Anatomía del sistema digestivo

Digestión en Retículo-Rumen
Fermentación
Tiene aspectos que difieren de la digestión glandular. En los rumiantes la
degradación de los sustratos se realiza por una hidrólisis enzimática al igual que
en la digestión glandular. La mayor diferencia es que las enzimas digestivas en la
fermentación son de origen microbiano.
La digestión fermentativa es más lenta y los sustratos son alterados en mayor
grado. Además la fermentación ocurre en un medio anaerobio.
Composición de los alimentos
El alimento se compone por agua y materia seca en proporciones variables de
acuerdo al tipo de alimento. El porcentaje de agua es variable. Existen dos
subdivisiones de la materia orgánica (materia orgánica y minerales).
Procesos en el retículo-rumen
El alimento consiste en macromoléculas que deben ser degradadas a compuestos
más simples absorbidas a partir del Tracto Gastrointestinal. El alimento sufre
acción mecánica en la masticación. Esta acción mecánica sirve para reducir el
tamaño de las partículas.
En el retículo-rumen ingresa el alimento, agua y saliva que se mezcla con las
contracciones de las paredes del órgano. Sobre este actúan los m. o y el conjunto
de fenómenos transforma la ingesta. Se producirá proteína microbiana, productos
finales del metabolismo microbiano, residuos alimenticios y gases.
Animales lactantes
Los procesos digestivos de fermentación microbiana no ocurren en el rumiante
desde su nacimiento. Esto debido a una falta de desarrollo de los pre-estómagos
en el recién nacido.
Microorganismos rumiales
Gran parte de los microorganismos que se encuentran en el retículo rumen son
anaerobios estrictos pese que existen algunos facultativos. Los microorganismos
son principalmente bacterias, protozoarios y hongos. Aparecen ubicados en tres
zonas diferentes:
 Adheridos a la pared (flora epimural)
 Asociados a partículas alimenticias (SAB: Solid adherent bacteria)
 Libres, flotando en el líquido ruminal (LAB: Liquid associated bacteria)
Las bacterias adheridas a la pared hidrolizan la urea y consumen el poco oxígeno.
Las bacterias asociadas a partículas atacan substratos no solubles hidrófobos,
mientras las que flotan en el líquido ruminal atacan sustratos solubles, hidrófilos.
Las bacterias que utilizan ácidos intermedios realizan la fermentación secundaria
de los productos finales de otras bacterias.
Condiciones del medio retículo-ruminal
 Para una correcta fermentación bacteriana existen algunos parámetros:
 Ecosistema abierto y continuo. Se debe de permitir una entrada continua de
estratos y también una salida permanente de desechos y de m. o muertos.
 Aporte constante de sustratos. Los m. o requieren de nutrientes. Por lo
mismo la ingesta que realiza el rumiante provee de sustratos para su
sustento a los m. o.
 Tiempo de retención. Los procesos fermentativos son más lentos que la
digestión al igual que en el estómago y el intestino delgado.
 Medio acuoso. En un medio acuoso se realizan las reacciones bioquímicas.
 Anaerobiosis. El ambiente ruminal es anaerobio.
 Osmolaridad. Debe de haber una osmolaridad de entre 260 y 340 para que
se lleve a cabo una fermentación normal.
 PH. Con oportunidad de variar ente 5.8 y 7
 Temperatura. Suele ser 1 o 2 grados por arriba de la temperatura del
animal (38° y 42°C)

Carbohidratos
Tipos de carbohidratos
Se puede clasificar a los carbohidratos en tres grupos según su función y
ubicación en la planta:
 De contenido celular
 De almacenamiento
 Estructurales
En el contenido celular encontramos azúcares solubles y la pectina que está
asociada a la membrana celular. Estos carbohidratos se digieren fácilmente
porque acceden fácilmente a los m. o.
Los carbohidratos de almacenamiento es el almidón, y también es considerado de
fácil digestión.
Son carbohidratos estructurales y de almacenamiento los que son polímeros de
glucosa.
Degradación de la celulosa
Los m. o tienen como objetivo degradar la celulosa hasta glucosa para utilizar la
misma como nutriente de su propio metabolismo. La degradación de los
carbohidratos en el retículo-rumen no se detiene en la glucosa como en la
degradación glandular, son alterados en mayor grado hasta dar ácidos volátiles.
Ácidos grasos volátiles
Los AGV aparecen mediante la fermentación microbiana. La fermentación
microbiana es resultado del metabolismo de muchas especies de bacterias.
Hay tres AGV que no son completamente utilizados en procesos metabólicos:
 Ácido acético
 Ácido propiónico
 Ácido butírico
Metabolismo de los carbohidratos
Todos los carbohidratos son fermentados en el retículo-rumen hasta glucosa la
cual pasa al piruvato.
Formación de gas
Se forma principalmente dióxido de carbono dentro del retículo-rumen y tiene una
composición muy distinta a la de la atmósfera. Una vaca puede producir alrededor
de 600 litros de gas al día.
En los procesos metabólicos participan enzimas para catalizar a las reacciones,
ayudadas por los co-factores nicotinamida adenina dinucleótido y flavina adenina
dinucleótido.
En el rumen hay bacterias metanogénicas que facilitan la reducción de CO 2 y H2 en
metano y agua, de forma que consumen los hidrogeniones que provienen de los
co-factores.
Los co-factores pueden oxidarse también con la formación de agua mediante
hidrogeniones y oxígeno.
Relación entre AGV
El AGV que se produce en mayor cantidad es el acetato. Es el producto típico de
rumiantes consumiendo forraje y depende del m. o presente. Los principales
forrajes son la celulosa y la hemicelulosa, su presencia en el rumen induce el
crecimiento de las poblaciones de bacterias celulolíticas, hemicelulolíticas y
metanogénicas.
PH ruminal
El pH en el rumen varía entre un 5.8 y un 7 y surge de la propia fermentación. El
balance entre las cantidades de ácidos y bases producidas, la velocidad con que
ocurre esa producción de ácidos como los AGV que resultan de la fermentación de
carbohidratos. La dieta afecta al pH de diferentes formas. La forma física de los
alimentos es importante para inducir una adecuada rumia.
La forma química de los alimentos igual afecta al pH ruminal. Los carbohidratos de
fácil digestión son fermentados mucho más rápido que los carbohidratos
estructurales.
Mecanismos fisiológicos para mantener el pH ruminal.
Para mantener el pH ruminal dentro de los rangos fisiológicos el rumiante tiene
varios mecanismos. Estos mecanismos se complementan y cuando se alimenta al
rumiante adecuadamente son suficientes para mantener el pH ruminal.
La saliva de los rumiantes difiere de la saliva de otros animales. Es alcalina (pH
8.2 a 8.4) y en bovinos de alto consumo la secreción puede superar los 100 litros
diarios. (Aproximadamente 1 a 2 kg de bicarbonato y 250g de fosfato al rumen).
En el mantenimiento del pH la rumia es un factor de suma importancia, pues con
la misma aumenta la producción de saliva y por ende llegada de tampones al
rumen. En el caso de animales que son alimentados en base a forraje su pH
debería de aproximarse al 7. Y la alimentación en base a granos suele tener el
efecto contrario.
La eructación elimina el exceso de CO 2. Al eliminar el CO2 se desplaza la reacción
hacia la izquierda, lo que quiere decir que se capta H+ para formar CO 2 y H2O
reduciendo la acidez.

Proteínas
Las bacterias del rumen pueden sintetizar sus propias proteínas (de alto biológico)
a partir de proteínas de baja calidad que ingresen en la dieta, pudiéndose
aprovechar de esta proteína bacteriana más tarde en su paso por el abomaso y el
intestino.
La fermentación de proteínas de la dieta empieza por proteasas de origen
microbiano. Estas proteasas son exoenzimas.
Lípidos
Lípidos en los vegetales
La grasa en la dieta aparece de muchas formas distintas y la forma suele ser muy
importante tanto para la utilización de grasa como por su impacto sobre los otros
componentes de la ración.
Ácidos grasos en la dieta
Las hojas del forraje contienen en materia seca lípidos (en un 3 al 15%). La
mayoría de los lípidos de las hojas aparecen como componentes de las materias
celulares.
La forma de la energía del almacenamiento influye sobre el tipo de lípidos que
aparecen en las semillas.
Uso de lípidos en la dieta
Los excesos en los lípidos en la dieta pueden tener efectos negativos en la
producción de leche.
Metabolismo de los lípidos en el rumen
En el rumen los m. o modifican rápida y ampliamente a los lípidos de la dieta y en
condiciones normales muy poca grasa escapa sin alteración del rumen.
Oetzel GR, 2003: Preconvention Seminar 7: Dairy Herd Problem Investigation
Strategies. AMERICAN ASSOCIATION OF BOVINE PRACTITIONERS. 36 th
Annual Conference, September 15-17, 2003 – Columbus, OH.
Van Lier, 2008: Departamento de producción animal y pasturas, curso de
anatomía y fisiología animal. Digestión en retículo-rumen. 1-30, 2008 –
Montevideo, Uruguay.