Funcionalmente se considera al rumen y retículo como una sola unidad, por lo que se

habla del complejo retículo-rumen. El rumen es una cavidad muscular que se extiende
desde el diafragma hasta la pelvis y llena casi por completo el lado izquierdo de la cavidad
abdominal. Interiormente está dividido en compartimentos por pilares ruminales, los
cuales por el exterior se ven como surcos (Vargas 2009). Las cavidades del rumen son
cinco y corresponden al saco craneal, saco dorsal, saco ciego dorsal, saco ventral y saco
ciego ventral (Habel 2003). El rumen en su interior está revestido por papilas que se
proyectan hacia la luz ruminal.
Las papilas varían desde pequeñas elevaciones redondeadas, pasando por formaciones
cónicas y similares a una lengua, hasta estructuras aplanadas con forma de hoja de aprox
1 cm de longitud (Dyce y col 2003). Las papilas cumplen la función de absorción,
considerándose principalmente como dispositivos de aumento de la superficie epitelial.
Las características de las papilas varían según la dieta, edad y localización de estas; en el
saco craneal y los sacos ciegos son de mayor tamaño y más abundantes, pero son
menos numerosas y destacadas en el saco ventral y menos desarrolladas aún en el
centro del techo del rumen y en las proximidades de los bordes libres de los pilares (Dyce
y col 2003). 7 El retículo es la cavidad situada más craneal y con un tamaño más pequeño
de los cuatro compartimentos gástricos. Su mucosa presenta varios pliegues que se
interceptan, los que miden aproximadamente 1 cm de altura y al igual que las papilas
ruminales son órganos de absorción (Frandson y Spurgeon 1995).

El retículo se considera como el rector o marcapaso de la motilidad reticulorumial, como

también del estómago en su totalidad (Vargas 2009). La musculatura lisa de la pared
reticular está dispuesta en dos capas que se continúan con la musculatura estriada del
esófago (Dyce y col 2003), la que permite realizar un patrón de contracciones. Esta
motilidad del retículorumen es esencial para efectuar la mezcla, regurgitación y el eructo

HISTOLOGIA
El rumen, tiene como característica principal de identificación a las papilas cónicas
proveniente de la mucosa cutánea que se proyectan hacia la luz. Estas papilas pueden
ser de 1,5 cm de longitud y contienen tejido conjuntivo bien vascularizado con fibras
elásticas y colágenas finas (Banks 1995a ). Histológicamente el rumen está constituido
por las capas mucosa, submucosa, muscular, adventicia y serosa.
La lámina epitelial de la mucosa está conformada por epitelio estratificado plano
queratinizado de diferente espesor (Relling y Mattioli 2007). Sus capas epiteliales no
están bien definidas, y las células del estrato córneo casi siempre se hallan hinchadas o
vesiculadas y aplanadas en el ápice papilar. El rumen carece de la túnica muscular de la
mucosa (TorresGarcía y Sosa 2002). La lámina propia de la mucosa es un espacio de
tejido conjuntivo subyacente a la capa epitelial, es tejido colágeno laxo y se mezcla con la
submucosa (Banks 1995b ). Una condensación de fibras de tejido conjuntivo en la zona
de la lámina propia submucosa se extiende hacia la papila. La función de la lámina propia
mucosa es nutrir y controlar el epitelio, ya que en esta se encuentran pequeños vasos y
nervios