1.

FÓRMULA LEUCOCITARIA
La fórmula leucocitaria es un análisis de sangre que mide la cantidad de cada
tipo de glóbulo blanco que hay en el cuerpo. Los glóbulos blancos (también
llamados leucocitos) son parte del sistema inmunitario, una red de células,
tejidos y órganos que colaboran para protegerlo de las infecciones.

Otros nombres de la fórmula leucocitaria: Conteo sanguíneo completo (CBC,

por sus siglas en inglés) con diferencial, diferencial, recuento diferencial de
glóbulos blancos, recuento diferencial de leucocitos

1.1. QUE ANALIZA

Los leucocitos, también llamados glóbulos blancos, circulan en la sangre y en

el sistema linfático ayudando a proteger al organismo de las infecciones.
Constituyen un pilar importante del sistema inmunitario del organismo y juegan
también un papel en las infecciones, en la inflamación, la alergia y la protección
frente al cáncer. En una fórmula leucocitaria se contabiliza la proporción de
cada uno de los tipos de leucocitos presentes en una muestra de sangre

Existen cinco tipos de leucocitos, cada uno de ellos con funciones diferentes.
La fórmula leucocitaria permite conocer:

 Si los diferentes tipos de leucocitos se encuentran en proporción

adecuada.
 Si existen aumentos o disminuciones de alguno de los leucocitos
habituales.
 Si hay presencia de alguna célula anormal que no corresponda a
ninguno de los leucocitos habituales.

Esta información es valiosa para el diagnóstico de algunas enfermedades que

afectan al sistema inmunitario y en los trastornos de la médula ósea.

La fórmula leucocitaria suele realizarse junto con el hemograma, solicitado

como parte de un control rutinario de salud, o bien tras haber obtenido un
resultado alterado en este. La mayoría de las veces, el recuento diferencial se
realiza de manera automatizada en un analizador, aunque no es raro que se
realice una extensión de sangre para que el especialista del laboratorio la
revise al microscopio. 

Tipos de leucocitos

La médula ósea produce principalmente cinco tipos de leucocitos: neutrófilos,

eosinófilos, basófilos, linfocitos y monocitos. 

 Granulocitos: presentan gránulos en su citoplasma. Los gránulos

contienen sustancias químicas y otros compuestos que se liberan en el
curso de una respuesta inmunitaria. Existen tres tipos de granulocitos:
 Neutrófilos: normalmente son los leucocitos mayoritarios. Se
movilizan hacia las áreas lesionadas, inflamadas o infectadas
para absorber y destruir bacterias u hongos.
 Eosinófilos: responden a infecciones causadas por parásitos y
juegan un papel importante en el desarrollo de la alergia.
 Basófilos: suelen ser los leucocitos minoritarios y se piensa que
también juegan un papel en las reacciones alérgicas.
 Linfocitos: existen tanto en la sangre como en el sistema linfático. Se
pueden clasificar en tres tipos, aunque en la fórmula leucocitaria no es
posible diferenciarlos por lo que se informa del total de linfocitos. Para
conseguir diferenciar los tipos de linfocitos se requieren pruebas
específicas como el inmunofenotipado.
 Linfocitos B: los linfocitos B maduros reciben el nombre de células
plasmáticas y producen anticuerpos (inmunoglobulinas) que se
unen a bacterias, virus u otros antígenos para neutralizarlos.
 Linfocitos T: finalizan su etapa de maduración en el timo y hay
varios tipos. Algunos linfocitos T permiten al organismo distinguir
entre antígenos propios o extraños, mientras que otros inician y
controlan la extensión de la respuesta inmune, impulsándola o
frenándola según corresponda. Otros linfocitos T atacan
directamente y neutralizan las células cancerosas o las células
infectadas por virus.
  Células NK (del inglés, natural killer): atacan y destruyen
directamente las células del organismo que están alteradas, como
las células cancerosas o las que están infectadas por virus.
 Monocitos: son similares a los neutrófilos, se desplazan hacia la zona de
la infección para engullir y destruir bacterias. Suelen aparecer en
infecciones crónicas, pero no tanto en las agudas. También participan en
los procesos de reparación de los tejidos y tienen otras funciones dentro
del sistema inmune.

1.2. VALORES NORMALES

Grupo de leucocitos Valor % Valor absoluto

Neutrófilos 55 a 70 % 2.500 a 8.000 mil/mm3

Linfocitos 20 a 40 % 1.000 a 4.000 mil/mm3

Monocitos 2a8% 100 a 700 mil/mm3

Eosinófilos 1a4% 50 a 500 mil/mm3

Basófilos 0 a1% 25 a 100 mil/mm3

1.3. INFORMACION APORTA LA FORMULA LEUCOCITARIA

La fórmula leucocitaria puede dar pistas acerca de la patología del paciente o

sobre las posibles causas de un recuento de leucocitos bajo observado en
el hemograma. Ante infecciones o procesos inflamatorios en cualquier parte del
organismo, la médula ósea produce mayor cantidad de leucocitos y los libera
hacia la sangre. En función de la causa de la infección o inflamación, puede
aumentar un tipo de leucocito en relación a otros. Cuando la situación se
resuelve, la producción del tipo de leucocito en cuestión remite y se normaliza.
Además de las infecciones e inflamaciones, son varias las situaciones que
afectan a la producción de leucocitos y su supervivencia en sangre,
ocasionando aumentos o disminuciones de algún tipo de leucocito. La fórmula
leucocitaria junto con el hemograma aporta una información muy útil. Los
resultados suelen interpretarse junto con otros, como la extensión de
sangre que permite detectar poblaciones anómalas o inmaduras de leucocitos.

En algunas enfermedades graves se liberan a la circulación células inmaduras

procedentes de la médula ósea y pueden detectarse gracias a la fórmula
leucocitaria. Esto puede suceder en infecciones bacterianas, leucemia,
trastornos mielodisplásicos o mieloproliferativos o invasión de la médula ósea
por tumores procedentes de otras partes del cuerpo. Entre las células
inmaduras que pueden detectarse se incluyen metamielocitos, mielocitos,
promielocitos y blastos.

Si los resultados del diferencial leucocitario son patológicos, se realizan otras

pruebas para determinar su causa. El médico tendrá en cuenta
los signos o síntomas de la persona, sus antecedentes médicos y la
exploración física para saber qué otras pruebas puedan ser necesarias. En
algunos casos puede estar indicado un estudio de médula ósea, ya que es
donde se producen la mayoría de los leucocitos.

UTILIZACION

La fórmula leucocitaria suele solicitarse junto con el hemograma en el curso de

exámenes médicos rutinarios. 

Puede ser útil para hallar la causa de aumentos o disminuciones en el  recuento

de leucocitos. También es importante en el diagnóstico y seguimiento de
situaciones que afecten a un tipo o varios de leucocitos.
Esta información es valiosa para el diagnóstico de la causa específica de una
enfermedad como:

 Infecciones causadas por bacterias, virus, hongos o parásitos.
 Inflamación.
  Alergia, asma.
 Trastornos inmunitarios (enfermedades autoinmunes,
inmunodeficiencias).
 Leucemias crónicas (leucemia mieloide crónica, leucemia linfocítica
crónica).
 Síndromes mielodisplásicos.
 Trastornos mieloproliferativos 

CUANDO SE SOLICITA

La fórmula leucocitaria se realiza normalmente como parte de un hemograma,

el cual puede solicitarse por diferentes motivos. Puede ser necesario cuando
una persona presenta signos o síntomas propios de una infección o
una inflamación, como:

 Fiebre, escalofríos.
 Dolores inespecíficos.
 Dolor de cabeza.
 Signos o síntomas relacionados con la localización de la inflamación o la
infección.

También puede realizarse la prueba ante signos o síntomas relacionados con

algún trastorno de la sangre o de la médula ósea, enfermedades
autoinmunes o inmunodeficiencias.

En el caso de no haberse realizado la fórmula leucocitaria al mismo tiempo que

el hemograma, se puede solicitar el estudio si algún resultado del hemograma
está alterado.

RESULTADOS

Hay muchas razones por las que los resultados de la fórmula leucocitaria
pueden ser más altos o más bajos de lo normal. Por ejemplo, un conteo
elevado de glóbulos blancos podría indicar una infección, un trastorno
inmunitario, leucemia o una reacción alérgica. Un conteo bajo podría ser
causado por problemas en la médula ósea, reacciones a medicamentos o
cáncer.

Sin embargo, los resultados anormales no siempre indican un problema que

requiere tratamiento médico. Algunos de los factores que influyen en los
resultados son el ejercicio, la dieta, el nivel de alcohol, los medicamentos e
incluso el ciclo menstrual de la mujer.

Si los resultados parecen anormales, el profesional de la salud podría pedir

pruebas más específicas para determinar la causa. Para comprender el
significado de sus resultados, consulte con su profesional de la salud.

Obtenga más información sobre pruebas médicas, rangos de referencia y cómo

entender los resultados.

PROBLEMAS Y RIESGOS

 La obtención mediante un pinchazo de la vena puede producir cierto

dolor.
 La posible dificultad en encontrar la vena apropiada puede dar lugar a
varios pinchazos.
 Aparición de un hematoma (moratón o cardenal) en la zona de
extracción; suele deberse a que la vena no se ha cerrado bien tras la
presión posterior y ha seguido saliendo sangre produciendo este
problema. Puede aplicarse una pomada tipo Hirudoid® o Trombocid® en
la zona.
 Inflamación de la vena (flebitis); a veces la vena se ve alterada, bien sea
por una causa meramente física o por que se ha infectado. Se deberá
mantener la zona relajada unos días y se puede aplicar una pomada tipo
Hirudoid® o Trombocid® en la zona. Si el problema persiste o aparece
fiebre deberá consultarlo con su médico.

2. HEMOGRAMA DE SCHILLING
El hemograma de Shilling constituye uno de los exámenes de
laboratorio más usados en el campo de la hematología.
Se define como el recuento porcentual de las diferentes subpoblaciones
leucocitarias. El hemograma incluye la fórmula leucocitaria y la
determinación de otras magnitudes celulares sanguíneas, tales como
recuento de leucocitos, hematíes y plaquetas, concentración de
hemoglobina, hematocrito y volumen medio de los hematíes entre otras.
La determinación de los parámetros hematológicos básicos mediante
contadores hematológicos especializados, junto al examen morfológico
de los elementos sanguíneos en sangre periférica, son de gran utilidad
para la detección de alteraciones cuantitativas y cualitativas de dichas
células sanguíneas, lo que contribuye al diagnóstico de enfermedades
hematológicas y no hematológicas. Es una prueba que mide el
porcentaje de cada tipo de glóbulos blancos que un paciente presenta
en la sangre.3

Normalmente, aparecen cinco tipos de glóbulos blancos, también

llamados leucocitos, en la sangre:
 Neutrófilos
 Linfocitos (Células B y T)
 Monocitos
 Eosinófilos
 Basófilos

Una máquina especialmente diseñada o el médico cuenta el número de

cada tipo de célula. El examen muestra si el número de células está en
la proporción apropiada entre sí y si hay más o menos cantidad de un
tipo de célula.

Los valores normales de las células blancas en sangre son las

siguientes:
Neonatos 1año Adultos
Neutrófilos
9% 600-3000 3% 50-700 2 -8 % 1800-7000
en banda
Neutrófilos 52% 3300-17000 28% 1800-4600 46 - 66 % 0-700
Eosinófilos 2% 20-850 3% 50-700 1-5% 0-450
Basófilos 0% 0-640 0% 0-200 0 -1 % 0-200
Linfocitos 31 % 2000-11000 61 % 4000-10500 20 - 40 % 1000-4800
Monocitos 6% 400-3100 6% 50-1100 2 - 10 % 100-800
2.1. Utilidad clínica
 Screeming de leucocitosis, leucopenias, infecciones.
 Evaluación de infección, inflamación, intoxicación, anemia,
colagenosis, leucemia, desórdenes mielo y linfoproliferativos,
tumores, inmunosupresión de médula ósea, leucocitosis,
leucopenias.

2.2. Variables pre analíticas:

 Aumento del número de linfocitos: linfocitosis fisiológica de la
infancia.
 Aumento del número de monocitos: monocitosis fisiológica
del recién nacido.
2.3. Variables por enfermedad:
Las alteraciones de la fórmula leucocitaria pueden clasificarse en
dos grupos:

A. Alteraciones cuantitativas
a. Aumento de un determinado tipo de leucocitos:

 Aumento del número de neutrófilos (infecciones bacterianas,

síndromes mieloproliferativos, inflamaciones de origen no
infeccioso, necrosis hística, enfermedades metabólicas, neutrofilia
congénita).
 Aumento del número de eosinófilos (enfermedades alérgicas,
parasitosis, enfermedades de la piel, eosinofilia pulmonar,
síndrome hipereosinofílico, neoplasias).
 Aumento del número de basófilos (hipersensibilidad, mixedema,
síndromes mielo-proliferativos crónicos, cirrosis hepática,
hemólisis, síndrome inflamatorio crónico).
  Aumento del número de linfocitos (infecciones bacterianas,
infecciones virales, linfocítica o linfoblástica).
 Aumento del número de monocitos (infecciones bacterianas de
tipo crónico, enfermedad de Hodgkin y otras neoplasias,
enfermedad del colágeno).

b. Disminución de un determinado tipo de leucocitos:

 Neutropenia (enfermedad del colágeno, infección tipo crónico,
neutropenia crónica idiopática).
 Linfopenia (insuficiencia cardíaca congestiva, estado inicial de
la enfermedad de Hodgkin).
 Eosinopenia y basopenia (enfermedad de Cushing),
enfermedades alérgicas (basopenia).

c. Presencia de células inmaduras en sangre periférica:

 Salida de elementos celulares pertenecientes a la línea
madurativa granulopoyética (infecciones agudas, reacción
leucemoide, leucemia mieloide crónica, mielofibrosis
idiopática).
 Salida de elementos celulares de la serie eritroide: respuesta a
estímulo extracelular (síndromes hemolíticos intensos y
crónicos, eritroblastosis fetal); de origen medular
(diseritropoyesis congénita o adquirida, eritremias primarias o
asociadas a distintos síndromes mieloproliferativos agudos o
crónicos).
 Salida de células muy inmaduras (blastos) de una o más
series madurativas (leucemia aguda) o de células linfoides en
diferentes estadíos de maduración (linfoma leucemizado).

B. Alteraciones cualitativas:
 Polinucleares neutrófilos (alteraciones de granulación:
granulación tóxica, cuerpos de Dohle, anomalías de Alder
Reilly, anomalías de Chediack-Higashi, desgranulación de los
polinucleares neutrófilos).
  Linfocitos (aumento de basofilia del citoplasma en infecciones
víricas; aumento de tamaño y citoplasma azul claro (linfocitos
T estimulados) en mononucleosis infecciosa y otras virosis).
 Plaquetas (aumento de tamaño: mielofibrosis, trombocitopenia
esencial, dismorfia).
 Hematíes:
- Alteraciones del tamaño (macro y microcitosis).
- Alteraciones de la forma (esferocitosis, rodocitos,
drepanocitos, eliptocitos, equinocitos, acantocitos, dacriocitos,
esquizocitos).
- Alteraciones del color: hipocromía, policromía, anisocromía.
- Presencia de inclusiones intraeritrocitarias (punteado basófilo,
granulación azurófila, anillos de Cabot, cuerpos de Howell
Jolly, parásitos).

2.4. Variables por drogas

a. Aumento de un determinado tipo de leucocitos:
 Aumento del número de neutrófilos: administración de
haloperidol, litio, barbitúricos.
 Aumento del número de eosinófilos: ingesta de
medicamentos.
b. Disminución de un determinado tipo de leucocitos:

Linfopenia: administración de corticosteroides

Los valores normales en los recuentos de Schilling en adultos según la

OMS son:
Linfocitos en la neumonía viral Linfocitos en leucemia
granulocitica

Mononucleosis infecciosa
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