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EN ENFERMERÍA
MODALIDAD A DISTANCIA
Índice
Introducción 3
Objetivos 3
Mapa conceptual 4
1. Microbiología: significado y alcance 5
1.1. La microbiología como ciencia básica y como ciencia aplicada 6
1.2. Diversidad del mundo microbiano. Distintos grupos de microorganismos 8
1.2.1. Bacterias 8
1.2.2. Hongos 10
1.2.3. Protozoos 11
1.2.4. Parásitos pluricelulares 12
1.2.5. Algas 13
1.2.6. Virus 14
1.2.7. Priones 15
1.3. Asociaciones simbióticas 16
1.4. Invertebrados causantes de enfermedades en el hombre 18
1.5. Invertebrados y vertebrados que producen toxinas y venenos 19
1.6. Vegetales que resultan tóxicos para el hombre 21
1.7. Nomenclatura científica 22
2. Enfermedades infecciosas 23
2.1. Historia clínica 25
2.2. Examen físico 29
2.3. Exámenes complementarios 29
2.4. Diagnóstico 31
2.5. Pronóstico 31
2.6. Tratamiento 32
2.7. Profilaxis 32
Ideas clave 34
Solucionario 35
Fuentes 36
Introducción
En esta unidad didáctica se ofrece una visión general del mundo de los microorganismos y
de las enfermedades infecciosas. Se analiza el concepto de microbiología en cuanto a qué
estudia, qué disciplinas comprende, cuál es su rol como ciencia básica y aplicada. Se distin-
gue y diferencia entre bacterias, hongos, virus, algas, parásitos y otros agentes infecciosos
como los priones. Se propone una visión del rol de los distintos microorgarnismos en nuestro
universo, en cuanto a sus efectos benéficos y perjudiciales. Se presenta el concepto de enfer-
medad infecciosa y su abordaje en cuanto al diagnóstico, tratamiento y prevención. También
se trata, como concepto general, las intoxicaciones provocadas por plantas, por vertebrados
e invertebrados que elaboran venenos o toxinas, y las enfermedades de transmisión vectorial.
Objetivos
Al finalizar el trabajo con la unidad didáctica, serás capaz de:
• Comprender el concepto de microbiología.
• Conocer cómo está compuesto el mundo microbiano.
• Diferenciar entre los distintos tipos de microorganismos.
• Comprender el concepto de enfermedad infecciosa.
• Describir qué elementos comprende el diagnóstico de una enfermedad infecciosa.
• Interpretar los conceptos de pronóstico, tratamiento y profilaxis de las enfermedades
infecciosas.
• Identificar las enfermedades de transmisión vectorial.
• Reconocer las intoxicaciones en el hombre provocadas por plantas tóxicas y por verte-
brados e invertebrados que producen venenos o toxinas.
Mapa conceptual
MICROBIOLOGÍA
Bacterias Bacteriología
Virus Virología
Parásitos Parasitología
Hongos Micología
Priones Inmunología
Algas
que pueden
causar:
Enfermedades infecciosas
• Diagnóstico
• Pronóstico
• Tratamiento
• Profilaxis
DEFINICIÓN:
La microbiología es el estudio de los organismos microscópicos.
La palabra deriva de tres términos griegos: mikros (‘pequeño’), bios (‘vida’) y logos (‘ciencia’),
que en conjunto significan ‘el estudio de la vida microscópica’.
La microbiología estudia, entonces, organismos y agentes que son demasiado pequeños
para ser observados a simple vista por el ojo humano. Dentro de este grupo se incluyen las
bacterias, los hongos, los virus, los protozoos y las algas microscópicas. Además, la micro-
biología también estudia los parásitos multicelulares (vermes) y los agentes infecciosos no
convencionales (como los priones).
Generalmente relacionamos a los microorganismos
con infecciones y enfermedades como la hepatitis, con La mayoría de los microorganis-
mos son componentes indispen-
el deterioro de productos alimenticios o enfermedades
sables de nuestro ecosistema.
en animales y plantas. Sin embargo, la mayoría de los
microorganismos son componentes indispensables
de nuestro ecosistema. Gracias a ellos se desarrollan los ciclos del carbono, el oxígeno, el
nitrógeno y el azufre que tienen lugar en los sistemas terrestres y acuáticos. También son
fuente de nutrientes del nivel inferior de todas las cadenas y redes tróficas ecológicas.
EJEMPLO:
Los hombres y algunos animales dependen de las bacterias que habitan en sus intes-
tinos para realizar la digestión y síntesis de algunas vitaminas como la K y algunas del
complejo B.
Los rumiantes (vacas, ovejas, etc.) necesitan de la presencia de bacterias que degradan
la celulosa, proveniente de la dieta, para poder convertirla en una fuente de carbono que
el animal pueda asimilar para su nutrición.
RECORDÁ:
El estudio de los microorganismos y su empleo en muchos estudios científicos ha con-
tribuido a comprender y estudiar distintos procesos biológicos.
Los microorganismos son instrumentos muy útiles para la experimentación porque son rela-
tivamente sencillos, se multiplican rápidamente y pueden cultivarse en grandes cantidades.
La microbiología presenta aspectos tanto básicos como aplicados.
físicos sobre el crecimiento y la supervivencia microbiana, entre muchos otros temas. Existen
diversas áreas dentro de este campo, como la citología, la fisiología, la genética, la ecología,
la biología molecular y la taxonomía.
1.2.1. Bacterias
DEFINICIÓN:
Las bacterias son organismos unicelulares sencillos, formados por una célula procariota.
Tienen una morfología sencilla; carecen de núcleo y otras estructuras internas delimi-
tadas por membranas. Están recubiertas por paredes celulares, compuestas principal-
mente por una sustancia denominada peptidoglicano o mureína.
1.2.2. Hongos
DEFINICIÓN:
Los hongos son organismos uni o pluricelulares, no fotosintéticos, formados por célu-
las eucariotas.
Poseen un núcleo rodeado por una membrana, y otras estructuras internas definidas
por membranas, denominadas orgánulos.
Setas.
1.2.3. Protozoos
DEFINICIÓN:
Los protozoos son organismos eucariotas unicelulares.
Toxoplasma gondii.
EJEMPLO:
La Entamoeba histolytica, agente causal de la amebiasis, produce enfermedad severa en
48 millones de personas y causa la muerte de 70.000 personas por año en todo el mundo.
DEFINICIÓN:
Los parásitos pluricelulares se conocen como helmintos y son organismos eucariotas.
Se los estudia porque, además de su importancia clínica, en una etapa de su ciclo de
vida son de tamaño microscópico.
1.2.5. Algas
DEFINICIÓN:
Las algas son organismos eucariotas que realizan fotosíntesis. Algunas son unicelula-
res y microscópicas; otras son pluricelulares y macroscópicas, y pueden ser observa-
das a simple vista.
1.2.6. Virus
DEFINICIÓN:
Los virus son partículas ultramicroscópicas que solo pueden verse con el microscopio
electrónico. Son acelulares.
Contienen un solo tipo de ácido nucleico, que puede ser ARN o ADN, pero nunca ambos.
Están rodeados por una cubierta proteica o cápside, y a veces están rodeados por una
capa adicional llamada envuelta.
Son incapaces de realizar las actividades necesarias para su reproducción y, por ese motivo,
solo pueden reproducirse dentro de una célula hospedadora. Por lo tanto, los virus son pará-
sitos intracelulares obligados.
Muchas enfermedades importantes de las plantas, del ser humano y de otros animales son
causadas por virus.
Herpes zóster.
1.2.7. Priones
DEFINICIÓN:
Los priones son agentes infecciosos no convencionales, compuestos exclusivamente
por proteínas.
EJEMPLO:
La EEB (encefalopatía espongiforme bovina o “mal de las vacas locas”) y el “scrapie”
en ganado ovino, así como el kuru (el insomnio familiar mortal) y la enfermedad de
Creutzfeld-Jakob en el hombre, son ejemplos de enfermedades producidas por priones.
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Actividad 1
relación, simbiosis.
DEFINICIÓN:
La simbiosis es la relación o íntima asociación física que se establece entre dos o más
organismos diferentes.
EJEMPLO:
Un ejemplo de asociación simbiótica es la que se forma entre las raíces de las plantas
vasculares y los hongos.
Las micorrizas son órganos formados por la raíz de una planta y el micelio de un hongo.
Su función es la de absorción, por lo que se extienden por el suelo proporcionando agua
y nutrientes, y protegiendo a las raíces de algunas enfermedades. A cambio, el hongo
recibe el azúcar que necesita, proveniente de la fotosíntesis de la planta. Así, gracias
a la actuación de la micorriza, se ve favorecido el crecimiento y mejora su resistencia.
La mayoría de las plantas realizan esta simbiosis con los hongos, para lo cual es nece-
sario que las condiciones ambientales sean favorables a ambos.
DEFINICIÓN:
Los vectores son organismos vivos que pueden transmitir patógenos infecciosos entre
personas o de animales a personas.
Muchos son insectos hematófagos que ingieren los microorganismos patógenos junto con
la sangre de un portador infectado (persona o animal) y posteriormente los transmiten a un
nuevo portador, una vez replicado el patógeno.
EJEMPLO:
Ejemplos de enfermedades transmitidas por mosquitos son: el paludismo o malaria, el
dengue, la fiebre chikungunya, la fiebre por el virus de Zika, la fiebre amarilla, la fiebre
del Nilo Occidental y la encefalitis japonesa.
RECORDÁ:
Existen determinados animales, vertebrados e invertebrados, que producen toxinas y
venenos.
EJEMPLO:
Determinados peces, como el pez escorpión, el pez piedra y elasmobranquios como la
raya, poseen púas o aguijones que utilizan como defensa y a través de los cuales trans-
miten las toxinas.
Algunos animales marinos de mares fríos y templados suelen derivar sus toxinas, pro-
ducidas por ejemplo por algas microscópicas o microorganismos, a través de la cade-
na alimentaria. Así, por ejemplo, la ciguatera es provocada por el consumo de peces
tropicales y subtropicales que contienen ciguatoxina, elaborada por algas microscópi-
cas (dinoflagelados). También pueden mencionarse las intoxicaciones por moluscos
(paralítica, amnésica, diarreica y neurotóxica), por escómbridos o por histamina y por
gónadas, hígado o piel de peces del orden de los tetraodontiformes (como el pez erizo)
y los tetraodóntidos (como el pez globo). Estos últimos contienen una poderosa toxina:
la tetrodotoxina.
Las arañas, los escorpiones y las serpientes constituyen en algunos casos ejemplos
de potenciales intoxicaciones para el hombre. En Argentina, algunas de las especies
más peligrosas son las arañas Loxosceles laeta (araña violín, castaña doméstica) y
Latrodectus mactans (viuda negra, araña galponera); los escorpiones Tityus trivittatus
y Tityus confluens; y las serpientes Bothrops (víbora de yarará), Crotalus (víbora de cas-
cabel) y Micrurus (serpiente de coral).
RECORDÁ:
Las plantas pueden causar efectos tóxicos en el ser humano como resultado de una
exposición inadvertida, por contacto o ingestión accidental de sustancias químicas
bioactivas.
Se debe resaltar que la información sobre productos químicos bioactivos en plantas ha creci-
do de manera constante en los últimos años, debido al mayor interés en los remedios herba-
les y en identificar enfoques novedosos para problemas médicos.
Es importante destacar que una misma planta puede poseer más de una sustancia bioactiva,
por lo cual varios sistemas del organismo pueden verse afectados simultáneamente.
EJEMPLO:
Entre las plantas que son muy tóxicas y potencialmente mortales se encuentran las
semillas de ricino, la cicuta, la adelfa, la dedalera y el lirio de los valles.
Las semillas de ricino (Ricinus communis) contienen ricina, un veneno celular extrema-
damente concentrado. La semilla debe masticarse para liberar la toxina. Los síntomas
pueden incluir gastroenteritis tardía, a veces grave y hemorrágica, seguida de delirio,
convulsiones, coma y muerte.
DEFINICIÓN:
Según el sistema de la nomenclatura científica, a cada organismo se le asignan dos
nombres, derivados generalmente del latín o del griego:
2. Enfermedades infecciosas
Existen determinados microorganismos capaces de
provocar enfermedad: son los patógenos. Estos actúan A los microorganismos capa-
ces de provocar enfermedad se
mediante la producción de toxinas (endotoxinas o exo-
los denomina patógenos.
toxinas), adhesinas, enzimas, hemolisinas, fibrinolisinas,
hialuronidasa, leucocidinas, coagulasas, etc., sustancias
que son conocidas como “factores de patogenicidad”.
Una gran cantidad de microorganismos que se encuentran en la naturaleza no son capaces
de desarrollarse en el ser humano; se trata de los organismos saprófitos. Sin embargo, en los
sujetos inmunodeprimidos, los saprófitos pueden convertirse en patógenos.
DEFINICIÓN:
Se denomina enfermedades infecciosas a las enfermedades que son producidas por
microorganismos patógenos.
RECORDÁ:
A fin de conocer las posibilidades de transmisión de una enfermedad, es importante
tener en cuenta el ciclo biológico de los distintos microorganismos.
Muchas bacterias poseen una cápsula que bloquea la adherencia de la bacteria a la célula
fagocítica y de ese modo interfiere con la fagocitosis.
El ser humano responde a la agresión de los microorga-
nismos con un sistema de defensa formado por com- El ser humano responde a la
agresión de los microorganis-
plejos mecanismos interconectados que lo protegen
mos con un sistema de defensa
de dicha agresión. La susceptibilidad frente a la infec-
formado por complejos meca-
ción depende en gran medida de la alteración de estos nismos interconectados que lo
mecanismos, así como de la gravedad de ellos. La de- protegen de dicha agresión.
fensa del hospedero consiste fundamentalmente en la
integridad de:
• Barreras mecánicas: piel, mucosas, esfínteres, vías aéreas, secreciones, excreciones,
biota normal del organismo, acidez gástrica.
• Respuesta inflamatoria: fagocitosis por las células circulantes (neutrófilos, monocitos,
eosinófilos, basófilos), complemento, mediadores humorales.
• Sistema mononuclear fagocítico: macrófagos tisulares (células de Kupffer, ganglios lin-
fáticos, macrófagos alveolares, células mesangiales renales y microglia cerebral).
• Respuesta inmune: linfocitos T, linfocitos B.
Las formas clínicas que originan las enfermedades infecciosas pueden ser:
• Inaparentes o asintomáticas.
• Leves.
• Graves.
Durante su evolución, estas enfermedades cumplen distintos períodos:
1. Incubación: el período de incubación es el tiempo transcurrido desde el ingreso del agen-
te patógeno al organismo hasta el comienzo de la signosintomatología. Este período es
muy variable y es asintomático; puede ser de horas, días, semanas o meses.
2. Invasión: el período de invasión está constituido por los primeros síntomas de la enfer-
medad. Esta puede comenzar de forma súbita con fiebre alta y un cuadro clínico impor-
tante, o de forma lenta y progresiva.
3. Estado: se establece luego el período de estado, con las características propias de cada
enfermedad. La duración de este período depende del agente etiológico y del tratamien-
to instituido.
RECORDÁ:
La historia clínica es el elemento fundamental para llegar al diagnóstico, tanto en pa-
cientes con enfermedades infecciosas como en los que padecen afecciones debidas a
otras etiologías. Se construye a partir de un interrogatorio al paciente.
Datos personales
Enfermedad actual
RECORDÁ:
Las curvas febriles no siempre orientan el diagnóstico, especialmente en las enferme-
dades no infecciosas. Además, pueden estar modificadas por antitérmicos, corticoes-
teroides, antimicrobianos u otros medicamentos.
Antecedentes hereditarios
Antecedentes personales
Antecedentes epidemiológicos
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Actividad 2
Armá una tabla con los distintos elementos que deben incluirse en la historia clínica y sus
características principales.
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________________________________________________________________________________
RECORDÁ:
El examen físico del enfermo infeccioso no difiere del examen clínico exhaustivo que
debe realizarse siempre, en todos los pacientes.
RECORDÁ:
Los exámenes complementarios serán realizados de acuerdo con el diagnóstico sin-
dromático y la sospecha etiológica.
Entre los exámenes complementarios pueden mencionarse: radiografías, ecografías, TC, RM,
centellografías (gammagrafías), PET/TC, hemograma, eritrosedimentación, uremia, glucemia,
proteinograma, serologías (VDRL, FTA Abs, VIH, brucelosis, Chagas, psitacosis, etc.), exáme-
nes de LCR, líquido pleural y líquido ascítico, y punción de abscesos u otras colecciones.
Los exámenes microbiológicos comprenden:
• Exámenes bacteriológicos: exámenes directos (en fresco y con coloraciones de
Ziehl-Neelsen, Gram o Giemsa), cultivos (sangre, médula ósea, materia fecal, LCR, ori-
na), identificación del microorganismo, pruebas de sensibilidad in vitro, antigenemia,
reacción en cadena de la polimerasa (PCR).
• Estudios virológicos: exámenes directos, cultivos, serología, PCR, carga viral.
• Exámenes parasitológicos: materia fecal, sangre, orina, directo, enriquecimiento, serolo-
gía, detección de antígenos parasitarios.
• Estudios micológicos: directo, cultivos, serología, antigenemia, antigenuria, antigenorraquia.
RECORDÁ:
Estos estudios son los que posibilitan un diagnóstico microbiológico y, por ende, orien-
tan para el tratamiento específico de la afección que padece el paciente.
En cuanto a las biopsias, serán remitidas para su estudio histopatológico en los líquidos fija-
dores habituales, o en los que indique el patólogo de acuerdo con la sospecha diagnóstica;
además, otra parte será enviada en tubo seco, estéril, o en solución fisiológica, para los es-
tudios microbiológicos correspondientes. También el microbiólogo debe ser informado del
posible patógeno para así orientar su búsqueda a través de coloraciones especiales, medios
de cultivo adecuados u otros estudios.
2.4. Diagnóstico
RECORDÁ:
Con los datos obtenidos en el interrogatorio y en el examen físico, se intentará llegar
a un diagnóstico sindromático (por ejemplo, síndrome septicémico, meníngeo, ence-
falítico, diarreico, disentérico, etc.). A partir de allí, mediante los exámenes comple-
mentarios, se intentará arribar al diagnóstico etiológico para así poder establecer una
terapéutica racional.
En todos los casos es necesario considerar el diagnóstico diferencial. Este debe abarcar las
enfermedades infecciosas y no infecciosas de la forma más amplia posible.
2.5. Pronóstico
RECORDÁ:
El pronóstico está en relación directa con la exactitud del diagnóstico y el correcto ma-
nejo terapéutico.
2.6. Tratamiento
Sin diagnóstico, no hay tratamiento ni pronóstico.
RECORDÁ:
No deben prescribirse antimicrobianos hasta no tener el diagnóstico etiológico o, por lo
menos, haber recogido las muestras para los estudios microbiológicos y posteriormen-
te haber realizado las pruebas de sensibilidad in vitro (antibiograma, CIM, CBM, poder
bactericida del suero, etc.).
En las distintas unidades didácticas de esta asignatura se ampliarán los conceptos que aquí
nos hemos limitado a enunciar a fin de presentar generalidades acerca del enfoque del enfer-
mo infeccioso.
2.7. Profilaxis
La prevención es una de las funciones más importantes del médico.
Se deberá interrogar sobre las vacunas recibidas y luego completar el esquema de vacuna-
ciones de acuerdo con la edad, los estudios serológicos y la posibilidad de viajes a zonas
endémicas.
El amplio espectro de la prevención incluye el agua, los alimentos, los vectores artrópodos y
toda otra posibilidad de transmisión de la enfermedad de hombre a hombre, de los animales
al hombre (zoonosis), a través de transfusiones, mediante hábitos sexuales, mediante prácti-
cas quirúrgicas, etc.
Otro aspecto de la profilaxis puede llevarse a cabo mediante la utilización de gammaglobuli-
nas o con quimioterápicos (quimioprofilaxis).
RECORDÁ:
En el marco de la atención hospitalaria, es primordial conocer todos los aspectos rela-
cionados con la prevención de las infecciones intrahospitalarias, así como los asocia-
dos con la seguridad del paciente.
Verificá tu aprendizaje
Actividad 3
Armá una lista numerada indicando cuáles son los pasos que deben seguirse desde el ingreso
del paciente hasta dar con el tratamiento adecuado, y describí de manera sintética cada uno
de esos pasos.
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Ideas clave
• La microbiología estudia a organismos y agentes que son demasiado pequeños para
poder ser observados a simple vista por el ojo humano; es decir, a microorganismos.
Estos pueden ser bacterias, virus, hongos, parásitos y otros agentes infecciosos como
los priones.
• Si bien varios de estos microorganismos causan infecciones y enfermedades en el ser
humano, otros suponen un beneficio para el hombre y el ambiente al formar asociacio-
nes como el mutualismo y el comensalismo.
• Las enfermedades infecciosas pueden comprometer distintos aparatos y sistemas del
organismo y constituyen uno de los problemas más frecuentes en la práctica médica,
siendo las responsables de una elevada morbimortalidad; son la primera causa de muer-
te en el mundo.
• Las enfermedades infecciosas son causadas por agentes patógenos. Sin embargo, exis-
ten también microorganismos saprófitos que se encuentran en la naturaleza y que no
son capaces de desarrollarse en el ser humano, pero que en los sujetos inmunodeprimi-
dos pueden convertirse en patógenos.
• El ser humano responde a la agresión de los microorganismos con un sistema de defen-
sa formado por complejos mecanismos interconectados que lo protegen de dicha agre-
sión. La susceptibilidad frente a la infección depende en gran medida de la alteración de
esos mecanismos, así como de la gravedad de los mismos.
Solucionario
Actividad 1
1.
a. Campylobacter jejuni.
b. Escherichia coli enterotoxigénica.
c. Shigella.
d. Rotavirus.
e. Cryptosporidium.
2.
a. Campylobacter jejuni: bacteria.
b. Escherichia coli enterotoxigénica: bacteria.
c. Shigella: bacteria.
d. Rotavirus: virus.
e. Cryptosporidium: parásito.
Fuentes
• Betts, R. F.; Chapman, S. W.; Penn, R. L. (2004). Enfermedades infecciosas. Madrid:
Marban Libros, S. L.
• Celeno Porto, C. (2008). Examen clínico. 6ª edición. Río de Janeiro: Guanabara Koogan.
• Cerecedo Cortina, V. B. (2003). Historia clínica. Metodología didáctica. México: Editorial
Médica Panamericana.
• Chin, J. (2001). El control de las enfermedades transmisibles. 17ª edición. Organización
Panamericana de la Salud. Publicación Científica y Técnica N° 581.
• Cossio, P. R.; Fustinoni, J. C.; Rospide, C. A. (2001). Semiología médica fisiopatológica. 7ª
edición. Buenos Aires: CTM.
• Judge, R. D. y col. (2000). Michigan diagnóstico clínico. Madrid: Marban Libros, S. L.
• Klaassen, C. D. (2008). Casarett and Doull’s Toxicology: The Basic Science of Poisons.
McGraw-Hill Professional.
• Noguer Molins, L.; Balcells Gorina, A. (2006). Exploración clínica práctica. 26ª edición.
Barcelona: Masson, S. A.
• Tortora, G. J.; Funke, B. R.; Case, C. L. (2010). Introducción a la microbiología. 10ª edición.
Editorial Médica Panamericana.
• Urquijo, C. A.; Ustarán, J. K.; Milic, A. (1987). Nociones básicas de epidemiología general.
8ª edición. Buenos Aires: EUDEBA.
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