Membrana plasmática

La membrana plasmática, también llamada membrana celular, se encuentra

en todas las células.

La membrana celular es una capa protectora que rodea a la célula

para separarla del medio externo. Es una capa fina, mide de 7 a 10
nanómetros de grosor, y además es flexible, cualidad que es muy
importante para poder desarrollar parte de sus funciones.

No es visible al microscopio óptico pero sí lo es al microscopio

electrónico como una doble línea delgada, una estructura doble que
únicamente es visible al microscopio electrónico.

La definición de membrana plasmática : es una doble bicapa lipídica con

proteínas incrustadas flotando en la membrana que limita la célula
separando el interior de la célula, el citoplasma, del medio externo .

Estructura

La membrana plasmática tiene una estructura de doble capa lipídica,

también llamada bicapa lipídica , con proteínas que flotan en la misma. 

Bicapa lipídica

Se dice que es una bicapa porque hay dos capas de fosfolípidos

anfipáticos, donde las cabezas hidrofílicas se encuentran hacia el
exterior y las colas hidrofóbicas se encuentran hacia el interior, unidas
formando una doble capa en forma de empalizada. Esta estructura mide
5nm de ancho.

Mientras la bicapa lipídica proporciona la estructura básica para todas las

membranas celulares, son las proteínas las que realizan las funciones
específicas como trasporte y reconocimiento. Las proteínas pueden
atravesar la membrana, o asentarse en la superficie.

Esta estructura funciona porque la célula con su bicapa lipídica está en

un medio acuoso que permite que los fosfolípidos adopten de manera
espontánea esta estructura.
En la imagen, la bicapa lipídica que forma la membrana celular.

A medida que se ha obtenido información sobre la membrana plasmática, se

han propuesto varios modelos que explican como está estructurada y como
funciona. El modelo que se acepta actualmente es el modelo de mosaico
fluido  propuesto por Singer y Nicolson en 1972.

Modelo de membrana de mosaico fluido

El modelo de mosaico fluido fue propuesto por  Jonathan Singer y Garth

Nicolson en 1972. Según este modelo, las proteínas están insertadas en
la bicapa lipídica y los fosfolípidos confieren la organización estructural
básica de la membrana.

Los lípidos y las proteínas parecen estar anclados en una posición fija e
inamovible pero realmente la estructura es fluida. Hay proteínas que
pueden desplazarse lateralmente por la bicapa, acoplándose y
desacoplándose según las interacciones moleculares propias de la vida de
la célula. De esta forma  la estructura de fosfolípidos y proteínas cambia
en el tiempo, con una estructura en mosaico. 
FUNCIONES
La función principal de la membrana plasmática consiste en limitar la célula y,
por tanto, en separar el citoplasma y sus orgánulos del medio que los rodea.

La membrana plasmática cumple además, otras funciones:

- División celular: la membrana está implicada en el control y desarrollo

de la división celular o citocinesis.
- Desarrolla funciones de comunicación y adhesión con otras células  a
través de otras proteínas, recibiendo y enviando señales químicas a
otras células. (intercambio de señales entre el medio externo y el medio
celular).
- Permite el reconocimiento y la identificación celular. Tanto para
desarrollar funciones habituales de la célula como para la  inmunidad
celular. (en la membrana se localizan algunas moléculas con propiedades
antígenicas, relacionadas, por ejemplo, con el rechazo en trasplantes de
tejidos u órganos de otros individuos).
- Endocitosis y exocitosis: la membrana está relacionada con la captación
de partículas de gran tamaño (endocitosis) y con la secreción de
sustancias al exterior (exocitosis).
- Regular el intercambio de sustancias entre el citoplasma y el
exterior de la célula para  mantener estable el interior de la célula.
Esto lo realiza a través de las proteínas que hay insertadas en la
membrana, que desarrollan funciones de transporte de moléculas que no
pueden atravesar la bicapa lipídica. Por este motivo se dice que la
membrana plasmática tiene permeabilidad selectiva.
 - Participar en reacciones químicas a través de proteínas que actúan
como enzimas. Por ejemplo, el caso de la cadena respiratoria en las
mitocondrias o la fotosíntesis en cloroplastos.
- Servir de fijación para los receptores de superficie pudiendo fijar
ciertas sustancias o enzimas.
- Participa en la neurotransmisión neuronal como por ejemplo, la
transmisión del impulso nervioso.
- Servir de soporte estructural para la célula. El citoesqueleto se ancla
a la membrana celular para mantener la estructura de la célula.

MORFOLOGIA
Los principales componentes de la membrana plasmática son:

o Lípidos: (Fosfolípidos y colesterol). Impiden el paso de

sustancias. Confieren fluidez a la membrana
o Proteínas - Son selectivas y funcionales
o Glúcidos (carbohidratos) – que se unen a algunos lípidos y
proteínas

LIPIDOS

Son los componentes mayoritarios de la membrana plasmática, que

forman alrededor del 50% de la masa de la membrana, aunque este
porcentaje es variable según sea membrana celular externa o membrana
de algunos de los orgánulos del interior de la célula.

Fosfolípidos: Los lípidos de la membrana plasmática son fosfolípidos

que tienen una característica muy importante para la formación de la
membrana: son anfifílicos (o también llamados anfipáticos). 
Colesterol: El colesterol tiene un papel importante en la fluidez de la
membrana ya que por una parte aporta rigidez, pero cuando hay bajas
temperaturas mantiene la fluidez. Y se encuentra junto a los fosfolípidos
del interior de la membrana.

PROTEINAS:

Las proteínas son otro de los constituyentes principales de la membrana

y son de dos tipos: integrales de membrana y periféricas.
Integrales: Las proteínas integrales de membrana absorben un cuerpo
solido que está dentro de la membrana y muchas de ellas son capaces de
atravesarla.

Periféricas: Las proteínas periféricas están pegadas a otras proteínas o

a otros lípidos.

GLUCIDOS:

Se encuentran en la membrana plasmática hacia el exterior de la célula.

Los glúcidos que forman parte de la membrana celular se encuentran o

bien adheridos a los lípidos de la membrana o bien adheridos a las
proteínas , formando glicoproteínas o a lípidos, formando glucolipidos.

Relación entre la estructura y su función

Las membranas celulares tienen como característica aislar el
contenido que pueda contener una célula, sin embargo, permite la continua
comunicación entre ella y el ambiente. .Y admiten las uniones al interior de
las células y también entre ellas.

¿PORQUE ES NECESARIA LA MEMBRANA

PLASMATICA EN LA CELULA?
Porque si la membrana plasmática no estuviese los orgánulos se caerían

¿QUE OCURRIRIA SI NO ESTUVIESELA

MEMBRANA PLASMATICA?
Si las células no tuviesen membrana plasmática, no podrían retener todas
sus sustancias internas, además podría contaminarse de cualquier virus y
morirse.
  Cuando  la membrana plasmática se rompe, los componentes salen al
exterior y la célula ya no puede mantener sus funciones. Además, eso es
precisamente lo que hacen algunas toxinas producidas por las bacterias.

El modelo de mosaico fluido describe la membrana celular como un tapiz de varios tipos de
moléculas (fosfolípidos, colesteroles, y proteínas) que están en constante movimiento. Este
movimiento ayuda a que la membrana celular mantenga su papel de barrera entre el
ambiente interior y el exterior de la célula.