TIPOS DE HIDROCARBUROS

1. Investigar cómo se clasifican los hidrocarburos, por las

diferentes formas y características.
La clasificación de los hidrocarburos se hace atendiendo bien al tipo
de estructura o a los tipos de enlaces entre sus átomos.
Hidrocarburos aromáticos o arenos
Son compuestos orgánicos cíclicos caracterizados por tener un núcleo
común, conocido como benceno. Puede ser de dos clases:
 Monocíclico: aquellos en los que se sustituye una molécula de
hidrógeno del anillo bencénico por cadenas laterales, es decir, por
residuos hidrocarbonados. Por ejemplo, Metilbenceno o Tolueno
(C6H5-CH3).
 Policíclico: son los que contienen dos o más núcleos de benceno.
Hidrocarburos alifáticos
Están constituidos esencialmente por hidrógeno y carbono y no tienen
carácter aromático. Sus cadenas son abiertas, y pueden ser tanto
lineales como ramificadas. Los hidrocarburos alifáticos se subdividen
en:
 Hidrocarburos saturados o alcanos: son aquellos cuyos enlaces de
carbono son simples. Los alcanos contienen enlaces simples de
carbono-carbono. La fórmula general de los alcanos es la siguiente:
(CnH2n+2) Por ejemplo, el etano.
 Hidrocarburos no saturados: son aquellos que contienen enlaces
dobles o triples de carbono-carbono. Forman parte de este grupo:
o Alquenos u olefinas: con enlaces dobles de carbono-carbono
(CH2=CH2). Por ejemplo: el Limoneno (proveniente de los aceites
cítricos).
o Alquinos o acetilenos (con enlaces triples de carbono-carbono). Por
ejemplo: el etino (HC≡CH).
Si nos centramos en la primera tipología, según su estructura,
encontramos los siguientes hidrocarburos:
– Los hidrocarburos acíclicos. En este caso, nos encontramos con
hidrocarburos que cuentan con una estructura de cadena de
moléculas que no se cierra. Dentro de los acíclicos tenemos los
lineales (con forma de línea) o los ramificados (con diversas
ramificaciones).
Por ejemplo:

– Los hidrocarburos cíclicos, a diferencia de la anterior clasificación,

son aquellos que tienen una cadena molecular que se cierra sobre sí
misma. Por este motivo, constituyen un circuito cerrado por el cual
fluyen los electrones. En su caso, los hidrocarburos cíclicos pueden
ser de un solo ciclo (monocíclicos) o de varios ciclos (policíclicos)

En caso de centrarnos en la clasificación por los tipos de enlace,

encontraremos los siguientes hidrocarburos:
– Los hidrocarburos aromáticos. En este caso, los hidrocarburos se
encuentran formados por una estructura cíclica determinada que imita
a la estructura hexagonal del benceno, de los que son derivados. El
nombre de aromático se debe a que originalmente se obtenían
degradando algunas sustancias químicas que desprendían olor
agradable.
4n + 2 = Ne

Donde:
- n: Representa un número entero.
- Ne. Representa el número de electrones deslocalizados en el
compuesto aromático.
Por ejemplo, el benceno (C 6H6) tiene 6 electrones deslocalizados
(llamados electrones pi (𝛑)) en su estructura, lo que implica
que n debe ser igual a 1.
4 x 1 + 2 = 6 electrones deslocalizados
Casi todos los hidrocarburos aromáticos suelen ser derivados del
benceno (aunque no siempre) y, por lo tanto, la estructura hexagonal
del benceno forma parte de muchos de estos compuestos aromáticos.
El nombre “aromático” proviene del hecho de que estos compuestos
se obtenían inicialmente degradando sustancias químicas de olor
agradable.
Algunos ejemplos de compuestos aromáticos son:

– Los hidrocarburos alifáticos son aquellos que no cuentan con un

anillo aromático al no derivar del benceno. Su nombre se debe a que
se obtenía a partir de la descomposición de aceites y grasas, y en
griego esta palabra se denomina aleiphar. En cualquier caso, estos
 también se dividen a su vez en dos tipos de hidrocarburos alifáticos,
los saturados (con enlaces simples) y los insaturados (con al menos
un enlace doble).

2. Características
2.1. Polaridad
Los hidrocarburos son compuestos prácticamente no polares y sus
moléculas se mantienen unidas por las fuerzas de dipolo inducido.
2.2. Punto de fusión y ebullición
Poseen bajos puntos de fusión y ebullición. Con el aumento de la
masa molar, los puntos de fusión y ebullición también aumentan. Y en
los casos de los compuestos ramificados y no ramificados que
presentan la misma masa molar, los ramificados tienen temperaturas
de fusión y ebullición más bajas.
2.3. Estados físicos
Los hidrocarburos que poseen hasta cuatro carbonos son gaseosos a
temperatura ambiente y cuando se encuentran a nivel del mar. Por
otro lado, los que poseen de cinco a diecisiete carbonos son líquidos y
los que poseen más de diecisiete son sólidos.
2.4. Densidad
Es baja, siendo inferior a 1,0 g/cm3
2.5. Propiedades organolépticas
Son las propiedades que se pueden percibir por los sentidos humanos
como, por ejemplo, el color, el aroma, aspecto, textura, etc. En el caso
de los hidrocarburos no es posible detallar de forma general estas
propiedades pues estos representan una clase muy amplia de
compuestos.
2.6. Solubilidad
Son solubles en sustancias no polares o que tienen baja polaridad. No
se disuelven en agua, que es polar.
2.7. Usos y aplicaciones
Son muy utilizados en la industria, principalmente en la industria
petroquímica, pues los hidrocarburos están presentes en la
constitución del petróleo. El petróleo aporta innumerables
combustibles y materias primas para la producción de plásticos,
detergentes, fibras textiles, gomas, tintas, entre otros, y está presente
también en el gas natural.
2.8. Otras características de los hidrocarburos son:
- Están conformados por carbono e hidrógeno mayormente, y
eventuales aditivos de otros elementos o de otros grupos radicales.
Mientras sus átomos de carbono conforman la estructura del
compuesto, los de hidrógeno en algunos casos sirven de puente
para mantenerlos unidos en una configuración (forma, estructura,
orientación) determinada.
- Pueden poseer un armazón de moléculas lineal o ramificado,
abierto o cerrado. De su ordenamiento y cantidad de componentes
depende que se trate de un hidrocarburo o de otro.
- Son altamente inflamables y poseen una capacidad energética
enorme, que los hace una materia prima ideal para la
transformación industrial y para la obtención de energía.
- En su mayoría son tóxicos, y pueden emanar vapores peligrosos
para la salud.
- Son compuestos orgánicos formados únicamente por átomos de
hidrógeno y carbono.
- No suelen ser biodegradables.
- Son hidrofóbicos, esto es, insolubles en agua.
- Son lipofílicos, es decir, solubles en solventes orgánicos.
- Cuando la combustión es óptima o completa, producen agua y
dióxido de carbono.
- Cuando la combustión es inadecuada o incompleta, producen agua
y monóxido de carbono o carbono (hollín).