Tema 22. Envases y Envasado.

Envases
Definición

Envase
Envase es todo producto fabricado con materiales de cualquier naturaleza, que se utilice para contener,
proteger, manipular, distribuir y presentar mercancías, desde materias primas hasta artículos
acabados, en cualquier fase de la cadena de fabricación, distribución y consumo. Se considerarán también
como envases todos los artículos desechables utilizados con este mismo fin.

Material en contacto con envases

Todos los materiales y objetos empleados para el envase de productos alimenticios deben cumplir
los requisitos del presente Reglamento (Reglamento (CE) n° 1935/2004). Con el fin de tener en cuenta los
avances científicos, el nuevo marco autoriza la introducción de envases “activos” e “inteligentes” que
prolongan el tiempo de conservación de los alimentos o que proporcionan información sobre su estado.

Embalaje-Envase
Es la cobertura que da mayor protección y poder de manipulación a las mercancías envasadas. Su función
es facilitar las condiciones para el almacenamiento, transporte y llegada a destino de los productos en
óptimo estado. Habitualmente se dice que el embalaje es “el envase del envase”. En este caso, la caja
que contiene a todos los frascos de mermelada para ser transportados a los comercios es el embalaje.
Mientras el envase contiene al producto y promueve su identidad, el embalaje protege al envase.
El envase es la protección individual de cada uno de los productos. El embalaje, la protección colectiva
(por eso se lo relaciona además con el almacenamiento).

Tipos de Envase
Por su relación con el producto a envasar:

 Envase primario: es el que está en contacto directo con el producto, casi siempre permanece en
él hasta su consumo. Por ejemplo, los frascos que contienen las mermeladas, son un envase
primario. Las características del producto deben aparecer en el envase.
 Envase secundario: es el que contiene el o los envases primarios, más todos los accesorios de
embalaje (por ejemplo, separadores tales como cuadrículas de cartón, rejillas de plástico,etc).
Muchas veces este segundo envase se utiliza para exhibir el producto y es el que juega también
un papel en la protección y en la información de sus características. Normalmente, este tipo de
envase se desecha después de adquirir el producto.
 Envase terciario (de transporte): es el utilizado para agrupar, manipular, almacenar y trasladar los
productos. Contiene tanto envases primarios como secundarios, es decir, y siguiendo con el mismo
ejemplo, puede tratarse de una caja de cartón corrugado que contiene las cajas de cartulina
(secundario) que tienen los frascos (primario) que contienen al producto (mermeladas).
Por su vida útil:

 Envases retornables: son creados para ser devuelto al envasador, para que sean
reacondicionados, limpiados adecuadamente y vueltos a llenar con el mismo producto, como por
ejemplo los envases de vidrio para cerveza (envase primario retornable).
 Envases no retornables o descartables: están pensados para un solo uso, y ser desechados
luego de su utilización. Por ejemplo, el envase de plástico (primario), una vez consumido el
producto, se lo descarta.
 Envases reciclables: son diseñados para ser reprocesados luego de su uso, obteniendo un
producto similar o diferente al original. Es importante señalar que prácticamente todos los envases
cumplen con esta función, lo que es un aspecto importante en el cuidado del medio ambiente.
La lata, el papel, el plástico y el vidrio son algunos de los materiales utilizados para la elaboración
de envases.
En esos envases aparecen los símbolos que identifican internacionalmente su proceso de reciclaje.

Por el material que están elaborados:

 Envases metálicos
 Envases de vidrio
 Envases de papel y cartón/cartón laminado
 Envases plásticos

Funciones
- Contener al alimento y ayudar a su manejo.
- Proteger.
- Dosificar.
- Distribución y transporte.
- Informar al consumidor.
- Conservar los alimentos.
- Aumento vida útil.
- Mejorar presentación y marketing.
Todas estas funciones son importantes y priorizar unas sobre otras depende del producto y del objetivo del
fabricante.

Evolución-Desarrollo
 Envasado y seguridad alimentaria
 Migraciones
 Etiquetas electrónicas RFID
 Platos preparados o precocinados = innovación en los envases.
 Materiales de envasado adaptados a la tecnología
 Envases adaptados al consumidor
 Innovación y conciencia medioambiental
 Envases reciclables
 Uso de recursos renovables
Tipos de envases: características

1. Latas metálicas.
Principalmente destacan las de hojalata y aluminio. Se utilizan en todo tipo de alimentos: bebidas,
pescados, vegetales y productos cárnicos, tanto sólidos como líquidos.
Sus propiedades generales son:

 Elevada resistencia mecánica

 Cerrado hermético
 Baja toxicidad
 Buena barrera frente a gases, humedad y vapores, luz
 Resistencia a altas temperaturas
 Idóneos para periodos prolongados de almacenamiento
 Baratos
 Superficie apta para decoración
 Conductividad térmica

Hojalata
Composición:
• Acero base (rigidez y resistencia química)
• Aleación hierro-estaño (corrosión)
• Estaño metálico (corrosión, base para litografiar, aplicar lacas…)
• Película pasivación (resistencia y adherencia)
• Película de aceite
Importante conocer la naturaleza del producto a envasar (acidez, contenido en agua, etc.) para seleccionar
el tipo de barniz interior o recubrimiento que se empleará para la protección del producto.
Es un envase de 3 piezas con cuerpo, fondo y tapa que se utiliza generalmente para alimentos procesados
o en conservas
Aluminio
El aluminio se puede laminar en frío. Se cubre la lámina metálica con barniz para evitar la corrosión del
envase, impedir el manchado y decoloración de pigmentos material blando, maleable y dúctil. Presenta
alta resistencia al calor y agentes químicos.
Características:
• Reciclable
• Impermeble e inerte
• Carente de toxicidad
• Ligero
• Esterilizable
• Opaco
• Resistente
• Atractivo
• Elaboración de latas de dos piezas: cuerpo junto a fondo y tapa
Se utiliza para refrescos, cervezas, zumos, conservas, cápsulas de café, etc.

Tipos de cierres de envases metálicos

1. Doble cierre
2. Termosellado
3. Tapa alto vacío

2. Vidrio.
Nueve de cada diez españoles prefiere los envases de vidrio porque son reciclables y preservan el medio
ambiente. 85% de los encuestados considera que un envase de vidrio evoca un alimento de más calidad.
• Natural. El vidrio forma parte de la naturaleza, no es consecuencia de ninguna manipulación.
Procede de una materia prima abundante. Su extracción es sencilla y no contaminante. Su
degradación química y erosión física son muy lentas y no liberan ningún tipo de sustancias
extrañas. Para su fusión se pude emplear cualquier tipo de energía.
• Multiuso. Reutilizable o para un solo uso. Ambas son complementarias y conjuntamente
responden a las necesidades que del envasado exige cada uno de los usuarios o consumidores.
• Fácilmente reciclable. Mantiene todas sus cualidades tras el reciclado. Siempre es reciclable.
Ahorra energía en el proceso de fabricación de nuevos envases.

Formación del vidrio

El vidrio se fabrica en un reactor de fusión, en el que se calienta una mezcla de arena silícea (arcillas) y
óxidos de silicio (vitrificante), sodio (fundente) y calcio (estabilizante de la estructura vítrea).
1. Fundido (1500 ºC)
2. Formado
3. Recocido (550 ºC)
4. Enfriado controlado

Cadena de reciclado de vidrio

1. Recogida del vidrio depositado en los contenedores especiales, iglúes.
2. Traslado a las plantas de tratamiento.
3. Eliminación de impurezas.
 4. Trituración:
5. Calcín: se mezcla con arena, sosa, caliza y otros componentes y se funde a 1.500 grados
centígrados, aproximadamente
6. Gota de vidrio: una vez fundido, el vidrio debe ser homogeneizado hasta obtener una masa en
estado líquido.
7. Esta gota se lleva al molde, que dará forma al envase. Estos envases tienen las mismas
características que los originales.

Características generales
• Calidad
• Transparencia (visualización producto)
• Color (transparente, ámbar, verde, negro)
• Decoración y diseño
• Impermeabilidad, buenas propiedades de barrera
• Hermeticidad
• Inercia química: El vidrio posee altísima inercia química y es bastante resistente a los agentes
químicos en las temperaturas normales. Eso significa que los envases de vidrio garantizan mayor
preservación del contenido. Por eso, posibilitan plazos de validez en general dos veces mayores de
que otros materiales.
• No proporciona olor alguno a los alimentos ni modifica su sabor
• Resistencia a calor y microondas
• Reutilización, reciclado
• Versátil
Por otro lado:
• Pesado
• Caro
• Frágil
• Ocupa más espacio

3. Papel y cartón.
Se pueden elaborar: estuches de cartulina, cajas de cartón sólido, microcorrugado y corrugado, tubos de
cartón y bolsas de papel.

Papel
Propiedades que debe reunir el papel para envase:
• Resistencia (rotura, alargamiento, luz,)
• Aptitud para la impresión
• Grado de satinado (impresión)
• Propiedades ópticas (opacidad, brillo, blancura)
• Impermeabilidad (grasas, líquidos, vapores)
En forma general se define al papel como toda lámina u hojas delgadas que se fabrica entretejiendo fibras
de celulosa vegetal, formada por un tamiz fino a partir de una suspensión en agua de tales fibras.
El envase de papel está formado por una lámina de papel plegada y engomada.
Se utiliza para productos polvorientos tales como azúcar, sal, café o arroz ya que su diseño estructural
impide el paso de su contenido al exterior.
Su principal característica es su buena imprimabilidad. Su bajo costo en relación con otros materiales,
convierte al papel en una buena opción para productos de bajo valor añadido.
Existen distintos tipos de papel para envases:
• Papel kraft: presenta unas cualidades específicas que le permite ser utilizado para la producción
de sacos/bolsas de gran capacidad y bolsas de papel. Sus propiedades son la tenacidad y la
resistencia a la tracción, al alargamiento y a la rotura. Ejemplo: bolsas de harina.
• Papeles encerados: brindan una buena protección a los líquidos y vapores. Se utiliza mucho para
envases de alimentos, especialmente repostería y cereales secos, también para la industria de los
congelados y para varios tipos de envase industrial.

Papel de aluminio
Se fabrica por laminación a partir de aluminio puro. Es un material inerte, estable, atractivo e impermeable
al vapor de agua, a los gases, a las grasas y esterilizable por calor.
Es plegable y opaco.
El laminado con otros materiales como cartón o plásticos aumenta su resistencia a la tensión, estallido,
rotura y reduce la formación de arrugas durante

Cartón
El cartón es una variante del papel, se compone de varias capas de éste, las cuales, superpuestas y
combinadas le dan su rigidez característica.
Se considera papel hasta 65 g /m2; mayor de 65 g /m2, se considera como cartón.
El cartón es un material formado por varias capas de papel superpuestas, a base de fibra virgen o de
papel reciclado.
El cartón es más grueso, duro y resistente que el papel.
Algunos tipos de cartón son usados para fabricar embalajes y envases, básicamente cajas de diversos
tipos.

Envases de cartón laminado Tetra Pak

Por su forma de bloques tipo ladrillo son muy prácticos para transportar y almacenar. Nacieron a mediados
de los 50 con forma de pirámide de cuatro caras para envasar leche. El tetraedro dejaba huecos entre los
envases, con el consiguiente desaprovechamiento del espacio.
Presenta ventajas:
• Primer cartón esterilizable del mundo
• Permite llenado de semi-sólidos
• Ligero
• Fácil de abrir
• No necesita conservantes
• 100 % reciclable
• Mantiene el sabor y la frescura de los alimentos
• Para envasado aséptico
Los envases Tetra Pak están constituidos por:
• 75 % de cartón: estabilidad y resistencia (le da forma al envase)
20 % de polietileno de baja densidad (LDPE): permite sellado por calor
• 5 % aluminio: barrera al oxígeno, olores y luz
¿Cómo está hecho el envase multicapa?
Los envases TBA significan Tetra Brik Aseptic. El envase TBA da al producto la mejor protección por
tiempo prolongado sin necesidad de refrigerar y sin necesidad de conservadores. El empaque TBA cuenta
con seis capas que le brinda protección al producto
• Capa 1: Polietileno: Protege contra la humedad y el polvo.
• Capa 2: Papel: es donde se imprime la imagen del producto y da rigidez y forma al envase.
• Capa 3: Polietileno: Sirve como adhesivo.
• Capa 4: Aluminio: Sirve como barrera contra la luz y el aire, lo que impide el desarrollo de
microorganismos.
• Capa 5: Polietileno: Sirve como adhesivo.
• Capa 6: Polietileno: Es el contacto con el producto, responsable del sellado longitudinal y
transversal del envase.
Para lograr la esterilización de un alimento existe el autoclave y el llenado aséptico:
La diferencia fundamental entre ambos procesos (Autoclave / Llenado aséptico) es que, en el autoclave, el
tratamiento térmico se aplica al producto ya envasado, es decir, al envase y al alimento, mientras que en
el llenado aséptico se aplica al alimento directamente (no al envase), antes de ser introducido y
cerrado, en condiciones asépticas, en un recipiente estéril.
• Esterilización del ambiente y equipo de envasado que estará en contacto con el alimento
envasado.
• Utilización de envases estériles que posean una hermeticidad suficiente para impedir la
recontaminación microbiológica y mantener la esterilidad comercial del producto después de su
envasado.
El Tetra Pak es reciclable:
• La mezcla de los envases con agua a temperatura ambiente permite separar el cartón del resto de
los componentes.
• Las fibras de papel se vuelven a convertir en pulpa para fabricar papel reciclado.
• Los componentes restantes, polietileno y aluminio, pueden reciclarse individualmente para
convertirse en materia prima. El polietileno se puede utilizar como fuente de energía limpia.
• El contenedor amarillo es para recolectar los envases utilizados y proceder a su reciclado

4. Plásticos

Pueden ser rígidos, termoformados o flexibles.

Existen varios tipos:
• PE: Polietileno
• PVC: Cloruro de polivinilo
• PP: Polipropileno
• PS: Poliestireno
• PET: Polietilen-tereftalato

Los envases de plástico son materiales formados por moléculas muy grandes llamadas polímeros,
formadas por largas cadenas de átomos que contienen materiales de origen orgánico y de elevado peso
molecular. Están compuestos fundamentalmente de carbono y otros elementos como el hidrógeno, el
oxígeno, el nitrógeno o el azufre.
A su vez estas macromoléculas están formadas por otras más pequeñas llamadas monómeros (p.e.
monómero de etileno).
El plástico es una estructura polimérica obtenida por fusión del polímero y formado mediante extrusión
y/o laminado.
Sus características son:
• Versatilidad en las propiedades barrera
• Termosellables
• Reciclables
• Ligeros
• Funcionales, ajustables a múltiples formas, tamaño, colores
• Económicos
• Resistentes
• Permiten modificar la atmósfera de envasado
Según el tipo de gases se presentan distintos grados de permeabilidad en relación con la dimensión de
las moléculas:
• Permeabilidad al vapor. Es la consideración más importante a tener en cuenta para la selección
de un material para envasado. Algunos alimentos requieren la exclusión total de la humedad
entonces requieren un envase impermeable y otros conservan mejor sus características si la
envoltura es permeable al agua.
• Permeabilidad al oxígeno. La presencia de oxígeno puede ser perjudicial para el deterioro de
lípidos y permitir el desarrollo de microorganismos. Pero en otros casos es beneficioso pues el
oxígeno está involucrado en cambios de pigmentos o respiración.
• Permeabilidad a los aromas: Que el envase tenga baja permeabilidad de olores es beneficioso
para proteger el contenido de la absorción de olores externos, de la contaminación y prevenir la
fuga de aromas esenciales.
• Permeabilidad al dióxido de carbono: Se contempla principalmente para evitar la pérdida de la
carbonatación en bebidas.
Por su naturaleza, pueden clasificarse:
• Naturales: Los plásticos naturales se obtienen directamente de materia primas (látex, la caseína de la leche y
la celulosa).
• Sintéticos: Los plásticos sintéticos se elaboran a partir de compuestos derivados del petróleo, el gas natural
o el carbón. La mayoría de plásticos pertenecen a este grupo.

Existen distintos tipo de materiales plásticos para la fabricación de envases:

• 1 = PET = TEREFTALATO DE POLIETILENO
• 2 = HDPE = POLIETILENO DE ALTA DENSIDAD
• 3 = PVC = POLIVINIL CLORURO
• 4 = LDPE = POLIETILENO DE BAJA DENSIDAD
• 5 = PP = POLIPROPILENO
• 6 = PS = POLIESTIRENO
• 7 = OTHER = OTROS
En cuanto al PET:
• El uso del PET (tereftalato de polietileno) se ha extendido durante las últimas tres décadas en
numerosas aplicaciones de envasado.
• Químicamente el PET es un poliéster de unidades repetitivas de ácido tereftálico y
monoetilenglicol, ambas materias primas derivadas del petróleo.
• Personalización del envase de PET por parte del embotellador.
• Manteniendo la buena apariencia del vidrio en cuanto a transparencia y brillo, el PET ofrece la
ventaja de ser más ligero e irrompible, poca permeabilidad al vapor de agua y al oxígeno.
• Además de envases rígidos, con este material se elaboran películas transparentes, y combinado
con otros materiales plásticos, también se hacen envases laminados de barreras a los gases.
• Zumos, aceites, salsas, películas transparentes, bolsas para horno y bandejas para microondas...
En cuanto al HDPE/PEAD:
• Fabricado a partir de etileno
 • Translúcido u opaco
• Ligero
• Excelente resistencia térmica y química
• Es flexible, aun a bajas temperaturas.
• Alta impermeabilidad a los gases, al vapor y a los olores.
• Resistente a bajas temperaturas, es más rígido y más resistente a la presión que los de baja
densidad
• Presenta dificultades para imprimir, pintar o pegar sobre él.
• Usos: envases de productos de limpieza, lácteos, aceite, cajas para pescado….

En cuanto al LDPE/PEBD:
• Se fabrica a partir de gas natural.
• Está presente en muchos envases sólo o en combinación con otros materiales
• Versátil, transparente, flexible, económico.
• Permeable a grasas y aceites esenciales. Inodoro e insípido.
• Resiste temperatura entre -50ºC a 70ºC.
• Bolsas supermercados, productos congelados, films, películas para envases de leche, agua…
En cuanto al PVC:
• Es uno de los materiales plásticos que brinda mayor versatilidad para la elaboración de envases
rígidos y flexibles.
• Resistencia mecánica, transparencia (coloreado), impermeabilidad a gas, vapor, aromas
• Aceites, zumos, agua, golosinas…
• En película flexible se utiliza para envoltura de productos en general
En cuanto al PP:
• Polímero de propileno. Según como se formule y combine se pueden obtener desde materiales
muy flexibles y elásticos hasta materiales rígidos.
• Traslúcido, resistente al impacto, rígido y duro.
• Termosellable
• Helados (tarrinas), margarina y mantequilla, golosinas…
• Redecillas para frutas, patatas, etc
En cuanto al PS:
• Polímero de estireno.
• Impermeble,resistente al impacto, irrompible
• Existen dos tipos de poliestireno: cristal y expandido
• Cristal: productos alimenticios, vasos desechables, vasos para yogur, blisters, tapas….
• Expandido:
o Excelente aislante térmico
o Pescados, mariscos, productos cárnicos, frutas y verduras, productos lácteos, bebidas,
helados, pastelería…

Películas plásticas
Pueden ser:

• PELÍCULAS SIMPLES: Polipropileno y Poliestireno. Para la formación de envases de plástico termoformados.

• PELÍCULAS RECUBIERTAS: Nitrocelulosa + Celulosa. Para envases de plástico metalizados.
• PELÍCULAS LAMINADAS: Nylon-Cloruro de PVDC-Polietileno-Aluminio-Polietileno-Cartón-Polietileno. Para
envases multicapa.

Conformadas por láminas de diferentes materiales unidas mediante un adhesivo, en forma de sandwich.
Ofrecen una mejor calidad de grabado ya que la superficie impresa es incorporada entre las numerosas láminas que
las constituyen y esto evita el desgaste durante la manipulación.

La desventaja de este tipo de películas es que el proceso de elaboración es caro.

• PELÍCULAS COEXTRUIDAS: Poliestireno/Tereftalato de polietileno. Para envases de plástico termoformados.

Se caracterizan por ser láminas producidas simultáneamente que se unen sin necesidad de adhesivo.

Son más económicas que las películas laminadas, sin embargo estas últimas sellan mejor.

Las películas coextruidas son grabadas en la superficie y tienden a desgastarse con la maquinaria durante el llenado y
el sellado.

La velocidad de transmisión de oxígeno hacia el interior del envase es mayor que en las películas laminadas.

Bioplástico

Se denominan bioplásticos a aquellos plásticos que son biodegradables, y que esencialmente derivan de
recursos renovables, como el almidón y la celulosa de las plantas, por ejemplo.
Se dice que un material es biodegradable cuando puede ser degradado por microorganismos para
originar moléculas sencillas asimilables por el ambiente. Como los microorganismos no tienen las enzimas
necesarias para romper las uniones químicas de las moléculas que forman parte de los plásticos sintéticos
comunes, como el polietileno, polipropileno, policloruro de vinilo, polietilentereftalato, etc., estos plásticos
no resultan biodegradables.
Se producen esencialmente a partir de los cultivos o sus deshechos (almidón, celulosa) o a través de
procesos de fermentación bacteriana.
Debido a las limitaciones que presentan los polímeros naturales como materias primas para la elaboración
de bioplásticos, hoy el mayor desarrollo se enfoca en los bioplásticos obtenidos por fermentación
bacteriana, como los poliláctidos (PLA) y los polihidroxialcanoatos (PHA).

Criterios para la elección de un envase.

• Microbiológicos y sanitarios
• Económicos
• Comunicacionales
• Morfológicos
• Ergonómicos
• Ecológicos
• Legales

Consideraciones generales en el desarrollo de un envase

No considero que esto sea importante ni lo vaya a preguntar. Está en las diapositivas.