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A LA TERMINOLOGIA
MÉDICA
Todo ramo del conocimiento humano o ciencia necesita crear su propia terminología adecuada a sus necesidades de comunicación y
expresión. La terminología médica tiene el propósito de expresar en términos precisos los complejos conceptos e ideas del mundo de la
medicina. También tiene como propósito la unificación de criterios. Cada término debe poseer un significado único aceptado por la
comunidad científica, facilitando, así, el intercambio de información a nivel internacional.
Los términos médicos generalmente están formados de radicales (raíz) que es la parte principal del término, complementado con prefijos
y sufijos derivados de los idiomas griego y latín
Los principales procesos de formación de nuevas palabras son por Derivación y Composición. La
derivación puede ser:
Prefijada: Utiliza prefijos griegos y latinos.
Sufijada: También llamada progresiva, utiliza sufijos nominales que forma sustantivos, y adjetivos y sufijos verbales que
forman verbos.
Parasintética: Consiste en la utilización simultánea en una misma palabra de un prefijo y un sufijo.
Regresiva: Encuentra la palabra primitiva a partir de la derivada. La
Composición puede ser:
Por yuxtaposición: Las palabras se unen con o sin un guión, sin que ninguna de ellas sufra ninguna modificación.
Por aglutinación: Ocurre modificación de una o de ambas palabras.
La mayoría de los términos médicos pueden descomponerse en una o más partes:
Raíz: es el elemento nuclear primitivo de la palabra que le imprime su significado o idea central.
Radical: es la parte de la palabra desprovista de sufijos, puede ser la propia raíz o estar unida a otro elemento.
Prefijos: elementos o partículas que se anteponen al radical modificando su sentido. La mayoría son preposiciones o adverbios.
Sufijos: elemento o partículas que se posponen al radical formando derivaciones de la misma palabra. Pueden ser nominales
(sustantivos y adjetivos) o verbales.
Desinencia: elementos al final de la palabra indicativa de una inflexión nominal (género, número) o verbal (modo, tiempo,
número, persona, etc.).
La mayoría de los términos son una combinación de palabras que describen partes de cuerpo, función o condición. Hay términos básicos
(raíz) que se repiten con significados diferentes usando prefijos y sufijos. Los términos médicos no necesariamente deben contener
prefijos o sufijos. La palabra pericarditis, que denota la inflamación de la membrana externa del corazón, llamada pericardio, puede
dividirse en tres partes:
peri - card - itis. El prefijo peri implica los alrededores o algo ubicado alrededor. La raíz card se refiere al corazón. El sufijo
itis se usa para indicar inflamación. Por lo tanto, pericarditis es una inflamación de las áreas que rodean el corazón, en este caso, de su
membrana externa llamada pericardio
Los términos médicos tienen, al menos, una raíz o más raíces. A la raíz card (o cardio) se le pueden agregar diferentes prefijos y sufijos
para darle mayor especificidad o significado especial al término. Por ejemplo, se puede hacer adicionando el prefijo BRADI que
significa lento, para crear la palabra BRADICARDIA, que denota un corazón que late a un ritmo más lento que lo normal. El término
Esternocleidomastoideo (un músculo que se inserta en el esternón, la clavícula y el mastoides) puede ser dividido en tres partes (tres
raíces en este caso):
estern - o - cleid - o - mastoideo.
Note que hay una serie de vocales entre las raíces que son llamadas vínculos o vocales combinantes. La vocal más usada es la O , pero
también la I y la A se usan con regularidad. Las vocales combinantes son usadas con frecuencia para unir las raíces y los sufijos, pero NO
son usadas entre las raíces y los prefijos
El 66% de los términos médicos son de origen griego. Los griegos fueron los fundadores de la Medicina Racional en la Edad
Dorada de su civilización griega (500 años A.C.). Las escuelas de Hipócrates y de Galeno formularon teorías que dominaron la práctica
de la medicina hasta el siglo 18. Además, el griego es un idioma que facilita la formulación de nuevos términos.
CONCEPTO DE RAÍZ, PREFIJO Y SUFIJO
Comenzaremos por aprender cómo están formadas las palabras. Todas las palabras tienen una raíz que es su base. Veamos
ejemplos:
trans | plant|ar - im | plant|ar - su | plant|ar La
Definimos a raíz, como el núcleo común a las diferentes formas de una palabra. En
NOTA
Recuerde que los tejidos,
algunos casos, la raíz puede tener dos o más formas. órganos y partes del cuerpo
Veamos ejemplos: humano son
aden - adeno (ganglio) siempre raíces
En la palabra aden|itis la raíz es aden
En la palabra adeno|patia la raíz es adeno
También podemos encontrar palabras que tengan más de una raíz, a las que llamamos palabras compuestas. Veamos palabras
compuestas:
a. gastro | enter | itis - (inflamación del estómago e intestino del gado)
b. rino | faringe - (porción de la faringe que comunica con la nariz [fosas nasales])
c. gastro (estómago) y enter (intestino delgado) son raíces.
d. rino (nariz) y faringe (conducto) son raíces.
Podemos cambiar el significado de una palabra agregando partículas que se colocan adelante o detrás de la raíz.
antropo- (anthropos-hombre)
o antropogénesis—origen del hombre
o antropometría-mediciones del cuerpo humano
bio- (bios-vida)
o biología-la ciencia de los organismos vivos
o biopsia-examen de tejido obtenido de un organismo vivo
bronco- (bronchos-esófago o tubo)
o broncocele-tumor acuoso del bronquio, bocio
o Bronconeumonía-inflamación de los bronquios y el pulmón
cardi-, cardio- (kardia-corazón)
o cardiología-ciencia que estudia la actividad del corazón
o cardiograma-registro eléctrico de la actividad del corazón
Quiro- (cheir-mano)
Quiropráctico- cuya práctica se basa en la manipulación
Cito- (kytos-célula)
o citoprotector-que protege a la células
o Citotóxico-tóxico para las células
Derma, dermato- (derma-piel)
o Dermatólogo-especialista de la piel
o dermatología-estudio de la piel
Entero- (enteron-el intestino)
o enterectomy-resección de un segmento del intestino
o Enteropatía- enfermedad del intestino
gastro- (gaster-Estómago)
o Gastroenterología-especialidad médica que trata de las enfermedades del estómago y los intestinos
o gastrodinia-dolor en el estómago
gineco- (gine, gineco-femenino)
o ginecomastia-aumento del tamaño del busto en los hombres
o ginecólogo-que estudia los órganos femeninos
hema-, hemato-, hemo-, (haima, haimat-sangre)
o hematemesis-vómito de sangre
o hemorragia-sangrado
hepato-, (hepar, hepat-hígado)
o hepatopatía-enfermedad del hígado
o hepatocito—célula del hígado
hidro (hydor, hydr-agua)
o hidrocéfalo-agua en la cabeza
o Hidrógeno-un gas que forma parte del agua
o hidroterapia-tratamiento mediante el uso del agua
hipno- (hypnos-sueño)
o hipnótico-que induce el sueño
o hipnosis-inducción artificial del sueño
hyster- (hystera-útero)
o histerectomía-escisión quirúrgica del útero
o histeroptosis-prolapso o caida del útero
litho- (lithos-piedra)
o Litotriptor- aparato usado en la litotripsia
o litotripsia-remoción de piedras del riñón con ultrasonido
morfo- (morpho-forma)
o morfología-la ciencia de la estructura
o morfogénesis-la evolución de la forma
Mia-mio- (mys-músculo)
o miastenia-debilidad muscular
o miocarditis-inflamación de la pared muscular del corazón
narco- (narko-adormecimiento, estupor)
o narcolepsia-adormecimiento
o narcomanía-dependencia a narcóticos
nefro- (nephros-riñón)
o Nefropiosis o pionefrosis- pus en el riñón
o nefroesclerosis-endurecimiento del riñón
neuro- (neuron-cordón, tendón, nervio)
o neuralgia-dolor de origen nervioso
o neurastenia-debilidad producto de una afección nerviosa
odont- (odys, odont-diente)
o odontopediatría-odontología de niños
o Odontólogo-que trata los dientes
oftalmo- (ophthalmos-ojos)
o oftalmoplejía-debilidad a movimientos oculares
o oftalmoscopio-instrumento para ver el ojo
osteo- (osteon-hueso)
o osteomalacia-ablandamiento del hueso
o osteonecrosis-muerte del hueso
ot- (ot-oído)
o otomicosis-una infección por hongos del oído
o otorrea—descarga por el oído
pod- (pod-pie)
o podiatra-que estudia el pie
o Podagra-convulsión que afecta el pie, gota
pio- (pyon-pus)
o piogénico-que forma pus
o piocele- cavidad quística que contiene pus
pir-, piro- (pyr-fuego, calor, inflamación)
o pirexia-una inflamación aguda
o piromanía incontrolable deseo de incendiarismo
esfigmo- (sphygmos-pulso)
esfigmomanómetro-instrumento para medir la presión arterial
zoo- (zoon-un animal)
o zoología-estudio de los animales
o Zoonosis-enfermedad o epidemia animal