En la heladería nos servimos de varios componentes para lograr productos de alta
calidad refiriendo a punto de fusión, estabilidad, congelamiento, fragancia, persistencia
de sabor, sensación en boca, durabilidad, etc. Uno de los factores los determina son los glúcidos también conocidos como azucares. Se entiende de manera familiar como azúcar o azúcar de mesa a la forma cristalizada de la sacarosa, sin embargo, la gama reconocida se extiende en diversos tipos de polisacáridos, disacáridos y monosacáridos. Los monosacáridos son los azucares más simples, estos no se descomponen en moléculas de mayor sencillez, los disacáridos son la combinación de monosacáridos y los polisacáridos formados por una gran cantidad de azúcares simples son gran fuente de reserva energética y su asimilación conlleva más tiempo. En la formulación de helados se destaca a los azucares por su función dietética, conservante, inalterabilidad, viscosidad, untuosidad, realce de sabores y aromas, valor en peso y volumen, poder anticongelante y poder edulcorante. Estos dos últimos representados por las siglas PAC y POD respectivamente, donde dependiendo del azúcar especifico, se establece dicha naturaleza en relación a la sacarosa con un valor de 100. Por su capacidad higroscópica absorben el agua libre de la mezcla, ayudando al batido y disminuyendo las condiciones para la cristalización, donde al momento de congelación del helado se emplean temperaturas entre -10°C y -18°C. El poder edulcorante es la capacidad para dar sabor dulce a los productos alimenticios, en sorbetes, por ejemplo, es la única función de los azúcares. La consistencia adecuada y uniforme en productos de heladería se logra trabajando con mezclas llevadas al 18% de azucares mínimo, estos valores dependen también la carga de materia grasa, solidos no, estabilizantes y líquidos. Y en helados a base de fruta, según la materia usada, los porcentajes aumentan considerablemente, pudiendo llegar hasta el 30%. Glucosa, encontrada en la miel, uvas, jarabe de maíz, bayas, etc. Obtenida mediante hidrolisis se llega a clasificar atomizada en relación a su valor de dextrosa equivalente (DE) de 30-38 (grado bajo) y 58-+58 (grado alto), mientras menor sea este, menor será su POD y PAC. Formando parte de los polisacáridos por su forma base y siendo el principal agente de valor nutricional y el uso más extendido. La glucosa se emplea a razón de economía, mayor consistencia, mejor textura y reducción de cristales, donde llega remplazar dentro de 20 a 30% del total de sacarosa. Normalmente presentada en estado liquido (jarabe) con una aw del 20%. Azúcar invertido, debe su denominación al cambio en la unión molécula, siendo esta unión nunca completa, debiendo saber su nivel de inversión. Es la alianza entre glucosa y fructosa en partes iguales, además de sacarosa. De naturaleza similar a la fructosa y dextrosa, pero no se cristaliza bajo ninguna circunstancia pertinente. Aportando untuosidad, disminuye arenosidad, inhibe la cristalización de la lactosa e impida la formación de hielo, incrementando la fijación de color y sabor, se usa mucho en sorbetes. Con un alto poder edulcorante, casi el doble de la base. Su empleo se lleva en porcentajes de 20-25% de azucares totales. Dextrosa, con la misma fórmula de la glucosa, pero en variante cristalina, su incorporación destaca la ausencia de cristales y ausencia edulcorante, mejor impregnación de color, sabor notable, no ayuda en la incorporación de aire, siendo perfecta para helados de naturaleza sólida y de gran contenido graso, como un punto de fusión y congelación menor, evitando el gasto energético notable la fase final de producción, característica antibacteriana. Además, la sensación en boca de frescura. Se prefiere en sorbetes de fruta por destacar sabores. Se usa en no más del 25% de azúcares totales. Fructosa, azúcar de la fruta, también llamada levulosa, tiene gran poder edulcorante y da sabores de aspecto natural. Se trabaja en una relación de 9% de azucares totales, mayor cantidad implica la disminución de estabilizantes y demás azucares, llegando a una viscosidad menor. Gran agente anticongelante, por otra parte evita oxidaciones y recristalizaciones de sacarosa o lactosa. Lactosa, formada por galactosa mas glucosa, es el azúcar presente en la leche y el único de origen animal, su uso excesivo produce arenosidad y quiebres en el producto. Poco soluble y en uso no mayor al 6%. Maltosa proveniente de la malta, se forma con dos moléculas de glucosa, con bajo valor edulcorante, pero se emplear por el alargamiento y pronunciación del sabor dulce y frescor en el helado.