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La palabra ortesis deriva del griego ortos que significa corregir o enderezar.
De acuerdo a la definición de la ISPO, ortesis es un aparato que se aplica externamente,
con la finalidad de modificar las características estructurales y funcionales del sistema
neuromusculoesquelético.
Existen distintos tipos de ortesis, según las funciones que favorecen. Entre ellas:
Ortesis de desplazamiento: sillas de ruedas. De las cuales hay una gran variedad que
van desde las comunes o universales a las eléctricas, motorizadas. Reconociendo en
ese arco una diversidad de modelos, según materiales, medidas y adaptaciones
posibles a realizarles.
Ortesis de ambulación: son aquellos dispositivos que ayudan a que las personas que
tienen determinadas dificultades o limitaciones, puedan caminar. Por ejemplo:
muletas, bastones comunes, bastones canadienses, bastones de apoyo antebraquial y
andadores, también de diversos modelos acorde a cada patología y características de
los pacientes (niños, adultos)
Ortesis de bipedestación: son los dispositivos que contribuyen a que las personas que
se ven imposibilitadas de hacerlo por sí mismas, puedan pararse. Por ejemplo: las
camas de bipedestación.
3) Según las partes del cuerpo: para funciones de miembros superiores. Puede tomar
una sola articulación o varias. Por ejemplo férula de mano. Para funciones de
miembros inferiores. Pueden ser uni o bilaterales, generalmente para problemas
de pie o rodilla. En este caso se denominan cortas o largas. En el caso de
problemas de rodilla por ejemplo sería una ortesis larga, el efecto que produce es
trabar la rodilla para caminar.
Las indicaciones para el uso de un aparato ortopédico u órtesis van a estar determinados
de acuerdo a la región a tratar:
Para el caso de aparatos ortopédicos o férulas para las estructuras que conforman la
extremidad superior, es decir para manos, brazos y hombros son:
– Inmovilizar y dar soporte a una o a un conjunto de articulaciones, útil en los
procesos de cicatrización, corregir o prevenir una imperfección y primordialmente
mantener la posición funcional en una articulación.
– Generar tracción para aumentar los rangos de movimiento de una articulación, e
igual ante una retracción en las estructuras tendinosas.
– Como medio de asistencia ante segmentos débiles o sustituir una función
perdida temporalmente.
– Permitir realizar un movimiento en la dirección deseada.
– Adaptar aditamentos funcionales, para las actividades de la vida cotidiana.
– Inhibir el movimiento de una articulación por medio del bloqueo de un
segmento.
En las extremidades inferiores (pie, tobillo, pierna y cadera), los aparatos ortopédicos
se utilizan para asistir la marcha, reducir el dolor, descargar peso, controlar
movimientos, métodos de prevención ante deformidades o evitar el avance de las
Los aparatos ortopédicos para la columna se recomiendan para controlar la posición de
la columna, aplicando fuerzas externas y correctivas cuando las curvas normales de la
columna se ven alteradas por diversos factores de los tejidos blando y óseos no están
cumpliendo su función. E incluso como tratamiento conservador después de una
operación, al restringir el movimiento y proporcionando protección a las estructuras
centrales.