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Personalidad Psicosomática

PERSONALIDAD PSICOSOMÁTICA
(Patricia Palacios Castañón, 2010)

El término psicosomático se entiende como una manifestación física de algún CONFLICTO O

CRISIS PSICOLÓGICA INTEGRAL, fue utilizado en principio en el ámbito de la medicina,
para tratar de identificar los trastornos o disfunciones que aparentemente no eran consecuencia
de lesión orgánica alguna, este tipo de definición, se limitaba a un aspecto meramente somático
de la enfermedad. Posteriormente psiquiatras, psicoanalistas y psicólogos intentaron
correlacionar determinados tipos de personalidad con enfermedades orgánicas específicas,
relacionadas con factores psicosociales (por ejemplo, hipertensión, úlcera péptica, colitis
ulcerosa, tiroxicosis, neurodermatitis, asma bronquial, etc.). En la actualidad se busca que haya
una integración de todos los factores orgánicos, sociales y psicológicos (Hernández, citado en
Anguera de Sojo, 1988).

La posición psicodinámica entiende el trastorno psicosomático como la existencia de un

CONFLICTO BÁSICO que se origina en las relaciones de la primera infancia, y una
organización de la personalidad encaminada a evitar la ansiedad, el dolor, la impotencia y la
rabian que derivan de este conflicto, de esta forma la enfermedad psicosomática se presenta
cuando el sistema de defensas falla o existe un factor precipitante (Anguera de Sojo, 1988).

Mackinnon y Michels (1973) mencionan que un aspecto importante del trastorno psicosomático
es la represión de impulsos de enojo y resentimiento que se expresa fisiológicamente como
respuesta a la necesidad de dependencia, misma que no se manifiesta abiertamente por temor a
una pérdida mayor, dando origen a la frustración. Se entiende pues que el trastorno
psicosomático es la manifestación física de algún conflicto psicológico no resuelto.

Bajo la consideración de la escuela gestáltica el individuo es considerado como un todo que

generalmente ha llegado a vivir la experiencia de sí mismo como si fuese dos partes separadas,

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una el “yo” que generalmente se identifica con el funcionamiento mental, y aquélla que se
relaciona con los aspectos de la experiencia corporal (Kepner, 1987). Las enfermedades (que en
realidad es una sola, con diferentes niveles de manifestación) son el resultado de la
fragmentación del sí mismo y la mala identificación de una parte como el todo; los procesos
físicos como psicológicos son aspectos de este todo y están relacionados de tal forma que se
nivelan y autorregulan entre sí.

Al respecto la teoría psicoanalítica menciona que el síntoma psicosomático representa la

concomitante fisiológica de un estado emocional. Los síntomas representan regresiones
fisiológicas, en la misma forma en que los síntomas psicológicos a menudo expresan la
reaparición de formas infantiles de conducta como una tentativa para resolver un conflicto
(Mackinnon y Michels, 1975). Por lo tanto puede considerarse que el síntoma psicosomático es
una medida de urgencia que el paciente utiliza para impedir que la angustia lo agobie. Así
encontramos una conexión directa entre los factores psicológicos y los problemas que se
asocian con la enfermedad física, por lo que siempre existe relación entre enfermedad y
personalidad.

Por otro lado y en la misma dirección, Lowen (1994) argumenta que nuestro lenguaje corporal
está lleno de expresiones que se derivan del conocimiento propioceptivo (es aquél que nos
proporciona información sobre el funcionamiento armónico de músculos, tendones y
articulaciones: participa regulando la dirección y rango de movimiento; permite reacciones y
respuestas automáticas, importantes para la supervivencia; interviene en el desarrollo del
esquema corporal y en la relación de éste, con el espacio, sustentando la acción motora
planificada)1.

1
La disfunción de este sistema se expresa en torpeza motriz: dificultad para mantener cabeza y cuerpo erguidos, realizar actividades
coordinadas con las dos manos y manejar herramientas. También se observa falta de concentración, por inquietud postural, rigidez de tronco y
ausencia de noción de peligro. Otras funciones en las que actúa con más autonomía son: el control del equilibrio, la coordinación de ambos
lados del cuerpo, el mantenimiento del nivel de alerta del sistema nervioso central y la influencia en el desarrollo emocional y el
comportamiento; es decir representa una desintegración a nivel sensorial

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Estas expresiones son tan ricas en imágenes y en significado que la expresión del sí mismo se
proyecta a través de ellas.

Por lo tanto, es a través de las expresiones corporales y de la valoración de los aspectos

psicodinámicos ya mencionados, que el terapeuta puede obtener la información respecto al
significado que adquiere la enfermedad física en relación con la historia personal del individuo
y su funcionamiento actual, bajo el supuesto de que el “yo” representa procesos psíquicos
inconscientes que afectan las actividades que nos relacionan con el exterior; por lo tanto una
actividad inconsciente se manifiesta al incidir sobre la superficie corporal, para buscar
convertirse en consciente y de esta forma sea advertida por el individuo.

La autora del presente escrito considera que desde el lenguaje de lo fisiológico, lo inconsciente
está caracterizado por una variedad de procesos bioquímicos que se van almacenando como
experiencias de vida (del individuo y las generaciones que le preceden) y se asientan en el ADN
de cada una de las células como información condensada, lo cual explicaría cómo es que las
enfermedades son fuertes tendencias regresivas que obligan al individuo a hacer síntesis con el
pasado y así, y sólo así, reestructurar no sólo su patrón de vida, sino también la información
del ADN para las generaciones venideras.

El mensaje es muy habitual, en los pacientes psicosomáticos, ya que cada síntoma presentado
tiene una ganancia secundaria para ellos, que normalmente tiene que ver con la atención y
cuidado y que también se emplea como una forma indirecta de desquite o venganza al chantajear
a la familia con el mensaje oculto de “por tu culpa estoy así” y, en algunas ocasiones, la persona
siente inconscientemente que los síntomas de sus enfermedades son un castigo por sus malas
acciones (Makinnon y Michels, 1973). Cuando se reprimen respuestas de enojo o resentimiento,
siempre son descargadas fisiológicamente, éstas pueden conducir a cambios tanto anatómicos
como fisiológicos.

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Los trastornos psicofisiológicos clásicos según Mackinnon y Michels (1973) son:

 Colitis ulcerativa.
 Asma.
 Neurodermatitis.
 Hipertiroidismo.
 Artritis reumatoide.

Algunas dificultades físicas que se pueden presentar son:

 Accidentes vasculares cerebrales.
 Infarto cardiaco.
 Cáncer.

La NEGATIVA es el mecanismo central de defensa que opera a través de la cadena de

acontecimientos psicológicos, los síntomas físicos presentan a menudo una capa exterior de
padecimientos neuróticos superpuestos a un grado mínimo de patologías orgánicas.

El terapeuta debe obtener una descripción del dolor: cuándo empezó, qué es lo que provoca y
qué es lo que parece aliviarlo; así como la comprensión de sus causas y significado del paciente.
Igualmente explorar EL PAPEL DEL PACIENTE EN LA DINÁMICA FAMILIAR; por otra
parte, nunca se deberá sugerir que el dolor no sea real o que sea exagerado, por el contrario al
centrarse en la descripción detallada de las experiencias fisiológicas del paciente, el terapeuta
tiene la oportunidad de explorar la fenomenología, no sólo de la enfermedad, sino la de todo el
individuo, pudiendo con ello ir determinando el significado central como la ganancia
secundaria de los síntomas, a los cuales se les debe considerar de carácter simbólico.

Al hacer un examen detallado de la sección transversal de la vida del paciente en el momento

que empezó la enfermedad, deberían conseguirse conexiones con la historia del desarrollo
longitudinal, (la primera se refiere a los problemas físicos, y la segunda a la vida emocional del
paciente), estas conexiones mostrarán que los síntomas aparecen dentro de un contexto

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psicológico específico y que no son meras apariciones azarosas. Los sentimientos que el
paciente tenga hacia su enfermedad son importantes, incluyendo las ideas que tenga acerca de la
causa de su enfermedad, al igual que el pronóstico y las limitaciones que ésta ponga a su vida,
ya que todo lo anterior permitirá identificar el PROPÓSITO EVOLUTIVO DE LA
ENFERMEDAD (Dethlefsen y Dalhke, 1993).
Cuando las personas acuden al médico, sería importante que éste explicara que las emociones,
junto con el estilo de vida, ejercen un efecto importante sobre el organismo. Pero una de las
contradicciones del modelo médico es que no hay nada psicológico y que todo es orgánico, y lo
que es peor, que todo es genético, cuando ni ellos mismos comprenden que la genética es en
última instancia la MEMORIA COLECTIVA DE LA HUMANIDAD CONDENSADA EN UN
CÓDIGO BIOQUÍMICO.

Richardson W. y Richardson L (1990) manifiestan que el lugar que ocupemos dentro del orden
familiar determinará las características de nuestra personalidad, ya sea por ser hermanos
mayores, menores, los de en medio, hijos únicos o gemelos. En este caso, por ejemplo, los
hermanos mayores de hermanas manifiestan enfermedades psicosomáticas distintivas de su rol
de hermanos mayores; a diferencia de las enfermedades de los menores o intermedios, es decir
si éste tiene una hermana menor que le lleve pocos años, puede no entender que hay una
diferencia de sexo, con la cual no tiene que competir. Si no llegara a comprender lo anterior, se
sentirá celoso, reprimirá durante bastante tiempo sus sentimientos y es probable que siempre
siga teniendo dificultades para revelar sus pensamientos y miedos, mismos que lo llevarán a que
somatice en forma de indisposiciones y males físicos para llamar la atención de la madre sin
que parezca que ese es su propósito.

Por consiguiente, podemos decir que la actitud que estas personas presentan es más
característica de los hermanos mayores, ya que sienten una gran presión social porque al ser los
primeros los padres cargan sus expectativas de triunfo en ellos, imponiéndoles altas metas y
castigándolos más por sus errores. Todo esto los hace temerosos al fracaso y dependientes de la
aceptación de los demás, provocando que renuncien a sus propias metas para seguir el “deber

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ser” que espera el reconocimiento. Asimismo, estas personas no se expresan por miedo a ser
rechazados, son las que guardan más sentimiento de ira, cólera y rabia. Citando casos muy
típicos somatizan esta retención de sentimientos en dolor de cabeza y alcoholismo, por ejemplo.

Por otro lado el DSM-IV habla acerca de trastornos somatomórfos, los cuales comprenden la
presencia de síntomas físicos que sugieren una enfermedad médica y que no pueden explicarse
completamente por la presencia de una enfermedad, por los efectos directos de una sustancia o
por trastorno mental. Para entrar en esta categoría de los síntomas deben producir malestar
clínicamente significativo o deterioro social, laboral o de otras áreas importantes del individuo
(Pichot, 1995). Este enfoque explica que la somatización es un trastorno polisintomático que se
inicia antes de los 30 años, persiste durante varios años y se caracteriza por una combinación de
síntomas gastrointestinales, sexuales, seudoneurológicos y dolor. Los trastornos por dolor
consisten en la presencia de dolor como objeto predominante de atención clínica, y se considera
que los factores psicológicos desempeñan un papel importante en su inicio, gravedad y
persistencia. De acuerdo con este enfoque la hipocondría es la preocupación y el miedo de tener
o padecer una enfermedad grave a partir de la mala interpretación de los síntomas o funciones
corporales; y el trastorno dismórfico corporal es la preocupación por algún defecto imaginario o
exagerado del aspecto físico.

De esta manera la medicina psicosomática se refiere a la RELACIÓN entre los procesos

mentales y los procesos fisiológicos. Utiliza conceptos que son de uso corriente en la medicina.
Es claro que la medicina psicosomática no puede ser una especialidad puesto que no es posible
distinguir entre padecimiento psicosomático y otros que no lo sean. Aunque en algunos
padecimientos el componente psicogenético parece ser más importante que en otros (y es
legítimo formar con dichos padecimientos un grupo especial para su estudio), no debe perderse
de vista que en sentido estricto todas las enfermedades son psicosomáticas, y que el criterio
fisiológico deberá tomarse como una METÁFORA que une dos niveles de realidad: lo
consciente psicológico con lo inconsciente corporal. Es más, el concepto de psicosomático
resulta ser un pleonasmo en todo los casos.

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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

 Anguera de Sojo, P. (1984). Medicina Psicosomática. México: Doyma.

 Kepner, J. (1987). El proceso Corporal. México: Manual Moderno.

 Lowen, A. (1994). Bioenergética. México: Manual Moderno.

 Lowen, A. (1988). Lenguaje del cuerpo. Barcelona: Herder.

 Mackinnon y Michels (1975). Psiquiatría Clínica Aplicada. México: Iberoamericano.

 Pichot, P. (1995). Manual De diagnostico y Estadística de los trastornos mentales DSM-

IV. España: Masson.

 Richardson W. y Richardson L (1990). El carácter según el orden de tu nacimiento.

España: Urano.

 Dethlefsen, T y Dalhke, R. (1995). La enfermedad como camino. Barcelona: Plaza y

Janes

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