UNIDAD 6

6. REACCIONES QUÍMICAS

6.1. Reacciones químicas y sus ecuaciones

Una reacción química es un proceso en el cual una o más sustancias llamadas reactivos,
se transforman en una o más sustancias con propiedades diferentes llamadas
productos. En una reacción química, átomos, moléculas o iones interaccionan entre sí,
se rompen enlaces químicos y se forman nuevos enlaces, dando lugar a una o más
sustancias diferentes a las iniciales.
Las reacciones químicas se representan por medio de ecuaciones químicas, las cuales
deben cumplir ciertas condiciones:
• Deben ser estequiométricas, es decir, debe cumplir con la ley de conservación de la
masa. Por lo tanto, el número de átomos de cada elemento debe ser el mismo en
ambos lados de la reacción. Cuando esto se cumple, decimos que la ecuación está
equilibrada o balanceada.
• Deben escribirse utilizando siempre fórmulas moleculares.
• Es muy importante que, al formular, primero se escriba el elemento menos
electronegativo y al final el elemento más electronegativo (KI, CaSO4, NaOH, etc.).

• Componentes de una reacción química

Los reactivos se separan de los productos con una flecha que indica el sentido de la
reacción. Cuando la flecha tiene un sólo sentido (→) la reacción se efectúa en una sola
dirección (de reactivos a productos), se denomina reacción irreversible. Una doble
flecha (⇄) indica que la reacción se efectúa en ambas direcciones, es decir, que la
reacción es reversible.
Los reactivos se colocan a la izquierda y los productos a la derecha de la flecha.
El estado físico de las sustancias que integran las reacciones químicas, se indica
mediante los siguientes símbolos: (s) para el estado sólido, (l) para el estado líquido,
(g) para el estado gaseoso y (ac) para sustancias en solución acuosa.
Los coeficientes a, b, c, d, generalmente son números enteros, nos indica el número de
unidades fórmula de las sustancias.
↑: Significa que es una sustancia gaseosa y se desprende del reactor químico.
↓: Significa que es una sustancia sólida insoluble en el disolvente donde ocurre la
reacción y por lo tanto se precipita en forma de sedimento, por su mayor densidad.
Ejemplo:
• Pasos para balancear las reacciones químicas:
1) Identificar la reacción para la que se escribe la ecuación, es decir, conocer los
reactivos y productos que intervienen en la misma. Por ejemplo, en la reacción de
formación de peróxido de hidrógeno, sabemos que el agua (H2O) y el oxígeno (O2)
son los reactivos y el peróxido de hidrógeno (H2O2) es el producto.
2) Escribir la reacción sin balancear, asegurarse de que la fórmula de cada sustancia
sea correcta y de que se escriban los reactivos a la izquierda y los productos a la
derecha de la flecha.
H2O (l) + O2 (g) → H2O2 (l)

3) Contar y comparar el número de átomos de cada elemento a cada lado de la ecuación,

y determinar los que se deben ajustar para balancear la reacción
4) Colocar los coeficientes estequiométricos, que son números enteros que se colocan
a ambos lados de la reacción con el fin de ajustar el número de átomos de cada
elemento, para que sea el mismo a cada lado de la ecuación.
2H2O (l) + O2 (g) → 2H2O2 (l)
• Interpretación de una reacción química
Para interpretar una reacción química, debemos conocer la identidad de cada una de
las sustancias químicas que la componen, y así poder expresar de diferentes formas
una misma reacción.
2H2O (l) + O2 (g) → 2H2O2 (l)
Por ejemplo, de la fórmula del agua H2O (l), presente como reactivo de la reacción, se
puede indicar lo siguiente:
- Se trata de la molécula de agua.
- Se presenta en estado líquido.
- Posee 2 átomos de H y 1 átomo de O.
- En la reacción intervienen 2 moles de agua.
- Hay 36 g de agua (2 moles x 18,0 g/mol de agua = 36 g)
- Hay 1,204 x 1024 moléculas de agua (2 moles x 6,022 x 1023 moléculas de agua =
1,204 x 1024)
Parte de la información de una reacción química son datos estequiométricos:
2H2O (l) + O2 (g) → 2H2O2 (l)
2 moléculas de H2O 1 molécula de O2 2 moléculas de H2O2
2 moles de H2O 1 mol de O2 2 moles de H2O2
36 g 32 g 68 g

6.2. Estequiometría
Los problemas que se basan en las ecuaciones químicas se llaman cálculos
estequiométricos.

Para expresar las relaciones cuantitativas entre los reactivos y productos en las
reacciones químicas se pueden utilizar diferentes unidades.

6.2.1. Masa atómica relativa

Las masas atómicas relativas se expresan según un sistema arbitrario. Desde el año
1961 se toma como base para la escala convencional de masas atómicas el isótopo más
abundante del carbono al que se le asigna el valor 12. La unidad de masa atómica
(u.m.a.) se define como una masa exactamente igual a un doceavo de la masa de un
átomo de carbono 12. De esta manera se puede definir las masas atómicas relativas
como: masa atómica relativa de un elemento es un número que indica cuántas veces
pesa más un átomo de dicho elemento que una doceava parte de la masa de un átomo
de carbono 12.

La elección del valor 12 se debe a que con esta convención la mayoría de los elementos
tienen masas atómicas muy cercanas a números enteros y ninguno de ellos tiene un
valor menor que la unidad.

6.2.2. Masa molecular relativa

Para expresar las masas moleculares relativas se utiliza la misma unidad que para las
masas atómicas relativas. Por lo tanto, se pueden definir de la siguiente forma: “la masa
molecular relativa (Mr) se calcula sumando las masas atómicas relativas de los átomos
que constituyen una molécula”. Por ejemplo, la masa molecular relativa del ácido
sulfúrico (H2SO4), sabiendo que las masas atómicas son: S: 32, O: 16, H:1 es:

Mr = 1S + 4O + 2H= 32 + (16x4) + (1x2) = 32 + 64 +2 = 98

6.2.3. Mol
En el sistema SI, el mol es la cantidad de una sustancia que contiene tantas entidades
elementales (átomos, moléculas, iones) como átomos hay exactamente en 12 g (o
0.012 kg) del isótopo carbono 12. El número real de átomos en 12 gramos de carbono
se determina experimentalmente. Este número se denomina número de Avogadro (NA),
cuyo valor comúnmente aceptado es: NA= 6,022 x 1023.

Se ha visto que 1 mol de átomos de carbono 12 tiene una masa de 12 gramos y contiene
6,022 x 1023 átomos. Esta cantidad de carbono es su masa molar (M) y se define como
la masa (en gramos o kilogramos) de 1 mol de unidades (como átomos, moléculas,
iones) de sustancia.

En forma práctica, un mol de una sustancia es igual a su masa atómica relativa o masa
molecular relativa expresada en gramos.

6.2.4. Volumen molar (VM)

Es el volumen ocupado por un mol de cualquier sustancia, elemental o compuesta, al
estado gaseoso. El volumen que ocupa un mol depende de las condiciones de presión y
temperatura, pero no de la naturaleza del gas.

En condiciones normales de presión y temperatura (CNPT), un mol de cualquier gas

ocupa un volumen de 22,4 litros, valor que se conoce como volumen molar normal.

“Volumen Molar Normal en CNPT (T: 273K; P: 1 atm) para un mol de cualquier gas es
igual a 22,4 litros”.

Una pregunta básica que se plantea en el laboratorio es ¿qué cantidad de producto se

obtendrá a partir de determinada cantidad de reactivos? y la pregunta inversa, ¿Cuánto
reactivo necesito para obtener determinada cantidad de producto?

Para interpretar una reacción química en forma cuantitativa es necesario aplicar el

conocimiento de las masas molares y el concepto de mol.

6.2.5. Cálculos estequiométricos

Las etapas esenciales para realizar cálculos estequiométricos son:
• Ajustar la ecuación química
• Calcular la masa molecular de cada compuesto
• Convertir las masas a moles
• Usar los coeficientes de la ecuación ajustada para determinar las proporciones de
reactivos y productos
• Reconvertir las moles a masas si se requiere.

Teniendo en cuenta que la proporción estequiométrica es constante, en base a ella se

puede averiguar, por ejemplo, qué cantidad de productos se forman a partir de una
cierta cantidad de reactivos o cuánto debe reaccionar de cada uno de los reactivos para
que se forme una determinada cantidad de un producto.

Ejemplo 1:
¿Qué cantidad de oxígeno es necesaria para reaccionar con 100 gramos de carbono
produciendo dióxido de carbono?

Masa atómica del oxígeno = 16

Masa atómica del carbono = 12

La reacción es: C + O2 → CO2.

Para formar una molécula de dióxido de carbono, hacen falta un átomo de carbono y
dos de oxígeno, o lo que es lo mismo, un mol de carbono y dos moles de átomos de
oxígeno.

1 mol de carbono → 2 moles de oxígeno

12 gramos de carbono → 2 x 16 gramos de oxígeno

100 gramos de carbono → x gramos de oxígeno

Como el problema me pide calcular masa de oxígeno, utilizo la proporción siguiente:

12 gr C → 32 gr de O

100 gr C → x = 266,67 gramos de oxígeno

Ejemplo 2:
¿Cuántos g de Na se necesitan para preparar 12 g de sal (NaCl)?
Reacción ajustada: 2 Na + Cl2 → 2 NaCl
Masa atómica Na = 23
Masa atómica Cl = 35,5
Masa molecular NaCl= 23 +35,5 = 58,5
Cálculos:
Se establece la relación teórica-práctica, y se calcula la cantidad de sodio:
Ecuación: 2 Na + Cl2 → 2 NaCl
Teórica: 46 g 71g → 117 g
Práctica: Xg --- → 12g
117 gr NaCl → 46 gr Na
12 gr NaCl → x = 4,7 gr Na
6.2.6. Reactivo limitante y reactivo en exceso
El reactivo limitante es aquel que se consume por completo y determina cuánta masa
de productos se forman en una reacción química; mientras que el reactivo en exceso,
es aquel que no reacciona completamente tras haberse consumido el reactivo limitante.
Ejemplo 1:
En la siguiente reacción, determinar el reactivo limitante y en exceso si se hacen
reaccionar 4 moles de S con 20 moles de F2.
S + 3F2 → SF6
Se tiene que:
1 mol de S reacciona con 3 moles de F2 para obtener 1 mol de SF6
Entonces para el análisis multiplicamos la cantidad existente de S por la proporción de
reactivos presentes en la reacción original:
3 𝑚𝑜𝑙𝑒𝑠 𝑑𝑒 𝐹2
4 𝑚𝑜𝑙 𝑑𝑒 𝑆 . = 12 𝑚𝑜𝑙𝑒𝑠 𝑑𝑒 𝐹2
1 𝑚𝑜𝑙 𝑑𝑒 𝑆
Como se observa que se consumen los 4 moles de S que se tenían y obtienen 12 moles
de 𝐹2 , se dice que el S es el reactivo limitante. En contraposición, y dado que aún queda
𝐹2 remanente, este es el reactivo en exceso.
Ejemplo 2:
En la siguiente reacción, determinar el reactivo limitante y en exceso si hay 75 gramos
de sodio y 115 gramos de oxígeno.
4Na + O2 → 2Na2O
Masa atómica Na = 23
Masa atómica O = 16
Masa molecular Na2O= (2x23) + 16 = 62
Ecuación: 4 Na + O2 → 2Na2O
Teórica: 92g 32g → 124g
Para el análisis multiplicamos la cantidad existente de Na por la proporción de reactivos
presentes en la reacción original:
32 𝑔𝑟 𝑑𝑒 𝑂2
75 𝑔𝑟 𝑑𝑒 𝑁𝑎 . = 26 𝑔𝑟 𝑑𝑒 𝑂2
92 𝑔𝑟 𝑑𝑒 𝑁𝑎
Como se observa que se consumen los 75 gr de Na que se tenían y usan solo 26 gr de
𝑂2 , se dice que el Na es el reactivo limitante. En contraposición, y dado que aún queda
𝑂2 remanente, este es el reactivo en exceso.
Si se utilizara la relación considerando el 𝑂2 , tendríamos lo siguiente:
92 𝑔𝑟 𝑑𝑒 𝑁𝑎
115 𝑔𝑟 𝑑𝑒 𝑂2 . = 330,6 𝑔𝑟 𝑑𝑒 𝑁𝑎
32 𝑔𝑟 𝑑𝑒 𝑂2
Como 115 gr de O2 pueden reaccionar con 330,6 gr de Na y no se cuenta con esa
cantidad, entonces el Na es el reactivo limitante.