Capítulo 2: Teorías conductuales del aprendizaje

Los orígenes de la teoría conductual del aprendizaje se encuentran en los estudios que
fueron realizados por Pavlov y otros psicólogos estudiaron y experimentaron la forma en
que distintos estímulos se podían usar para obtener respuestas de los animales. En base a
estos experimentos descubrieron muchos principios del aprendizaje, principios de la
relación entre estímulos y respuestas, que más tarde fueron útiles para modificar el
comportamiento humano. En los años 60 comenzaron a aplicar estas técnicas conductuales
especialmente en instituciones mentales, clínicas y en educación especial, diez años más
tarde fue reconocido ampliamente el valor preventivo de las técnicas conductuales y su
efectividad para corregir y tratar problemas conductuales. Esta teoría recibió muchas
criticas principalmente por su experimentación con animales y asimismo se le critico por no
contemplar la volición humana involucrada en el comportamiento de los individuos. Las
criticas afirmaban que al aplicar un análisis conductista al comportamiento humano solo
aportaba soluciones superficiales a problemas complejos.
Los principios fundamentales que adhieren las teorías conductuales pueden resumirse de la
siguiente manera:
1. La conducta esta regida por leyes y sujeta a las variables ambientales; las personas
responden de cierta forma ante alguna situación depende del ambiente en que este
se encuentre, las fuerzas externas estimulan a las personas a actuar de cierta manera,
algunos psicólogos consideran que las personas nacen como una “tabula rosa”, es
decir sin ninguna tendencia innata a comportarse, con el tiempo el ambiente va
moldeando, o condicionando, al individuo.
2. El aprendizaje como un cambio conductual; el aprendizaje debe ser definido como
algo que puede ser observado y documentado, se dice que hay aprendizaje cuando
existe un cambio cultural.
3. La conducta es un fenómeno observable e identificable
4. Las conductas maladaptivas son adquiridas a través del aprendizaje y pueden ser
modificadas por los principios del aprendizaje; el autor menciona que hay evidencia
de cambios efectivos al manipular condiciones de estimulo en el medio o
sustituyendo la respuesta conductual.
5. Las metas conductuales han de ser específicas, discretas e individualizadas; requiere
que los problemas a tratar sean descritos en términos concretos y observables.
6. La teoría conductual se focaliza en el aquí y en el ahora; lo crucial es determinar las
relaciones funcionales que en el momento están operando en producir o mantener la
conducta.
El aprendizaje en la teoría conductual se define como un cambio relativamente permanente
en el comportamiento, que refleja la adquisición de conocimientos o habilidades a través de
la experiencia. Dentro de esta teoría existen cuatro procesos para tratar de explicar el
aprendizaje; condicionamiento clásico, asociación por contigüidad, condicionamiento
operante y observación e imitación.
En un principio el autor nos habla acerca del condicionamiento clásico que es el proceso a
través del cual se logra que un comportamiento (respuesta) que antes ocurría tras un evento
determinado (estimulo) ocurra tras otro evento distinto. Este condicionamiento clásico fue
descrito por Ivan Pavlov (1849-1936). Como ejemplo nos muestra el condicionamiento
hacia un perro que por medio del ruido de una campanilla logro que el perro lo asociara con
comida y este lograra salivar al escuchar tal ruido.
John Watson (1875- 1958) aplico estos principios al estudio de ciertas conductas humanas
para conocer si algunos “instintos” eran aprendidos o innatos. El experimento que se
menciona aquí trata de un niño pequeño el cual no temía por ningún animal hasta el
momento, al cual condiciona para que les tema a las ratas, su objetivo fue cumplido, y con
esto Watson demostró que no todos los “instintos” humanos conocidos hasta entonces lo
eran realmente, si no que algunos de ellos consistían sólo en respuestas emocionales
aprendidas. Este autor planteo que era posible, mediante un condicionamiento planeado y
adecuado, transformar a un niño “normal” en cualquier tipo de persona que se desease.
Entre otros conceptos del condicionamiento clásico aquí vistos se encuentran; adquisición
que viene a ser el proceso mediante el cual aumenta la respuesta condicionada por
sucesivos emparejamientos del estimulo incondicionado con el condicionado, la extinción
se refiere a la perdida gradual de la respuesta condicionada que ocurre cuando el estimulo
condicionado es presentado sin el estímulo incondicionado. (Darley y cols. 1988). La
generalización de estímulo es la tendencia a emitir la respuesta condicionada ante un
estímulo similar, aunque no idéntico al que fue originalmente asociado al estimulo
incondicionado.
Para aplicación del condicionamiento clásico en educación se debe tener en cuenta los
procesos de condicionamiento que hay en la base de todo aprendizaje, ya que estos
procesos ayudaran no solo a comprender ciertas conductas y actitudes de los alumnos frente
al proceso de enseñanza-aprendizaje, sino que moldeara la manera en que permitirá un
aprendizaje efectivo. Un ejemplo que aquí se menciona es cuando el alumno cursara una
nueva materia en la situación de aprendizaje, puede ser un estímulo neutro para el alumno,
ya que al no conocer nada de la nueva asignatura, esta no le provoca una emoción
importante, el profesor, la sala o el ambiente que rodea al alumno son los estímulos
incondicionados que pueden ser agradables o desagradables y es así como consistiría el
interés que el alumno tendrá sobre la materia.
Conclusión
Gracias a un proceso terapéutico que actualmente estoy llevando, no me fue tan complicado
entender lo que se esta expuesto en el texto, sin duda me identifique con ciertas cosas que
aquí se mencionaron, ya que a lo largo de este tiempo he identificado algunas de mis
conductas ante ciertas situaciones, por ejemplo en el ambiente familiar cuando mi madre
me pide algo en algunas ocasiones suelo reaccionar mal y ponerme de mal humor, y esto
pasa a menudo cuando ahora la visito en su casa suelo ponerme de mal humor aunque no
me diga nada, he estado condicionándome para actuar de cierta manera, fue un ejemplo que
puedo recordar en este momento.