Insuficiencia renal

Cuando los riñones fallan de repente, puede deberse a un problema transitorio que
tras un periodo de tratamiento los riñones pueden recuperarse. En este caso hablamos de
insuficiencia renal aguda. Una disminución en el flujo de sangre a los riñones, la obstrucción
del tracto urinario, un traumatismo o una sepsis son algunas de las principales causas. Si la
insuficiencia renal aguda lleva a una disminución permanente de la función renal, entonces
hablamos de insuficiencia renal crónica

Si la insuficiencia renal aguda progresa y disminuye de manera persistente la función renal, es

lo que se conoce como insuficiencia renal crónica.

La insuficiencia renal crónica puede avanzar rápidamente, como es el caso de algunos

tipos de inflamaciones renales, o puede suponer una disminución gradual de la función del
riñón a lo largo de un largo periodo de tiempo, meses o incluso años. En estas situaciones, los
riñones se ven dañados de forma irreversible y no se recuperan nunca. Los pacientes con
insuficiencia renal crónica terminal (IRCT) poseen una baja tasa de filtración glomerular y
requieren de una terapia de sustitución renal (RRT).

Causas de insuficiencia renal

Una causa importante de insuficiencia renal es la nefritis glomerular: la inflamación de

los glomérulos. El término hace referencia a diversas enfermedades inflamatorias que afectan
a los glomérulos. Otra causa importante es una diabetes mellitus de larga evolución (15-20
años), que provoca un daño estructural de los riñones. Aparte de éstas existen muchas otras
causas, entre las que se encuentran las infecciones del tracto urinario ascendente, que en
algunos casos pueden alcanzar la pelvis del riñón y provocar una pielonefritis. La hipertensión
arterial de larga evolución, puede llevar a un endurecimiento de los pequeños vasos
sanguíneos del riñón: la nefrosclerosis, y algunas enfermedades congénitas, como p.ej.: la
enfermedad poliquística del riñón.

Enfermedad Renal Crónica

Los estadíos de la insuficiencia renal crónica, que son 5, se basan fundamentalmente en la tasa
de filtrado glomerular, según disminuye el filtrado se considera un estadio más alto.

Cuando los riñones empiezan a fallar las funciones de excreción se ven afectadas. Una
vez se alcanza el Estadio 5 de la ERC los riñones ya no son capaces de eliminar la mayor parte
de los productos de desecho que se producen. En las fases previas al Estadio 5 de la ERC, la
dieta puede sufrir modificaciones y se les administran ciertos medicamentos para
contrarrestar ciertos síntomas

Cuando los riñones fallan, la producción de orina se reduce y sus componentes tanto el
agua como los productos de desecho se acumulan en el cuerpo. También se producen
alteraciones en el balance electrolítico y desequilibrios ácido-base. A medida que la función
renal se deteriora, se ven afectados otros sistemas del organismo; conduciendo a la aparición
de un síndrome denominado uremia. Si no se trata, la uremia provocará finalmente la muerte
del paciente.

Los líquidos ingeridos por la bebida y la comida no se eliminan y por lo tanto se

acumulan en el organismo. Esto puede provocar la aparición de síntomas como: dificultad para
respirar, provocada por el exceso de líquido en los pulmones y aumento de peso como
resultado del exceso de líquido pudiendo provocar la aparición de edemas periféricos.
Aumenta el gasto cardíaco que suele manifestarse en un aumento de la presión sanguínea. La
ingesta de líquido deberá limitarse al mínimo para reducir su acumulación.

Los productos de desecho procedentes del metabolismo se acumulan en el

cuerpo, los niveles de urea y creatinina en suero aumentan. Los síntomas más corrientes
asociados a esta situación son: anorexia, nauseas, erupciones cutáneas y picores, fatiga,
dolores de cabeza y dificultad para concentrarse. Un signo característico de la uremia severa es
una piel de color café con leche.

La urea uno de los principales productos de desecho metabólicos que medimos en los
pacientes con enfermedad renal. Es una pequeña molécula, cuyo peso molecular se mide en
Daltons, la urea tiene un tamaño de 60 Daltons. Es el principal producto de desecho
(catabolito) del metabolismo de las proteínas (conforme las proteínas se metabolizan, el nivel
de urea en suero aumenta) y sólo se produce como resultado del metabolismo de las mismas.
También es un soluto fácil de medir en sangre. La urea se encuentra distribuida por todo el
cuerpo y sólo es excretada por el riñón. Su cinética es fácil de comprender. Una práctica
habitual pero hoy menos corriente, debido a que puede provocar malnutrición, consiste en
una dieta baja en proteínas para los pacientes en fases pre diálisis, ya que reduce la
acumulación de urea y creatinina,

Cuando la función del riñón se deteriora, el ácido (hidrogeniones) se acumulan y el

nivel de bicarbonato en plasma disminuye por debajo del nivel fisiológico. En principio el pH
del plasma puede mantenerse por medio de hiperventilación, pero finalmente se desarrolla
una acidosis metabólica. El bicarbonato oral suele prescribirse para reducir la carga ácida y
aliviar los síntomas. Las restricciones proteicas también reducen la producción de ácido, pero
pueden no ser recomendables, debido al efecto sobre la situación nutricional

Electrolitos
El potasio es el principal ión intracelular. Es el responsable de mantener el volumen
intracelular. Es necesario para la actividad muscular y la conducción nerviosa. Tanto niveles
altos como bajos producen arritmias cardiacas.

Cuando los riñones fallan el potasio no se excreta y el nivel de potasio en sangre

aumenta conforme se ingiere mediante la dieta. El potasio suele encontrarse asociado a
alimentos ricos en proteínas, especialmente la leche y éstos contribuyen significativamente en
la ingesta diaria de potasio. El potasio no suele restringirse hasta que la producción de orina
empieza a disminuir.

El calcio se encuentra tanto en la sangre como en los huesos. La mayor parte del calcio que
hay en el cuerpo se almacena en los huesos. El calcio es necesario para la formación de los
huesos y es esencial par el correcto funcionamiento de músculos y nervios. La cantidad total
de calcio en sangre depende de la albúmina, el 50% del calcio está ionizado, lo que significa
que es calcio libre y que no está unido a la albúmina. El calcio debe controlarse
cuidadosamente para un correcto funcionamiento de la musculatura, del sistema nervioso y
del corazón

En los pacientes con ERC los niveles de calcio suelen ser bajos. Esto puede provocar
espasmos musculares, entumecimiento / cosquilleo alrededor de la boca, confusión. El
problema más importante es que un control deficiente del calcio, da lugar a problemas con los
huesos y también a la aparición del hiperparatiroidismo. Los niveles de calcio no pueden
controlarse con la dieta, ya que la absorción de calcio a través del intestino suele estar
afectada. La medicación es necesaria y en particular la vitamina D.

El sodio es el principal ión extracelular. Es el encargado de mantener el volumen de

líquido extracelular y es necesario para la conducción de los impulsos nerviosos y las
contracciones musculares

Para resumir, podemos decir que un paciente con insuficiencia renal presenta
síntomas relacionados con:

• La acumulación de productos de desecho.

• La acumulación de agua, electrólitos y ácido

Conforme avanza la insuficiencia renal los niveles en plasma de estas sustancias aumentan,
empeorando la sintomatología del paciente. El paciente deberá seguir controles periódicos,
para poder iniciar la diálisis en el momento oportuno. Cuando el aclaramiento de creatinina
desciende por debajo de 5-10 ml/min y ya no se pueden tratar los síntomas urémicos, es el
momento de iniciar el tratamiento de diálisis.

Diálisis
La diálisis tiene como objetivo sustituir las funciones excretoras del riñón
Eliminando el exceso de líquidos.
Corrigiendo los desequilibrios electrolíticos.
Corrigiendo els desequilibrio ácido-base.
Eliminando los productos de desecho que son tóxicos para el paciente

Efecto sobre las funciones hormonales del riñón.

La insuficiencia renal provocará: hipertensión, anemia y osteodistrofia renal.

La insuficiencia renal a menudo se asocia una superproducción de renina. Esta hidroliza una de
las proteínas de la sangre para producir angiotensina. Una vez producida, la angiotensina
tiende a aumentar la presión sanguínea provocando una vaso constricción de las arteriolas.
Ello explica que los pacientes con insuficiencia renal a menudo sufran hipertensión, que
normalmente se compensa con medicación antihipertensiva, asi como con restricciones de
sodio y líquidos.

En los pacientes con insuficiencia renal, la producción de eritropoyetina para mantener los
niveles de glóbulos rojos, es insuficiente. Los pacientes están anémicos, con niveles bajos de
oxigeno en la sangre ( hipoxia), lo cual afecta a diversos órganos. En pacientes sanos la
respuesta a la hipoxia es el aumento de producción de eritropoyetina, pero en los pacientes
con insuficiencia renal, esto no ocurre. La anemia en la insuficiencia renal crónica, evoluciona y
es persistente.
El fósforo es un mineral y los huesos contienen una gran cantidad de calcio y de fósforo. Tanto
el calcio como el fósforo (Ca/P), mantienen un equilibrio en las personas sanas, pero dicho
equilibrio se ve seriamente afectado en la insuficiencia renal. Se produce una acumulación de
fósforo (hiperfosfatemia) lo que provoca que el nivel de calcio descienda (hipocalcemia). Los
picores y los ojos enrojecidos son los primeros signos que indican que el fósforo está
demasiado alto.

En los pacientes con IRCT, los riñones ya no son capaces de sintetizar la vitamina D. El
organismo utiliza la vitamina D para mantener equilibrado el producto calcio / fósforo y para la
absorción de calcio por el intestino. La vitamina D también regula la síntesis y secreción de la
hormona paratiroidea, PTH . La PTH se segrega como respuesta a un nivel de calcio bajo, e
informa al riñón de que debe producir más vitamina D. Si el nivel de PTH es alto el calcio se
extraerá de los huesos

La alteración del producto Ca/P puede compensarse de diversas formas. La dieta debe ser
pobre en fósforo. Se suelen prescribir quelantes del fósforo, como el carbonato cálcico. La
forma activa de la vitamina D ya sea en comprimidos o en inyecciones aumenta la absorción de
calcio por los intestinos. Una vez el paciente está en diálisis, puede controlarse mejor, pero es
un reto no exento de problemas.

Insuficiencia renal: Resumen

A modo de resumen diremos que en un paciente con insuficiencia renal nos podemos
encontrar con:

Unos niveles demasiado altos de toxinas urémicas en sangre, acumulación de líquido,

desequilibrio electrolítico, y un desequilibrio ácidos-base. El objetivo de la diálisis es eliminar el
exceso de solutos y de líquidos, regular los niveles de electrólitos y mantener el equilibrio
ácido-base.

Las funciones secretoras como el control de la tensión arterial, la producción de EPO, y la

síntesis de la vitamina D también se ven afectadas, y la diálisis es mucho menos efectiva en
estos casos. La medicación y una dieta correcta son necesarias para controlar estos aspectos.