía al avión del vuelo MH370.3334 Un poco más tarde, el 9 de septiembre,
Francia también confirmó que los restos hallados en la isla Reunión eran del avión
malasio.158

En octubre de 2015 el New York Post publicó el presunto hallazgo de los restos de

un fuselaje en Filipinas,159 sin que finalmente esta información pudiera ser
confirmada.160 En diciembre de 2015 y a finales de febrero de 2016 se produjo el
descubrimiento de restos de un avión en las costas de Mozambique que las
autoridades malayas consideraron como posiblemente vinculados al caso.161 En
marzo de 2016 se encontró un pedazo de turbina con el logo de Rolls Royce, la
empresa que fabrica los motores del 777, en las costas de Mossel Bay en Sudáfrica,
así como otra pieza, al parecer de la cabina, en la isla Rodrigues de Mauricio. En
junio de 2016 fue encontrado otra posible pieza en la isla de Pemba,
en Zanzíbar, Tanzania. También en Madagascar y en la isla Canguro al sur de
Australia se hallaron tres piezas más que ya están siendo investigadas.162

El 17 de enero de 2017, China, Australia y Malasia anunciaron la suspensión de la

búsqueda del MH370 tras tres años de investigación, con sólo seis piezas
encontradas y un coste de 145 millones de dólares.163Después de la presión
ejercida por los familiares de las víctimas desaparecidas, el anterior gobierno
malasio llegó a un acuerdo con la firma de exploración estadounidense Ocean
Infinity para reiniciar la búsqueda con la condición de que solo cobraría 70 millones
de dólares si se encontrara el avión o sus cajas negras. La empresa norteamericana
envió a la zona de búsqueda el barco de investigación Seabed Constructor con 65
tripulantes, además de dos miembros de la Marina de Malasia como representantes
del gobierno del país. Usó ocho drones autónomos, equipados con sonares y
cámaras, que recorrieron las aguas en busca de restos pudiendo operar en
profundidades de hasta 6.000 metros. Loke, ministro de Transporte del nuevo
gobierno de Malasia tras las elecciones, dijo que estaba previsto que la búsqueda
debía terminar oficialmente en abril, pero que fue prorrogada hasta el 29 de mayo
de 2018.