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Desarrollo cognitivo en la
adolescencia
Índice
Esquema 3
Ideas clave 4
5.1. Introducción y objetivos 4
5.2. El desarrollo del cerebro durante la adolescencia
5
5.3. Principales estructuras cerebrales en el
aprendizaje 10
5.4. Inteligencia y metacognición 11
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A fondo 24
Test 26
Esquema
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reflexionas sobre las mismas cuestiones tras la lectura completa del tema, podrás
valorar si has logrado los objetivos planteados.
Reflexiona: ¿cuáles son las funciones del sistema nervioso y del cerebro? ¿Qué son
las neuronas y cómo se comunican entre sí? ¿Cuáles son los hitos principales en el
desarrollo del cerebro adolescente y a qué efectos conduce?
El sistema nervioso central (SNC), que está compuesto por el encéfalo (donde se
halla el cerebro) y la médula espinal.
El sistema nervioso periférico (SNP), que está compuesto por todos los nervios
que se ramifican desde la médula espinal y se extienden a todas las partes del
cuerpo.
A su vez, cada hemisferio del cerebro está configurado por cuatro lóbulos. A grandes
rasgos (ver Figura 1):
El cerebro humano está formado por unos 100 000 millones de neuronas conectadas
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entre sí. Las conexiones se hacen a través de las fibras nerviosas. Hay un total
aproximado de 1 000 billones de conexiones y fibras nerviosas. Del total de fibras
nerviosas, solo 4 millones hacen la función de conectar el cerebro con otras
Las células del sistema nervioso son las neuronas (ver Figura 2).
Las neuronas son un tipo altamente especializado de célula que se componen de las
partes siguientes (Byrne, 2016):
Además, durante este período se produce una poda neuronal muy pronunciada en
la que se eliminan las conexiones interneuronales formadas de manera desmesurada
en la infancia, siempre y cuando estas estén inactivas. También la mielinización llega
Todos los elementos aquí expuestos propician la llegada del pensamiento formal
durante la adolescencia. Siguiendo la teoría de Piaget, la Tabla 1 recoge algunas de
las principales diferencias entre el pensamiento concreto y el pensamiento formal,
característico este último de la etapa de la adolescencia.
Tabla 1. Principales diferencias entre el pensamiento concreto y el pensamiento formal. Fuente: adaptada de
Delgado, B., 2009.
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Amígdala. forma parte del sistema límbico y se relaciona, principalmente, con los
procesos emocionales. Ante el estrés, el miedo, el aburrimiento, la frustración o la
percepción de una amenaza, la amígdala puede perjudicar el proceso de
aprendizaje.
Cerebelo. Parte del encéfalo compuesta por dos hemisferios que constan de
corteza y área subcortical. Juega un importante papel en el aprendizaje de
secuencias motoras.
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Corteza prefrontal. Área localizada en la parte más anterior del lóbulo frontal.
Posee un papel crítico en el control atencional y en las acciones complejas básicas
de la cognición, la emoción y la conducta humana.
Tálamo. Formado por una serie de núcleos que proyectan información a regiones
específicas de la corteza cerebral (lóbulos cerebrales) recibiendo asimismo
información.
Inteligencia
(«entre») y legere («escoger»). Por lo tanto, desde una perspectiva etimológica, ser
inteligente implicaría saber elegir entre varias opciones.
Por otra parte, ha existido una evolución clara en lo que se refiere a al objeto de
estudio al investigar la inteligencia. En un primer momento, todos los esfuerzos se
centraron en su correcta medición mediante tests de inteligencia y pruebas de
aptitudes. Alfred Binet (1857-1911) fue el máximo exponente de este período.
Progresivamente, los esfuerzos se han ido centrando en:
La descripción de su funcionamiento.
En la determinación de los factores y tipos que la componen.
En la comprensión de la relación existente entre la cognición y las emociones en
las diferentes situaciones sociales.
Raymond Cattell
El psicólogo Raymond Cattell (1905-1988) fue uno de los primeros autores en explicar
la existencia de más de un tipo o clase de inteligencia, superando así la visión
monolítica de la inteligencia, que proponía la existencia de un único factor («factor
g»). Este propuso los conceptos de inteligencia fluida y cristalizada (Cattell, Lerner,
y Vining, 1983):
Gardner
Howard Gardner (1943) fue otro de los autores que contribuyó al cambio de
paradigma en relación con la estructura y los componentes de la inteligencia. Este
autor definió la inteligencia como una capacidad que se puede desarrollar y presentó
su teoría de las inteligencias múltiples como contrapeso al paradigma de una
inteligencia única. Gardner propuso que la vida humana requiere del desarrollo de
varios tipos de inteligencia y que un individuo que carezca de un tipo de inteligencia
puede ser brillante en otra. Propone la presencia de ocho inteligencias en todos los
seres humanos, en mayor o menor medida. Estas son sus características principales
(Gardner, 2008).
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Daniel Goleman
La psicología tiene cada vez más presente el papel que desempeñan la inteligencia
interpersonal y la inteligencia intrapersonal en el desempeño psicológico y social de
la persona. En este contexto nace el concepto de «inteligencia emocional» como la
capacidad para reconocer sentimientos propios y ajenos, y la habilidad para
manejarlos. Goleman presenta una teoría revolucionaria que hace tambalear los
preceptos de la Psicología hasta la fecha, que daban prioridad al intelecto. Este autor
estima que la inteligencia emocional se puede organizar en cinco capacidades (2006):
La metacognición es un concepto propuesto por Flavell en los años 70 del siglo XX.
Se trata de la cognición de la propia cognición, es decir, el pensamiento y reflexión
sobre la propia cognición. Alcanza su máximo desarrollo durante la adolescencia y
posee una clara influencia en la capacidad de reflexión. La metacognición implica tres
clases de conocimientos (Woolfolk, 2014):
La persona concibe las cosas como le gustaría que fuesen y compara su visión con la
real. Puede conducir a la rebeldía. Aparecen formas de pensar en el adolescente que
son calificadas de «idealistas» por los adultos, por ejemplo, en relación con el
pensamiento político o social.
Egocentrismo
El egocentrismo de la etapa infantil impide a los niños ver las situaciones más allá del
punto de vista propio. En este caso, la persona piensa que solo ella ha pasado por
ciertas situaciones, o sentido determinadas cosas. El adolescente no suele diferenciar
lo que es nuevo para él, de lo que es nuevo para la humanidad. Las consecuencias
son:
Tras la lectura del tema, te aportamos ahora una serie de consideraciones para tener
en cuenta durante el desarrollo de tu actividad docente:
Como docentes, resulta siempre interesante abrir nuevos horizontes y trabajar los
contenidos académicos desde diferentes perspectivas, enfocando así los
aprendizajes en base a las diferentes inteligencias existentes. Para conseguirlo,
puede ser interesante el recurrir a metodologías innovadoras.
Hachette UK.
Kolb, B. (1995). Brain Plasiticty and Behavior. Hillsdale: NJ: Lawrence Erlbaum.
Mayo Foundation for Medical Education. (s. f.). [Ilustración de los lóbulos cerebrales]
[Ilustración].
https://www.mayoclinic.org/-/media/kcms/gbs/patient
consumer/images/2013/11/15/17/44/ds00266_ds00810_im03440_bn7_lobesthu_j
pg.png
Oates, J., Karmiloff-Smith, A. y Johnson, M.H. (eds.) (2007). El cerebro en desarrollo. The
Open University. https://bernardvanleer.org/app/uploads/2016/03/El-cerebro-en-
desarrollo-0131.pdf
Artículo muy interesante que presenta una propuesta práctica de mejora del
sentimiento y la percepción de autoeficacia y de la motivación escolar a través de
estrategias metacognitivas. Es útil como ejemplo de la importancia de la
metacognición para el aprendizaje escolar.
Xarxa Pro Salut Mental (2018, enero 9). El estrés explicado por Walt Disney [Vídeo].
YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=kEBZsRkFyKw
Este simpático e interesante vídeo nos presenta, de forma lúdica, qué es el estrés,
cuál es su origen y qué efectos secundarios puede tener sobre nuestra salud. Resulta
importante entender el fenómeno del estrés debido a su extendida presencia.
Evidentemente, el estrés forma también parte de las aulas actuales.
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2. El cerebro humano:
A. Termina de desarrollarse en la adolescencia tardía para adquirir las
estructuras que se mantendrán durante toda la vida de la persona.
B. Está constituido por dos hemisferios, el hemisferio derecho y el hemisferio
izquierdo.
C. Está formado por unos 100 000 millones de neuronas conectadas entre sí.
D. Todas las anteriores son correctas.
5. Según Piaget, el pensamiento formal es universal, por lo que todas las personas lo
alcanzan al llegar a la adolescencia. ¿Es esta afirmación correcta?:
A. En realidad, la universalidad del pensamiento formal hace referencia a la
influencia de este sobre todas las áreas del pensamiento.
B. En realidad, la universalidad del pensamiento formal hace referencia a la
integración de las operaciones concretas.
C. Se ha demostrado que no todos los adolescentes alcanzan el pensamiento
formal, por lo que no se puede considerar universal.
D. La afirmación es correcta.
9. La metacognición:
A. Implica tres clases de conocimientos: declarativos, procedimentales y
autorregulatorio.
B. Alcanza su máximo desarrollo durante la etapa de los 6 a los 10 años.
C. Es un proceso que implica el conocimiento sobre la cognición de las personas
que nos rodean.
D. Todas las anteriores son correctas.
10. ¿Cuál de las siguientes inteligencias no forma parte de las inteligencias múltiples?
A. Inteligencia lógico-matemática.
B. Inteligencia deductiva.
C. Inteligencia cinético corporal.
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D. Inteligencia musical.