Son minerales presentes en la sangre y otros líquidos corporales que llevan una carga eléctrica.

Es importante mantener un equilibrio de electrolitos en el cuerpo, debido a que ellos afectan la cantidad de agua
corporal, la acidez de la sangre (pH), la acción de los músculos y otros procesos importantes. Los electrolitos están
presentes en la sangre como ácidos, bases y sales y se pueden medir por medio de estudios de la sangre en el
laboratorio.
Las personas absorben los electrolitos de la dieta y se excretan principalmente por los riñones. Además se pierden
electrolitos cuando se suda, por lo que deben ser reemplazarlos ingiriendo líquidos que los contengan.
Los electrólitos comunes incluyen:
Calcio: En forma de hidroxiapatita, es el componente principal de huesos y dientes. Siendo el mineral de mayor
cantidad en nuestro cuerpo. También desempeña un importante papel en la contracción muscular, coagulación de la
sangre, liberación de hormonas, el control de la actividad de las enzimas y afecta la permeabilidad de las paredes
celulares.
La deficiencia de calcio favorece los calambres, mientras que un nivel mucho mayor causa alteraciones en el ritmo
cardiaco y afecta la actividad cerebral.
Un nivel por encima de lo normal puede deberse a:

 Reposo durante mucho tiempo.

 Tomar demasiado calcio o vitamina D.
 Hiperparatiroidismo
 Infecciones
 Mieloma múltiple
 Tumor metastásico del hueso
 Enfermedad de Paget.
 Sarcoidosis.
 Uso de ciertos medicamentos

Los niveles por debajo de lo normal pueden deberse a:

 Trastornos que afectan la absorción de nutrientes de los intestinos.

 Hipoparatiroidismo
 Insuficiencia renal.
 Nivel bajo de albúmina en la sangre.
 Enfermedad hepática.
 Deficiencia de magnesio.
 Pancreatitis.
 Deficiencia de vitamina D.

Magnesio: Aproximadamente la mitad del magnesio corporal se encuentra en el hueso y la otra mitad dentro de las
células de los tejidos y órganos corporales. Al igual que el calcio, es necesario en la contracción muscular y en la
función enzimática. Ayuda a mantener las funciones nerviosa y muscular normales y conserva los huesos fuertes.
También se necesita para que el corazón funcione adecuadamente, ayuda a regular la presión arterial, a que el
cuerpo controle los niveles de azúcar en la sangre y a reforzar el sistema de defensas del cuerpo (sistema
inmunitario).
Un nivel alto de magnesio puede indicar:

 Enfermedad de Addison
 Insuficiencia renal crónica
 Deshidratación
 Cetoacidosis diabética,
 Oliguria

Un nivel bajo de magnesio puede indicar:

 Alcoholismo
 Diarrea crónica
 Hemodiálisis
 Cirrosis
 Hiperaldosteronismo
 Hipoparatiroidismo
 Pancreatitis
 Exceso de insulina
 Preeclampsia
 Colitis ulcerativa
Fosfato: Se encuentra en el cuerpo principalmente en huesos y dientes. También es importante para las señales
nerviosas y la contracción muscular. Su concentración, al igual que la del calcio es regulada por hormonas. Si los
valores de calcio se alteran, el fosfato suele también estar fuera del rango normal, y con su ayuda se puede
determinar la causa del trastorno del nivel de calcio. Se excreta por medio del riñón y del intestino.
Un nivel por encima de lo normal (hiperfosfatemia) puede deberse a:

 Cetoacidosis diabética
 Hipoparatiroidismo
 Insuficiencia renal
 Enfermedad hepática
 Exceso de vitamina D
 Exceso en la dieta
 Uso de ciertos medicamentos

Un nivel por debajo de lo normal (hipofosfatemia) puede deberse a:

 Alcoholismo
 Hipercalciemia
 Hiperparatiroidismo
 Muy poca ingesta de fosfato en la dieta
 Desnutrición grave
 Muy poca vitamina D

Cloruro: La mayor parte de cloro en nuestro organismo es aportado por la sal de la dieta. Permite el buen
funcionamiento del hígado, mantenimiento de huesos, y producción de jugos gástricos. Se encuentra directamente
relacionado con el sodio y el potasio. Su función es distribuir el agua en nuestro organismo, regular la presión
osmótica, mantener el equilibrio acido-base y la neutralidad eléctrica del cuerpo.
Un nivel de cloruro superior a lo normal se denomina hipercloremia y puede ser causado por:

 Inhibidores de la anhidrasa carbónica

 Diarrea
 Acidosis metabólica
 Alcalosis respiratoria
 Acidosis tubular renal

Un nivel de cloruro inferior a lo normal se denomina hipocloremia y puede deberse a:

 Enfermedad de Addison
 Síndrome de Bartter
 Quemaduras
 Insuficiencia cardíaca congestiva
 Deshidratación
 Sudoración excesiva
 Hiperaldosteronismo
 Alcalosis metabólica
 Acidosis respiratoria
 Síndrome de secreción inadecuada de hormona antidiurética
 Vómitos

Sodio: Participa activamente en las funciones celulares y sinapsis nerviosas, en la correcta distribución de fluidos
corporales. La fuente principal es la sal de cocina. El nivel de sodio en la sangre representa un equilibrio entre el
sodio, el agua en los alimentos y la cantidad en la orina. Una pequeña cantidad se pierde a través de las heces y el
sudor.
Un nivel de sodio por encima de lo normal se denomina hipernatriemia y puede deberse a:

 Sudoración excesiva
 Diarrea
 Quemaduras
 Uso de diuréticos
 Síndrome de Cushing o el hiperaldosteronismo.
 Diabetes insípida
 Exceso bicarbonato de sodio o sal en la dieta.
  Ciertos medicamentos

Un nivel de sodio por debajo de lo normal se denomina hiponatriemia y puede deberse a:

 Uso de Diuréticos, morfina y antidepresivos

 Vómitos o diarrea
 insuficiencia cardíaca
 Enfermedades renales
 Cirrosis
 Enfermedad de Addison
 Cetonuria
 Síndrome de secreción inapropiada de hormona antidiurética
 Exceso de vasopresina.

Potasio: Participa en la contracción muscular, en el equilibrio hidroeléctrico, en la transmisión del impulso nervioso.

También ayuda a movilizar los nutrientes hacia las células y a eliminar los productos de desecho de éstas. Sus
niveles en el cuerpo están controlados principalmente por la hormona aldosterona. Las principales fuentes naturales
son el plátano, el tomate y el pescado. El aumento de potasio ocurre principalmente en la insuficiencia renal.
Los niveles altos de potasio se denominan hipercaliemia y pueden deberse a:

 Enfermedad de Addison
 Transfusión de sangre
 Ciertos medicamentos
 Lesión por aplastamiento
 Parálisis periódica hipercaliémica
 Insuficiencia renal
 Acidosis respiratoria o metabólica
 Destrucción de los glóbulos rojos
 Exceso en la dieta

Los niveles bajos de potasio se denominan hipocaliemia y pueden deberse a:

 Diarrea crónica
 Síndrome de Cushing
 Diuréticos
 Hiperaldosteronismo
 Parálisis periódica hipocaliémica
 Deficiencia en la dieta
 Estenosis de la arteria renal
 Acidosis tubular renal
 Vómitos