MEDULA OSEA
Tejido suave y esponjoso, con
muchos vasos sanguíneos, que se
encuentra en el centro de la mayoría
de los huesos. Hay dos tipos de
médula ósea: la roja y la amarilla. La
médula ósea roja contiene las células
madre sanguíneas que se
transforman en glóbulos rojos,
glóbulos blancos y plaquetas. La
médula ósea amarilla está
compuesta, en su mayor parte, de
grasa y contiene las células madre
que se transforman en cartílago,
grasa o células óseas.
 La médula ósea roja, altamente
 La médula ósea amarilla, rica en grasa
La médula ósea carece de la rigidez
del hueso en el que se encuentra
contenida. Muy por el contrario, es
una sustancia gelatinosa que ocupa
completamente los espacios
existentes dentro de la red trabecular
del hueso. La médula ósea constituye
alrededor del 4 a 5% del peso corporal
total de un individuo. A pesar de que
por eso podría ser considerada un
sistema de categoría “peso pluma”, es
en realidad un “peso pesado” en
términos de sus funciones, ya que
está encargada de producir
plaquetas, linfocitos, eritrocitos,
granulocitos y monocitos.
A decir verdad, sus funciones
fundamentales son dos; una es la
producción de células sanguíneas y la
otra es el almacenamiento de grasa.
Debido a esto se pueden reconocer
dos tipos de médula en el cuerpo:
vascularizada y hematopoyéticamente
activa
y con menos centros de producción de
células sanguíneas.
 Médula ósea roja
 En la médula ósea roja existen
cúmulos de células
hematopoyéticas que están
distribuidas abundantemente a
lo largo del tejido
conectivo laxo que también es
 observado aquí. Estos grupos
de células se encuentran
cercanos a sinusoides, vasos
sanguíneos relativamente
grandes pero de pared
delgada, que se anastomosan
con los vasos nutricios del
hueso. Las arterias nutricias
que acaban de ingresar al
hueso se anastomosan entre
sí dentro de la médula ósea y
posteriormente terminan en
arteriolas que convergen para
formar los antes
mencionados sinusoides, los
cuales posteriormente drenan
en venas significativamente
más grandes que al converger
entre sí forman venas
nutricias, las cuales
abandonan el hueso a través
de los mismos forámenes por
los que ingresaron las arterias
correspondientes.
 La médula ósea roja es más
abundante en todas las
estructuras óseas desde la
vida intrauterina hasta el quinto
año de vida. A medida que la
vida avanza, la médula ósea
roja queda relegada a huesos
específicos como los del
esqueleto axial
(cráneo, esternón, costillas, y
vértebras), pelvis, clavícula y
las epífisis de los huesos
proximales de los miembros
superior e inferior.
 La sustancia de soporte de las
células hematopoyéticas y
adipocitos está hecha
de reticulina, un fino colágeno
tipo III que es producido
por células
reticulares derivadas del
mesénquima (similares a
fibroblastos). Existen también
otras células que realizan
tareas de mantención, por
ejemplo los macrófagos, que
facilitan la hematopoyesis
fagocitando restos celulares
generados durante el proceso.
 Médula ósea amarilla
 Dependiendo de la edad y de la
demanda hematológica de un
individuo, las células reticulares
aumentan de volumen como
resultado de un incremento en
la ingesta de lípidos. De este
modo se forma la médula ósea
amarilla
 Contiene principalmente tejido
conectivo de soporte que
proporciona el andamiaje para
las estructuras neurovasculares
 que atraviesan la región. Hay
también
numerosos adipocitos y muy
pocos cúmulos celulares
hematopoyéticos inactivos.
Estos centros
hematopoyéticos latentes
pueden reactivarse frente al
aumento de la demanda de
eritrocitos.
TIMO
El timo es un órgano blando
bilobulado encapsulado. Se ubica en
el mediastino superior y en el
mediastino anterior, cerca
del pericardio.
El timo se aloja anterior a los grandes
vasos del corazón y profundo
al esternón. Se extiende desde la
altura del polo inferior de la glándula
tiroides por arriba, hasta el cuarto
cartílago costal. Paralelo al órgano, a
sus lados derecho e izquierdo están
los nervios frénicos (que descienden
para inervar al diafragma). Los
dos lóbulos del timo están conectados
entre sí en la línea media (mediana)
por un istmo.
Irrigación
La irrigación del timo proviene de
la arteria torácica interna, así como
también de las arterias tiroideas
superior e inferior. El drenaje venoso
ocurre hacia la vena braquiocefálica
izquierda (innominada izquierda), así
como a las venas tiroideas
superiores, medias e inferiores.
A partir de las arterias antes
mencionadas se desprenden
numerosas arterias tímicas que
siguen el curso de los septos
interlobulares, e ingresan al tejido del
órgano. En la corteza del timo, las
arterias forman una serie de
complejos arcos arteriales. Estas
arterias en asociación con las células
reticulares endoteliales y las células
blancas (linfocitos y macrófagos),
forman la denominada barrera
hematotímica. Los capilares tímicos
poseen endotelio no fenestrado y una
gruesa lámina basal, haciéndolos
impermeables al paso de proteínas.
La sangre drena en las venas
medulares.
Linfáticos
El timo carece de linfáticos aferentes.
La linfa drena a los linfonodos
tímicos ubicados cerca del órgano,
especialmente paraesternales,
braquiocefálicos y
traqueobronquiales.
Inervación
La inervación del timo es mínima, y
proviene de los nervios vagos y
del sistema nervioso simpático, del
cual se desprenden fibras
postganglionares noradrenérgicas
que se proyectan hacia la
profundidad del órgano.
Para más información acerca del
timo, especialmente su ubicación,
revisa las siguientes unidades de
estudio:
Corteza
La corteza es la parte más externa
del timo y contiene una gran cantidad
de células precursoras de linfocitos T
densamente agrupadas (timocitos).
También contiene células reticulares
epiteliales y macrófagos. Los vasos
sanguíneos del timo también se
disponen en esta red de células
reticulares. La corteza es donde
tienen lugar las primeras etapas del
desarrollo de los timocitos, y también
donde se produce el reordenamiento
de los genes para los receptores de
superficie de los linfocitos T.
Unión corticomedular
En esta zona se encuentran
numerosos vasos sanguíneos, poco
tejido conectivo y linfocitos T
maduros. También se pueden
encontrar aquí linfocitos B, células
dendríticas y células epiteliales
reticulares tipo IV.
Médula
La médula es la parte central del
timo, y es donde la red de células
reticulares endoteliales es más densa
y donde existen menos células
linfoides. Existe también aquí una
serie de cuerpos concéntricos
conocidos como corpúsculos de
Hassall. Son células reticulares
epiteliales ordenadas de forma
concéntrica que contienen filamentos
de queratina.
También dentro de estos corpúsculos
existe una masa central
de células granulares. En etapas
tardías también ocurre en la médula
algo de desarrollo timocitario. Los
timocitos que se ubican en esta
región han pasado a través de la
corteza y ya han experimentado
reordenamiento de genes y selección
positiva, con una pequeña cantidad
de selección negativa. La médula es
por lo tanto el lugar en el cual la vasta
mayoría de la selección negativa
tiene lugar.
Función
El timo es el sitio donde se produce la
maduración de las células precursoras
a células T (protimocitos). Los
protimocitos migran desde la médula
ósea e ingresan al timo a nivel de la
unión corticomedular. Una vez se ha
completado la maduración, estos
linfocitos T ingresan a la circulación y
constituyen la base del sistema
inmune adaptativo. Los linfocitos T
poseen inicialmente receptores
generados al azar a partir del abanico
genético. Luego ocurre un proceso
denominado selección positiva, en el
cual solo sobreviven los linfocitos que
son capaces de reconocer al CMH
(complejo mayor de
histocompatibilidad; un conjunto de
proteínas ubicados en la superficie de
las propias células de un individuo) En
otras palabras, se verifica si los
linfocitos pueden reconocer el cuerpo
en el que habitan y por tanto,
reconocer células extrañas y
potencialmente patógenas. Los
linfocitos T que no son capaces de
reconocer a los CMH no continúan
desarrollándose.
La siguiente etapa es la selección
negativa, en la cual los linfocitos T
interactúan con células dendríticas del
timo. Aquellas células con un alto nivel
de autorreactividad son eliminadas,
para disminuir la posibilidad de
reacciones autoinmunes. Como
resultado de estos procesos, se
genera una cantidad considerable de
linfocitos T a lo largo del tiempo de tal
manera que para cuando llega la
adultez, el timo queda prácticamente
obsoleto y es en gran parte
degradado. La parte glandular del
timo, por otra parte, sigue cumpliendo
su función endocrina.
Los linfocitos T pueden ser divididos
en linfocitos T coadyuvantes
(colaboradores o “helper”) y linfocitos
T citotóxicos ("killer"). Los linfocitos T
citotóxicos poseen proteínas CD8+ en
su superficie, y se fijan a las células
infectadas y las destruyen
directamente. Los linfocitos T
coadyuvantes reciben información
acerca del patógeno a través de
linfocitos B y macrófagos (células
presentadoras de antígenos) y
entonces coordinan la reacción
inmune, la cual puede incluir la
liberación de citoquinas para estimular
la división de glóbulos blancos,
estimular la producción de linfocitos T
de memoria para hacer frente al
mismo patógeno en el futuro, etcétera.
BAZO
El bazo es el órgano principal
del sistema linfático, una subdivisión
del sistema inmune. Su red de
trabéculas, vasos sanguíneos y tejido
linfático provee un entorno en el que
proliferan los glóbulos blancos
(linfocitos), mientras se reciclan
los glóbulos rojos (eritrocitos) viejos y
dañados.
Aunque pueda parecer un órgano no
tan necesario, ya que es posible vivir
sin él, el bazo filtra constantemente la
sangre para detectar la presencia de
microorganismos. Si algún día te
encuentras en una sala de urgencias,
el bazo también contiene una gran
reserva de sangre que puede ser
bombeada de nuevo a la circulación si
es necesario.
Función
Para poder comprender la función del
bazo debemos saber que es un órgano
linfoide secundario. Esto significa que
este órgano filtra la sangre y presenta
partículas externas (antígenos) a los
linfocitos. De esta manera, el bazo
estimula la maduración y la activación
de los linfocitos.
Al filtrar la sangre, el bazo
también recicla eritrocitos envejecidos y
dañados. En individuos sanos,
aproximadamente un tercio del total
de las plaquetas (trombocitos) se
almacenan en el bazo. En situaciones
donde se presente un agrandamiento
del bazo (esplenomegalia), la cantidad
de plaquetas dentro de este aumenta
hasta un 90%, lo que causa una
trombocitopenia (bajo número de
plaquetas en la circulación sistémica).
Cuando la trombocitopenia es severa,
puede provocar una hemorragia
espontánea que puede ser muy
peligrosa, especialmente si se
produce en el sistema nervioso
central. Debemos tener en cuenta que
en los fetos, el bazo es el lugar donde
se produce la hematopoyesis, lo que
significa que este órgano es la fuente
de formación de células sanguíneas
hasta el punto cuando la médula ósea
sea lo suficientemente madura para
hacerse cargo de este proceso.
GANGLIOS LINFATICOS
Los ganglios linfáticos son estructuras
con forma de frijol de entre 0,1 y 2,5
cm de longitud. Cada ganglio está
encerrado por una cápsula y tiene una
hendidura en una de sus caras (a lo
largo de su eje largo) conocida como
hilio. El hilio es el punto en el que las
arterias que transportan nutrientes y
linfocitos entran al ganglio linfático y
donde las venas abandonan el mismo.
Los vasos linfáticos aferentes entran
periféricamente en dicho ganglio a
través de la cápsula y los vasos
linfáticos eferentes salen del ganglio a
través del hilio. Los vasos aferentes
llevan la linfa de los lugares periféricos
al ganglio, mientras que los vasos
eferentes llevan la linfa procesada de
los ganglios de vuelta a la circulación
venosa.
Ganglios linfáticos regionales
Como ya lo habíamos mencionado
anteriormente, los ganglios linfáticos
están ubicados estratégicamente por
todo el cuerpo en puntos vulnerables a
la entrada de microorganismos
extraños. A continuación haremos un
breve resumen de estas regiones y profundos a este se conocen
sus subdivisiones: como ganglios cervicales profundos.
Los ganglios cervicales superficiales
Encéfalo
son subdivididos a su vez en ganglios
linfáticos preauriculares o parotídeos
Durante mucho tiempo se ha
(anteriores al oído
mantenido el concepto de que el
externo), mastoideos (posteriores al
encéfalo es la única región del cuerpo
oído externo) y occipitales. Los
humano que no posee un sistema
ganglios cervicales profundos tienen
linfático. La idea que se tenía es que
relación con la vena yugular interna.
la microglia que se encuentra aquí
A su vez los ganglios linfáticos
era solamente responsable del
mantenimiento de la inmunidad en la cervicales profundos superiores son
adyacentes a la porción superior de la
región. Sin embargo, todavía no
vena yugular interna, mientras que
estaba claro del método a través del
los inferiores son adyacentes a la
cual estos macrófagos ingresaban en
porción inferior de esta misma vena.
el sistema nervioso central (SNC).
Fue solo hasta hace pocos años
cuando Louveau et al. (2015)
propusieron que los conductos
linfáticos recubren los senos durales
que se encuentran entre las dos
capas de la duramadre y drenan su
contenido al grupo profundo de
ganglios linfáticos cervicales.
Grupo cervical

Los ganglios linfáticos del cuello

o cervicales pueden ser subdivididos Ganglios linfáticos axilares
en dos grandes grupos. Los ganglios
superficiales al músculo En el pasado, los ganglios

esternocleidomastoideo se conocen axilares fueron divididos en tres

como ganglios cervicales grupos teniendo como referencia al

superficiales, mientras que los músculo pectoral menor. Los ganglios

 linfáticos de nivel uno se encuentran
inferiores al músculo, los del nivel
dos, posteriores al músculo y los del
nivel tres, superiores a dicho
músculo. Actualmente los ganglios
linfáticos axilares se han dividido en
cinco grupos:
los traqueobronquiales superiores e
inferiores. También existen ganglios
mediastínicos posteriores y por último
el timo, que es un órgano linfático
primario y se encuentra en
el mediastino anterior.

 apicales
 centrales (ubicados en el tejido adiposos
de la axila)
 posteriores (subescapulares) Grupo abdominal
 anteriores (pectorales)
 laterales (medial a la vena axilar) En toda la región abdominopélvica
Ganglios linfáticos epitrocleares existen varios grupos de ganglios
linfáticos asociados a vísceras
Los ganglios
específicas y adyacentes a las
epitrocleares o supratrocleares están
estructuras vasculares principales de
ubicados en la superficie de
esta región. Los asociados a las
la fascia profunda del brazo y
estructuras vasculares incluyen
mediales a la vena basílica en la
los ganglios linfáticos
porción proximal del epicóndilo
paraaórticos y mesentéricos (superior
medial.
es e inferiores), ilíacos comunes,
Grupo mediastínico
ilíacos internos y externos, así como
Los ganglios linfáticos los rectales superiores y medios.
mediastínicos se
dividen en nueve
partes. Estos
incluyen los que se
encuentran en el
hilio de los
pulmones, los
ganglios linfáticos
yuxtaesofágicos y

Grupo inguinal
Los ganglios linfáticos inguinales se
dividen en superficiales o profundos
basándose en su relación con la fascia
lata del muslo. El grupo de ganglios
linfáticos superficiales a la fascia lata
son los ganglios inguinales
superficiales. A su vez, se subdividen
en ganglios linfáticos
inferiores, superolaterales y superome
diales. Los ganglios profundos a la
fascia son los ganglios inguinales
profundos. El mayor y más superior de
los ganglios profundos es el ganglio
inguinal profundo (de Cloquet). Está
situado en el anillo femoral.
PLACAS DE PEYER
Las placas de Peyer son regiones
que se sitúan bajo la mucosa del
tracto
gastrointestinal, específicamente en
la lámina propia (tejido conjuntivo
laxo) del intestino delgado. Como
ocurre con los folículos linfoides de la
submucosa del apéndice o en las
amígdalas de la faringe, las placas de
Peyer se parecen a los ganglios
linfáticos en su función, con la gran
diferencia de que ni están
encapsulados ni tan organizados
como estos.
Función de las placas de Peyer
La principal función de las placas de
Peyer es la de servir de sistema
inmunitario a la mucosa del intestino
y protegerlo de las invasiones de
microorganismos y sustancias
potencialmente peligrosas.
Las células de los folículos linfoides
de las placas de Peyer también sirven
para discriminar entre los
microorganismos patógenos y los
comensales (aquellos que forman
parte de la microbiota normal del
intestino y que cumplen funciones de
ayuda en la digestión y en la defensa
inmune), ya que dichos
microorganismos interactúan
directamente con el epitelio intestinal.
Al participar también en la absorción
de célula foráneas o patogénicas, las
placas de Peyer pertenecientes a
esta región son también capaces
de diferenciar entre ciertos antígenos
potencialmente peligrosos y bacterias
no patogénicas asociadas con el
intestino.
El proceso por el cual se reconoce y
se tolera los antígenos no patógenos
se denomina tolerancia oral y es un
proceso que requiere la formación de
linfocitos T con capacidad para
reconocer y tolerar estos antígenos e
impedir así una respuesta inmune
innecesaria que pudiese ser
perjudicial para el organismo. Por
tanto, la tolerancia oral se define
como el impedimento en la
producción de repuestas inmunes
celulares y humorales hacía
antígenos específicos que llegan por
vía oral y son un mecanismo de gran
utilidad para evitar reacciones
inmunitarias desfavorables.
Estos mecanismos de tolerancia oral
funcionan también con los
alimentos, ya que estas son también
sustancias ajenas a nuestro
organismo y el sistema inmune está
preparado para responder a
sustancias ajenas a nosotros. Sin
embargo, estos mecanismos a veces
fallan y se pueden dar reacciones de
hipersensibilidad o alergias
alimentarias que pueden llegar a ser
muy graves.
ANILLOS DE WALDEYER
El anillo actúa como parte del sistema
inmune, al ser la primera línea de
defensa contra los microorganismos
que ingresan al cuerpo a través de las
vías nasal y oral.
El anillo de Waldeyer consta de cuatro
estructuras tonsilares (a saber,
las tonsilas faríngea, tubárica, palatina
y lingual), así como pequeñas
colecciones de tejido linfático
distribuidas por todo el revestimiento
mucoso de la faringe (tejido linfoide
asociado a la mucosa, o MALT, su
sigla en inglés).
Tonsilas faríngeas (adenoides)
Ubicada superior-posteriormente al
torus tubárico (elevación alrededor del
orificio faríngeo de la tuba auditiva -
trompa de Eustaquio), en el techo de
la nasofaringe, la tonsila o amígdala
faríngea es la principal responsable de
"investigar" el aire que entra por las
fosas nasales. La tonsila faríngea está
revestida por epitelio cilíndrico ciliado
pseudoestratificado (epitelio
respiratorio). A diferencia de las otras
tonsilas, no hay criptas
 (invaginaciones en su superficie)
presentes en esta.
La irrigación de la tonsila faríngea
proviene de las:
 Arteria faríngea ascendente
 Arteria palatina ascendente
 Rama tonsilar de la arteria facial
 Rama faríngea de la arteria maxilar
 Arteria del conducto pterigoideo
La sangre venosa regresa a la
circulación a través del plexo faríngeo,
que drena indirectamente a las venas
yugulares internas. La tonsila faríngea
está inervada por ramos del plexo
faríngeo y realiza su drenaje linfático a
través de los ganglios retrofaríngeos y
faringomaxilares.
Tonsila tubárica (de Gerlach)
Las tonsilas tubáricas también se
encuentran en el techo de la
nasofaringe. Son bilaterales y
posteriores al torus tubárico, en
el receso faríngeo (fosita de
Rosenmüller). Debido a la relativa
cercanía de las tonsilas tubáricas
al torus tubárico, a veces se les
denomina "las amígdalas del torus
tubárico". El término "tonsilas
tubáricas" también es sinónimo de
amígdalas de Eustaquio y amígdalas
de Gerlach.
Estas estructuras linfáticas también
están revestidas por epitelio
respiratorio; además, las criptas están
presentes e infiltradas por tejido
linfático. Las tonsilas de Gerlach
reciben irrigación por ramas de las
arterias esfenopalatina y faríngea
ascendente. El drenaje linfático se
logra a través de los ganglios linfáticos
retrofaríngeos y cervicales profundos.
 través de los ramos tonsilares
Tonsilas palatinas (amígdalas) del nervio glosofaríngeo (IX par
craneal) y el nervio palatino menor,
Históricamente, hemos conocidos las mientras que los ganglios linfáticos
tonsilas palatinas como "las yugulodigástricos y cervicales
amígdalas". Las amígdalas son profundos superiores son
fácilmente visibles en responsables del drenaje linfático.
la orofaringe cuando están inflamadas.
Cada uno de estos agregados
linfáticos bilaterales descansa dentro
de una fosa o seno tonsilar, una
depresión limitada anteriormente por
el arco palatogloso y posteriormente
por el arco palatofaríngeo. A diferencia
de las adenoides, las tonsilas
palatinas están cubiertas por epitelio
escamoso estratificado no
queratinizado. También tienen muchas Tonsilas linguales
invaginaciones para aumentar la
probabilidad de exposición de Las numerosas protuberancias
antígenos extraños al tejido linfático ubicadas en el tercio posterior de la
presente en las criptas. lengua se conocen colectivamente
como las tonsilas linguales. También
Las amígdalas reciben irrigación a
están cubiertas por epitelio escamoso
través de las siguientes arterias:
estratificado no queratinizado. La
 Tonsilar rama lingual dorsal de la arteria lingual
 Faríngea ascendente y la vena lingual se encargan del
 Facial (ramas tonsilar y palatina aporte y retorno vascular de estos
ascendente)
agregados linfáticos, mientras que
 Lingual (rama lingual dorsal)
el nervio glosofaríngeo los inerva,
La sangre venosa regresa a la vena
junto con la parte posterior de la
yugular interna a través de las venas lengua.
lingual y faríngea. La inervación es a