Unidad 4. Actividad 3.

La cognición animal

Los estudios sobre cognición animal se centran en

la observación de la conducta, ante determinado
estímulo o prueba, que permite hacer inferencias
sobre los procesos mentales o de pensamiento que
subyacen a esas respuestas comportamentales. Estas
investigaciones han dado lugar a diversos
paradigmas experimentales, que pretenden estudiar diversos procesos cognitivos como:
percepción, atención, motivación, memoria, formación de conceptos, razonamiento y
comunicación o cognición social en las especies animales.

La investigación en cognición animal se realiza en su mayoría sobre mamíferos,

especialmente primates, cetáceos y elefantes, así como perros, gatos, mapaches y roedores.
En las últimas décadas, sin embargo, han aumentado considerablemente los estudios sobre
aves (loros, cuervos y palomas).

La cognición animal fue impulsada, en parte, por los numerosos estudios de campo a largo
plazo que comenzaron a desarrollarse en esas décadas, especialmente sobre primates: Jane
Goodall, Biruté Galdikas y Dian Fossey observaron respectivamente chimpancés,
orangutanes y gorilas de montaña en libertad. También hubo algunos intentos
controvertidos de criar chimpancés en familias humanas y de enseñarles un lenguaje
humano de signos, u otro código de comunicación mediante símbolos abstractos. El gorila
Koko, adoptada por Francine Patterson, fue uno de los simios con los que se lograron
mejores resultados en cuanto a su uso y comprensión del lenguaje de signos (concretamente
el Ameslan, lengua de signos de los sordomudos estadounidenses) y la comprensión del
inglés hablado.

Winifer A. Peña Reyes. A00139599.

Si bien la investigación en cognición animal continúa
usando algunas de las técnicas establecidas en psicología
comparativa y en análisis experimental del
comportamiento, como laberintos y cajas de Skinner, la
aceleración que ha experimentado este campo de
estudio en los últimos 50 años ha dado lugar a una
notable expansión en cuanto a variedad de especies y
métodos empleados. Lo más llamativo ha sido el
comportamiento de animales de grandes cerebros, como los primates y cetáceos, pero
todo tipo de animales (aves, peces, hormigas, abejas y demás) han entrado en los
laboratorios o han sido observados en estudios de campo sometidos a un atento control.

Algunos estudios cognitivos requieren del manejo del comportamiento animal y del uso
de condicionamiento operante para facilitar el entrenamiento del animal. En general, para
conseguir la formación del concepto en el animal se necesitan técnicas de generalización,
para que así el animal responda apropiadamente a un nuevo estímulo en el que el
aprendizaje asociativo no puede explicar el comportamiento de respuesta.
Otros investigadores han usado con eficacia la
metodología de Jean Piaget, escogiendo
cometidos que los niños dominan en distintos
estados del desarrollo e investigando cuáles de
ellos podían realizar los individuos de otras
especies.
Además de los experimentos de lenguaje en
primates mencionados anteriormente, ha habido
otros intentos más o menos exitosos de enseñar
el lenguaje o sistemas parecidos a animales no primates, como loros y picos picapinos.
Louis Herman (Herman, Richards & Wolz, 1984) publicó un artículo en la revista Cognition
sobre la comprensión de lenguaje artificial en los delfines Akeakamai y Phoenix usando
métodos cognitivos.

Referencia
Recuperado de: https://es.wikipedia.org/wiki/Cognici%C3%B3n_animal

Winifer A. Peña Reyes. A00139599