La investigación es la herramienta para conocer lo que nos rodea y su carácter

es universal.

La investigación científica es, en esencia, como cualquier tipo de investigación,

sólo que más rigurosa, organizada y se lleva a cabo cuidadosamente. Como
siempre señaló Fred N. Kerlinger: es sistemática, empírica y crítica. Esto se
aplica tanto a estudios cuantitativos, cualitativos o mixtos. Que sea
“sistemática” implica que hay una disciplina para realizar la investigación
científica y que no se dejan los hechos a la casualidad. Que sea “empírica”
denota que se recolectan y analizan datos. Que sea “crítica” quiere decir que se
evalúa y mejora de manera constante. Puede ser más o menos centrolada, más
o menos flexible o abierta, más o menos estructurada, pero nunca caótica y sin
método. Tal clase de investigación cumple dos propósitos fundamentales: a)
producir conocimiento y teorías (investigación básica) y b) resolver problemas
(investigación aplicada).

Los humanos
evolucionaron debido a estos dos tipos de investigación.

La investigación científica se considera un conjunto de procesos sistemáticos y

empíricos aplicados al estudio de los fenómenos, es dinámica, cambiante y
evolutiva. Puede manifestarse de tres formas: cuantitativa, cualitativa y mixta.
El último consiste en combinar los dos anteriores. Cada uno es igualmente
importante, valioso y respetado.

Gracias a estos dos tipos de investigación la humanidad ha evolucionado.

La investigación científica se concibe como un conjunto de procesos sistemáticos y empíricos que

se aplican al estudio de un fenómeno; es dinámica, cambiante y evolutiva. Se puede manifestar de
tres formas: cuantitativa, cualitativa y mixta. Esta última implica combinar las dos primeras. Cada
una es importante, valiosa y respetable por igual.

Privilegiamos el empleo de las tres formas de realizar investigación científica, siempre y cuando se
conduzcan éticamente, de manera legal y con respeto a los derechos humanos de los participantes
y los usuarios o lectores. Creemos también que el investigador debe proceder con honestidad, al
procurar compartir sus conocimientos y resultados, así como buscar siempre la verdad. Con la
aplicación del proceso de investigación científica en cualquiera de sus modalidades se desarrollan
nuevos entecimientos, los cuales a su vez producen otras ideas e interrogantes para estudiar. Es
así como avanzan las ciencias y la tecnología. Además, compartimos la idea de Richard Grinnell:
“nada es para siempre de acuerdo con el método científico”.

Mitos sobre la investigación científica Dos mitos se han construido alrededor de la investigación
científica, que son sólo eso: “mitos”, una especie de “leyendas urbanas” que no tienen razón de
ser. Veamos rápidamente estos mitos. • Primer mito: la investigación es sumamente complicada y
difícil. Durante años, algunas personas han dicho que la investigación es muy complicada, difícil,
exclusiva para personas de edad avanzada, con pipa, lentes, barba y pelo canoso, además de
desaliñado, propia de “mentes privilegiadas”; incluso, un asunto de “genios”. Sin embargo, la
investigación no es nada de esto. La verdad es que no resulta tan intrincada ni difícil. Cualquier ser
humano puede hacer investigación y realizarla correctamente, si aplica rigurosamente el proceso
correspondiente. Lo que se requiere es conocer dichos procesos y sus herramientas
fundamentales. • Segundo mito: la investigación no está vinculada al mundo cotidiano, a la
realidad. Hay estudiantes que piensan que la investigación científica es algo que no tiene relación
con la realidad cotidiana. Otros alumnos consideran que es “algo” que solamente se acostumbra
hacer en centros muy especializados e institutos con nombres largos y complicados. En primer
lugar, es necesario recordar que la mayor parte de los inventos y tecnologías en el mundo, de una
u otra forma, son producto de la investigación. Creaciones que, desde luego, tienen que ver con
nuestra vida diaria: desde el proyector de cine, el nailon, el marcapasos, la aspiradora, el motor de
combustión, el teléfono celular o móvil y el CD; hasta la electricidad, computadoras, naves
espaciales, medicamentos, vacunas, cohetes, juguetes de todo tipo y prendas de vestir que
utilizamos cotidianamente. Gracias a la investigación se generan procesos industriales, se
desarrollan organizaciones y sabemos cómo es la historia del universo y la humanidad, desde las
primeras civilizaciones hasta los tiempos actuales. Asimismo, podemos conocer desde nuestra
propia estructura mental y genética, hasta cómo impactar un cometa en plena trayectoria a
millones de kilómetros de la Tierra, además de explorar el espacio. Incluso, en la investigación se
abordan temas como las relaciones interpersonales (amistad, noviazgo y matrimonio, por
ejemplo), la violencia, los programas de televisión, el trabajo, las enfermedades, las elecciones
presidenciales, los deportes, las emociones humanas, la manera de vestirnos, la familia y otros
más que son habituales en nuestras vidas

Las variables adquieren valor para la investigación científica cuando llegan a relacionarse con otras
variables, es decir, si forman parte de una hipótesis o una teoría. En este caso, se les suele
denominar constructos o construcciones hipotésis

El éxito de cualquier investigación científica depende, en gran medida, de que el especialista

decida indagar acerca de un problema formulado adecuadamente; por el contrario, el fracaso se
producirá si hay un problema mal formulado. En este sentido, diversos autores afirman que
comenzar con un “buen” problema de investigación es tener casi 50% del camino andado. Además
de un problema bien planteado y sustentado de manera sólida en la teoría y los resultados
empíricos previos, se requiere también la utilización adecuada de técnicas de recolección de datos
y de análisis estadísticos pertinentes, lo mismo que la correcta interpretación de los resultados con
base en los conocimientos que sirvieron de sustento a la investigación. Respecto de las pruebas
estadísticas, éstas permiten significar los resultados; por tanto, son indispensables en todas las
disciplinas, incluidas las ciencias del comportamiento, que se caracterizan por trabajar con datos
muy diversos. Sin embargo, tales pruebas, por variadas y sofisticadas que sean, no permiten
superar las debilidades de una investigación teórica o metodológicamente mal proyectada. Los
estudiantes pueden proyectar de forma adecuada su investigación, si la ubican dentro de una línea
de www.elosopanda.com | jamespoetrodriguez.com Los investigadores opinan 169 investigación
iniciada. Lo anterior no sólo facilita el trabajo de seleccionar correctamente un problema —lo cual
es una de las actividades más difíciles e importantes—; también permite que la construcción del
conocimiento, en determinada área, avance de manera sólida,m

El principal objetivo de la investigación científica es la obtención de información precisa y

confiable. Sin embargo, la investigación puede adoptar muchas otras formas. Uno puede
preguntar a los expertos, revisar libros y artículos, examinar experiencias de los colegas y propias
de nuestro pasado y aún confiar en la propia intuición. Sin embargo, los expertos pueden tener
apreciaciones erróneas, las fuentes documentales pueden no tener un acercamiento valioso, los
colegas pueden no tener experiencia en el tema de nuestro interés y nuestras experiencias e
intuición pueden ser irrelevantes o malentendidas. Por todo lo anterior, el conocimiento obtenido
a través de la investigación científica puede ser de gran valor. La investigación científica puede
realizarse a través de dos acercamientos metodológicos: la metodología cualitativa y la
metodología cuantitativa. Estos dos acercamientos difieren enormemente entre sí, desde el
paradigma de investigación que les da origen, el rol del investigador, las preguntas que intentan
responder y el grado de generalización posible. En particular, las investigaciones cualitativas
analizan la calidad o cualidad de las relaciones, actividades, situaciones o
matewww.elosopanda.com | jamespoetrodriguez.com Los investigadores opinan 529 riales de una
forma holística y generalmente a través de un tratamiento no numérico de los datos. Este
acercamiento exige del investigador una preparación exigente y rigurosa, además de una actitud
abierta e inductiva. De esta forma, ya sea que se adopte alguno de estos enfoques o un enfoque
mixto, siempre será conveniente tener una guía básica que oriente seriamente nuestros esfuerzos
de investigación. Desde el planteamiento del problema de la investigación, hasta la forma de hacer
un reporte final, tal guía se puede encontrar en un libro como el que ahora está en sus manos.
La importancia de la investigación científica se basa en que nos ayuda a mejorar
el estudio, nos desarrolla una curiosidad creciente acerca de la solución de
problemas, además, contribuye al progreso de la lectura crítica. Esta colabora a la
calidad de vida y bienestar de las personas, ayuda en la formación de nuevos
profesionales y en el desarrollo en que se van encaminando hacia la investigación.
Nos permite ampliar los conocimientos de las personas en forma concreta y
certera, ya que nos establece el contacto con la realidad a fin de que la
conozcamos mejor. Nos fomenta un estímulo para la actividad intelectual
creadora, además, esta investigación es la actividad de búsqueda que se
caracteriza por ser reflexiva, sistemática y metódica y que tiene por objetico
obtener conocimientos y solucionar problemas científicos, filosóficos y empíricos-
técnicos desarrollados mediante un proceso, entonces podemos decir que la
investigación científica es la búsqueda intencionada de conocimientos o
soluciones a problemas de carácter científico; el método científico indica el camino
que se ha de transitar en esa indagación y las técnicas precisas. Y por último esta
ha Ayudado a conseguir curas para enfermedades al descubrir cosas nuevas y
mejores para el mundo.
Además es una parte esencial de todo proyecto, en el que se intenta exponer
su importancia. Esto puede servir para adquirir recursos
y financiamiento para nuestra investigación, o simplemente para probar
a las autoridades académicas de que se trata de una investigación lo
suficientemente valiosa y conveniente para el establecimiento, es un
apartado en el que los investigadores demuestran qué tan bien conocen
su propio proyecto, qué tan conscientes están de lo que puede llegar a ser
y, por ende, de sus limitaciones y dificultades.

Antecedentes de una investigación

En el caso específico de la metodología de la investigación, se consideran
antecedentes a todas aquellas investigaciones previas que hayan
abordado el tema del cual trata la investigación, sea de forma directa o
indirectamente, total o parcialmente.

De un investigador se espera que, antes de comenzar con sus

experimentos o con sus procedimientos de investigación, haga una revisión
de lo que se ha dicho ya sobre la materia a investigar. Esto, lógicamente, es
vital para no repetir lo ya dicho y no creer que, como se dice popularmente,
se está “inventando el agua tibia”.

En general, los antecedentes de una investigación (sobre todo en el ámbito

académico o profesional) se explicitan en el proyecto o anteproyecto. Allí
suelen tener un apartado más o menos vinculado con el de la justificación, y
entre ambos responden a la duda de qué cosas se han dicho ya sobre la
materia y de qué modo la investigación actual contribuirá al estado de las
cosas.

Así, en los antecedentes suelen listarse los ensayos, monografías,

documentos y tesis académicas que sean pertinentes para el trabajo actual,
que se hayan adentrado en el mismo tema. Se suelen explicar sus aciertos,
desaciertos y características, para poder diferenciarlos de la investigación
en proceso.
Planteamiento del
problema y sus
elementos son
muy importantes porque
proveen las directrices
y los componentes
fundamentales de la
investigación , además
resulta clave para
entender los resultados.
El planteamiento del problema nos conduce a saber qué deseamos investigar, a identificar los
elementos que estarán relacionados con el proceso y a precisar el enfoque, en virtud de que en las
perspectivas cuantitativa y cualitativa se define con claridad cuál es el objeto de análisis en una
situación determinada, y de que, según el tipo de estudio que se pretenda realizar, ambos pueden
mezclarse. En la actualidad existen muchos recursos para trabajar en investigación cualitativa,
entre ellos se encuentran libros en los que se presentan técnicas y herramientas actualizadas,
además de las redes de computación, de las cuales es posible que el investigador obtenga
información para nuevos proyectos. En la investigación cuantitativa se destaca el desarrollo de
programas computacionales; por ejemplo, en mi área, que es la ingeniería en sistemas
computacionales, existe el software de monitoreos, el cual contribuye a la evaluación y al
rendimiento del hardware. En ambos enfoques, internet representa una herramienta de trabajo,
además permite realizar investigación en lugares remotos.

Es muy importante inculcar a los estudiantes el valor que representa obtener conocimientos por
medio de una investigación, lo mismo que un pensamiento crítico y lógico, además de
recomendarles que para iniciar un proyecto es necesario revisar la literatura existente y
mantenerse al tanto de los problemas sociales. En mi campo de trabajo, la docencia, la
investigación es escasa, porque no se le dedica el tiempo suficiente; sin embargo, en el área de
ciencias, el gobierno desarrolla proyectos muy valiosos para el país. DILSA ENEIDA VERGARA D.
Docente de tiempo completo Facultad de Ingeniería de Sistemas Computacionales Universidad
Tecnológica de Panamá El Dorado, Panamá El investigador no es sólo aquel individuo de bata
blanca encerrado en un laboratorio. La investigación tiene relación con la comunidad, el ámbito
social o la industria. No la llevan a cabo únicamente los genios; también es posible que la realice
cualquier persona, si se prepara para ello.

Un proyecto se inicia con la formulación de preguntas basadas en la observación; tales

interrogantes surgen durante una conferencia, mientras se leen los diarios o en la realidad
cotidiana, y deben ser validadas por personas que poseen conocimiento del tema, con la finalidad
de verificar que sean relevantes, que sirvan para efectuar una investigación, y si en realidad ésta
aportaría algo a la disciplina relacionada o solucionará algún problema. Después, se hará el
planteamiento del problema, el cual, si se redacta de manera clara y precisa, representará un gran
avance. Sin descartar que más adelante se hagan ajustes o se precisen ideas, en esencia debe
contener lo que se propuso al comienzo. En cuanto a los enfoques cualitativo y cuantitativo de la
investigación, se han logrado significativos cambios, por ejemplo, la investigación cualitativa
adquirió mayor nivel tanto en el discurso como en su marco epistemológico, además de que se
desarrollaron instrumentos mucho más válidos para realizarla. En la investigación cuantitativa
mejoraron los procesos y se crearon programas electrónicos que facilitan la tabulación de datos;
asimismo, ahora se manejan con mayor propiedad los marcos epistemológicos. Cabe mencionar
que en este tipo de investigación, las pruebas estadísticas son valiosas para determinar si existen
diferencias significativas entre mediciones o grupos, además de que permiten obtener resultados
más objetivos y precisos.