HIERBAS AROMÁTICAS

Existe una gran cantidad de hierbas aromáticas para utilizar en la cocina y dar a tus platos un
toque especial. Aquí te presentamos las más conocidas y utilizadas. Estas hierbas pueden ser
utilizadas bien con el tallo y las hojas como el perejil o el romero o simplemente las hojas como
por ejemplo el laurel.

¿Cuáles son las mejores hierbas aromáticas para cocinar y cómo utilizarlas?
Las especias y hierbas aromáticas se utilizan mucho en la cocina mediterránea para dar sabor a los
platos. Además, ayudan a saciarnos más rápidamente de forma saludable. Echa un vistazo a estas
hierbas aromáticas y comprueba si las tienes en tu despensa. También te ofrecemos ideas de
cómo combinarlas en diferentes recetas:

ALBAHACA

La albahaca (Ocimum Bassilicum) es una hierba

aromática cuyas hojas frescas o secas son muy
apreciadas en la cocina. Una de las razones de su
popularidad es que se cultiva fácilmente en macetas y
jardineras con unos cuidados básicos.

Esta planta tiene su origen en las islas del mar Egeo,

Persia e India. Tradicionalmente se utilizaba con fines
medicinales. Los antiguos egipcios utilizaban la
albahaca por su acción antiséptica y en el Lejano
Oriente se consideraba una medicina para la tos, las dolencias renales y la diarrea.

En general, al hablar de albahaca se hace referencia a la albahaca común, también llamada

albahaca moruna. Sin embargo, el término albahaca hace referencia también a otras plantas del
género Ocimum.

La albahaca fina está constituida por las hojas de la planta Ocimum minimum. Es muy parecida a la
albahaca común, pero se cultiva en menor cantidad. La principal diferencia consiste en que sus
hojas son más pequeñas, y su aroma es ligeramente distinto, más suave.

HIERBABUENA
La hierbabuena, también conocida como menta o
sándalo, es una de las plantas aromáticas más
comunes en los hogares. Se caracteriza por tener unas
hojas verdes brillantes muy aromáticas, ligeramente
serradas, opuestas y llenas de sabor que, dependiendo
de la variedad, cambian de intensidad. La hierbabuena
es una planta perenne que crece tanto de forma
vertical y arbustiva como rastrera y horizontal, siendo
muy fácil su propagación.

Como hemos comentado, existen docenas de mentas distintas entre las que elegir, como la menta
verde o la menta chocolate y que, si queremos cultivarlas en casa, no debemos plantarlas nunca
juntas ya que contaminarían unos aromas a otros. Necesitan un suelo ligero y fresco, tanto en
maceta como en jardín o huerta, y un rincón con sombra parcial o sombra. Para que crezca, hay
que regarla bien, y más si el clima es seco y caluroso. Para estimular el crecimiento de nuevos
brotes, tendremos que ir quitando algunas hojas y pinzando los tallos para que se expandan.

ENELDO

El eneldo (Anethum graveolens) es una hierba aromática

de la familia de las Apiaceae. Originaria de la cuenca del
Mediterráneo y Asia Menor, y utilizada por las primeras
civilizaciones de la humanidad, actualmente se cultiva
en casi todo el mundo. Es una planta anual que no llega
al metro de altura, florece en los meses de verano, con
grandes umbelas amarillas en las que se alojan sus
semillas ricas en aceites esenc iales.

El eneldo crece silvestre en suelos sin cultivar, era muy

apreciada en el antiguo Egipto como planta medicinal,
también hay constancia de su valor terapéutico y culinario en la antigua Grecia y Roma. El eneldo
recibe también otros nombres como hinojo fétido o hediondo, aneto, anís falso, anetaverón…
guarda cierta similitud con el hinojo y el anís precisamente por su aroma y sabor anisado.

Del eneldo se utilizan las hojas, las flores y las semillas, como condimento culinario y para hacer
infusiones cuya finalidad es la de tratar ciertos problemas de salud, como la acidez gástrica,
también es diurético y está indicado para tratar de forma natural los espasmos digestivos y
digestiones pesadas, además se le otorgan propiedades favorables para aumentar la formación de
leche materna.

Las finas hojas del eneldo son las más usadas a la hora de cocinar, se pueden encontrar frescas y
secas, y como en todas las hierbas aromáticas, al ser desecada pierde gran parte de sabor y de su
poder aromático. No obstante, el eneldo tiene un sabor muy potente, por lo que no debe utilizarse
en grandes proporciones para que no reste protagonismo a otros ingredientes de la receta
culinaria en la que se incluya.

HINOLDO

El hinojo es una hierba cuyos diminutos racimos de

flores, aplanados y de tallo corto, aparecen a mediados
del verano. Sus hojas f initas y aromáticas se han
utilizado desde antaño para enderezar el pescado, y
darla así un toque cálido a una comida naturalmente
"fría". El tallo bulboso de cultivo comercializado, por su
parte, se usa como vegetal. Similar al eneldo, El hinojo
se utiliza para preparar salsas y ensaladas, y también para preparar pescados. El hinojo es muy
digestivo.
ESTRAGÓN:
Tiene un aroma y olor bastante fuertes. Es perfecto para
aromatizar vinagres, huevos y ensaladas. Con el estragón
se hace la salsa bearnesa. Ayuda a mejorar la digestión.

El estragón (Artemisia drancunculus), también conocido co

mo dragoncillo o hierba de dragón entre otros nombres, es
una hierba aromática perenne de la familia de las
Asteraceae originaria, probablemente, de Asia Central y
Oriente Medio, con un uso muy extendido en la cocina
europea, y una imprescindible en la cocina francesa.

El estragón se puede encontrar de forma silvestre y los cultivos abundan en Europa, Asia y
América, dependiendo de la zona de cultivo ofrece unas características y además determina un
nombre, siendo las variedades más conocidas el estragón ruso y el estragón francés.

LAUREL:
Muy utilizado para hacer marinados, caldos y guisos como las
patatas a la riojana. Se pueden utilizar sus hojas tanto frescas
como secas. El laurel ayuda a abrir el apetito.

Mejora las digestiones y protege el hígado.

Se recomienda una infusión de laurel media hora antes de las

comidas para aquellas personas que tienen poco apetito.

Esta infusión después de comer nos ayudará a mejorar la

digestión y a evitar el abdomen hinchado por los gases.

También nos ayuda a combatir las infecciones de la boca.

MENTA
De sabor fresco y aroma único. Se utiliza principalmente
en postres. También en el conocido cóctel Mojito.

La menta es imprescindible en los hogares. Bien sea

para aderezar nuestras recetas, hacer infusiones o darle
un toque fresco al chocolate, la menta debería estar en
los balcones de cada casa. Las formas de sus hojas son
tan atractivas y variadas como sus sabores; planta una
buena variedad en macetas individuales y evitarás que
invada todo el espacio del suelo.

Existen docenas de mentas distintas entre las que elegir. La menta verde de Tashkent, Mentha
spicata "Tashkent", es una planta tiesa de hojas muy texturizadas, mientras que la del chocolate,
Menta x piperita f. citrata "chocolate", tiene hojas marrones con sabor a cacao. Incluso, la
M.arvensis "banana" huele, efectivamente, a plátano.
PERIFOLLO

Tienen un cierto regusto anisado. Se utiliza para

aromatizar ensaladas y cremas y para decorar tanto
platos de pescado como carne.

El perifollo (Anthriscus cerefolium) es una bonita y

delicada hierba aromática de la familia del perejil. En
apariencia pueden ser similares, con hojas más o
menos rizadas y más o menos grandes, pero el aroma
anisado del perifollo le delata. Se dice que esta planta
anual es originaria del Cáucaso y Oriente Medio, y se
extendió a Europa gracias a los romanos, siendo actualmente una hierba muy utilizada en nuestras
cocinas, especialmente en la cocina francesa (forma parte de la mezcla de especias Finas Hierbas).

El perifollo está en su mejor momento en primavera y verano, aunque lo podemos encontrar en el

mercado todo el año en distintos formatos, fresco, seco, congelado, etc., ya sabemos que las
hierbas aromáticas frescas y cultivadas en su temporada, proporcionarán mejores cualidades.
Seguramente ahora os resultará más fácil encontrarla en vuestra tienda habitual de frutas y
verduras.

ORÉGANO:
El orégano tiene un aroma cálido. Se utiliza para adobar la carne
y para completar a la pizza.Se utiliza principalmente seco pero
también se puede encontrar fresco.

Aderezo básico de la pizza, el orégano es fácil de cultivar a partir

de semillas en primavera, o puede comprarse la planta joven en
centros de jardinería.

Cultívalo en macetas de compuesto a base de tierra bien

drenada en un lugar soleado. Aunque el orégano de hoja verde
es el más cultivado, existen variedades mucho más vistosas.

La variedad Gold Tip, con la punta de las hojas amarilla o la Aureum Crispum, de hojas arrugadas
verde amarillo son algunos ejemplos. La Kent Beauty es muy decorativa, sus florecillas rosas están
rodeadas de brácteas de un rosa vivo.

ROMERO

Planta típica del área Mediterránea. Se usa

principalmente en asados de carne como cordero o
pollo y también como condimento en pescados.

Originario de las costas rocosas del Mediterráneo, el

romero es apreciado como complemento culinario y
también por su aceite esencial. En medicina utiliza la
hierba como tónico estimulante y remedio digestivo,
mientras que su aceite es apropiado para la artritis. También se comercializa como importante
ingrediente de la industria de la cosmética y la perfumería.

Una planta aromática con propiedades antioxidantes que se utiliza para tratar dolencias digestivas
y respiratorias, entre otras.

PEREJIL

Es la hierba más popular siendo Karlos Arguiñano su principal

defensor a la hora de decorar sus platos. Con el perejil se hace
la salsa verde. Sirve perfectamente para acompañar platos de
pescado y de carne.

El perejil es una de las plantas aromáticas más utilizadas en la

actualidad pero, en el pasado, era considerada más bien una
planta medicinal.

El perejil tiene fama de ser difícil si se cultiva en semilla. Por eso, encontraréis en la mayoría de
viveros planteles para el uso cotidiano.

TOMILLO
El tomillo se utiliza como condimento de carnes, en asados
y estofados. También es perfecto para platos de caza.

El tomillo es una planta medicinal que se aplica para tratar

infecciones del sistema respiratorio. Expectorante y
antiséptico, limpia los pulmones cuando se sufre de tos o
infecciones, y posee propiedades antioxidantes y combate
el envejecimiento.

MEJORANA
Esta hierba es muy común en platillos italianos para
preparar embutidos o incluso aromatizar pastas. Huele muy
parecido al orégano pero lo puedes distinguir por ser un
poco más fresco.

Es un relajante muscular natural y antiespasmódica, así que

utilízala para sentirte mejor si tienes dolor de estómago o
mucho estrés.

CILANTRO
Aunque todo mundo relaciona al cilantro con México,
originalmente es del Medio Oriente y se utiliza también para hacer
curry. Es la guarnición perfecta, junto a la cebolla, para los taquitos
al pastor o de bistec; úsalo para hacer aderezos y sopas. ¡Una
delicia!
Es un gran antibiótico y antiinflamatorio; también puedes utilizarlo para combatir la indigestión.

SALVIA
Usa la salvia para sazonar vegetales como berenjenas,
cebollitas y champiñones. Su sabor también empata muy
bien con lácteos, así que puedes hacer mantequillas
saborizadas o agregarla a quesos.

Si estás estresado, infusiónalo y tómatelo, pues es un

relajante muscular; se utiliza para combatir problemas
de memoria y enfermedades como el Alzheimer.

CEBOLLÍN
Además de ser muy útil para decorar platos, el cebollín
nos encanta, pues da un toque muy ligero a cebolla pero
un poco más dulce. Es muy común encontrarlo en cocina
asiática pues empata muy bien con sabores fuertes.

CALÉNDULA
Aunque su uso es mucho más enfocado a la curación
que a la cocina, puedes encontrarla en cualquier puesto
de hierbas para hacer arroz blanco, aromatizar
mantequillas o preparar un postre.

El sabor es muy tenue pero dulce y anisado.

¿Tienes cicatrices, estrías o alguna herida? Mézclalo

con una pomada neutra, úntala y te sentirás mucho
mejor.

MANZANILLA
Esta flor es la estrella de las infusiones, pero también
puedes usarla para muchas otras cosas. Lo más común
son postres; intenta mezclarla con la vainilla en una
salsa o helado y de verdad te vas a sorprender.

Ayuda a desinflamar y hacer más fácil la digestión.

Además, ¿a quién no le han ofrecido un tecito de
manzanilla para sentirse mejor, independientemente
del dolor que sea?
LAVANDA
Los perfumes, aromatizantes y jabones de todo el mundo
utilizan la lavanda, pues el aroma, además de ser agradable,
es muy duradero. En la cocina nos gusta usarla para postres
o para dar contraste a carnes como la de cerdo.

Medicinalmente es muy buena para relajar los músculos y

hacer la digestión. Además, funciona como antiséptico en
picaduras de moscos y heridas.

AZAHAR
¿Eres fan del pan de muerto? Pues esta florecita es la
responsable del increíble aroma que inunda las panaderías
en octubre y noviembre. Es la flor de los cítricos, su aroma
es dulce y muy perfumado. Nos encanta en todo tipo de
postres, inténtalo con macarrones.

Infusiónalo para que te relajes y puedas dormir; también te

ayudará si estás por enfermarte de gripa, pues tiene algo
de vitamina C.

EPAZOTE
Una quesadilla o unos frijoles de olla suben de nivel si se
aromatizan con epazote. Tiene un sabor entre anisado y
amargo, muy característico de la cocina mexicana. También
lo puedes utilizar para hacer salsas o agregarlo a vegetales.

Es un gran aliado cuando tienes algún malestar estomacal;

ayuda a combatir cólicos y funciona como desparasitante.

HOJA SANTA
El acuyo u hoja santa es una hierba que crece en gran
medida y su uso principal es aromatizar tamales. También
nos encanta para cocinar pescado y pollo, pues su sabor
anisado complementa perfecto con ellos.

Ayuda a combatir el estreñimiento y es muy buena con

dolores estomacales. Además de eso, también puede
hacerte sentir mejor si tienes fiebre o tos si la preparas
infusionada.
PÁPALO
Este quelite es el que encuentras en cualquier
taquería, de forma redonda. Se llama así pues
pápalo significa mariposa, y las culturas
prehispánicas la asociaban con las alas de una.

Es muy alta en hierro y el sabor es una mezcla entre

arúgula y pimienta. Ayuda a matizar la pesadez de la
grasa, por eso se utiliza en taquitos de suadero o
tripa.

PIPICHA
Este es otro quelite de sabor fuerte aunque un poco
más ácido que el pápalo. En Puebla se utiliza para darle
sabor a las cemitas, mientras que en Oaxaca la utilizan
como un ingrediente en su sopa de guías.

Es alto en hierro, lo que te ayudará con problemas de

anemia y circulación.

CHEPIL
De esta leguminosa se aprovechan las hojas por su
aroma y sabor fuerte y anisado. Es originaria de
Mesoamérica y es un ingrediente muy importante en la
cocina de Chiapas, Tabasco y Oaxaca.

Se utiliza para a romatizar tamales y para hacer el

consomé de chepil, que va coronado con queso
chiapaneco y bolitas de masa de maíz.

Ayuda a la reparación de tejidos y a regular hormonas. Es muy alta en proteína vegetal.

LEMONGRASS
Té de limón y en algunos lugares conocido como citronela
(en México son dos cosas distintas), es una hierba que
sirve en la cocina oriental para dar aroma cítrico y dulce a
las preparaciones. Aquí se utiliza para hacer infusiones que
desinflaman y ayudan a combatir la constipación. También
puedes agregarlo como aromatizante en postres o cremas.