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1
Parte 1
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Objetivos de aprendizaje
Al final de este capítulo será capaz de: ¿Por qué debería
interesarle?
¡Asombroso! ¡Qué mundo tan desafiante es en el que vivimos! Piense por un momento en
cómo contestaría la siguiente pregunta: En el futuro, ¿cuál de los siguientes será el problema
más grave que enfrentarán los estadounidenses?
a. La deuda nacional.
b. La alta tasa de desempleo.
c. La volatilidad en el mercado de valores.
d. El pesimismo de los consumidores.
e. Una economía y un entorno empresarial inestables.
Desafortunadamente, no hay una respuesta única, dado que todas las opciones dispo-
nibles son graves problemas que tendrán que enfrentar los negocios estadounidenses y esa
nación. Si le pregunta a casi cualquier persona, le dirá que está preocupado por al menos
uno o más de los problemas mencionados antes. Al momento de la publicación de este texto
hay señales de una mejoría económica, en comparación con los últimos cinco años, pero a
las personas todavía les preocupa su futuro y el de su país. A pesar de esto es importante
recordar el viejo dicho: “La historia es una gran maestra”. Tanto el país como los individuos
deberían poner atención a lo que salió mal a fin de evitar cometer los mismos errores en el
futuro.
Además, ayuda tener un factor en mente: la economía continúa adaptándose y trans-
formándose para ajustarse a los desafíos de un mundo en constante cambio y para proveer
oportunidades a quienes desean ser exitosos. El sistema económico estadounidense provee
tanta libertad que permite a negocios como Starbucks, la compañía esbozada al principio de
este capítulo, adaptarse a un entorno empresarial cambiante.
Sin importar los tiempos difíciles en la economía, Starbucks —y sus empleados— es un
éxito porque fue capaz de introducir nuevos productos, abrir nuevas tiendas, ajustarse a las
demandas de sus clientes, generar ganancias y vender acciones al público general.
Dentro ciertos límites, impuestos para garantizar la seguridad pública, los dueños de un
negocio pueden producir cualquier bien o servicio legal que deseen e intentar venderlo al pre-
Fuente: “Educational Attainment of Householder—Households with Householder 25 Years Old and Over by Median and Mean Income”, The U.S.
Census Bureau en www.census.gov (consultado el 2 de enero de 2013).
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satisfacer a otro. Por ejemplo, una persona puede soñar con hacer
carrera como ejecutivo corporativo y volverse millonario antes de
los 30 años. Otro puede elegir una carrera más modesta económi-
camente, pero que le ofrece la oportunidad de ayudar a los demás.
Lo que elija hacer usted en su vida estará basado en lo que siente
que es más importante. Y usted es una parte muy importante de tal
decisión.
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exitosa. Pero no subestime su parte de hacer realidad su sueño. Además de sus conocimien-
tos y habilidades laborales, necesitará ser exitoso en un empleo específico; los empleadores
querrán encontrar las siguientes características para contratar a un nuevo trabajador o para
ascender a sus actuales empleados:
• Honestidad e integridad
• Voluntad de trabajar arduamente ¡Una decisión que cambiará
su vida! Con frecuencia, el factor
• Confiabilidad
más importante por considerar
• Habilidades de manejo del tiempo
cuando elige una carrera es lo
• Seguridad en sí mismo que usted cree que es importante.
• Motivación Para algunas personas, tener
• Disposición para aprender más responsabilidad, ascensos y
• Habilidades de comunicación dinero pueden ser lo importante.
• Profesionalismo Para otras, lo importante puede
ser disponer de más tiempo libre
Los empleadores estarán interesados en cualquier experiencia laboral que tenga en tra- y oportunidades para ayudar a
bajos conjuntos/programas escolares, en cursos de verano o en trabajos de medio tiempo los demás. A fin de cuentas es su
durante el ciclo escolar. Estos recursos pueden hacer una diferencia cuando solicite un trabajo decisión: una muy importante que
que realmente desee. puede afectar el resto de su vida.
mos una serie de sugerencias para desarrollar habilidades a fin de lograr un estudio efectivo
mediante este texto.
Debido a que un texto siempre debe ser evaluado por los estudiantes y profesores que lo
utilizan, recibimos con gusto cualquier comentario o sugerencia. Por favor, siéntase libre de
contactarnos en cualquiera de los siguientes correos:
Bill Pride: w-pride@tamu.edu
Bob Hughes: bhughes@dcccd.edu
Jack Kapoor: kapoorj@cod.edu
2 Definir el término negocio Un negocio se refiere a un esfuerzo organizado de individuos para producir y vender, con
e identificar sus poten- fines de lucro, bienes y servicios que satisfacen las necesidades de una sociedad. El término
ciales riesgos y recompensas. general negocio se refiere a todos los esfuerzos dentro de una sociedad (como el “negocio
estadounidense”). Sin embargo, un negocio es una organización específica, como Kraft Food
negocio esfuerzo organizado Inc. o Cracker Barrel Old Country Stores. Para ser exitoso, un negocio debe llevar a cabo tres
de los individuos para producir actividades: debe estar organizado, debe satisfacer necesidades y debe generar una ganancia.
y vender, con fines de lucro,
bienes y servicios que
satisfacen las necesidades de Esfuerzo organizado de los individuos
una sociedad Para que un negocio se organice debe combinar cuatro tipos de recursos: materiales, huma-
nos, financieros y de información. Los recursos materiales incluyen materias primas utilizadas
en los procesos de manufactura, así como instalaciones y maquinaria. Por ejemplo, Mrs.
Fields Cookies requiere harina, azúcar, mantequilla, huevos y otras materias primas para
elaborar los productos alimenticios que vende mundialmente. Por otra parte, esta compañía
de Colorado necesita recursos humanos, financieros y de información. Los recursos humanos
son las personas que ofrecen su trabajo en los negocios a cambio de un salario. El recurso
financiero es el dinero que se requiere para pagar a los empleados, comprar materiales y, en
general, para mantener el negocio operando. Los recursos de información son los que les
indican a los administradores del negocio cuán efectivamente se combinan y utilizan los otros
tres recursos (véase la figura 1.2).
En la actualidad, los negocios se organizan en tres categorías específicas. Los negocios de
servicios producen servicios, como cortes de pelo, asesoría legal o declaraciones de impues-
Un negocio debe combinar de manera efectiva los cuatro recursos, para ser exitoso.
Recursos Recursos de
humanos información
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televisores y otros productos electrónicos que pueden ser vendidos a un
intermediario como Best Buy o Walmart, que después revenden a los con-
sumidores los bienes manufacturados, en sus tiendas minoristas.
Las ganancias es el remanente después de que se han deducido todos los gastos
del negocio a partir de los ingresos por las ventas.
incrementar los ingresos por las ventas y reducir gastos para generar ganancias una vez más.
Si no se toman algunas acciones específicas para eliminar las pérdidas, una empresa se verá
forzada a cerrar sus puertas o entablar una protección por bancarrota o quiebra. Aunque
muchas personas, especialmente accionistas y propietarios de negocios, creen que las ganan-
cias son literalmente la meta más importante de un negocio, muchos de los stakeholders
se encuentran igualmente preocupados por lo concerniente a la responsabilidad social de
stakeholders todas la empresa. El término stakeholders se utiliza para describir a todas las personas o grupos
las personas o grupos de personas que son afectados por las políticas, decisiones o actividades de una empresa.
de personas que son Muchas corporaciones, por ejemplo, son cuidadosas en destacar en sus reportes anuales de
afectados por las políticas, responsabilidad social sus esfuerzos por cuidar el planeta, participar en el movimiento ecoló-
decisiones y actividades de
una empresa
gico y ayudar a las personas a mejorar su vida. En su último reporte de responsabilidad social,
General Mills describe cómo contribuye con 2 millones de dólares semanales a una amplia
variedad de causas, incluyendo el apoyo a programas contra el hambre y a organizaciones
sin fines de lucro en los Estados Unidos y alrededor del mundo.6 Aunque los accionistas y
propietarios de negocios en ocasiones arguyen que el dinero que un negocio otorga a causas
caritativas podría haber sido utilizado para pagar mayores dividendos a los accionistas o
para incrementar el retorno de las inversiones de los propietarios, el hecho es que la mayoría
de las empresas socialmente responsables sienten que la responsabilidad social es la decisión
correcta para un buen negocio.
Revisión La ganancia obtenida por una compañía se vuelve propiedad de sus dueños. Así, en
de conceptos un sentido, la ganancia es la recompensa que reciben los propietarios de los negocios por
producir bienes o servicios que los clientes desean. La ganancia es también el pago que los
✓ Describa los cuatro recursos que propietarios reciben por asumir los considerables riesgos que conlleva ser dueño de un nego-
deben combinarse para organizar
cio. Uno de estos riesgos es la posibilidad de no recibir pagos. Todos los demás —empleados,
y operar un negocio.
proveedores y prestamistas— deben recibir un pago antes que los propietarios.
✓ ¿Cuál es la diferencia entre un Otro de los riesgos que toman los propietarios es el de perder lo que han invertido en su
negocio de manufactura, uno de
negocio. Un negocio que no puede obtener un beneficio es proclive al fracaso, en cuyo caso
servicios y un intermediario?
los propietarios pierden el dinero, esfuerzo y tiempo que han invertido.
✓ Explique la relación entre ganan- Para satisfacer las necesidades de la sociedad y obtener ganancias, un negocio debe
cia, riesgo de negocios y satis-
operar dentro de los parámetros del sistema económico de una sociedad. En la siguiente
facción de las necesidades de los
clientes.
sección definiremos qué es la economía y describiremos los dos diferentes tipos de sistemas
económicos.
3 Definir el término eco- La economía es el estudio de cómo se crea y distribuye la riqueza. Por riqueza, entendemos
nomía y describe los dos “cualquier cosa con valor”, incluyendo bienes o servicios producidos o vendidos por los
tipos de sistemas económicos: negocios. Cómo se distribuye la riqueza significa simplemente “quién recibe qué”. Los exper-
capitalismo y economía pla- tos utilizan la economía, con frecuencia, para explicar las decisiones que tomamos, y cómo
nificada. estas decisiones cambian en la medida en la que afrontamos las exigencias de la vida. En tér-
minos simples, los individuos, los gobiernos y la sociedad deben tomar decisiones que reflejen
economía estudio de cómo qué es lo importante para cada grupo en un momento específico. Por ejemplo, suponga que
se crea y se distribuye la quiere viajar durante el fin de semana a un lugar exótico y quiere, por otro lado, comenzar
riqueza un programa de inversión. Sin embargo, considerando sus recursos financieros, se da cuenta
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La microeconomía es el estudio de las decisiones
tomadas por individuos y negocios. La microecono-
mía examina, por ejemplo, cómo los precios de las
casas afectan el número de las mismas, que serán
compradas por individuos. Por otro lado, la macro-
Salvando recursos naturales con un autobús a la vez. Aunque “verde” es
economía es el estudio de la economía nacional y
comúnmente utilizado para referirse a un color en una caja de crayones, ahora la palabra
global. La macroeconomía examina el efecto eco- ha tomado un nuevo significado. Para los consumidores el gobierno y los negocios, verde
nómico del ingreso nacional, el desempleo, la infla- significa una nueva manera de salvar recursos naturales, de proteger el medioambiente y,
ción, los impuestos, los gastos gubernamentales, las usualmente, para reducir nuestra dependencia del petróleo de otros países.
tasas de interés y otros factores similares en una
sociedad o nación.
Las decisiones que toman los individuos, las empresas, los negocios y la sociedad, y el
modo en que las personas lidian con la creación y distribución de la riqueza, determinan
el tipo de sistema económico, o economía, que tiene una nación. microeconomía estudio de
Con los años, los sistemas económicos en el mundo se han separado esencialmente en las decisiones que toman los
dos vías: 1) la propiedad de los factores de producción y 2) cómo responden a las cuatro individuos y los negocios
preguntas económicas básicas que dirigen la actividad económica de una nación.
macroeconomía estudio de
Los factores de producción son los recursos utilizados para producir bienes y servicios.
la economía nacional y global
Hay cuatro factores de este tipo:
economía manera en que
• Tierra y recursos naturales: elementos que pueden utilizarse en el proceso de producción las personas lidian con la
para fabricar dispositivos, automóviles y otros productos. Los ejemplos típicos incluyen creación y la distribución de
petróleo, bosques, minerales, tierra, agua, incluso aire. la riqueza
• Fuerza de trabajo: tiempo y esfuerzo que utilizamos para producir bienes y servicios.
Incluye recursos humanos como administradores y empleados. factores de
producción recursos
• Capital: dinero, instalaciones, equipo y máquinas que se utilizan para la operación
utilizados para producir bienes
de las organizaciones. Aunque la mayoría de la gente piensa que el capital es sólo o servicios
dinero, éste puede ser también el equipo de fabricación en las instalaciones de una
granja de Pepperidge o una computadora que se utiliza en las oficinas corporativas de
McDonald’s.
• Espíritu empresarial: actividad que organiza la tierra y los recursos naturales, la fuerza
de trabajo y el capital. Es la disposición de tomar riesgos y el conocimiento y capacidad
para utilizar los otros factores de producción de manera eficiente. Un emprendedor es emprendedor persona que
una persona que arriesga tiempo, esfuerzo y dinero para empezar a operar un negocio. arriesga tiempo, esfuerzo
y dinero para comenzar a
El sistema económico de una nación afecta significativamente las actividades económicas operar un negocio
de los ciudadanos y organizaciones. Este impacto de largo alcance se vuelve más apreciable
cuando consideramos que el sistema económico de un país determina cómo se utilizan los
factores de producción para satisfacer las demandas de la sociedad. Hoy en día existen dos
tipos diferentes de sistemas económicos: capitalismo y economía planificada. La manera en
que cada sistema responde a las cuatro preguntas económicas básicas, listadas a continua-
ción, determina la economía de una nación.
1. ¿Qué bienes o servicios —y cuánto de cada cual— se producirán?
2. ¿Cómo se producirán dichos bienes o servicios?
3. ¿Para quién se producirán?
4. ¿Quién es el dueño y quién controla los principales factores de producción?
Hogares Los hogares, conformados por individuos, son los consumidores de bienes y
servicios, así como los propietarios de ciertos factores de producción. Como dueños de
los recursos, los miembros de un hogar proveen al negocio fuerza de trabajo, capital y otros
recursos. A cambio, los negocios les pagan salarios, renta, dividendos e intereses, que son
percibidos por el hogar como un ingreso.
Mercados Recu
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Hogares Gobiernos Negocios
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de mercado
Negocios Así como los hogares, los negocios se relacionan con dos tipos
de intercambio. Intercambian dinero por recursos naturales, fuerza de tra-
bajo y capital, y utilizan estos recursos para producir bienes o servicios.
Después intercambian sus bienes o servicios por ingresos de las ventas.
Estos ingresos de ventas son intercambiados por recursos adicionales que
son utilizados para producir o vender más bienes o servicios.
En este proceso, por supuesto, los propietarios de los negocios desearían
retirar algo del flujo circular, en forma de ganancias. Cuando las ganancias
de un negocio son distribuidas entre los dueños del mismo, éstas se con-
vierten en ingreso doméstico. (Los propietarios de negocios son, después de
todo, miembros de un hogar.) Los hogares tratan de retener algo del ingreso
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para destinarlo al ahorro. ¿Pero se retiran del flujo las ganancias y los aho-
rros? ¡Usualmente no! Cuando la economía se está desarrollando sin proble-
mas, los hogares están dispuestos a invertir sus ahorros en negocios. Pueden
hacerlo directamente mediante la compra de acciones emitidas por los nego-
cios, acciones en fondos mutuos que compran acciones de negocios o pres-
¿Por qué Apple es exitoso? Respuesta: La compañía
tándoles dinero a los negocios en sí. También pueden invertir directamente
tiene una historia de introducción de productos de
consumo de vanguardia, como el iPhone y el iPad. De
en cuentas bancarias sus ahorros. Los bancos y otras instituciones financieras
hecho, los consumidores frecuentemente hacen fila invierten después estos ahorros, como una parte normal de las operaciones
durante horas para conseguir los productos más nuevos comerciales. Así, las ganancias del negocio se retienen en el sistema de nego-
de Apple. cios y se completa el flujo circular, que se muestra en la figura 1.5. ¿Cómo,
entonces, encaja el gobierno en la estructura?
productos de consumo Gobiernos Los numerosos servicios gubernamentales son importantes, pero 1) no son pro-
bienes y servicios adquiridos ducidos por negocios privados o 2) serán producidos únicamente para aquellos que pueden
por individuos para su costearlos. Los servicios habituales incluyen defensa nacional, policía, bomberos, educación
consumo personal
y construcción de caminos y autopistas. Para pagar todos estos servicios los gobiernos recau-
dan gran cantidad de impuestos de los hogares (como el impuesto al ingreso personal y los
impuestos de venta) y de los negocios (impuestos de ingresos corporativos).
La figura 1.5 muestra el intercambio de impuestos por servicios gubernamentales.
También muestra el gasto gubernamental del dinero de los impuestos en recursos y productos
que se requieren para proveer estos servicios.
De hecho, el gobierno incluido, el flujo circular luce más como una combinación de
muchos flujos; y, en realidad, lo es. El punto importante es que, juntos, los diversos flujos for-
man una sola unidad: un sistema económico completo que provee efectivamente las respues-
tas a las cuatro preguntas económicas básicas. Dicho de manera simple, el sistema sí funciona.
Economía planificada
economía planificada Una economía planificada es un sistema económico en el cual el gobierno decide qué bienes
sistema económico en el o servicios se producirán, cómo se producirán, para quién estarán disponibles y quién es el
cual el gobierno decide propietario y controla los factores de producción. Las respuestas a las cuatro preguntas eco-
qué bienes y servicios nómicas básicas son determinadas, en algún grado, mediante la planeación gubernamental
se producirán, cómo se
producirán, para quién
centralizada. Hoy en día, dos sistemas económicos —socialismo y comunismo— sirven como
estarán disponibles y quién ejemplo de la economía planificada.
es propietario y controla los
factores de producción Socialismo En la economía socialista, las industrias clave son propiedad del gobierno
y son controladas por este mismo. Dichas industrias usualmente son transporte, servicios
públicos, comunicaciones, banca e industrias productoras de materias importantes como el
acero. En una economía socialista, los terrenos, construcciones y materias primas son también
propiedad del Estado. Dependiendo del país, la propiedad privada de pequeñas empresas está
Objetivo
MEDICIÓN DEL RENDIMIENTO ECONÓMICO de aprendizaje
Considere por un momento las siguientes preguntas:
• ¿El producto interno bruto de los Estados Unidos se está incrementando o decreciendo?
4 Identificar las formas en
que se mide el desem-
peño económico.
• ¿Por qué es importante la tasa de desempleo?
• ¿Los trabajadores de los Estados Unidos son tan productivos como los trabajadores en productividad nivel
promedio de rendimiento por
otros países? hora de un trabajador
La información necesaria para responder estas preguntas es
fácil de obtener en muchas fuentes. Más importante aún es que las
respuestas a éstas y otras preguntas pueden utilizarse como una
evaluación de la salud económica de una nación. Para los indivi-
duos, la salud de la economía de una nación puede afectar a:
• el financiamiento necesario para continuar con su educación;
• su capacidad para conseguir un trabajo, y
• la cantidad de intereses que paga por tarjetas de crédito,
automóviles, casas y otras transacciones crediticias.
© Epa/He Yuan/Landov
Importancia de la productividad
en el mercado global
Una manera de medir el desempeño económico de una nación Una manera de reducir costos es manufacturar productos
es mediante la evaluación de su productividad. Aunque hay otras en otro país. En esta fotografía, una trabajadora china ensambla
definiciones de productividad, para nuestros propósitos, la pro- un teclado electrónico. Para enfrentar la competencia extranjera,
ductividad es el nivel promedio de rendimiento por hora de un los fabricantes en los Estados Unidos utilizan equipo sofisticado y
trabajador. Un incremento en la productividad resulta en creci- la tecnología más novedosa para reducir costos, incrementar las
ganancias y mejorar la productividad.
El cambio del pib y en el pib real para los Estados Unidos, de un año a otro,
puede utilizarse para medir el crecimiento económico.
16
15
14
13
12
PIB real en dólares
11
de 2005
Billones de dólares
10
9
8
7 PIB en dólares
6 actuales
5
4
3
2
1
0
1990 1995 2000 2005 2010 2012
Año
Fuente: Sitio web de la U.S. Bureau of Economic Analysis en www.bea.gov (consultado el 30 de enero de 2013).
El índice de precios al consumidor (ipc) es el índice mensual que mide los cambios en índice de precios
los precios de la canasta básica de bienes adquiridos por un consumidor típico en un área al consumidor (ipc) índice
urbana. Los bienes listados en el ipc incluyen comida y bebidas, transporte, bienes raíces, mensual que mide los
ropa, seguro médico, recreación, educación, comunicación y otros bienes o servicios. Los cambios en los precios de
una canasta básica de bienes
economistas utilizan con frecuencia el ipc para determinar el efecto de la inflación no sólo en
adquiridos por un consumidor
la economía nacional, sino también en los consumidores individuales. Otro índice mensual es típico en un área urbana
el índice de precios al productor. El índice de precios al productor (ipp) mide los precios que
reciben los productores por sus bienes terminados. Dado que los cambios en el ipp reflejan índice de precios
al productor (ipp) índice que
el incremento en los precios, o el decrecimiento en el nivel de venta, el ipp es un indicador
mide los precios que reciben
adecuado tanto de los cambios en el ipc como en los precios que los consumidores pagan los productores por sus
por sus requerimientos diarios. bienes terminados
En la tabla 1.2 se describen algunas medidas económicas adicionales, como las medidas
del pib, el pib real, la tasa de desempleo y el índice de precios; estas medidas pueden utilizarse
para comparar una estadística económica a lo largo de diferentes períodos.
A LET O y reducir el número de embargos domésticos, muchos expertos creen que aún los estadouni-
C E SIÓN denses enfrentan problemas financieros graves. En primer lugar, el tamaño de la deuda nacio-
© Cengage Learning 2015
LA R
A nal —tema que se describe más adelante en esta sección— es motivo de preocupación. Para
empeorar la situación, la reciente crisis económica no sólo afectó la economía de los Estados
Unidos, sino también la de muchas economías alrededor del mundo.
Los cambios que resultan tanto del crecimiento económico como del decrecimiento eco-
Sólo presione el botón. nómico afectan la cantidad de productos y servicios que los consumidores están dispuestos a
Desafortunadamente, no es fácil comprar y, como resultado, el número de bienes y servicios producidos por las empresas de
detener una recesión y restaurar negocios. Generalmente, el ciclo de negocios consiste en cuatro fases: cima (a veces llamada
la economía de una nación. Una prosperidad), recesión, depresión y recuperación (a veces llamada expansión).
recesión —dos o más trimestres Durante el período en la cima (prosperidad), la economía está en su punto más alto, y el
consecutivos de declive en el PIB desempleo es bajo. El ingreso total es relativamente alto. Mientras la perspectiva de la econo-
de un país— puede impactar mía permanece próspera, los consumidores se encuentran dispuestos a comprar productos o
tanto en aquello que adquieren servicios. De hecho, los negocios se expanden y ofrecen nuevos productos o servicios durante el
los consumidores como en lo que
período en la cima, tomando ventaja del poder adquisitivo incrementado de los consumidores.
producen los negocios.
Generalmente, los economistas definen la recesión como dos o más trimestres consecu-
tivos de declive en el pib de un país. Dado que el desempleo aumenta durante la recesión,
depresión recesión grave que
dura más que una recesión
el poder adquisitivo declina. El pesimismo que acompaña a una recesión con frecuencia
típica y que tiene un declive asfixia el gasto de los consumidores así como el de los empresarios. Conforme declina el
mayor en la actividad comer- poder adquisitivo, los consumidores tienden a volverse más conscientes sobre el valor, y se
cial cuando se la compara con vuelven reacios a comprar objetos superfluos o no esenciales. Además, durante una recesión
una recesión normal las compañías y el gobierno, en todos los niveles, posponen o disminuyen la velocidad en sus
políticas monetarias deci- principales proyectos. En respuesta a la recesión, muchos negocios se concentran en producir
siones de la Reserva Federal bienes o servicios que provean el mayor valor a sus clientes.
estadounidense que determi- Los economistas definen la depresión como una recesión grave que dura más que una
nan el tamaño de la cantidad recesión típica y que tiene un declive mayor en la actividad comercial cuando se la compara
del dinero de reserva en la con una recesión normal. Una depresión se caracteriza por desempleo extremadamente alto,
nación y el nivel de las tasas
salarios bajos, poder adquisitivo reducido, falta de confianza en la economía, menor valor de
de interés
las acciones y decrecimiento general en las actividades económicas.
política fiscal influencia La tercera fase del ciclo de negocios se llama depresión. La depresión de una recesión o
gubernamental en la cantidad sólo depresión es el punto en el que la producción y el empleo de una nación tocan fondo y
de ahorros y gastos; se lleva a
descienden a sus niveles más bajos. Para contrarrestar los efectos de la recesión y de la depre-
cabo mediante la alternancia
de la estructura de impuestos sión, el gobierno federal utiliza políticas fiscales y monetarias. Las políticas monetarias son las
y mediante el cambio del gasto decisiones de la Reserva Federal, el banco central estadounidense, que determinan el tamaño de
en los niveles de gobierno la oferta de dinero en el país y el nivel de las tasas de interés. A través de las políticas fiscales el
el derecho a elegir entre los productos de Mattel y aquellos producidos por su competencia.
competencia rivalidad
Como consumidor, puede elegir qué productos o servicios quiere comprar. La competen- entre negocios por la venta a
cia como aquella entre Mattel y otros fabricantes de juguetes es necesaria y extremadamente potenciales clientes
importante para el capitalismo. La competencia comercial es esencialmente una rivalidad
competencia perfecta
entre negocios, por potenciales ventas a clientes. En una economía capitalista, la competencia
(o pura) situación del mercado
asegura también que una empresa sobreviva solamente si sus clientes están bien atendidos en la cual hay muchos
con productos o servicios que satisfagan sus demandas. Los economistas reconocen cuatro compradores y vendedores
grados diferentes de competencia desde el rango ideal, la competencia completa, hasta la falta de un producto, y no hay un
total de la misma; estos son: competencia perfecta, competencia monopolística, oligopolio y solo comprador o vendedor lo
monopolio. Para un rápido vistazo a los diferentes tipos de competencia, incluyendo números suficientemente poderoso para
de empresas y ejemplos de cada tipo, véase la tabla 1.3. afectar el precio del producto
Competencia perfecta
La competencia perfecta (o pura) es la situación del mer-
cado en la cual hay muchos compradores y vendedores
de un producto, pero no hay un solo comprador o ven-
dedor lo suficientemente poderoso para afectar el pre-
cio del mismo. Para que exista la competencia perfecta
deben considerarse cinco conceptos importantes.
© Sergey Ryzhov/Shutterstock
10
9
8 Precio de mercado
7
6
Curva de oferta
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Competencia monopolística
La competencia monopolística es una situación de mercado en la que hay muchos compra- demanda cantidad
dores junto con un relativamente extenso número de vendedores. Los productos disponibles de un producto que
en un mercado de competencia monopolística son de naturaleza muy similar, y todos pretenden los compradores están
dispuestos a adquirir a uno
satisfacer la misma necesidad. Sin embargo, cada vendedor intenta hacer su producto diferente
o varios precios
de los demás, ofreciendo características únicas del mismo: nombre atractivo, empaquetado o
servicios únicos, como la entrega gratuita o la garantía de por vida. precio de mercado precio
La diferenciación del producto es el proceso de desarrollar y promover diferencias entre en el cual la cantidad
los productos propios y los de la competencia; es un hecho vital para los productores de mu- demandada es exactamente
igual a la cantidad ofertada
chos bienes de consumo desde jabones hasta ropa, muebles y zapatos. Un fabricante de muebles
como Thomasville ve lo que parece una turba de competidores, todos tratando de debilitar competencia
sus acciones en el mercado. Mediante la diferenciación de cada producto de todos los pro- monopolística situación
ductos similares producidos por la competencia, Thomasville obtiene control limitado sobre de mercado en la cual hay
el precio de mercado de su producto. muchos compradores, junto
con un relativamente extenso
número de vendedores que
Oligopolio diferencian sus productos de
Un oligopolio es una situación de mercado (o industria) en la cual hay pocos vendedores. los de la competencia
Generalmente estos vendedores son bastante grandes y se requieren inversiones considerables diferenciación
para entrar en su mercado. Ejemplos de oligopolios son las industrias del automóvil, la de las del producto proceso
aerolíneas, las agencias de renta de autos y la de maquinaria agrícola. de desarrollar y promover
Dado que en un oligopolio hay pocos vendedores, las acciones de mercado de cada vendedor diferencias entre los
pueden tener un fuerte efecto en las ventas y precios de la competencia. Si General Motors, por productos propios y los
ejemplo, reduce sus precios en los automóviles, Ford, Honda, Toyota y Nissan hacen lo mismo de la competencia
con el objetivo de retener sus acciones de mercado. En la ausencia de suficiente competencia en oligopolio situación de
los precios, la diferenciación se vuelve la mayor arma para competir; esto es más que evidente mercado (o industria) en la
en la publicidad de los grandes fabricantes de automóviles. Por ejemplo, cuando Ford y General cual hay pocos vendedores
Monopolio
monopolio mercado Un monopolio es un mercado (o industria) con un solo vendedor y que posee barreras para
(o industria) con un solo mantener otras empresas fuera de la industria. En un monopolio no hay un sustituto cercano
vendedor y que posee para el producto o servicio. Dado que sólo una empresa es la proveedora de un producto, pare-
barreras para mantener a
cería que tiene un control total sobre el precio. Sin embargo, ninguna empresa puede fijar un
otras empresas fuera de la
industria
precio en una cifra astronómica sólo porque no tiene competencia; la empresa notaría pronto
que no tiene clientes ni ingresos por ventas. En vez de esto, una empresa en una posición mono-
polística debe considerar la demanda de su producto y fijar un precio en el nivel más rentable.
Los ejemplos clásicos de monopolios en los Estados Unidos son las utilidades públicas,
incluyendo las compañías que proveen el gas, agua o electricidad locales. Cada empresa de
servicios públicos opera en un monopolio natural: una industria que requiere una inversión
inmensa en capital y en la cual cualquier duplicación de instalaciones resultaría un desper-
Revisión dicio. Los monopolios naturales están permitidos porque el interés público se cumple de
de conceptos mejor manera con su existencia; además, operan bajo el escrutinio y el control de numerosas
dependencias federales y estatales. Aunque muchas empresas de servicios públicos se siguen
✓ ¿La competencia es buena para clasificando como monopolios naturales, hay un incremento en la competencia en muchas
el negocio? ¿Es buena para los áreas de Estados Unidos. Por ejemplo, ha habido un aumento en la demanda por la elección del
consumidores? consumidor al momento de escoger una compañía que provee servicio eléctrico tanto a casas
✓ Compara las cuatro formas de como a negocios.
competencia. Un monopolio legal —a veces referido como monopolio limitado— es creado cuando
✓ ¿Cuál es la relación entre oferta y una entidad gubernamental emite una franquicia, licencia, derechos de autor, patente o marca.
demanda? Por ejemplo, los derechos de autor existen por un período específico y pueden utilizarse para
✓ Explica cómo se determina el proteger a los dueños de materiales escritos del uso no autorizado de competidores que no
equilibrio, o el precio de mercado, han invertido tiempo, esfuerzo ni dinero para su desarrollo. Dado que Microsoft es dueño de
de un producto. los derechos de autor de su famoso software Windows, disfruta de una posición de monopo-
lio legal. Exceptuando los monopolios naturales y legales, las leyes antimonopolio federales
prohíben tanto los monopolios como los intentos de formación de los mismos.
Objetivo
de aprendizaje
NEGOCIOS ESTADOUNIDENSES ACTUALES
7 Resumir los factores
que afectan al entorno
empresarial y los desafíos que
Aunque el sistema económico estadounidense está lejos de ser perfecto, provee a sus ciudada-
nos con un alto estándar de vida en comparación con personas de otros países. El estándar
encontrarán en el futuro las de vida es una medida subjetiva de cuán bien se encuentra un individuo o una sociedad,
empresas estadounidenses. básicamente en términos de satisfacción mediante bienes o servicios. También nuestro sistema
estándar de vida medida
económico ofrece soluciones para muchos de los problemas que aquejan a la sociedad y pro-
subjetiva que mide cuán bien vee oportunidades para personas que están dispuestas a trabajar y a continuar aprendiendo.
se encuentra un individuo Para entender el entorno empresarial actual y sus desafíos a futuro, es de ayuda el enten-
o sociedad, básicamente der cómo se desarrollan los negocios.
en términos de satisfacción
mediante bienes o servicios
Desarrollo temprano del negocio
trueque sistema de
intercambio en el cual los El sistema de negocios estadounidense tiene sus raíces en el conocimiento, habilidades y valo-
bienes o servicios son res traídos por los primeros colonos de ese país. Los primeros colonos de los Estados Unidos
intercambiados directamente se encontraban principalmente preocupados por proveerse a sí mismos de sus requerimientos
por otros bienes o servicios, básicos —comida, ropa y techo—. Casi todas las familias vivían en granjas, y la familia entera
sin necesidad de usar dinero trabajaba en el negocio de la supervivencia. Utilizaban sus excedentes para intercambiarlos,
sistema doméstico método principalmente mediante trueque, entre ellos y con los barcos comerciales ingleses que llega-
de manufactura en el cual ban a las colonias. El trueque es un sistema de intercambio en el cual los bienes o servicios
un emprendedor distribuye
son intercambiados directamente por otros bienes o servicios sin necesidad de usar dinero.
materias primas a muchos
hogares, donde las familias las
En la medida en la que se incrementó el comercio, las pequeñas empresas comenzaron a apa-
procesan en bienes termina- recer. Algunos colonos fueron capaces de utilizar sus habilidades y tiempo para trabajar en
dos, listos para ser vendidos un sistema de producción doméstico. El sistema doméstico era un método de manufactura
por el empresario comerciante en el cual un emprendedor distribuye materias primas a muchos hogares donde las familias
© Everett Collection/Superstock
bien entrado el siglo xx. La línea móvil de ensamblaje de Henry
Ford, que trajo el trabajo al trabajador, refinó el concepto de espe-
cialización y ayudó a explotar la producción en masa de bienes
de consumo. También ocurrieron cambios fundamentales en la
propiedad de los negocios y en la administración. Ya no existían
los negocios enormes que poseía un solo individuo; en cambio, Escasez de gasolina, ¿podría suceder de nuevo? Para una econo-
la propiedad se encontraba en las manos de miles de accionistas mía industrializada como la de los Estados Unidos, el petróleo crudo es
corporativos que estaban dispuestos a invertir en —pero no a un recurso natural esencial. Cuando la nación experimentó escasez de
operar— un negocio. petróleo crudo, durante la mitad de la década de 1970, era común ver
La bulliciosa década de 1920 terminó con una quiebra súbita carteles como el que se muestra. Incluso ahora, tanto la oferta como el
de la bolsa de valores en 1929, y muy cerca del colapso de la precio por galón de gasolina son preocupaciones, en la medida en que
economía. La Gran Depresión que siguió en la década de 1930 esa nación comienza a recuperarse de la reciente crisis económica.
fue un tiempo de miseria y sufrimiento humano. Las personas
perdieron la fe en los negocios y en su habilidad para satisfacer las necesidades de la sociedad sistema de fábrica sistema
sin el involucramiento del gobierno. Después de que Franklin D. Roosevelt resultara electo de manufactura en el
presidente, en 1933, el gobierno federal presentó una variedad de programas para echar a cual todos los materiales,
andar de nuevo la economía. Al implementar estos programas, el gobierno se involucró en maquinaria y empleados
requeridos para la
los negocios de manera total por primera vez. manufactura de un producto
Para entender los eventos importantes que moldearon a los Estados Unidos durante el son coordinados en un mismo
resto del siglo xx, ayuda recordar que, en este mismo capítulo, comparamos ya la economía lugar
con una montaña rusa: períodos de crecimiento económico seguidos por lapsos de decreci- especialización separación
miento económico. Los siguientes son los eventos más importantes que moldearon la econo- de los procesos de
mía de la nación durante el período 1940-2000: manufactura en distintas
tareas y asignación de
• La Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam diferentes tareas a diversos
• El rápido crecimiento económico y el elevado estándar de vida durante las décadas de individuos
1950 y 1960
• El movimiento de responsabilidad social durante la década de 1970
• La escasez de petróleo y los precios altos de casi todos los bienes a la mitad de la década
de 1970
• La alta inflación, las altas tasas de interés y las ganancias reducidas de los negocios en
los primeros años de la década de 1980
• El crecimiento económico sostenido en la década de 1990
Durante la última parte del siglo xx, internet se convirtió en una fuerza fundamental en
la economía. Los negocios en línea —un tema que continuaremos explorando a través de este
texto— se volvieron un método aceptable de hacer negocios.
Entorno económico Éste debe considerarse siempre que se quieran tomar decisiones de
negocios. Este hecho es especialmente importante cuando la economía de una nación cae en
picada o las ventas de una empresa individual están en declive. Por ejemplo, tanto las pequeñas
empresas estadounidense como las grandes redujeron tanto el gasto como la contratación de
nuevos trabajadores en los últimos cinco años, dada la economía inestable en Estados Unidos.
Además de las presiones económicas, los administradores socialmente responsables de
hoy y los dueños de negocios deben preocuparse por el concepto de sustentabilidad. Según
la Administración de Protección Ambiental de los Estados Unidos, sustentabilidad significa sustentabilidad crear y
crear y mantener las condiciones bajo las cuales los humanos y la naturaleza pueden existir mantener las condiciones bajo
en armonía productiva, mientras se cumplen los requerimientos sociales, económicos y otros las cuales los humanos y la
naturaleza pueden existir en
de generaciones presentes y futuras.15 Aunque la palabra verde se utiliza para referirse a un
armonía productiva, mientras
color en una caja de crayones, verde significa hoy una nueva manera de hacer negocios. se cumplen los requerimientos
Como resultado, una combinación de fuerzas, incluyendo los factores económicos, creci- sociales, económicos y otros
miento poblacional, incremento en el uso de energía y preocupaciones por el medioambiente, de generaciones presentes y
cambian la manera en que los individuos viven y la manera en que operan los negocios. futuras
Al revisar la pregunta que planteamos al principio de esta sección, es claro que cada tipo
diferente de entorno —competitivo, global, tecnológico y económico— afecta la manera en
que se hacen los negocios. Así, existen siempre oportunidades para mejorar y desafíos que
deben considerarse.
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Resumen
1 Analizar lo que debe hacer
para ser exitoso en el mundo
de los negocios.
decidir comenzar su propio negocio. Puede volverse tam-
bién un mejor consumidor e inversor.
ayudar a las personas a tener una mejor vida. La economía de una nación fluctúa, es decir, no crece anual-
mente a un paso constante. Dichas fluctuaciones se refieren
3 Definir el término economía y describir por lo general como ciclo de negocios. Generalmente, el
los dos tipos de sistemas económicos: ciclo de negocios consiste en cuatro etapas: la cima (a veces
capitalismo y economía planificada. llamada prosperidad), la recesión, la depresión y la recupe-
La economía es el estudio de cómo es creada y distribuida la ración (a veces llamada expansión). Algunos expertos creen
riqueza. Un sistema económico debe responder estas cuatro que el uso efectivo de políticas monetarias (las decisiones de
la Reserva Federal, que determinan el tamaño de la reserva
preguntas: ¿Qué bienes y servicios se producirán? ¿Cómo se
y el nivel de las tasas de interés), y de políticas fiscales (la
producirán? ¿Para quién se producirán? ¿Quién es el dueño
influencia gubernamental en la cantidad de ahorros y gas-
y quién controla los factores de producción? Los factores de
tos) puede acelerar una recuperación.
producción son la tierra y los recursos naturales, la fuerza
El déficit federal ocurre cuando un gobierno gasta
de trabajo, el capital y el espíritu empresarial. El capitalismo
más de lo que recibe en impuestos y otros ingresos. Al
es un sistema económico en el cual los individuos poseen y
momento de la publicación de este libro la deuda nacional
operan la mayoría de los negocios que proveen los bienes es de más de 16 400 billones de dólares o, aproximada-
y servicios. El capitalismo se deriva de las teorías de Adam mente, de 52 000 dólares por cada hombre, mujer y niño
Smith. El capitalismo laissez-faire de Smith es un sistema eco- en los Estados Unidos.
nómico en el que los factores de producción son propiedad
de entidades privadas, y todos los individuos son libres de
utilizar sus recursos como deseen; los precios se determinan 6 Esbozar los cuatro tipos
de competencia.
por los mecanismos de la oferta y la demanda en los mer- La competencia es esencialmente una rivalidad entre
cados competitivos, y el gobierno debe actuar únicamente negocios por potenciales ventas a clientes. En una eco-
como un hacedor de reglas y árbitro. nomía capitalista, la competencia funciona para asegu-
Actualmente nuestro sistema económico es una econo- rar la operación efectiva y eficiente de los negocios. La
mía mixta y exhibe elementos tanto del capitalismo como competencia asegura también que una empresa sobreviva
del socialismo. En el flujo circular que caracteriza nuestro únicamente si sirve a sus clientes mediante productos o
sistema de negocios (véase la figura 1.5) los hogares y los servicios que satisfacen sus necesidades. Los economis-
negocios intercambian recursos por bienes o servicios, utili- tas reconocen cuatro tipos de competencia. Ordenados de
zando dinero como medio de intercambio. En una manera más a menos competitivos, los cuatro niveles son: compe-
similar, el gobierno recolecta impuestos de los negocios y tencia perfecta, competencia monopolística, oligopolio y
hogares, y adquiere así productos y recursos con los que monopolio. Los factores de la oferta y la demanda gene-
provee los servicios. ralmente influyen en el precio que los clientes pagan a los
En una economía planificada, el gobierno, en lugar de productores por bienes y servicios.
los individuos, es el dueño de los factores de producción
y responde las respuestas a las tres preguntas económicas.
Las economías socialistas y comunistas —al menos en teo-
7 Resumir los factores que afectan al entorno
empresarial y los desafíos que encontrarán
en el futuro las empresas estadounidenses.
ría— son economías planificadas. Desde el principio de la Revolución Industrial hasta la
fenomenal expansión de la industria estadounidense en el
4 Identificar las formas en que se mide
el desempeño económico.
siglo xix, y el inicio del xx, el gobierno de ese país mantuvo
una actitud de laissez-faire en los negocios. Sin embargo,
Una manera de evaluar el desempeño de un sistema eco- durante la Gran Depresión de la década de 1930, el
nómico es examinando sus cambios en la productividad, gobierno federal comenzó a proveer una serie de servicios
que es el nivel promedio de desempeño por hora de un sociales a sus ciudadanos.
trabajador. El producto interno bruto (pib) también puede Para entender los eventos más importantes que mol-
utilizarse para medir el bienestar de la economía de una dearon a los Estados Unidos durante el resto del siglo
nación, y es el valor total, de todos los bienes y servicios xx, ayuda recordar que en este mismo capítulo ya hemos
producidos por todas las personas dentro de los límites de comparado la economía con una montaña rusa —perío-
un país durante un año. También es posible ajustar el pib dos de crecimiento económico seguidos por períodos de
por inflación, midiendo así el pib real. Además del pib exis- decrecimiento económico—. Muchos eventos y un entorno
ten otros indicadores económicos como la balanza nacional empresarial cambiante —que incluye guerras, rápido creci-
comercial, el índice de confianza del consumidor, el índice miento económico, movimiento de responsabilidad social,
de precios al consumidor (ipc), las ganancias corporativas, escasez de petróleo, alta inflación, altas tasas de interés,
la tasa de inflación, el ingreso nacional, el desarrollo de reducción de ganancias en los negocios, incremento del uso
Términos clave
Ahora debe ser capaz de definir y dar un ejemplo relevante de cada uno de estos términos:
capitalismo (12) economía (10) índice de precios al productor productividad (15)
ciclo de negocios (17) economía, sistema (11) (IPP) (17) producto interno bruto (PIB) (16)
competencia (19) economía de mercado (13) inflación (16) productos
competencia monopolística (21) economía de servicios (24) libre empresa (3) para el consumo (14)
competencia perfecta economía mixta (13) macroeconomía (11) recesión (18)
(o pura) (19) mano invisible (12)
economía planificada (14) redes sociales (25)
déficit federal (19) microeconomía (11)
emprendedor (11) stakeholders (10)
deflación (16) monopolio (22)
especialización (23) sistema de fábrica (23)
demanda (21) negocios (8)
depresión (18) estándar de vida (22) oferta (20) sistema doméstico (22)
deuda nacional (19) factores de producción (11) oligopolio (21) sustentabilidad (25)
diferenciación del producto (21) ganancia (9) políticas fiscales (18) tasa de desempleo (16)
diversidad cultural (o lugar índice de precios políticas monetarias (18) trueque (22)
de trabajo diverso) (5) al consumidor (IPC) (17) precio de mercado (21)
Autoevaluación
Relacione las columnas 9. ______ Persona que asume el riesgo e invierte en un
negocio.
1. ______ Materiales, maquinaria y trabajadores reunidos
en un solo lugar. 10. _____ Valor de todos los bienes y servicios producidos
dentro de un país durante un año.
2. ______ El gobierno gasta más de lo que recibe.
3. ______ Sistema de intercambio. a. capitalismo
4. ______ Proceso para distinguir la pasta de dientes b. economía
Colgate de la Crest. c. déficit federal
5. ______ El nivel promedio de rendimiento por hora de un d. productividad
trabajador. e. diferenciación del producto
6. ______ El estudio de cómo se crea y se distribuye la f. negocios
riqueza. g. sistema de fábrica
7. ______ El esfuerzo organizado para producir y vender h. emprendedor
bienes y servicios por una ganancia. i. producto interno bruto
8. ______ Sistema en el que los individuos son propietarios j. trueque
y operan la mayoría de los negocios.
Preguntas de opción múltiple 26. ______ La capacidad para trabajar bien con muchos
tipos de personas en un lugar de trabajo se
21. ______ La demanda es refiere como
a. una relación entre precios y cantidades adqui- a. diferenciación en el lugar de trabajo.
ridas por compradores. b. diversidad cultural.
b. una relación entre precios y cantidades adqui- c. estabilidad económica.
ridas por productores.
d. unidad de carrera.
c. la cantidad de bienes disponibles para la e. magnificación de los empleados.
compra.
27. ______ Best Buy y Walmart son ejemplos de
d. medida para comparar el producto interno
bruto con la oferta. a. intermediarios de producción.
e. un producto derivado del comunismo. b. negocios de manufactura.
c. negocios de servicios.
22. ______ El proceso de separar el trabajo en distintas
d. intermediarios de marketing.
tareas recibe el nombre de
e. pequeñas empresas.
a. trueque.
28. ______ El estudio de la economía nacional y global lleva
b. interconexión.
el nombre de
c. especialización.
a. factores de la economía.
d. sistema de fábrica.
b. microeconomía.
e. sistema doméstico.
c. macroeconomía.
23. ______ ¿Qué término implica que debe haber nula inter- d. capitalismo laissez faire.
vención gubernamental en la economía? e. economía planificada.
a. economía de mercado
29. ______ Cuán bien se encuentra un individuo o sociedad,
b. economía de libre mercado
en términos de satisfacción a través de bienes y
c. economía planificada servicios se refiere como
d. laissez-faire a. microeconomía.
e. socialismo b. índice de satisfacción nacional.
24. ______ Cuando el nivel de precios de una economía se c. estándar económico.
incrementa, recibe el nombre de d. estándar de vida.
a. prosperidad. e. medida de comparación global.
b. recesión.
30. ______ El índice mensual que mide los cambios en los
c. depresión. precios que los consumidores pagan por bienes
d. recuperación. se refiere como
e. inflación. a. índice de prosperidad.
25. ______ El total de todos los déficits federales se llama b. índice de precios al productor.
a. depresión. c. predictor de precios de prosperidad.
b. políticas fiscales. d. índice de tasa de inflación.
c. producto interno bruto. e. índice de precios al consumidor.
d. deuda nacional. Las respuestas a las preguntas de la sección “Autoevaluación” se
e. ciclo de negocios. muestran al final del libro, en la página AE-1.
Joel Klippert se volvió un emprendedor por consejo de su las necesidades de los clientes. Tomó muchos meses de experi-
esposa, LeeAnn Klippert, quien creía en su inusual idea de con- mentación el perfeccionar la superficie de rampas para patineta,
vertir papel reciclado en una superficie sólida para rampas para que le otorgó a KlipTech su comienzo en el mundo de los nego-
patinetas. Por meses trató, sin éxito, de encontrar un fabricante cios, pero Klippert nunca se rindió.
dispuesto a trabajar con él en el desarrollo de una superficie Segundo, el producto debe ser único para que la compa-
duradera para rampas, hecha de materiales reciclables y ecoló- ñía pueda, en efecto, hacer su mercado, en lugar de competir
gicos. Incluso sus amigos cercanos eran escépticos al respecto. frente a frente con los grandes competidores en un mercado ya
Sin embargo, Klippert y su esposa estaban convencidos de que establecido. Cuando Klippert introdujo su primera superficie de
había un mercado viable para su producto sustentable y siguie- rampa para patinetas, nadie más estaba haciendo un producto
ron adelante para formar KlipTech (http://kliptech.com) en 2000. semejante de papel reciclado. Lo mismo para la primera superfi-
Por los siguientes dos años Klippert escribió y estructuró un cie de cocina de KlipTech, así como para sus productos futuros.
plan de negocios, al tiempo que pidió a diversos fabricantes Las innovaciones de KlipTech resultaron en productos únicos
expertos que probaran varios materiales y procesos de produc- que realmente cumplían con las necesidades de sus clientes.
ción para transformar su invención de idea en realidad. A pesar Tercero, Klippert aprendió que un ágil comienzo tiene una
de las respuestas poco entusiastas de la mayoría de los ban- importante ventaja sobre grandes competidores. “La mejor parte
queros, se aproximó a un posible financiamiento. Klippert intro- de ser una pequeña empresa es que eres como un barco rápido
dujo su nueva rampa para patinetas en 2002. Más adelante, ese en el agua”, explica. Esto significa que KlipTech puede respon-
mismo año, se arriesgó con otro producto ecológico al introducir der muy rápido, “al vuelo”, a tendencias emergentes en el entor-
superficies de cocinas hechas de una mezcla de materiales reci- no empresarial. En contraste, los grandes rivales necesitan más
clados. tiempo para tomar e implementar decisiones para adaptarse a
Sin importar las ventas altas que ya existían de estos pro- los mismos cambios en el entorno empresarial.
ductos, Klippert se enfrentó también al desafío de mejorar la Klippert aconseja a los emprendedores, además, que hagan
apariencia estética de sus superficies compuestas de papel reci- sus trámites legales con anticipación, así como sus posibili-
clado para uso doméstico. Para ese entonces dichas mezclas dades de financiamiento, para conseguir expertos y recursos
se producían únicamente en colores oscuros, dadas las resinas antes de que se presenten los problemas. Por experiencia, él
utilizadas en el proceso de manufactura. Klippert reconoció que sabe que los propietarios de pequeñas empresas deben saber
un rango más amplio de colores haría las superficies más atrac- de finanzas y planear el pago a proveedores y empleados
tivas para los consumidores. Trabajando con un nuevo provee- antes de generar ganancias para sí mismos. Él siempre está
dor creó e innovó una nueva mezcla para las superficies, hecha pensando cómo mejorar uno de sus productos o escuchando
de papel reciclado y de bambú, y que era posible pintar en a los clientes cuando hablan sobre algún producto nuevo que
colores oscuros o claros. Este nuevo tipo de superficie atrajo la les gustaría ver. Tener éxito en la economía global está lejos de
atención de compradores convencionales, no sólo de compra- ser fácil, pero Klippert sigue entusiasta sobre las oportunidades
dores ecológicos, y le dio a KlipTech la ventaja que necesitaba que tiene cada día como cofundador y copropietario de una
para competir de manera más efectiva con algunos de los pequeña y exitosa empresa.
grandes nombres de la industria.
KlipTech continúa generando ganancias y lucrando mediante
la introducción de nuevos productos hechos con papel recicla- Preguntas
do. Recientemente lanzó EcoClad, una línea de materiales para 1. Joel Klippert dice que se paga a sí mismo al final, des-
construcciones exteriores en edificios comerciales y residencias. pués de haberles pagado a proveedores y empleados.
EcoClad no es únicamente atractivo y duradero, sino que tam- Explique esta decisión en términos del principio de ren-
bién ayuda a las construcciones a calificar como verdes bajo los tabilidad del negocio. ¿Está usted de acuerdo con sus
Estándares de Edificios Verdes de los Estados Unidos, confir- prioridades de pago?
mando sus sólidas cualidades ambientales. 2. Si se compara con grandes empresas de manufactura
Actualmente, KlipTech es una pequeña empresa que genera
en la fabricación de productos industriales, ¿qué ventajas
ganancias con múltiples líneas de productos, con una base de
ayudaron a KlipTech a ser exitosa?
consumidores y una reputación de dedicación a la sustenta-
bilidad. ¿Qué lecciones ha aprendido Joel Klippert en todos
3. ¿Cómo han ayudado a KlipTech los entornos global, tec-
estos años, desde que se convirtió en un emprendedor exitoso? nológico y económico en su carrera para convertirse en
Primero, encontró que un emprendedor debe tener confianza, una pequeña y exitosa empresa? ¿Cuáles de los entornos
paciencia y perseverancia para dar los pasos necesarios para mencionados arriba puede representar mayores desafíos
transformar una buena idea en un producto real que satisfaga en los siguientes años y por qué?
Notas finales
1. Con base en la información en Lauren Torrisi, “Starbucks Unveils New 9. Sitio web de The Bureau of Economic Analysis en www.bls.gov (consul-
Menu, Items in Calif. Stores”, ABC News, 8 de octubre de 2012, http:// tado el 7 de enero de 2013).
abcnews, http://abcnews/.go.com; “An Experimental New Starbucks 10. Sitio web de The Bureau of Economic Analysis en www.bea.gov (consul-
Store”, Fast Company Design, 1° de octubre de 2012, www.fastcode- tado el 30 de enero de 2013).
sign.com; James Callan, “Starbucks Adds Stores in Scandinavia to Spur 11. Sitio web de The Treasury Direct en www.treasurydirect.gov (consultado
European Sales”, Bloomberg, 26 de septiembre de 2012, www.bloom- el 9 de enero de 2012) y el sitio web de The U.S. Census Bureau en
berg.com; “Starbucks: #73 Fortune 100 Best Companies to Work For”, www.census.gov (consultado el 7 de enero de 2013).
Fortune, 6 de febrero de 2012, http://money.cnn.com; Leslie Patton, 12. Sitio web de The Investopedia en www.investopedia.com (consultado el
“Starbucks Falls After Cutting Forecast Below Estimate”, Bloomberg, 3 de enero de 2013).
14 de agosto de 2012, www.bloomberg.com; www.starbucks.com, 13. Sitio web de The Bureau of Labor Statistics en www.bls.gov (consultado
http://www.starbucks.com/ el 3 de enero de 2013).
2. Sitio web de Horatio Alger en www.horatioalger.org (consultado el 23 de 14. Les Dlabay, “The Future of Global Business at ‘Base of the Pyramid’”,
abril de 2011). http://www.horatioalger.org/ The Daily Herald Business Ledger, 29 de noviembre de 2011, p. 22.
3. Ibid. 15. Sitio web de The Environmental Protection Agency en www.epa.gov
4. Sitio web de 66Apps en www.66apps.com (consultado el 12 de enero de http://www.epa.gov/ (consultado el 3 de enero de 2013).
2012). http://www.66apps.com/ 16. Fuentes: Con base en “Editor’s Choice: The Hot 50 Products 2012”,
5. Idy Fernandez, “Julie Stav”, Hispanic, junio-julio de 2005, p. 204. Green Builder, febrero de 2012, www.greenbuildermag.com/hot502012;
6. Sitio web de General Mills en www.generalmills.com (consultado el 3 de Wanda Lau, “KlipTech EcoClad XP”, Architect, enero de 2012,
enero de 2013). www.architectmagazine.com; Kevin O’Donnell, “Stories of Sustainability:
7. Sitio web de The Bureau of Economic Analysis en www.bea.gov (consul- KlipTech”, Current TV, enero 19 de 2010, http://current.com; y el video
tado el 3 de enero de 2013). de Cengage, “The Entrepreneurial Life: KlipTech”.
8. Sitio web de The Bureau of Economic Analysis en www.bea.gov (consul-
tado el 3 de enero de 2013).