ENTRALGO, L.

- LA CURACIÓN POR LA PALABRA EN LA

ANTIGÜEDAD CLÁSICA

"La palabra en el epos homérico"

Capitulo 1

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Los poemas homéricos han constituido durante 25 siglos el ejemplar mas calificado de la
obra clásica, de ahí la importancia que se le da a las distintasconcepciones que tiene
sobre lo humano y sus problemáticas. Entranglo estudiara las ideas homéricas de la
enfermedad y del tratamiento médico y el papel que la palabra desempeña dentro de
este.

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Según el epos, la enfermedad humana permite distinguir cuatro modos distintos de
concebirlas:
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-Traumático: son las afecciones morbosas y tienen como rasgo común que son
consecuencias inmediatas de una violencia material, visible por los ojos del espectador y
racionalmente comprensible para su inteligencia, entran en esta clasificación las
enfermedades por violencia externa o enviadas de Zeus.
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-Punitiva: son las enfermedades mortales, enviada por los dioses a los hombres con
carácter punitivo, o sea, un castigo divino.
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-Ambiental: se le atribuye a la enfermedad una causa natural, externa y no traumática.

-Demoniaco: Cuando un demonio penetra en el cuerpo infectándolo y consumiendo el

cuerpo y el alma del enfermo.


Con respecto a la terapéutica, cabe mencionar que el pensamiento medica y la idea de la

naturaleza están relacionadas entre si. Para Homero, naturaleza (physis) es el conjunto
de todo lo que nace y crece, la realidad de lo que brota y se configura por obra de un
impulso generador. Todo lo creado tiene dos posibles destinos, la inmortalidad bajo forma
de vida fecunda siempre, y la caducidad y muerte, haciendo referencia cada uno al mundo
de los dioses o de los hombres. Sus características son:

-Mutabilidad: Las realidades naturales son por sí mismas cambiantes, extraordinariamente

cambiantes.

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-Divinidad: De las propiedades y movimientos de los seres naturales: hay dos órdenes de
movimiento, los naturales o los producidos por la acción directa de los dioses. Algunas
cosas del mundo visible son divinas, y divinos son los fenómenos más triviales de la
naturaleza.

-Caducidad: Los seres del mundo visibles son caducos, la roca tanto como el hombre
tiene su término en la muerte.

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-Regularidad: El movimiento de las realidades naturales está regido por regularidades,
tanto en el curso de los astros y estaciones, como en lo tocante a la intervención del
hombre sobre los procesos naturales que le son accesibles.

La técnica quirúrgica de la Iliada está regida por el principio: “si en la realidad viviente del

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cuerpo humano herido se hace tal cosa, de ello resultara otra” En ese contexto, el arte de
curar griego se diferencia en: quirúrgico, farmacéutico, y dietético y con respecto al uso de
la palabra, Entranglo se ocupa de la catarsis y el ensalmo. Un ejemplo de catarsis es
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aplacar a los dioses mediante el rezo y el sacrificio. También posee carácter mágico la
utilización del ensalmo (epode), formulas verbales de carácter mágico recitada o cantada
ante el enfermo, para conseguir su curación.
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Sera conjuro cuando predomine una intención imperativa antes las realidades que se trata
de modificar o evitar, y será ensalmo cuando en su intención prevalezca la suplica. Su
eficacia depende del poder de las palabras, de quien lo dice y la potencia divina que lo
oye. Otras dos formas de utilizar la expresión verbal para curar son la impetración no
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mágica de la salud bajo forma de plegaria a los dioses y la conversación sugestiva con el
enfermo. El ensamblador pretender siempre obligar a la naturaleza, el orante pide a sus
dioses un cursos favorable de los eventos naturales.


En relación con la enfermedad, la palabra es usada con intención imperativa, plegaria,

con intención mágica, el ensalmo y con intención psicológica, el decir placentero.

Peculiaridades con que el ensalmo terapéutico aparece:

1- La recitación del ensalmo no está reservada a los miembros de una casa determinada,
no era ajena a los sacerdotes.

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2- Las palabras del ensalmo no se hallaban dirigidos a la persona del enfermo, no es el
hombre que padece la enfermedad, sino las potencias que rigen las potencias de la
naturaleza.

3- El mecanismo de la acción mágica atribuida a la epode parece ser distintas al de la

magia nominal, su eficacia no proviene de nombrar secreta y mágicamente la realidad,
sino de encantar o seducir el ánimo de los dioses.

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4- Las palabras y los cantos son agentes catárticos, el ensalmo, cuya aplicación se
hallaba enderezada a la expulsión o la inactividad del demonio nocivo, había de poseer
alguna virtud catártica en la mente de quienes lo emplearon.

En el caso del ensalmo y la plegaria, la palabra se dirige al enfermo, no a su intimidad

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moral, sino a su ánimo. En el decir placentero, la eficacia es obra de lo que se dice, no de
una virtud magina, tiene que ver la entonación, las palabras, el timbre sonoro, etc.
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