TEMA 1

BASE MOLECULAR DE LA VIDA

I.- INTRODUCCIÓN.-
Un ser vivo, es un sistema aislado que cumple las siguientes funciones:
.- Mantiene constante sus condiciones básicas.
.- Se transforma a partir del medio que lo rodea, transformándolo a su vez.
.- Es capaz de perpetuarse y de reaccionar ante cambios ambientales.
Las características que definen a los seres vivos son:
.- Su complejidad ya que todos los seres vivos están formados por
moléculas complejas donde el elemento principal es el carbono
.-Su capacidad para realizar las funciones de nutrición, relación y
reproducción.
Así mismo, los seres vivos poseen tres propiedades que permiten mantener
estables las condiciones para la vida
1º.- Uniformidad en su composición química, en la cual 70 de los 100 elementos
químicos comunes a todo el universo, llamados BIOELEMENTOS, constituyen las
BIOMOLÉCULAS comunes a los seres vivos.
2º.- Organización en niveles de complejidad creciente, de forma que la materia
viva se estructura en dos grandes niveles, donde cada nivel representa la aparición de
propiedades nuevas.
NIVELES ABIÓTICOS (NIVELES SIN VIDA) : Corresponden a los
niveles de la materia que carecen de vida y que por lo tanto son comunes para todo el
universo. Estos niveles de forma global son:
.- NIVEL SUBATÓMICO, formado por protones, neutrones y electrones
.- NIVEL ATÓMICO, ejemplo, el átomo del carbono
.- NIVEL MOLECULAR, formado por un agregado de átomos que originan una
molécula, ejemplo, molécula del agua, formada por H y O. Cuando las moléculas
presentan masa molecular elevada, reciben el nombre de macromoléculas, como por
ejemplo el DNA, pudiéndose asociar en complejos supramoleculares, algunos de
los cuales se agrupan para formar orgánulos celulares como las mitocondrias o los
cloroplastos.
NIVELES BIÓTICO (NIVELES CON VIDA), donde se incluye:
.- NIVEL CELULAR. La asociación de orgánulos celulares da lugar a la CÉLULA,
unidad anatómica, funcional, estructural y genética de todos los seres vivos.
.- NIVEL ORGÁNICO. Se origina por la asociación de células que dan lugar a un
TEJIDO, conjunto de células con un mismo origen embrionario capaces de realizar
una misma función.
El conjunto de tejidos origina los ÓRGANOS

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El conjunto de órganos origina los APARATOS y estos dan lugar a la formación de
SISTEMAS
La asociación de aparatos y sistemas da lugar a la formación de un ORGANISMO
.- NIVEL DE POBLACIÓN. Se origina como consecuencia de la relación que
establecen los seres vivos entre sí, ya que estos no viven aislados, por lo que se define
la POBLACIÓN como el conjunto de individuos de la misma especie que viven en
un lugar determinado.
El conjunto de poblaciones recibe el nombre de COMUNIDAD.
Cuando la comunidad interacciona con el medio físico, se origina el ECOSISTEMA.
El conjunto de ecosistemas da lugar a la BIOSFERA.
3º.- Capacidad de realizar las funciones vitales: Nutrición, relación y
reproducción, donde:
.- LA NUTRICIÓN es la capacidad de intercambiar materia y energía con el medio
mediante una serie de reacciones químicas que reciben el nombre de
METABOLISMO. Y que además, junto con la función de relación va a permitir
mantener estables las condiciones internas del organismo e independientes del medio
externo, lo cual se conoce como HOMEOSTASIS.
.- LA RELACIÓN es la capacidad de percibir estímulos o cambios que se producen
en el medio externo e interno del individuo y elaborar respuestas frente a ellos.
.- LA REPRODUCCIÓN es la capacidad que presenta cualquier ser vivo para dar
lugar a nuevos individuos semejantes a él mediante la transmisión de la información
genética contenida en su DNA.
En este proceso se diferencian dos tipos, Reproducción asexual, cuando solamente
interviene un único individuo y todos sus descendientes son idénticos y la
reproducción sexual, donde intervienen dos individuos y por lo tanto sus
descendientes son genéticamente diferentes, garantizando la variabilidad genética.

II.- COMPONENTES QUÍMICOS DE LOS SERES VIVOS.-

La materia viva resulta de la combinación de elementos químicos denominados
BIOELEMENTOS O ELEMENTOS BIOGÉNICOS, los cuales se agrupan formando
las llamadas BOMOLÉCULAS.
1º- BIOELEMENTOS.
Los bioelementos o elementos biogénicos son los elementos químicos que
forman parte de los seres vivos, aunque en proporciones muy variables y a menudo
pequeñísimas.
Muchos de los elementos químicos esenciales para la vida, han sido
seleccionados en base a dos parámetros:
1º.- Según su comportamiento acuoso, es decir si son solubles en agua o insolubles.

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2º.- Según la reactividad de los átomos y los tipos de enlaces que se pueden
establecer para formar moléculas orgánicas.
Se han identificado algo más de 70 bioelementos esenciales para la vida,
casi todos ellos estables, aunque no todos ellos están presentes en todos los seres
vivos, ni aparecen en las mismas proporciones. Solamente 22 bioelementos son
componentes esenciales de la materia viva.
De acuerdo con su abundancia se dividen en:
A.- BIOELEMENTOS MAYORITARIOS.
A1.- Bioelementos mayoritarios primarios.
A2.- Bioelementos mayoritarios secundarios.
B.- OLIGOELEMENTOS O ELEMENTOS VESTIGIALES.
B1.- Oligoelementos esenciales en todos los organismos.
B2.- Oligoelementos no esenciales en todos los organismos.

A.-) BIOELEMENTOS MAYORITARIOS.

Son los que están siempre presentes en la materia viva, siendo 11 los
elementos. Pueden ser de dos tipos:
A1.- BIELEMENTOS MAYORITARIOS PRIMARIOS.
Son seis bioelementos que constituyen más del 95% en peso de los seres
vivos: Carbono (C), Nitrógeno (N), Hidrógeno (H), Oxígeno (O), Azufre (S) y
Fósforo (P). Se denominan los ladrillos de la materia viva porque tienen gran
capacidad de unirse unos con otros mediante enlaces covalentes y construir las
biomoléculas tanto inorgánicas como orgánicas.
La importancia de estos bioelementos en la materia viva se basa en:
1.- CARBONO:
Es el bioelemento en el que se basa la química de los seres vivos por
diferentes razones:
.- Posee de número atómico 6, lo cual le conferiría una valencia de II, sin embargo,
debido a una reorganización de sus orbitales, adquiere valencia IV, lo que le
permitirá formar cuatro enlaces covalentes simples distribuidos tetraédricamente, de
manera que se consiguen esqueletos lineales o cíclicos muy polimorfos que permiten
la formación de una amplia variedad de moléculas orgánicas.
.- El carbono puede efectuar enlaces covalentes con el oxígeno, hidrógeno, nitrógeno
y azufre, con lo que se pueden introducir muchos grupos funcionales en la estructura
de las moléculas orgánicas (hidrocarburos, alcoholes, aldehídos, cetonas, ácidos
carboxílicos, aminas…)

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.- Los enlaces entre los átomos de carbono pueden ser simples C-C, dobles C-C, o
triples C-C, lo cual permite construir cadenas más o menos largas, lineales o
ramificadas y anillos cíclicos, que constituyen los esqueletos carbonados para una
variedad inmensa de moléculas orgánicas. Además a causa de la configuración
tetraédrica de sus orbitales pueden conseguir moléculas con estructuras
tridimensionales diferentes, que son de capital importancia en la función biológica
que desempeñan.
.- El Carbono enfrentado con el silicio que pertenece al mismo grupo de la tabla
periódica, y por tanto con muchas características semejantes, es elegido por la
naturaleza debido a que el dióxido de silicio Si O 2 que sería el equivalente al CO 2 es
sólido a temperatura ambiente, lo cual haría prácticamente imposible su intercambio
con el ambiente, tanto en la respiración mitocondrial, como en la fase oscura de la
fotosíntesis.
Por otro lado, los enlaces C-C son altamente estables y suficientemente débiles para
poder romperse en las diferentes reacciones químicas, lo cual no sucede con los
enlaces Si-Si.
2.- OXÍGENO E HIDRÓGENO.
Ambos elementos abundan tanto en la litosfera como en la biosfera. Ambos
se combinan fácilmente con el carbono y participan en reacciones de óxido-
reducción, lo cual permite intercambios energéticos fundamentales para la vida.
Los altos porcentajes de hidrógeno y oxígeno en la biosfera se deben a que
la materia viva está constituida por agua en un porcentaje que varía desde el 65% en
organismos terrestres a un 90% en organismos acuáticos, y a que todas las reacciones
químicas que se realizan en los seres vivos se desarrollan en un medio acuoso.
3.- NITRÓGENO.
Se encuentra formando los grupos amino (-NH2) de los aminoácidos y de
las bases nitrogenadas de los ácidos nucleicos, por lo que también están presente en
todos los seres vivos.
4.- AZUFRE.
Se encuentra básicamente formando el radical sulfhídrilo (-SH) en muchas
proteínas. Estos radicales forman los enlaces disulfuro que cooperan con otros en
mantener la estructura de las proteínas. Se encuentra presente en algunas proteínas,
enzimas y vitaminas de gran importancia biológica.

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5.- FÓSFORO.
Constituye principalmente los grupos fosfato (_PO4 ) que son
imprescindibles para la constitución del ATP, que es una molécula energética, y para
formar los fosfolípidos de las membranas celulares.
A2.- BIELEMENTOS MAYORITARIOS SECUNDARIOS.
Son los cinco bioelementos mayoritarios restantes que participan en menor
proporción, aunque desempeñan funciones de vital importancia en la fisiología
celular. Son el magnesio (Mg), calcio (Ca), potasio (K), sodio (Na) y cloro (Cl).

B.-) OLIGOELEMENTOS O ELEMENTOS VESTIGIALES.

Son los restantes elementos biogénicos que participan en cantidades
infinitesimales (en proporciones menores al 0,1%), aunque no por ello son menos
importantes, pues su carencia puede acarrear graves trastornos e incluso la muerte.
Muchos de ellos son indispensables para la catálisis enzimática y para la actividad de
diversas proteínas, como el hierro de la hemoglobina que transporta el oxígeno, otros
como el magnesio, forma parte de la clorofila de las plantas, a la cual le confiere el
color verde característico.
Se dividen en dos grupos:
B.1.- OLIGOELEMENTOS ESENCIALES EN TODOS LOS ORGANISMOS.
Están representados por cinco elementos biogénicos o bioelementos
esenciales para la vida que se encuentran siempre en todos los seres vivos: hierro
(Fe), manganeso (Mn), cobre (Cu), zinc (Zn), y cobalto (Co).
1.- HIERRO.-
Necesario para sintetizar la hemoglobina de la sangre y la mioglobina; dos
transportadores de moléculas de oxígeno. También es necesario en los citocromos así
como en las enzimas que intervienen en la respiración celular.
2.- MANGANESO.-
Actúa asociado a diferentes enzimas degradativas de proteínas, como factor
de crecimiento y en los procesos fotosintéticos. Su deficiencia origina el
amarilleamiento de las hojas de las plantas.
3.- COBRE.-
Elemento necesario para formar la hemocianina, pigmento respiratorio de
muchos invertebrados acuáticos, y para algunas enzimas oxidasas.
4.- ZINC.-
Elemento abundante en el cerebro, en los órganos sexuales y en el páncreas
en el cual se asocia a la hormona insulina para el control de la concentración de
azúcar en sangre.
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5.-COBALTO.-
Elemento necesario para sintetizar la vitamina B- 12 y algunas enzimas que
regulan la fijación del nitrógeno.

B.2.- OLIGOELEMENTOS NO ESENCIALES EN TODOS LOS

ORGANISMOS.
Son los restantes bioelementos hasta completar los 70 bioelementos que
desempeñan funciones en el metabolismo y en la fisiología de unos u otros seres
vivos: flúor (F), yodo (I), boro (B), silicio (Si), vanadio (V), cromo (Cr), selenio (Se),
molibdeno (Mo), estaño (Sn), litio (Li), aluminio (Al), arsénico (As), galio (Ga),
wolframio (W), níquel (Ni) etc…..

2º.- BIOMOLÉCULAS.
Son sustancias orgánicas o inorgánicas a partir de las cuales se constituye la
materia viva de los organismos, y están formadas por la combinación entre sí de los
diferentes bioelementos o elementos biogénicos unidos por diferentes tipos de
enlaces, entre los cuales os más importantes son:
.- ENLACE COVALENTE: Es el enlace más fuerte permitiendo que las moléculas se
mantengan estables en el medio acuoso celular. Las moléculas que presentan este
tipo de enlaces presentan comportamientos diferentes, desde presentar zonas
hidrófilas e hidrófobas como los fosfolípidos o ser solubles en agua como los
glúcidos o incluso ionizarse como los aminoácidos de las proteínas.
.- ENLACE IÓNICO, frecuente encontrarlo formando parte de estructuras inertes
como exoesqueletos o caparazones o en moléculas disueltas en el medio celular como
el cloruro de sodio, encontrándose en estos casos disociados en anión y catión.
.- ENLACE POR PUENTES DE HDRÓGENO, enlace débil que se establece entre
dos zonas muy próximas de una molécula y con cargas parciales de diferente signo.
Suele ser un enlace estabilizador de estructuras en macromoléculas como el H20,
estructura secundaria de las proteínas, o el DNA.
.- ENLACE POR FUERZAS DE VAN DER WAALS, son interacciones débiles y
temporales que aparecen para mantener la conformación de las macromoléculas
Algunas biomoléculas forman polímeros llamados macromoléculas, como
glúcidos, lípidos, proteínas etc.., que a su vez están constituidos por monómeros o
eslabones estructurales, como monosacáridos, ácidos grasos, aminoácidos, etc…
Se clasifican en dos grupos:
A.- BIOMOLÉCULAS SIMPLES.
Formadas por átomos del mismo elemento, por ejemplo oxígeno molecular
(O2), nitrógeno molecular (N2).

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B.- BIOMOLÉCULAS COMPUESTAS.
Formadas por átomos de elementos diferentes. Se subdividen en:
B1.- BIOMOLÉCULAS COMPUESTAS INORGÁNICAS.
.- Agua (H2 O)
.- Sales minerales, NaCl, CaCO , etc….
.- dióxido de carbono (CO2)

B2.- BIOMOLÉCULAS COMPUESTAS ORGÁNICAS.

Están formadas por polímeros de carbono e hidrógeno. Comprende los
siguientes tipos:
.- GLÚCIDOS.- Formados por carbono (C), hidrógeno (H) y oxígeno (O).
.- LÍPIDOS.- Formados por carbono (C) e hidrógeno (H) y un pequeño
porcentaje de oxígeno (O).
.- PROTEÍNAS.- Formados por carbono (C), hidrógeno (H), oxígeno (O),
nitrógeno (N) y azufre (S).
.- ÁCIDOS NUCLÉICOS.- Formados por carbono (C), hidrógeno (H),
oxígeno (O), nitrógeno (N) y fósforo (P).
LAS VITAMINAS, HORMONAS Y ENZIMAS no constituyen una categoría
diferente de biomoléculas.

Las funciones más importantes de las Biomoléculas son:

1.- Función estructural, como las proteínas y las sales minerales de los
huesos o, los lípidos de las membranas celulares.
2.- Función energética, como las grasas.
3.- Función biocatalizadora, es decir, aceleradora de las reacciones
bioquímicas, como las proteínas enzimáticas.

III.- BIOMOLÉCULAS INORGÁNICAS.-

A) AGUA.-
Es una molécula imprescindible para la vida ya que aproximadamente el
75% de la materia viva está formada por agua, así por ejemplo una medusa es en un
99% agua y un humano adulto presenta un 65% de agua.
Químicamente la molécula del agua está formada por H y O en una
proporción 2:1, donde los átomos de H cargados positivamente se unen
covalentemente al átomo de O cargado negativamente formando un ángulo de 105 0
(104,50) originando lo que se conoce como DIPOLO ELÉCTRICO (diferenciándose
en él dos zonas, una positiva creada por el H y otra negativa generada por el O, de
forma que la molécula presenta un carácter DIPOLAR)

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 Este carácter dipolar hace que las moléculas de agua se atraigan entre sí
mediante un tipo especial de enlace, ENLACE POR PUETES DE HIDRÓGENO, el
cual se establece entre el O de una molécula de agua y el H de otra molécula cercana
originando una estructura reticular la cual le confiere a esta molécula una serie de
propiedades y funciones propias de ella que hacen que la molécula del agua sea
imprescindible para los seres vivos.

LAS PROPIEDADES DEL AGUA (QUE HACEN DE ELLA UNA

MOLÉCULA IMPRESCINDIBLE PARA LOS SERES VIVOS) SON:
1º.- Es una molécula líquida a temperatura ambiente, así como un líquido
incompresible debido a la gran cohesión entre sus moléculas, lo cual facilita su
función de transporte en el interior de los organismos.
2º.- Es un molécula lubricante y poco viscosa ya que sus moléculas se están
moviendo continuamente.
3º.- Se adhiere a las paredes de los conductos de pequeño diámetro ascendiendo por
ellos en contra de la gravedad, por un fenómeno llamado capilaridad, debido a la
fuerte adhesión de la molécula del agua a dichas paredes (proceso importante para
la ascensión de la savia bruta en los vegetales).
4º.- Su superficie opone resistencia a romperse debido a su elevada tensión
superficial, efecto físico que endurece la superficie del agua en reposo y permite a
algunos insectos como el zapatero desplazarse por la superficie del agua sin hundirse.
5º.- Puede pasar del estado líquido al gaseoso debido a su elevado poder de
vaporización (energía que se necesita para pasar de un estado a otro mediante la
ruptura de los puentes de H)
Así mismo para este cambio de estado se requiere elevar su temperatura para poder
romper los puentes de H, lo cual se consigue a que posee el agua un elevado calor
específico.
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Este elevado calor específico y elevado poder de vaporización juegan un papel
importante en el mantenimiento de la temperatura interna constante que necesitan los
organismos para su metabolismo.
6º.- El agua, menos densa en estado sólido que en estado líquido hace que el hielo
flote sobre el agua líquida, asegurándose de esta forma la existencia de vida bajo el
hielo.
7º.- El agua actúa como un gran disolvente debido a su elevada constante
dieléctrica, es decir permite debido a su estructura dipolar interponerse entre
diferentes solutos separándolos y haciendo posible su disolución.
En base a todas estas propiedades podemos decir que el agua realiza las
siguientes funciones: FUNCIONES DEL AGUA:
1º.- FUNCIÓN DISOLVENTE: Facilita la disolución de las sales en aniones y
cationes, haciendo que sea el medio ideal donde se realizan las reacciones biológicas.
2º.- FUNCIÓN TRANSPORTADORA. Actúa como vehículo de transporte de
sustancias tanto de nutrientes como de sustancias de deshecho.
3º.- FUNCIÓN ESTRUCTURAL, ya que actúa como esqueleto hidrostático
impidiendo la deformación.
4º.- FUNCIÓN TERMORREGULADORA, manteniendo constante la temperatura
del organismo a pesar de las variaciones ambientales.

B.- SALES MINERALES.-

Son moléculas inorgánicas que podemos encontrarlas en los seres vivos
bajo tres formas:
.- SALES EN ESTADO SÓLIDO, PRECIPITADAS, ya que son insolubles en agua
por lo que tienen función esquelética formando caparazones de moluscos, diatomeas,
exoesqueletos, etc….
.- SALES DISUELTAS EN AGUA dando lugar a aniones y a cationes.
.- SALES ASOCIADAS A MOLÉCULAS ORGÁNICAS.
LAS FUNCIONES DE LAS SALES MINERALES SON:
1º.- Intervienen en la formación de estructuras de sostén y de proección como
espículas, conchas, caparazones…..
2º.- Intervienen en funciones biológicas importantes como:
.- Transmisión del impulso nervioso (Na y K)
.- Contracción muscular (K, Mg, Ca)
.- Coagulación sanguínea
.- Mantener el potencial de membrana (Na,K y Ca)
.- Regulación de la actividad cardiaca (K y Ca)
.- Mantenimiento del equilibrio iónico (Na)
.- Mantenimiento constante del pH del medio regulando el equilibrio ácido-base

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. Cuando el valor del pH es menor de 7 nos encontramos en un medio ácido, donde la
concentración de H es mayor a la de OH
. Cuando el valor de pH es superior a 7, hablamos de un medio básico, donde la
concentración de H es menor a la de OH
. Cuando el valor del pH es igual a 7 hablamos de un medio neutro.
.- Las sales minerales se encargan de regular los procesos osmóticos
ÓSMOSIS: Proceso biológico que consiste en el paso del agua desde una
disolución poco concentrada en solutos (medio hipotónico) a una más
concentrada (medio hipertónico) a través de una membrana semipermeable
(membrana que deja pasar únicamente agua y no solutos) hasta que las dos
disoluciones alcanzan la misma concentración, necesitándose para detener el
flujo del agua de una presión denominada presión osmótica.
Las células tanto animales como vegetales para su buen funcionamiento deben
mantener un medio equilibrado y estable denominado MEDIO ISOTÓNICO, pero a
veces se pierde y pueden ocurrir los siguientes casos:
 CÉLULA ANIMAL: (glóbulo rojo)
.- Cuando un glóbulo rojo se sumerge en un medio hipotónico como el agua
destilada, el glóbulo presenta en su interior una mayor concentración de soluto que
la existente en el agua destilada, por ello, el agua destilada pasará interior del
glóbulo para igualar las concentraciones, provocando que el glóbulo se hinche y
termine estallándose, proceso conocido como LISIS, en este caso hemólisis, por lo
que el glóbulo rojo deja de ser funcional.
.- Cuando un glóbulo rojo se sumerge en agua salada, es decir un medio
hipertónico, la concentración de soluto es mayor en el agua que en el interior del
glóbulo, por lo que éste pierde agua para igualar las concentraciones y se arrugará,
proceso conocido como CRENACIÓN y el glóbulo dejará de ser funcional.
 CÉLULA VEGETAL(célula de un geranio)
Las células vegetales al presentar una pared celular de celulosa que envuelve y
protege a la membrana plasmática hacen que presente un comportamiento
diferente en dichas situaciones, así:
.- Cuando se sumerge en agua destilada, el agua entra en el interior de la célula
haciendo que esta se ponga turgente y tensa, pero sin llegar a producirse la lisis
debido a la protección que le confiere la pare celular, denominándose a este
ptroceso TURGESCENCIA.
.- Cuando se introduce en agua salada, se produce salida de agua del interior de la
célula al medio originando un proceso llamado PLASMÓLISIS, en el cual la
membrana plasmática se desprende de la pared celular.

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IV.-) BIOMOLÉCULAS ORGÁNICAS
* CARACTERÍSTICAS GENERALES
.- Son exclusivas de la materia viva.
.- Están formadas por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno
.- Comprende a los glúcidos, lípidos, proteínas, enzimas y ácidos nucleicos.
.- Se caracterizan por presentar grupos funcionales, donde los más importantes son:

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.- La mayor parte de las biomoléculas forman polímeros o macromoléculas
resultantes de la unión de moléculas más pequeñas denominadas monómeros
mediante enlaces covalentes.

1.- GLÚCIDOS
a.-DEFINICIÓN
Los glúcidos son biomoléculas orgánicas formadas por carbono, C,
hidrógeno, H, y oxígeno, en la proporción (CH2O) n. y desempeñan generalmente
funciones energéticas y estructurales.
Se les denomina también azúcares, porque muchos de ellos son dulces.

b.- CLASIFICACIÓN

c.- OSAS O MONOSACÁRIDOS

Son moléculas sencillas de polihidroxialdehidos o polihridroxicetonas, que
pueden tener entre 3 y 9 átomos de carbono, siendo lo más frecuente que posean 3,
4, 5 y 6 átomos de C, respondiendo a la fórmula general (CH2 O)n .
Físicamente, los monosacáridos son incoloros, cristalinos, de sabor dulce y
que se disuelven fácilmente en el agua.
Químicamente son compuestos reductores debido a la presencia en su
molécula de un grupo carbonilo y también son capaces de formar compuestos
isómeros (compuestos que teniendo la misma fórmula empírica presentan diferente
fórmula molecular) debido a la presencia en su molécula de carbonos

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asimétricos, entendiéndose por tal, aquel carbono que posee sus cuatro valencias
saturadas por 4 radicales diferentes.
Así en el monosacárido más sencillo, el de 3 átomos de carbono, gliceraldehido
para las aldotriosas y dihidrioxiacetona para las cetotriosas presentaran los
siguientes isómeros:
En el gliceraldehido, el carbono nº 2 se caracteriza por ser un carbono
asimétrico, lo cual origina compuestos isómeros:
.- ISOMERÍA ESPACIAL.
La presencia del carbono asimétrico en la molécula del gliceraldehído
significa que los 4 radicales se pueden disponer alrededor del carbono según dos
configuraciones espaciales distintas, permitiendo la existencia de 2 esteroisómeros
no superponibles que, en el caso del gliceraldehído, se denominan enantiómeros,
donde uno es la imagen especular del otro, como las dos manos, derecha e
izquierda.

.- ESTEROISÓMEROS ENANTIÓMEROS: D-GLICERALDEHÍDO Y L-

GLICERALDEHÍDO.
Debido a la existencia de un átomo de carbono asimétrico, cuando se
representa la forma lineal o Fischer del gliceraldehído, obtenemos dos
esteroisómeros, que se diferencian en la posición del grupo –OH del carbono
asimétrico más alejado del carbono carbonílico, aceptándose que pertenecen a la
serie D cuando el grupo OH se sitúa a la derecha del plano, y a la forma L cuando
el grupo OH se sitúa hacia la izquierda del plano.

ESTRUCTURA DE LOS MONOSACÁRIDOS.

Cada molécula de monosacáridos está formada por una cadena carbonada,
generalmente sin ramificar, (-C-C-C-C-….), en la que todos los átomos de carbono
presentan la función alcohol excepto uno que posee el grupo carbonilo: aldehído,
en un carbono primario para las aldosas, o cetona en un carbono secundario para
las cetosas.

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 Cuando los átomos de la molécula se sitúan en el mismo plano, el plano está
definido por ésta página, de forma que el grupo carbonilo se sitúa en la parte
superior de la molécula, el grupo alcohol primario en la parte inferior y los
grupos hidroxilo y los átomos de hidrógeno de los grupos alcohol secundario
hacia la derecha e izquierda de la cadena carbonada. También se puede
representar de forma más esquemática señalando únicamente la cadena carbonada
como una varilla, en cuya parte superior se sitúa el grupo carbonilo, en la parte
inferior el grupo alcohol primario, y, a la derecha e izquierda únicamente los
grupos hidroxilos, omitiendo los átomos de hidrógeno. Este tipo de
representaciones lineales se denominan proyecciones de Fischer

Esta disposición lineal la pierden cuando se encuentra en disoluciones

acuosas, adquiriendo una conformación cíclica denominada conformación de
Haworth, de forma que:
.- Todos los monosacáridos aldosas de 6 átomos de carbono ciclan en una
estructura cíclica hexagonal denominada PIRANO.
.- Todos los monosacáridos aldosas de 5 átomos de carbono ciclan en una
estructura pentagonal denominada FURANO.

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.- Todos los monosacáridos cetosas de 6 átomos de carbono ciclan en una
estructura pentagonal denominada FURANO
.- Los monosacáridos cetosas de 5 átomos de carbono no ciclan.

CICLACIÓN DE LA D-GLUCOSA MEDIANTE EL PASO DE LA

PROYECCIÓN DE FISCHER A LA PROYECCIÓN DE HAWORTH.

La ciclación de la glucosa, se produce al reaccionar el grupo aldehído del

carbono nº 1 con el grupo hidroxilo del carbono nº 5. Como consecuencia de
ello, se forma un enlace hemiacetálico interno, es decir, un puente de oxígeno
intramolecular entre el carbono nº 1 y el carbono nº 5. La nueva estructura
cíclica que aparece, llamada hemiacetal, transforma al carbono nº 1(carbono que
lleva el grupo aldehído y que no era asimétrico) en un nuevo carbono asimétrico,
que pasa a denominarse carbono anomérico, el cual está unido a un grupo
hidroxilo, llamado OH hemiacetálico, que goza en parte de las propiedades de los
aldehídos, y mantiene, por tanto, el carácter reductor del monosacárido.
Una vez establecido el puente de oxígeno intramolecular, la molécula de
glucosa adopta la forma de un heterociclo de 6 átomos de carbono, donde la
presencia de un nuevo carbono asimétrico, origina la formación de dos nuevos
isómeros denominados anómeros α y β. El anómeros es α cuando el grupo OH del
primer carbono está en posición Trans, es decir, al mismo lado del plano donde
está situado el grupo OH del carbono nº 5.El anómeros es β cuando el grupo OH
del primer carbono está en posición Cis, es decir, al otro lado del plano donde está
situado el grupo OH del carbono nº 5.

La colocación de los radicales de la conformación lineal de Fischer, a la

conformación cíclica de Haworth, se realiza de la forma siguiente: aquellos
radicales que en la forma lineal están situados hacia la derecha, se sitúan hacía
abajo en la forma cíclica, mientras que aquellos que están situados hacia la
izquierda en la forma lineal, aparecen hacía arriba en la forma cíclica, con
excepción de los situados en el carbono nº1, donde se originan los anómeros α y β,
según la disposición del grupo OH de éste carbono, y del carbono nº 6.

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.- PRINCIPALES MONOSACÁRIDOS

 MONOSACÁRIDOS DE TRES ÁTOMOS DE CARBONO.

Los monosacáridos de tres átomos de carbono, responden a la fórmula
molecular C3H6O3. Solo hay dos triosas: la aldotriosa denominada
GLICERALDEHÍDO, y la cetotriosa que recibe el nombre de
DIHIDRIOXIACETONA. Ambas desempeñan un papel fundamental en el
metabolismo de la glucosa y de las grasas.

 MONOSACÁRIDOS DE CUATRO ÁTOMOS DE CARBONO:

TETROSAS.
La fórmula general de las tetrosas es C 4H8O4. Existen dos aldotetrosas: La
eritrosa, que participa en el metabolismo de los glúcidos, y la treosa, que es
menos abundante. Cada una de las aldotetrosas posee dos carbonos asimétricos,

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por lo que en total son posibles 22= 4 esteroisómeros: D-eritrosa, L-eritrosa, D-
treosa, y L-treosa.
También existe una cetotetrosa: la eritrulosa, que posee un único átomo de
carbono asimétrico, y da lugar a dos esteroisómeros: D-eritrulosa y la L-
eritrulosa.

 MONOSACÁRIDOS DE CINCO ÁTOMOS DE CARBONO:

PENTOSAS.
Responden a la fórmula molecular C5H10O5. Las aldopentosas tienen tres
átomos de carbono asimétricos, y por tanto, existen 23= 8 esteroisómeros posibles,
4 de la serie D y otros 4 de la serie L.
Las pentosas no se encuentran libres en la naturaleza, sino que entran a formar
parte de otros compuestos, generalmente de tipo polisacáridos, siendo las que más
abundan, las pertenecientes a la serie D. Entre estas se encuentran la RIBOSA, y
un derivado de ella, la DESOXIRRIBOSA, que participan en la constitución de
los nucleótidos (como el ATP) y de los ácidos nucleicos, DNA y RNA,
respectivamente.
Otras aldopentosas son:
.- Arabinosa: forma parte del polisacárido arabana, constituyente de las gomas
vegetales (goma arabiga, goma de cerezo).
.- Xilosa: Interviene en la formación del polisacárido Xilana, presente en las
maderas, huesos de ciertos frutos como el melocotón, etc.
.- RIBULOSA: en éste caso es una cetopentosa de gran importancia biológica, ya
que sirve de sustrato sobre el que se fija el dióxido de carbono durante la
fotosíntesis y constituye la puerta por donde se introduce el carbono en la biosfera.
En estas reacciones participa también otra cetopentosa: la xilulosa.

 MONOSACÁRIDOS DE SEIS ÁTOMOS DE CARBONO: HEXOSAS.

Su fórmula molecular es C6H12O6. Presentan 4 átomos de carbono asimétricos
las aldohexosas, por lo que son posibles 2 4=16 esteroisómeros, 8 de la serie D y
otros 8 de la serie L, de los cuales solo se estudiarán la glucosa, galactosa y
manosa. Entre las cetohexosas, destaca la fructosa.

1.-HEXOSAS DE INTERÉS BIOLÓGICO.

GLUCOSA.-
Conocida también como azúcar de uva, es muy abundante en todos los
vegetales, donde se encuentra tanto libre en los frutos, como polimerizada en
forma de polisacáridos de reserva como el almidón o estructurales como la
celulosa.
La glucosa, es el principal compuesto donde se retiene la energía solar
capturada durante la fotosíntesis, razón por la cual se considera el combustible
metabólico por excelencia, ya que las células no fotosintéticas utilizan la glucosa

17
para extraer la energía acumulada en sus enlaces mediante un proceso oxidativo
denominado respiración celular.
En los animales, la glucosa, se encuentra en la sangre en estado libre, en
concentraciones de 1 gramo por litro aproximadamente, índice de glucemia;
también se encuentra polimerizada en forma de glucógeno que se almacena en el
hígado y en los músculos estriados.
GALACTOSA.-
No suele encontrarse en estado libre. Forma parte del disacárido lactosa,
presente en la leche, y también es un constituyente de determinados polisacáridos
complejos, como gomas, mucílagos, pectinas, y de las fracciones oligosacarídicas
de los glucolípidos y de las glicoproteínas.
MANOSA.-
Se encuentra en estado libre en la corteza de algunos vegetales, como el
naranjo, y aparece también como constituyente de ciertos polisacáridos
(manosanas) presentes en bacterias, algas, hongos y en algunos vegetales, como el
árbol del maná, cuyo exudado constituye el maná.
FRUCTOSA.-
Es una cetohexosas que se encuentras en estado libre en las frutas, la miel y
también como integrante del disacárido sacarosa y de ciertos polisacáridos como
las inulinas y las levanas. También aparece en el líquido seminal donde actúa como
nutriente de los espermatozoides.
En el hígado, se transforma en glucosa y, por tanto, tiene el mismo poder
alimenticio que ésta. Como ésta transformación ralentiza la subida de glucosa en
sangre, se suele utilizar para sustituir a la sacarosa en los alimentos para diabéticos.

Todos los monosacáridos aldosas de 6C ciclan en una estructura hexagonal

llamada PIRANO, mientras que las cetosas de 6C así como las aldopentosas
ciclan en un anillo llamado FURANO

d.- OSIDOS: HOLOSIDOS: OLIGOSACÁRIDOS (DISACÁRIDOS).-

OSIDOS: combinación de osas o monosacáridos entre ellos o con otras
moléculas no glucídicas
HOLÓSIDO: Combinación únicamente de osas
OLIGOSACÁRIDOS: Resultan de la polimerización de 2 a 10 monosacáridos.
.- Presentan las siguientes propiedades:
. Son compuestos sólidos solubles en agua
. Tienen color blanquecino
. Tienen sabor dulce
. Cuando se hidrolizan dan lugar a monosacáridos
. El poder reductor depende del tipo de enlace que presenten
. Presentan funciones de reserva energética

18
 . Los más importantes son los DISACÁRIDOS, los cuales están formados por
la unión de dos monosacáridos mediante ENLACE O- GLUCOSÍDICO,
enlace de tipo covalente que se establece entre el grupo OH del carbono
anomérico del primer monosacárido con cualquiera de los OH de los diferentes
Carbonos del segundo monosacárido dando lugar a la formación de un
disacárido más agua.
Dependiendo del OH del segundo monosacárido con el que se establezca la
unión, se diferencian dos tipos de enlaces:
. ENLACE MONOCARBONÍLICO: Entre el OH del C anomérico del primer
monosacárido y un OH del segundo monosacárido diferente al del C carbonílico,
conservando la molécula el poder reductor.

. ENLACE DICARBONÍLICO: Entre los OH del C anomérico de los dos

monosacáridos, perdiéndose en éste caso el poder reductor de la molécula

.- Entre los disacáridos más importantes destacan:

. MALTOSA, llamada también azúcar de malta (cebada germinada)
Procede de la hidrólisis del almidón y del glucógeno.
Está formada por dos unidades de α- D-Glucosa unidas por enlace 1 4
Conserva el poder reductor
.LACTOSA, azúcar de la leche de los mamíferos
Está formada por la unión de glucosa y galactosa
Cuando el orgaismo carece de la enzima Lactasa que hidroliza (rompe) la molécula se
produce la llamada intolerancia a la lactosa o incapacidad de digerir la lactosa de la
leche.

19
Esta enzima va disminuyendo en el organismo con la edad, razón por la cual los
adultos son más intolerantes a ella que los jóvenes.
. SACAROSA, conocida como azúcar de mesa, se obtiene de la remolacha o de la
caña de azúcar.
Se encuentra también en la miel
Está formada por la combinación de α-D- glucosa más β-D-fructosa por enlace 12
Es el disacárido que pierde el poder reductor
.CELOBIOSA, procede de la hidrólisis de la celulosa.
Está formada por la unión de 2 glucosas por enlace β 14

e.- POLISACÁRIDOS.-
.- Resultan de la polimerización de más de 10 monosacáridos mediante enlaces
O-glucosídicos, liberándose n-1 moléculas de agua, siendo n el número de
monosacáridos.
.- Presentan las siguientes propiedades:
.Son compuestos sólidos insolubles en agua
. No todos presentan color blanquecino
. No tienen sabor dulce, pero cuando se hidrolizan originan sustancias
dulces ya quqe generalmente son monosacáridos
. No son reductores
. Presentan función energética y estructural.
.- Se dividen en dos grupos:
. HOMOPOLISACÁRIDOS, formados por la repetición del mismo
monosacárido.
Los más importantes son
Con función de reserva: Almidón en vegetales y glucógeno en animales
Con función estructural: celulosa en vegetales y quitina en animales
. HETEROPOLISACÁRIDOS, formados por la unión de diferentes
monosacáridos, como por ejemplo la hemicelulosa.
f.- FUNCIONES DE LOS GLÚCIDOS EN LOS SERES VIVOS
(Energética y estructural)

2.- LÍPIDOS.-
a.-) DEFINICIÓN Y CARACTERES GENERALES:
.- Son biomoléculas orgánicas formadas por C; H y poca cantidad de O, pudiendo
presentar a veces en su molécula P, N y S
.- Son sustancias poco o nada soluble en agua pero soluble en disolventes orgánicos
como el éter o el benceno.

20
.- So un grupo muy heterogéneo ya que no poseen en común ni la estructura ni las
funciones que realizan.
b.-) CLASIFICACIÓN:
Se clasifican en 3 grupos:
.- ÁCIDOS GRASOS
. SATURADOS
. INSATURADOS
.- LÍPIDOS SAPONIFICABLES: Contienen ácidos grasos en su composición
. LÍPIDOS SAPONIFICABLES SIMPLES
- ACÍL GLICEROLES O GRASAS
- CERAS
. LÍPIDOS SAPONIFICAABLES COMPLEJOS
- GLICEROLÍPIDOS
- ESFINGOLÍPIDOS
. PROSTAGLANDINAS
.- LÍPIDOS INSAPONIFICABLES: Carecen de ácidos grasos en su composición
. ESTEROIDES
. ISOPRENOIDES

c.-) ÁCIDOS GRASOS.-

.- Están formados por largas cadenas hidrocarbonadas de más de 12 átomos de
C, siempre de número par y terminada en un grupo ácido

CH3- (CH2)n-COOH
.- Son sustancias ANFIPÁTICAS, formadas por dos regiones:
. ZONZ APOLAR, hidrófoba, formada por la cadena hidrocarbonada
. ZONA POLAR, hidrófila, formada por el grupo ácido
La existencia de estas dos zonas permite a los ácidos grasos formar en disoluciones
acuosas estructuras micelares, estructuras esféricas donde la cabeza o zona ácida
se sitúa en contacto con el agua y la zona hidrófoba o colas se sitúa hacia el
interior formando estructuras esféricas
.- Pueden ser de dos tipos:
. ÁCIDOS GRASOS SATURADOS: En ellos la cadena hidrocarbonada está
formada por uniones simple C-C.
Presentan puntos de fusión alto, por lo que a temperatura ambiente son sólidos
como
por ejemplo:
Ácido palmítico, de 16 C CH3- (CH2)14-COOH, presente en la manteca de
cacao o los sebos y mantecas

21
 Este tipo de ácidos grasos da lugar al colesterol malo.
. ÁCIDOS GRASOS INSATURADOS: En ellos la cadena hidrocarbonada
presenta dobles o triples enlaces, llamadas insaturaciones
Por ejemplo:
Ácido oleico (monoinsaturado) 18:ώ 1 (9-10)

Ácido linoleico (poliinsaturado) 18:2 ώ 6

Presenta puntos bajos de fusión debido a la presencia de los dobles enlaces y

suelen ser líquidos a temperatura ambiente por lo que se les denomina
comúnmente aceites.
Este tipo de ácidos grasos da lugar al colesterol bueno y se encuentran presentes
en los aceites vegetales.

.- Los ácidos grasos llevan a cabo dos tipos de reacciones:

. REACCIÓN DE ESTERIFICACIÓN
Ácido graso + alcohol  éster + agua

22
Un éster es la unión de un ácido graso y un alcohol mediante un enlace
covalente denominado enlace éster.
. REACCIÓN DE SAPONIFICACIÓN
Ácido graso + sal -> jabón +agua

d.- LÍPIDOS SAPONIFICABLES.-

Se caracterizan por:
.- Presentar ácidos grasos en sus moléculas
.- Forman ésteres cuando reaccionan con alcoholes
.- Forman jabones cuando reaccinan con sales fuertes.
Se calsifican en:
d.1.- LÍPIDOS SAPONIFICABLES SENCILLOS: Cuando solo llevan en su
composición C, H y O.
Dentro de ellos se incluyen:
. ACILGLICEROLES O GRASAS:
Se originan porque el alcohol con el que forman los ésteres es el glicerol o
glicerina, un polialcohol, originando 3 tipos de acil-gliceroles o grasas
denominados mono, di o triacilglicéridos en una reacción de esterificación.

Cuando un acilglicérido se hidroliza en presencia de una sal fuerte como la sosa

origina jabón + glicerol en una reacción de saponificación.
Las FUNCIONES QUE REALIZAN LAS GRASAS SON:

23
 . Función de reserva energética. Se almacenan en los adipocitos y su
combustión genera 9,4 Kcal/g
. Función amortiguadora. La capa de grasa que envuelve y protege los órganos
vitales frente a posibles golpes
. Función de aislamiento térmico frente al frío.
Dependiendo del tipo de ácido graso que forme la grasa podemos hablar de:
- Mantecas y sebos, cuando están formados por ácidos grasos saturados.
Son sólidos a temperatura ambiente
- Aceites, formados por ácidos grasos insaturados. Son líquidos a
temperatura ambiente.
.- CERAS
Se forman al reaccionar mediante una reacción de esterificación un
Ácido graso + alcohol de cadena larga dando lugar a una cera +agua

Las ceras son compuestos sólidos a temperatura ambiente.

Son insolubles en agua
Entre sus funciones destacan:
.- Función protectora, como por ejemplo recubriendo frutos, hojas, cerumen de
los oídos.
.- Función impermeabilizante, como por ejemlo protegiendo las plumas de las
aves que evitan que se mojen
.- Función estructural, formando por ejemplo los panales de las abejas.

d.2.- LÍPIDOS SAPONIFICABLES COMPLEJOS.-

Presentan las siguientes características:
.- Llevan en su molécula además de C, H y O átomos de P y N
.- Se diferencian en función del alcohol al que se esterifiquen, así se diferencian:

24
  GLICEROLÍPIDOS
Son los que en el proceso de esterificación interviene el glicerol como
alcohol, al que con frecuencia se une por enlace fosfodiester un ácido
ortofosfórico
 ESFINGOLÍPIDOS
Son los que en el proceso de esterificación interviene la esfingosina como
alcohol.
Los esfingolípidos más importantes son los ESFINGOFOSFOLÍPIDOS
que se caracterizan por:
.- Forman parte de las membranas celulares
.- Intervienen en procesos inmunológicos, endocrinos y nerviosos
.- Pueden actuar como precursores de neurotransmisores como la
fosfaidilcolina.

d.3.- PROSTAGLANDINAS.-
Son lípidos que derivan de un anillo llamado PROSTANOATO y cumplen en el
organismo funciones reguladoras como por ejemplo regular la presión osmótica,
regular las contracciones uterinas durante el parto, regular la temperatura corporal….

e.- LÍPIDOS INSAPONIFICABLES.

.- Se definen como derivados de hidrocarburos lineales o cíclicos insaturados que
forman asociaciones moleculares diversas. Su característica principal es que carecen
de ácidos grasos en su composición, por lo que no realizan la reacción de
saponificación y por ello no dan lugar a jabones.
.- Se clasifican en dos grandes grupos: (ESTEROIDES E ISOPRENOIDES)
 ESTEROIDES.-
Compuestos que derivan del anillo ESTERANO o
CICLOPENTANOPERHIDROFENANTRENO.

Los esteroides más abundantes son los ESTEROLES y dentro de ellos el

COLESTEROL, el cual:
.- Forma parte de las membranas celulares y además
.- Es el precursor de las HORMONAS ESTEROIDEAS (Corticoides y
hormonas sexuales y dentro de éstas los estrógenos y la progesterona
femeninas)
25
 - Es el precursor de los ácidos biliares del hígado que participan en la
digestión de los lípidos
- Es el precursor de la provitamina D3, la cual interviene en el
metabolismo del calcio y ayuda a fijarlo al organismo

 ISOPRENOIDES O TERPENOS.-
.- Son polímeros de la molécula del ISOPRENO(2 METIL-1, 3
BUTADIENO)

.- Se encuentran en las plantas

.- Son sustancias coloreadas
.- Dentro de este grupo son importantes la clorofila, los carotenos y las
xantofilas

f.- FUNCIONES DE LOS LÍPIDOS.-

1º.- FUNCI-ON DE RESERVA ENERGÉTICA.-
Función aportada por las grasas, las cuales acumulan gran cantidad de energía en sus
enlaces, siendo liberada cuando dichos enlaces se rompan en las oxidaciones
metabólicas
2º.- FUNCIÓN ESTRUCTURAL.-
Cuando forman parte de glucolípidos y fosfolípidos son integrantes de las membranas
celulares.
3º.- FUNCIÓN METABÓLICA.-
Cuando forman parte de las vitaminas liposolubles.

26
3º.- PROTEÍNAS.-
a.-) CARACTERÍSTICAS GENERALES.
.- Son biomoléculas orgánicas formadas por C, H, O y N, y a veces con frecuencia
contienen P y S, así como oligoelementos
.- Son polímeros lineales no ramificados formados por la unión de pequeñas unidades
o MONÓMEROS llamados AMINOÁCIDOS, los cuales están formados por:
- Un grupo amino, NH2.
- - Un grupo ácido, -COOH.
- Un hidrógeno, H.
- Un radical R.

Debido a la presencia en su molécula de un carbono asimétrico, los

aminoácidos presentan actividad óptica, es decir, son capaces de desviar el plano de
luz polarizada que atraviesa una disolución de aminoácidos así como actividad
espacial originando compuestos esteroisómeros D y L
.- En soluciones acuosas, los aminoácidos presentan un comportamiento anfótero, es
decir, se comportan a la vez como ácidos o como bases dependiendo del medio en
el que se encuentren
.- En la especie humana son 20 los aminoácidos que forman parte de las proteínas, de
los cuales 7 de ellos no pueden ser sintetizados por el organismo y deben de
administrarse con la dieta, recibiendo estos el nombre de aminoácidos esenciales.
b.- ENLACE PEPTÍDICO.-
La unión entre aminoácidos se realiza mediante un enlace químico llamado
enlace peptídico, y da lugar a cadenas que reciben el nombre de péptidos.
Es un enlace covalente tipo amida, que se establece entre el grupo
carboxilo del primer amino ácido con el grupo amino del segundo
aminoácido, liberándose una molécula de agua y dando lugar a la
formación de un dipéptido.

27
c.- ESTRUCTURA DE LAS PROTEÍNAS.
Se diferencian 4 grados de complejidad:
 ESTRUCTURA PRIMARIA.-
Formada por la secuencia lineal de aminoácidos, la cual no se altera por
cambios de temperatura, pH o concentración salina.
Se estabiliza por enlaces peptídicos.
 ESTRUCTURA SECUNDARIA.-
Formada por la disposición espacial de la estructura primaria, la cual
puede hacerlo de dos formas: en α-hélice o β- plegada.
Se estabiliza por enlaces por puentes de hidrógeno.
 ESTRUCTURA TERCIARIA.-
Se origina como consecuencia del plegamiento de la estructura
secundaria.
Es la que confiere la funcionalidad de la proteína dando lugar a lo que se
denomina Conformación nativa.
Se estabiliza por enlaces por puentes de hidrógeno, fuerzas de Van der
Waals y por fuerzas electrostáticas.
 ESTRUCTURA CUATERNARIA.-
Se origina por la agrupación de proteínas en estructura terciaria iguales o
diferentes

28
Para que la proteína sea funcional debe de trabajar en condiciones óptimas de
temperatura, pH y concentración salina. Cuando estas condiciones se pierden, se dice
que la proteína se ha DESNATURALIZADO, dejando de ser funcional y perdiendo
todas sus propiedades.
A veces, cuando las condiciones alteradas vuelven a ser normales, algunas proteínas
recuperan su funcionalidad, llamándose a éste proceso RENATURALIZACIÓN.

29
d.- CLASIFICACIÓN DE LAS PROTEÍNAS.-
Se clasifican en dos grandes grupos:
1.- HOLOPROTEÍNAS: Formadas exclusivamente por aminoácidos.
Según su estructura pueden ser:
 FILAMENTOSAS, cómo por ejemplo:
.- COLÁGENO
.- ELASTINA

 GLOBULARES, cómo por ejemplo:

.- PROTAMINAS: En el DNA de los espermatozoides
.- HISTONAS: en el DNA del resto de las células
.- PROLAMINAS, con función de reserva en las semillas vegetales
.- ALBÚMINAS, con función de reserva y de transporte
.- GLOBULINAS, con función inmunitaria
.- GLUTENINAS, con función de reserva.
2.- HETEROPROTEÍNAS: Formadas por una fracción proteica llamada
APOENZIMA y una no proteica llamada COFACTOR O GRUPO PROSTÉTICO.
Dependiendo del grupo prostético pueden ser:
.- CROMOPROTEÍNAS, cuando el grupo prostético es un pigmento, ej la
hemoglobina.
.- FOSFOPROTEÍNAS, cuando el grupo es el fósforo, ej, la caseína
.- GLUCOPROTEÍNAS, cuando el grupo es un glúcido
.- LIPOPROTEÍNAS, cuando el grupo es un lípido
.- NUCLEOPROTEÍNAS, cuando el grupo es un nucleótido o Ac
nucleico.

e.- FUNCIONES DE LAS PROTEÍNAS.-

Entre la amplia variedad de funciones que realizan las proteínas en el organismo
destacan:
1º.- FUNCIÓN ESTRUCTURAL, cuando forman parte de estructuras celulares
como la membrana plasmática, o proporcionando elasticidad y resistencia a los
tejidos. Suelen ser proteínas fibrilares o filamentosas
2º.- FUNCIÓN CONTRÁCTIL, ya que algunas de ellas poseen la capacidad de
contraerse, suelen proteínas filamentosas que se encuentran por ejemplo en el
músculo.
3º.- FUNCIÓN TRANSPORTADORA, cuando se encargan del transporte de
sustancias como por ejemplo la hemoglobina que transporta O2.
Suelen ser proteínas globulares.
4º.- FUNCIÓN INMUNOLÓGICA, cuando se comportan como anticuerpos que
forman parte del sistema inmunológico.
30
Suelen ser proteínas globulares.
5º.- FUNCIÓN HORMONAL, cuando son sintetizadas en las glándulas endocrinas.
Como las anteriores son también proteínas globulares.

4º.- ENZIMAS: UN TIPO ESPECIAL DE PROTEÍNAS.-

Presentan las siguientes características:
 Son biocatalizadores biológicos cuya función principal es aumentar la
velocidad de las reacciones obteniendo la misma cantidad de producto
pero en menor tiempo que sin su presencia.
 La mayoría de las enzimas son proteínas globulares por lo que tienen un
elevado peso molecular.
 En su composición se diferencian 3 tipos de aminoácidos:
.- Aminoácidos estructurales: no establecen enlaces químicos
.- Aminoácidos de fijación
.- Aminoácidos catalizadores que junto con los anteriores son los que
establecen los enlaces químicos.
 Las enzimas son solubles en agua.
 Son biomoléculas que no se consumen durante la reacción, de forma que
al final la cantidad de enzima es la misma.
 Presentan una elevada especificidad actuando generalmente en una única
reacción.
 Actúan siempre a la temperatura del ser vivo
 Para ser activas deben de actuar sobre ellas determinados iones
denominados proenzimas
 La sustancia sobre la cual actúa la enzima recibe el nombre de sustrato.
La enzima y el sustrato se unen dando lugar al denominado complejo
enzima-sustrato el cual se degradará finalmente en producto liberándose
la enzima según la siguiente expresión:

La región de la enzima que se une al sustrato se denomina CENTRO

ACTIVO, la cual está formada por aminoácidos de fijación y
catalizadores.

31
  Al ser proteínas se desnaturalizan fácilmente por cambios de temperatura,
pH o concentración salina.
 Según su estructura se clasifican en dos grupos:
.- Enzimas estrictamente proteicas, formadas exclusivamente por
cadenas polipeptídicas.
.- HOLOENZIMAS, formadas por una fracción polipeptídica
denominada APOENZIMA y una fracción no proteica llamada
COFACTOR el cual puede ser inorgánico u orgánico y en este último
caso se denomina COENZIMA
 Según la función que realicen se dividen en 6 tipos diferentes:
oxidoreductasas, liasas, ligasas, hidrolasas, isomerasas y transferasas.

5.- ÁCIDOS NUCLÉICOS

a.- CARACTERÍSTICAS GENERALES
.- Son biomoléculas formadas por carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y
fósforo.
.- Son Biopolímeros formados por unidades o monómeros llamados
NUCLEÓTIDOS.
.- Un NUCLEÓTIDO está formado por 3 componentes:
. Una aldopentosa: Bien la Ribosa para el RNA
Bien la desoxirribosa para el DNA

. Un ácido ortofosfórico unido al carbono 5’ de la pentosa

. Una base nitrogenada que puede ser de dos tipos:
Bases púricas: Formadas por dos anillos. Son la
Adenina y la guanina. Ambas se encuentran tanto
en el DNA como en el RNA

32
 Bases pirimidínicas: Formadas por un solo
anillo. Son la citosina, timina y el uracilo. La
citosina puede aparecer tanto en el DNA como en
el RNA.
La timina es exclusiva del DNA
El Uracilo es exclusivo del RNA

.- La unión de la aldopentosa con la base nitrogenada mediante un enlace

N-Glucosídico da lugar a la formación de un NUCLEÓSIDO, liberándose
una molécula de agua.

Cuando la aldopentosa que interviene en la formación del nucleósido es la

ribosa, estos pasan a denominarse Ribonucleósidos, y dependiendo de la
base nitrogenada a la que se unan podrán ser:
Ribonucleósido de adenina
Ribonucleósido de guanina
Ribonucleósido de citosina
Ribonucleósido de uracilo

33
 Si la aldopentosa que interviene en la formación del nucleósido es la
desoxirribosa, entonces se denominan Desoxirribonucleósidos de adenina,
guanina, citosina y timina.

.- El ácido ortofosfórico se une al carbono 5’de la pentosa del nucleósido

mediante enlace éster fosfórico para dar lugar a la formación de un
NUCLEÓTIDO, bien ribonucleótidos cuando derivan de los
ribonucleósidos o desoxiribonucleótidos cuando derivan de los
desoxiribinucleósidos liberándose en dicha unión una molécula de agua.

.- Los nucleótidos se unen entre sí mediante sus grupos fosfato (Enlace

fosfodiester) para formar las cadenas que forman los ÁCIDOS NUCLÉICOS.
El enlace fosfodiester se establece entre el grupo OH del fosfato del carbono 5’
del primer nucleótido con el grupo OH del carbono 3’ de la pentosa del segundo
nucleótido, liberándose una molécula de agua de la forma siguiente:

34
.- No todos los nucleótidos forman parte de los ácidos nucleicos, sino que
pueden desempeñar otras funciones de gran importancia biológica, como
por ejemplo:
. ATP (Adenosin tri fosfato). Es una molécula energética en los
seres vivos, la cuál aporta energía a la mayoría de las reacciones químicas
que la necesitan.

. AMP-cíclico. Es un compuesto que provoca cambios en el interior

de las células cuando ésta recibe un mensaje del exterior.
35
 . NAD Y FAD. Son moléculas que actúan como coenzimas en las
reacciones químicas.

b.- TIPOS DE ÁCIDOS NUCLÉICOS.-

Se diferencian dos tipos de ácidos nucleicos: DNA (Ácido
desoxirribonucléico) y RNA (ácido ribonucleico)
DNA.-
.- Molécula encargada de almacenar la información genética y transmitirla
a la generación siguiente.
.- Se forma como resultado de la polimerización de desoxirribonucleótidos
de A, G, C y T, los cuales se unen entre sí mediante enlace fosfodiester.
.- La estructura actual de la molécula fue propuesta en 1953 por Watson y
Crick y propone que ésta molécula está formada por dos cadenas
antiparalelas enrolladas entre sí formando una doble hélice.
Ambas cadenas se unes entre sí mediante enlaces por puentes de hidrógeno
que se establecen entre las bases nitrogenadas de ambas cadenas siguiendo
las leyes de Chargaff, de forma que:
..La Adenina se une mediante dos enlaces por puentes de hidrógeno con la
Timina y viceversa

A=T
T=A
.. La Citosina se une con la Guanina mediante tres enlaces por puentes de
hidrógeno y viceversa
G≡C
C≡G
Según esta regla en una molécula de DNA la cantidad de bases púricas (A
y G ) siempre será igual a la cantidad de bases pirimidínicas ( C y T ) ,
cumpliéndose que:

A+G=T+C
En esta estructura de doble hélice las bases nitrogenadas se dirigen hacia el
interior de la doble hélice a modo de peldaños de escalera

36
Químicamente la estructura se formaría del modo siguiente:

37
 .- El DNA es el material hereditario de la célula, ya que en su secuencia de
bases se encuentra la información necesaria para sintetizar la proteína.
Dicho proceso de descodificación de la información contenida en el DNA
se lleva a cabo en dos fases:
1.- Transcripción del mensaje
2.- Traducción del mensaje.
3.- Replicación del DNA

1ª.- TRANSCRIPCIÓN DEL MENSAJE.-

Es un proceso que consiste en copiar la información genética expresada en
el lenguaje del DNA (A, G, C, y T) al lenguaje del RNAm ( A, G, C y U)
siguiendo las reglas de la complementariedad de bases, de forma qué:
.- En el lugar donde en el DNA aparece una A (adenina) en el RNAm aparecerá
un U (uracilo) ya que el RNAm carece de Timinas.
.- En el lugar donde en el DNA aparece una T (timina) en el RNAm aparecerá
una A (adenina).
.- En el lugar donde en el DNA aparece una C (citosina) en el RNAm aparecerá
una G (guanina).
.- En el lugar donde en el DNA aparece una G (guanina) en el RNAm aparecerá
una C (citosina).
Dependiendo del tipo de célula, éste proceso se lleva a cabo en lugares
diferentes, así:
.- En las células procariotas, el proceso de la transcripción se realiza
directamente en el citosol.
.- Mientras que en las células eucariotas se realiza en el núcleo celular.
El proceso de la transcripción se lleva a cabo en las siguientes etapas:
1º.- Apertura y desenrollamiento de la doble hélice a cargo de una serie de
enzimas.

38
2º.- Solamente una de las cadenas del DNA sirve de molde para formar la
cadena de RNAm.
3º.- La cadena de RNAm se va formando siguiendo la regla de la
complementariedad de bases descrita anteriormente, y con la ayuda de una serie
de enzimas.
4º.- El RNAm recién formado en el caso de las células procariotas se forma y se
mantiene en el citosol, mientras que en las células eucariotas, el RNAm recién
formado en el núcleo, sale de él por los poros nucleares hacia el citosol, donde
quedará expuesto a la acción de los ribosomas y otros compuestos enzimáticos
para su posterior traducción.

2º.- TRADUCCIÓN DEL MENSAJE.-

Proceso que consiste en traducir el mensaje contenido en el RNAm escrito
en el lenguaje de los nucleótidos A (adenina), G (guanina), C (citosina) y U
(uracilo) a proteínas, escritas en el lenguaje de los aminoácidos.

La información contenida en el DNA se organiza en tripletes de bases de

nucleótidos que en el proceso de la transcripción al RNAm formará en éste
tripletes de bases de nucleótidos propios del RNAm llamados CODONES. Cada
codón se corresponde con un aminoácido determinado según un código (código
genético), donde se establece la correspondencia entre los codones del RNAm y
los aminoácidos que forman las proteínas.
Existen 64 codones diferentes resultantes de la combinación de 4 3 para codificar
20 aminoácidos, por lo que se deducen varias situaciones:
1º.- Que varios codones codifican para un mismo aminoácido, por ejemplo los
codones ACG, ACA, ACC, y ACU codifican para el aminoácido treonina.
2º.- El codon AUG codifica para un solo aminoácido, la metionina, la cual
indica además el comienzo de la traducción.
3º.- Algunos aminoácidos como el UAA, UAG y UGA, no codifican para
ningún aminoácido, por lo que indican STOP en la síntesis de proteínas.
El proceso de la traducción por tanto se lleva a cabo de la forma siguiente:

39
1º.- El ribosoma, enganchado al RNAm va leyendo la secuencia de codones de
uno en uno, ayudándose de un RNAt, el cuál transporta el aminoácido desde el
citosol al ribosoma mediante una secuencia complementaria al codon llamada
anticodón, de manera que si el codon del RNAm es AUG, el anticodón del
RNAt sería UAC, y el aminoácido que portaría seria la metionina.
2º.- Una vez reconocido el primer codon del RNAm, el ribosoma corre sobre el
RNAm un codon nuevo, repitiéndose el proceso anterior, y así sucesivamente se
van añadiendo aminoácidos que van a formar una proteína.
3º.- La biosíntesis termina cuando el ribosoma lee en el RNAm cualquiera de
los codones que indican stop, liberándose la proteína recién formada.
Una de las características del código genético es que éste es universal, es
decir es el mismo para todos los seres vivos, de forma que el codon AUG, se
corresponderá siempre con el amino ácido metionina sea la especia que sea.

3º.-REPLICACIÓN DEL DNA.-

El DNA es también capaz de autorreplicarse produciendo copias exactas
de sí mismo, con lo cuál la información genética se conserva y se transmite
de padres a hijos.
Este proceso se lleva a cabo de la forma siguiente:
.- La replicación comienza con la ruptura de los enlaces de hidrógeno que
unen las bases nitrogenadas complementarias de ambas cadenas. De esta
forma las dos hebras o cadenas empiezan a desenrollarse.
.- Cada cadena parental (original) sirve de molde para la síntesis de una
nieva cadena complementaria. Cuando ambas se separan, enzimas
específicas van leyendo la información y uniendo los nucleótidos
complementarios.

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.- A medida que se van formando laas nuevas cadenas se establecen enlaces
de hidrógeno entre las bases y las hebras o cadenas recién sintetizadas se
van enrollando, dando como resultado la formación de dos moléculas de
DNA iguales entre sí e iguales a la molécula de partida.

La replicación del DNA es una replicación de tipo

SEMICONSERVATIVA, ya que cada nueva hélice conserva la cadena
original que sirvió de molde y una cadena nueva.
Aunque el mecanismo de copia es muy eficaz, durante la replicación
pueden ocurrir errores de lectura, originando copias imperfectas dando
lugar a algunos tipos de mutaciones. En la célula existen una serie de
enzimas reparadoras que detectan dichos errores de lectura e intentan
corregirlos.

RNA.- ÁCIDO RIBONUCLÉICO

.- Está formado por ribonucleótidos de A, G, C y U, los cuales se unen
entre sí mediante enlaces fosfodiester.
.- Generalmente está formado por una sola cadena, es decir, es
monocatenario, excepto en los reovirus donde aparece en doble cadena.
.- Se diferencian los siguientes tipos:
. RNAm (RNA mensajero). Es el que contiene la información
genética para la síntesis de proteínas ya que cada proteína tiene su
propio RNAm específico.
. RNAr (RNA ribosómico) el cual forma parte de los ribosomas.
. RNAt (RNA transferente o de transferencia). Actúa de traductor del
código genético, traduciendo secuencias de tres nucleótidos en el
RNA m a un aminoácido en concreto.

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. RNAn (RNA nucleolar). Es un componente principal del nucléolo.
. RNApn (RNA pequeño nuclear), localizado en el núcleo.
. RNAi (RNA de interferencia). Utilizado por determinadas enzimas
para reconocer RNAm concretos. Representa un mecanismo de
control de la célula controlando la expresión de los genes.

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