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GUIA DE TRABAJO
TEMA #2
Todas las células, ya sean eucariotas o procariotas se hallan delimitadas por una membrana celular
muy delgada cuyo grosor es de 7,5 nanometros (no es visible bajo el microscopio óptico). La
membrana plasmática es una estructura que rodea y limita completamente a la célula y constituye
una «barrera» selectiva conocida como permeabilidad o permeabilidad diferencial que controla el
intercambio de sustancias desde el interior celular hacia el medio exterior y viceversa.
Según el modelo del mosaico fluido la membrana esta compuesta por una bi-capa lipídica (doble
capa de fosfolípidos, proteínas y glúcidos), interactuando unas con otras.
Los lípidos son las moléculas más numerosas, se calcula que hay 50 fosfolípidos por cada proteína,
sin embargo, las proteínas son más grandes, por lo que representan el 50 % de la masa total.
Los lípidos que componen la membrana celular son anfipáticos; esto significa que uno de sus
extremos es hidrófilo (interactúa con el agua) y el oreo extremo es hidrofóbico (que repele el agua).
Las dos capas de moléculas fosfolipídicas forman una especie de sándwich con las colas hidrofóbicas
dispuestas al centro de la membrana plasmática y las cabezas de fosfolípidos hidrófilos hacia los
extremos, en contacto con los medios acuosos de adentro y fuera de la célula
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Las proteínas asociadas a la membrana pueden cumplir un papel meramente estructural, funciones
de reconocimiento y adhesión, o bien estar implicadas en el transporte y el metabolismo celular.
Según su grado de asociación a la membrana se clasifican en dos grupos: integrales y periféricas.
· Periféricas. Se encuentran en contacto solamente con la parte interna o con la parte externa
de la membrana de la célula.
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FUNCIONES DE LA MEMBRANA CELULAR. - La función principal de la membrana plasmática
consiste en limitar la célula y, por tanto, en separar el citoplasma y sus orgánulos del medio que los
rodea. Este papel no es pasivo, ya que la membrana actúa como una barrera selectiva para el
intercambio y el transporte de sustancias. La membrana celular cumple, además, otras funciones
esenciales:
Mantener estable el medio intracelular, regulando el paso de agua, moléculas, ciertos iones,
y otros elementos a partir de diferentes procesos
Participar en los procesos de nutrición celular permitiendo la entrada de algunas moléculas
y expulsando aquellas que ya no son necesarias.
Individualizar y proteger a los diferentes organelos
La membrana está implicada en el control y desarrollo de la división celular o citocinesis
En relación con el gasto energético que las proteínas transportadoras que se encuentran en la
membrana requieren para cumplir su función, se distinguen dos tipos principales de
transporte: transporte pasivo y transporte activo.
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TRANSPORTE PASIVO
Se denomina pasivo porque no implica consumo alguno de energía por parte de la célula. Para
llevarlo a cabo se aprovecha el gradiente químico y se ha de tener en cuenta que la membrana
plasmática es permeable al agua y sustancias apolares. También hay que tener en cuenta el tamaño
de la molécula, cuanto más pequeña más rápidamente se dará. Puede tener lugar por diferentes
mecanismos.
a) Difusión simple. - Ocurre a través de la bicapa lipídica o de algunos canales formados por
proteínas. Cuando se trata de sustancias solubles en lípidos, estos pasan por la bicapa, pero
cuando se tratan de moléculas solubles en el agua la membrana es una barrera casi
impenetrable.
Un tipo de difusión simple es la Osmosis, este proceso ocurre cuando al tener dos soluciones
de concentraciones diferentes separadas por una membrana semipermeable, el agua pasa
desde la más diluida hacia la mas concentrada. Esto se debe a que la membrana impide el paso
del soluto del medio más concentrado al menos concentrado, pero si puede pasar el solvente
(en este caso el agua) tratando siempre de igualar las concentraciones en ambos medios.
TRANSPORTE ACTIVO
El transporte activo implica un gasto de energía necesaria para vencer el gradiente contra el que
se realiza el mismo. Este tipo de transporte tiene dos características fundamentales por un lado, la
necesidad de que existan unas proteínas integrales de membrana,
denominadas transportadoras, que actuarán a modo de bombas de impulsión de las sustancias, y,
por otro, la hidrólisis de ATP a ADP para la obtención de la mencionada energía.
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Quizá el modelo mejor conocido sea la llamada bomba de sodio-potasio.
Bomba sodio-potasio.- fue descubierta por los científicos hodkin y Keynes en 1955. Las células
humanas contienen una concentración interna de iones k+ (potasio) de 20 a 40 veces mayor que la
del exterior; en contraposición mantienen una concentración 10 veces menor de iones de Na+
(sodio) que la que existe en el exterior. Para contener esa concentración, las células expulsan el
sodio Na+ de un medio de menor concentración a uno de mayor concentración y hacen ingresar
iones K+.
Para realizar este proceso la célula emplea una fuente de energía llamada adenosín trifosfato (ATP),
que es producida en la mitocondria de la célula como resultado de la respiración celular. Para la
movilización de estas moléculas es necesaria la intervención de proteínas transmembranosas que
actúan en contra del gradiente bombeando Na+ al exterior e introduciendo k+ al interior.
Bomba Calcio – sodio.- La celula necesita mantener niveles bajos de Ca++ (calcio) dentro de la
celula; con esta bomba, por cada molecula de Ca++ que es expulsada al exterior, ingresan tres
moléculas de Na+
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